LA MANERA DE MUERTE: es determinada por el medico forense basado en los factores

concernientes a las circunstancias ocurridas alrededor del deceso, junto con los hallazgos de la
autopsia y los exámenes complementarios. Los hallazgos de la necropsia pueden corroborar o
contrariar la información respecto a como ocurrió la muerte.

Internacionalmente se aceptan 5 maneras de muerte:

• Natural
• Accidente
• Suicidio
• Homicidio
• Indeterminada (o “No puede ser determinada”)

En nuestro país si una muerte es causada por una enfermedad y existen elementos de juicio
suficientes para explicarla, los médicos clínicos tratantes pueden clasificar la manera de muerte
como natural.
En casos de muertes traumáticas es necesario la realización de una necropsia medicolegal
donde se determina la manera de muerte en el certificado de defunción y en el informe pericial de
necropsia.

La manera de muerte al igual que la causa de muerte, es un concepto medico, al cual se llega
después de interpretar los hallazgos y No debe contemplarse como una tipificación legal del hecho.
O sea, en Patología Forense, la denominación de homicidio como manera de muerte implica que
un individuo murió por intervención de otra persona, y no necesariamente quiere decir que se
cometió un crimen intencionado.

INTRODUCCION
El certificado de defunción se utiliza para varios propósitos:
Sirve como prueba legal de que una persona ha muerto, pero no como prueba legal de la causa de
muerte.
 Para proporcionar información para estadísticas de mortalidad, para catalogar las causas de
morbilidad y mortalidad
 Para elaborar las prioridades de financiación y programas de salud pública y aspectos de
seguridad.

La información registrada en el certificado de defunción, se puede cambiar, si es necesario. En

general, lo pueden llenar un médico con registro o un médico forense.

Existen los grados de certeza para clasificar la manera de muerte:

* Indeterminado (menos del 50% de certeza)

* Probabilidad médica razonable o de investigación (más del 50% de probabilidad negativa)
* Preponderancia de las pruebas médicas / de investigación (A efectos prácticos, digamos
que alrededor del 70% o mayor certeza)
* Las pruebas médicas / de investigación (A efectos prácticos, digamos que el 90% o mayor
certeza)
* Más allá de cualquier duda razonable (prácticamente el 100% de certeza)
* Sin lugar a dudas (100% de certeza)

Al clasificar la manera de muerte se requiere de materia probatoria, aunque en algunos casos la

probabilidad razonable (>50%) es suficiente, pero en otros casos no, como por ejemplo el suicidio
donde se requiere de “preponderancia” en la evidencia (70%) o en caso de homicidio donde se
requiere de “evidencia clara y convincente”. (90%)

Las conclusiones que conducen a la clasificación de manera de muerte se develan en algún

momento durante una investigación en curso. Los casos, rara vez o nunca, se “cierran”
verdaderamente ya que las conclusiones sobre la manera de muerte se puede modificar en
cualquier momento, sobre la base de nueva información y material evidencial.

Principios generales:
Pueden orientar la clasificación de manera de muerte

Las muertes naturales, se deben exclusivamente o casi totalmente a la enfermedad y/o el

proceso de envejecimiento.

El accidente se aplica cuando una lesión o envenenamiento causa la muerte y existe poca
evidencia de que la lesión se presentó con la intención de causar la muerte. En esencia, el
desenlace fatal no fue intencional.

El suicido, resulta de una lesión o intoxicación como resultado de un acto intencionado, auto-
infligido cometido con objeto de hacerse daño a uno mismo.

El homicidio se produce cuando la muerte resulta de un acto volitivo cometido por otra persona
con el objeto de causar daño o muerte. La intención de causar la muerte, es un elemento común
pero no necesario como para clasificarlo como homicidio.
Con fines de certificación de muerte, es un término “neutral” y no indica ni implica una intención.

El termino “indeterminado” o “no se pudo determinar” cuando no ha sido posible precisar la

manera de muerte al finalizar los estudios periciales y la investigación judicial.

D. Intervalo de tiempo transcurrido entre un evento de lesiones y la muerte, posee poca

relevancia en cuanto a la clasificación de la manera de muerte, si la muerte es el resultado de los
efectos o complicaciones de la lesión.
Por ejemplo, si una persona muere 10 años después de habérsele disparado intencionalmente por
parte de otra persona, como consecuencia de la neumonía y sepsis sistémica como resultado de
cuadriplejia causada por la herida del proyectil, la manera de muerte aún se tipifica como homicidio.

G. El principio “si no fuera por…” es de aplicación común. “Si no fuera por la lesión o entorno
hostil, habría muerto la persona? “Esta lógica es a menudo citada como una forma sencilla de
determinar si la muerte debe ser clasificada como natural o no natural.

I. El comportamiento arriesgado. Hace referencia a las personas que participa en deportes de

riesgo, actividades recreativas y otras actividades personales. Las lesiones como la muerte,
cuando se producen durante estas actividades, no son tan inesperadas totalmente, por lo tanto no
pueden catalogarse como “accidentes”.

J. La voluntad frente a la intención. En casos que incluyan causas externas(como lesiones), las
lesiones se clasifican a menudo como “intencionales” ( dispararle a una persona durante un robo) o
como “no intencionales” (como caer de un edificio).
Principios y recomendaciones para tipos específicos de casos.

1. Clasificar una muerte como suicidio, la certeza no tiene porque extenderse a “más allá de
cualquier duda razonable”, pero la certeza debe ser más convincente del 51%. En general, se
requiere de una “preponderancia de evidencia”

2. Cuando un fenómeno natural ocurre en un ambiente o entorno hostil, son consideradas

como muerte no natural – accidental, ejemplo cuando hay ahogamiento por causa de infarto
mientras se encontraba nadando.
En este caso, se podría aplicar el concepto de “si no fuera por” el entorno o ambiente hostil “ la
muerte habría sido mucho menos probable.

3. Consecuencias del abuso crónico de sustancias, son consideradas naturales, ejemplo la

cirrosis hepático alcohólica, convulsión por abstinencia en ingesta de alcohol, endocarditis
secundaria al consumo crónico de drogas intravenosas y enfisema asociado al tabaquismo.

4. Muertes causadas directamente por efectos tóxicos agudos de un fármaco o tóxico, son
consideradas como accidente, debido a que no existe intención de autoinflingirse daño, ejemplo la
intoxicación aguda por alcohol, delirio por excitación aguda con cocaína o trastornos del ritmo
cardíaco por toxicidad de antidepresivos tricíclicos.

5. Los trastornos “naturales” resultantes de una intoxicación aguda, se clasifican como

accidentes, teniendo en cuenta que las pruebas toxicológicas apoyan una intoxicación aguda,
ejemplo una hemorragia cerebral asociada con intoxicación aguda por cocaína o la ruptura de una
placa aterosclerótica en la arteria coronaria durante un episodio de intoxicación aguda por cocaína.
Sin embargo, el problema radica en demostrar como esa intoxicación aguda es la causante de las
complicaciones o más bien son efectos de una intoxicación crónica por lo que se clasificaría como
natural.

6. Muertes causadas por toxicidad predecible, son relacionadas con la aceptación de

tratamiento de una enfermedad, son clasificadas como naturales, por ejemplo la toxicidad de
digoxina en ICC o supresión de médula ósea con infección fatal secundaria a la hemoterapia.

7. Accidentes en situaciones de caza, donde un cazador dispara intencionalmente un arma, pero

sin la intención de dispararle a un ser humano, se puede tipificar como homicidio debido a que
la víctima falleció a manos de otro que volitivamente disparó el arma.

8. Muertes por armas de fuego en las que se muestra un arma que es capaz de descargarse
sin apretar el gatillo, se clasifica como accidente. Ejemplo cuando una pistola se dispara al caer
al suelo o se descarga al levantarla, o sea el arma no fue disparada apretando el gatillo
intencionalmente (falta de un acto volitivo).

9. La muerte por el rebote de un arma de fuego disparada legalmente, puede ser clasificad
como un accidente. No se clasifica como homicidio porque no hay intención de causar daño o de
apuntar el arma.

10. La ruleta rusa y sus variantes, se pueden clasificar como suicidio, dado el hecho de que
dicho acto de apuntar un arma de fuego cargada en la cabeza y apretar el gatillo, es
inherentemente peligrosa, conllevando un alto riesgo de muerte e implicando una
“subintencionalidad” de autoinflingirse daño o de aceptar un alto riesgo de lesiones.

11. Las muertes en accidentes automovilísticos, por lo general, pueden clasificarse como
accidentes (suponiendo que no existe intención suicida u homicida), aunque por ley la muerte
puede ser considerada como homicidio vehicular o en accidente de transito.

12. Muertes causadas por enfermedades transmitidas por vectores, a pesar de que el
resultado de una mordedura o punción, tales como la rabia, fiebre de las Montañas Rocosas y la
malaria, se pueden clasificar como naturales.

13. Las muertes causadas por envenenamiento tóxico, tales como las picaduras de arañas,
mordeduras de serpientes y reacciones anafilácticas a las picaduras de abeja, pueden ser
clasificadas como accidentes.

14. Las muertes causadas por anafilaxia inducida por medicamentos o alimentos, pueden ser
clasificadas como accidentes, incluso si existe historia previa de reacción alérgica al supuesto
agente.

15. Las muertes no intencionales derivadas de la toxicidad de las drogas / intoxicación , en

las cuales, el medicamento es administrado por una persona con el consentimiento de la persona
fallecida, se pueden clasificar como un accidente, siempre y cuando no exista evidencia que dicho
fármaco se administró con la intención de matar a la víctima.

16. Las muertes debidas a posiciones inducidas por parte de la fuerza pública o para ahogar
a la persona, o medidas para ejercer sometimiento, pueden ser clasificados como homicidios.
En estos casos, puede que no haya intención de matar, pero la muerte es el resultado de uno o
más actos intencionales, volitivos.

17. Las muertes de los atletas, causadas por lesiones sufridas en deportes organizados,
pueden clasificarse como accidentes, ya que los participantes aceptan los riesgos inherentes al
deporte. Por ejemplo la muerte causada por un golpe “legal” en la cabeza durante el boxeo.

No obstante, la muerte como consecuencia de un altercado, podría ser considerada como

homicidio, en caso de existir una agresión clara, y fuera de los límites de las actividades normales
del deporte, como por ejemplo el hecho de perseguir a un lanzador de béisbol y golpearle con el
bate.

18. La muerte de un oficial de policía por enfermedad cardiovascular u otras causas

naturales durante servicio de búsqueda de un delincuente, puede ser clasificada como
natural, suponiendo que no existe agresión por parte de la persona que huye.

19. Las muertes debidas a complicaciones previsibles derivadas de alguna terapia aceptada
como tratamiento de alguna enfermedad natural, se pueden clasificar como naturales. Por
ejemplo, la supresión de la médula ósea a partir de la quimioterapia, así como toxicidad por
digoxina en un paciente con ICC.

20. Las muertes causadas por el uso incorrecto de equipos médicos (sin evidencia de mal uso
intencional) o equipo médico defectuoso o en mal funcionamiento, se pueden clasificar como
accidentes. Por ejemplo la inoculación de aire en lugar de agua durante un procedimiento
endoscopico provocando una embolia gaseosa, el corte de una arteria durante una cirugía y no
reconocer ni reparar adecuadamente el daño.

21. Las muertes resultantes de la atención médica negligente (como por ejemplo, la
administración de anestesia sin equipo de reanimacion), se pueden clasificar como accidentes, a
menos que exista alguna indicación clara de la intención de hacer daño, en la cual, se pudiese
cometer homicidio.

22. Las muertes causadas por resultados no deseados por procedimientos diagnósticos o
terapéuticos que impliquen circunstancias fuera del ámbito del riesgo aceptable, pueden ser
clasificados como accidentes, en caso de evidenciarse una causa traumática o tóxica (por
ejemplo, no desear cortar una arteria principal o una sobredosis de anestesia). y sin poder
determinarse la causa (como por ejemplo, un hombre joven, sano que muere durante la cirugía de
una hernia inguinal, en la cual, no se logra determinar su causa).

23. Aquellos pacientes de alto riesgo quirúrgico que mueren durante (o después) de
procedimientos de alto riesgo, se pueden clasificar como naturales, ya que se considera que la
tensión de la cirugía y la enfermedad subyacente, dieron como resultado la muerte.

24. Al cometer suicidio una persona, obligando a la policía a disparar, dicha muerte se puede
clasificar como homicidio. En términos de “¿Cómo se produjo la lesión”, se podría utilizar la
expresión “policía fallecido obligado a dispararle a…”.

25. Las ejecuciones extrajudiciales, se pueden clasificar como homicidio. En términos de

“¿Cómo se produjo la lesión” se pueden utilizar términos tales como “electrocución judicial” o
“inyección letal judicial”

26. Cuando un menor de edad le dispara a otro niño apuntando un arma y tirando del gatillo,
se puede clasificar como homicidio, aunque el menor de edad no pueda ser objeto de
enjuiciamiento. También se puede clasificar como Indeterminado, teniendo en cuenta que las
circunstancias no son muy claras o que se pueda aplicar el concepto de accidente si la
investigación muestra que el arma no funcionaba correctamente.

27. Los accidentes fatales de transito, en los cuales resulta muerto un peatón y el conductor
ha mostrado un comportamiento negligente, intoxicación probable o huye de la escena de
los hechos, se puede clasificar como accidente, a pesar de que este tipo situaciones puede
cumplir con la definición legal de homicidio vehicular.

28. Las muertes resultantes del miedo inducido por asalto verbal o amenazas de daño físico,
se pueden clasificar como homicidio. Por ejemplo alguien sufre muerte cardiaca aguda mientras
está siendo verbalmente asaltado o alguien que muere en un accidente de transito mientras está
siendo perseguido o alguien muere de repente cuando otra persona le asusta por aparecer
súbitamente en una ventana, gritando “¡Boo!”

29. Las convulsiones postraumáticas, se pueden clasificar de acuerdo con la naturaleza de la

lesión resultante del trastorno, independientemente del intervalo de tiempo transcurrido entre la
lesión y la muerte. Por lo tanto, el ataque post-traumático que causó la muerte 10 años después
del accidente de transito que a su vez causó dicha enfermedad, aún se puede clasificar como
accidente.
30. La falla en la prescripción de la medicación necesaria, en casos de enfermedad natural y en
caso de que no exista indicio alguno de incumplimiento voluntario en dicha prescripción con la
intención de hacer daño, se puede clasificar como natural.

31. Cuando una persona ha cometido un acto claramente suicida y luego cambia su
decisión, pero muere como consecuencia de dicho acto, la manera de muerte se puede clasificar
como suicidio.

32. La afección coronaria en su forma clásica de obstrucción de las vías respiratorias

superiores por alimentos (que no se hace a través del esófago) en una persona sana, se puede
clasificar como accidente.

33. Las muertes causadas por la aspiración de contenido gástrico en aquellos pacientes
con demencia o enfermedades crónicas debilitantes del sistema nervioso central, se pueden
clasificar como naturales.

34. La muerte que implique la obstrucción de la traqueotomía o tubo por causa de

secreciones, se pueden clasificar de acuerdo con la naturaleza de dicha condición que requiere
la realización del procedimiento de traqueotomía. Si se realiza por causa de cáncer en garganta, la
manera de muerte sería natural. Por ejemplo, si se realiza por causa de lesión crónica
craneoencefálica accidental, la manera de muerte sería accidental.

35. Las muertes causadas por infecciones relacionadas con lesiones o accidentes laborales ,
como infección por VIH adquirida a través de un pinchazo accidental, se pueden clasificar como
accidentes.

36. Las muertes causadas por eutanasia activa o suicidio asistido activamente, se pueden
clasificar como homicidios

37. El suicidio asistido que comprometa asistencia pasiva, se puede clasificar como suicidio.
(suministro de elementos o información necesaria para completar dicho acto)

38. Aquellas muertes en las que los menores, fallecen a causa de la instalación en un
entorno potencialmente hostil (como por ejemplo en una bañera con agua o quedarse encerrado
en un automóvil), se pueden clasificar como accidentes.

39. Las muertes causadas por hipotermia o hipertermia ambiental, se pueden clasificar como
accidentes, en caso de que no exista la intención de matar a la víctima, a través del acto de dejar
a una persona en el medio ambiente con la intención aparente de hacer daño.

40. Las muertes en las que el calor o el frío, parecen precipitar el deceso causado
principalmente por enfermedades subyacentes, tales como la enfermedad cardiovascular o
respiratoria, se pueden clasificar como naturales.
Por ejemplo, en el caso de que el enfisema / bronquitis de una persona, se vea agravado por una
alta concentración de polen y este factor desencadene la muerte. El IAM, provocado por palear la
nieve.

41. Las muertes causadas por enfermedades graves y traumatismos accidentales menores,
se pueden clasificar como naturales, en caso de creerse que la muerte era tan inminente a pesar
de que dicho trauma no existiera. Por ejemplo, una persona en crisis celular falciforme, podría sufrir
una lesión de menor importancia que pudiese agravar su crisis, sin embargo, dicha crisis es tan
grave que podría haber sido fatal por si misma.

42. Las muertes relacionadas con embarazos, como por ejemplo, las causadas por eclampsia,
embolia gaseosa, embolia de líquido amniótico, se pueden clasificar como naturales.

43. La muerte como consecuencia de un acto de agresión por medio de un agente químico o
biológico con la intención de provocar daño, se puede clasificar como homicidio. Ejemplo el
envenenamiento intencional de los alimentos

44. Aquellas muertes que resultan del comportamiento autoerótico o sexual atípico , se
pueden clasificar como accidentes, por ejemplo la asfixia con horca, en la que la víctima lo hizo
voluntariamente.

45. Las muertes naturales ocurridas durante la actividad sexual o de otra índole sexual, tal
como la masturbación, se puede clasificar como natural, Un ejemplo podría ser la ruptura de un
aneurisma sacular después del coito.

46. Los suicidios autoinflingidos bajo la influencia de fármacos que alteran la mente, se
pueden clasificar como suicidio. Suponiendo que dicha droga fue ingerida de manera voluntaria.