MINERÍA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA

PRESENTADO POR:

JUAN DIEGO PEÑA PIRAZAN

Asesor Temático de investigación

ÁLVARO SÁNCHEZ HERRERA

UNIVERSIDAD SERIO ARBOLEDA

ESCUELA DE POST GRADOS
ESPECIALIZACIÓN EN GERENCIA DEL MEDIO AMBIENTE
Y PREVENCION DE DESASTRES
BOGOTA
2003
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 MINERÍA Y MEDIO AMBIENTE
EN COLOMBIA

U n a s í n t e s i s h i s t ó r i c a d e la m a l a a d m i n i s t r a c i ó n d e n u e s t r o s r e c u r s o s n a t u r a l e s m i n e r o s

d e la d e g r a d a c i ó n a m b i e n t a l y d e la g e n e r a c i ó n c o n f l i c t o s s o c i a l e s , a s o c i a d o s a

d e s a s t r e s naturales. Una m i r a d a hacia el f u t u r o e c o n ó m i c o y a m b i e n t a l d e e s t e

importante sector productivo.

JUAN DIEGO PEÑA PIRAZAN

UNIVERSIDAD SERGIO A R B O L E D A

ESPECIALIZACIÓN EN

GERENCIA PARA EL MANEJO DE LOS RECURSOS NATURALES, D E L MEDIO

AMBIENTE Y LA PREVENSIÓN DE DESASTRES"

BOGOTÁ

2003

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA

 MINERÍA Y MEDIO AMBIENTE
EN COLOMBIA

U n a s í n t e s i s h i s t ó r i c a d e la m a l a a d m i n i s t r a c i ó n d e n u e s t r o s r e c u r s o s n a t u r a l e s m i n e r o s ,

degradación ambiental y generación conflictos sociales, asociados a desastres

n a t u r a l e s . Una m i r a d a hacia el f u t u r o e c o n ó m i c o y a m b i e n t a l de este i m p o r t a n t e s e c t o r

productivo.

JUAN DIEGO PEÑA PIRAZAN

Proyecto de Grado

Alvaro S á n c h e z H e r r e r a

Ingeniero Civil

Director del Proyecto de Grado

UNIVERSIDAD SERGIO A R B O L E D A

ESPECIALIZACIÓN EN

"GERENCIA PARA EL MANEJO DE LOS RECURSOS NATURALES, D E L MEDIO

AMBIENTE Y LA PREVENSIÓN DE DESASTRES"

BOGOTÁ

2003

MINERIA V MI-DIO AMBIENTE EN COLOMBIA

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"Este libro está dedicado a la personita que durante estos últimos tres años ha
sido la constante de mi existir, y la razón de seguir aprendiendo de la
naturaleza humana y del medio ambiente, mi hija Juana Carolina".

ÑOÑERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA

3
 AGRADECIMIENTOS

Debo expresar mis m á s profundos agradecimientos a todas las p e r s o n a s que con su

paciencia, a p o y o y c o l a b o r a c i ó n h a n a p o r t a d o e n m a y o r o m e n o r m e d i d a a la c o n c r e c i ó n d e

e s t e libro, ellos s a b e n q u i e n e s s o n .

Especialmente d e b o a g r a d e c e r al Doctor A l v a r o S á n c h e z p o r s u c o n s t a n t e a p o y o para

a d e l a n t a r la E s p e c i a l i z a c i ó n y su c o n t i n u o g u i a n z a en la e l a b o r a c i ó n del escrito, al Doctor

J o s é M o n t o y a P á e z , Director d e Desarrollo Sectorial S o s t e n i b l e del Ministerio d e V i v i e n d a ,

A m b i e n t e y Desarrollo Territorial, al igual q u e a Elias Pinto, Carlos Bolívar y d e m á s mis

c o m p a ñ e r o s de trabajo.

T a m b i é n rindo un especial h o m e n a j e d e gratitud a las Directivas del Ministerio d e A m b i e n t e ,

V i v i e n d a y Desarrollo Territorial, c o m e n z a n d o por la S e ñ o r a Ministra Cecilia R o d r í g u e z - R u b i o

y a t o d o su g r u p o d e c o l a b o r a d o r e s , por la o p o r t u n i d a d d e realizar los e s t u d i o s y el a p o y o e n

t i e m p o y e c o n ó m i c o para su c u l m i n a c i ó n exitosa.

No p u e d o dejar a mi p e q u e ñ a hija Juanita, q u i e n a s u tierna e d a d , h a t r a t a d o d e c o m p r e n d e r

p o r q u e le robo el t i e m p o y el e s p a c i o , q u e he d e d i c a d o a mis e s t u d i o s , para ella mi e t e r n o

agradecimiento.

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 4

 CONTENIDO

Pág.

INTRODUCCIÓN 7

PRESENTACIÓN DE LA PROBLEMÁTICA 8

1. NACIMIENTO, E V O L U C I Ó N Y D E S A R R O L L O D E LA MINERÍA

EN E L MUNDO Y C O L O M B I A 11

1.1 PREHISTORIA 11

1.2 CULTURAS PREHISPÁNICAS, LA COLONIA. PRIMERAS

CONSIDERACIONES AMBIENTALES 16

1.3 LA COLONIZACIÓN, PRIMERAS CONSIDERACIONES

AMBIENTALES 18

1.4 LA INDEPENDENCIA, LA REPÚBLICA. PRIMERA LEGISLACIÓN

AMBIENTAL 33

2. CONSIDERACIONES G E N E R A L E S S O B R E L A MINERÍA Y

EL MEDIO A M B I E N T E 55

3. PRODUCCIÓN MINERA, IMPACTOS A M B I E N T A L E S , Y S A L U D

HUMANA 62

3.1 ORO Y PLATA 62

3.1.1 USO DE MERCURIO Y CIANURO 72

3.2 COBRE 77

3.3 CARBÓN 82

3.4 HIERRO 91

3.5 ZINC 92

3.6 PETRÓLEO 93

3.7 GAS NATURAL 95

3.8 NÍQUEL 96

3.9 ESMERALDAS 97

4. ACCIDENTALIDAD 98

C B U . A V MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA

5. EVOLUCIÓN INTERNACIONAL DE LA LEGISLACIÓN

AMBIENTAL 103

6. LA IMPORTANCIA ESTRATÉGICA DE LOS RECURSOS

MINERALES 107

7. N A T U R A L E Z A D E LA MINERÍA 123

8. LA MINERÍA Y O T R A S CONSIDERACIONES A M B I E N T A L E S 126

9. MINERALOGÍA DEL TERRITORIO COLOMBIANO 129

10. LA LEGISLACIÓN AMBIENTAL 138

11. CONCLUSIONES 145

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 6

 INTRODUCCIÓN

El d o c u m e n t o d e investigación que presento a su c o n s i d e r a c i ó n , tiene c o m o objetivos

f u n d a m e n t a l e s , el primero, p r e s e n t a r u n a visión d e lo q u e h a s i g n i f i c a d o para el país el

i n a d e c u a d o m a n e j o d e a l g u n o s d e n u e s t r o s recursos n a t u r a l e s m i n e r o s y c o n é s t e t o d a s s u s

c o n s e c u e n c i a s e c o n ó m i c a s , sociales y a m b i e n t a l e s .

El s e g u n d o , presentarlo como Trabajo de Grado, para cumplir con el requisito de la

U n i v e r s i d a d S e r g i o A r b o l e d a para o b t e n e r mi Título d e "Especialista e n G e r e n c i a para el

M a n e j o d e los R e c u r s o s Naturales, el M e d i o A m b i e n t e y la P r e v e n c i ó n d e Desastres".

E n tercer lugar, o f r e c e r a los lectores, la posibilidad d e e v a l u a r u n a n u e v a alternativa

e c o n ó m i c a d e desarrollo y g e n e r a c i ó n d e e m p r e s a y e m p l e o , vitales para el f u t u r o e c o n ó m i c o

del país, t o m a n d o c o m o b a s e d e esta p r o p u e s t a , los r e c u r s o s m i n e r o - e n e r g é t i c o s q u e p o s e e

nuestro s u b s u e l o , los c u a l e s n o h a n sido a ú n e x p l o r a d o s en su totalidad y c o n s t i t u y e n u n a

extraordinaria o p o r t u n i d a d e n este sentido.

Por último, este d o c u m e n t o se c o n s t i t u y e e n la piedra a n g u l a r d e un libro q u e aspiro a publicar

c o n un m a y o r c u b r i m i e n t o d e otros c a m p o s q u e p o r la n a t u r a l e z a d e la e s p e c i a l i z a c i ó n n o s o n

del p r e s e n t e d o c u m e n t o .

Espero que este documento, pueda contribuir de manera modesta a enriquecer el

c o n o c i m i e n t o e n materia minera y q u e a y u d e a c o m p l e m e n t a r las á r e a s d e e n s e ñ a n z a d e la

e s p e c i a l i z a c i ó n e n la U n i v e r s i d a d .

MINKRIA Y MI-DIO .VMBILXTE I-N COLOMBIA 7

 PRESENTACIÓN

La minería es q u i z á s , u n a d e las actividades q u e m á s ha influido e n el desarrollo d e la

h u m a n i d a d . Iniciada en la d e n o m i n a d a " E d a d d e Piedra" c u a n d o se c o m e n z a r o n a utilizar

rudimentarias h e r r a m i e n t a s p é t r e a s , a n t e s q u e h u b i e r a n leyes sociales, intereses e c o n ó m i c o s

y legislación a m b i e n t a l , es h o y para m u c h o s países del m u n d o eje d e conflictos, f a c t o r d e

desarrollo y m o t o r d e g e n e r a c i ó n d e riqueza y c r e c i m i e n t o e c o n ó m i c o .

E n su desarrollo y e v o l u c i ó n , la minería ha a l c a n z a d o increíbles a v a n c e s t e c n o l ó g i c o s , n o

s o l a m e n t e e n la e x p l o r a c i ó n terrestre, marítima y e s p a c i a l , sino q u e ha d e m o s t r a d o la i n m e n s a

utilidad q u e t i e n e e n la aplicación de los d i f e r e n t e s c a m p o s d e la ciencia y la t e c n o l o g í a c o m o

la a e r o n á u t i c a , la m e d i c i n a , la industria y la a l i m e n t a c i ó n , entre otros.

C u a l q u i e r a v a n c e t e c n o l ó g i c o implica a su v e z m a y o r d e m a n d a d e los r e c u r s o s m i n e r o -

e n e r g é t i c o s a nivel global y e s t o significa q u e estos frentes d e e x p l o t a c i ó n s e seguirán

a b r i e n d o e n d i f e r e n t e s r e g i o n e s del planeta, c o n lo cual los i m p a c t o s a m b i e n t a l e s y sociales

en las z o n a s c o n v o c a c i ó n m i n e r a c o n t i n u a r á n a f e c t a n d o o b e n e f i c i a n d o las c o m u n i d a d e s y

el e n t o r n o a m b i e n t a l sobre el q u e se e j e c u t e n estas a c t i v i d a d e s .

P a r a d ó j i c a m e n t e , al a v a n c e t e c n o l ó g i c o se e n f r e n t a el c l a m o r m u n d i a l p o r la p r o t e c c i ó n hacia

el m e d i o a m b i e n t e y los r e c u r s o s naturales, lo q u e se t r a d u c e en c o m p r o m i s o s d e r i v a d o s d e la

firma d e t r a t a d o s y c o n v e n i o s internacionales, y q u e c o n d u c e a las a u t o r i d a d e s a m b i e n t a l e s y

m i n e r a s a ajustar c a d a v e z m á s las c o n d i c i o n e s y r e q u e r i m i e n t o s para o b t e n e r los p e r m i s o s

q u e p e r m i t e n iniciar los p r o y e c t o s .

Los impactos ambientales que se producen como resultado de la actividad minera

d e s a r r o l l a d a e n c u a l q u i e r lugar del m u n d o , son v a r i a d o s y d e d i f e r e n t e m a g n i t u d ; las l a b o r e s

d e minería s u b t e r r á n e a t i e n d e n a producir m e n o r e s e f e c t o s s o b r e el paisaje y el suelo, sin

MINERIA Y MEDIO AMPIENTE EN COLOMBIA 8

embargo la disposición d e los estériles, los p r o c e s o s d e b e n e f i c i o y los v e r t i m i e n t o s o

disposición d e las a g u a s de drenaje, pueden provocar efectos desastrosos sobre las

corrientes d e a g u a r e c e p t o r a s y g e n e r a l m e n t e es u n o d e los f a c t o r e s q u e m á s incide e n la tala

de b o s q u e s primarios, a u m e n t a n d o el i m p a c t o sobre el paisaje q u e es m o d i f i c a d o , d e b i d o a

los f a c t o r e s a n t e s a n o t a d o s , a l g u n a s v e c e s de m a n e r a irreversible.

La minería a cielo abierto p r o d u c e i m p a c t o s a m b i e n t a l e s m u c h o m á s p e r c e p t i b l e s p a r a el ojo

h u m a n o d e b i d o a q u e las á r e a s d e e x p l o t a c i ó n o c u p a n e s p a c i o s d e cierta m a g n i t u d y utilizan

z o n a s g e n e r a l m e n t e a p t a s para desarrollar a c t i v i d a d e s d e tipo a g r o p e c u a r i o o silvo-pastoril, y

a m á s d e c a u s a r c o n t a m i n a c i ó n q u í m i c a y m e c á n i c a , p u e d e n a f e c t a r el sentido y la d i r e c c i ó n

de las corrientes d e b i d o a las e x p l o t a c i o n e s , g e n e r a n polución del aire, lo q u e s u m a d o a la

dirección de las emisiones puede producir efectos negativos sobre extensas zonas

geográficas.

Si el futuro d e la h u m a n i d a d d e p e n d e , en m u c h o , d e u n racional u s o y u s u f r u c t o d e los

recursos a c t u a l m e n t e d i s p o n i b l e s , se d e b e e n t o n c e s , e n c a u z a r el desarrollo d e los p r o y e c t o s

m i n e r o s hacia el u s o d e prácticas a m b i e n t a l m e n t e a m i g a b l e s y t e c n o l o g í a s no c o n t a m i n a n t e s ,

a fin d e p r e v e n i r m a y o r e s e f e c t o s s o b r e el m e d i o a m b i e n t e , y b u s c a n d o la c o n s e r v a c i ó n ,

e s p e c i a l m e n t e , d e los recursos a g u a y suelo, vitales para la p r o d u c c i ó n d e b i o d i v e r s i d a d y

claves para la s u p e r v i v e n c i a d e las g e n e r a c i o n e s q u e tras la n u e s t r a n e c e s i t a n a s e g u r a r los

r e c u r s o s n e c e s a r i o s q u e g a r a n t i c e n su desarrollo.

E n m u c h o s países las o p e r a c i o n e s m i n e r a s h a n sido calificadas p o r los ambientalistas y

e c o l o g i s t a s c o m o las c a u s a s principales del g r a v e deterioro q u e a f e c t a a m u c h a s r e g i o n e s del

globo y d e j a n e n o r m e s e x t e n s i o n e s d e t e r r e n o a b a n d o n a d a s , e n a l g u n o s c a s o s e n e s t a d o s d e

c o m p l e t a aridez.

I n d u d a b l e m e n t e , las e x p l o t a c i o n e s m i n e r a s s u b t e r r á n e a s y a cielo abierto y las o p e r a c i o n e s

de los p r o d u c t o r e s d e m e t a l e s , materiales d e c o n s t r u c c i ó n y carbón han causado grados

variables d e deterioro a m b i e n t a l e n las áreas m i n e r a s sin importar el sitio d e u b i c a c i ó n , a ú n si

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 9

se e s t a b l e c e n e n r e g i o n e s r e m o t a s , y se h a n e n c o n t r a d o i m p a c t o s n e g a t i v o s por e s t a s

actividades a miles d e kilómetros d e distancia del c e n t r o d e actividad.

Este d o c u m e n t o , c o n sus naturales c a r e n c i a s , r e c o g e u n a visión g e n e r a l d e los a s p e c t o s

- e : - : c s y legales, a m b i e n t a l e s , e c o n ó m i c o s y sociales d e la minería c o m o actividad ligada al

desarrollo del país y o f r e c e un e s p a c i o d e d i s c u s i ó n s o b r e la importancia d e n u e s t r o s r e c u r s o s

m i n e r a l e s c o m o i n s t r u m e n t o s d e n e g o c i a c i ó n estratégica futura y c o m o e l e m e n t o s c l a v e s e n

a :e~erac¡ón de e m p l e o , reducción d e costos en los materiales d e c o n s t r u c c i ó n y la

: :s : c a d de r e c u p e r a r miles de h e c t á r e a s a ia e c o n o m í a nacional y regional.

T a m b i é n sirve c o m o d o c u m e n t o d e orientación y c o n s u l t a histórica, para a q u e l l o s q u e p o r s u s

f d a á ó n c o n el c a m p o d e la minería, e n c u a l q u i e r a d e sus f o r m a s , minería activa e n la

exploración, explotación, transporte, beneficio, refinación, contratistas, consultores,

= : = ~ e ~ ; c a . pública y privada, requieren e l e m e n t o s t é c n i c o s y legales d e referencia para

^ a l i z a r sus a c t i v i d a d e s .

La ventaja de este trabajo consiste, en que el lector puede ir s a c a n d o sus propias

c o n c l u s i o n e s sin n e c e s i d a d d e recurrir a un capítulo d e d i c a d o a éstas o a r e c o m e n d a c i o n e s ,

p u e s e s t á n i n m e r s a s e n c a d a n u m e r a l q u e se desarrolla.

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 10

 1. NACIMIENTO, EVOLUCIÓN Y D E S A R R O L L O DE LA MINERÍA EN
E L MUNDO Y COLOMBIA
1.1 LA PREHISTORIA

T o m a n d o c o m o p u n t o d e referencia la aparición del h o m b r e s o b r e la tierra, e n a l g ú n lugar d e

Á f r i c a , h a c e a p r o x i m a d a m e n t e u n o s 1 5 0 . 0 0 0 a ñ o s y s u desarrollo y e v o l u c i ó n h a s t a el 4 0 0 0

a.C e n c o n t r a m o s que los primeros a v a n c e s históricos d e la raza h u m a n a e s t u v i e r o n l i g a d o s ,

d e s d e el p u n t o d e vista del a p r o v e c h a m i e n t o d e los r e c u r s o s del suelo, a los p r o d u c t o s líticos.

C o m i e n z a c u a n d o el h o m b r e prehistórico d e s c u b r i ó , d e a c u e r d o c o n los últimos h a l l a z g o s

a r q u e o l ó g i c o s , la utilidad d e los f r a g m e n t o s d e d i f e r e n t e s tipos d e roca, q u e le sirvieron

p r i m e r o e n s u e s t a d o natural y f o r m a natural c o m o rudimentarios e l e m e n t o s para s u s l a b o r e s

d e c a z a y p e s c a , y l u e g o para elaborar d e los m i s m o s materiales sus rudimentarios e l e m e n t o s

d e t r a b a j o y d e f e n s a ; p o s t e r i o r m e n t e los c o m b i n a con la m a d e r a , h u e s o , marfil.

Es:e período c o r r e s p o n d e a lo q u e d e n o m i n a m o s la Era d e Piedra, q u e incluye el Paleolítico,

el Mesolítico, el Neolítico y c a r a c t e r i z a d o p o r h a l l a z g o s d e materiales líticos y algunas

- e r r a m i e n t a s e i n s t r u m e n t o s d e piedra y p o c o s vestigios d e actividades agrícolas, lo q u e lleva

a los a r q u e ó l o g o s a concluir q u e el h o m b r e primitivo a n t e s d e ser agricultor a p r e n d i ó a c a z a r y

a utilizar los r e c u r s o s del suelo m á s para su s u p e r v i v e n c i a q u e para su s u s t e n t o .

A l g u n a s d e los h a l l a z g o s a r q u e o l ó g i c o s e n c o n t r a d o s d e esta é p o c a se m u e s t r a n e n la f o t o

anexa;

MINI-RIA Y MHDIO AMBII-NTL L N COLOMBIA ll

 T o m a d o de M a n u e l G u a l d a C a b a l l e r o

D e s c u b r e I g u a l m e n t e q u e u n o s f r a g m e n t o s d e r o c a s o n m á s resistentes q u e otros y c o n ello la

posibilidad d e c o m b i n a r a l g u n o s m a t e r i a l e s p a r a f a b r i c a r lo q u e s e c o n o c e c o m o h e r r a m i e n t a s ,

l i a s t a r d e d e s c u b r e las utilidades y v e n t a j a s d e a l g u n o s m e t a l e s f á c i l e s d e labrar, c o m o el

c o b r e , e l o r o , la plata y e l p l o m o , m e d i a n t e el u s o d e l f u e g o .

A f i n a l e s del M e s o l i t i c o los p u e b l o s y s u s c u l t u r a s s e e x t e n d i e r o n al c o n t i n e n t e e u r o p e o y el

Norte d e Á f r i c a

Los p r i m e r o s r e g i s t r o s históricos d e la h u m a n i d a d , h a b l a n d e u n a n a c i ó n c u y o origen es

d e s c o n o c i d o , los s u m e r i o s , q u i e n e s utilizando c a n t e r a s ( p r i m e r a s e x p r e s i o n e s d e minería

o r g a n i z a d a ) c o n s t r u y e r o n m u r a l l a s p a r a fortificar y d e f e n d e r c i u d a d e s y t e m p l o s , y gracias a

e l o s c o n o c e m o s las p r i m e r o s e x p r e s i o n e s d e la e s c r i t u r a c u n e i f o r m e .

A p a r e c e n l u e g o los asirios, q u i e n e s p o s i b l e m e n t e e x c a v a r o n las p r i m e r a s c a n t e r a s y a c e q u i a s

para satisfacer las n e c e s i d a d e s c o m u n i t a r i a s d e m a t e r i a l e s d e c o n s t r u c c i ó n , a c u e d u c t o y riego,

q u e se c o n s t i t u y e n e n las p r i m e r a s c o n s t r u c c i o n e s d e ingeniería civil aplicada d e la historia d e

la h u m a n i d a d , e s t o significa q u e la ingeniería y los r e c u r s o s naturales y m i n e r o s e s t á n ligados

en su historia a las p r i m e r a s o b r a s e j e c u t a d a s e n M e s o p o t a m i a y otras r e g i o n e s , consistentes

en c i u d a d e s a m u r a l l a d a s , t e m p l o s y c a n a l e s d e irrigación.

En c o n c o r d a n c i a c o n los r e g i s t r o s históricos, el F a r o d e A l e j a n d r í a , una d e las siete maravillas

d e l m u n d o a n t i g u o u b i c a d o e n la isla d e F a r o s , f u e l e v a n t a d o p o r ó r d e n e s d e Tolomeo

RIA Y M E D I O A M B I E N T E EN COLOMBIA
12
Filadelfo 1 1 3 0 0 a ñ o s a n t e s d e J e s u c r i s t o . Esta e n o r m e torre d e m á r m o l b l a n c o y estilo

babilónico tenía u n o s 160 m e t r o s d e altura, c o r o n a d a en la parte superior c o n u n f a n a l q u e

i n d i c a b a d u r a n t e las n o c h e s a los n a v e g a n t e s , a 4 0 0 kilómetros d e distancia la e n t r a d a al

P u e r t o d e A l e j a n d r í a . El f u e g o q u e producía la p o t e n t e luz era a l i m e n t a d o c o n leña r e c o g i d a

el valle del Nilo. Sirvió u n o s 1 5 0 0 a ñ o s h a s t a q u e un t e r r e m o t o la d e s t r u y o e n el a ñ o d e

3 7 5 . D e s d e e s a é p o c a se g e n e r a l i z ó el u s o d e torres e n los p u e r t o s , a las q u e se les llama

sde é s a é p o c a faros.

s primeros metales c o n o c i d o s por el h o m b r e y u s a d o s p o r las primeras civilizaciones f u e r o n :

cobre (Cu), el O r o (Au), el hierro (Fe), el p l o m o (Pb), el mercurio (Hg), la plata (Ag) y el

ñ o (Sn). P o s t e r i o r m e n t e c o n el u s o del f u e g o y sus p r o p i e d a d e s , a p r e n d i ó la f o r m a d e

'ucir a l e a c i o n e s d e d o s o m á s d e d i c h o s m e t a l e s c o m o el b r o n c e q u e es u n a a l e a c i o n e s

c o b r e y e s t a ñ o , la cual j u n t o c o n el c o b r e y el hierro sirvieron para d e n o m i n a r é p o c a s d e la

istoria e historia a n t i g u a , c o m o lo v e r e m o s m á s a d e l a n t e .

m e n t e f u e r o n c o n o c i d o s , d o s e l e m e n t o s no metálicos q u e s o n el c a r b o n o (C) y el a z u f r e

a c u e r d o c o n las i n v e s t i g a c i o n e s y los hallazgos a r q u e o l ó g i c o s , los primeros egipcios

o n la f o r m a d e e n c o n t r a r c o b r e f u n d i e n d o la m a l a q u i t a d e los y a c i m i e n t o s d e M a g h o r a

la p e n í n s u l a d e Sinaí, h a c e m á s de 5 0 0 0 a ñ o s , h e c h o q u e los convierte e n u n a n a c i ó n m u y

rosa.

m e n t e , f u e r o n los a n t i g u o s e g i p c i o s q u i e n e s d e s c u b r i e r o n la a l e a c i ó n d e el e s t a ñ o ,

a l e a c i ó n e n b r o n c e , hacia el a ñ o 3 5 0 0 a.C. De a c u e r d o c o n los historiadores u n o d e los

s m e r c a d e r e s d e m e t a l e s f u e r o n los c a r t a g i n e s e s , q u i e n e s c o n o c i e r o n y p o r lo t a n t o

ron las rutas de e s t a ñ o y su localización.

c o n o c i m i e n t o , t a m b i é n les sirvió a los r o m a n o s para a s e g u r a r el d o m i n i o d e e s t e

:c~exio.

I V MEDIO AMl'.lFNTK l-N COLOMBIA 13

 i 5 e d a d e s q u e c o m ú n m e n t e se m e n c i o n a n , se podría a g r e g a r u n a e d a d q u e s e llamaría

i : i: : e s Transición q u e o c u p a el lapso entre el a ñ o 4 0 0 0 a.C. al 2 5 0 0 a . C , d u r a n t e la cual

- e t i d a q u e a v a n z a el ser h u m a n o e n su e v o l u c i ó n , c a m b i a sus hábitos n ó m a d a s p o r

:r:r-- =-:s va e n c o n t r a n d o mejores f o r m a s d e organización social, a u m e n t a su c a p a c i d a d

•e a M n u n i c a c i ó n y a p r e n d e a fabricar a l g u n a s h e r r a m i e n t a s d e d e f e n s a m á s e s p e c i a l i z a d a s ,

c a n m e t a l e s c o m o el hierro y el cobre, c o n lo cual a s e g u r a m e j o r e s f o r m a s d e s u p e r v i v e n c i a

=r s _ - _ e . c estilo de vida.

-= izzzs arqueológicos y estudios étnicos y lingüísticos realizados en C o l o m b i a d u r a n t e los

. - . - : = : - c u e n t a años, han permitido concluir q u e los primeros habitantes q u e ¡legaron a

•mesaras r e g i o n e s pacífica y c h o c o a n a , h a c e u n o s 1 3 0 0 0 a ñ o s , p r o c e d í a n d e Á f r i c a a t r a v é s

mri E s t r e c h o d e Bering, c r u z a n d o C e n t r o a m é r i c a y P a n a m á , y d e la Polinesia c r u z a n d o el

O c é a n o Pacífico h a s t a las costas del C h o c ó . D u r a n t e los siguientes 9 0 0 0 a ñ o s c o m p l e t a n el

m m e s u d e p o b l a m i e n t o d e otras r e g i o n e s d e l país el cual c o n c l u y e , h a s t a la llegada d e los

conquistadores, c o n la presencia y asentamiento d e otras culturas al sur y occidente,

pwjüjLk.mente d e origen inca q u i e n e s d e j a n huellas d e s u influencia q u e p e r d u r a n h a s t a

•maros días representadas en la m ú s i c a , el vestido, las c o s t u m b r e s y los hábitos

i - e - - : : es. entre otros.

M e n t r a s tanto, d u r a n t e el p e r í o d o q u e l l a m a m o s d e T r a n s i c i ó n , llega a su e s p l e n d o r el arte

: : : : = - co q u e se caracteriza por q u e tuvo u n a finalidad m á s práctica q u e artística y e n el

c u a s e a p r e n d e a d a r utilidad a los recursos n a t u r a l e s minerales. G r a c i a s a la e s c a s e z d e

m u * .i y m a d e r a e n la r e g i ó n , se g e n e r a l i z ó el u s o d e l a d o b e y el ladrillo, los c u a l e s a s u v e z

_c : _ : : ereados m e d i a n t e técnicas d e cocción y el uso de otros minerales arcillosos, c o m o

m d e m u e s t r a n las m o d e r n a s i n v e s t i g a c i o n e s .

D e e s t a cultura e n c o n t r a m o s las primeras m a n i f e s t a c i o n e s d e la ingeniería a p l i c a d a e n el u s o

d e l a r c o y la b ó v e d a , las c o l u m n a s f u e r o n r a r a m e n t e utilizadas. La e s c a s e z d e recursos d e

-;:= ::-:conó el reducido t a m a ñ o de la escultura lo cua! se evidencia e n las malas

_ : . :.Z DIO AMBIENTE EN COLOMBIA 14

 : : ~ e s de los restos arquitectónicos que se c o n s e r v a n , consistentes palacios y t e m p l o s .

Uto e l e m e n t o estructural f u n d a m e n t a l e n los t e m p l o s era el Z i g u r a t o torre e s c a l o n a d a : u n o d e

tos m á s a n t i g u o s y mejor c o n s e r v a d o s es el d e Mari, c o n s t r u i d o e n o t o ñ o al a ñ o 3 0 0 0 a. C , d e

acuerdo c o n las d a t a c i o n e s radiométricas, d e este y otras i m p o r t a n t e s manifestaciones

r - - - - = 5 s c o m o esculturas de reyes y otros p e r s o n a j e s , y relieves de l e o n e s con c a b e z a

e n c o n t r a d o s en las p u e r t a s de las murallas y palacios.

D e a c u e r d o c o n los historiadores, e n M e s o p o t a m i a nació la c o s t u m b r e d e q u e los políticos

las obras con una palada de tierra, p o s t e r i o r m e n t e apareció la de cortar la cinta.

E.- e cesarrollo y e v o l u c i ó n , el h o m b r e d e s c u b r e que los metales le p u e d e n a y u d a r en las

m b o r e s d e extracción d e materiales d e c o n s t r u c c i ó n , d e d e f e n s a , c a z a y e n las a c t i v i d a d e s

agrícolas. A p a r e c e n las primeras h e r r a m i e n t a s d e b r o n c e q u e le d a n el n o m b r e a esta é p o c a ,

d e n o m i n a d a E d a d d e B r o n c e , q u e v a d e s d e el 2 . 5 0 0 a.C. h a s t a 1 0 0 0 a.C.

S i e n d o los asirios un p u e b l o de n a t u r a l e z a g u e r r e r a , sus c o n s t a n t e s batallas hicieron f l o r e c e r

s u c a p a c i d a d d e desarrollo militar, c o m o s u c e d e c o n las p o t e n c i a s a c t u a l e s , y s o n los

p n m e r o s e n utilizar la m a n u f a c t u r a del hierro para construir a r m a s d e a t a q u e y d e f e n s a . De

e s t e p u e b l o i g u a l m e n t e se c o n o c e n la torre d e a s a l t o o "castillete", q u e p e r d u r ó c o m o a r m a

• t i m a r a l t a m e n t e estratégica, hasta la i n v e n c i ó n del c a ñ ó n , d o s mil a ñ o s d e s p u é s .

D u r a n t e esta é p o c a c o n t i n ú a la e v o l u c i ó n h u m a n a y el h o m b r e d e s c u b r e el p r o c e s a m i e n t o y

b e n e f i c i o del m i n e r a l d e hierro q u e le brinda la posibilidad d e o b t e n e r h e r r a m i e n t a s más

• a s i s t e n t e s que las d e b r o n c e . Las c o m u n i d a d e s h a n c o n v e r t i d o los n ú c l e o s e n v e r d a d e r a s

c i u d a d e s . Los extraordinarios relatos d e H o m e r o e n la llíada y la O d i s e a y a h a b í a n sido

e s : " . c s con b a s e en h e c h o s reales c o m p r o b a d o s con el hallazgo d e T r o y a por Heinrich

3:- e n a n en 1 8 7 0 , cerca a la c i u d a d de B u n a r b a s h i , T u r q u í a . T a m b i é n se c o m p r o b a r o n

vestigios d e c o n s t r u c c i o n e s c o n a n t i g ü e d a d e s d e 3 0 0 0 a ñ o s a.C.

D u r a n t e este p e r í o d o o c u r r e n g e s t a s m e m o r a b l e s c o m o las g u e r r a s m é d i c a s y otros h e c h o s

P B U A Y MI-DIO AMBIENTE EN COLOMBIA 15

 ricos q u e r e c r e a n n u e s t r a rica historia d e conflictos, g u e r r a s , d e r r o t a s , c o n q u i s t a d o r e s y

c o n q u i s t a d o s . Imperios c o m o el d e A l e j a n d r o M a g n o y a h a n d e j a d o s u huella y c o n s t r u c c i o n e s

e x t r a o r d i n a r i a s c o m o las Pirámides d e Egipto, entre otras, ya h a n sido l e v a n t a d a s , y los

vestigios y ruinas q u e n o s d e j a n c o m o h e r e n c i a las g r a n d e s civilizaciones d e e s t a é p o c a n o s

d a n u n a idea d e la e n o r m e i m p o r t a n c i a d e la minería e n el desarrollo d e la h u m a n i d a d ; sin la

caliza, la a r e n i s c a , el basalto, los m e t a l e s y otros tipos d e rocas y m i n e r a l e s , n o s e h u b i e r a n

c o n s t r u i d o los i n c o m p a r a b l e s t e s o r o s a r q u i t e c t ó n i c o s del p a s a d o .

ablemente h a c e u n o s 2 . 3 0 0 a ñ o s s e inicia el p o b l a m i e n t o d e n u e s t r o s ancestrales

territorios c o l o m b i a n o s , m u y s e g u r a m e n t e , a lo largo d e la costa pacífica, c o m o lo v e r e m o s

*^.ás a d e l a n t e .

E d a d del Hierro q u e v a , s e g ú n a l g u n o s a u t o r e s , d e s d e el 1.000 a . C , h a s t a el 1.600 d.C.

encuentra al h o m b r e a p r e n d i e n d o el trabajo d e e l a b o r a r el hierro y, e s p e c i a l m e n t e , el

b e n e f i c i o de sus p r o p i e d a d e s . El d e s c u b r i m i e n t o d e la m e t a l u r g i a , q u e c o m e n z ó d e m a n e r a

h u m i l d e , p r o d u c i e n d o primero objetos d e a d o r n o y cacería, c o m o lanzas y f l e c h a s c o n p u n t a

d e hierro, m á s tarde útiles d e l a b r a n z a e i n s t r u m e n t o s d e trabajo y a p o y o ( c o m o ejes d e carro,

c a d e n a s , etc.), y p a r a l e l a m e n t e e l a b o r a las primera a r m a s d e guerra, q u e n a c e n c o m o u n a

m o d i f i c a c i ó n a las de c a z a .

D u r a n t e b a s t a n t e t i e m p o se c o n t i n u ó f a b r i c a n d o e l e m e n t o s d e b r o n c e , p e r o c u a n d o el h o m b r e

t u v o a r m a s y útiles d e trabajo d e hierro, s i e n d o v e r d a d e r a s h e r r a m i e n t a s , se a b r i e r o n para él

fempos n u e v o s , m o d o s d e vivir d i f e r e n t e s d e los p a s a d o s . De este m a n e r a , m i n e r í a y

metalurgia p u s i e r o n e n m a r c h a una estructura social c a d a v e z m á s d e f i n i d a : guerreros,

a c a d o r e s , a r t e s a n o s , c o m e r c i a n t e s , etc, d e a c u e r d o c o n M a n u e l G u a l d a C a b a l l e r o y otros

n.storiadores.

E s d u r a n t e esta é p o c a , c u a n d o c o m e n z ó a difundirse la civilización p o r t o d o el c o n t i n e n t e

e - o p e o y significa el inicio d e la historia c o n o c i d a d e la C o l o m b i a Pre-hispánica.

r

a ^ J R l ¿ y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 16

1.2 CULTURAS PREHISPÁNICAS

- = -= - a c e r un breve recuento de la evolución y en nuestro c a s o particular d e la historia

- -5-3 de H i s p a n o a m é r i c a y C o l o m b i a , es n e c e s a r i o c o n t a r con la a y u d a d e los n u m e r o s o s

a r q u e ó l o g o s , historiógrafos, investigadores e i n v e s t i g a c i o n e s q u e s e h a n a d e l a n t a d o e n e s t e

e5-_e~o y sirven de a p o y o en este propósito, c o m o el m e x i c a n o Ciro C a r d o s o ; el c o l o m b i a n o

A l v a r o L ó p e z ; los n o r t e a m e r i c a n o s W i l l i a m F. S h a r p , R o b e r t B r e w y A n n T w i n a n ; G o c h t , W . R . ,

Z a n t o p . H. & Eggert, R.G. e n su libro International Mineral E c o n o m i c s . S p r i n g e r - V e r l a g , Berlín,

2 7 1 p p . Kessler, S.E. 1.994. Mineral r e s o u r c e s , E c o n o m i c s , a n d the E n v i r o n m e n t . M a c M i l l a n

C o i e g e Publishing Co., NY, 3 9 1 p p ; R e g a n , G. 1.992. Israel y los á r a b e s . A k a l , M a d r i d , 4 8 p p . ;

R o s s i , G. 1990. B i o h y d r o m e t a l l u r g y . M c G r a w - H i l l , NY, 6 0 9 p p ; W i l s o n , A . J . 1.994. T h e Living

R o d c T h e Story of M e t a l s Since Earliest T i m e a n d T h e i r Impact o n D e v e l o p i n g Civilization.

i\:-:~ead Publishing Ltd, Cambridge, 291 pp; Ogunquit, W.1.997. GeoDestinies: The

- e : = ze Control of Earth Resources O v e r Nations a n d Individuáis. National B o o k Co.,

500 pp.; R. Oyarzun, Historia de la Minería; en las investigaciones y los

i n v e s t i g a d o r e s del B a n c o d e la R e p ú b l i c a , el historiador G e r m á n C o l m e n a r e s , el cronista d e la

:: a Pedro Fermín d e V a r g a s , el archivo histórico d e las bibliotecas N a c i o n a l y d e la

U n i v e r s i d a d N a c i o n a l y Luis Á n g e l A r a n g o , a d e m á s d e la maravillosa Historia del C h o c ó q u e

i z carte de la M o n o g r a f í a del C h o c ó de Olga Patricia Bejarano, y Los A p u n t e s sobre

: - e ; : - a * ' a e Historia del C h o c ó de María Ezequiela Urrutia, A n t ú n y A r m i n d a C a s t r o Urrutia.

A fin d e no p e r d e r el hilo narrativo q u e t r a e m o s d e s d e los c o m i e n z o s d e la h u m a n i d a d ,

- - a r e m o s citando t a n t o la historia y e v o l u c i ó n m u n d i a l , c o m o la de C o l o m b i a .

L a historia d e C o l o m b i a y su desarrollo minero, a p a r e c e n ligados a las c o m u n i d a d e s que

p o b l a r o n h a c e a p r o x i m a d a m e n t e 2 . 3 0 0 a ñ o s lo q u e hoy c o n o c e m o s c o m o el U r a b á c h o c o a n o

y la S e r r a n í a del D a r i é n , constituida p o r n ú c l e o s d i s p e r s o s d e c a z a d o r e s y pescadores

s e d e n t a r i o s , q u e a p r e n d i e r o n orfebrería, c e r á m i c a , piedra, h u e s o y m a d e r a , e n t r e el 5 0 0 a.C y

e '520 d.C.

I B B Ü . A Y MEDIO A M P I E M E EN COLOMBIA 17
L o s p r o d u c t o s d e esta é p o c a e n c o n t r a d o s e n t u m b a s o entierros y q u e se c o n s e r v a n e n

• ú s e o s y c o l e c c i o n e s públicas y p r i v a d a s son d e d i v e r s a s f o r m a s , materiales y u s o s .

r : _ • = - cectorales, m á s c a r a s , ocarinas, urnas y m u c h o s otros objetos q u e r e p r o d u c e n f o r m a s

= ~as y a n i m a l e s (serpientes, cocodrilos y j a g u a r e s ) . A d e m á s d e piezas f a n t á s t i c a s q u e

• e z d a n lo h u m a n o y lo a n i m a l , se calcula q u e hacia el 4 0 0 a . C , y a h a b í a n d e s a r r o l l a d o u n a

:-"e:'e-a de gran pureza para el trabajo del oro, en las c o n o c i d a s j o y a s d e las culturas

C a i m a y Q u i m b a y a , c o m o la d e la foto,

Pectoral a n t r o p o z o o m o r f o , c o n

figuras z o o m o r f a s . C a u c a , d a t a

del 1 0 0 0 al 1 6 0 0 d . C ( t o m a d o d e El T i e m p o )

¿ c u e i o s n ú c l e o s d i e r o n o r i g e n a los g r u p o s i n d í g e n a s c o n o c i d a s c o m o los C u n a s , C h o c o e s ,

: = - = ~ 3 e s ¡Cunas, E m b e r a s y W a u n a n a s ) : - E m b e r a s - - W a u n a n a s , q u i e n e s se distribuyeron

: largo d e las principales corrientes d e a g u a c o m o los ríos A t r a t o y S a n J u a n , d o n d e

r r : - = ~ 5 ~ . t e a ú n se e n c u e n t r a n , lo m i s m o q u e los Katíos, q u e h a b i t a r o n parte del actual

! : c ó y A n t i o q u i a ; los C a l i m a s , entre el C h o c ó y el d e p a r t a m e n t o del Valle del C a u c a y los

! _ - = = que e n c o n t r a m o s entre el actual C h o c ó y P a n a m á .

esto del país e s t a b a o c u p a d o por los c h i b c h a s q u i e n e s h a b i t a b a n u n a g r a n p o r c i ó n d e la

a c t u a l C o l o m b i a , u b i c a d o s a l r e d e d o r y hacia la parte alta del río M a g d a l e n a ; s u c o m e r c i o se

: J PIO AMBIENTE EN COLOMBIA 18

: i 1111 en el t r u e q u e d e p r o d u c t o s agrícolas, oro, sal y otras m e r c a n c í a s .

LA COLONIZACIÓN. PRIMERAS CONSIDERACIONES AMBIENTALES

E r 1.492, llegan los primeros c o n q u i s t a d o r e s al territorio c o l o m b i a n o d u r a n t e los viajes d e

:-."::= Colón, quien bautiza los territorios con el n o m b r e d e N u e v a Hispania o N u e v a

I z i ^ i En el a ñ o 1.500, Rodrigo de Bastidas se convierte en el primer c o n q u i s t a d o r en

1:1 a golfo de Urabá y al C h o c ó ; el G r a n Almirante en su cuarto viaje a l c a n z a los territorios

:e =::_= Acandí en 1.502 y en 1.508 el rey de E s p a ñ a crea las d o s primeras g o b e r n a c i o n e s

- - za en tierra firme:

stadores e n c u e n t r a n a su llegada, q u e a l g u n o s m i e m b r o s d e las tribus eran

¿'cee-.es orfebres, otros e x p e r t o s agricultores de cultura similar a la inca, pero no se

: = -= - e - z a r o n por ser p u e b l o s guerreros, lo q u e a y u d ó a la fácil d o m i n a c i ó n y s o m e t i m i e n t o ,

: : - : = - = ce; a v a s a l l a d o r extranjero.

acuerdo c o n los i n v e s t i g a d o r e s , t o d o s estos g r u p o s h a b í a n a p r e n d i d o a utilizar y trabajar

: - ' e - e - t e s tipos d e minerales, no s o l a m e n t e aquellos q u e atraían su natural c u r i o s i d a d ,

a n o t a m b i é n a q u e l l o s q u e les s e r v í a n c o m o a d o r n o o para servir c o m o e l e m e n t o d e t r u e q u e

c o n las demás comunidades.

E s así c o m o le d i e r o n u s o a las piedras p r e c i o s a s c o m o las e s m e r a l d a s , q u e e r a n e x p l o t a d a s

por los i n d í g e n a s m u z o s al o c c i d e n t e d e B o y a c á , q u i e n e s las c o m e r c i a b a n c o n los c h i b c h a s y

éstos c o n los d e m á s g r u p o s (Rojas d e P e r d o m o , 1 9 8 0 , 140); los taironas t r a b a j a b a n las

: e:as s e m i p r e c i o s a s c o m o las á g a t a s y los cuarzos de colores (Reichel-Dolmatoff, 1965,

143. 152), s i e n d o v e r d a d e r o s r e p r e s e n t a n t e s d e la laboriosidad i n d í g e n a , estos e l e m e n t o s

servían a su v e z c o m o i n s t r u m e n t o d e t r u e q u e c o m e r c i a l c o n otras c o m u n i d a d e s ( L o v e n ,

1935).

T a m b i é n t r a b a j a b a n la t u r q u e s a (Bauer, 1 9 6 9 c ) , al igual q u e la o b s i d i a n a , q u e era utilizada

:.IA Y MKDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 19

p a r a fabricar cuchillos.

Sin e m b a r g o era el oro, utilizado para fabricar collares, brazaletes, d i a d e m a s , t o p o s o alfileres.

S e h a n e n c o n t r a d o alfileres de oro s u j e t a n d o los chircates o blusas q u e las m u j e r e s c h i b c h a s

u s a b a n (Cieza, 1 9 8 4 ) , lo m i s m o q u e e n la cultura C a l i m a y otras d e d i f e r e n t e s l u g a r e s ( P é r e z

d e B a r r a d a s , 1 9 5 4 ) , lo q u e se por su a b u n d a n c i a y belleza, c o n s t i t u y ó e n el m a y o r a p o r t e d e

la orfebrería i n d í g e n a a la s e d d e riqueza y a m b i c i ó n d e los c o n q u i s t a d o r e s , y q u e a la larga

contribuyó al genocidio indiscriminado contra la población que habitaba la América

P r e h i s p á n i c a , c o m o lo d e s c r i b e A g u a d o , 1 9 5 6 , 1 , 2 0 2 - 2 0 3 :

"...traen sus p e r s o n a s m u y a d o r n a d a s c o n piezas y j o y a s d e oro: los v a r o n e s t r a e n o r e j e r a s

d e o r o c o l g a d a s d e las orejas, q u e c a d a u n a p e s a q u i n c e y v e i n t e p e s o s , y caricuries

p u e s t o s e n las narices c o l g a n d o d e la ternilla d e e n m e d i o , la cual a b r e n y h i e n d e n p a r a

este efecto, y g r a n d e s c h a g ú a l e s , q u e s o n c o m o p a t e n a s , y m e d i a s l u n a s e n los p e c h o s , y al

cuello se p o n e n m u c h o s g é n e r o s d e c u e n t a s , h e c h a s d e h u e s o s y d e c a r a c o l e s y d e

: edras v e r d e s , q u e e n t r e ellos s o n m u y p r e c i a d o s , y c u e n t a s y a r g e n t e r í a h e c h a d e o r o .

Las m u j e r e s casi t r a e n las propias j o y a s q u e h e d i c h o t r a e n los v a r o n e s , y d e m á s d e ellas

m u y g r a n d e s b r a z a l e t e s y ajorcas de o r o , y e n las piernas, por s o b r e los tobillos y s o b r e las

pantorrillas, t r a e n g r a n d e s v u e l t a s d e c h a q u i r a y c u e n t a s d e o r o o d e h u e s o , c o m o e s

posible al m a r i d o d e c a d a u n a , y lo m i s m o t r a e n e n los m o l l e d o s d e los b r a z o s , y sobre los

p e c h o s a s i m i s m o se p o n e n u n a s m o l d u r a s d e o r o con q u e los t r a e n cubiertos (...) T o d a s

estas j o y a s y riquezas q u e e s t o s indios e indias traían, b a s e d e e n t e n d e r q u e e r a e n el

tiempo d e s u libertad, a n t e s q u e los e s p a ñ o l e s e n t r a s e n e n sus tierras, y al t i e m p o q u e

entraron las t e n í a n y u s a b a n d e ellas, pero d e s p u é s , q u e tantas v e c e s h a n sido d e s p o j a d o s

d e t o d o el oro y j o y a s q u e p o s e í a n , ya n o u s a n e s t a s g r a n d e z a s " .

J n a v e z llevados los primeros i n f o r m e s a E s p a ñ a r e l a c i o n a n d o los a v a n c e s e n la c o n q u i s t a d e

tos n u e v o s territorios, la m o n a r q u í a delimita las primeras tierras a g o b e r n a r las c u a l e s q u e d a n

c o n f o r m a d a s p o r las g o b e r n a c i o n e s d e :

f X E R I A V MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 20

• • e v a A n d a l u c í a : C u y o territorio a b a r c a b a d e s d e el C a b o d e la V e l a en la G u a j i r a , h a s t a la

rargen d e r e c h a del G o l f o d e U r a b á , para la cual es n o m b r a d o c o m o primer g o b e r n a d o r el

Z : - : - stador A l o n s o de O j e d a y,

Castilla d e O r o : C o n un territorio m u c h o m á s g r a n d e q u e el d e N u e v a A n d a l u c í a y q u e cubría

desde la margen izquierda del Golfo de Urabá hasta el Cabo Gracias a Dios en

C e n t r o a m é r i c a , es n o m b r a d o c o m o g o b e r n a d o r D i e g o d e N i c u e s a .

L a primera p o b l a c i ó n e s p a ñ o l a f u n d a d a f u e S a n S e b a s t i á n d e U r a b á , p o r A l o n s o d e O j e d a , el

22 d e e n e r o d e 1.510, e n la m a r g e n d e r e c h a del G o l f o d e U r a b á , y q u e f u e q u e m a d a p o r los

i n d í g e n a s q u e h a b i t a b a n la r e g i ó n , c o m o represalia por los d e s m a n e s c o m e t i d o s p o r los

a c o m p a ñ a n t e s del c o n q u i s t a d o r .

D e s l u m h r a d o s p o r los d e s c u b r i m i e n t o s d e oro, a s o c i a d o c o n plata y platino e n las n u e v a s

t e T a s y a ú n sin t e n e r a s e n t a m i e n t o s e n tierra q u e a p o y a r a n las a n s i a s d e c o n q u i s t a y

expansión, los conquistadores iniciaron a partir del a ñ o 1 5 0 0 , u n terrible proceso de

d o m i n a c i ó n y e x t e r m i n i o sobre la p o b l a c i ó n nativa, para usarla, entre otras l a b o r e s , c o m o

—ano d e obra gratis en las labores m i n e r a s , lo q u e conllevó q u e hacia la m i t a d del siglo X V I I ,

o r á c t i c a m e n t e h u b i e r a d e s a p a r e c i d o la m a y o r parte d e estas e t n i a s . H o y s o b r e v i v e n m u y

c o c o s m i e m b r o s d e las c o m u n i d a d e s a n c e s t r a l e s , l u c h a n d o por s u s u p e r v i v e n c i a f r e n t e al

a b a n d o n o del e s t a d o , el conflicto interno, sus propios p r o b l e m a s y la v o r a c i d a d d e los

ten-atenientes.

L a figura administrativa para el d e r e c h o d e e x p l o t a c i ó n f u e la d e las c o n c e s i o n e s , figura q u e

a ú n se aplica, sólo q u e a h o r a la legislación es m á s e s p e c i a l i z a d a . E n la minería c h o c o a n a , se

h a n e x p l o t a d o las m i n a s a cielo abierto, gracias a la g r a n c o n c e n t r a c i ó n d e m i n e r a l e n los

a l u v i o n e s y a la dificultad y m a y o r e s c o s t o s d e la minería s u b t e r r á n e a , y se convirtió así, j u n t o

con las demás explotaciones en Colombia y el resto de países hispanoamericanos

c o n q u i s t a d o s y c o l o n i z a d o s , en la b a s e d e la estructura e c o n ó m i c a colonial e s p a ñ o l a , q u e s e

e x p a n d í a d e s d e M é x i c o y C e n t r o a m é r i c a , hasta la región sur d e P e r ú y Chile y d a o r i g e n a

::- T R I A Y MEDIO .VMBIENTE EN COLOMBIA 21

o í r o s p r o b l e m a s d e tipo social q u e se c o n t i n ú a n e n el t i e m p o , pero q u e t i e n e n su f u n d a m e n t o

d e s d e la é p o c a d e la c o n q u i s t a , c o m o v e r e m o s m á s a d e l a n t e .

V o l v i e n d o a la historia d e nuestra minería, en la m i s m a m e d i d a e n q u e la p o b l a c i ó n i n d í g e n a

• o l i v a era d i e z m a d a p o r los c o n q u i s t a d o r e s , la minería crecía e n p r o d u c c i ó n y á r e a gracias a

tos e s c l a v o s i m p o r t a d o s d e África por c o m e r c i a n t e s p o r t u g u e s e s y h o l a n d e s e s , q u i e n e s los

Tasan del o c c i d e n t e de África, donde h a b i t a b a n c e r c a d e la m i n a s d e o r o d e Sudan

O c c i d e n t a l , B e n i n , G u i n e a y C o s t a de Oro, q u e eran z o n a s d e g r a n desarrollo m i n e r o y los

• e " : a - a ios c o l o n i z a d o r e s e s p a ñ o l e s . A diferencia de los nativos, los negros africanos, no

s o l o e r a n f u e r t e s , sino q u e t a m b i é n p o s e í a n c o n o c i m i e n t o s a n c e s t r a l e s s o b r e el o r o .

B o s s o n el o r i g e n de la actual p o b l a c i ó n n e g r a q u e se d i s p e r s ó , d e b i d o a múltiples f a c t o r e s

c o m o lo v e r e m o s m á s a d e l a n t e , a lo largo d e la costa del Pacífico y se e x t e n d i ó hacia otras

« e g o n e s del interior d e las á r e a s c o n o c i d a s c o m o "mitas mineras", s i g u i e n d o a sus a m o s

••ñeros a lo largo de los depósitos aluviales de la hidrografía colombiana y en las

eaqalotaciones s u b t e r r á n e a s d e veta y d e filón, por e s o n o es e x t r a ñ o e n c o n t r a r c o m u n i d a d e s

a f r o a m e r i c a n a s e n d i f e r e n t e s sitios d e la g e o g r a f í a n a c i o n a l , y e n a l g u n o s c a s o s sin relación

z -er.a : o n la minería.

-acida e x p a n s i ó n colonialista y c o n q u i s t a d o r a del imperio e s p a ñ o l , significó t a m b i é n el

a u m e n t o d e la p r o d u c c i ó n d e m e t a l e s preciosos al igual q u e los p r o b l e m a s por s u m a n e j o . L a

gran riqueza y p r o d u c c i ó n , dio o r i g e n a las primeras e x p o r t a c i o n e s d e barras y lingotes,

p r i n c i p a l m e n t e oro y plata, hacia E s p a ñ a , y l u e g o en la m i s m a m e d i d a e n q u e la p r o d u c c i ó n

crecía, la e c o n o m í a d e la colonia y del imperio iba c o n s o l i d á n d o s e a l r e d e d o r d e la m i n e r í a y

sus productos, convirtiéndose en la práctica, en la actividad de la que dependía la

sostenibilidad del imperio y sus colonias, así es q u e los e n v í o s c o m e r c i a l e s d e o r o y plata s e

a b r i e r o n hacia los países orientales y d e E u r o p a , lo q u e m o t i v ó a la N u e v a E s p a ñ a a f u n d a r

a - e año 1.535, m e d i a n t e cédula real, la primera casa de m o n e d a de A m é r i c a , la C a s a d e

V r e d a de México.

sExlA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA

22
E s t a c a s a , de e n o r m e i m p o r t a n c i a histórica p a r a M é x i c o e H i s p a n o a m é r i c a , s e d i s e ñ ó y

construyó para acuñar grandes cantidades de moneda, especialmente de plata (plata

s r - c z e n a d a ) , la cual se e n v i a b a en g r a n d e s c a n t i d a d e s a E s p a ñ a , otros países e u r o p e o s y a

Z--=~:e como m e r c a n c í a de e x p o r t a c i ó n q u e le producía una b a l a n z a f a v o r a b l e lo cual le

s e r v i a p a r a el p a g o d e las m e r c a n c í a s i m p o r t a d a s p a r a si m i s m a y las c o l o n i a s , p a r a cubrir las

o f e n s a s por a d m i n i s t r a c i ó n y servicios, y p r i n c i p a l m e n t e p a r a p a g a r los e n o r m e s c o s t o s p o r

:-.r~sa de sus fronteras y e x p a n s i ó n .

' . 5 4 9 , u n a v e z q u e se logró la c o n s o l i d a c i ó n d e las tierras c o n q u i s t a d a s e n u n solo

i--:-: se c a m b i a el n o m b r e de N u e v a Hispania por el de A u d i e n c i a de N u e v a G r a n a d a .

E - : í r a s partes del m u n d o el h o m b r e a p r e n d i ó a m a n e j a r las d i v e r s a f o r m a s d e a l e a c i o n e s d e

• r e í a l e s y a partir del a ñ o 1.600 D.C., e n c u e n t r a la utilidad del c a r b ó n e n los p r o c e s o s y d a

c r o e n a u n a d e las f o r m a s d e e v o l u c i ó n m á s i m p o r t a n t e s d e la h u m a n i d a d c o m o es el

d e s c u b r i m i e n t o d e la siderúrgica, la cual le permite iniciar el c a m i n o h a c i a el h a l l a z g o d e

a u e v a s f o r m a s d e aplicación d e los m e t a l e s , e s p e c i a l m e n t e en i n s t r u m e n t o s y h e r r a m i e n t a s

:-. : : - s : - u c c i ó n y de guerra.

ante este p e r í o d o la h u m a n i d a d d a p a s o s m u y g r a n d e s en su e v o l u c i ó n y d e s a r r o l l o , c o m o

z u e d e o b s e r v a r c o n los a d e l a n t o s t e c n o l ó g i c o s e industriales e n E u r o p a , q u e d a n o r i g e n a

i = - =:= R e v o l u c i ó n Industrial".

; e ~ i s m a é p o c a , i n g r e s a n los e s p a ñ o l e s al Bajo C a u c a , d o n d e vivían los indios N u t a b e s

= - e : es: los primeros hacia lo q u e hoy c o r r e s p o n d e a C á c e r e s q u e e s f u n d a d a e n 1.576 y

: f z _~ ees ai actual Z a r a g o z a , f u n d a d a e n 1.581 q u e se c o n s t i t u y e n e n las p o b l a c i o n e s

i s a s a n t i g u a s del d e p a r t a m e n t o d e A n t i o q u i a , d e las c u a l e s a su v e z s e deriva la f u n d a c i ó n

= s z c c i a c i o n e s m á s r e c o n o c i d a s c o m o m i n e r a s en e s t a r e g i ó n , el B a g r e y N e c h í e n los

• i o s 1.636 y 1.675 r e s p e c t i v a m e n t e , d e b i d o a la g r a n c o n c e n t r a c i ó n d e p o b l a c i ó n atraída p o r

:m Igualmente se c o m i e n z a n las e x p l o t a c i o n e s d e minería s u b t e r r á n e a en Segovia,

Remedios y Guamocó, también en Antioquia.

_¡ s u c e d i ó lo m i s m o q u e en el C h o c ó , la p o b l a c i ó n i n d í g e n a r e d u c i d a se r e e m p l a z a b a p o r

•£5_-. V \Z-DV.) AMBIHN'l L l-.X COLOMBIA 23

n : =.es negros a f r i c a n o s para realizar las labores de extracción a largo de las corrientes de

=Q_a : c m o los ríos Nechí, T a r a z a , C a u c a y sus a f l u e n t e s , e x p l o t a n d o los ricos placeres

2 - " V c s de sus a r e n a s , a d e m á s talando y c a z a n d o la f a u n a , que a su v e z se convirtieron en

• f e a s f u e n t e s d e c o m e r c i o , q u e hoy i g u a l m e n t e c o n t i n ú a e n d i f e r e n t e s r e g i o n e s del país y n o

mrx: ariamente a s o c i a d o s a la minería.

. e r e m o s m á s a d e l a n t e , el tráfico d e flora y f a u n a en los e c o s i s t e m a s m á s ricos y

t a ? e s d o n d e h a y a p r o v e c h a m i e n t o d e los r e c u r s o s minerales, se ha a s o c i a d o a los g r u p o s

l e g a l e s q u i e n e s a p r o v e c h a n e s t o s c o r r e d o r e s p a r a ingresar p r e c u r s o r e s q u í m i c o s , a r m a s y

«•JUDO d e c o m b a t e y s a c a r las d r o g a s ilícitas c o m o c o c a , heroína y s u s p r o d u c t o s no

~ ' - = :cs.

Esae c o m e r c i o ilegal, d e a c u e r d o c o n i n f o r m a c i o n e s oficiales le h a c o s t a d o miles d e millones

ir : : a-es a la e c o n o m í a del país y d e él se h a n b e n e f i c i a d o t o d o s los g r u p o s ilegales y

:: = ~ e ~ : e el narcotráfico. El tráfico de animales silvestres, fauna y bancos genéticos, además de

ser m u y rentable, no enfrenta legislaciones tan severas como las que reprimen el narcotráfico y

c a n d o son descubiertos, los implicados deben pagar como máximo un día de arresto o bajas

• a f t a s en dinero. Se considera que es el tercer negocio ilícito más rentable después del narcotráfico

a : = — as.

: . a - 5 - : t e el oro ha servido para un n e g o c i o m u y lucrativo que es el lavado d e activos.

E c e r i o d o c o m p r e n d i d o entre 1.620 y 1.640 se caracteriza p o r un c o n t i n u o y a c e l e r a d o

d e s c e n s o de la p r o d u c c i ó n m i n e r a , d e b i d o b á s i c a m e n t e a la e s c a s e z d e m a n o d e obra

o c a s i o n a d a p o r la r e d u c c i ó n progresiva d e la p o b l a c i ó n i n d í g e n a , q u e n o a l c a n z a b a a ser

reemplazada p o r la p o b l a c i ó n m e s t i z a e n a u m e n t o o los e s c l a v o s n e g r o s i m p o r t a d o s de

Á f r i c a , d e d i c a d o s casi e x c l u s i v a m e n t e a esta actividad e n un e s f u e r z o d e las a u t o r i d a d e s d e

l a C o l o n i a p a r a r e s p o n d e r a las d e m a n d a s d e oro por parte d e la C o l o n i a E s p a ñ o l a a fin d e

c o n s e r v a r el d o m i n i o marítimo, la e x p a n s i ó n del imperio y s u c o n d i c i ó n d e supremacía

e u r o p e a , a n t e el v e r t i g i n o s o a s c e n s o d e Inglaterra, Francia y H o l a n d a .

U S E R I A Y MEDIO .AMBIENTE EN COLOMBIA 24

=5 a r a esta é p o c a los sistemas d e e x p l o t a c i ó n e r a n , al igual q u e a h o r a , d e d o s f o r m a s :

a cielo abierto, e n terrenos aluviales s o b r e las m á r g e n e s d e los ríos y s u s playas, e n

las áreas d e i n u n d a c i ó n q u e f o r m a b a n terrazas y e n los sitios a l e d a ñ o s . L o s f r e n t e s d e

trabajo iban m i g r a n d o e n la m e d i d a e n q u e se iban a g o t a n d o los "placeres" y la

e x p l o t a c i ó n d e los "metales corridos" c o m o s e d e n o m i n a b a a las e x p l o t a c i o n e s d e o r o y

plata c o m o carga e n s u s p e n s i ó n d e la corrientes m i s m a s . N u n c a se h a c í a n trabajos d e

r e c u p e r a c i ó n d e las áreas a f e c t a d a s por las e x p l o t a c i o n e s m i n e r a s . Este tipo d e

e x p l o t a c i o n e s requería d e m e n o s inversión y tecnología, al igual q u e d e m a n o d e o b r a

cada vez más escasa y costosa, en comparación con,

la minería s u b t e r r á n e a , e j e c u t a d a sobre terrenos r o c o s o s siguiendo el r u m b o d e las

v e t a s y filones, q u e obligaba a la aplicación d e t é c n i c a s para el s o p o r t e d e t ú n e l e s ,

galerías, c r u z a d a s y c l a v a d a s , p a r a el m a n e j o d e l a g u a e n los f r e n t e s d e t r a b a j o , y

para la e x t r a c c i ó n y transporte d e l mineral, su m o l i e n d a y beneficio. Para e f e c t u a r la

s e p a r a c i ó n del oro o la plata del mineral o " g a n g a s " , s e utilizaban p r o c e s o s d e

a m a l g a m a c i ó n c o n el mercurio o a z o g u e o por m e d i a n t e sistemas lentos c o m o el

iavado. Algunos d e los autores arriba mencionados afirman q u e los indígenas

p r e h i s p á n i c o s sólo e x p l o t a r o n m i n a s d e filón e n f o r m a limitada, p u e s sus i n s t r u m e n t o s

d e trabajo n o les permitieron u n a e x p l o t a c i ó n amplia d e ellas.

E s e s s stemas de explotación constituyeron el origen de las e x p l o t a c i o n e s m i n e r a s e n la

¿ • r e n c a H i s p a n a y s o n la base d e l c o n o c i m i e n t o a p l i c a d o , e n e x t e n s i ó n , a t o d a s la d e m á s

s o c i a c c n e s d e minerales metálicos y no metálicos en los diferentes países d e influencia

rSCÓ~: a.

a a c c e d e r a u n a c o n c e s i ó n era m u y simple; u n e m p r e s a r i o m i n e r o c o n u n a p e q u e ñ a

o a o n l a d e indígenas o e s c l a v o s y recursos propios, podía solicitarla si los t e r r e n o s e r a n d e

: : e c a d . El G o b i e r n o Central a f i n d e p r o t e g e r sus intereses y ejercer u n control fiscal

more la p r o d u c c i ó n d e o r o constituyó las llamadas Reales d e M i n a s , q u e e r a n la r e u n i ó n d e

re*¿-~, z-:r.<> AMBIENTE ENCOI.OMBIA 25

• • a s varias minas bajo u n a sola a d m i n i s t r a c i ó n .

Pfar otro lado, t a m b i é n existía la posibilidad de convertirse en m i n e r o , c u a n d o pequeños y

eeóancs mineros d e p o c o capital en f o r m a libre y c o n m i e m b r o s d e u n a varias familias

e e i a i a n "metales corridos" d e ríos y q u e b r a d a s , o d e los placeres y aluviones, llamados

i =-—-=35-05". situados fuera de las g r a n d e s minas en explotación o sobre t e r r e n o s de

a r a o u a s minas a b a n d o n a d a s , y vierten a las corrientes t o d o el material estéril y el p r o d u c t o

d e s e c h a d o de los p r o c e s o s d e beneficio, c a r g a d o d e q u í m i c o s c o m o mercurio, c i a n u r o y otros.

E s a práctica a ú n p e r d u r a y se ha e x t e n d i ó hasta las actuales e x p l o t a c i o n e s d e e s m e r a l d a s e n

o s q u e tos e m p r e s a r i o s mineros, d e s p u é s d e h a b e r l a v a d o el material extraído del s u b s u e l o y

-- : : : m e d i a n t e e q u i p o m a n u a l o m e c á n i c o , lo vierte a las corrientes y allí n u e v a m e n t e es

• c o g i d o p o r los " g u a q u e r o s " e n busca d e las p r e c i a d a s g e m a s , el material q u e e s vertido se

:-E-- : ~ - = tambre".

Par s u p u e s t o q u e t a m b i é n existía la minería ilegal y la d e s u b s i s t e n c i a , p r a c t i c a d a casi

aciwpJü por pequeños mineros o mazamorreros, característicos de Antioquia y Chocó.

-ttt¡z=3a- una herramienta de e x c a v a c i ó n manual denominada almocafre, que era una

m m » d e barretón para remover; una pala para revolver el material y u n a b a t e a para h a c e r

• s e p a r a c i ó n d e los m e t a l e s por agitación.

as a c t i v i d a d e s (entre otras), d a n origen a la e x p a n s i ó n d e las á r e a s d e i n u n d a c i ó n , a g u a s

d e b a j o d e las d i f e r e n t e s c u e n c a s d e b i d o a los a p o r t e s d e s e d i m e n t o s , y es u n a d e las c a u s a s

T u c h a s d e las t r a g e d i a s por i n u n d a c i o n e s q u e a f e c t a n las r e g i o n e s b a j a s d e las c u e n c a s

r . e z - e - a n hacia el norte del país.

tnx) de creación y fundación de pueblos es casi paralelo al d e s p l a z a m i e n t o de

eres y c o l o n o s , s i g u i e n d o el sentido d e las e x p l o t a c i o n e s m i n e r a s . E n m u c h o s

c a s o s el f u g a z e s p l e n d o r d e riqueza y o p u l e n c i a d u r a b a mientras las m i n a s d a b a n b u e n o s

• j n d f f n i e n t o s , c u a n d o estas d e j a b a n de ser p r o d u c t i v a s , se a b a n d o n a b a n los a s e n t a m i e n t o s o

c z::, :;>H> AMBIENTE EN COLOMBIA 26

 :-S = "O;ÍO se e s t a n c a b a . S e p u e d e decir sin d u d a a l g u n a q u e t o d a s las a c t i v i d a d e s

: - .as en el N u e v o Reino d e G r a n a d a e s t a b a n vinculadas a la minería, e s p e c i a l m e n t e a

TxJucción d e oro y q u e sus diversas f l u c t u a c i o n e s significan por igual p r o s p e r i d a d o

ÉBovesión d e la e c o n o m í a e n g e n e r a l , y f u e el eje articulador del desarrollo agrícola,

p a i a l i ni y manufacturero pues alrededor de las z o n a s mineras se generaron polos

• m e m í t e o s q u e i m p u l s a r o n el m e r c a d o interno d e p r o d u c t o s y servicios.

' JB88 d e b i d o a los c o n t i n u o s atropellos, altos tributos, al h a m b r e y los c a s t i g o s severos y

gi.s ze os d u e ñ o s de minas, los esclavos negros del C h o c ó se l e v a n t a n , en la primera

• i i ÉM'H I q u e se t e n g a c o n o c i m i e n t o e n el territorio c o l o m b i a n o , contra el g o b e r n a d o r J u a n

B u e s s o d e V a l d é s , del licenciado Miguel Benítez d e la S e r n a y d e F a b i á n R a m í r e z , e n las

- - i - :e \egua.

: . - = - - . e es:a é p o c a se f u n d a n las C a s a s de M o n e d a d e S a n t a f é d e B o g o t á y P o p a y á n , para

2 p r o d u c c i ó n d e plata a m o n e d a n a d a , p o s t e r i o r m e n t e se f u n d a r í a n la d e Medellín y p o r último

• d e Mompox, que antes de desaparecer dependió de aquella.

e x p a n s i ó n territorial c u y o m a y o r objetivo iba dirigido e n la b ú s q u e d a d e oro, encuentra

-.e.as t é r r a s c o n y a c i m i e n t o s de oro en otras regiones de C o l o m b i a c o m o P o p a y á n y

: - : a . en el o c c i d e n t e , y P a m p l o n a y Girón en el oriente, h e c h o s q u e c o n t r i b u y e n a la

-. = zación de la Leyenda de El Dorado. Es c o n v e n i e n t e aclarar q u e , c o m o ya se dijo a n t e s ,

a n e las p r o d u c c i o n e s v a r i a b a n y d e esta m i s m a f o r m a los períodos d e d e c a d e n c i a e r a n la

: : - = e c - e n c i a lógica del a g o t a m i e n t o d e los y a c i m i e n t o s .

- a l e s del siglo X V I y c o m i e n z o s del siglo X V I I , la e x p a n s i ó n m i n e r a a l c a n z ó los territorios

T 1= : a s en lo q u e h o y es M a r m a t o y c o n t i n ú a hacia otras regiones. Esta é p o c a m a r c a

• t a l m e n t e el c o m i e n z o del o c a s o d e la minería d e oro e n A n t i o q u i a y C a u c a y d e plata e n

: c o n t i n u o s a b u s o s , maltrato y d e m á s e x t r e m a s c o n d i c i o n e s d e vida c o n d u c e n al segundo

---•\-: MI-DIO AMBIENTE E N COLOMBIA 27

 tamiento y sublevación en el Chocó, en el actual municipio de Tadó en 1.729 e n ías

s d e Monte C a r m e l o , e x t e n d i é n d o s e a otras minas a l e d a ñ a s .

E" es:e m i s m o a ñ o , se dictan las reales o r d e n a n z a s para la dirección, r é g i m e n y g o b i e r n o del

d e la Minería d e la N u e v a E s p a ñ a y d e s u R e a l T r i b u n a l G e n e r a l , p r o m u l g a d a s e n

: a el 2 2 d e m a y o d e 1.783, q u e d a n d i e r o n o r i g e n al R e a l S e m i n a r i o d e Minería

ecido e n la C i u d a d d e M é x i c o en 1.792, q u e a su v e z es la b a s e s o b r e la q u e se f u n d a

Escuela N a c i o n a l d e Ingenieros y c o n v e r t i d a hoy e n la Facultad d e ingeniería d e la

;rsidad Nacional. Este f u e u n o d e los g r a n d e s a p o r t e s d e la minería a la e d u c a c i ó n

na y p i o n e r a en la A m é r i c a H i s p a n a .

1.737 a los territorios d e la A u d i e n c i a d e N u e v a G r a n a d a , se s u m a n los d e E c u a d o r y

uela y c o n s t i t u y e n el a h o r a N u e v o R e i n o d e G r a n a d a , q u e se c a r a c t e r i z a por ser

ente colonial y q u e s o p o r t a su desarrollo y e c o n o m í a s o b r e la p r o d u c c i ó n m i n e r a d e

Este período v a casi hasta 1.783, d u r a n t e el cual las e x p o r t a c i o n e s m i n e r a s d e o r o y plata

"can el 1 0 0 % ; a partir de e s e a ñ o y hasta c o m i e n z o s del siglo XVIII, se a m p l í a n c o n el

d e otros p r o d u c t o s c o m o a l g o d ó n , c a c a o , azúcar, palo d e tinte, quina y cueros, que

m á x i m o llegaron a r e p r e s e n t a r el 1 0 % del total d e v e n t a s al exterior.

!o a los p r o b l e m a s derivados d e la falta d e m a n o obra e n las m i n a s , el ritmo d e

' u c c i ó n c o m e n z ó a disminuir a, lo q u e motivó a m u c h o s e m p r e s a r i o s a invertir s u capital

otras actividades d i f e r e n t e s a la minería. Por otro lado los d e r e c h o s a d u a n e r o s y otro

estos c o b r a d o s por la C o r o n a , h a c í a n m u c h o m á s difícil la i m p o r t a c i ó n d e e s c l a v o s y

o i r á s m e r c a n c í a s , lo d a b a cual lugar a c o n s t a n t e s q u e j a s a n t e el Virrey.

situación obligó a la C o r o n a E s p a ñ o l a a desarrollar las p r i m e r a s políticas de fomento a

minería en s u s c o l o n i a s , e s p e c í f i c a m e n t e e n los territorios d e la a m e r i c a n a hispana,

iante incentivos e c o n ó m i c o s , c o m o rebajas al i m p u e s t o del quinto sobre la p r o d u c c i ó n a

inversionistas y a través d e lo q u e h o y p o d r í a m o s llamar " c o o p e r a c i ó n t é c n i c a " , sólo q u e

esta experiencia, tal v e z p o r ignorancia o e x c e s o d e b u e n a fe, n o rindió los f r u t o s e s p e r a d o s

A Y M E D I O .\MBIENTE E N C O L O M B I A
como veremos a continuación:

1-obierno e s p a ñ o l c o n s i d e r a b a , de a c u e r d o c o n los i n f o r m e s d e los V i r r e y e s , q u e a ú n

• r e d a b a m u c h a tierra y p o r lo t a n t o m u c h o oro p o r descubrir, así q u e el f o m e n t o m i n e r o se

c o n s t i t u y ó e n u n a política prioritaria a d e l a n t a d a p o r la C o r o n a para s u s territorios d e a l l e n d e .

asi c o m o se e m p i e z a a aplicar una serie d e alivios fiscales c o m o la libre i m p o r t a c i ó n d e

- s : a .os y se fija u n a prima de 4 p e s o s a los m i n e r o s por c a d a "pieza" o e s c l a v o , i m p o r t a d a .

B m a y o r e s f u e r z o se c o n c e n t r ó en la r e c u p e r a c i ó n d e las minas d e plata e n Mariquita, e n

t a n c a d e c a d e n c i a , c o m o y a se dijo atrás. C o n este propósito básico y c o n el d e i m p l e m e n t a r

d m o d e l o de la v e r d a d e r a minería d e s a r r o l l a d o e n México, se trajo a u n o d e los más

renombrados sabios d e la E s p a ñ a Ilustrada, el ingeniero d e m i n a s J u a n J o s é D'Eluyar,

d e s c u b r i d o r del t u n g s t e n o , quien j u n t o c o n su h e r m a n o F a u s t o D'Eluyar traían la misión d e

e n s a y a r en la N u e v a G r a n a d a la n u e v a t e c n o l o g í a minera a p l i c a d a e n H u n g r í a p o r el b a r ó n d e

Bom

E sabio e s p a ñ o l llegó a S a n t a Fe e n 1.785, s i e n d o virrey el arzobispo C a b a l l e r o y G ó n g o r a .

P a r a a y u d a r l o se trajo u n a misión de o c h o m i n e r o s a l e m a n e s . T r a s cinco a ñ o s d e l a b o r e s y

• n a c u a n t i o s a inversión estatal d e $ 2 3 2 . 6 4 1 , los r e s u l t a d o s f u e r o n m u y precarios p u e s las

reinas sólo h a b í a n p r o d u c i d o plata por valor d e $ 2 7 . 2 4 7 . La e m p r e s a t u v o i n n u m e r a b l e s

« l a s i t u d e s . C o n p o c a s e x c e p c i o n e s los m i n e r o s a l e m a n e s resultaron un f r a c a s o , según

i n f o r m a b a D'Eluyar al virrey; la m a y o r parte tenía sólo e l e m e n t a l e s c o n o c i m i e n t o s d e minería y

a l g u n o s e r a n a n a l f a b e t o s . C o m o e r a n p r o t e s t a n t e s , sus ideas religiosas dificultaron sus

relaciones con el a m b i e n t e y las a u t o r i d a d e s , p u e s h a s t a el virrey E z p e l e t a , h o m b r e ilustrado,

recomendaba a D'Eluyar c o n s e g u i r su reconciliación c o n la Iglesia c o m o c o n d i c i ó n para q u e

l e g a r a n a ser p r o d u c t i v o s .

P o r otra parte, las relaciones d e D'Eluyar con s u s c o l a b o r a d o r e s i n m e d i a t o s f u e r o n m u y

conflictivas, al p u n t o d e terminar e n un a t e n t a d o contra s u vida. E n definitiva, el p r o y e c t o d e

'-rl-lIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 29

 =':-,:a resultó un c o m p l e t o fracaso. En 1.790 las n u e v a s inversiones solicitadas por

Z E -yar fueron rechazadas por Madrid, el proyecto se s u s p e n d i ó y el virrey Ezpeleta

• B c o m e n d ó o f r e c e r las instalaciones en v e n t a a crédito, lo cual se hizo, "sin q u e se h u b i e r a n

p r e s e n t a d o po s t o r e s ", sic., d e a c u e r d o c o n G e r m á n C o l m e n a r e s .

"También es i m p o r t a n t e resaltar los a p o r t e s d e la E x p e d i c i ó n Botánica y el sabio Mutis e n las

m i n a s d e P a m p l o n a y Mariquita y las o r d e n a n z a s d e J u a n A n t o n i o M o n y V e l a r d e e n la

provincia de A n t i o q u i a para e s t a b l e c e r el o r d e n jurídico d e la minería. S i g u i e n d o a los

m e x i c a n o s e s t a b l e c i ó e n 1.785 la circulación m o n e t a r i a y o r d e n ó la sustitución del o r o e n

c o l v o p o r la m o n e d a a c u ñ a d a c o m o m e d i o alternativo d e p a g o .

A pesar d e los incentivos, son muchos los f a c t o r e s q u e se c o n j u g a n para q u e estas

c o n c e s i o n e s no se h a g a n efectivas; el c o n t r a b a n d o y las e x p o r t a c i o n e s ilegales q u e p o d r í a n

haber alcanzado el 50%, y la diversificación de actividades van conduciendo a los

inversionistas a otros c a m p o s m e n o s riesgosos c o m o los cultivos d e c a ñ a y la g a n a d e r í a . Esto

significó e n t o n c e s , una drástica r e d u c c i ó n d e los r e c a u d o s d e la C o r o n a y el aumento

p r o g r e s i v o d e g r a v á m e n e s a otras a c t i v i d a d e s , situación q u e c o n d u c i r á a l e v a n t a m i e n t o s y

e : e enes posteriores.

= situación anterior, se s u m a b a la carencia d e t e c n o l o g í a y c o n o c i m i e n t o . El m i n e r o se

r : - : s : - m b r ó a producir lo necesario para la supervivencia y las g r a n d e s minas de C h o c ó ,

- " : : : j a y otras regiones iban c a y e n d o l e n t a m e n t e en d e c a d e n c i a d e b i d o a la sumatoria de

- : : : = es factores a n t e s e x p r e s a d o s y a q u e no había estímulo para desarrollar e m p r e s a .

H a d a 1801 y a e s t a b a en plena actividad la minería y laboreo del oro y la plata e n M o m p o x ,

d e s a r r o l l o se d e b i ó al c o n t r a b a n d o , y hacia 1 8 0 5 era e v i d e n t e q u e éste, i m p e d í a el c o b r o d e

:í - c u e s t o s sobre las p r o d u c c i o n e s de éste municipio al igual q u e sobre las d e Simítí y el

I = _ : a que d e b í a n enviarse a Medellín por ser la c a b e c e r a de la G o b e r n a c i ó n .

Esta situación se d e b i ó m á s q u e t o d o a la a u s e n c i a d e controles p o r parte del e s t a d o y a los

• S E R I A Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 30

•continuos l e v a n t a m i e n t o s e insurrecciones en el territorio, y a la facilidad d e d e s p l a z a m i e n t o

ó e los miles d e p e q u e ñ o s m i n e r o s a lo largo d e las c u e n c a s y corrientes p r o d u c t o r a s q u i e n e s

m i r a b a n d e un sitio a otro, igual a c o m o s u c e d e a h o r a , a esta situación se s u m ó el h e c h o d e

q u e n o existía una c a s a d e f u n d i c i ó n legal, p u e s para esta é p o c a la d e M o m p o x , y a n o

f u n c i o n a b a . T a n e v i d e n t e era el c o n t r a b a n d o , la v e n t a y c o m e r c i o ilegal d e oro, q u e m o t i v ó al

g o b e r n a d o r a quejarse d e q u e entre 1 8 2 0 y 1 8 3 0 , el e s t a d o había d e j a d o d e r e c a u d a r m á s d e

S80.000.

C o m o resultado d e la p e q u e ñ a y m e d i a n a minería, practicada c o m o ya se ha d i c h o a n t e s d e

—añera casi irracional, e n valles aluviales d e gran fertilidad y v o c a c i ó n agrícola, se g e n e r a r o n

c r a n d e s a c u m u l a c i o n e s d e á r e a s d e e x p l o t a c i ó n , q u e gracias a la inexistente legislación y a la

ausencia d e controles, quedaron abandonadas ocasionando durante y después de las

r = : elaciones e n o r m e s p r o b l e m a s a los d u e ñ o s o p o s e e d o r e s de estas tierras, q u e q u e d a b a n

casi i n f e c u n d a s por c o n t a m i n a c i ó n d e sus suelos y a g u a s , con p r o b l e m a s d e i n u n d a c i o n e s y

tala rasa, q u e impidieron su i n c o r p o r a c i ó n rápida a la e c o n o m í a agrícola o g a n a d e r a , esta

s t u a c i ó n ha c o n t i n u a d o hasta la a c t u a l i d a d .

T o d a esta situación exigía q u e el g o b i e r n o la f r e n a r a m e d i a n t e m e c a n i s m o s legales, así es

q u e la legislación debía buscar q u e :

' T o d o m i n e r o estuviera o b l i g a d o a p a g a r al propietario d e tierras lo m e n o s un d o s p o r ciento

d e los oros q u e r e s p e c t i v a m e n t e extrajera por vía d e i n d e m n i z a c i ó n . " y

T o d o m i n e r o d e b e satisfacer i n m e d i a t a m e n t e y p o r s e p a r a d o los perjuicios y d a ñ o s que

ocasionare en c e r c o s , labranzas y p o s e s i o n e s a j e n a s , por c o n v e n i o o p o r s e n t e n c i a . "

otro lado se hizo c o s t u m b r e no declarar ni las m i n a s ni lo p r o d u c i d o y esta e l u s i ó n , q u e se

volvió c o s t u m b r e , f u e a f e c t a n d o la e c o n o m í a local, regional y n a c i o n a l , a través del t i e m p o

histórico d e la n a c i ó n h a s t a n u e s t r o s días, c o n t a m i n á n d o s e c o n los p r o b l e m a s d e o r d e n

oúblico y d e ilegalidad en las r e g i o n e s m i n e r a s d e múltiples y d i f e r e n t e s f o r m a s .

ZNERIA Y Ml'-DIO .AMBIENTE EN COLOMBIA 31

A la no c a p t a c i ó n de r e c u r s o s , se s u m a b a el inexistente control s o b r e los i m p a c t o s n e g a t i v o s

c a u s a d o s a los r e c u r s o s naturales y al m e d i o a m b i e n t e , y m o s t r a b a u n a total a u s e n c i a d e l

e s t a d o , lo q u e era a p r o v e c h a d o para e x p l o t a c i o n e s ilícitas q u e n o se r e p o r t a b a n al g o b i e r n o .

A p e s a r d e lo anterior, la minería j u g a b a un p a p e l m u y importante e n la e c o n o m í a del

Virreinato y d e la C o l o n i a ; las estadísticas y cifras d i s p o n i b l e s p e r m i t e n e s t a b l e c e r una

tendencia s o s t e n i d a hacia el c r e c i m i e n t o , un r e s u m e n d e la p r o d u c c i ó n d e esta é p o c a es el

nte:

A M O N E D A C I Ó N DE O R O EN E L N U E V O REINO

DE GRANADA, 1700-1809

(Miles d e p e s o s ; C a s a s d e S a n t a Fe y P o p a y á n )

AÑOS Total Promedio

Anual

1700 - 04 1452 290

1705 - 09 1855 371

1710-14 1958 382

1715-19 2110 422

1720 - 2 4 2938 587

1725 - 29 2806 561

1730 - 3 4 3573 715

1735 - 39 3267 653

1740-44 4676 935

1745 - 49 4790 958

1750 - 54 5322 1064

' 7 5 5 - 59 5799 1160

1760 - 64 6824 1365

1765 - 69 6161 1232

l e X E R I A Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 32

 1770 - 7 4 7334 1467

~ 5 - 79 7450 1480

3»-84 8894 1779

BK-89 9134 1827

090-94 10389 2079

B95-99 11835 2367

80C-04 11441 2288

B5-09 11644 2329

: r g e O r l a n d o Meló, op. cit.

LA INDEPENDENCIA, LA REPÚBLICA. PRIMERA LEGISLACIÓN AMBIENTAL.

maía. los conflictos, la economía y la progresiva degradación ambiental

:e 1.810, ocurre un f e n ó m e n o d e d e s b a n d a d a d e e m p r e s a r i o s e inversionistas

p a p o s y extranjeros d e b i d o a los vientos e m a n c i p a d o r e s q u e c o m e n z a r o n a recorrer el suelo

ÉBBanoamericano, y a los deseos de cobrarse viejas cuentas entre dominadores y

MMm a c c s Esta situación c a u s ó un efecto inmediato sobre toda la estructura e c o n ó m i c a y

• c a z e a C o l o n i a , b a s a d a hasta esta é p o c a c o m o ya s e h a e x p l i c a d o , e n la p r o d u c c i ó n
!

iwe a

\o i n m e d i a t o d e la c a m p a ñ a libertadora se reflejo e n el f e n ó m e n o d e la esclavitud

a y e s c q u e motivó la práctica d e s a p a r i c i ó n d e la minería s o p o r t a d a en e s t a m a n o d e o b r a ,

- :: i = drástica reducción d e la i m p o r t a c i ó n , e s p e c i a l m e n t e e n C h o c ó y A n t i o q u i a , q u e

a p o s e n t a b a n casi el 5 0 % del total d e la p r o d u c c i ó n n a c i o n a l y tardarían u n t i e m p o e n

•ec-ce-s-se

edida e n q u e las batallas por la libertad iban p r o g r e s a n d o , la p r o d u c c i ó n m i n e r a

• s a s r g d r a m á t i c a m e n t e ; e s t e h e c h o h a c e d e s a p a r e c e r p r á c t i c a m e n t e las m o n e d a s d e o r o

s a r c —edio p a g o y d a origen al a c u ñ a m i e n t o e n las C a s a s d e M o n e d a , d e m o n e d a s d e

A Y N£=D¡Ü .VMBIENTE EN COLOMBIA 33

c o b r e , c o m o alternativa a la e s c a s e z d e circulante y revive las viejas prácticas del t r u e q u e .

T o d o el t i e m p o q u e t r a n s c u r r e entre el c o m i e n z o y el final d e la c a m p a ñ a libertadora, s e

caracteriza p o r el d e s c e n s o p r o n u n c i a d o d e la p r o d u c c i ó n , q u e s ó l o llega e n 1.816 al 4 0 % d e

= a c a n z a d a en la d é c a d a anterior, este porcentaje se m a n t i e n e hasta 1.820, g r a c i a s a la

p r o d u c c i ó n de A n t i o q u i a y C a l d a s p r i n c i p a l m e n t e y a los inicios d e la e x p l o t a c i ó n e n el T o l i m a ,

e n los placeres auríferos del P á r a m o d e las H e r m o s a s , los a f l u e n t e s y la c u e n c a del río

S a M a ñ a e s p e c i a l m e n t e e n las á r e a s d e influencia d e los m u n i c i p i o s d e C h a p a r r a l y A t a c o .

I ; - e fin d e la c a m p a ñ a e m a n c i p a d o r a , las e m p r e s a s n a c i o n a l e s c o m i e n z a n un lento p e r í o d o

: a -^activación y las c o m p a ñ í a s extranjeras mineras e m p i e z a n a mirar a C o l o m b i a c o m o una

- =: : - atractiva para sus intereses y es así c o m o se e m p i e z a n a desarrollar grandes

; - : , e : : c s que a y u d a r o n a reactivar la maltrecha e c o n o m í a de la n u e v a n a c i ó n , lo cual a y u d ó

é~ a la integración d e n u e v a s t e c n o l o g í a s para h a c e r m á s rentable la e x p l o t a c i ó n m i n e r a

• e ~ : e z a r o n a e f e c t u a r s e p r o g r a m a s de e x p l o r a c i ó n en e! territorio., s o b r e t o d o en m i n a s d e

tai o vetas.

I-;- e a s e g u r a m i e n t o de la i n d e p e n d e n c i a , la minería r e t o m a l e n t a m e n t e el c a m i n o d e la

-a:_:a-ación, esta vez en parte auspiciado por el g o b i e r n o que buscaba superar los

: ; : a - a s del p a s a d o e impulsar la p o b r e e c o n o m í a de la república, q u e sin e m b a r g o d a b a

-c.res prioridades a t e m a s c o m o la b ú s q u e d a de la paz, igual q u e s u c e d e a h o r a ; a

rE =- ¡a p r o d u c c i ó n agrícola regional y al cultivo de p r o d u c t o s c o m o el c a c a o , el trigo y el

i :: : c a la c o n s t r u c c i ó n de n u e v a s vías y al estímulo d e la n a v e g a c i ó n por el río M a g d a l e n a

: a : a s a . e r e s y c a r g a , igual que c o m o s u c e d e a h o r a .

: . = - e n t e se intentan reiniciar ¡as e x p l o t a c i o n e s a b a n d o n a d a s d e Mariquita por c u e n t a d e la

a a : =:ente A s o c i a c i ó n C o l o m b i a n a de Minas, se d a n en arriendo en 1.824, las d e S a n t a A n a

= —.as a la e m p r e s a inglesa Herring, G r a h a m y P o w e l s , q u i e n e s s u f r e n u n e s t r u e n d o s o

t a c a s a n y a b a n d o n a n el p r o y e c t o e n 1.836, d e s p u é s d e invertir la e n o r m e c a n t i d a d de

' 0 0 . 0 0 0 . 0 0 . , s u c e s o p a r e c i d o al q u e h a b í a ocurrido a ñ o s atrás, d u r a n t e la c o l o n i a .

.' ' . . : MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 34

En 1.825, la c a s a G o l d s c h m i d t q u e t o m a e n arriendo las tierras c o r r e s p o n d i e n t e s a M a r m a t o y

S u p í a , a p e s a r d e los e s f u e r z o s realizados, n o logra resultados m u y positivos. P o r esta m i s m a

é p o c a la A s o c i a c i ó n C o l o m b i a n a d e Minas trae al científico J u a n Boussingault, q u i e n a b r e

n u e v o s f r e n t e s d e trabajo e n las d o s p o b l a c i o n e s a n t e s n o m b r a d a s y otra e n Q u i e b r a l o m o ,

u s a n d o por primera v e z un m o l i n o simple d e p i s o n e s f a b r i c a d o en m a d e r a para trituración y el

sistema d e c a n g i l o n e s d e arrastre para a m a l g a m a c i ó n , a p e s a r d e e s t a s t e c n o l o g í a s las m i n a s

n o f u e r o n t a n rentables c o m o se e s p e r a b a .

E n este m i s m o a ñ o d e 1 8 2 5 , o c u r r e u n o d e los h e c h o s m á s significativos d e la historia

asociada a las c o m u n i d a d e s n e g r a s en C o l o m b i a y e s el tercer l e v a n t a m i e n t o d e las

negritudes a f r o a m e r i c a n a s contra la d o m i n a c i ó n d e s u s a m o s e s p a ñ o l e s e n la c u e n c a del río

S a n J u a n y q u e a b a r c ó lo q u e se c o n o c e c o m o Novita, S a n A g u s t í n , N o a n a m a , B a u d ó y

T a d ó , j u n t o c o n t o d a s sus á r e a s d e influencia c o n o c i d a s c o m o J u n t a s , C a j ó n , C a x ó n ,

S o s i e g o , A g u a c l a r a , S a n t a B á r b a r a d e Iró, S a n P a b l o , Viroviro, R a s p a d u r a , S a n t a A n a , M o n t e

C a r m e l o , O p o g o d ó , Yalí, S a n Lorenzo, El Tigre, Palestina, Sipí, C l e o r o m b i r á y Cuellar, y q u e

marca el o r i g e n d e los C i m a r r o n e s q u e se c o n s t i t u y e r o n e n a c t o s d e rebeldía y d e rebelión,

d e los e s c l a v o s n e g r o s africanos, frente al i n h u m a n o a v a s a l l a m i e n t o d e la e s c l a v i t u d y la

reconquista d e su tradición y ancestros culturales.

El s i s t e m a d e p i s o n e s se e x t e n d i ó l u e g o a otras r e g i o n e s m i n e r a s y e n 1.826 c o n la c r e a c i ó n

d e la S o c i e d a d d e Minas d e A n t i o q u i a q u e contrata al ingles Tyrell M o o r e , s e d a c o m i e n z o

e x p l o t a c i o n e s d e g r a n d e s p r o p o r c i o n e s e ingresa el m o l i n o d e p i s o n e s a territorio a n t i o q u e ñ o .

Esta é p o c a m a r c a el inicio del u s o d e m e j o r e s t e c n o l o g í a s d e e x p l o t a c i ó n y p r o d u c c i ó n q u e

r e d u c e n las p é r d i d a s e n el beneficio y la refinación, i g u a l m e n t e m a r c a u n p e r í o d o d e f r a n c a

r e c u p e r a c i ó n del sector y un equilibrio e n la rentabilidad, por e j e m p l o hacia 1.840, la m i n a El

Z a n c u d o d e J o s é María R e s t r e p o g e n e r a b a u n o s 4 5 0 e m p l e o s directos e indirectos.

Sin e m b a r g o a partir d e 1 8 3 0 , c o n la definición d e los partidos políticos, se inicia u n p e r í o d o

MINERIA Y MEDIO AMBIENTT, F.N COLOMBIA 35

 d o por la c o n t i n u a inestabilidad estatal q u e v a n h a s t a los c o m i e n z o s del siglo X X .

nte esta é p o c a , C o l o m b i a p a d e c i ó n u e v e g u e r r a s civiles internas, c a t o r c e a nivel regional

d o s c o n E c u a d o r , sufrió tres g o l p e s de cuartel y r e f o r m ó 11 c o n s t i t u c i o n e s .

v e z q u e se c o n s o l i d a r o n c o m o a m o s y s e ñ o r e s del e s c e n a r i o político c o l o m b i a n o , se

una nefasta época caracterizada por las persecuciones de liberales contra

c o n s e r v a d o r e s y v i c e v e r s a , a v i v a d a s por s e n t i m i e n t o s d e odio trasmitidos d e p a d r e s a hijos a

j e n a l g u n o s c a s o s c o n participación d e la iglesia. Era u n a práctica c o m ú n p a g a r a los

v e n d e d o r e s d e a r m a s c o n oro las m e r c a n c í a s q u e v e n d í a n a uno u otro b a n d o .

C o n la i m p l a n t a c i ó n del registro m i n e r o , se c o m i e n z a a llevar un control m á s directo d e e s t a

a c t i v i d a d , o b s e r v á n d o s e q u e hacia finales d e 1.850 e s t a b a n registradas 106 m i n a s , la m a y o r í a

d e aluvión y u b i c a d a s e n A n t i o q u i a , y una m a r c a d a t e n d e n c i a hacia las z o n a s m i n e r a s del S u r

d e Bolívar y el Bajo C a u c a a n t i o q u e ñ o .

E n 1852, el E s t a d o e n t r e g a a la Frontino G o l d M i n e s , m e d i a n t e un título a p e r p e t u i d a d 2 . 8 7 1

- e c t á r e a s para explotar e s t e rico y a c i m i e n t o aurífero, q u e ha t e n i d o u n a rentabilidad t a n

extraordinaria q u e a ú n h o y c o n t i n ú a s i e n d o la mina s u b t e r r á n e a m á s i m p o r t a n t e d e C o l o m b i a ,

c u y a p r o d u c c i ó n e n el 2 0 0 2 f u e d e 4 1 . 0 0 0 o n z a s . C o m o v e r e m o s m á s a d e l a n t e , esta

-z ctación ha o c a s i o n a d o e n f r e n t a m i e n t o s entre los p e q u e ñ o s mineros ¡legales, q u e en el

20C2 e r a n u n o s tres mil, la e m p r e s a , la alcaldía y la intervención d e g r u p o s ilegales c o m o

guerrilla y paramilitares.

E n la m i s m a m e d i d a e n q u e se a m p l i a b a la frontera m i n e r a , los p r o b l e m a s d e r i v a d o s p o r e s t a s

actividades t a m b i é n a u m e n t a b a n p o r los c a m b i o s e n el u s o del suelo y los i m p a c t o s s o b r e el

-ecurso el a g u a , t a m b i é n e m p e z a r o n a a l a r m a r e s p e c i a l m e n t e a los d u e ñ o s d e las tierras

d e d i c a d a s a la agricultura y g a n a d e r í a , q u e n o n e c e s a r i a m e n t e eran los m i n e r o s o propietarios

d e los registros, q u i e n e s a su v e z r e c l a m a r o n a las a u t o r i d a d e s , las cuales n o e n c o n t r a r o n

u n g u n a legislación r e l a c i o n a d a c o n el m a n e j o d e los vertimientos o el u s o del a g u a para f i n e s

o f e r e n t e s al agrícola o d o m é s t i c o .

l e X E R I A Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 36

Esta circunstancia y el ritmo creciente d e la minería e n A n t i o q u i a , a h o r a d e s p l a z á n d o s e hacia

el Bajo C a u c a y el S u r d e Bolívar, a partir d e los a ñ o s v e i n t e , h a c e n q u e el E s t a d o se interese

cor introducir r e f o r m a s a las r e g u l a c i o n e s e x i s t e n t e s en relación c o n el registro y los s i s t e m a s

d e e x p l o t a c i ó n d e m i n a s , gracias a la p r e o c u p a c i ó n d e las a u t o r i d a d e s m i n e r a s regionales

cónsules) en A n t i o q u i a , q u i e n e s urgían por los a s p e c t o s legales d e la clasificación d e las

minas d e a l u v i ó n , e s p e c i a l m e n t e e n lo pertinente a los límites, al u s o del a g u a y al a b a n d o n o

ce las e x p l o t a c i o n e s .

esta f o r m a se hicieron las primeras clasificaciones c o n o c i d a s d e las minas d e a l u v i ó n e n

C o l o m b i a así:

• Altas y

• Bajas

Las primeras s e subdividieron en a v e n t a d e r o s , s o b r e s a b a n a s y s a c a s , las s e g u n d a s e n

tongas y sacas.

C o n r e s p e c t o a la revisión de la legislación sobre a g u a s , n o h u b o a p o r t e s s u s t a n c i a l e s a

excepción de la adecuación de antiguas normas aplicadas en la Nueva España,

¿ n p l e m e n t a d a s para solucionar los crecientes p r o b l e m a s r e l a c i o n a d o s c o n las c o n c e s i o n e s y

c o n t a m i n a c i ó n d e a g u a s por las actividades d e minería, a los c u a l e s se s u m a b a el d e r i v a d o

p o r la s e d i m e n t a c i ó n y u s o d e químicos para la r e c u p e r a c i ó n primaria y s e c u n d a r i a , e s t o s

p r o b l e m a s se c o n t i n ú a n e n el t i e m p o , h a s t a n u e s t r o s días.

T a n grave era el p r o b l e m a social e n a q u e l l o s días, q u e un f u n c i o n a r i o escribía: "Las d e h e s a s

más f e c u n d a s p a r a s i e m b r a s y g a n a d o s q u e d a n c o n v e r t i d a s e n e s c o m b r o s y precipicios p o r

todos lados. (...) L a s a g u a s d e f u e n t e s y ríos c o m o d e s t i n a d a s e x c l u s i v a m e n t e a las l a b o r e s ,

se c a r g a n d e tanto quijo y arena, q u e se inutilizan a a b s o l u t a m e n t e para t o d o s los u s o s m á s

necesarios a la vida d e los h o m b r e s y d e sus r e b a ñ o s p r i n c i p a l m e n t e en las e s t a c i o n e s s e c a s .

vgXERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 37

Per d o n d e q u i e r a n q u e c o r r a n estos viles y m a z a m o r r a s , s e i n f e c u n d i z a n los p r a d o s y

b o s q u e s , en t é r m i n o s d e n o producir sino a b r o j o s y m a l e z a s " . E n m u c h o s c a s o s se h a c í a n

esr^erzos enormes de movimiento d e tierras c o n el c o n s e c u e n t e daño ecológico, con

•esultados muy pobres o negativos.

Para esta época ya había e n el país grandes extensiones de terrenos explotados y

a b a n d o n a d o s q u e c o n el t i e m p o se h a n c o n v e r t i d o e n dolor d e c a b e z a p a r a las a u t o r i d a d e s

a m b i e n t a l e s q u e h a n t e n i d o a s u c a r g o el m a n e j o d e los recursos naturales y la p r o t e c c i ó n y

c o n s e r v a c i ó n del m e d i o a m b i e n t e ; los p a s i v o s a m b i e n t a l e s m i n e r o s .

E s t a s son á r e a s d e e x p l o t a c i ó n m i n e r a , a cielo abierto o s u b t e r r á n e a s , que han sido

a b a n d o n a d a s sin t e n e r e n c u e n t a p r o g r a m a s d e r e c u p e r a c i ó n , r e s t a u r a c i ó n o c o m p e n s a c i ó n

• o r l o s i m p a c t o s n e g a t i v o s c a u s a d o s por el desarrollo d e las a c t i v i d a d e s m i n e r a s .

Como lo v e r e m o s más adelante en la m i s m a medida en que estas áreas se fueron

a e s p i a z a n d o a lo largo y a n c h o d e la g e o g r a f í a c o l o m b i a n a , estos p a s i v o s ambientales

u ñ e r o s t a m b i é n f u e r o n a u m e n t a n d o e n e x t e n s i ó n y criticidad, p u e s t o q u e j a m á s se t o m a r o n

- a ; : a s para mitigar los e f e c t o s n e g a t i v o s sobre el m e d i o a m b i e n t e y los r e c u r s o s n a t u r a l e s .

S b i e n es cierto q u e no todos los p r o b l e m a s q u e a f e c t a n el m e d i o a m b i e n t e y sus

a a n p o n e n t e s se p u e d e n a c h a c a r a la minería, si es posible afirmar q u e h a c o n t r i b u i d o a s u

a g r a v a m i e n t o . C o m o se verá m á s a d e l a n t e , s o l a m e n t e hasta la e x p e d i c i ó n del C ó d i g o d e los

s Naturales o Decreto-Ley 2 8 1 1 d e 1 9 7 4 , s e emitieron n o r m a s s o b r e mitigación,

x - z e - s a c i ó n , r e c u p e r a c i ó n y a b a n d o n o (entre otras), t e m a q u e se tratará d e m a n e r a breve

- = s aceiante.

E r relación c o n la r e g u l a c i ó n sobre límites y e x t e n s i ó n , los municipios a d e c u a r o n a s u s

a n o t a s n e c e s i d a d e s y a s u p r o p i a tipología, las n o r m a s y legislación, t o m a n d o c o m o b a s e sus

as experiencias.

: i •: . 'TLDÍO AMBIENTE E N COLOMBIA 38

Por esta m i s m a é p o c a y a se e m p e z a b a n a e v a l u a r c o n m a s rigor científico y a t o m a r c o n

m a y o r c o n c i e n c i a los e f e c t o s n e g a t i v o s d e los a b a n d o n o d e las m i n a s y e x p l o t a c i o n e s ; s e

c o n s i d e r a b a si el a b a n d o n o era voluntario o si se debía a las circunstancias e c o n ó m i c a s o d e

fuerza mayor. Esto significaba q u e a v o l u n t a d se p o d í a n s u s p e n d e r los t r a b a j o s d e u n a m i n a

si d e j a b a d e ser rentable y b a s t a b a c o n enviar u n oficio a la a u t o r i d a d c o m p e t e n t e i n d i c a n d o

que a p e s a r d e la v o l u n t a d d e c o n t i n u a r c o n los trabajos, le f a l t a n los r e c u r s o s e c o n ó m i c o s

para continuar, el oficio e n v i a d o a la a u t o r i d a d n o e s p e c i f i c a b a n e c e s a r i a m e n t e a l g u n a labor

d e r e c u p e r a c i ó n , mitigación o c o m p e n s a c i ó n p o r los e f e c t o s c a u s a d o s al m e d i o a m b i e n t e o a

los r e c u r s o s naturales.

En relación c o n la p r o p i e d a d minera, había u n a distribución entre g r a n d e s , m e d i a n o s y

p e q u e ñ o s p o s e e d o r e s q u e m á x i m o t e n í a n d o s m i n a s , n o existían c o o p e r a t i v a s o s i s t e m a s d e

a s o c i a c i ó n para explotar o beneficiar los minerales y esto hacía q u e se a t o m i z a r a n los

esfuerzos del estado para controlar las minas, favoreciendo la irracionalidad de las

e x p l o t a c i o n e s y d e p a s o la e v a s i ó n y el c o n t r a b a n d o .

Para a q u e l l o s a j e n o s a las actividades m i n e r a s , e s t a s labores se v e í a n c o m o lesivas al m e d i o

a m b i e n t e y d e p r e d a d o r a s d e la n a t u r a l e z a , t e n i e n d o en c u e n t a , c o m o ya s e h a e x p l i c a d o a lo

largo d e esta i n v e s t i g a c i ó n , q u e se p o d í a n c o n t a r p o r miles las familias d e d i c a d a s , c o m o

c a b e z a s d e familia o c o m o g r u p o familiar, a las actividades q u e les permitían sobrevivir c o n

las m a g r a s p r o d u c c i o n e s d e oro y plata q u e extraían.

En 1 8 5 0 , c o m i e n z a la d e n o m i n a d a Era del Petróleo c o n el d e s c u b r i m i e n t o y e x p l o t a c i ó n d e

depósitos de hidrocarburos en E s t a d o s U n i d o s . C o n el desarrollo petrolero se inicia el

crecimiento industrial automotriz y c o m i e n z a n los p r o y e c t o s d e b ú s q u e d a d e y a c i m i e n t o s p o r

t o d o el m u n d o .

En 1 8 7 5 , se d a c o m i e n z o al llamada Era Eléctrica, q u e significa un a v a n c e e n la c o m o d i d a d y

el c o n f o r t d e los h o g a r e s y el i m p u l s o q u e n e c e s i t a b a el u r b a n i s m o p a r a el c r e c i m i e n t o d e las

c i u d a d e s , c o n el t i e m p o se convertirá en la aliada del desarrollo sectorial d e la e c o n o m í a del

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN" COLOMBIA 39

m u n d o , p u e s c o n su llegada a las áreas rurales d i n a m i z a s u crecimiento y las posibilidades d e

desarrollo. .

Hacia finales del siglo X I X G r a n Bretaña a d o p t a el patrón oro para s u s t e n t a r s u m o n e d a .

A f i n a l e s del siglo y c o m i e n z o s d e éste c o m i e n z a n a ingresar al país las g r a n d e s c o m p a ñ í a s

m i n e r a s c o m o la Pato C o n s o l i d e d C o m p a n y y la S o u t h a m e r i c a n G o l d , q u e gracias a las

b o n d a d e s del g o b i e r n o d e la é p o c a , instalan sus e q u i p o s d e e x p l o t a c i ó n c o n s i s t e n t e s e n

d r a g a s y t o d o el p r o c e s o d e beneficio, e n las c u e n c a s d e los ríos S a n J u a n , N a r i ñ o y

B a r b a c o a s ; Mineros d e A n t i o q u i a lo h a c e sobre las c u e n c a s d e los ríos B a g r e , Nechí y T a r a z a .

C o n la n e c e s i d a d estratégica y política d e p r o t e g e r sus reservas n a c i o n a l e s d e p e t r ó l e o e n los

Estados Unidos, las m u l t i n a c i o n a l e s norteamericanas inician u n p r o c e s o d e explotación

inmisericorde d e y a c i m i e n t o s d e éste recurso e n d i f e r e n t e s r e g i o n e s del g l o b o y e n el territorio

n a c i o n a l , y es así c o m o entre 1921 y 1 9 5 7 , s a q u e a n v o r a z m e n t e las reservas petroleras d e

C o l o m b i a , q u e se a g o t a n r á p i d a m e n t e y q u e d e a c u e r d o c o n a l g u n o s cálculos "dejan a los

e m p r e s a r i o s d e E s t a d o s Unidos 1.137 millones d e d ó l a r e s d e g a n a n c i a " . P a r a e s t a é p o c a las

firmas n o r t e a m e r i c a n a s c o n t r o l a b a n d e 8 0 a 9 0 % d e la e x p l o t a c i ó n de b a n a n a s y la m i n e r í a , y

el 9 8 % d e la p r o d u c c i ó n d e electricidad y g a s .

E n 1 9 1 8 , es f u n d a d o sobre la m a r g e n d e r e c h a del río C a u c a el caserío d e C a ñ a f í s t u l a h o y

c o n o c i d o c o m o C a u c a s i a , por los d e s c e n d i e n t e s d e los e s c l a v o s n e g r o s traídos p o r los

e s p a ñ o l e s d u r a n t e la colonia, c u y o m á x i m o e s p l e n d o r se vivió e n los o c h e n t a s , basado

principalmente e n la minería del oro.

En 1 9 3 9 , a raíz del conflicto m u n d i a l , se crea el Ministerio d e Minas y Petróleos. E n a q u e l l o s

momentos en los cuales surgieron problemas de orden económico que repercutieron

d i r e c t a m e n t e e n el desarrollo d e C o l o m b i a . A n t e esta situación el G o b i e r n o N a c i o n a l d i s e ñ o

un plan para la d e f e n s a y el f o m e n t o d e las industrias e x i s t e n t e s ; el a p r o v e c h a m i e n t o d e los

recursos naturales y el desarrollo d e otras f u e n t e s d e p r o d u c c i ó n .

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 40

A partir de los a ñ o s 4 0 e n adelante, el país gira lentamente hacia una vocación

m a y o r i t a r i a m e n t e agrícola y los p r o c e s o s d e apertura interna y d e c o l o n i z a c i ó n h a c i a el actual

sur y oriente, d a n o r i g e n a n u e v o s a s e n t a m i e n t o s h u m a n o s y al d e s c u b r i m i e n t o d e n u e v o s

recursos y a c i m i e n t o s petrolíferos y m i n e r a l e s q u e a t r a e r á n n u e v o s p o d e r o s o s inversionistas

Detroleros, q u e i g u a l m e n t e d e j a r á n su huella a lo largo d e l territorio llanero y n a c i o n a l .

En este m o m e n t o , es m u y interesante traer c o m o referencia histórica el d o c u m e n t o p r e p a r a d o

por T a t i a n a R o a , d e C e n s a t A g u a V i v a , sobre las e m p r e s a s petroleras q u e h a n h e c h o y h a c e n

p r e s e n c i a e n a l g u n a s r e g i o n e s d e C o l o m b i a , c o m o los C a s a n a r e y A r a u c a , p r e s e n t a d o e n el

S e m i n a r i o L a t i n o a m e r i c a n o : I m p u n i d a d A m b i e n t a l : D e f e n d a m o s l o N u e s t r o , realizado e n

G u a t e m a l a , 2 5 y 2 6 d e N o v i e m b r e d e 1 9 9 9 , y q u e e n m u c h o r e f u e r z a la t e m á t i c a m i n e r o -

ambiental q u e hemos desarrollado en este documento.

" U n o d e los t a n t o s a s p e c t o s q u e s u c u m b i e r o n c o n la c o n q u i s t a e s p a ñ o l a , f u e la cultura d e l

respeto del m e d i o ambiente como forma de mantener condiciones favorables para el

bienestar del s e r h u m a n o . E s claro q u e n u e s t r o s a n t e p a s a d o s i n d í g e n a s se a d a p t a r o n al

medio ambiente para e f e c t o d e o b t e n e r su s u s t e n t o , vivienda y v e s t i d o , sin a t e n t a r ni

d e s c o n o c e r las d i s p o s i c i o n e s m í n i m a s para q u e la n a t u r a l e z a siga s i e n d o p r o d u c t i v a y se

renovara r e d u n d a n d o e n c o n d i c i o n e s estables para la s a l u d y existencia d e la h u m a n i d a d .

Esta s i t u a c i ó n , d e s c o n o c i d a por los e s p a ñ o l e s , q u i e n e s c o m o se s a b e solo se p r e o c u p a r o n

por e x p l o t a r los r e c u r s o s naturales q u e e n c o n t r a r o n e n los países c o l o n i z a d o s y c o n q u i s t a d o s ,

sacando d e manera descontrolada, minerales y talando b o s q u e s , s i e m p r e c o n el a f á n d e

riqueza, esta situación c o n t r i b u y ó al g e n o c i d i o y a q u e solo a l g u n a s culturas indígenas

sobrevivieran a la b a r b a r i e e u r o p e a .

C o n la llegada d e la i n d e p e n d e n c i a y a s u v e z d e u n n u e v o E s t a d o , la situación n o m e j o r ó p o r

cuanto los g o b i e r n o s siguieron las políticas y s i s t e m a s d e p r o d u c c i ó n q u e h a b í a n p r a c t i c a d o

los e s p a ñ o l e s , y p o s t e r i o r m e n t e i m p l a n t a r o n c i e g a m e n t e las ideas q u e trajeron e i m p u s i e r o n

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 41

las n u e v a s p o t e n c i a s m u n d i a l e s : Inglaterra y E s t a d o s U n i d o s d e A m é r i c a . Estos p a í s e s se

e n c a r g a r o n d e i m p o n e r el sistema capitalista y h a c e r l o llegar a la m a y o r í a d e los d e m á s

países, quienes básicamente aportaban sus recursos naturales para las industrias de

aquellos.

Nuestro país, d a d o su variada riqueza natural resultó ser uno d e los m á s a f e c t a d o s d e n t r o d e

dicho e s q u e m a .

Así a d v e r t i d a la situación es fácil e n t e n d e r p o r q u e , d e s d e finales d e siglo p a s a d o , los

g o b i e r n o s d e nuestro país h a n facilitado la inversión extranjera e n d e t r i m e n t o d e la industria

nacional, sin fijar a d e m á s reglas d e f i n i d a s sobre las c o n d i c i o n e s d e la e x p l o t a c i ó n d e n u e s t r o s

recursos por parte del capital extranjero, lo cual h a g e n e r a d o q u e se i m p a c t e g r a v e m e n t e e

incluso destruyan ecosistemas importantes de nuestra biodiversidad. Sin mencionar la

e x p l o t a c i ó n del t r a b a j a d o r c o l o m b i a n o , q u i e n t a m p o c o d e s d e sus c o m i e n z o s h a c o n t a d o c o n

una legislación laboral q u e le protegiera.

E n lo r e f e r e n t e a la e x p l o t a c i ó n petrolera la situación h a sido m á s a g u d a , d e b i d o a q u e s e h a

desconocido d e tal m a n e r a el habitat y los p u e b l o s indígenas que ancestralmente se

a s e n t a r o n en C o l o m b i a , l l e g a n d o incluso a la d e s a p a r i c i ó n d e culturas i n d í g e n a s c o m o los

Yariguies e n B a r r a n c a b e r m e j a , S a n t a n d e r e n el Valle M e d i o del M a g d a l e n a , y p o n i e n d o e n

peligro la existencia d e p u e b l o s i n d í g e n a s c o m o los K o f f a n e s , e n el P u t u m a y o , los G u a h í b o s

en A r a u c a y los Motilones - Bari e n Norte d e S a n t a n d e r .

Solo a partir d e los m o v i m i e n t o s a m b i e n t a l i s t a s s u s c i t a d o s en la t e r m i n a c i ó n d e los g r a n d e s

conflictos bélicos d e e s t e siglo y las a d v e r t e n c i a s h e c h a s por los científicos s o b r e los c a m b i o s

climáticos y la p e r d i d a d e g r a n d e s p o r c i o n e s d e la A m a z o n i a , nuestro país e m p e z ó a

p r e o c u p a r s e d e m a n e r a tímida por el a s p e c t o e c o l ó g i c o .

La e x p l o t a c i ó n petrolera e n C o l o m b i a ha sido la g e n e r a d o r a d e e n o r m e s y g r a v e s i m p a c t o s

a m b i e n t a l e s . D u r a n t e el p r e s e n t e siglo, la e x p l o t a c i ó n petrolera e n C o l o m b i a h a sido un f a c t o r

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA

42
d e g r a n i m p o r t a n c i a en la historia del país. E n la raíz d e los g r a n d e s conflictos sociales q u e

siguieron los a ñ o s 2 0 , e s t u v o el petróleo del M a g d a l e n a M e d i o . E n los últimos q u i n c e a ñ o s ,

los c a m p o s petroleros C a ñ o L i m ó n e n A r a u c a y C u s i a n a y C u p i a g u a en el C a s a n a r e h a n sido

piezas c l a v e s d e la e c o n o m í a c o l o m b i a n a .

Si b i e n , la historia petrolera se h a i n v e s t i g a d o e n p r o f u n d i d a d e n a s p e c t o s políticos y

e c o n ó m i c o s , p o c o lo ha sido la p r o b l e m á t i c a a m b i e n t a l r e l a c i o n a d a c o n e s t a industria.

H a n sido g r a n d e s los c o s t o s sociales y a m b i e n t a l e s q u e las e x p l o t a c i o n e s petroleras h a n

o c a s i o n a d o a las r e g i o n e s y al país, ellos s e reflejan en la c o n t a m i n a c i ó n d e a g u a s d u l c e s , la

c o l o n i z a c i ó n y d e s t r u c c i ó n d e los b o s q u e s , la d e s e c a c i ó n d e h u m e d a l e s , la destrucción

c o m p l e t a d e e c o s i s t e m a s b a s e del s u s t e n t o d e p o b l a c i o n e s c a m p e s i n a s e i n d í g e n a s . S o n

varios los e j e m p l o s d e d e s t r u c c i ó n a m b i e n t a l , social y cultural q u e la industria petrolera h a

o c a s i o n a d o e n el territorio c o l o m b i a n o .

S e p o d r í a iniciar c o n t a n d o la historia d e la Tropical Oil C o m p a n y , c o n o c i d a c o m o la T r o c o ,

subsidiaria de la S t a n d a r d Oil C o m p a n y quien ocasionó la extinción d e los indígenas

Y a r i g u i e s , y la d e s t r u c c i ó n total d e las selvas d e esta r e g i ó n y los p r o c e s o s d e c o l o n i z a c i ó n

q u e conlleva este desarrollo industrial. E n esta región se d e s t r u y e r o n g r a n d e s c i é n a g a s y

h u m e d a l e s q u e h a c í a n parte d e la c u e n c a del Río M a g d a l e n a .

B a r r a n c a b e r m e j a e s el reflejo d e lo q u e es un p o b l a d o petrolero, esta c i u d a d q u e surgió c o n el

desarrollo petrolero y p e r m a n e c i ó d u r a n t e a ñ o s c o n sus calles b a ñ a d a s e n crudo; t i e n e h o y e n

su periferia u n a i n m e n s a e x t e n s i ó n d e barrios tuguriales, c o n c o n s t r u c c i o n e s d e m a d e r a y

latas d e zinc. U n informe d e la Presidencia d e la R e p ú b l i c a c o n c l u y ó q u e e n las ultimas

d e c e n a s , el c r e c i m i e n t o d e s b o r d a d o d e la p o b l a c i ó n ha p r o v o c a d o q u e este p u e r t o s o b r e el río

M a g d a l e n a , t e n g a los m a s g r a n d e s tugurios d e la c u e n c a . La m a y o r f u e n t e d e c o n t a m i n a c i ó n

d e esta c i u d a d sigue s i e n d o el C o m p l e j o Industrial d e B a r r a n c a b e r m e j a (CIB), a c t u a l m e n t e a

cargo d e la estatal E C O P E T R O L .

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 43

El p r o b l e m a d e c o n t a m i n a c i ó n a t m o s f é r i c a q u e o c a s i o n a esta refinería h a sido e s t u d i a d o p o r

varias e n t i d a d e s q u e d e m u e s t r a n q u e las e m i s i o n e s d e C 0 2 , C O y otros c o n t a m i n a n t e s e s t á n

g e n e r a n d o en la p o b l a c i ó n irritación d e los ojos, i n f e c c i o n e s respiratorias e i n c r e m e n t o e n los

riesgos para c o n t r a e r cáncer. A s í m i s m o , la lluvia a c i d a p r o v o c a d a p o r la refinería esta

p r o v o c a n d o a l t e r a c i o n e s del sistema nervioso, caída del cabello y e n f e r m e d a d e s e n la piel e n

sus h a b i t a n t e .

Otros e j e m p l o s d e d e s a s t r e s a m b i e n t a l e s h a n sido: C a s a b e (Antioquia) q u e e n la p l e n i t u d d e

su e x p l o t a c i ó n llegó a producir 4 5 0 0 0 barriles p o r día, c o n un c o n t e n i d o d e a g u a a s o c i a d a del

2 0 % , a g u a s a l a d a q u e ha sido vertida por d é c a d a s a las c i é n a g a s d e la z o n a , a l t e r a n d o las

características d e los e c o s i s t e m a s , T i b ú (Norte d e S a n t a n d e r ) región deJ Catatumbo, allí la

e x p l o t a c i ó n petrolera, i m p u l s a d a por la C o l p e t S a g o , g e n e r ó un p r o c e s o d e colonización

d a n d o o r i g e n a varios p u e b l o s y caseríos d e s t r u y e n d o el habitat d e la c o m u n i d a d Motilona

Barí, l l e v á n d o l a casi a s u d e s a p a r i c i ó n .

A p e s a r d e esto, n a d i e se h a r e s p o n s a b i l i z a d o del pasivo a m b i e n t a l d e j a d o por el desarrollo

petrolero, ni los g o b i e r n o s n a c i o n a l e s , ni las e n t i d a d e s g u b e r n a m e n t a l e s e n c a r g a d a s d e h a c e r

cumplir los requerimientos ambientales, anteriormente el Instituto de Desarrollo de los

Recursos Naturales, INDERENA y actualmente, el Ministerio de Ambiente, Vivienda y

Desarrollo Territorial, y las C o r p o r a c i o n e s a u t ó n o m a s , h a n exigido el c u m p l i m i e n t o a m b i e n t a l

exigido e n el C ó d i g o d e R e c u r s o s Naturales y hoy, e n la Ley 9 9 d e 1 9 9 3 , a p e s a r d e los

i n d u d a b l e s a v a n c e s e n la e v a l u a c i ó n d e los p r o y e c t o s y e n las c o n d i c i o n e s y legales y

t é c n i c a s q u e c o n l l e v a n las licencias a m b i e n t a l e s , d e c o m p e t e n c i a exclusiva d e e s t a e n t i d a d

en lo q u e se refiere a h i d r o c a r b u r o s .

Otra m u e s t r a d e i m p u n i d a d s o n los p r o c e s o s d e deterioro a m b i e n t a l , e n las r e g i o n e s del

Magdalena M e d i o y la A m a z o n i a ocasionados p o r la T e x a c o , q u e ha contado con la

c o m p l a c e n c i a d e los g o b i e r n o s d e turno. E n Puerto B o y a c á ( M a g d a l e n a M e d i o ) , a n t e s d e la

e x p l o t a c i ó n petrolera, la T e x a s explotó la m a d e r a d e esta región selvática ( d é c a d a s 4 0 - 5 0 ) ,

a r r a s a n d o c o n los b o s q u e s d e la región. S o l o un r e q u e r i m i e n t o d e la P r o c u r a d u r í a G e n e r a l d e

ÍERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 44

la Nación al I n d e r e n a y a la A l c a l d í a d e P u e r t o B o y a c á , p u s o e n e v i d e n c i a el g r a v e deterioro

a m b i e n t a l q u e e s t a e m p r e s a había o c a s i o n a d o e n los suelos y en la C i é n a g a d e P a l a g u a y

sus i n m e d i a c i o n e s .

Allí los vertimientos d e a g u a s industriales, a s o c i a d a s a la e x p l o t a c i ó n , p r e s e n t a n niveles

superiores d e salinidad d e las a g u a s m a r i n a s : 4 0 . 0 0 0 partes por millón. El vertimiento d e

estas a g u a alteró irreversiblemente los e c o s i s t e m a s a c u á t i c o s d e la z o n a e incluso p r o v o c ó la

salinización d e los s u e l o s y c o n t a m i n a c i ó n d e los acuíferos s u b t e r r á n e o s . A s í m i s m o , u n

estudio realizado m o s t r ó c o m o el f o n d o d e la C i é n a g a d e P a l a g u a lo c o n s t i t u y e n lodos

a l t a m e n t e c o n t a m i n a d o s p o r s u s t a n c i a s químicas tóxicas (metales p e s a d o s c o m o estroncio,

p l o m o , mercurio, v a n a d i o y otros c o m o sales y óxidos) lo q u e o c a s i o n a e n é p o c a s d e alta

precipitación m o r t a n d a d d e los p e c e s y e n é p o c a d e v e r a n o u n a alta d e m a n d a q u í m i c a d e

o x i g e n o . A pesar, d e las recientes e x i g e n c i a s d e las e n t i d a d e s estatales, la c o m p a ñ í a T e x a c o

no ha q u e r i d o h a c e r uso d e m e d i d a s correctivas.

En la r e g i ó n d e los llanos orientales, u b i c a d a al oriente del territorio n a c i o n a l , c o n o c i d a c o m o

la región d e la O r i n o q u í a se h a n e n c o n t r a d o los m a s g r a n d e s d e s c u b r i m i e n t o s d e y a c i m i e n t o s

petroleros c o l o m b i a n o s : C a ñ o L i m ó n e n A r a u c a y C u s i a n a y C u p i a g u a e n C a s a n a r e , solo

c o m p a r a b l e s al y a c i m i e n t o d e la Cira e Infantas e n B a r r a n c a b e r m e j a ( S a n t a n d e r ) .

Durante d é c a d a s la a t e n c i ó n petrolera e s t u v o c o n c e n t r a d a e n la c u e n c a M e d i a y S u p e r i o r del

M a g d a l e n a M e d i o y sólo d e s d e los 80 la a t e n c i ó n se d e s v i ó a A r a u c a y C a s a n a r e , p o r el

hallazgo d e e s t o s y a c i m i e n t o s , los cuales s u p e r a n c a d a u n o los 1 0 0 0 m i l l o n e s d e barriles d e

reserva.

Para facilitar las e x p l o t a c i o n e s petroleras e n C a ñ o L i m ó n d u r a n t e los a ñ o s 1 9 8 0 al 1 9 8 4 , el

Estado C o l o m b i a n o , d e j o e n libertad a la O c c i d e n t a l d e C o l o m b i a Inc., m a s c o n o c i d a c o m o

O X Y , para q u e ésta p e n e t r a r a a su a c o m o d o e n A r a u c a .

En la región d e A r a u c a existió la L a g u n a d e Lipa, el g r a n s a n t u a r i o del e s p a c i o c ó s m i c o y

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 45

centro d e r e p r o d u c c i ó n cultural y espiritual d e los G u a h í b o s , los M a c a g u a n e s , los B e t o y e s y

otros p u e b l o s v e c i n o s . S o b r e este santuario, la c o m p a ñ í a O c c i d e n t a l y sus asociados,

construyeron el C o m p l e j o petrolero C a ñ o Limón originando la d e s t r u c c i ó n de un gran

patrimonio cultural y e c o l ó g i c o del país y el d e p a r t a m e n t o d e A r a u c a .

La laguna d e Lipa y s u s a l r e d e d o r e s se e n c o n t r a b a n p r o t e g i d a s l e g a l m e n t e p o r el s t a t u s d e

S a n t u a r i o d e F a u n a y Flora, sin e m b a r g o , el g o b i e r n o d e Belisario B e t a n c o u r t mediante

a c u e r d o No. 0 5 2 d e s e p t i e m b r e 2 0 d e 1 9 8 3 d e la j u n t a directiva del I N D E R E N A limitó el á r e a

a reserva forestal l e v a n t a n d o y l e v a n t a n d o el status d e S a n t u a r i o para q u e la O x y p u d i e r a

realizar allí sus actividades petroleras.

Los primeros a ñ o s d e p r o d u c c i ó n petrolera e s t u v i e r o n e n m a r c a d o s p o r u n a g r e s i v o p r o c e s o

de o c u p a c i ó n d e los territorios y c o n s t r u c c i ó n d e infraestructura p o r parte d e la petrolera, así la

v e l o c i d a d c o n la q u e se hizo el m o n t a j e d e los p o z o s no se había d a d o e n la historia n a c i o n a l ,

los p e r m i s o s a m b i e n t a l e s se solicitaban c u a n d o y a se h a b í a n iniciado las obras o incluso

c u a n d o y a h a b í a n c o n c l u i d o , d e e s t a m a n e r a , la O X Y , burló t o d a la legislación a m b i e n t a l ,

a p r o v e c h a n d o la d e b i l i d a d institucional y v a l i é n d o s e d e p r e s i o n e s e n los niveles r e g i o n a l e s y

n a c i o n a l e s , l l e g a n d o incluso a la propia P r e s i d e n c i a d e la R e p ú b l i c a

Hoy la O X Y t i e n e el c o n t r a t o del B l o q u e S a m o r é q u e p r e t e n d e explorar y e x p l o t a r p e t r ó l e o e n

el territorio a n c e s t r a l d e los U ' w a s . D e s d e la firma del contrato e n el a ñ o 1 9 9 2 , el g o b i e r n o

nacional y la O c c i d e n t a l h a n d e s i n f o r m a d o y m a n i p u l a d o a la c o m u n i d a d , incluso q u e r i e n d o

propiciar s u división. A p e s a r q u e la C o n s t i t u c i ó n d e C o l o m b i a y el d e r e c h o i n t e r n a c i o n a l

establecen el d e r e c h o de los pueblos indígenas a ser c o n s u l t a d o s y a dar o no su

consentimiento previo al desarrollo de proyectos que puedan afectar sus derechos

e c o n ó m i c o s , sociales y culturales, la O c c i d e n t a l y el g o b i e r n o c o l o m b i a n o h a n d e s c o n o c i d o

s i s t e m á t i c a m e n t e este d e r e c h o , h a n e n g a ñ a d o a la c o m u n i d a d U ' w a y al p u e b l o c o l o m b i a n o ,

q u e r i e n d o m o s t r a r r e u n i o n e s informales c o n a l g u n o s p e r s o n a s d e la c o m u n i d a d c o m o si e s t o

fuera un p r o c e s o d e consulta.

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A finales d e la d é c a d a d e los o c h e n t a se c o m e n z ó a e s p e c u l a r d e los g r a n d e s y a c i m i e n t o s

petroleros d e s c u b i e r t o s por la British P e t r o l e u m C o m p a n y , m a s c o n o c i d a c o m o la B P , pero

solo hasta inicios d e los 9 0 se c o m i e n z a n a perforar los primeros p o z o s e x p l o r a t o r i o s . L a s

reservas e s t i m a d a s d e los c a m p o s d e C u s i a n a y C u p i a g u a s o n d e 1 5 0 0 millones d e barriles

de petróleo.

B P inicia la p e r f o r a c i ó n d e p o z o s petroleros a c o m p a ñ a d a d e g r a v e s d e n u n c i a s realizadas por

la Secretaria d e S a l u d del municipio d e Y o p a l , q u i e n p r e v i e n e s o b r e los d a ñ o s q u e la B P

e s t a b a o c a s i o n a n d o sobre los ríos y los c a ñ o s d o n d e se u b i c a n las instalaciones petroleras

d e b i d o a la i n a d e c u a d a disposición d e las a g u a s industriales.

Estas d e n u n c i a s h a c e n q u e las a u t o r i d a d e s a m b i e n t a l e s cierren el primer p o z o petrolero p o r

c a u s a s a m b i e n t a l e s : Pauto I, p r o p i c i a n d o un interesante d e b a t e sobre la i m p o r t a n c i a d e un

recurso c o m o e s el a g u a . Este h e c h o propicia u n a p e q u e ñ a m e j o r a e n la g e s t i ó n a m b i e n t a l e n

materia petrolera.

Si bien e n C o l o m b i a a partir d e la n u e v a constitución n a c i o n a l , se crea un m a r c o legal

f a v o r a b l e al m e j o r a m i e n t o d e la gestión a m b i e n t a l para la p r e s e r v a c i ó n y la c o n s e r v a c i ó n d e la

n a t u r a l e z a y leyes q u e propician e s p a c i o s d e participación c i u d a d a n a , e n la práctica, el país

n o c u e n t a c o n instituciones sólidas y c o n c a p a c i d a d para g a r a n t i z a r q u e los r e q u e r i m i e n t o s

a m b i e n t a l e s e x i g i d o s a la industria petrolera se c u m p l a n y los m e c a n i s m o s d e participación

ciudadana n o h a n c o l m a d o las e x p e c t a t i v a s d e u n a s o c i e d a d c o n limitaciones para la

participación y por el contrario, la m i s m a no ha servido sino p a r a validar decisiones

p r e v i a m e n t e d e f i n i d a s por los g o b i e r n o s " .

En 1 9 4 5 , se inicia la Era A t ó m i c a y a partir d e e s t a é p o c a , los m i n e r a l e s radiactivos a d q u i e r e n

una g r a n i m p o r t a n c i a y su d e m a n d a se i n c r e m e n t a a l c a n z a n d o e x c e l e n t e s precios. Las

m u l t i n a c i o n a l e s r e l a c i o n a d a s c o n este c a m p o , v u e l v e n sus intereses hacia S u d a m é r i c a .

En 1 9 7 4 , se e x p i d e el D e c r e t o - L e y 2 8 1 1 d e 1 9 7 4 , C ó d i g o d e los R e c u r s o s naturales,

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c o n s i d e r a d o c o m o p i o n e r o en A m é r i c a en materia a m b i e n t a l y q u e m a r c a el inicio d e un

i n c o n m e s u r a d o e s f u e r z o d e las a u t o r i d a d e s p o r el m a n e j o y la g e s t i ó n a m b i e n t a l e n C o l o m b i a .

En abril del m i s m o a ñ o , se revisó la o r g a n i z a c i ó n administrativa del Ministerio d e Minas y

Petróleos, y pasó a llamarse Ministerio de Minas y Energía, a d s c r i b i e n d o , creando o

v i n c u l a n d o a q u e l l o s o r g a n i s m o s o e n t i d a d e s e n c a r g a d o s d e administrar los r e c u r s o s n a t u r a l e s

n o r e n o v a b l e s del país a fin d e a s e g u r a r s u m e j o r y m a y o r utilización; la o r i e n t a c i ó n e n el u s o

y r e g u l a c i ó n d e los m i s m o s , g a r a n t i z a n d o su a b a s t e c i m i e n t o y v e l a n d o p o r la p r o t e c c i ó n d e los

r e c u r s o s n a t u r a l e s del m e d i o a m b i e n t e c o n el fin d e garantizar s u c o n s e r v a c i ó n y r e s t a u r a c i ó n

y el desarrollo sostenible, d e c o n f o r m i d a d c o n los criterios d e e v a l u a c i ó n , s e g u i m i e n t o y

manejo ambiental señalados por la a u t o r i d a d ambiental competente. Las entidades y

organismos públicos fueron:

E s t a b l e c i m i e n t o s públicos adscritos:

- Instituto N a c i o n a l d e Investigaciones G e o l ó g i c o - M i n e r a s ; I N G E O M I N A S .

- Instituto d e A s u n t o s Nucleares; I A N .

- Instituto C o l o m b i a n o d e Energía Eléctrica; ICEL.

- C o r p o r a c i ó n Eléctrica d e la C o s t a Atlántica; C O R E L C A .

E m p r e s a s Industriales y C o m e r c i a l e s del E s t a d o v i n c u l a d a s :

- E m p r e s a C o l o m b i a n a d e Petróleos; E C O P E T R O L .

- E m p r e s a C o l o m b i a n a d e Minas; E C O M I N A S .

C o n el i n c r e m e n t o d e la d e m a n d a m u n d i a l d e materiales radiactivos, se inicia u n p r o g r a m a d e

e x p l o r a c i ó n d e estos recursos realizado por e m p r e s a s extranjeras c o m o M i n e t o n d e F r a n c i a ,

la U r a n g e l e s c h a f t d e A l e m a n i a , y otra d e E s p a ñ a , t o d a s c o n el a p o y o d e profesionales

c o l o m b i a n o s . Estos p r o y e c t o s t e r m i n a n c o n la c a í d a d e los precios d e estos m i n e r a l e s .

En 1 9 9 2 , c o n la reestructuración del Ministerio, la m a y o r parte d e e s t a s e n t i d a d e s f u e r o n

m o d i f i c a d a s , t r a n s f o r m a d a s o e l i m i n a d a s . D e s a p a r e c e el I A N , c u y a s f u n c i o n e s s o n a s u m i d a s

por el I n g e o m i n a s , e i g u a l m e n t e se reestructura Mineralco.

En 1997, se crea la Empresa Colombiana de Gas, ECOGAS, el Viceministerio de

H i d r o c a r b u r o s y e n 1999, se modifica la integración del sector administrativo d e m i n a s y

e n e r g í a , el cual q u e d a c o n f o r m a d o p o r el Ministerio d e M i n a s y Energía, d o s Unidades

administrativas Especiales (la UPME y la CREG), dos establecimientos públicos (el

I N G E O M I N A S y el IPSE) y o c h o e n t i d a d e s v i n c u l a d a s ( E C O P E T R O L , E C O G A S , M I N E R C O L ,

ISA S.A, ISAGEN S.A., Empresa Multipropósito Urrá S.A. E.S.P., CORELCA, FEN y

C A R B O C O L ) . A d i c i o n a l m e n t e , le a s i g n a al Ministerio n u e v a s f u n c i o n e s r e l a c i o n a d a s c o n la

s e ñ a l i z a c i ó n y delimitación d e las z o n a s mineras indígenas d e a c u e r d o c o n las d i s p o s i c i o n e s

del C ó d i g o d e Minas; la s e ñ a l i z a c i ó n del á r e a d e reserva m i n e r a i n d í g e n a , s u s c o n d i c i o n e s

e s p e c i a l e s y a d e l a n t a r los e s t u d i o s q u e se r e q u i e r a n para tales e f e c t o s .

H a s t a 1 9 9 9 , los m a y o r e s éxitos a l c a n z a d o s p o r E C O P E T R O L a s u m i e n d o el riesgo total,

h a b í a n sido e n 1981 el c a m p o A p i a y (Llanos Orientales), c o n reservas d e 9 1 millones d e

barriles, y e n 1 9 8 3 el c a m p o Suria c o n reservas p r o b a d a s d e 116 millones d e barriles y se

especulaba con prospectos promisorios anunciados por los gobiernos de turno como

Cimitarra, M e d i n a , G u a n d o , entre otros, los c u a l e s a la final resultaron e n estruendosos

fracasos.

A f i n a l e s del 2 0 0 0 , las a n g u s t i a s d e E C O P E T R O L y del G o b i e r n o n a c i o n a l a u m e n t a r o n a n t e

los anuncios de algunas multinacionales petroleras de abandonar sus proyectos de

e x p l o r a c i ó n a n t e la a r r e m e t i d a d e los g r u p o s ilegales contra sus intereses y los c a m b i o s e n las

reglas d e j u e g o e n c u a n t o a regalías y participación. Las a n g u s t i a s e r a n e x p l i c a b l e s d a d o q u e

las reservas iban e n f r a n c o d e s c e n s o y las e x p o r t a c i o n e s se r e d u c í a n a n t e los c o n t i n u o s

a t e n t a d o s terroristas contra la infraestructura petrolera, e s p e c i a l m e n t e contra el s i s t e m a d e

o l e o d u c t o s , lo q u e c o n d u j o a una s e n s i b l e r e d u c c i ó n d e las c u o t a s d e e x p o r t a c i ó n y dio

c o m i e n z o a la aplicación d e a u m e n t o s progresivos, m e n s u a l e s , e n el c o s t o interno d e los

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE KN COLON IBIA 49

combustibles.

Para completar el c u a d r o dramático, a comienzos del 2002, la O c c i d e n t a l Petroleum

C o m p a n y , la O x y , a n u n c i ó q u e a b a n d o n a b a y devolvía a E C O P E T R O L , el p r o y e c t o de

p e r f o r a c i ó n exploratoria del p o z o Gibraltar 1 , localizado e n lo límites e n t r e B o y a c á y Norte d e

S a n t a n d e r , e n territorio d e la c o m u n i d a d U ' w a , q u i e n e s s e h a b í a o p u e s t o f é r r e a m e n t e a la

e j e c u c i ó n d e este proyecto, sufrir la presión d e f r e n t e s d e las F A R C y el E L N y d e s p u é s d e

invertir m á s d e 6 0 millones d e dólares.

A c o m i e n z o s del 2 0 0 3 , el g o b i e r n o n a c i o n a l d e t u r n o y a había redefinido s u plan e n e r g é t i c o y

de h i d r o c a r b u r o s , m e d i a n t e la i m p l e m e n t a c i ó n d e la política d e s e g u r i d a d d e m o c r á t i c a a

t o d o s los niveles; los c a m b i o s p r o y e c t a d o s a las n o r m a s d e c o n t r a t a c i ó n ; el r e s p e t o a la

n o r m a t i v i d a d bajo la cual se v i n c u l a n los inversionistas; y la flexibilización y racionalización e n

el o t o r g a m i e n t o d e licencias a m b i e n t a l e s y se h a b í a fijado c o m o m e t a h a s t a el 2 0 0 6 a u m e n t a r

las reservas e n 1.000 millones d e barriles, h a c e r e x p l o r a c i ó n sísmica d e 7 . 0 0 0 kilómetros

c u a d r a d o s , perforar 100 p o z o s exploratorios y firmar c a d a a ñ o 2 0 c o n t r a t o s d e a s o c i a c i ó n .

Igualmente, ECOPETROL decidió adelantar por su cuenta y riesgo un programa de

e x p l o r a c i ó n e n a l g u n a s r e g i o n e s promisorias, e n t r e ellas el área a b a n d o n a d a p o r la O x y , del

B l o q u e S a m o r é , P o z o Gibraltar 1 , d e s p u é s d e e v a l u a r las c o n d i c i o n e s g e o l ó g i c a s d e las

mismas.

E n m a r z o d e 2 0 0 3 , la estatal petrolera E C O P E T R O L , a n u n c i ó al país q u e había e n c o n t r a d o

en d i c h o p o z o , a l r e d e d o r d e 2 0 0 millones d e barriles d e c r u d o s livianos, c o n los c u a l e s las

reservas de Colombia, estimadas en ese momento en 1.800 millones d e barriles, se

i n c r e m e n t a n . Estas n u e v a s r e s e r v a s , e n c a s o ser c o n f i r m a d a s , n o serian c o m p a r t i d a s c o n

n i n g u n a e m p r e s a y s u p r o d u c c i ó n y c o m e r c i a l i z a c i ó n p e r t e n e c e r á n ú n i c a m e n t e a la n a c i ó n .

Esta feliz c i r c u n s t a n c i a , le daría n u e v o s aires a las a c t i v i d a d e s d e e x p l o r a c i ó n d e n u e v o s

y a c i m i e n t o s petrolíferos, si se t i e n e e n c u e n t a q u e , d e a c u e r d o c o n los cálculos, para el 2 0 0 5

ya n o se p o d r á e x p o r t a r crudo del área d e C u s i a n a y C a ñ o L i m ó n . Un m e s d e s p u é s n o s e

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA

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había c o n f i r m a d o d i c h o hallazgo.

De m a n e r a paralela, la minería del oro ha g e n e r a d o u n a fiebre q u e a f e c t ó diversas r e g i o n e s

del país durante los a ñ o s ochenta y parte d e los n o v e n t a con el i n c r e m e n t o de las

e x p l o t a c i o n e s e n ; S a n t a n d e r , e n V e t a s y California; T o ü m a en la c u e n c a del río S a l d a ñ a e n la

j u r i s d i c c i o n e s d e A t a c o y C h a p a r r a l ; llegan los g a r i m p e i r o s (mineros d e oro p r o v e n i e n t e s d e

Brasil) a las z o n a s fronterizas d e C o l o m b i a con V e n e z u e l a y Brasil, el G u a i n í a .

Llevó t a m b i é n a q u e a la región del Bajo C a u c a y Sur d e Bolívar, llegaran no s o l a m e n t e los

p o b l a d o r e s d e Bolívar y d e otras r e g i o n e s de A n t i o q u i a , sino q u e se iniciara, a c o m i e n z o s d e

los ochentas, una de las asociaciones que más perversamente han contribuido a la

p r o l o n g a c i ó n y m a n t e n i m i e n t o d e la g u e r r a interna q u e vive el país: minería y s u b v e r s i ó n , en

estas a s o c i a c i o n e s e s t á n incluidos los g r u p o s ilegales, los paramilitares y el n a r c o t r á f i c o , los

c u a l e s h a n d e s p l a z a d o su influencia a otras r e g i o n e s m i n e r a s del país.

C o m o c o n s e c u e n c i a del p r o c e s o descrito, los i m p a c t o s a m b i e n t a l e s y el conflicto social se

d i s p a r a r o n y las actividades mineras del oro d e s a l o j a r o n áreas d e g r a n riqueza y c a p a c i d a d

agrícola, s o b r e t o d o en las ubérrimas llanuras bajas, c a m b i a n d o la v o c a c i ó n d e la p o b l a c i ó n

campesina agropecuaria y pesquera por otra minera que no solamente cambió sus

c o s t u m b r e s sino q u e e n m u c h o s c a s o s d e s t r u y ó los cimientos éticos y m o r a l e s d e una

población hasta ése momento incontaminada.

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 Foto No.1. Explotación de oro en aluvión sobre la cuenca del río Nechí. Alteración severa del suelo,
cambios en la vocación del suelo, generación de sedimentos. Foto J. Peña

Hacia el a ñ o 1 9 8 2 , el oro del sur del d e p a r t a m e n t o d e Bolívar en el área d e S a n t a R o s a y Simití,

c o n s i d e r a d o u n o d e los y a c i m i e n t o s m á s ricos del m u n d o y c o n reservas p r o b a b l e s sin e x t r a e r

c o n s i d e r a d a s a ú n e n m á s del 8 0 % , era e x p l o t a d o ¡legalmente, en la m a y o r parte d e las minas,

por m i n e r o s d e B o y a c á y S a n t a n d e r a través d e un m e r c a d o d e o p e r a c i o n e s abiertas sin n i n g ú n

control p o r parte del e s t a d o .

Esta situación, permitía un ingreso fácil a las á r e a s d e e x p l o t a c i ó n para c u a l q u i e r a q u e tuviera el

suficiente r e s p a l d o a r m a d o o la osadía para ingresar, en la m a y o r í a d e e s t o s sitios era v e d a d o el

ingreso para los f u n c i o n a r i o s del e s t a d o , e n c a r g a d o s del control, lo cual a s u v e z c o n t r i b u y ó a

g e n e r a r conflictos entre propios e invasores q u e o c a s i o n a r o n m á s d e 2 0 0 m u e r t o s d e a m b o s

lados, d e a c u e r d o c o n las estadísticas d e d e f e n s o r e s d e d e r e c h o s h u m a n o s y O N G ' s .

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA

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 Foto No.2. Explotación de oro en veta, Nariño. Nótese la altura del frente de explotación. Impactos
sobre el paisaje. Foto J. Peña

C o m o r e s u l t a d o d e ello y c o n el pretexto d e s o l u c i o n a r este conflicto, d e a c u e r d o c o n las

investigaciones del grupo de Periodismo Investigativo de El E s p e c t a d o r PIE, e d i c i ó n de

N o v i e m b r e 2 6 d e 2 0 0 0 , llega a c o m i e n z o s d e los o c h e n t a el Ejercito d e Liberación N a c i o n a l , y a

c a m b i o d e un i m p u e s t o s o b r e la p r o d u c c i ó n d e oro, ejerce s u d o m i n i o e influencia q u e c o m i e n z a

en los m u n i c i p i o s d e Simití y S a n t a R o s a y l u e g o se e x t i e n d e a la S e r r a n í a d e S a n L u c a s y

Montecristo, h a s t a m e d i a d o s de 1 9 9 7 .

D u r a n t e 1 9 9 5 y 1 9 9 6 , las F A R C p o r m e d i o del frente 2 4 intentan a p o d e r a r s e d e la z o n a , q u e a su

v e z es r e f o r z a d a p o r el E L N c o n c o m b a t i e n t e s del f r e n t e H é r o e s d e S a n t a R o s a .

Hacia el norte d e esta z o n a , las a u t o r i d a d e s a m b i e n t a l e s en c a b e z a del Ministerio del M e d i o

Ambiente, inician una serie d e visitas y a c e r c a m i e n t o s c o n las e m p r e s a s mineras y las

c o m u n i d a d e s a fin d e e n c o n t r a r en c o n s e n s o s o l u c i o n e s a los g r a v e s p r o b l e m a s a m b i e n t a l e s q u e

a q u e j a n a la r e g i ó n y se c o m i e n z a a i m p l e m e n t a r a c t i v i d a d e s d e s t i n a d a s a la m i t i g a c i ó n d e los

i m p a c t o s n e g a t i v o s , sin e m b a r g o n o se t o c a el t e m a d e los p a s i v o s a m b i e n t a l e s .

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 53

 Foto No.3. Canales abiertos para explotar pro y drenar agua hacia los frentes de trabajo. Zona de
explotación de Mineros de Antioquia en el Bajo Cauca. Impactos sobre el paisaje, cambios en la vocación
del suelo, generación de sedimentos y alteración geomorfológica. Foto J . Peña

Hacia finales d e 1995, las A U C c o m i e n z a n el p r o c e s o d e r e c u p e r a c i ó n d e la z o n a , e f e c t u a n d o u n

cerco sobre la m i s m a q u e se inicia e n el norte c o n la p r e s e n c i a d e c o m b a t i e n t e s e n el C e s a r ,

m u n i c i p i o s d e A g u a c h i c a y S a n A l b e r t o y r o d e a n d o el S u r d e Bolívar d e s d e el M a g d a l e n a M e d i o

hacia el o c c i d e n t e y o r i e n t e , m o v i l i z a n d o m á s d e 2 0 0 0 h o m b r e s p o r t o d a la r e g i ó n , l u e g o d e u n a

serie d e c o m b a t e s d u r a n t e 1 9 9 6 .

La p r e s i ó n d e los c o m b a t i e n t e s sobre la p o b l a c i ó n se c o m i e n z a e e v i d e n c i a r e n los f r e c u e n t e s

d e s p l a z a m i e n t o s d e p o b l a c i ó n , c o m o lo registra la i n f o r m a c i ó n d e é s a é p o c a .

F i n a l m e n t e a m e d i a d o s d e 1 9 9 7 , las a u t o d e f e n s a s se t o m a n los municipios d e S a n t a R o s a Sur,

Montecristo, Simití, Norosí y Río Viejo, y luego s e a p o d e r a n d e las S e r r a n í a s d e S a n L u c a s y

Montecristo, c u a n d o la p r o d u c c i ó n y v e n t a d e oro p a s a n a ser c o n t r o l a d o s por las A u t o d e f e n s a s

U n i d a s d e C o l o m b i a A U C . D u r a n t e los a ñ o s 1 9 9 7 al 2 0 0 0 se contabilizaron 197 m u e r t o s .

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA

54
De a c u e r d o c o n los i n v e s t i g a d o r e s del PIE, d u r a n t e 1 9 9 8 se p r o d u j e r o n e n el sur d e Bolívar u n a s

9 t o n e l a d a s d e oro, q u e g e n e r a r o n para las A u t o d e f e n s a s i n g r e s o s del o r d e n d e 9 m i l l o n e s d e

dólares, e n 1 9 9 9 la p r o d u c c i ó n e s t i m a d a f u e d e 4 t o n e l a d a s c o n i n g r e s o s d e u n o s 4 millones d e

dólares. E n m e d i o d e esta extraordinaria riqueza mineral, la p o b l a c i ó n d e la región vive n o

s o l a m e n t e en la miseria, sino c o n el m i e d o a ser v í c t i m a s d e c u a l q u i e r a d e los b a n d o s en

conflicto. S e calcula q u e la p o b l a c i ó n m i n e r a del Bajo C a u c a y el S u r Bolívar p u e d e estar

constituida por u n o s 5 0 0 0 m i n e r o s , entre legales e ilegales.

La d r a m á t i c a situación d e e n f r e n t a m i e n t o s c o n d u j o al d e s p l a z a m i e n t o d e u n a s 5 0 0 familias,

según el Defensor del Pueblo del Magdalena Medio, hacia los municipios cercanos de

Montecristo, A r e n a l y el B a g r e .

De a c u e r d o c o n i n f o r m a c i o n e s s u m i n i s t r a d a s por el e x - A s e s o r d e la G T Z e n minería p a r a el

Ministerio d e A m b i e n t e , V i v i e n d a y Desarrollo Territorial, Doctor A b ú A b e d , se calcula q u e e n

el 2 0 0 3 , C o l o m b i a p u e d e t e n e r u n total d e 1'800.000 p e r s o n a s d e a m b o s s e x o s d e d i c a d a s a

la minería en todas sus formas de expresión, directa o indirectamente y de estas

p r o b a b l e m e n t e un 6 o 7 % se d e d i c a n a e s t a s a c t i v i d a d e s de m a n e r a f o r m a l , el resto s o n

ilegales.

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 55

 Foto No.4. Explotación de oro porterraceo. Generación de fenómenos de reptación en masa, alteración
del paisaje y sedimentos. Foto J. Pena

H a s t a a q u í el r e s u m e n histórico d e la minería e n C o l o m b i a y s u relación c o n el m e d i o

a m b i e n t e , la e c o n o m í a , el desarrollo y el conflicto interno.

2. CONSIDERACIONES G E N E R A L E S S O B R E LA MINERÍA Y E L
MEDIO AMBIENTE

E n las áreas u r b a n a s o s u b u r b a n a s y e n las z o n a s rurales d e C o l o m b i a d o n d e existen

comunidades agrícolas, ¡as actividades relacionadas con labores mineras de las minas de oro,

c a r b ó n , y c a n t e r a s a cielo abierto, plantas d e trituración d e rocas, extracción d e g r a v a s para

materiales d e c o n s t r u c c i ó n y a g r e g a d o s p é t r e o s , plantas d e p r o d u c c i ó n d e c e m e n t o y m e z c l a ,

ladrilleras y otro tipo d e industria m i n e r a d e b e n e f i c i o , h a n sido c o n s i d e r a d o s n o s o l a m e n t e

c o m o a l t a m e n t e c o n t a m i n a n t e s sino o f e n s i v o s e i m p a c t a n t e s sobre el paisaje.

S e h a n h e c h o m u c h a s c o n s i d e r a c i o n e s a c e r c a d e las c o n s e c u e n c i a s y e f e c t o s s u b s e c u e n t e s

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 56

físicos y estéticos q u e estas a c t i v i d a d e s tuvieron y t i e n e n sobre el s u e l o c o n s i d e r a d o c o m o

recurso básico para el desarrollo y s u s t e n t o d e las r e g i o n e s .

D e s d e la óptica sociocultural, podría decirse q u e la minería e n la m a y o r í a d e los c a s o s , h a

sido m i r a d a c o m o la c e n i c i e n t a d e las a c t i v i d a d e s productivas, y entre el g r e m i o los m i n e r o s

d e c a r b ó n s u b t e r r á n e o s o n c o n s i d e r a d o s c o m o d e una c l a s e inferior y s e calcula q u e , s e g ú n

la U N I C E F , entre un 7 % y un 1 0 % d e sus t r a b a j a d o r e s s o n niños, e s p e c i a l m e n t e en

Latinoamérica y Asia.

D e s d e el p u n t o d e vista del t i e m p o histórico d e una n a c i ó n , las m i n a s se c o n s i d e r a n c o m o

o c u p a c i o n e s t e m p o r a l e s d e la superficie terrestre y e n c o n s e c u e n c i a d e n a t u r a l e z a p a s a j e r a ,

sin e m b a r g o s u s huellas, si no se a p l i can m e d i d a s d e r e c u p e r a c i ó n d u r a n t e el a b a n d o n o , se

c o n s e r v a n a t r a v é s del t i e m p o c o m o e j e m p l o d e i m p a c t o s directos s o b r e el m e d i o a m b i e n t e .

En otros c a s o s c o m o los d e minería d e oro y m e t a l e s p r e c i o s o s del C h o c ó , el Bajo C a u c a , el

Sur d e Bolívar o las c a l e r a s del C o r r e d o r D u i t a m a - Belencito, la c o n t a m i n a c i ó n h a a f e c t a d o

los c o m p o n e n t e s a m b i e n t a l e s y los s i s t e m a s hídricos naturales, c a u s a n d o la d e s v i a c i ó n d e

corrientes, m o d i f i c a n d o los c a u c e s , a l t e r a n d o los p a t r o n e s hidráulicos, e n v e n e n a n d o con

cianuro y mercurio las e s p e c i e s ícticas y el a g u a , a l t e r a n d o los p a t r o n e s n a t u r a l e s de

s e d i m e n t a c i ó n c o n lo cual se g e n e r a n n u e v a s y m á s a m p l i a s z o n a s d e i n u n d a c i ó n y d e p a s o

s i e n d o f a c t o r e s principales d e los conflictos sociales y d e o r d e n p ú b l i c o , e s p e c i a l m e n t e d e los

g r u p o s ilegales q u e n u t r e n s u s a r c a s c o n el p o d e r d e la intimidación p o r s u p u e s t o s d e r e c h o s

1= z'--'2'2t3CÍÓn y mercadeo (grama/e) y que a su vez se alimentan de (a ignorancia y

-conocimiento de los derechos, que por ley t i e n e n las c o m u n i d a d e s indígenas, las

- e g r i t u d e s y los raizales.

El P r o g r a m a de Producción Más Limpia del Ministerio del Medio Ambiente, Dirección

A m b i e n t a l Sectorial, indica q u e hacia 1 9 9 4 , d i s p e r s a d a s a largo y a n c h o d e los territorios d e

ios departamentos de Chocó y Nariño, existían 95 retroexcavadoras en el primero y 60 en el

s e g u n d o , a c t u a n d o d e m a n e r a ilegal. De igual f o r m a Cortolima, para el m i s m o a ñ o r e p o r t ó la

cresencia de u n a s 6 5 e n las c u e n c a s del río S a l d a ñ a y alta d e A t a c ó - C h a p a r r a l .

MINERIA V MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA

57
De acuerdo con estimativos de ése mismo programa, en "1991 la minería efectuaba

v e r t i m i e n t o s . d e cerca d e 6 7 0 . 0 0 0 t o n e l a d a s d e sólidos a la c u e n c a del río S a n J u a n , d e los

cuales el 7 5 % p r o v e n í a d e la actividad m e c a n i z a d a . A s í m i s m o , se r e p o r t a b a u n a c a r g a d e

D Q O d e m á s d e 4 0 . 0 0 0 t o n e l a d a s p o r a ñ o , el 8 3 % originada t a m b i é n e n la minería".

D a t o s m á s recientes d e C O D E C H O C O indican q u e e n 1 9 9 4 los ríos S a n J u a n y C o n d o t o

estaban recibiendo diariamente una carga aproximada de 265 toneladas de DQO,

p r o v e n i e n t e s d e las e x p l o t a c i o n e s d e oro y platino".

La a u s e n c i a del e s t a d o es a p r o v e c h a d a p o r los g r u p o s ilegales y otros particulares p a r a

explotar los r e c u r s o s m i n e r o s y d e p r e d a r a su antojo lo q u e e n c u e n t r a n a s u a l c a n c e , t a l a n d o ,

c a z a n d o , p e s c a n d o c o n d i n a m i t a , c o n t a m i n a n d o c o n ; a r s é n i c o , mercurio, A C P M , g a s o l i n a ,

aceite y otros e l e m e n t o s , las corrientes d e a g u a , el suelo, la flora y g e n e r a n p r e s i ó n s o b r e la

f a u n a altera s u s p a t r o n e s d e c o m p o r t a m i e n t o q u e p o n e n e n g r a v e riesgo su s u p e r v i v e n c i a .

Estas c i r c u n s t a n c i a s s o n propicias para el tráfico ilícito d e flora y f a u n a , d e la c u a l y a se h a

hablado antes.

I n f o r m a c i ó n c o n s i g n a d a en el D i a g n ó s t i c o M i n e r o - A m b i e n t a l Preliminar a ñ o 2 0 0 1 , a p o r t a d o

para el P r o g r a m a d e P r o d u c c i ó n M á s Limpia, d e la Dirección G e n e r a l A m b i e n t a l Sectorial del

Ministerio del M e d i o A m b i e n t e , indican q u e , p o r e j e m p l o para el c a s o del C h o c ó , se d e s t r u y e n

u n a s 3 0 0 h e c t á r e a s d e suelos y b o s q u e s al a ñ o y s e c o n t a m i n a n las f u e n t e s hídricas c o n

unos 4 3 . 0 0 0 g a l o n e s d e a c e i t e s y c o m b u s t i b l e s u s a d o s y se utilizan c e r c a d e d o s t o n e l a d a s

de mercurio e n el m i s m o lapso d e t i e m p o .

I g u a l m e n t e s e e s t a b l e c e q u e la minería aluvial p u e d e r e m o v e r u n o s 6 3 . 0 0 0 millones d e

metros c ú b i c o s d e s u e l o s auríferos, e n t a n t o s e talen o intervienen u n a 8 0 h e c t á r e a s d e

b o s q u e h ú m e d o tropical, e n lo q u e se c o n s i d e r a la r e g i ó n c o n m a y o r b i o d i v e r s i d a d e n el

planeta.

"La e x p a n s i ó n d e la frontera m i n e r a ha ido o c u p a n d o z o n a s e c o l ó g i c a m e n t e estratégicas

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 58

c o m o la A m a z o n i a , G u a i n í a y el V a u p é s , en los c u a l e s la e x p l o t a c i ó n d e m e t a l e s p r e c i o s o s a

c o m i e n z o s d e los a ñ o s 9 0 , se m o v i l i z a b a n cerca d e 1 0 0 . 0 0 0 t o n e l a d a s d e s e d i m e n t o s , d e los

cuales la minería por d r a g a d o d e s u c c i ó n era la r e s p o n s a b l e del 9 5 % d e la o p e r a c i ó n ,

m i e n t r a s el mercurio a p o r t a d o e r a del o r d e n d e 5.000 Kilogramos", s e g ú n el d o c u m e n t o arriba

mencionado.

En el c a s o específico d e la C u e n c a del Río S a l d a ñ a , los p r o b l e m a s g e n e r a d o s p o r las

e x p l o t a c i o n e s auríferas derivaron en v e r d a d e r o s conflictos sociales p u e s el d e s c o n t r o l a d o

a b u s o d e las e x c a v a c i o n e s sobre los c a u c e s d e este río y sus a f l u e n t e s , a u m e n t a r o n d e

manera exagerada los volúmenes de sedimentos debido a la actividad de las

r e t r o e x c a v a d o r a s , a m e d i a d o s d e 1993 se c o n t a r o n h a s t a 9 5 , a p o r t a d o s a n o r m a l m e n t e s o b r e

la bocatoma del Distrito de Riego del Río Saldaña, incrementando los costos de

m a n t e n i m i e n t o y d e s d e é s t o s los de p r o d u c c i ó n y c o s e c h a , d a d o q u e a l r e d e d o r del p r o b l e m a

de s e d i m e n t a c i ó n , se d i s p a r a r o n otros c o m o los d e e u t r o f i c a c i ó n , D B O y D Q O q u e s u m a d o s a

los d e c o s e c h a y m e r c a d e o , f u e r o n la c a u s a d e m a n i f e s t a c i o n e s y t o m a s d e la vía N e i v a -

B o g o t á , q u e resultaron e n a l g u n a s m u e r t e s d e c a m p e s i n o s , tal c o m o e s t a debidamente

registrado.

Esta circunstancia motivó que proyectos como el p r o p u e s t o por "Mineros El Dorado",

p r o b a b l e m e n t e viables d e s d e el p u n t o d e vista t é c n i c o , f u e r a n r e c h a z a d o s por las a u t o r i d a d e s

a m b i e n t a l e s d e b i d o a r a z o n e s d e tipo social, o p o s i c i ó n d e las c o m u n i d a d e s , autoridades

regionales, y los líderes políticos q u i e n e s p r o m o v i e r o n d e b a t e s e n el s e n a d o d e la R e p ú b l i c a .

Estos p r o b l e m a s i g u a l m e n t e a f e c t a n las relaciones i n t e r n a c i o n a l e s , p u e s e n el c a s o d e la

extracción d e o r o e n los límites entre C o l o m b i a , Perú y Brasil, los m i n e r o s e x t r a n j e r o s h a n

c a u s a d o un s i n n ú m e r o d e p r o b l e m a s étnicos y culturales e n los i n d í g e n a s d e la r e g i ó n , p u e s

d e s t r u y e n las c o s t u m b r e s a n c e s t r a l e s y c o r r o m p e n las c o m u n i d a d e s , c o m p r a n d o los d e r e c h o s

legales y la m a n o d e o b r a c o n a r m a s , alcohol y t a b a c o o p a g a n d o m u y b a r a t o e s t o s servicios.

Por otra parte las z o n a s m i n e r a s se c o n v i e r t e n e n ejes articuladores d e l conflicto a r m a d o

'•CNERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA

59
guerrilla - paramilitares y narcotráfico q u i e n e s en s u a f á n d e i m p o n e r s u ley, i n g r e s a n a e s t a s

r e g i o n e s a s a n g r e y f u e g o s o m e t i e n d o a los p o b l a d o r e s y u s u f r u c t ú a n las r e c u r s o s sin distingo

d e p r o p i e d a d o d e r e c h o s legales, c u a n d o estos existen y a u m e n t a n el d e s p l a z a m i e n t o m a s i v o

q u e para f i n a l e s del 2 0 0 2 , f u e entre 5 0 . 0 0 0 y 7 5 . 0 0 0 m i n e r o s directos e indirectos e n el

territorio n a c i o n a l , d e a c u e r d o c o n investigaciones d e diversos o r g a n i s m o s oficiales y O N G ' s .

Esta situación a f e c t a la p r o d u c c i ó n n a c i o n a l y la disponibilidad d e materiales d e c o n s t r u c c i ó n ,

e s p e c i a l m e n t e a r e n a y r e c e b o , lo cual e n c a r e c e los costos d e la c o n s t r u c c i ó n ; e n otros c a s o s

el m i s m o conflicto a r m a d o d e s p l a z a e m p r e s a s e n s u totalidad q u e t i e n e n q u e a b a n d o n a r s u

territorio a n t e la i n s e g u r i d a d , a c o s o , a t e n t a d o s y c h a n t a j e , c o m o ha ocurrido e n el Valle y

Antioquia, especialmente.

Basta volver a leer e n e s t e d o c u m e n t o d e investigación la historia d e la minería a partir d e los

a ñ o s setenta y e n t e n d e r c ó m o los a c t o r e s a r m a d o s d e f i n e n e i m p o n e n su ley en la r e g i ó n q u e

d o m i n a n , a n t e la indiferencia y a b a n d o n o del e s t a d o .

Sin e m b a r g o n o t o d o e s negativo, el sector r e g u l a d o e n un e n o r m e e s f u e r z o p o r cumplir c o n

las n o r m a s a m b i e n t a l e s , e s p e c i a l m e n t e a q u e l l a s posteriores a 1.993, se h a n c o m p r o m e t i d o e n

la tarea d e a l c a n z a r m e t a s d e g e s t i ó n a u t o r r e g u l a d o r a , e s p e c i a l m e n t e las d e p r o d u c c i ó n m á s

limpia, gracias a c o n v e n i o s y c o m p r o m i s o s liderados p o r el a n t i g u o Ministerio del M e d i o

A m b i e n t e y el S i s t e m a N a c i o n a l A m b i e n t a l .

Esta lección, h a sido bien a p r e n d i d a por a l g u n a s e m p r e s a s d e c a r b ó n , del s e c t o r de

h i d r o c a r b u r o s y d e extracción d e materiales d e c o n s t r u c c i ó n , las cuales h a n r e c u p e r a d o e s t a s

á r e a s c o n v i r t i é n d o l a s e n p r o y e c t o s e c o l ó g i c o s a p r o v e c h a b l e s q u e h o y s o n e j e m p l o , c o m o las

e x p l o t a c i o n e s d e g r a v a e n el sur d e B o g o t á , c a s o C e m e n t o s D i a m a n t e , h o y C e m e x o el

P r o y e c t o C e r r e j ó n e n el norte d e la Guajira, entre otros q u e i g u a l m e n t e se h a n hecho

a c r e e d o r e s al p r e m i o P l a n e t a A z u l .

V a l e la p e n a a n o t a r q u e e n otras circunstancias, los p o z o s d e e x p l o t a c i ó n d e materiales d e

c o n s t r u c c i ó n , c o m o ios l o c a l i z a d a s e n el sur d e B o g o t á , h a n servido para c a p t a r los e x c e s o s

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 60

d e a g u a e n los p e r í o d o s d e g r a n d e s a v e n i d a s , c o n lo cual se ha e v i t a d o q u e las t r a g e d i a s

o c a s i o n a d a s p o r estos e v e n t o s c a u s a r a n m a y o r e s d a ñ o s y víctimas.

E n otros c a s o s , c o m o e n las a n t i g u a s c a n t e r a s del nororiente d e B o g o t á , se h a n a p r o v e c h a d o

para la c o n s t r u c c i ó n d e edificaciones, las cuales a p a r t e d e p r o v e e r s o l u c i o n e s d e v i v i e n d a y

o f i c i n a s , t a m b i é n h a n contribuido e n la m i n i m i z a c i ó n del i m p a c t o visual sobre el e n t o r n o

a m b i e n t a l . E n otras r e g i o n e s del m u n d o se h a n a p r o v e c h a d o las instalaciones a b a n d o n a d a s

para a c t i v i d a d e s e d u c a t i v a s , recreativas y e c o l ó g i c a s .

No o b s t a n t e , las m i n a s activas e n c u a l q u i e r t i e m p o , e n particular, n o o c u p a n á r e a s t a n

extensas como otros tipos d e u s o del suelo. Los c a m b i o s d r a m á t i c o s del paisaje y la

t e n d e n c i a a a b a n d o n a r la z o n a d e j a n d o la evidencia d e su p a s a d o u s o , o b l i g a n a revisar el

v e r d a d e r o sentido de la interacción q u e d e b e existir e n t r e el desarrollo s o s t e n i b l e y el m a n e j o

d e los recursos.

Las c o n t i n u a s d i s c u s i o n e s entre g r u p o s a m b i e n t a l i s t a s , a g e n c i a s del g o b i e r n o y m i e m b r o s d e

los g r e m i o s m i n e r o s , h a n permitido desarrollar u n a política g r a d u a l , flexible y c o n c e r t a d a para

permitir la lenta aplicación d e la n o r m a t i v i d a d e n las actividades m i n e r a s y la i n t r o d u c c i ó n d e la

variable a m b i e n t a l e n la g e s t i ó n minera.

Es cierto q u e e n m u c h a s partes este c a m i n o ya se e m p e z ó a recorrer, sin e m b a r g o e s m u y

largo el t r e c h o q u e a ú n resta p o r caminar, h a s t a q u e se p u e d a e n c o n t r a r la f ó r m u l a q u e

a r m o n i c e el viejo d i l e m a "Minería o M e d i o A m b i e n t e " .

Sin tomar en consideración, una explotación minera en particular, las actividades

d e s a r r o l l a d a s a l r e d e d o r d e u n a mina, p u e d e n a f e c t a r t o d o s los c o m p o n e n t e s a m b i e n t a l e s ,

aire, a g u a , suelo, f a u n a , flora y g e n e r a r c o m p l e j o s p r o c e s o s sobre el c o m p o n e n t e social del

entorno.

Es d e o b s e r v a r q u e el g r a d o d e conflicto y su n a t u r a l e z a d e p e n d e n u s u a l m e n t e del corriente

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA

61
u s o del suelo y d e la e s t i m a c i ó n d e las c o n s e c u e n c i a s d e los d a ñ o s p r o d u c i d o s ; los conflictos

se c e n t r a n s o b r e los siguientes a s p e c t o s p r i n c i p a l m e n t e :

• A l t e r a c i ó n d e los p a t r o n e s sociales tradicionales.

• M o d i f i c a c i ó n significativa del paisaje.

• C a m b i o s en la v o c a c i ó n del suelo.

• D e g r a d a c i ó n del m e d i o a m b i e n t e visual.

• A l t e r a c i ó n d e los c u r s o s d e a g u a .

• D e s t r u c c i ó n d e suelos agrícolas y forestales.

• Deterioro d e á r e a s para e n t r e t e n i m i e n t o y r e c r e a c i ó n .

• C o n t a m i n a c i ó n p o r ruido.

• E m i s i ó n d e g a s e s y material particulado.

• Tráfico p e s a d o .

• D a ñ o s y deterioro d e la infraestructura vial.

• Sedimentación.

• Erosión y S e d i m e n t a c i ó n .

• Subsidencia.

• V i b r a c i ó n por v o l a d u r a s y e x p l o s i v o s .

• G e n e r a c i ó n d e v e c t o r e s d e e n f e r m e d a d e s transmisibles e n las p o z a s d e e x p l o t a c i ó n

abandonadas.

D e b i d o a lo anterior, en g r a n parte, la c o n c i e n c i a a m b i e n t a l e n el m u n d o h a e v o l u c i o n a d o d e

m a n e r a d r a m á t i c a h a c i a un m a y o r c o n o c i m i e n t o g e n e r a l i z a d o p o r la o p i n i ó n p ú b l i c a d e los

t e m a s r e l a c i o n a d o s c o n el m e d i o a m b i e n t e , e s t o h a c o n d u c i d o a q u e los g o b i e r n o y a g e n c i a s

i n t e r n a c i o n a l e s a t o d o s los niveles i m p o n g a m e d i d a s d e control para i m p e d i r el p r o g r e s i v o

deterioro a m b i e n t a l y la e x c e s i v a e x p l o t a c i ó n d e los r e c u r s o s naturales.

A d i c i o n a l m e n t e , los m e c a n i s m o s d e participación c i u d a d a n a y los a v a n c e s t e c n o l ó g i c o s para

la e v a l u a c i ó n d e los f a c t o r e s d e riesgo y la aplicación práctica d e los c o n c e p t o s d e a m e n a z a y

vulnerabilidad, h a n h e c h o q u e j u e g u e n u n p a p e l m u y i m p o r t a n t e e n la p l a n e a c i ó n , d i s e ñ o y

ÑOÑERIA Y M E D I O A M B I E N T E E N C O L O M B I A
62
ejecución d e la inversión para e s t e tipo d e p r o y e c t o s .

Bajo las c o n s i d e r a c i o n e s anteriores, si b i e n se trata d e h a c e r c o m p r e n d e r q u e las a c t i v i d a d e s

m i n e r a s e f e c t i v a m e n t e p r o d u c e n impactos a m b i e n t a l e s d e diversa m a g n i t u d sobre el m e d i o

a m b i e n t e , d e b e m o s d e e n t e n d e r q u e e s obligatorio a p r e n d e r a convivir c o n ellas y q u e

cualquier p r o y e c t o d e minería por m u y c o m p l i c a d o q u e p a r e z c a , es posible d e desarrollar si se

practican los b u e n o s principios a m b i e n t a l e s , si se utiliza la t e c n o l o g í a a d e c u a d a y si h a y

c o n c e r t a c i ó n e n t r e el e m p r e s a r i o minero, la c o m u n i d a d , y el e s t a d o y s u s a g e n c i a s .

T o d o s los países n e c e s i t a n explotar sus r e c u r s o s m i n e r o s , el futuro e c o n ó m i c o d e u n a r e g i ó n

con r e c u r s o s m i n e r a l e s , se basa e n un e x c e l e n t e c o n o c i m i e n t o d e s u u b i c a c i ó n y p o t e n c i a l , e n

u n a a d e c u a d a política estatal dirigida hacia la p r o m o c i ó n d e la inversión d e capital p r i v a d o o

público, n a c i o n a l o extranjero, una participación j u s t a d e las c o m u n i d a d e s e n c u y a jurisdicción

se desarrolle el p r o y e c t o m i n e r o y e n u n a equitativa distribución d e las regalías q u e s e

perciban.

3. LA PRODUCCIÓN MINERA, IMPACTOS AMBIENTALES, Y LA

SALUD HUMANA

3.1 ORO Y PLATA

En la m a y o r í a d e las r e g i o n e s auríferas del m u n d o , el mercurio y el c i a n u r o se h a n utilizado e n

la r e c u p e r a c i ó n primaria y s e c u n d a r i a del oro y sus m e t a l e s a s o c i a d o s , e n la m a y o r í a d e los

c a s o s sin t e n e r e n c u e n t a las c o n d i c i o n e s d e s e g u r i d a d m í n i m a s para su u s o y a p l i c a c i ó n , d e

igual f o r m a t a m p o c o se h a c e n e v a l u a c i o n e s s o b r e el e n t o r n o a m b i e n t a l y el m e d i o social.

E n g e n e r a l los p r o c e s o s d e beneficio del oro, s o b r e t o d o en la m e d i a n a y p e q u e ñ a m i n e r í a ,

c u a n d o utilizan c i a n u r o o mercurio, aplican t e c n o l o g í a s rústicas o a r t e s a n a l e s q u e e n la

mayoría d e los c a s o s n o r e q u i e r e n d e g r a n experiencia o c o n o c i m i e n t o d e s u m a n e j o y p o r lo

MINERIA Y M E D I O A M B I E N T E RN C O L O M B I A 63
tanto se m a n i p u l a n y aplican d e s c o n o c i e n d o los riesgos d e su utilización s o b r e la s a l u d

h u m a n a , el m e d i o , a m b i e n t e y los recursos naturales. Esta circunstancia h a c e la diferencia

entre el u s o c o n t r o l a d o , t é c n i c o y eficiente y a q u é l q u e no aplica ni c o n o c i m i e n t o s ni

t e c n o l o g í a a l g u n a , e s p e c i a l m e n t e en la p e q u e ñ a minería.

Sin e m b a r g o , y a p e s a r d e q u e las e m p r e s a s p r o v e e d o r a s d e estos e l e m e n t o s a s e g u r a n s u

bajo riesgo y a q u e l l a s q u e los utilizan e n sus p r o c e s o s d e beneficio d e m i n e r a l e s p r e t e n d e n

g a r a n t i z a r s u u s o s e g u r o e n los p r o c e s o s industriales y sin n i n g ú n riesgo para la s a l u d

h u m a n a y el m e d i o a m b i e n t e , se h a n e n c o n t r a d o e x p e r i e n c i a s q u e d e m u e s t r a n lo contrario,

l a m e n t a b l e m e n t e (para el m e d i o a m b i e n t e ) .

Investigaciones demuestran que durante la última década, hubo no menos de once

a c c i d e n t e s g r a v e s y d o c e n a s d e a c c i d e n t e s m e n o r e s i n v o l u c r a n d o c i a n u r o e n la minería d e

oro.

E n la práctica, el u s o del mercurio y del c i a n u r o n o requieren d e e x p e r i e n c i a y h a b i l i d a d para

su m a n i p u l a c i ó n y por lo g e n e r a l las i n v e r s i o n e s s o n m í n i m a s e n relación c o n e q u i p o s d e

a l g u n a t e c n o l o g í a , tales c o m o plantas gravímétricas, d e precipitación o c o n c e n t r a c i ó n .

Sin entrar a discutir los m é t o d o s d e b e n e f i c i o , los c u a l e s no s o n del a l c a n c e d e e s t e libro,

d i r e m o s q u e existen diferentes m é t o d o s d e r e c u p e r a c i ó n primaria y s e c u n d a r i a c u y o principio

básico e s la c o n c e n t r a c i ó n del material para refinación final.

Una p a n o r á m i c a g e n e r a l m u e s t r a q u e la e x p l o t a c i ó n d e o r o e n d e p ó s i t o s aluviales o

s e c u n d a r i o s y a l g u n o s filones d e c u a r z o auríferos m e d i a n t e s i s t e m a hidráulico, r e q u i e r e

básicamente de:

• chorro d e a g u a bajo presión para r e m o v e r el material;

• b o m b a d e s u c c i ó n para c o n d u c i r la pulpa aurífera al l a v a d e r o ;

• c a n a l e t a rústica para la r e c u p e r a c i ó n d e oro.

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 64

Para la e x p l o t a c i ó n d e vetas o filones auríferos, d e e s m e r a l d a s u otros m i n e r a l e s e n la

minería s u b t e r r á n e a , c o m o s u c e d e e n las m i n a s d e B o y a c á , A n t i o q u i a , C a l d a s y C h o c ó

e s p e c i a l m e n t e , se o r g a n i z a n cuadrillas, d o n d e c a d a u n a d e las c u a l e s e s d u e ñ a d e lo q u e

p r o d u c e , o t r a b a j a n al p o r c e n t a j e o en t u r n o s , c u a n d o h a y u n cierto g r a d o d e o r g a n i z a c i ó n .

Los m i n e r o s r e a l i z a n , e n la mayoría d e los c a s o s , trabajos sin criterios t é c n i c o s , y s e g u í a n

ú n i c a m e n t e p o r el instinto y e x p e r i e n c i a . Esta circunstancia implica u n a limitación q u e i m p i d e

p r o y e c t a r la e x p l o t a c i ó n d e m a n e r a a d e c u a d a y d e f i n e a u t o m á t i c a m e n t e el m é t o d o y s i s t e m a

d e e x p l o t a c i ó n q u e es posible i m p l e m e n t a r .

N o r m a l m e n t e la minería s u b t e r r á n e a , se ejecuta por m e d i o t ú n e l e s h o r i z o n t a l e s , galerías y

c r u z a d a s q u e s i g u e n los filones productivos.

S o l a m e n t e e n m u y p o c o s c a s o s se utilizan i n g e n i e r o s , g e ó l o g o s o t é c n i c o s calificados p a r a

a p o y o t é c n i c o , lo cual se refleja e n los c o n t i n u o s p r o b l e m a s d e s u b s i d e n c i a y h u n d i m i e n t o s

que afectan los sitios de estas explotaciones, que han generado la reubicación de

p o b l a c i o n e s e n t e r a s , y e n la e s c a s a o n i n g u n a i n f o r m a c i ó n gráfica y d e planimetría q u e es

posible o b t e n e r o consultar.

Casi t o d a s las o p e r a c i o n e s d e minería s u b t e r r á n e a requieren para la e x p l o t a c i ó n d e las v e t a s

d e la utilización d e martillos para perforación n e u m á t i c a y el uso d e e x p l o s i v o s . C u a n d o existe

infraestructura, el m i n e r a l es t r a n s p o r t a d o d e s d e el frente d e e x p l o t a c i ó n p o r m e d i o de

v a g o n e t a s o carretillas h a s t a el sitio d e a c o p i o , o d e lo contrario e s llevado a r r a s t r a d o o

c a r g a d o al h o m b r o p o r los t r a b a j a d o r e s , y e n la m a y o r í a d e los c a s o s d e b i d o a la e s t r e c h e z

del á r e a d e t r a b a j o , p o r niños o p e r s o n a s m u y j ó v e n e s , q u i e n e s a corta e d a d c o m i e n z a n a

sufrir los rigores d e e s t o s trabajos y e n c o n s e c u e n c i a malformaciones y enfermedades

tempranas.

E n la minería s u b t e r r á n e a del oro, p o r e j e m p l o , éste y s u s m e t a l e s g e n é t i c o s p r e s e n t e s e n los

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 65

y a c i m i e n t o s , a s o c i a d o s p o r lo g e n e r a l a filones d e c u a r z o , s e e x p l o t a n e n m i n a s s u b t e r r á n e a s

a p r o f u n d i d a d e s d o n d e f á c i l m e n t e se trabaja a t e m p e r a t u r a s s u p e r i o r e s a los 4 0 ° C, y e n

t u r n o s d e 10 a 12 h o r a s . E n la minería a cielo abierto las partículas del metal s o n d e

g r a n u l o m e t r í a fina ( m e n o r a 0,5 m m ) , a u n q u e se h a n e n c o n t r a d o " c h i c h a r r o n e s " ( p o r c i o n e s d e

oro nativo) c o n p e s o s s u p e r i o r e s a 2 0 0 g r a m o s y m á s , t a m b i é n se e n c u e n t r a n otros m e t a l e s

que p r o d u c e n rentabilidad c o m o la plata y el platino, otros e c o n ó m i c a m e n t e i m p o r t a n t e s c o m o

c o b r e y zinc y s e p i e r d e n e n el p r o c e s o .

S o n c o n t a d a s las e x p l o t a c i o n e s d e oro q u e a p r o p i a n t e c n o l o g í a s o t i e n e n plantas p r o p i a s ; p o r

lo g e n e r a l c o b r a n u n p o r c e n t a j e d e la p r o d u c c i ó n p o r el servicio d e p r o c e s a m i e n t o p r e s t a d o .

El p r o c e s o d e b e n e f i c i o c o n s i s t e e n :

La t r i t u r a c i ó n - m o l i e n d a - a m a l g a m a c i ó n e n molino d e martillos; o a l i m e n t a c i ó n p o r m e d i o d e

r e t r o e x c a v a d o r a s ; la utilización d e placas electro p l a t e a d a s o c e n t r í f u g a s para la r e t e n c i ó n d e

la a m a l g a m a , y la q u e m a d e a m a l g a m a al aire libre para la s e p a r a c i ó n o r o - m e r c u r i o .

D u r a n t e este p r o c e d i m i e n t o se e j e c u t a n d o s a c t i v i d a d e s q u e c a u s a n c o n t a m i n a c i ó n :

Primero, c u a n d o se realiza a l i m e n t a el p r o c e s o por m e d i o d e r e t r o e x c a v a d o r a s o p o r la

trituración y la m o l i e n d a , ya q u e las p e q u e ñ a s partículas d e material q u e e s c a p a n d e e s t o s

sitios, s i e m p r e h ú m e d a s , se integran al d e a g u a p r o d u c i d a p o r el chorro d e l a v a d o , el cual

f i n a l m e n t e d r e n a e n la corriente natural q u e se c o n t a m i n a por los s e d i m e n t o s y las partículas

p r o d u c i d a s e n e s t e p r o c e s o . T e n i e n d o e n c u e n t a q u e este p r o c e d i m i e n t o se e j e c u t a e n miles

d e m i n a s d i s e m i n a d a s e n el país, los a p o r t e s diarios p u e d e n s u m a r millones d e m e t r o s d e

m e t r o s c ú b i c o s , distribuidos e n t o d a s las c u e n c a s hidrográficas, si a lo anterior s e s u m a n los

e v e n t o s e s t a c i o n a l e s e x t r e m o s d e a v e n i d a y estiaje y p o r lo t a n t o la c a p a c i d a d d e c a r g a e n

s u s p e n s i ó n y d e f o n d o , se podría a s e g u r a r q u e la dispersión d e estas partículas e s m u y

amplia.

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 66

La s e g u n d a c a u s a d e c o n t a m i n a c i ó n y q u i z á s la m á s peligrosa d e t o d a s , s e p r o d u c e d u r a n t e

la s e g u n d a y tercera e t a p a s del p r o c e s o de beneficio, es decir c u a n d o s e c o n s t r u y e n las

a m a l g a m a s y se q u e m a al aire libre para la s e p a r a c i ó n o r o - m e r c u r i o , p u e s t o q u e lo q u e a f e c t a

d i r e c t a m e n t e al m e d i o a m b i e n t e es el u s o i r r e s p o n s a b l e e indiscriminado del m e r c u r i o para la

recuperar el oro. E n las m i n a s q u e e j e c u t a n estos procedimientos la p r e s e n t a c i ó n en

partículas m u y f i n a s , e n la mayoría d e los c a s o s , del a p r e c i a d o mineral h a l l e v a d o a los

m i n e r o s a utilizar, sin m a y o r e s r a z o n a m i e n t o s científicos, q u e el único m é t o d o d e r e c u p e r a r l o

primaria es la a m a l g a m a c i ó n .

En g e n e r a l el mercurio se vierte d i r e c t a m e n t e e n la a l i m e n t a c i ó n d e las trituradoras y los

molinos d e martillos, los cuales al girar a 1.500 r e v o l u c i o n e s por minuto o m á s , p r o d u c e n u n a

tercera c o n t a m i n a c i ó n del aire, suelo y a g u a por la a t o m i z a c i ó n del mercurio y la d e s c a r g a d e

a g u a bajo p r e s i ó n c o l o c a d a e n las z o n a s d e d e s c a r g a del área d e trituración.

Sin entrar a ú n e n la d i s c u s i ó n d e f o n d o , p u e s t o q u e falta m u c h í s i m o por investigar, me

p r e g u n t o si existe a l g u n a relación directa o indirecta entre, el desarrollo d e las a c t i v i d a d e s

m i n e r a s y la d e n s i d a d d e p o b l a c i ó n a f e c t a d a p o r e n f e r m e d a d e s c o m o la diarrea, la malaria y

p r o b l e m a s respiratorios.

C o n el fin d e abrir un e s p a c i o q u e permita e f e c t u a r u n a e v a l u a c i ó n seria, r e s p o n s a b l e y

c o n d u c e n t e q u e d e c a r a al país y a la realidad n a c i o n a l permita t e n e r e l e m e n t o s d e análisis

científicos y confiables, me permito anexar los mapas de Colombia que muestran la

distribución d e e s t a s e n f e r m e d a d e s e nivel n a c i o n a l , c o m o b a s e informática para c o m e n z a r u n

trabajo q u e e s t o y s e g u r o será de m u c h o interés para un g r a n n ú m e r o d e e n t i d a d e s e

instituciones r e l a c i o n a d a s c o n la problemática d e la salud a nivel n a c i o n a l , i n t e r n a c i o n a l ,

públicas y p r i v a d a s .

E n primer lugar es m u y interesante c o m p a r a r los m a p a s d e e x p l o t a c i o n e s d e o r o y otras c o m o

las d e c a r b ó n , e s m e r a l d a s , materiales d e c o n s t r u c c i ó n , p r o c e s a d o r a s d e cal y p r o d u c t o r a s d e

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE E N COLOMBIA 67

c e m e n t o , con los d e e n f e r m e d a d e s c o m o las r e l a c i o n a d a s a n t e r i o r m e n t e .

Al h a c e r la s u p e r p o s i c i ó n d e d i c h o s m a p a s c o n los realizados p o r el I D E A M y q u e se a n e x a n a

este d o c u m e n t o , es posible concluir q u e d e a l g u n a m a n e r a , las actividades m i n e r a s han

contribuido al i n c r e m e n t o d e estos tipos d e e n f e r m e d a d e s .

Ojalá q u e el g o b i e r n o o las instituciones y e n t i d a d e s r e l a c i o n a d a s con e s t e tipo d e p r o b l e m a s ,

c o n t r i b u y a n e n la investigación d e esta p r o b l e m á t i c a y si es así, s e p l a n t e e n a l t e r n a t i v a s d e

solución q u e c o n d u z c a n a m e j o r a r los p r o c e s o s p r o d u c t i v o s y la calidad d e la s a l u d d e los

p o b l a d o r e s d e estas regiones.

Es n e c e s a r i o p r o m o v e r el desarrollo, c a p a c i t a c i ó n e i n f o r m a c i ó n d e las e n t i d a d e s d e d i c a d a s a

la p r o d u c c i ó n y b e n e f i c i o , lo m i s m o q u e a la f a b r i c a c i ó n d e e q u i p o s , m a q u i n a r i a s e i n s u m o s

para la minería, i n c e n t i v a n d o la p r o d u c c i ó n limpia.

También es urgente unificar acciones coordinadas entre las e n t i d a d e s e instituciones

N a c i o n a l e s , b u s c a n d o la solución c o n j u n t a a los p r o b l e m a s ya identificados, analizar a q u e l l o s

q u e e s t á n e n e v a l u a c i ó n y ejecutar estudios d e política m i n e r a , p l a n e s y e s t u d i o s que

p e r m i t a n lograr un desarrollo sostenible d e la industria m i n e r a d e las regiones.

A l e n t a r la i n f o r m a c i ó n y capitalización d e recursos h u m a n o s r e g i o n a l e s m e d i a n t e c u r s o s d e

p e r f e c c i o n a m i e n t o , visitas t é c n i c a s y la o r g a n i z a c i ó n y p r o m o c i ó n d e s e m i n a r i o s , c u r s o s ,

cursillos, c o n v e n c i o n e s y c o n g r e s o s intra o interregionales, q u e i n t e g r e n la variable a m b i e n t a l

y los a s p e c t o s técnicos..

F o m e n t a r la i n v e s t i g a c i ó n y e x p e r i m e n t a c i ó n así c o m o la t r a n s f e r e n c i a t e c n o l ó g i c a e n la

minería r e g i o n a l .

I m p l e m e n t a r y f o m e n t a r servicios d e i n t e r c a m b i o d e i n f o r m a c i ó n y estadística e n t r e los p a í s e s

d e la región e n los a s p e c t o s d e p r o d u c c i ó n , t é c n i c a s e c o n ó m i c o - f i n a n c i e r a s , c o m e r c i a l e s y

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA

68
l e g a l e s d e la actividad minera y minero industrial.

E s t a b l e c e r y otorgar p r e m i o s d e estímulo para el desarrollo científico y t e c n o l ó g i c o , para la

productividad y calidad d e b i e n e s y servicios y para las o b r a s d e bien c o m ú n a la minería d e la

región.

Identificar y a n a l i z a r p r o b l e m a s y e f e c t u a r e s t u d i o s d e política m i n e r a , p l a n e s y e s t r a t e g i a s

q u e p e r m i t a n lograr un desarrollo racional de la industria m i n e r a de la R e g i ó n , d i f u n d i e n d o

estos trabajos entre las u n i d a d e s n a c i o n a l e s y los g o b i e r n o s d e los países respectivos.

MINERIA V MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 69

ESCALA 1:9.000000 SS^T" "*
10 5
 _ TASA D E INCIDENCIA
S / INFECCION RESPIRATORIA AGUDA
r T <LRA4
\R 10.000 P E R S O N A S
/ \9
INSTITUTO D E HIDROLOGIA, METEOROLOGIA
Y ESTUDIOS AMBIENTALES

VENEZUELA

Iníeccion Resptratona Aguda T a s a / 1 0 . 0 0 0

, f 4 5 - 148
148 232
232 - 326
3 2 6 - 503.5
503.5 -1257.5

Fuente: MtnSalud
Estimación según Censos
ESCALA 1:9000000 Dañe 73-85 93
Babdro IDEAM 1.996
Mapa No: 9

MINERIA Y M E D I O A M B I E N T E E N C O L O M B I A
3.1.1 EL USO DE MERCURIO Y CIANURO

Si se t i e n e e n c u e n t a q u e se utiliza u n a c a n t i d a d d e mercurio d e a p r o x i m a d a m e n t e 4 0 0 a 5 0 0

g por t o n e l a d a d e material, y las placas r e t i e n e n ú n i c a m e n t e e n t r e el 8 y 10 p o r c i e n t o , e n

f o r m a d e a m a l g a m a ; el resto o s e a entre el 9 0 y 92 p o r ciento se pierde e n las c o l a s c o m o

«harina d e mercurio» (mercurio atomizado) y como "natas" de amalgama, las cuales

c o n t i e n e n , a su v e z , cantidades apreciables d e oro, d e b i d o a su a p a r e n t e bajo peso

específico.

Si se t o m a c o m o e j e m p l o el ejercicio anterior, p o d e m o s calcular el r e n d i m i e n t o para u n a m i n a

p e q u e ñ a q u e p u e d e m o l e r unas 10 t o n e l a d a s por h o r a :

Si la j o r n a d a d e t r a b a j o e n C o l o m b i a , c o m o r e a l m e n t e s u c e d e , es d e 10 h o r a s / día,

t e n d r í a m o s 100 t o n e l a d a s d e material por día, para un total d e 2 5 0 t o n e l a d a s p o r m e s , y 2 5 0 0

t o n e l a d a s / a ñ o , si c o n s i d e r a m o s q u e se t r a b a j a n los s á b a d o s y a q u e n o e x i s t e n v í n c u l o s

laborales legales y se trabaja por p o r c e n t a j e y d u r a n t e diez m e s e s .

A h o r a b i e n , si se c o n s i d e r a un p r o m e d i o d e 4 5 0 K g . , d e m e r c u r i o p o r t o n e l a d a d e m i n e r a l

t r a t a d o , t e n d r í a m o s e n t o n c e s un v o l u m e n d e mercurio utilizado igual a:

4 5 0 K g . X 2 5 0 0 t o n . = 1.125.000 K g / t o n .

D a d o q u e se r e c u p e r a el 10 por ciento del mercurio utilizado, o s e a 1 1 . 2 5 0 g., e n t o n c e s la

c a n t i d a d q u e se pierde y q u e n e c e s a r i a m e n t e va al aire, al a g u a o al s u e l o y p o r e s t a vía a los

a n i m a l e s y plantas, c a u s a n d o c o n t a m i n a c i ó n y otros p r o b l e m a s a m b i e n t a l e s y sanitarios e s

realmente alarmante:

1.113.750 g . / a ñ o ó 1.113.75 K g . / a ñ o , e s decir m á s d e u n a t o n e l a d a d e m e r c u r i o c o n t a m i n a n t e

vertido al m e d i o a m b i e n t e p o r u n a mina q u e a p e n a s tiene u n a p r o d u c c i ó n d e 10 t o n e l a d a s por

hora.

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 73

T e n i e n d o en c u e n t a q u e distribuidas a lo largo d e las c u e n c a s auríferas c o l o m b i a n a s existen

un n ú m e r o i n d e t e r m i n a d o d e e x p l o t a c i o n e s d e d i f e r e n t e s t a m a ñ o s , e s imposible cuantificar

c o n cierto g r a d o d e e x a c t i t u d la c a n t i d a d d e mercurio y cianuro q u e se utiliza d i a r i a m e n t e , y

sus i m p l i c a c i o n e s a m b i e n t a l e s y d e s a l u d en las áreas d o n d e s e d e s a r r o l l a n e s t a s a c t i v i d a d e s .

Dejo abierto el e s p a c i o para q u e esta investigación, c o m e n z a d a p o r el a n t i g u o Ministerio del

M e d i o A m b i e n t e , se c o n t i n ú e y se amplíe a otras r e g i o n e s d e C o l o m b i a . El c a m p o de

investigación es m u y g r a n d e , las expectativas s o n m u c h a s y los i n t e r r o g a n t e s p l a n t e a d o s s o n

e n o r m e s , c u á n t o es el g r a d o d e c o n t a m i n a c i ó n p o r metales p e s a d o s c o n c e n t r a d o s e n el

m e d i o a m b i e n t e , es decir a g u a , aire, ictiofauna y s o b r e t o d o e n las c o m u n i d a d e s que

c o n s u m e n e s t e recurso para s u supervivencia y el e f e c t o d e é s t e sobre su s a l u d ? , cuál es la

c a p a c i d a d d e c a r g a del sistema y cuál ha sido su r e s p u e s t a ? .

A p e n a s d o s i n t e r r o g a n t e s entre m u c h o s .

C o n s i d e r a n d o q u e la r e c u p e r a c i ó n a p r o x i m a d a d e oro por t o n e l a d a d e a m a l g a m a p r o d u c i d a ,

s e g ú n d a t o s d e m i n a s localizadas en el S u r d e Bolívar; la z o n a d e V e t a s y California; e n el

Bajo C a u c a y la C u e n c a A t a c o - C h a p a r r a l , es d e u n o s 3 2 0 Kg., y se recobra a p e n a s un 10 por

ciento del mercurio utilizado, c u a n d o se r e c u p e r a , significa e n t o n c e s q u e para p r o d u c i r u n kilo

d e o r o se r e q u i e r e d e a p r o x i m a d a m e n t e 4 1 . 8 K g . , d e mercurio el cual u n a v e z r e c u p e r a d o se

convierte en 3 7 . 7 Kg., q u e se vierten al m e d i o a m b i e n t e e n f o r m a g a s e o s a o c o m b i n a d a q u e ,

d e a c u e r d o c o n d a t o s d e otras r e g i o n e s del m u n d o c o m o Brasil, Perú y Bolivia, es u n o d e los

m á s altos c o n o c i d o s y c u y a peligrosidad a u m e n t a d e p e n d i e n d o del á r e a d o n d e s e realiza la

q u e m a o i n c i n e r a c i ó n , la cual casi s i e m p r e se localiza c e r c a d e corrientes o p o z a s d e a g u a ,

d o n d e s o n vertidas las colas o residuos y a d e m á s se limpian los e l e m e n t o s y e q u i p o s

utilizados e n las l a b o r e s m i n e r a s .

T o m a n d o ú n i c a m e n t e los d a t o s d e la U n i d a d d e P l a n e a c i ó n M i n e r o - E n e r g é t i c a del Ministerio

d e Minas y E n e r g í a , c o n b a s e e n i n f o r m a c i o n e s del B a n c o d e la R e p ú b l i c a , la Dirección

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE E N COLOMBIA 74

G e n e r a l d e M i n a s y Minercol S.A., la p r o d u c c i ó n d e oro e n los últimos a ñ o s ha sido:

AÑO PRODUCCIÓN EN ONZAS TROY

1990 943.698.00

1991 1.120.256.00

1992 1.032.601.00

1993 883.136.70

1994 667.438.40

1995 679.537.80

1996 709.653.40

1997 604.771.90

1998 604.781.81

1999 1.112.371.52

2000 1.190.167.80

2001 701.290.25

TOTAL 10.249.695.78

Si u n a o n z a troy es igual a 3 1 . 1 0 3 g r a m o s , e n t o n c e s la p r o d u c c i ó n sería d e 3 1 8 . 7 9 6 , 2 8 8

k i l o g r a m o s , es decir m á s d e 3 1 8 t o n e l a d a s , d u r a n t e los últimos d o c e a ñ o s , q u e s o n u n

p r o m e d i o d e 2 6 t o n e l a d a s / a ñ o , algo m á s d e 2 t o n e l a d a s / m e s .

Un s i m p l e c á l c u l o n o s m u e s t r a q u e , d e a c u e r d o c o n los análisis d e p r o d u c c i ó n , s e h a n

requerido d e s d e 1 9 9 0 , h a s t a el a ñ o 2 0 0 1 ;

3 1 8 , 7 9 6 . 2 8 8 t o n . X 0 . 4 5 0 = 1 4 3 , 4 5 8 . 3 4 t o n e l a d a s d e mercurio.

Si d e a c u e r d o c o n la i n f o r m a c i ó n se r e c u p e r a el 1 0 % , q u e e s /igual a 1 4 , 3 4 5 . 5 9 t o n e l a d a s ,

e n t o n c e s se h a vertido al m e d i o a m b i e n t e una c a n t i d a d d e 1 2 9 , 1 1 2 . 7 7 t o n e l a d a s , q u e s e h a n

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE E N COLOMBIA

75
d i s p e r s a d o e n la m a y o r í a d e las c u e n c a s hidrográficas del país, s o l a m e n t e e n el lapso t o m a d o

c o m o referencia para este cálculo.

S e d e b e recordar q u e estos d a t o s oficiales d e p r o d u c c i ó n n o incluyen la p r o d u c c i ó n ilegal, la

cual n o e s t á registrada, q u e se c o n s i d e r a p u e d e ser del o r d e n del 4 5 % al 5 0 % , c o n lo cual los

d a t o s s e a c e r c a r í a n f á c i l m e n t e a las 194 t o n e l a d a s , d u r a n t e este lapso d e t i e m p o .

Si a e s t o s d a t o s le s u m a m o s lo vertido al m e d i o a m b i e n t e d e s d e q u e s e h a e s t a d o utilizando

el m e r c u r i o y el cianuro para la r e c u p e r a c i ó n del oro, d e s d e el t i e m p o histórico d e su

utilización e n la minería c o l o m b i a n a , q u e c o i n c i d e casi c o n la llegada d e los e s p a ñ o l e s ,

q u i e n e s lo utilizaron para a m a l g a m a c i ó n gracias a la facilidad d e p r o d u c c i ó n y bajo precio

p r o v e n i e n t e d e sus propias m i n a s e n E s p a ñ a , los d a t o s serían a t e r r a d o r e s , p o r lo t a n t o

d e b e m o s e m p e z a r a e v a l u a r la c a p a c i d a d d e c a r g a q u e t i e n e n los e c o s i s t e m a s a f e c t a d o s p o r

las a c t i v i d a d e s d e la minería, a n t e s d e q u e se convierta e n u n a situación critica e irreversible.

Para ello d e b e m o s t o m a r e j e m p l o s en otras partes del m u n d o .

I g u a l m e n t e se d e b e t e n e r e n c u e n t a q u e es casi imposible diferenciar entre la p r o d u c c i ó n

m e d i a n t e el u s o d e mercurio y aquella d e r i v a d a del u s o del cianuro.

C o l o m b i a n o e s el único país d e L a t i n o a m é r i c a d o n d e se utiliza este s i s t e m a . P o r e j e m p l o , e n

S a n A n d r é s M i n a s , p r o p i e d a d d e Minerales d e O c c i d e n t e , ( B a n c o Atlántida), u b i c a d o e n el

D e p a r t a m e n t o d e C o p a n , Bolivia, se c o n s u m e n hasta mil t o n e l a d a s d e c i a n u r o al a ñ o . U n a

sola c u c h a r a d i t a d e cianuro p u e d e m a t a r a u n a p e r s o n a . L o s d e s e c h o s d e c i a n u r o y d e

m e t a l e s p e s a d o s , ( a l g u n o s c o m o el p l o m o , c r o m o , v a n a d i o , litio, c o b r e y c a d m i o s o n t a n

peligrosos c o m o el c i a n u r o , e s p e c i a l m e n t e d e largo plazo), se a l m a c e n a n , d e a c u e r d o c o n la

carga y c o n c e n t r a c i ó n , a lo largo de las corrientes hídricas y sus tributarios, o e n m a y o r

c o n c e n t r a c i ó n e n las piscinas. M e d i c i o n e s e f e c t u a d a s e n Bolivia s o b r e m u e s t r a s d e c u a t r o

piscinas localizadas al lado del Río Lara, un tributario al Río Higuito y Río Ulúa, indican q u e

c o n t i e n e n m á s d e 5 0 millones d e g a l o n e s d e d e s e c h o s y u n a c c i d e n t e p o d r í a c o n t a m i n a r

h a s t a el lejano D e p a r t a m e n t o d e C o r t é s . Lo m i s m o o c u r r e e n P e r ú , V e n e z u e l a , Brasil y e n

MIN'HRIA Y M E D I O A M B I E N T E E N C O L O M B I A 76
t o d a s las r e g i o n e s m i n e r a s . E n C o l o m b i a n o se c o n o c e n resultados d e m u é s t r e o s .

Una v e z e n el a g u a el mercurio es fijado por plantas y p e c e s q u e s o n u n c o m p o n e n t e

nutricional principal d e las c o m i d a s d e las c o m u n i d a d e s y d e los m i s m o s m i n e r o s y e s f a c t o r

d e t e r m i n a n t e en la d e s t r u c c i ó n del paisaje; la tala d e b o s q u e s ; la g e n e r a c i ó n d e d e s e c h o s

sólidos y v e r t i m i e n t o s líquidos, t a n t o por las actividades m i n e r a s c o m o p o r la p o b l a c i ó n

r e s i d e n t e e n sus c a m p a m e n t o s , q u e a l g u n a s v e c e s c o m o los gitanos, llevan sus f a m i l i a s d e

m i n a en m i n a ; la c a z a d e f a u n a silvestre y p e s c a , la c o n t a m i n a c i ó n del suelo p o r el vertimiento

d e aceites y a g u a s a b a j o i n c r e m e n t a la t u r b i e d a d d e las a g u a s d e b i d o al a u m e n t o d e la c a r g a

en suspensión y de fondo.

T a n t o el c i a n u r o c o m o el mercurio son s u s t a n c i a s c o n un g r a d o d e persistencia m u y alto y

a d e m á s es asimilado por el o r g a n i s m o d e f o r m a activa, p o r lo t a n t o se t r a s m i t e como

componente en los productos orgánicos, se acumula de igual forma, es decir

p r o p o r c i o n a l m e n t e a la ingestión, p o r lo t a n t o es m u y fácil e n c o n t r a r g r a n d e s c o n c e n t r a c i o n e s

e n h u e s o s d e p e c e s , cabello h u m a n o y raíces d e plantas.

E s t u d i o s realizados p o r el Ministerio del M e d i o A m b i e n t e e n el Bajo C a u c a y el S u r de

Bolívar e n 1 9 9 6 , d e m o s t r a r o n i m p r e s i o n a n t e s c o n c e n t r a c i o n e s d e mercurio, c i a n u r o , v a n a d i o ,

c r o m o , litio y otros m e t a l e s p e s a d o s e n p e c e s , cabello h u m a n o d e p e s c a d o r e s y p o b l a d o r e s , y

raíces d e p l a n t a s e n las c u e n c a s d e los ríos B a g r e , Nechí y C a u c a , d o n d e la p r o b l e m á t i c a

a m b i e n t a l , d e b i d a p r i n c i p a l m e n t e a la actividad m i n e r a en e x p a n s i ó n , e s b a s t a n t e a l a r m a n t e ,

si se tiene en cuenta que todavía n o se h a e s t u d i a d o c o n s u f i c i e n t e d e t e n i m i e n t o la

biodiversidad d e t o d a la z o n a , incluidas las á r e a s p r o t e g i d a s existentes, p r i n c i p a l m e n t e , a

c a u s a del difícil a c c e s o a la z o n a y, p o r otro lado, d e los riesgos d e r i v a d o s d e las a c t i v i d a d e s

d e g r u p o s al m a r g e n d e la ley y al narcotráfico.

P a r a d e t e c t a r s u p r e s e n c i a e n el o r g a n i s m o h u m a n o , se practican p r u e b a s d e orina, q u e e n el

c a s o del n o r d e s t e a n t i o q u e ñ o , h a n d e t e c t a d o e n m i n e r o s d e o r o c o n e d a d e s m a y o r e s a 13

a ñ o s , es decir casi niños a ú n , d e a c u e r d o c o n i n v e s t i g a c i o n e s d e la S e c c i o n a l d e S a l u d d e

MINERIA Y M E D I O AMBIENTE KN COI OMÜIA

77
A n t i o q u i a realizadas entre 1.999 y 2 . 0 0 3 , c o n c e n t r a c i o n e s d e 158 m i l i g r a m o s p o r litro c u a n d o

lo m á x i m o permitido e n las n o r m a s internacionales es d e 3 5 miligramos p o r litro, lo cual

c o n v i e r t e estos c a s o s e n p r o b l e m a s g r a v e s d e intoxicación.

De a c u e r d o c o n esta i n v e s t i g a c i ó n , e n el área d e S e g o v i a v i v e n m á s d e 2 8 . 0 0 0 p e r s o n a s

e x p u e s t a s al mercurio, c a s i la m i s m a p o b l a c i ó n d e Z a r a g o z a , e n R e m e d i o s s o n casi 9 . 0 0 0 , e n

el B a g r e m á s d e 2 5 . 0 0 0 y e n el Bajo C a u c a , hacia el S u r d e Bolívar un o s 6 . 4 5 0 , esta

situación h a contribuido para q u e se i m p l e m e n t e n p r o g r a m a s p a r a r e c u p e r a c i ó n d e m e r c u r i o ,

entre la Universidad de Antioquia y la C o r p o r a c i ó n A u t ó n o m a Regional de Antioquia,

Corantioquia.

No sobra c o m e n t a r q u e j u n t o c o n el b e n e f i c i o del o r o t a m b i é n se a p r o v e c h a n minerales

p r e c i o s o s c o m o la plata y el platino. E n el primer c a s o , la p r o d u c c i ó n d e platino se h a visto

r e d u c i d a n o t a b l e m e n t e , p a s a n d o d e 6 2 . 8 7 1 o n z a s troy e n 1 9 9 2 a t a n sólo 6 . 0 7 2 e n 1 9 9 6 ; e n

el c a s o d e la plata se h a p a s a d o d e 2 6 6 . 5 8 6 o n z a s troy e n 1 9 9 2 a a p e n a s 6 . 0 0 0 e n 1 9 9 6 y

2 . 0 0 0 h a s t a n o v i e m b r e d e 1997. A m b a s p r o d u c c i o n e s s o n c o m p r a d a s p o r el B a n c o d e la

R e p ú b l i c a , d e a c u e r d o c o n i n f o r m e s del D e p a r t a m e n t o N a c i o n a l d e P l a n e a c i ó n .

S ó l o se c o n o c e n d a t o s m u y f r a g m e n t a d o s d e la p r o d u c c i ó n n o r e p o r t a d a a las a u t o r i d a d e s u

o b t e n i d a e n f o r m a ilegal.

3.2 COBRE

C o l o m b i a n o t i e n e e x p l o t a c i o n e s d e c o b r e d e g r a n e x t e n s i ó n c o m o o c u r r e c o n otros p a í s e s

c o m o P e r ú , Bolivia o Chile.

S e c o n o c i e r o n a l g u n o s p r o b l e m a s de c o n t a m i n a c i ó n por e x p l o t a c i o n e s e n el T o l i m a , C a l d a s y

S a n t a n d e r del Norte, sin e m b a r g o n o hay m u c h a i n f o r m a c i ó n a c t u a l i z a d a al r e s p e c t o .

E n el c a s o d e las m i n a s d e minerales d e c o b r e los p r o b l e m a s d e c o n t a m i n a c i ó n s e d e t e c t a n

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE E N COLOMBIA 78

por q u e el s a b o r del a g u a a d q u i e r e un s a b o r metálico, m a y o r al q u e n o r m a l m e n t e t i e n e , s o b r e

t o d o si e s a g u a s u b t e r r á n e a , d o n d e se e n c u e n t r a e n f o r m a natural, al igual q u e e n las

superficiales, s u c o n t e n i d o varía d e u n a r e g i ó n a otra, d e p e n d i e n d o d e su c o n c e n t r a c i ó n e n la

tierra. Sin e m b a r g o , e n la m a y o r í a d e los c a s o s s u c o n t e n i d o e n el a g u a e s b a j o y a ú n si el

c o n t e n i d o es alto, es tolerable por el o r g a n i s m o h u m a n o .

Por otro lado la c o n t a m i n a c i ó n p o r e s t e metal p u e d e provenir d e f u e n t e s c o m o : las c a ñ e r í a s

d e c o b r e ; el c o b r e en el polvo d e calles p r o v e n i e n t e del u s o d e los a u t o m ó v i l e s ; d e baterías d e

c o c i n a s , ciertos a l i m e n t o s p r e p a r a d o s y a l m a c e n a d o s e n f u e n t e s d e c o b r e s e les transfiere

este m e t a l . Las baterías d e cocinas q u e e s t á n cubiertas c o n otros materiales c o m o el a c e r o

inoxidable n o p e r m i t e n esta liberación del c o b r e , y p o r lo t a n t o son m á s s e g u r a s p a r a la

preparación y almacenamiento de alimentos.

S e o b s e r v a un i n c r e m e n t o e n el c o n s u m o d e c o b r e en N o r t e a m é r i c a , índice q u e n o r m a l m e n t e

m u e s t r a el c o m p o r t a m i e n t o a nivel m u n d i a l , s e g ú n d a t o s del 2 0 0 1 , d u r a n t e g r a n parte d e la

s e g u n d a mitad del siglo p a s a d o E E . U U . f u e u n país a u t o s u f i c i e n t e d e c o b r e . De a c u e r d o Con

cifras del W o r l d B u r e a of Metal Statistics, la p r o d u c c i ó n y c o n s u m o d e c o b r e r e f i n a d o e n

E E . U U . a l c a n z a n niveles similares, m i e n t r a s q u e los v o l ú m e n e s d e i m p o r t a c i ó n y e x p o r t a c i ó n

d e c o b r e r e f i n a d o son relativamente p e q u e ñ o s . L o m i s m o o c u r r e si s e e s t u d i a n las cifras d e

otros p r o d u c t o s d e c o b r e , en particular c o n c e n t r a d o s .

Sin e m b a r g o , la situación ha c o m e n z a d o a c a m b i a r d r á s t i c a m e n t e a partir d e los últimos a ñ o s

d e la d é c a d a p a s a d a , d o n d e la d e m a n d a neta d e c o b r e refinado h a a u m e n t a d o b r u s c a m e n t e

d e 133 mil a 1.176 mil t o n . métricas e n la última d é c a d a . T a n t o es así, q u e e n u n p e r í o d o d e

sólo 3 a 4 a ñ o s , E s t a d o s U n i d o s p a s ó d e ser u n c o n s u m i d o r n e t o d e p o c o p e s o e n el m e r c a d o

m u n d i a l a s e r el c o n s u m i d o r neto m á s g r a n d e del m u n d o .

Una v e z s u p e r a d o el actual e s t a n c a m i e n t o d e la e c o n o m í a norteamericana, es posible

s u p o n e r q u e el c o n s u m o d e cobre r e f i n a d o t e n d r á un c r e c i m i e n t o d i n á m i c o , e n particular p o r

t o d a s las a p l i c a c i o n e s d e c o b r e en la n u e v a e c o n o m í a .

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA

79
Por otra parte, la p r o d u c c i ó n d e c o b r e r e f i n a d o e n E s t a d o s U n i d o s h a sufrido u n d e s c e n s o e n

la última d é c a d a , de 2 . 0 1 7 mil a 1.803 mil t o n . métricas, y d e b e r á seguir d i s m i n u y e n d o al

cerrar m i n a s d e alto costo.

El s e c t o r de la c o n s t r u c c i ó n sigue siendo el mercado de mayor demanda de cobre,

r e p r e s e n t a n d o el 3 9 % del total del c o b r e c o n s u m i d o . L a industria electrónica r e p r e s e n t a el

2 7 , 6 % d e la d e m a n d a d e cobre; e q u i p o s d e t r a n s p o r t e , un 1 1 , 5 % ; la industria d e m a q u i n a r i a s

y e q u i p o s , un 1 0 , 6 % ; y p r o d u c t o s g e n e r a l e s , un 1 1 , 2 % .

E n relación a C o l o m b i a , la p r o d u c c i ó n d e cobre h a sido m u y p o b r e y n o h a sido c o n s i s t e n t e ni

c o n t i n u a , d u r a n t e la historia d e este m e t a l , h e c h o q u e se d e m u e s t r a c o n los d a t o s q u e incluye

la U n i d a d d e P l a n e a c i ó n Minero - E n e r g é t i c a ; p o r e j e m p l o e n 1 9 9 0 se p r o d u j e r o n 1.151 kilos,

m i e n t r a s q u e para el a ñ o 1 9 9 6 f u e d e 10.480 t o n e l a d a s lo cual c o m p a r a d o c o n p a í s e s del

G r u p o A n d i n o , para e s t e m i s m o a ñ o , c o m o Bolivia q u e p r o d u j o 9 2 . 0 0 0 t o n e l a d a s , Perú

produjo 4 8 5 . 5 9 5 t o n e l a d a s , y para el a ñ o 2 0 0 0 f u e e n C o l o m b i a d e 9 . 5 0 1 t o n e l a d a s lo cual

significo un d e s c e n s o e n la p r o d u c c i ó n , m i e n t r a s q u e para este m i s m o a ñ o Bolivia produjo

1 1 0 . 0 0 0 t o n e l a d a s y P e r ú 5 5 3 . 9 2 4 e n c o n t r a s t e con Chile, primer p r o d u c t o r d e c o b r e e n

L a t i n o a m é r i c a y u n o d e los m a y o r e s e n el m u n d o c o n p r o d u c c i o n e s para 1 9 9 6 d e 1 ' 2 2 1 . 3 0 0

t o n e l a d a s y d e 1 5 1 5 . 7 0 0 t o n e l a d a s para el a ñ o 2 0 0 0 , d e a c u e r d o c o n i n f o r m a c i ó n t o m a d a d e

la S e c r e t a r í a G e n e r a l d e la C o m u n i d a d A n d i n a , P r o y e c t o 5.2.5 Estadística y los i n f o r m e s d e la

C o m i s i ó n C h i l e n a del C o b r e , del g o b i e r n o d e Chile.

E n el c u a d r o s i g u i e n t e , se p u e d e n e s t a b l e c e r c o m p a r a t i v a m e n t e las p r o d u c c i o n e s m i n e r a y d e

h i d r o c a r b u r o s (petróleo), q u e se tratará m á s a d e l a n t e c o n cierto detalle, e n a l g u n o s p a í s e s d e

L a t i n o a m é r i c a , entre el a ñ o 1991 y el a ñ o 2 0 0 0 .

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE E N COLOMBIA 80

Bismuto (t) (6) 576 418 936 877 581 939 774 868 705 744

Antimonio (t) (6) 277 311 219 385 230 305 242 364 255 461

Zinc (t) 638 064 626 179 668 094 690 017 692 290 760353 865.267 868 757 899.524 910.303

Oro en kilos finos 22 606 24 242 30318 47 799 57 743 64885 79.259 94214 128.486 132.585

Cadmio (t) 524 410 471 510 560 405 562 535 465 458

Petróleo Crudo (1) 41 898 42 298 46092 46 468 44 443 43909 43157 42191 38.663 36.313

Gas Natural (2) 11.772 10.617 9.135 9.537 8.736 8.768 8.531 14.432 14.645 12.184

UFMC7IIPI A
VCI'iCiUnLH

Oro (Kg.) 6.733 8.547 8.985 10.094 7.110 11.719 22.322 6.818 5.946 7.332

Diamante (7) 337 487 411 583 191 172 284 97 95 110

Carbón (4) 2.403 2.480 3.958 4.434 4.264 4.181 5.292 6.303 6.594 7.910

Aluminio (4) 605 569 575 591 627 635 643 586 570

Arcilla 2.701 1.915 2.036 2.434 5.467 2.737 2.759 1.787 2.180 2.318

Arena y grava(8) 4.577 6.637 3.562 4.165 4.334 3.660 4.253 7.355 5.462 2.802

Arena silicea (8) 576 557 822 141 679 763 798 637 295 422

Caliza (8) 13.719 15.182 12.621 11.587 14.630 15.873 14.228 15.782 13.791 11.085

Caolín (4) 35 41 32 10 6 8 5 5 12

Feldespato (4) 145 182 187 137 227 205 160 159 125 130

Granito (4) 459 228 394 264 400 286 400 482 1.151

Yeso(4) 247 207 210 135 100 57 80 72 42

1.215.12 1.116.70

Petróleo Crudo (1) 871.762 874.812 903.390 955.351 1.021.635 1.088.850 1.153.400 0 5

Gas Natural (2) 177.162 176.150 185.672 196.310 232.788 240.377 248.343 258.847 234.257

(1) Miles de barriles (5) Miles onzas troy

(2) Millones de pies (6) Contenido Recuperable

(3) Onzas trío (7) Miles de quilates

(4) Miles de toneladas (8) Miles de nú

FUENTE: Instituto Nacional de Estadística de Bolivia (INE), Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DAÑE),
ECOPETROL y Banco de la República de Colombia, Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC) y PetroEcuador del
Ecuador, Instituto Nacional de Estadística e Informática del Perú (INEI) y Ministerio de Energía y Minas de Venezuela.

C o m p a r a t i v a m e n t e , C o l o m b i a es un país c o n m e n o r v a r i e d a d d e p r o d u c t o s m i n e r o s q u e

V e n e z u e l a , P e r ú y Bolivia y replantea la n e c e s i d a d d e g e n e r a r u n a política m á s c o h e r e n t e y

agresiva hacia la i n v e s t i g a c i ó n d e los recursos m i n e r a l e s y al e s t í m u l o d e la i n v e r s i ó n

extranjera, b a s a d a e n la s e g u r i d a d d e u n a s reglas d e j u e g o claras y d e f i n i d a s e n c u a n t o a

participación, regalía y p r o t e c c i ó n , a fin d e integrarlos a las p r o p u e s t a s d e p r o d u c c i ó n m u n d i a l

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 82

C U A D R O No. 1 .

ESTADÍSTICAS COMPARATIVAS DE
PRODUCCIÓN MINERA Y DE PETRÓLEO

VARIABLES 1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000

BOLIVIA

Estaño (t) 16.830 16.516 18.634 16.027 14.419 14.802 12.898 11.308 12.417 12.503

Plata (t) 337 282 333 352 425 386 387 404 423 434

Plomo (t) 20.810 20.010 21.220 19.678 20.387 16.538 18.608 13.848 10.153 9.523

Cobre (t) 30 101 94 79 127 92 182 48 250 110

Antimonio (t) 7.287 6.022 5.556 7.050 6.426 6.487 5.999 4.735 2.790 1.907

Wolfram (t) 1.343 1.073 362 583 826 733 647 627 421 495

Zinc (t) 129.778 143.936 122.638 100.742 146.131 147.092 154.491 152.110 146.144 149.134

Petróleo Crudo (1) 8.094 7.752 8.116 9.381 10.347 10.682 11.021 12.628 10.680 10.107

Gas Natural (2) 105.194 107.589 107.580 115.814 116.376 117.573 106.496 109.674 92.232 127.044

COLOMBIA

Plata (3) 258.386 276.586 235.582 189.619 202.754 190.045 109.516 167.730 216.689 244.130

Platino (3) 51.522 62.869 55.368 34.842 33.425 21.321 13.082 14.016 14.092 10.902

Plomo (t) 362 396 447 290 457 720 1.135

Manganeso (t) 552 609 800 220 1.000 4.546 20.661

Carbón (t) 19.992 21.905 21.223 22.665 25.869 29.595 32.592 33.751 32.754 38.142

Calizas (4) 15.660 15.347 15.701 14.000 19.248 26.463 36.383

Petróleo Crudo (1) 143.308 160.332 165.317 165.675 213.627 228.778 238.046 275.475 297.652 250.781

ECUADOR

Petróleo Crudo (1) 109.385 117.173 125.440 138.212 141.153 140.477 141.708 137.079 136.293 146.385

PERÚ

Hierro (4) 2.460 1.977 3.474 4.637 3.948 2.916 2.966 3.282 2.715 2.688

Estaño (t) 6568 10044 14310 20 275 22 331 27004 27952 25 747 30.618 37.410

Plata (t) 1.927 1.668 1.671 1.768 1.929 1.977 2.077 2.025 2.231 2.438

Plomo (t) 217 864 2 1 4 0 0 7 224 695 235 042 237597 248 929 258.189 257 713 271.782 270.576

Cobre (t) 382 278 3 7 9 1 2 8 381 250 365 663 409 693 485595 502.970 483 338 536.387 553.924

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 81

y g e n e r a r u n a f u e n t e d e divisas y e m p l e o y una h e r r a m i e n t a estratégica d e negociación

futura.

3.3 CARBÓN

El c a r b ó n constituye el p r o d u c t o m á s i m p o r t a n t e tanto p o r su p r o d u c c i ó n c o m o p o r el v o l u m e n

exportado.

El G o b i e r n o N a c i o n a l , c o n el objeto de brindar un ágil y o p o r t u n o a p o y o al sector e m p r e s a r i a l

i n t e r e s a d o e n los p r o y e c t o s d e e x p l o r a c i ó n y e x p l o t a c i ó n d e c a r b ó n e n el territorio c o l o m b i a n o ,

d e s i g n ó a M I N E R C O L , c o m o la a d m i n i s t r a d o r a d e la totalidad d e los r e c u r s o s c a r b o n í f e r o s del

país, a e x c e p c i ó n del A p o r t e 3 8 9 A C e r r e j ó n Norte, q u e se t r a t a b a d e u n C o n t r a t o d e

A s o c i a c i ó n entre C A R B O C O L e I N T E R C O R , a d m i n i s t r a d o p o r C A R B O C O L y q u e s e localiza

e n el D e p a r t a m e n t o d e la Guajira, en el sector d e n o m i n a d o " C e r r e j ó n Norte". E n el a ñ o 2 0 0 0 ,

C o l o m b i a v e n d i ó su participación en este p r o y e c t o a C a r b o n e s del C e r r e j ó n , a c t u a l e s d u e ñ o s

del proyecto.

Para el resto del país, M I N E R C O L tiene la f a c u l t a d d e c e l e b r a r los s i g u i e n t e s tipos de

contratos, los c u a l e s dependen a su v e z del c o n o c i m i e n t o t é c n i c o del á r e a y de su

localización:

• Exploración-Explotación

• Explotación

• Exploración-Explotación, con explotación anticipada y

• E x p l o t a c i ó n c o n e x p l o r a c i ó n adicional

E n c a d a u n o d e estos c a s o s se t i e n e n previstos los p r o c e d i m i e n t o s y r e q u e r i m i e n t o s p a r a

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE E N COLOMBIA 83

o b t e n e r l o s y celebrarlos, para lo cual h a establecido criterios d e s e l e c c i ó n d e contratistas y

control d e e j e c u c i ó n d e los contratos.

P a r a a t e n d e r las solicitudes, M I N E R C O L h a establecido regionales u b i c a d a s e s t r a t é g i c a m e n t e

e n el territorio n a c i o n a l así:

R e g i o n a l N o b s a , en el D e p a r t a m e n t o d e B o y a c á

R e g i o n a l Ubaté, en el D e p a r t a m e n t o d e C u n d i n a m a r c a

R e g i o n a l J a m u n d í , e n el D e p a r t a m e n t o del Valle

R e g i o n a l El Zulia, en el D e p a r t a m e n t o d e Norte d e S a n t a n d e r

R e g i o n a l A m a g a , E n el D e p a r t a m e n t o d e A n t i o q u i a y

Regional la J a g u a , e n el D e p a r t a m e n t o del C e s a r

E n c o n c o r d a n c i a c o n lo e s t a b l e c i d o por M I N E R C O L , la minería a p e q u e ñ a e s c a l a se c o n t r a t a

directamente en las regionales arriba nombradas, las cuales poseen los e l e m e n t o s y

h e r r a m i e n t a s n e c e s a r i o s para a c t u a r d e m a n e r a integral y a u t ó n o m a .

Para los c a s o s d e minería a m e d i a n a y g r a n e s c a l a , la c o n t r a t a c i ó n se realiza g e n e r a l m e n t e

por vía d e c o n c u r s o , para lo cual existe c o o r d i n a c i ó n c o n la oficina central, s i g u i e n d o los

p l a n e s e s t a b l e c i d o s y las n o r m a s legales.

M I N E R C O L n o s o l a m e n t e se e n c a r g a d e d a r a s e s o r í a t é c n i c a para las l a b o r e s d e e x p l o r a c i ó n

y e x p l o t a c i ó n , sino q u e t a m b i é n tiene oficinas d e Desarrollo T e c n o l ó g i c o y A m b i e n t a l , y d e

Infraestructura y G e s t i ó n A m b i e n t a l , d o n d e se orienta al usuario para los trámites a n t e las

autoridades ambientales.

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 84

De a c u e r d o c o n la i n f o r m a c i ó n suministrada por M I N E R C O L , las reservas c a r b o n í f e r a s s e

encuentran distribuidas en las tres g r a n d e s Cordilleras (Oriental, Central y O c c i d e n t a l ) ,

localizadas en el interior del país y e n la C o s t a A t l á n t i c a .

Los c a r b o n e s p o r sus p r o p i e d a d e s caloríficas se h a n dividido e n d o s g r a n d e s c a t e g o r í a s :

T é r m i c o s ; e s p e c i a l m e n t e utilizados para la g e n e r a c i ó n eléctrica y otros u s o s industriales,

localizados p r i n c i p a l m e n t e en los d e p a r t a m e n t o s d e Guajira, Cesar, C ó r d o b a , A n t i o q u i a , V a l l e

del C a u c a y C a u c a , y

C o q u i z a b l e s ; p r i n c i p a l m e n t e a p t o s para u s o s m e t a l ú r g i c o s , los cuales se localizan e n los

d e p a r t a m e n t o s centrales y orientales del país, C u n d i n a m a r c a , B o y a c á , S a n t a n d e r y Norte d e

Santander.

T a m b i é n se d i f e r e n c i a n otros tipos e s p e c i a l e s d e c a r b o n e s , b á s i c o s para u s o s industriales,

identificados como antracitas y semiantracitas, cuyos depósitos se localizan en los

d e p a r t a m e n t o s d e C u n d i n a m a r c a , B o y a c á , S a n t a n d e r y Norte d e S a n t a n d e r .

3.3.1 ACTIVIDAD CARBONERA

Exploración :

Los r e c u r s o s y las reservas g e o l ó g i c a s d e c a r b ó n m e d i d a s en el país s o n a p r o x i m a d a m e n t e

d e 6 6 4 8 millones d e t o n e l a d a s (MT), m i e n t r a s q u e las reservas indicadas son del o r d e n d e

2 5 9 7 MT, y s e e n c u e n t r a n distribuidas e n el interior del país y e n la C o s t a A t l á n t i c a . E n la

T a b l a 1 se p r e s e n t a u n r e s u m e n d e los r e c u r s o s y reservas c a r b o n í f e r a s del país.

T a b l a 1 R e c u r s o s y reservas c a r b o n í f e r a s d e C o l o m b i a Millones d e T o n e l a d a s (MT)

RECURSOS Y RESERVAS TIPO DE CARBÓN

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 85

 ZONAS
CARBONÍFERAS

MEDIDAS INDICADAS

Antioquia 90 225 Térmico

Boyacá 170.4 682.7 Térmico y Coquizable

Cauca 16.4 66.8 Térmico

Cesar 1933 589 Térmico

Córdoba 381 257 Térmico

Cundinamarca 241.9 538.7 Térmico y Coquizable

Guajira 3670 - Térmico

\_
N. Santander 68 101 Térmico y Coquizable

Santander 57.1 114 Térmico y Coquizable

Valle del Cauca 20.1 22.4 Térmico

TOTAL PAIS 6647.9 2596.6

FUENTE: PLAN DE DESARROLLO DEL SUBSECTOR CARBÓN 1999-2010. MINERCOL, 1999

S e infiere, d e la tabla anterior q u e La C o s t a Atlántica c u e n t a c o n u n a s r e s e r v a s d e 5 6 0 3

millones d e t o n e l a d a s , q u e e q u i v a l e n a c e r c a del 8 4 % del total d e las r e s e r v a s del país. De

estas, el 5 5 . 2 % c o r r e s p o n d e n a la Guajira, el 2 9 % al C e s a r y el 6 % a C ó r d o b a .

P r o d u c c i ó n y c o n s u m o nacional de c a r b ó n

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE E N COLOMBIA 86

P r o d u c c i ó n : La p r o d u c c i ó n d e c a r b ó n en el 2 0 0 1 f u e d e 4 3 . 9 MT, lo q u e significó un a u m e n t o

del 2 8 % , c o n . relación al 2 0 0 0 , e n el cual la p r o d u c c i ó n d e c a r b ó n f u e d e 3 2 . 7 M T , lo q u e

r e p r e s e n t ó un i n c r e m e n t o d e 1 4 . 1 % c o n respecto al a ñ o 1999. De ésta p r o d u c c i ó n , el 9 3 . 4 % se

d e s t i n ó a la e x p o r t a c i ó n y el resto al c o n s u m o interno. Es i m p o r t a n t e s e ñ a l a r q u e la t o t a l i d a d d e

las e x p o r t a c i o n e s c o r r e s p o n d e n al mineral extraído d e p r o y e c t o s d e m e d i a n a y g r a n m i n e r í a

u b i c a d o s e n la C o s t a Atlántica.

La producción de carbón ha crecido notablemente con el descubrimiento de nuevos

y a c i m i e n t o s situados e n la p e n í n s u l a d e la Guajira y e n z o n a s v e c i n a s del César. El principal

c e n t r o d e p r o d u c c i ó n se localiza e n El C e r r e j ó n . Es un c a r b ó n d e alta calidad c o n g r a n p o d e r

calorífico, a p t o para la p r o d u c c i ó n d e e n e r g í a y c o n bajo c o n t e n i d o e n c e n i z a s . , u n a m i n a a

cielo abierto c o n u n a e x t e n s i ó n d e 3 8 . 0 0 0 h e c t á r e a s y q u e p r á c t i c a m e n t e cubre la p r o d u c c i ó n

total c o l o m b i a n a : e n 1 9 9 7 s u p e r ó los 14 millones d e t o n e l a d a s y r e p r e s e n t a r o n i n g r e s o s del

o r d e n d e u n o s 8 8 8 millones d e dólares, c a l c u l á n d o s e q u e a n t e s del a ñ o 2 0 0 5 Colombia

participará c o n el 1 0 % del m e r c a d o a nivel internacional.

T a b l a 2 P r o d u c c i ó n y e x p o r t a c i ó n d e c a r b ó n 2 0 0 0 . (miles d e T o n )

REGIÓN PROYECTO PRODUCCIÓN EXPORTACIONES

COSTERA Térmic Metalur. Total Térmico Metalur Total

0

GUAJIRA Cerrejón Z.N. 18400 0 18400 19200 0 19200

Carbones 800 0 800 800 0 800

Colombianos

del Cerrejón

Carbones del 2900 0 2900 2900 0 2900

Cerrejón

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 87

 CESAR La Loma- 8874 0 8874 8678 0 8678
Drummond

Carboandes 285 0 285 420 0 420

Carbones del 2020 0 2020 2020 0 2020

Caribe

Consorcio 750 0 750 750 0 750

Minero unido
|
Antioquia 700 0 700 ' 0 0 0

DEL PAÍS

CÓRDOBA La 100 O 100 0 0 0

Guacamaya

Boyacá 700 500 1200 0 168 168

Cund/marca 370 600 970 9 245 254

Norte de 336 424 760 0 424 424

Sant.

Valle del 294 0 294 0 0 0

Cauca

Cauca 89 0 89 0 0 0

TOTAL 36618 1524 38142 34777 837 35614

FUENTE: MINERCOL 2001 Sujeta a revisión

Para el 2 0 0 3 , se e s p e r a , de a c u e r d o c o n las p r o y e c c i o n e s d e las m u l t i n a c i o n a l e s , a l c a n z a r un

crecimiento del 3 0 % q u e se e s p e r a s o s t e n e r d u r a n t e los p r ó x i m o s cuatro a ñ o s , lo q u e

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 88

significará a u m e n t a r las v e n t a s y el ingreso d e divisas q u e d u r a n t e el 2 0 0 2 f u e r o n del o r d e n

de 1000 millones de dólares. Igualmente se espera que los proyectos El descanso,

Calenturitas, El Hatillo, C e r r e j ó n Sur, D u p e l a 1 y D u p e l a 2 e n t r e n e n o p e r a c i ó n . La o p e r a d o r a

D r u m m o n d indicó q u e s u s inversiones e n C o l o m b i a p a s a r á n d e 1 0 0 0 millones e n el 2 0 0 2 a

2 0 0 0 millones a partir del 2 0 0 3 .

C o n s u m o : El c o n s u m o n a c i o n a l d e c a r b ó n f u e d e 2.5 MT, en el 2 0 0 0 . E n el país se h a

p r o d u c i d o un d e c r e c i m i e n t o c e r c a n o al 5 . 5 % e n el c o n s u m o d e c a r b ó n , e n los últimos a ñ o s ,

debido fundamentalmente a la r e c e s i ó n económica, y a la f a v o r a b i l i d a d de los ciclos

hidrológicos para g e n e r a r hidroelectricidad, lo cual sitúa e n d e s v e n t a j a la o p c i ó n d e producir

e n e r g í a c o n b a s e e n c a r b ó n y a la p u e s t a en m a r c h a d e los s i s t e m a s d e c o n d u c c i ó n y

distribución de g a s natural.

Infraestructura asociada a la industria del carbón

Infraestructura portuaria

L a s e x p o r t a c i o n e s d e c a r b ó n a s c e n d i e r o n e n el 2 0 0 0 a 3 8 . 1 M T A . (millones d e t o n e l a d a s

a n u a l e s ) , E n la a c t u a l i d a d existen seis p u e r t o s marítimos a u t o r i z a d o s para la e x p o r t a c i ó n d e

c a r b ó n , c o n s i s t e m a s o p e r a t i v o s d i f e r e n t e s (Tabla 3). E n a l g u n o s c a s o s se utilizan los m i s m o s

m u e l l e s d e los t e r m i n a l e s d e c a r g a g e n e r a l y e n otros la m o d a l i d a d d e c a r g u e mediante

barcazas.

A p e s a r q u e se e s t á n p r o y e c t a n d o n u e v o s p u e r t o s m u l t i m o d a l e s , los precios del c a r b ó n n o

justifican i n v e r s i o n e s c o n tanta i n c e r t i d u m b r e y m e n o s a ú n c o n las restricciones a m b i e n t a l e s y

la o p o s i c i ó n d e las diversas c o m u n i d a d e s q u e h a b i t a n las áreas d e p r o y e c t o , e n las c u a l e s se

incluyen p e s c a d o r e s , indígenas, a s o c i a c i o n e s d e a m b i e n t a l i s t a s y O N G ' s , q u e p e s a n en las

d e c i s i o n e s d e las a u t o r i d a d e s a m b i e n t a l e s .

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 89

T a b l a 3. E v a l u a c i ó n d e la c a p a c i d a d instalada y p r o y e c t a d a .

ZONA TERMINAL CAPACIDA CAPACIDAD VOLUMEN CAPACIDAD INSTALADA

PORTUARIA D ACTUAL PROYECTADA MOVILIZADO 2005-2020
2000 2003 2000
B/quilla Superpuertos 500.000 500.000 46.717 500.000

Cementos 1.000.000 1.250.000 374.776 1.500.000

caribe
Carbo milpa 100.000 100.000 0 0
Bocas de 0 0 5.000.000
Ceniza
Santa Marta Soc. Port. 2.000.000 2.000.000 974.926 3.000.000
Regional
(carbosan)
Cl Prodeco 5.000.000 5.0OU000 1.496.880 5.000.000
Propuerto (*) 10.000.000 0 15.000.000
Ciénaga American 16.000.000 16.000.000 8.677.643 22.000.000
port Co
Cl Mar Caribe 0 2.000.000 0 2.000.000

n
Soc. Port. De 0 500.000 0 2.000.000
Ciénaga(***)
Cartagena Colclinker 1.500.000 2.000.000 933.391 2.000.000
Guajira Puerto 21.000.000 21.000.000 21.000.000 40.000.000
Bolívar
Río Cañas 0 0 0 0
B/ventura Soc. Port. Bu. 0 0 0 150.000

TOTAL 47.100.000 60.350.000 33.504.333 96.150.000

Fuente : Soc. Portuarias. Sujetas a revisión

De a c u e r d o c o n e s t a s i n f o r m a c i o n e s , se e n t i e n d e q u e a futuro el país tiene u n a infraestructura

portuaria, c a p a z d e satisfacer los v o l ú m e n e s d e e x p o r t a c i ó n , a ú n e n c a s o d e a u m e n t a r la

demanda.

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 90

3.3.2 IMPORTANCIA ECONÓMICA DEL CARBÓN

C o l o m b i a , d e a c u e r d o c o n las estadísticas del D e p a r t a m e n t o N a c i o n a l d e P l a n e a c i ó n y el

Informe Anual de Minercol, sigue consolidándose como exportador neto de productos

e n e r g é t i c o s (petróleo y c a r b ó n ) , e n c o n t r á n d o s e q u e el c a r b ó n o c u p a el s e g u n d o lugar e n

g e n e r a c i ó n d e divisas, d e s p u é s del petróleo, el café p a s ó al tercer lugar.

Por otro lado se e s t i m a q u e el c a r b ó n será e s t r a t é g i c a m e n t e m á s i m p o r t a n t e para el país,

d e s d e el p u n t o d e vista e c o n ó m i c o , p u e s m i e n t r a s las reservas p r o b a d a s d e h i d r o c a r b u r o s

o f r e c e n e x p e c t a t i v a s d e t i e m p o para 2 0 a ñ o s , las reservas d e c a r b ó n s u p e r a n los 2 0 0 a ñ o s ,

m a n t e n i e n d o las actuales t a s a s d e e x t r a c c i ó n .

Lo anterior significa, q u e el país a d q u i e r e u n a g r a n c a p a c i d a d n e g o c i a d o r a e n la provisión d e

r e c u r s o s e n e r g é t i c o s y a v a n z a r á p i d a m e n t e e n la m e t a d e suministrar el 1 0 % del c a r b ó n

t é r m i c o c o m e r c i a l i z a b l e p o r vía marítima. A esto a g r e g a m o s q u e C o l o m b i a para el 2 0 0 3 se

a f i a n z ó c o m o el primer país l a t i n o a m e r i c a n o p r o d u c t o r d e c a r b ó n t é r m i c o y el c u a r t o a nivel

mundial.

E n las políticas d e g e n e r a c i ó n d e e m p l e o , se c o n s i d e r a q u e si el c a r b ó n m a n t i e n e los precios

e s t a b l e s , se p u e d e convertir e n u n a f u e n t e m u y i m p o r t a n t e d e o p o r t u n i d a d , si se d e f i n e n

a s p e c t o s c l a v e s c o m o e d u c a c i ó n , a s o c i a c i ó n , a c c e s o a crédito y t e c n o l o g í a y a la e l i m i n a c i ó n

d e t r a b a s burocráticas, a lo anterior se d e b e a g r e g a r q u e el p r o c e s o d e legalización d e la

minería ilegal d e b e a v a n z a r c o m o una política a nivel n a c i o n a l , d e la m a n o d e las a u t o r i d a d e s

m i n e r o - a m b i e n t a l e s y a p o y a d a a nivel regional por las C a r ' s y las oficinas d e l e g a d a s m i n e r a s .

Por otro lado, los a n u n c i o s d e la multinacional D r u m m o n d e n m a r z o d e 2 0 0 3 , q u e explota

c a r b ó n e n el C e s a r e n las m i n a s La L o m a y El D e s c a n s o , en el s e n t i d o d e invertir 1 0 0 0

millones d e dólares e n los p r ó x i m o s a ñ o s , gracias a la c o m p r o b a c i ó n d e r e s e r v a s d e c a r b ó n

en el área d e El D e s c a n s o por 1.200 millones d e t o n e l a d a s , a p e s a r d e h a b e r sido declarada

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE E N COLOMBIA 91

objetivo militar p o r las F A R C y el E L N , ratifican el potencial c a r b o n í f e r o del país y la n e c e s i d a d

d e d i s e ñ a r estrategias geopolíticas para el futuro, e n relación c o n el m e r c a d o i n t e r n a c i o n a l , la

e c o n o m í a y la g e n e r a c i ó n d e e m p l e o .

Esta m i s m a circunstancia se podría aplicar a otros m i n e r a l e s n o metálicos, p o r e j e m p l o c o n el

material d e arrastre, las c a n t e r a s d e subsistencia, las e x p l o t a c i o n e s d e arcilla, las d e c a o l í n , y

otras. La s u m a t o r i a d e n e c e s i d a d e s industriales m á s las d o m é s t i c a s d e e s t o s r e n g l o n e s d e la

minería, a las c u a l e s se a d i c i o n a n las e m p r e s a s m i n e r a s tradicionales, totalizan una b u e n a

c a n t i d a d d e o p o r t u n i d a d e s d e g e n e r a r e m p l e o , q u e no se p u e d e n ignorar.

3.4 HIERRO

C o l o m b i a p o s e e importantes y a c i m i e n t o s d e hierro en varias r e g i o n e s del país, sin e m b a r g o

las e x p l o t a c i o n e s m á s c o n o c i d a s e s t á n localizadas en el D e p a r t a m e n t o d e B o y a c á , Municipio

d e P a z d e Río, el cual es utilizado c o m o materia prima p o r A c e r í a s P a z d e Río, e m p r e s a

c r e a d a c o n capital d e t o d o s los c o l o m b i a n o s d u r a n t e el G o b i e r n o del G e n e r a l G u s t a v o R o j a s

Pinilla e n 1 9 5 4 , c o n s t i t u y é n d o s e e n un v e r d a d e r o e j e m p l o d e la c a p a c i d a d d e c o n v o c a t o r i a

del e s t a d o e n la g e n e r a c i ó n d e m o c r á t i c a d e e m p r e s a .

La p r o d u c c i ó n c o l o m b i a n a , t e n i e n d o e n c u e n t a la d e otros países y los v a i v e n e s d e las

e m p r e s a s d e b i d o a las crisis recurrentes q u e h a t e n i d o , ha t e n i d o v a r i a c i o n e s significativas

así;

Año 1980 1985 1990 1994 1995 1996 1997

Producción 491,0 440,0 629,0 493,0 571,6 540,2 638.1

La p r o d u c c i ó n c o l o m b i a n a no p u e d e c o m p a r a r s e c o n la d e otros países latinos c o m o M é x i c o ,

Brasil, Chile o V e n e z u e l a y el p a n o r a m a p u e d e p o n e r s e a ú n m á s difícil d e b i d o a las l e y e s d e

protección o a los subsidios internos de los países europeos o Estados Unidos,

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EX COLOMBIA 92

e s p e c i a l m e n t e , lo q u e h a c e q u e las f á b r i c a s c o l o m b i a n a s d e b e n c o m p e t i r e n c o n d i c i o n e s d e

d e s v e n t a j a frente a otros países p r o d u c t o r e s d e acero.

3.5 ZINC

P R O D U C C I O N D E Z I N C (1)

E n miles d e t o n e l a d a s .

Concepto 1980 1985 1990 1994 1995 1996

Colombia 1,0 2,0 0,2 0,1 0,1 0,1

I b e r o a m é r i c a 9 4 1 , 1 1.102,0 1.201,8 1.321,6 1.485,9 1.524,0

(1) Extracción minera, c o n t e n i d o metálico.

F u e n t e : C o m i s i ó n E c o n ó m i c a para A m é r i c a Latina y el

Caribe.

3.6 PETRÓLEO

Para h a c e r u n a e v a l u a c i ó n de este importantísimo renglón d e la e c o n o m í a n a c i o n a l es

n e c e s a r i o c o n t i n u a r con la lectura q u e t r a í a m o s d e s d e la página 2 7 h a s t a la 3 3 inclusive e n

este d o c u m e n t o .

De a c u e r d o c o n la legislación v i g e n t e , la E m p r e s a C o l o m b i a n a d e Petróleos E C O P E T R O L , d e

capital público es la e n c a r g a d a d e t o d o lo r e l a c i o n a d o c o n h i d r o c a r b u r o s e n el territorio

c o l o m b i a n o , y p o r lo t a n t o d e los c o n t r a t o s d e e x p l o r a c i ó n , e x p l o t a c i ó n y c u a n d o sea

n e c e s a r i o d e r e f i n a c i ó n ; i g u a l m e n t e d e t o d o lo r e l a c i o n a d o c o n el t r a n s p o r t e y la distribución;

la a m p l i a c i ó n d e las r e d e s d e t r a n s p o r t e para la creciente p r o d u c c i ó n d e h i d r o c a r b u r o s ; la

instalación d e la infraestructura n e c e s a r i a para la m a s i f i c a c i ó n del g a s y la m o d e r n i z a c i ó n d e

las refinerías.

De la m i s m a f o r m a las licencias e n este c a m p o , d e a c u e r d o c o n las n o r m a s a m b i e n t a l e s , s o n

potestativas del Ministerio d e A m b i e n t e , V i v i e n d a y Desarrollo Territorial.

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 93

D e s d e el p u n t o d e vista de la e x p l o t a c i ó n , C o l o m b i a h a logrado m a n t e n e r d e s d e 1990,

c u a n d o el i n g r e s o por e x p o r t a c i o n e s permitió q u e por primera v e z e n la historia e c o n ó m i c a del

país, el petróleo d e s p l a z a r a al c a f é c o m o el primer p r o d u c t o n a c i o n a l d e e x p o r t a c i ó n , u n a

e x p l o t a c i ó n creciente d e petróleo c r u d o h a s t a el a ñ o 1 9 9 9 , q u e sin e m b a r g o s e redujo e n el

a ñ o 2 0 0 0 d e b i d o a las difíciles circunstancias d e o r d e n publico q u e a f e c t a r o n d e m a n e r a

n o t a b l e este importante renglón d e la e c o n o m í a c o l o m b i a n a , la p r o d u c c i ó n del a ñ o 2 0 0 1

c o n t i n u ó s u r e d u c i é n d o s e , o b s e r v á n d o s e un d e s c e n s o del 1 2 % , c o n r e s p e c t o al p e r í o d o

anterior tal c o m o se o b s e r v a e n la tabla siguiente:

Petróleo Crudo (Barriles)/año, en millones

1991 143.308

1992 160.332

1993 165.317

1994 165.675

1995 213.627

1996 228.778

1997 238.046

1998 275.475

1999 297.652

2000 250.781

2001 220.606

Las e x p o r t a c i o n e s d e h i d r o c a r b u r o s (petróleo) y sus d e r i v a d o s , e n 1 9 9 7 a l c a n z a r o n los 2 . 7 0 7

millones d e d ó l a r e s , c o n v i r t i é n d o s e e n el mejor a ñ o e n t o d a la historia, e n 1 9 9 9 las v e n t a s

a l c a n z a r o n a U S $ 2 . 1 7 0 millones y para el 2 0 0 2 sus v e n t a s c r e c i e r o n a U S $ 2 . 5 6 5 millones.

De a c u e r d o c o n los i n f o r m e s disponibles en E C O P E T R O L , el país tiene d o s principales

c a m p o s petrolíferos C u s i a n a y C u p i a g u a localizados e n los llanos orientales, a d e m á s d e otros

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 94

p r o s p e c t o s c o m o el B l o q u e S a m ó r é y otros en d i f e r e n t e s r e g i o n e s , a d e m á s d e las b u e n a s

posibilidades e n la p l a t a f o r m a s u b m a r i n a del A t l á n t i c o p o r lo q u e el p a n o r a m a e s h a l a g ü e ñ o

para el país. S e e s p e r a n d e s c u b r i m i e n t o s i m p o r t a n t e s e n los p r ó x i m o s a ñ o s , t e n i e n d o e n

c u e n t a q u e se calculan u n o s 2 . 9 0 0 millones d e barriles e n r e s e r v a s , e n las c u a l e s C o l o m b i a

o c u p a el cuarto lugar d e s p u é s V e n e z u e l a , México y Brasil, y aspira a o c u p a r u n lugar m u y

privilegiado e n p r o d u c c i ó n gracias a los c a m b i o s estatales e n las políticas d e a s o c i a c i ó n y

participación.

D e s d e el p u n t o d e vista a m b i e n t a l , la industria del petróleo j a l o n a las m á s i m p o r t a n t e s a p o r t e s

e n materia d e e v o l u c i ó n legislativa, vista ésta c o m o aplicación d e la r e g u l a c i ó n e x i s t e n t e y

propuestas para mejorar la relacionada con la gestión, evaluación, seguimiento y

cumplimiento voluntario, d e h e c h o las primeras g u í a s a m b i e n t a l e s concertadas que se

p u b l i c a r o n c o r r e s p o n d e n al sector d e h i d r o c a r b u r o s .

El f r a n c o r e t r o c e s o d e la industria petrolera está d e s m o t i v a n d o a las m u l t i n a c i o n a l e s , n o

s o l a m e n t e d e b i d o a los c a m b i o s c o n t i n u o s d e las reglas d e j u e g o , sino a la p r e s i ó n d e los

g r u p o s s u b v e r s i v o s q u e n o las i m p u l s a a invertir e n el territorio c o l o m b i a n o , o b s e r v á n d o s e u n

f r a n c o d e s c e n s o e n e s t e rubro, si se o b s e r v a q u e e n 1 9 9 7 las inversiones e x t r a n j e r a s e n el

sector petrolero se e l e v a r o n a 8 9 6 millones d e d ó l a r e s ( 2 0 % d e la i n v e r s i ó n total), a u n q u e c o n

u n a r e d u c c i ó n del 5 , 2 % en relación c o n 1 9 9 6 . P a r a finales del 2 0 0 2 el valor d e e s t a s

inversiones continuaba en descenso, destacándose el impulso dado por la estatal

E C O P E T R O L a s u s propios p r o g r a m a s , los cuales a d e l a n t a p o r s u c u e n t a y riesgo, c o m o el

P r o y e c t o Gibraltar 1 , q u e se e s p e r a sea positivo, c o m o a n t e s se explicó.

3.7 GAS NATURAL

G r a c i a s a los h a l l a z g o s d e los últimos diez a ñ o s , c o m o los d e C u s i a n a , O p ó n y V o l c a n e r a , y a

la c r e a c i ó n d e E C O G A S , se h a p o d i d o realizar el p r o g r a m a d e m a s i f i c a c i ó n del g a s natural

q u e para el 2 0 0 3 , h a b r á cubierto la m a y o r parte del territorio n a c i o n a l .

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE E N COLOMBIA 95

Este p r o g r a m a s e s u s t e n t a e n las p r o y e c c i o n e s d e c r e c i m i e n t o e n la p r o d u c c i ó n d e g a s

natural e x p e r i m e n t a d a e n el p e r í o d o 1 9 9 0 - 1 9 9 5 , c o n u n valor s o s t e n i d o d e 1.9 % , gracias a

los v o l ú m e n e s d e p r o d u c c i ó n e n el c a m p o d e B a l l e n a (Guajira); este c a m p o s e r á el m a y o r

p r o d u c t o r e n el p e r í o d o 1 9 9 6 - 2 0 0 5 , c o n u n a participación p r o m e d i o d e l 6 8 , 5 % . N o o b s t a n t e ,

d e b e t e n e r s e e n c u e n t a q u e a partir del a ñ o 2 0 0 3 disminuirá el v o l u m e n d e g a s p r o d u c i d o e n

este p o z o . El c a m p o O p ó n c o m e n z ó a o p e r a r e n 1 9 9 7 c o n u n a p r o d u c c i ó n d e 9 5 millones d e

pies c ú b i c o s diarios d e g a s h a s t a el a ñ o 2 0 0 5 y u n a p o r t e del 1 2 % del total n a c i o n a l , d e

a c u e r d o c o n los i n f o r m e s d e la U n i d a d d e P l a n e a c i ó n Minero E n e r g é t i c a del Ministerio d e

Minas y E n e r g í a .

PRONOSTICO DE PRODUCCION DE GAS

NATURAL
En millones de pies cúbicos por día.

Campo
Año Resto del país Total
Guajira Opón

1996 350,0 0,0 152,2 502,2

1997 410,0 95,0 152,9 657,9

1998 451,0 95,0 146,3 692,3

1999 485,0 95,0 141,0 721,0

2000 509,0 95,0 135,8 739,8

2001 529,0 95,0 130,5 754,5

2002 566,0 95,0 122,7 783,7

2003 536,0 95,0 117,9 748,9

2004 467,0 95,0 113,4 675,4

2005 444,0 95,0 104,7 643,7

Fuente: Unidad de Planeación Minero Energética.

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE E N COLOMBIA

96
 NIQUEL

El níquel es otro d e los m i n e r a l e s d e g r a n i m p o r t a n c i a para la e c o n o m í a n a c i o n a l y q u e p u e d e

convertir al país e n el p r i m e r e x p o r t a d o r a nivel m u n d i a l . El centro d e p r o d u c c i ó n se e n c u e n t r a

localizado en M o n t e l í b a n o , D e p a r t a m e n t o d e C ó r d o b a , y allí se e n c u e n t r a t a m b i é n la planta d e

r e f i n a d o ; la p r o d u c c i ó n e n 1996 f u e d e 5 0 , 5 millones d e libras y d e 5 1 , 6 millones d e libras

h a s t a n o v i e m b r e d e 1997.

L a p r o d u c c i ó n e n 1 9 9 9 f u e de 2 8 , 3 4 2 t o n e l a d a s , q u e d e s d e 1 9 9 7 s e baja u n p o q u i t o d u r a n t e

e l 20QQ e n el c u a l l a p r o d u c c i ó n f u e d e 2 7 , 7 3 6 t o n e l a d a s y l u e g o se d i s p a r a e n el 2 0 0 1 , a ñ o

e n q u e la p r o d u c c i ó n f u e d e 3 8 , 4 5 7 t o n e l a d a s . Esto e n c o n c o r d a n c i a c o n la política d e

expansión de la e m p r e s a , lo q u e le significó al país ingreso p o r 2 3 5 . 2 millones d e d ó l a r e s

F O B , s e g ú n el i n f o r m e No. 2 7 d e la U P M E .

A partir d e 1 9 9 7 , s e h a o b s e r v a d o el a u m e n t o e n los precios del m e r c a d o i n t e r n a c i o n a l q u e

justifican la viabilidad d e las n u e v a s i n v e r s i o n e s a p r o b a d a s para incrementar, tanto la

p r o d u c c i ó n y el r e f i n a d o del m i n e r a l , c o m o su t r a n s f o r m a c i ó n e n f e r r o a l e a c i o n e s e n la n u e v a

planta e n c o n s t r u c c i ó n e n el d e p a r t a m e n t o d e A n t i o q u i a . Estos p r o y e c t o s c o n v e r t i r á n a

C o l o m b i a e n el s e g u n d o p r o d u c t o r d e níquel d e I b e r o a m é r i c a , d e s p u é s d e la República

Dominicana.

Las e x p o r t a c i o n e s d e Níquel entre 1982 y 1 9 9 9 a l c a n z a r o n los U S $ 2 . 6 billones. La e x p a n s i ó n

adicional de la mina de Cerromatoso en la C o s t a Atlántica C o l o m b i a n a p o r parte de

inversionistas e x t r a n j e r o s (Billiton y G r e n c o r ) permitirá e x p o r t a c i o n e s d e e s t e metal e s t i m a d a s

p o r U S $ 7 billones d u r a n t e el p e r i o d o 2 0 0 0 - 2 0 2 0 .

3.9 ESMERALDAS

C o l o m b i a ha sido d e s d e h a c e m á s d e 10 a ñ o el primer p r o d u c t o r y p r o v e e d o r m u n d i a l d e

e s m e r a l d a s , y B o g o t á e s el epicentro d e este c o m e r c i o , d e s d e d o n d e se e x p o r t a n hacia los

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE E N COLOMBIA 97

d i f e r e n t e s c o m p r a d o r e s del m u n d o .

A p e s a r d e q u e n o se c o n o c e n i n f o r m e s m u y d e t a l l a d o s d e esta a c t i v i d a d , e s r e c o n o c i d o el

i m p a c t o a m b i e n t a l c a u s a d o por estas a c t i v i d a d e s en las m i n a s a cielo abierto.

De a c u e r d o c o n los d a t o s disponibles, d e s d e 1 9 9 4 indican h a s t a 1 9 9 8 s e h a b í a n e x p o r t a d o

q u e se e x p o r t a r o n m á s d e siete millones d e quilates d e e s m e r a l d a s , d e los q u e seis millones

f u e r o n e n bruto, un millón tallado y 1 3 . 0 0 0 quilates m o n t a d o s s o b r e j o y a s , p o r u n valor total d e

4 3 4 millones d e dólares. En 1 9 9 5 el valor total d e la m e r c a n c í a e x p o r t a d a f u e d e 4 5 2 millones

de d ó l a r e s , m i e n t r a s q u e en 1 9 9 7 d e s c e n d i ó h a s t a 141 millones d e d ó l a r e s . E n c u a n t o a los

p a í s e s c o m p r a d o r e s , las e x p o r t a c i o n e s d e e s m e r a l d a s t i e n e n c o m o destino los m e r c a d o s d e

E s t a d o s U n i d o s , S u i z a , J a p ó n , Bélgica, E s p a ñ a y H o n g K o n g .

Las p r o d u c c i o n e s d e los últimos a ñ o s h a n sido; en 1 9 9 9 , 6 . 8 0 0 quilates; en 2 0 0 0 , 8 . 4 5 4 lo

q u e r e p r e s e n t ó un i n c r e m e n t o d e casi el 2 5 % , c o n respecto al a ñ o anterior, sin e m b a r g o e n el

a ñ o 2 0 0 1 , se o b s e r v a u n a fuerte caída en la p r o d u c c i ó n q u e se redujo a 5 . 4 9 9 quilates, q u e

significa un d e c r e c i m i e n t o del 3 2 % c o n r e s p e c t o al a ñ o anterior. Lo anterior d e b i d o a la caída

i n t e r n a c i o n a l d e los precios, al a u g e d e las piedras sintéticas, a la dificultad d e e x t r a c c i ó n y a

p r o b l e m a s d e o r d e n público e n a l g u n a s r e g i o n e s m i n e r a s d e C o l o m b i a .

E n relación c o n las e x p o r t a c i o n e s en dólares, a c o n t i n u a c i ó n s e m u e s t r a n las e f e c t u a d a s

hasta 1997.

EXPORTACIONES DE ESMERALDAS

Concepto 1993 1994 1995 1996 1997

Esmeralda 401,4 423,1 452,4 174,7 141,4

Fuente: Departamento Nacional de

Planeación.

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE E N COLOMBIA

98
A partir d e 1 9 9 7 , las e x p o r t a c i o n e s se h a n m a n t e n i d o a p r o x i m a d a m e n t e e n el m i s m o v o l u m e n ,

sin e m b a r g o . l a caída internacional d e los precios no h a permitido q u e los i n g r e s o s p o r e s t e

rubro se m a n t e n g a n , d e a c u e r d o c o n el informe d e la U P M E , q u e c o n s i g n a i g u a l m e n t e q u e las

e x p o r t a c i o n e s e n d ó l a r e s para el 2 0 0 1 f u e r o n del o r d e n d e 81.1 millones d e d ó l a r e s , q u e

significan u n a r e d u c c i ó n d e 16.2 millones d e d ó l a r e s c o n r e s p e c t o al a ñ o anterior.

4. ACCIDENTALIDAD

Es claro q u e t o d a s las actividades h u m a n a s s o n s u s c e p t i b l e s d e los f a c t o r e s d e riesgo y e s t á n

s o m e t i d a s a la v u l n e r a b i l i d a d propia d e los s i s t e m a s e n los c u a l e s e s t á n e n m a r c a d a s y

a q u e l l a s r e l a c i o n a d a s c o n la minería n o s o n u n a e x c e p c i ó n .

Como y a se dijo atrás, los a c c i d e n t e s m i n e r o s p u e d e n ocurrir d u r a n t e las operaciones

p r o p i a m e n t e d i c h a s o p u e d e n g e n e r a r s e c o m o c o n s e c u e n c i a d e las o p e r a c i o n e s e f e c t u a d a s

t a n t o a nivel interno, m i n a s s u b t e r r á n e a s c o m o e n la superficie, minería a cielo abierto.

T o m a n d o c o m o p u n t o d e referencia las a c t i v i d a d e s d e e x p l o t a c i ó n y e x t r a c c i ó n d e m e t a l e s

p r e c i o s o s a lo largo d e las diferentes c u e n c a s hidrográficas q u e d r e n a n t a n t o al Pacífico c o m o

al C a r i b e , se p u e d e a s e g u r a r q u e m u c h o s d e los p r o b l e m a s d e i n u n d a c i o n e s a c t u a l e s s o n

c o n s e c u e n c i a d e las a c t i v i d a d e s m i n e r a s e j e c u t a d a s a lo largo del t i e m p o histórico del país, a

las q u e se les puede agregar las tala r a s a y extracción de material d e arrastre. La

s e d i m e n t a c i ó n q u e a f e c t a b o c a t o m a s d e a c u e d u c t o s , distritos d e riego, q u e c o l m a t a r e p r e s a s

y otras e s t r u c t u r a s d e a l m a c e n a m i e n t o y c a p t a c i ó n , n o son s o l a m e n t e r e s u l t a d o d e los

p r o c e s o s n a t u r a l e s , sino t a m b i é n c o n s e c u e n c i a d e la d e v a s t a d o r a actividad h u m a n a .

Los p r o b l e m a s d e d e r r u m b e s y s u b s i d e n c i a e n á r e a s d e minería s u b t e r r á n e a , p u e d e n ocurrir

m u c h o s d e s p u é s q u e las actividades h a n sido a b a n d o n a d a s , incluso la a c u m u l a c i ó n d e g a s e s

causan explosiones y generan efectos secundarios.

Los a c c i d e n t e s m i n e r o s h a n d e j a d o saldo d e miles d e m u e r t o s y c o n t a m i n a r o n c e n t e n a r e s d e

kilómetros d e ríos e n los E s t a d o s U n i d o s , A s i a , Á f r i c a , E u r o p a y A m é r i c a del Sur, las

estadísticas muestran por ejemplo que para el 24 de junio de 2002, China había

experimentado 2,014 accidentes de minas, con m á s d e 3 , 3 9 3 víctimas fatales c o n f i r m a d a s ,

d e a c u e r d o c o n W a n g D e x u e , s u b d i r e c t o r d e la A d m i n i s t r a c i ó n Estatal p a r a la S u p e r v i s i ó n d e

Seguridad Laboral.

En un a c c i d e n t e en R u m a n i a en e n e r o d e 2 0 0 2 a ñ o m a t ó 100 t o n e l a d a s d e p e c e s y

c o n t a m i n ó el a g u a p o t a b l e d e 2.5 millones d e h a b i t a n t e s c u a n d o u n a represa falló i n u n d a n d o

u n río importante c o n c i a n u r o , a f e c t a n d o la s a l u d d e miles d e p e r s o n a s .

Por otro lado las m e d i d a s d e s e g u r i d a d , sobre t o d o e n las o p e r a c i o n e s d e la p e q u e ñ a minería

c o l o m b i a n a , s o n casi d e s a p e r c i b i d a s y los operarios t r a b a j a n a m e n u d o sin los a c c e s o r i o s d e

p r o t e c c i ó n m í n i m o s , c o m o c a s c o s , botas y g u a n t e s d e s e g u r i d a d .

En las p e q u e ñ a s m i n a s n o existe o e s m í n i m a la ventilación artificial y los m i n e r o s para

a l u m b r a r s e e n sus s o c a v o n e s utilizan linternas d e pilas o l á m p a r a s d e c a r b u r o , p u e s casi

n i n g u n a p o s e e iluminación propia, lo q u e c o n d u c e a q u e se p r e s e n t e n a c c i d e n t e s con

fracturas, e s p e c i a l m e n t e d e brazos y piernas p r o v o c a d o s por d e r r u m b e s , los c u a l e s en

Colombia afectan todas las a c t i v i d a d e s a cielo abierto y s u b t e r r á n e a en carbón, oro,

e s m e r a l d a s , c a n t e r a s d e materiales d e c o n s t r u c c i ó n y otras, n o se c o n o c e n estadísticas al

respecto.

A l c u a d r o anterior s e s u m a el p o c o c o n o c i m i e n t o e n el m a n e j o d e los s i s t e m a s d e e n t i b a c i ó n ,

e x p l o s i v o s , c a r g a s y taludes.

D e b i d o a la m a g n i t u d d e las e x p l o t a c i o n e s , n o r m a l m e n t e los m i n e r o s n o t i e n e n servicios de

s a l u d o c u p a c i o n a l y a c u d e n al m e d i c o ú n i c a m e n t e c u a n d o ya e s t á n m u y e n f e r m o s lo q u e

h a c e q u e los t r a t a m i e n t o s s e a n c o s t o s o s , i n c a p a c e s d e a s u m i r y p o r lo t a n t o c o n d u c e n a q u e

el g r a d o d e m o r t a l i d a d en esta p o b l a c i ó n s e a alto y a e d a d e s t e m p r a n a s .
Sin e n t r a r a p o r m e n o r i z a r sobre el i n n e g a b l e n ú m e r o d e a c c i d e n t e s fatales ocurridos en

C o l o m b i a y e n el m u n d o e n los últimos a ñ o s e n m i n a s d e t o d o tipo, p o r mal m a n e j o d e

t a l u d e s , d e r r u m b e s e n m i n a s s u b t e r r á n e a s , d e s l i z a m i e n t o s e n las d e cielo abierto y e x p l o s i v o s

e n c a n t e r a s y s u b t e r r á n e a s , p o d r í a m o s recordar otros ocurridos en d i f e r e n t e s p a r t e s d e

C o l o m b i a , c o m o p o r e j e m p l o , e n las e x p l o t a c i o n e s d e e s m e r a l d a s o c u r r i d a s , e n t r e otras, e n

M u z o y C o s c u é z e n el D e p a r t a m e n t o d e B o y a c á e n 1 9 8 8 c u a n d o m á s 100 " g u a q u e r o s "

quedaron atrapados en deslizamiento, y Gachalá y Somondoco en Cundinamarca en

r e p e t i d a s o c a s i o n e s y c o n d i f e r e n t e s saldos de m u e r t o s y heridos.

Un r e s u m e n m u n d i a l m u y breve e s el siguiente:

• E n Julio 9 d e 2 0 0 2 , 3 5 m i n e r o s m u e r t o s e n D o n e t s k , Ucrania al i n c e n d i a r s e u n a m i n a

de carbón.

• El 2 2 d e n o v i e m b r e d e 2 0 0 1 , c u a n d o se d e r r u m b ó la m i n a d e oro ' A m a p o l a ' , situada e n

la v e r e d a El Callao, jurisdicción d e Filadelfia (Caldas), C o l o m b i a , m u r i e r o n 2 3

p e r s o n a s , 2 5 q u e d a r o n heridas y otras 100 d e s a p a r e c i e r o n .

• E n s e p t i e m b r e d e 2 0 0 1 , 5 2 m i n e r o s m u r i e r o n t a m b i é n e n D o n e t s k , Mina Z a s i a d k o .

• El 17 d e m a y o d e 2 0 0 1 , m u r i e r o n 15 m i n e r o s e n la mina d e S a n F a u s t i n o , c e r c a d e

C ú c u t a , a c o n s e c u e n c i a d e la e x p l o s i ó n d e g a s m e t a n o , e n el interior d e la m i n a .

• M a r z o 2 0 0 2 , u n a e x p l o s i ó n de grisú e n B a r a k o v , Ucrania, c a u s ó 8 2 víctimas.

• E n el 2 0 0 0 , u n c a m i ó n llevando c i a n u r o a u n a m i n a se v o l c ó e n u n p u e n t e en

K y r g y z s t a n y d e r r a m ó m á s d e 1,700 kilos d e cianuro e n u n río d e j a n d o d o s p e r s o n a s

m u e r t a s , casi cien p e r s o n a s hospitalizadas y mil h a b i t a n t e s f u e r o n t r a t a d o s p o r v a r i o s

problemas de salud.

• E n el m i s m o a ñ o 2 0 0 0 , e n la Mina d e A u r u l , u b i c a d a e n Bai M a r e , R u m a n i a , C i e n mil

m e t r o s c u a d r a d o s d e a g u a c o n t a m i n a d a c o n cianuro y m e t a l e s p e s a d o s s e f u g a r o n al

Río T i z s a , el s e g u n d o m á s g r a n d e del país, c u a n d o u n a r e p r e s a d i s e ñ a d a para

c o n t e n e r los d e s h e c h o s m i n e r o s c o l a p s o . D e s p u é s del a c c i d e n t e , s e encontraron

niveles d e cianuro 7 0 0 v e c e s m á s alto q u e la n o r m a . O c h e n t a kilómetros del río f u e r o n

c o n t a m i n a d o s y h a s t a 4 0 % d e la vida biológica se murió. El a g u a p o t a b l e d e 2.5

millones d e p e r s o n a s se c o n t a m i n ó . Casi 100 t o n e l a d a s d e p e c e s m u e r t o s s e s a c a r o n

del río. La r e p r e s a f u e d i s e ñ a d a para u n a i n u n d a c i ó n c u y o nivel p a s a s o l a m e n t e c a d a

100 a ñ o s , pero falló d e b a j o u n a i n u n d a c i ó n q u e p a s a a p r o x i m a d a m e n t e c a d a 5 0 a ñ o s .

La O r g a n i z a c i ó n M u n d i a l d e S a l u d ( O M S ) , está p r e o c u p a d a p o r los altos niveles d e

metales pesados como plomo y cadmio que pueden ocasionar graves problemas de

largo plazo. El c o s t o d e limpieza se estima e n h a s t a $ 2 5 0 millones d e d ó l a r e s .

E n E s p a ñ a se i n u n d a r o n miles d e h e c t á r e a s d e tierras para cultivos y h u b o una

matanza m a s i v a d e p e c e s c u a n d o se d e r r a m ó a p r o x i m a d a m e n t e 1.3 billones de

g a l o n e s d e d e s h e c h o s ácidos c o n t a m i n a d o s c o n cianuro.

También e n el a ñ o 2 0 0 0 , en la Mina d e T o l u k u m a , Papua Nueva Guinea. Un

h e l i c ó p t e r o hizo c a e r una t o n e l a d a d e c i a n u r o d e sodio m i e n t r a s q u e v o l a b a a la m i n a

e n m a r z o . H a s t a 150 k i l o g r a m o s d e c i a n u r o f u e r o n p e r d i d o s y p r e s u n t a m e n t e se

disolvió e n un b o s q u e tropical.

E n 1 9 9 8 , e n la Mina d e o r o d e Kumtor, K y r g y z s t a n , se c a y ó un c a m i ó n d e u n p u e n t e

d e r r a m a n d o 1,762 k i l o g r a m o s d e cianuro d e sodio e n el Río B a r s k o o n . D o s p e r s o n a s

se m u r i e r o n e n v e n e n a d a s por c i a n u r o , casi cien p e r s o n a s f u e r o n h o s p i t a l i z a d o s y otros

mil h a b i t a n t e s resultaron afectados. El g o b i e r n o demandó por $8.4 millón a la

e m p r e s a , e n c o m p e n s a c i ó n por d a ñ o s al m e d i o a m b i e n t e .

E n 1 9 9 8 , en la Mina d e Zinc L o s Frailes, en E s p a ñ a . La p a r e d d e la r e p r e s a falló y

originó el vertimiento d e a p r o x i m a d a m e n t e 1.3 billones d e g a l o n e s d e deshechos

á c i d o s d e minería e n el río y sobre miles d e h e c t á r e a s d e tierras d e cultivación.

M u r i e r o n miles d e p e c e s y a ú n c o n t i n ú a n las l a b o r e s d e limpieza.

El 15 d e julio d e 1 9 7 7 , murieron 120 m i n e r o s en u n a mina d e c a r b ó n d e A m a g a ,

Antioquia

E n 1 9 9 5 , e n la Mina d e O r o O m a i , G u y a n a , A l fallar u n a r e p r e s a s e d e s c a r g a r o n m á s

d e 3.2 billones d e litros d e d e s p e r d i c i o s c o n t a m i n a d o s con c i a n u r o hacia el Río

E s s e q u i b o . U n estudio p o r la O r g a n i z a c i ó n P a n a m e r i c a n a d e la S a l u d ( O P S ) , m o s t r ó

q u e se murió t o d a la v i d a acuática e n la q u e b r a d a d e 4 kilómetros q u e corre e n t r é la

mina y el Río E s s e q u i b o .
 • E n 1 9 9 4 , e n la Mina d e H a r m o n y , S o u t h África, D i e z m i n e r o s m u r i e r o n c u a n d o c o l a p s o

u n a r e p r e s a m i n e r a a b a n d o n a d a y se i n u n d ó un c o m p l e j o d e a p a r t a m e n t o s , c o n l o d o

c o n t a m i n a d o con cianuro.

• 1 9 9 0 , N o v e c i e n t a s (900) a v e s se m u r i e r o n c u a n d o b e b i e r o n a g u a d e u n a piscina

m i n e r a q u e c o n t e n í a c i a n u r o , e n la Mina d e E c h o Bay, N e v a d a , U S A .

• E n 1990, Un d e r r a m e accidental d e cianuro e n la Mina d e O r o Brewer, S o u t h C a r o l i n a ,

USA, c o n t a m i n ó 8 0 kilómetros del Río L y n c h e s y m a t ó m á s d e 1 1 , 0 0 0 p e c e s . Es

probable que la presencia de peligrosos metales pesados, frecuentemente

e n c o n t r a d o s c o n el cianuro, c o n t r i b u y e r o n a la m a t a n z a .

• 1 9 8 9 , Mina d e R i c h m o n d , S o u t h D a k o t a , USA. R e s i d u o s c o n t a m i n a d o s c o n c i a n u r o

m a t a 1 0 , 0 0 0 t r u c h a s en un río d e los C e r r o s N e g r o s d e S o u t h D a k o t a .

E n C o l o m b i a , n o t o d o s los a c c i d e n t e s q u e o c u r r e n son registrados. A q u e l l o s q u e s u c e d e n e n

r e g i o n e s r e m o t a s , o e n áreas c o n t r o l a d a s p o r f u e r z a s irregulares o las d e c a r á c t e r ilegal, n o

son r e p o r t a d a s a las a u t o r i d a d e s , d e b i d o a su o r i g e n .

5. EVOLUCIÓN INTERNACIONAL DE LA LEGISLACIÓN AMBIENTAL

Las n u e v a s i m p o s i c i o n e s e n el control a la c o n t a m i n a c i ó n por las a c t i v i d a d e s m i n e r a s e m i t i d a s

e n los últimos a ñ o s p o r las a u t o r i d a d e s a m b i e n t a l e s en d i f e r e n t e s p a í s e s del mundo,

i g u a l m e n t e h a c o n d u c i d o a u n m e j o r a m i e n t o d e los e q u i p o s utilizados e n e s t a s l a b o r e s , y es

así c o m o a h o r a se p u e d e e n c o n t r a r m a q u i n a r i a y e q u i p o q u e c u m p l e c o n los e s t á n d a r e s

a m b i e n t a l e s e x i g i d o s por e n t i d a d e s c o m o por e j e m p l o la EPA y q u e a l g u n o s p a í s e s a d o p t a n

tales c o m o los p r o t o c o l o s d e e m i s i o n e s , g a s e s y c o m b u s t i b l e s .

E n T u r q u í a el tribunal administrativo m á s alto del país dictó u n a prohibición c o n t r a el u s o d e

c i a n u r o e n la minería al cielo abierto, a r g u m e n t a n d o q u e los riesgos p r e s e n t e s l e s i o n a r o n las

g a r a n t í a s d e s a l u d integral y d e p r o t e c c i ó n del m e d i o a m b i e n t e d e la C o n s t i t u c i ó n T u r c a .

En los E s t a d o s U n i d o s los h a b i t a n t e s del E s t a d o d e M o n t a n a v o t a r o n u n a p r o h i b i c i ó n c o n t r a el

u s o d e c i a n u r o d e s p u é s d e sufrir d o c e n a s d e f u g a s tóxicas d u r a n t e m u c h o s a ñ o s .

C o m o u n a ratificación a los controles a m b i e n t a l e s e n la a n t i g u a U n i ó n S o v i é t i c a , el 3 0 d e

O c t u b r e d e 2 0 0 2 , entró en v i g e n c i a la C o n v e n c i ó n d e A a r h u s , q u e e s t a b l e c e la o b l i g a c i ó n d e

i n f o r m a r y publicar a la c o m u n i d a d los a s p e c t o s a m b i e n t a l e s r e l a c i o n a d o s c o n s u o p e r a c i ó n o

p r o y e c t o s d e inversión, p e r m i t i e n d o d e esta f o r m a i n c o r p o r a r a la c o m u n i d a d e n la t o m a d e

decisiones.

Este c o n v e n i o entra gracias a la ratificación d e éste por parte d e A r m e n i a y E s t o n i a , q u e

serían los p a í s e s n ú m e r o s 16 y 17 e n ratificarlo. De a c u e r d o al artículo 2 0 , la C o n v e n c i ó n d e

A a r h u s entra e n v i g e n c i a 9 0 días d e s p u é s q u e el d e c i m o s e x t o país lo ratifique, lo cual s u c e d i ó

el 1 d e a g o s t o d e 2 0 0 1 c o n la i n c o r p o r a c i ó n d e Estonia a la C o n v e n c i ó n .

La C o n v e n c i ó n A a r h u s f u e n e g o c i a d a p o r las C o m i s i ó n E c o n ó m i c a d e las N a c i o n e s U n i d a s

para E u r o p a ( U N E C E ) c o m o parte d e un a c u e r d o a m b i e n t a l c o n E u r o p a . S u objetivo es

eliminar la prohibición d e informar y fortalecer los d e r e c h o s a m b i e n t a l e s d e la c i u d a d a n í a . El

a c u e r d o h a sido ratificado por A l b a n i a , A r m e n i a , A z e r b a y á n , Belarus, D i n a m a r c a , E s t o n i a ,

Georgia, Hungría, Italia, Kazajstán, Kyrgyzstan, República de Moldava, Rumania, La

R e p ú b l i c a Y u g o s l a v i a d e M a c e d o n i a , T a y i k i s t á n , T u r k m e n i s t á n y Ucrania.

La C o n v e n c i ó n d e A a r h u s p r e t e n d e a s e g u r a r a la p o b l a c i ó n el a c c e s o a i n f o r m a c i ó n m e d i o

ambiental así c o m o permitir a los g o b i e r n o s t o m a r m e d i d a s q u e eviten s i t u a c i o n e s de

d e s a s t r e s . Esto último, permitiría prevenir d e s a s t r e s tales c o m o lo s u c e d i d o e n C h é r h o b y l e n

1986.

A s i m i s m o , la C o n v e n c i ó n p r e t e n d e a s e g u r a r a la c o m u n i d a d q u e cualquier a u t o r i d a d d f u e n t e

contaminante que transgreda las n o r m a s , p u e d a ser d e m a n d a d a y a sea por personas

naturales u o r g a n i s m o s n o g u b e r n a m e n t a l e s .

El Secretario G e n e r a l d e la C o n v e n c i ó n d e A a r h u s , J e r e m y W a t e s , s e ñ a l ó la particular
i m p o r t a n c i a d e este c o n v e n i o para los p a í s e s e n desarrollo. "La C o n v e n c i ó n n o e s sólo u n a

p o d e r o s a a r m a d e lucha para p r o t e g e r el m e d i o a m b i e n t e , sino q u e t a m b i é n u n a i m p o r t a n t e

h e r r a m i e n t a para la d e m o c r a c i a , e s p e c i a l m e n t e e n p a í s e s q u e r e c i e n t e m e n t e h a n i n c o r p o r a d o

sistemas democráticos de gobiernos, donde es importante establecer principios de

t r a n s p a r e n c i a , r e s p o n s a b i l i d a d y d e i n v o l u c r a m i e n t o d e la s o c i e d a d para a s e g u r a r e s t a b i l i d a d

y seguridad nacional".

Según Wates, la c o n v e n c i ó n d e A a r h u s es c o n s i d e r a d a un excelente instrumento que

p r o m u e v e la d e m o c r a c i a a m b i e n t a l , bajo el a u s p i c i o d e las N a c i o n e s U n i d a s . S u e n t r a d a e n

vigencia podría ser utilizada como gran tema en la C o n f e r e n c i a de Rio+10, realizada

J o h a n n e s b u r g o e n 2 0 0 2 . El Secretario G e n e r a l d e las N a c i o n e s U n i d a s , Koffi A n n a n , sugirió

q u e la r e u n i ó n d e R i o + 1 0 p o d r í a ser la g r a n o c a s i ó n para analizar la i m p o r t a n c i a d e esta

c o n v e n c i ó n c o m o posible m o d e l o d e fortalecimiento d e la aplicación del principio 10 ( d e la

Declaración) e n otras r e g i o n e s del m u n d o .

Por otra parte C a n a d á está i m p l e m e n t a n d o u n a r e g u l a c i ó n para controlar la c o n t a m i n a c i ó n

p o r r e s i d u o s m i n e r o s m e d i a n t e la e l a b o r a c i ó n d e n u e v a s n o r m a s m á s estrictas a fin d e reducir

la c o n t a m i n a c i ó n d e las a g u a s p o r m e t a l e s p r o v e n i e n t e s d e las m i n a s .

Esta ley se aplicaría a t o d a s las m i n a s del país e i m p o n d r í a límites p a r a las d e s c a r g a s d e

m e t a l e s y c i a n u r o a fin d e prevenir el d a ñ o a la f a u n a a c u á t i c a . El p a q u e t e d e m e d i d a s incluye

u n p r o g r a m a d e m o n i t o r e o d e impactos a m b i e n t a l e s q u e e v a l ú e los e f e c t o s d e los e f l u e n t e s

m i n e r o s sobre los p e c e s y su habitat.

A nivel i n t e r n a c i o n a l el C o n s e j o Internacional sobre Metales y M e d i o A m b i e n t e o I C M M , p o r

sus siglas e n inglés, n o m b r ó a u n ambientalista y c o n s e r v a c i o n i s t a r e c o n o c i d o a nivel m u n d i a l

c o m o el Dr. J a y D. Hair c o m o n u e v o Secretario G e n e r a l , a partir del 1 o de septiembre de

2 0 0 1 , lo cual indica el e n o r m e interés d e esta a s o c i a c i ó n e n los t e m a s r e l a c i o n a d o s c o n la

gestión, cumplimiento y desempeño en los a s u n t o s de medio ambiente y además la

orientación hacia a lograr e n la industria m i n e r a y metálica un p r o g r e s o e c o n ó m i c o j u n t o a una

_____
p r o t e c c i ó n del m e d i o a m b i e n t e y buscar u n a m a y o r r e s p o n s a b i l i d a d social, c o n t r i b u y e n d o d e

e s t a f o r m a a contribuir al desarrollo s u s t e n t a b l e .

El P r o g r a m a d e las N a c i o n e s U n i d a s sobre M e d i o A m b i e n t e ( P N U M A ) j u n t o al International

C o u n c i l o n Metals a n d t h e E n v i r o n m e n t (ICME) d e s a r r o l l a r o n d u r a n t e el 2 5 y 2 6 d e M a y o d e

2 0 0 2 e n Paris, u n taller o r i e n t a d o a la e l a b o r a c i ó n d e u n M a n u a l d e Prácticas A m b i e n t a l e s

r e s p e c t o al M a n e j o del C i a n u r o e n Minas d e Oro.

Los objetivos generales de esta iniciativa fueron desarrollar un Manual de Prácticas

v o l u n t a r i a s q u e e s t a b l e z c a altos e s t á n d a r e s d e m a n e j o y control del u s o d e c i a n u r o e n m i n a s

d e oro, así c o m o s i s t e m a s d e i n f o r m a c i ó n hacia la c o m u n i d a d q u e p e r m i t a m o s t r a r el

c u m p l i m i e n t o d e n o r m a s q u e s a t i s f a g a n sus expectativas.

R e s p e c t o a los objetivos del taller, éstos se c e n t r a r o n e n la n e c e s i d a d d e identificar los

principios q u e p u d i e r a n incluirse en un b o r r a d o r del c ó d i g o d e prácticas y s i s t e m a d e m a n e j o

a m b i e n t a l ; identificar los p r o b l e m a s y principios d e la p r o m o c i ó n , a c e p t a c i ó n , i m p l e m e n t a c i ó n ,

verificación, i n f o r m a c i ó n , y m e j o r a s del c ó d i g o ; e s t a b l e c e r un c o m i t é c o o r d i n a d o r , y t i e m p o s

d e trabajo para desarrollar el m a n u a l con c o n s u l t a s a los distintos i n t e r e s a d o s ; y desarrollar u n

m e c a n i s m o para la i m p l e m e n t a c i ó n del c ó d i g o q u e permita m e j o r a s significativas e n el m a n e j o

del c i a n u r o e n la industria minera, y q u e s e a creíble y p ú b l i c a m e n t e visible.

S e g ú n f u n c i o n a r i o s del P N U M A , si las r e c o m e n d a c i o n e s e n t r e g a d a s e n esta g u í a f u e r a n

i m p l e m e n t a d a s p o r la industria, el riesgo d e a c c i d e n t e s podría reducirse s i g n i f i c a t i v a m e n t e .

Es c o n v e n i e n t e r e c o n o c e r q u e falta m u c h a i n f o r m a c i ó n y es m u y p o b r e el a p o r t e q u e se h a c e

en este caso, sin embargo es interesante observar que muchos países, sobretodo

latinoamericanos, evolucionan favorablemente en este sentido hacia legislaciones más

restrictivas por el m a n e j o d e esta importante a c t i v i d a d productiva.

E n el c a s o c o l o m b i a n o , la legislación n o h a e v o l u c i o n a d o e n el sentido d e r e g l a m e n t a r d e

m a n e r a directa el uso del m e r c u r i o y el c i a n u r o y otros e l e m e n t o s q u í m i c o s e n la p r o d u c c i ó n

del o r o y m e t a l e s p r e c i o s o s , al igual q u e la d i s p o s i c i ó n final d e los s u b p r o d u c t o s d e la

r e f i n a c i ó n d e los m i s m o s .

C o m o se d e s p r e n d e d e la lectura anterior y t o m a n d o c o m o b a s e s d e r e f e r e n c i a la Ley 9 9 d e

1 9 9 3 y el N u e v o C ó d i g o d e Minas o Ley 6 8 5 del 2 0 0 2 , t a m p o c o existen m e c a n i s m o s l e g a l e s y

t é c n i c o s q u e o b l i g u e n a las e m p r e s a s a r e c u p e r a r los p a s i v o s a m b i e n t a l e s pasados y

presentes.

6. LA IMPORTANCIA ESTRATÉGICA DE L O S R E C U R S O S
MINERALES

EVALUACIÓN Y EVOLUCIÓN

P a r a m u c h o s analistas s o b r e la i m p o r t a n c i a estratégica q u e j u e g a n los r e c u r s o s n a t u r a l e s e n

el f u t u r o i n m e d i a t o del m u n d o , c o m o el d o c t o r N o r m a n K a h n y las e n t i d a d e s d e s e g u r i d a d

estatal d e los p a í s e s c o n m a s altos índices d e desarrollo, e s claro q u e los p r o b l e m a s d e

s e g u r i d a d n a c i o n a l se derivarán no por el g r a d o d e a m e n a z a q u e r e p r e s e n t e n los ejércitos,

c o m o s u c e d i ó d u r a n t e la ya extinta g u e r r a fría, sino p o r el p r o b a b l e f a c t o r e s t r a t é g i c o o

a m e n a z a a m b i e n t a l q u e r e p r e s e n t e n , por e j e m p l o , por excesivas emisiones de dióxido de

c a r b o n o , p o r áreas d e reservas d e a l i m e n t o s , p o r la p o s e s i ó n d e m i n e r a l e s e s t r a t é g i c o s y la

m á s i m p o r t a n t e d e t o d a s : el a g u a .

T o d a s las a g e n c i a s e s p e c i a l i z a d a s en i n f o r m a c i ó n d e s e g u r i d a d e s c u d r i ñ a n al milímetro los

m a p a s g e o l ó g i c o s del m u n d o v e r i f i c a n d o la p r e s e n c i a d e m i n e r a l e s y r e c u r s o s e n e r g é t i c o s

importantes p a r a la s u p e r v i v e n c i a d e la h u m a n i d a d , e s p e c i a l m e n t e evalúan y efectúan

s e g u i m i e n t o a las reservas d e a g u a dulce, la e v o l u c i ó n d e la v e l o c i d a d c o n q u e las á r e a s

desérticas se e x t i e n d e n , la v a r i a c i ó n d e los niveles freáticos y el e s t a d o d e e r o s i ó n d e los

suelos, entre otros f e n ó m e n o s , por la i m p o r t a n c i a estratégica q u e r e p r e s e n t a n , sin importar el

n ú m e r o d e a v i o n e s , t a n q u e s , misiles o f u e r z a n a v a l q u e p o s e a n .
 P o s i b l e m e n t e Jas próximas guerras civiles internas en muchos países pobres, se deberán a la

o b l i g a c i ó n d e satisfacer n e c e s i d a d e s básicas c o m o suelos p r o d u c t i v o s , a g u a y a l i m e n t o s .

Es p r o b a b l e q u e las c a t á s t r o f e s a m b i e n t a l e s y la c o m p e t e n c i a p o r los e s c a s o s r e c u r s o s , s e r á n

f a c t o r e s d e división i d e o l ó g i c a y é t n i c a c a p a c e s d e d e s a t a r revueltas d e tipo social f u t u r a s y

las consecuencias derivadas por la contaminación ambiental, alimentarán fricciones

i n t e r n a c i o n a l e s entre países limítrofes, d e b i d a s a las d e g r a d a c i ó n d e r e c u r s o s c o m o a g u a ,

aire, agua subterránea y extracción de recursos vitales como el petróleo y el carbón, de

a c u e r d o c o n i n v e s t i g a d o r e s c o m o A m y D o c k s e r y M a r c u s Brauchli d e T h e W a l l S t r e e t J o u r n a l .

L o anterior m e r e c e u n a revisión c u i d a d o s a d e los t r a t a d o s i n t e r n a c i o n a l e s q u e s e o c u p a n d e

la c o n t a m i n a c i ó n por f u e n t e s móviles, c u a n d o los r e c u r s o s c o m o el a g u a n a c e n e n un país y

son usados por un segundo o tercer país y éstos lo r e c i b e n c o n u n alto g r a d o de

contaminación. Esta situación convierte a los r e c u r s o s hídricos e n u n a h e r r a m i e n t a de

n e g o c i a c i ó n política a la cual a ú n n o se le h a d a d o su v e r d a d e r o valor. Si a esta c i r c u n s t a n c i a

se la s u m a el h e c h o d e ser u n a f u e n t e p r o d u c t o r a d e e n e r g í a eléctrica, d e r e g u l a c i ó n d e

c u e n c a s , vital para los proyectos de riego y adecuación de tierras, el valor estratégico para

p u e b l o s y n a c i o n e s es m u c h o m á s p r e p o n d e r a n t e .

E n nuestro c a s o , m u c h o s d e los desarrollos m i n e r o s , a f e c t a n a t e r c e r o s v e c i n o s d e b i d o a la

a n t i c u a d a t e c n o l o g í a utilizada, e n u n o s c a s o s , a los v e r t i m i e n t o s , al m a n e j o d e los r e s i d u o s

sólidos, a la g e n e r a c i ó n d e p r o b l e m a s c o n las étnias y c o m u n i d a d e s locales q u e e n otros

c a s o s no se c o n s i d e r a n p e r t e n e c i e n t e s a una r e g i ó n d e t e r m i n a d a y conflictos d e r i v a d o s p o r

a t a q u e s d e los g r u p o s a r m a d o s a la infraestructura existente, q u e n o r m a l m e n t e c o n t a m i n a n

ríos y corrientes y o c a s i o n a n d e s a s t r e s sobre las c o m u n i d a d e s c o m o las m u e r t e s e n m a s a d e

p o b l a d o r e s localizados e n v e c i n d a d e s d e o l e o d u c t o s y g a s o d u c t o s .

El sector m i n e r o e s u n o d e los s e c t o r e s q u e m á s d i n á m i c a m u e s t r a e n el m u n d o exterior a

Colombia, y en el q u e se e s p e r a n cambios y desarrollos e s p e c t a c u l a r e s debido a la

i m p o r t a n c i a estratégica q u e h a n c o b r a d o los r e c u r s o s m i n e r a l e s y e n e r g é t i c o s c o m o el
petróleo y el c a r b ó n , d e s p l a z a n d o a los tradicionales a g r o p e c u a r i o s , tal c o m o o c u r r e e n otros

p a í s e s d e S u d a m é r i c a diferentes al nuestro, d o n d e este i m p o r t a n t e sector p r o d u c t i v o n o h a

t e n i d o la e v a l u a c i ó n e s t r a t é g i c a q u e m e r e c e .

Es m u y i n t e r e s a n t e o b s e r v a r el c r e c i m i e n t o participativo del s e c t o r m i n e r o e n e l p r o d u c t o

interno bruto c o l o m b i a n o ; e n c o n t r a m o s un i n c r e m e n t o del 2 , 1 1 % e n 1995 f r e n t e al 1,18% del

a ñ o anterior. E n 1 9 9 6 la m i n e r í a registró u n crecimiento del 7 , 6 % d e b i d o a l o s a u m e n t o s e n la

p r o d u c c i ó n d e petróleo ( 7 , 2 % ) , g a s natural ( 6 , 1 % ) y c a r b ó n ( 1 2 , 0 % ) , para el a ñ o 1 9 9 7 ; el

c r e c i m i e n t o e n inversión tanto a nivel interno y c o m o participación d e capital e x t r a n j e r o , e n

1 9 9 7 m o s t r ó q u e el capital invertido f o r á n e o f u e del o r d e n d e 4 . 3 8 3 millones d e d ó l a r e s , lo

c u a l significó u n c r e c i m i e n t o del 4 3 5 % en relación c o n 1 9 9 6 , d e a c u e r d o c o n la C o m i s i ó n

E c o n ó m i c a p a r a A m é r i c a Latina y el C a r i b e .

Para el a ñ o 2 0 0 1 , la participación e n el PIB f u e del 1 3 . 5 % , a d e m á s el sector d e l c a r b ó n

g e n e r a m á s d e 1 0 0 . 0 0 0 e m p l e o s directos e indirectos y t i e n e r e p e r c u s i ó n e n o t r o s s e c t o r e s

c o m o el t r a n s p o r t e y la p r o d u c c i ó n d e c e m e n t o s , la g e n e r a c i ó n eléctrica y c e r á m i c a s . El

c o m e r c i o legal e ilegal d e e s m e r a l d a s a g r u p a u n a s 5 0 . 0 0 0 p e r s o n a s , el sector del o r o p u e d e

significar a l r e d e d o r d e 1.200.000 p e r s o n a s , sin c o n t a r la g r a n c a n t i d a d d e p e r s o n a s d e d i c a d a s

a e x p l o t a r "chircales" o sitios d o n d e se f a b r i c a n ladrillos y tejas d e arcilla. E n lo g e n e r a l , se

calcula q u e la minería o c u p a m á s d e 1 ' 8 0 0 . 0 0 0 p e r s o n a s e n t o d a s sus d i f e r e n t e s a c t i v i d a d e s ,

entre l e g a l e s e ilegales, lo cual significa en t é r m i n o s d e p o b l a c i ó n q u e si s o m o s 3 6 ' 0 0 0 . 0 0 0 d e

h a b i t a n t e s , el 5 % deriva s u s t e n t o directa o i n d i r e c t a m e n t e d e las a c t i v i d a d e s m i n e r a s , d e

a c u e r d o c o n e s t i m a c i o n e s del P r o g r a m a d e la G T Z para minería.

T o d o s los d e p a r t a m e n t o s del país t i e n e n r e c u r s o s m i n e r a l e s q u e e n la m a y o r í a d e los c a s o s

s o n d e s c o n o c i d o s p o r las a u t o r i d a d e s propias d e c a d a u n o d e ellos, b i e n p o r falta de

c o n o c i m i e n t o s o b r e el t e m a o p o r q u e q u i e n e s t i e n e n esta i n f o r m a c i ó n , particulares y e s t a d o ,

no las d a n a c o n o c e r . Esto afecta los proyectos d e desarrollo m i n e r o p u e s c o n d u c e a t o m a r

d e c i s i o n e s e r r a d a s e n el u s o del suelo en los P O T ' s .

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 109

D e s d e el punto d e vista d e la supervivencia y s e g u r i d a d internacional, se está d i s c u t i e n d o

sobre la posibilidad d e castigar a los países c u y a s a c t i v i d a d e s c o n t a m i n a n a otros. S e

p l a n t e a n n e g o c i a c i o n e s para reducir las e m i s i o n e s d e d i ó x i d o d e c a r b o n o c o n el fin d e reducir

el e f e c t o d e i n v e r n a d e r o y se a n a l i z a n las c a u s a s del deterioro a m b i e n t a l e n el m u n d o , e n t r e

las c u a l e s la minería está c o n s i d e r a d a c o m o u n a de las f u e n t e s d e m a y o r c o n t a m i n a c i ó n ,

j u n t o c o n sus a c t i v i d a d e s aleatorias c o m o p r o c e s o , beneficio, y refinación.

M á s a ú n , los p r e s u p u e s t o s d e a l g u n o s países a l t a m e n t e d e s a r r o l l a d o s c o m o E s t a d o s U n i d o s ,

J a p ó n , C a n a d á y A l e m a n i a , entre otros, se h a n a u m e n t a d o n o t a b l e m e n t e p a r a los p r o g r a m a s

a m b i e n t a l e s propios y d e a p o y o a otros p a í s e s c o n los c u a l e s m a n t i e n e n v í n c u l o s c o m e r c i a l e s

e industriales, e s p e c i a l m e n t e d e los p a í s e s en desarrollo d e los q u e se p r o v e e n d e r e c u r s o s

c o m o los m i n e r o - e n e r g é t i c o s , a fin d e preservar para el futuro s u s p r o p i a s r e c u r s o s y la

calidad d e v i d a d e sus c o m u n i d a d e s .

Esta m i s m a circunstancia h a i m p u l s a d o a los o r g a n i s m o s d e o r d e n internacional como

Naciones U n i d a s y el B a n c o Mundial, entre otros, a priorizar r e c u r s o s d e s t i n a d o s a la

e v a l u a c i ó n a m b i e n t a l estratégica y a reducir la vulnerabilidad natural y a n t r ó p i c a para las

i n v e r s i o n e s d e tipo social o productivo a l r e d e d o r del m u n d o , c o m o el P r o g r a m a d e N a c i o n e s

para la R e d u c c i ó n Internacional d e los Desastres, e s p e c i a l m e n t e c r e a d o para e s t e f i n ,

i m p u l s a n d o c o m o una d e las estrategias la r e d u c c i ó n d e los d e s a s t r e s m i n e r o s m e j o r a s e n las

c o n d i c i o n e s d e e x p l o t a c i ó n y el u s o d e t e c n o l o g í a e n punta.

S e e s t i m a , entre otros f a c t o r e s , q u e la p r o d u c c i ó n de lluvia acida d e r i v a d a , n o s o l a m e n t e del

p r o c e s a m i e n t o d e minerales industriales, será la c a u s a d e la r e d u c c i ó n d e á r e a s d e a p t a s

para la agricultura; r e d u c c i ó n d e la calidad del a g u a ; d i s m i n u c i ó n d e b o s q u e s vitales p a r a la

síntesis del c a r b o n o y z o n a s para la p r o d u c c i ó n d e v i d a , g e n e r a n d o h a m b r u n a s y otras

c a t á s t r o f e s a m b i e n t a l e s , las c u a l e s o b l i g a r á n a las c o m u n i d a d e s a migrar h a c i a mejores

r e g i o n e s , d e s e m b o c a n d o e n conflictos sociales d e imprevisibles c o n s e c u e n c i a s y a ú n d e

inestabilidad i n t e r n a c i o n a l .

MINHR1A V MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA

 Esta c o n s i d e r a c i ó n obliga n e c e s a r i a m e n t e a t e n e r e n c u e n t a otro f a c t o r d e negociación

estratégica que son nuestras selvas como consumidores de C 0 2 ; también t e n e m o s nuestras

r e s e r v a s m i n e r a l e s d e frontera, hoy e x p l o t a d a s d e m a n e r a irracional p o r p r o p i o s y e x t r a ñ o s

( c a s o d e las e x p l o t a c i o n e s ilegales d e o r o p o r g a r i m p e i r o s e n la p l a t a f o r m a amazónica,

d e n u n c i a d a s p o r las a u t o r i d a d e s r e g i o n a l e s y t e m a d e consulta a nivel d e cancillería).

I g u a l m e n t e se d e b e n e x p l o r a r otras alternativas d e n e g o c i a c i ó n c o m o los M e c a n i s m o s d e

Desarrollo Limpio o M D L , a fin d e a p r o v e c h a r la privilegiada p o s i c i ó n d e C o l o m b i a e n el

c o n t e x t o a m a z ó n i c o y n e g o c i a r el c o n s u m o d e C 0 2 , m a n t e n i e n d o n u e s t r a s s e l v a s y b o s q u e s ,

b a s a d o s e n las e s t r a t e g i a s d e R e d u c c i ó n d e E m i s i o n e s del Protocolo d e K y o t o y e n otros

c o n v e n i o s d e c a r á c t e r i n t e r n a c i o n a l , ratificados p o r C o l o m b i a

U n a d e f i n i c i ó n e n este sentido permitiría d e p a s o , ejercer a u t o r i d a d y h a c e r p r e s e n c i a del

e s t a d o e n los sitios alejados del control central y q u e a u m e n t a n los p r o b l e m a s p o r la

d e f o r e s t a c i ó n p a r a cultivos ilícitos, la extracción d e m a d e r a y el tráfico ilícito d e flora y f a u n a .

J u n t o c o n las c o n s i d e r a c i o n e s anteriores, los r e c u r s o s m i n e r a l e s e n s u c o n j u n t o j u e g a n u n a

i m p o r t a n c i a c l a v e e n las e s t r a t e g i a s d e c r e c i m i e n t o d e n u e s t r o país; n o p o d e m o s c o n c e b i r u n

desarrollo e c o n ó m i c o b a s a d o e n las e x p o r t a c i o n e s d e petróleo, c a r b ó n y c a f é e x c l u s i v a m e n t e ,

d e b e m o s mirar c o n m á s d e t e n i m i e n t o hacia nuestro s u b s u e l o y s e g u i r el e j e m p l o d e otros

países latinoamericanos que explotan, producen y exportan sus minerales a gran escala, con

lo cual e q u i l i b r a n sus b a l a n z a s e c o n ó m i c a s , c u a n d o la p r o d u c c i ó n agrícola e s baja.

E n r e s u m e n , se d e b e n d i s e ñ a r políticas m á s a g r e s i v a s hacia la investigación, d e s d e el e s t a d o ,

de los recursos del subsuelo, entre los cuales están los g e o t e r m a l e s , como fuentes

g e n e r a d o r a s d e e n e r g í a , y el a g u a s u b t e r r á n e a , q u e j u g a r á u n papel m u y i m p o r t a n t e e n el

a b a s t e c i m i e n t o f u t u r o d e este vital recurso para las g e n e r a c i o n e s tras la n u e s t r a .

A p e s a r d e q u e el g o b i e r n o nacional e s p e r a concluir e n el a ñ o 2 0 0 2 el Plan Q u i n q u e n a l del

Inventario Minero, q u e c u e n t a c o n u n a inversión d e 5 0 millones d e d ó l a r e s , se d e b e e s p e r a r

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE E N COLOMBIA

111
a ú n un t i e m p o m á s para c o n o c e r las v e r d a d e r a s r i q u e z a s m i n e r a l e s del país. M e d i a n t e el P l a n

Q u i n q u e n a l , se actualizará la cartografía g e o l ó g i c a , y se e l a b o r a r a n los m a p a s mineros

utilizando t e c n o l o g í a s en p u n t a c o m o las i m á g e n e s de satélite y las t é c n i c a s g e o q u í m i c a s y

geofísicas.

I g u a l m e n t e se e s t u d i a r á n diversos proyectos estratégicos para el desarrollo m i n e r o y se

i m p l e m e n t a r á un b a n c o d e información m i n e r a l , el cual constituirá una f u e n t e d e d a t o s c l a v e

p a r a los inversores y q u e a s e g u r a r á la c o n t i n u i d a d d e t o d o el p r o c e s o .

Todos los m i n e r a l e s en s u c o n j u n t o j u e g a n y j u g a r á n u n p a p e l clave e n el desarrollo

e c o n ó m i c o del país y d e p e n d e d e la v o l u n t a d política d e n u e s t r o s g o b e r n a n t e s q u e su valor

e s t r a t é g i c o les permita t e n e r u n a gran c a p a c i d a d n e g o c i a d o r a , e s p e c i a l m e n t e e n el m a n e j o

del c o n s u m o d e e m i s i o n e s , a g u a y c a r b ó n .

C o l o m b i a c o n el a p o y o d e la O r g a n i z a c i ó n d e las N a c i o n e s U n i d a s para el desarrollo Industrial

( O N U D I ) , las C á m a r a s d e C o m e r c i o y el trabajo d e los C e n t r o s R e g i o n a l e s d e I n f o r m a c i ó n d e

Inversión y T r a n s f e r e n c i a d e T e c n o l o g í a (Criit.), está p r o m o c i o n a n d o y p r o m o v i e n d o el interés

d e e m p r e s a r i o s i n t e r n a c i o n a l e s para desarrollar p r o y e c t o s d e e x p l o t a c i ó n d e m a n g a n e s o e n

p r o s p e c t o s u b i c a d o s e n los límites entre C a l d a s y Risaralda, c u y o s g o b e r n a d o r e s a p o r t a r o n

$ 7 0 millones d e p e s o s para los estudios d e viabilidad y q u e requiere d e inversiones del o r d e n

d e 2 4 millones d e d ó l a r e s .

Dentro d e la m i s m a iniciativa se i m p u l s a la c o n s t r u c c i ó n , instalación y p u e s t a e n m a r c h a d e u n

p r o y e c t o p o r 2.3 m i l l o n e s d e d ó l a r e s para la pulverización d e minerales.

El país vive u n m o m e n t o m u y difícil para atraer r e c u r s o s e x t e r n o s , d e b i d o a la s i t u a c i ó n d e

o r d e n público q u e g e n e r a i n s e g u r i d a d g e n e r a l y al d e s i n t e r é s d e los inversionistas d e b i d o n o

s o l a m e n t e a los c a m b i o s c o n t i n u o s d e las reglas d e j u e g o del g o b i e r n o , sino t a m b i é n al

e s t a n c a m i e n t o del c r e c i m i e n t o en el desarrollo d e la n a c i ó n .

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 112

Es u r g e n t e la c r e a c i ó n d e una oficina e s p e c i a l i z a d a e n este t e m a q u e p r o m u e v a , i m p u l s e y

v e n d a los p r o y e c t o s d e exploración (diferentes al c a r b ó n y al petróleo) a fin d e atraer

inversionistas y generar, d e s d e este r e n g l ó n , n u e v a s f o r m a s d e e m p l e o e i n c o r p o r a r a las

r e g i o n e s en el desarrollo e c o n ó m i c o d e la n a c i ó n , y a p o y a r los p l a n e s del g o b i e r n o n a c i o n a l

e n relación c o n vivienda d e interés social, d e b u e n a calidad y b a r a t a .

D u r a n t e el siglo X X la raza h u m a n a p e g ó u n i m p r e s i o n a n t e salto t e c n o l ó g i c o , q u e n o se

p u e d e c o m p a r a r c o n los a d e l a n t o s c o n s e g u i d o s entre el siglo XVIII y el X I X . P e r o a p e s a r d e

los logros a l c a n z a d o s el desarrollo d e la h u m a n i d a d sigue d e p e n d i e n d o d e s u s propios

r e c u r s o s r e n o v a b l e s y n o r e n o v a b l e s , a ú n d e aquellos viejos metales y m i n e r a l e s q u e n o s h a n

a c o m p a ñ a d o e n este recorrido por la historia del h o m b r e y su relación c o n la m i n e r í a c o m o el

c o b r e y el hierro. T o d a v í a s e g u i m o s e s c u d r i ñ a n d o el suelo y el s u b s u e l o e n b u s c a d e m á s oro,

q u e s i g u e d e s p e r t a n d o la codicia h u m a n a .

De la m i s m a f o r m a , las n u e v o s t e c n o l o g í a s y e q u i p o s d e t r a n s p o r t e c o m o a v i o n e s , b u q u e s y

vehículos; de la c o n s t r u c c i ó n e infraestructura como torres d e edificios, complejos de

generación eléctrica (presas, embalses, centrales termo, gaso o hidroeléctricas), vías,

p u e n t e s , v i a d u c t o s , etc.; servicios y e q u i p o s d e c o m u n i c a c i ó n c o m o c o m p u t a d o r e s , m i c r o c h i p ,

pantallas d e cristal, líneas d e t r a n s m i s i ó n , las torres eléctricas, los c a b l e s eléctricos d e los

p r o c e s a d o r e s , r e q u i e r e n d e u n a larga lista d e metales, m i n e r a l e s , a l e a c i o n e s y otros d e o r i g e n

natural como cobre, aluminio, zinc, sílice (cuarzo), hierro, níquel, arena, grava,

f e r r o a l e a c i o n e s , g r a v a , c e m e n t o , c o n c r e t o , arcillas y materiales d e c e r á m i c a , entre otros.

A la e n t r a d a d e la N e v a d a Mining A s s o c i a t i o n se e n c u e n t r a u n a frase q u e p a r e c e e n c e r r a r el

espíritu m i n e r o d e la r e g i ó n "If it isn't g r o w n it h a s to be m i n e d (si n o se cultiva, e n t o n c e s h a y

q u e extraerlo d e u n a m i n a ) .

A p e s a r d e q u e la minería, es u n a actividad d e g r a n d e s riesgos e c o n ó m i c o s y h u m a n o s , e n la

m a y o r í a d e los c a s o s s u p e r i o r e s a los d e cualquiera otra actividad, el h o m b r e s i e m p r e h a

m i r a d o m á s c o n a m b i c i ó n q u e c o n curiosidad científica hacia el s u b s u e l o y esto h a c o n d u c i d o

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE E N COLOMBIA 113

a q u e la relación éxito / f r a c a s o e n los p r o g r a m a s d e e x p l o r a c i ó n m i n e r a s u e l a ser m u y baja,

r e q u i r i e n d o por lo g e n e r a l u n a c o m b i n a c i ó n d e u n a g r a n p e r c e p c i ó n g e o l ó g i c a , intuición, y

s o b r e t o d o , persistencia y dinero.

Sin e m b a r g o , c u a n d o se c o m p r u e b a la existencia d e y a c i m i e n t o s d e i m p o r t a n c i a e c o n ó m i c a

c o m o los h i d r o c a r b u r o s , el hierro, cobre, o r o y otros d e i m p o r t a n c i a e s t r a t é g i c a , a p a r e c e n

e n t o n c e s los "intereses" d e terceros, q u e gracias a s u m a n e j o d i p l o m á t i c o u o f e n s i v o y

m e d i a n t e la n e g o c i a c i ó n c o n e m p r e s a s m u l t i n a c i o n a l e s o i n v o l u c r a d a s e n el n e g o c i o l o g r a n

atraer capitales para financiar operaciones que bajo diferentes fachadas (terrorismo,

n a r c o t r á f i c o , mal m a n e j o político, dictaduras, violación d e d e r e c h o s h u m a n o s , etc,), a c t ú a n e n

d e f e n s a d e la, a v e c e s mal llamada " d e m o c r a c i a " .

U n a rápida m i r a d a a la g e o e s t r a t e g i a de los r e c u r s o s m i n e r a l e s y su vital i m p o r t a n c i a e n la

e c o n o m í a m u n d i a l , nos permite o b s e r v a r q u e la m a y o r í a d e los conflictos a nivel m u n d i a l ,

regional y local, h a n e s t a d o , e s t á n y e s t a r á n ligados al d o m i n i o , u s o , d i s p o n i b i l i d a d y m a n e j o

d e los r e c u r s o s n a t u r a l e s r e n o v a b l e s , y n o r e n o v a b l e s c o m o t r a s f o n d o d e la e s t r a t e g i a

política, c o m o lo v e r e m o s a c o n t i n u a c i ó n :

Los p r i m e r o s m e t a l e s c o n o c i d o s por el h o m b r e y u s a d o s por las primeras civilizaciones f u e r o n :

el c o b r e ( C u ) , el O r o (Au), el hierro (Fe), el p l o m o (Pb), el mercurio (Hg), la plata (Ag) y el

e s t a ñ o ( S n ) . P o s t e r i o r m e n t e con el u s o del f u e g o y sus p r o p i e d a d e s , a p r e n d i ó la f o r m a d e

producir a l e a c i o n e s d e d o s o m á s d e dichos metales c o m o el b r o n c e q u e e s u n a a l e a c i o n e s

d e c o b r e y e s t a ñ o , la cual j u n t o c o n el c o b r e y el hierro sirvieron para d e n o m i n a r é p o c a s d e la

prehistoria e historia a n t i g u a , c o m o y a se vio atrás.

Por lo tanto, es fácil e n t e n d e r el p o r q u é a q u e l l o s p u e b l o s q u e c o n o c i e r o n y d o m i n a r o n el u s o

d e los m e t a l e s c o m o el c o b r e y el hierro, p r i n c i p a l m e n t e , f u e r o n q u i e n e s d e m o s t r a r o n s u

s u p r e m a c í a s o b r e aquellos q u e a ú n c o n o c i e n d o e s t o s m e t a l e s , n o s u p i e r o n d e s u u s o y

aplicación. La p o s e s i ó n del hierro permitió a los a s i d o s d o m i n a r a las c i u d a d e s pacíficas y

p r ó s p e r a s d e la c o s t a , q u e c o n o c í a n el c o b r e y el b r o n c e , p e r o n o e! hierro.

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De a c u e r d o , c o n las investigaciones y los hallazgos a r q u e o l ó g i c o s , los p r i m e r o s egipcios

hallaron la f o r m a d e e n c o n t r a r cobre f u n d i e n d o la m a l a q u i t a d e los y a c i m i e n t o s d e M a g h o r a

e n la p e n í n s u l a d e Sinaí, h a c e m á s d e 5 0 0 0 a ñ o s , h e c h o q u e los convirtió e n u n a n a c i ó n m u y

poderosa.

P o s i b l e m e n t e , f u e r o n los a n t i g u o s egipcios q u i e n e s d e s c u b r i e r o n la a l e a c i ó n d e el e s t a ñ o ,

c o m o a l e a c i ó n e n b r o n c e , hacia el a ñ o 3 5 0 0 a.C. De a c u e r d o c o n los h i s t o r i a d o r e s u n o d e los

m a y o r e s m e r c a d e r e s d e m e t a l e s f u e r o n los c a r t a g i n e s e s , q u i e n e s c o n o c i e r o n y p o r lo t a n t o

d o m i n a r o n las rutas d e e s t a ñ o y s u localización.

Este c o n o c i m i e n t o , t a m b i é n les sirvió a los r o m a n o s p a r a a s e g u r a r el d o m i n i o y c o n t r o l d e

e s t e recurso, y al c o n s e g u i r el control d e los r e c u r s o s m i n e r o s d e E s p a ñ a , a s e g u r ó d e p a s o el

e c o n ó m i c o y el político.

I g u a l m e n t e es c o n o c i d o el h e c h o histórico del s o m e t i m i e n t o d e los j u d í o s p o r los filisteos

c u a n d o e s t o s p e r d i e r o n s u s m i n a s d e m a l a q u i t a en el N e g u e v .

C o n el d e s c u b r i m i e n t o del hierro c o l a d o , d u r a n t e el siglo XIV, se desarrolla h a c i a el a ñ o 1 3 5 0

el Alto H o r n o , q u e d i s p a r a las e x p l o t a c i o n e s d e c a r b ó n y hulla e n varias r e g i o n e s del m u n d o .

D u r a n t e el siglo X I I , s e d a inicio a la l l a m a d a R e v o l u c i ó n Industrial la c u a l t i e n e s u o r i g e n e n

los d e s c u b r i m i e n t o s e n física, química e ingeniería, aplicados d e m a n e r a t é c n i c a y práctica a

la p r o d u c c i ó n a g r í c o l a e industrial. C u a n d o e m p i e z a el siglo X V I I I , el c o n o c i m i e n t o científico

rige t o d o lo r e f e r e n t e a la p r o d u c t i v i d a d y al trabajo.

D u r a n t e los siglos X V , X V I y X V I I , se e f e c t ú a n los d e s c u b r i m i e n t o s d e m u c h o s elementos

q u í m i c o s y d e los p r o c e s o s industriales y la h u m a n i d a d a v a n z a r á p i d a m e n t e d e la m a n o d e la

"revolución industrial" q u e m a r c a el s u r g i m i e n t o d e p o t e n c i a s c o m o Inglaterra, A l e m a n i a y

Francia, en E u r o p a y el rápido p o s i c i o n a m i e n t o d e E s t a d o s U n i d o s e n N o r t e a m é r i c a .

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Al m i s m o t i e m p o q u e los c o n q u i s t a d o r e s a v a n z a n p o r el territorio a m e r i c a n o , E s p a ñ a e s c a p a z

d e soportar la e x p a n s i ó n colonialista y sus g u e r r a s , gracias al hallazgo d e e n o r m e s c a n t i d a d e s

d e oro e l a b o r a d o en las n u e v a s tierras y al d e s c u b r i m i e n t o d e m i n a s d e oro y plata.

I g u a l m e n t e el g e n o c i d i o contra las c o m u n i d a d e s i n d í g e n a s a v a n z a inmisericorde s o b r e las

tierras c o n q u i s t a d a s .

D u r a n t e los siglos XVIII, X I X y X X , se logra el d e s c u b r i m i e n t o d e la m a y o r í a d e los e l e m e n t o s

q u í m i c o s , e n t r e ellos a l g u n o s radiactivos y se logran extraordinarios a v a n c e s e n la m a y o r í a d e

los c a m p o s d e la ciencia, gracias a la aplicación d e los n u e v o s e l e m e n t o s , q u e p e r m i t e n el

e n r i q u e c i m i e n t o del c o n o c i m i e n t o m e t a l ú r g i c o industrial, q u e aplica m e t a l e s c o m o el a l u m i n i o ,

antimonio, y otros en desarrollo de la aviación, la industria automotriz y la naviera

p r i n c i p a l m e n t e . Para n u e s t r a propia d e s g r a c i a , se l o g r a n a v a n c e s e n la industria d e la g u e r r a

c o n la aplicación d e los m e t a l e s e n la c o n s t r u c c i ó n d e e q u i p o s d e c o m b a t e m á s resistentes y

livianos, al desarrollarse los s i s t e m a s d e blindaje d e f e n s i v o y d e a t a q u e , q u e s e r á n c l a v e s e n

el desarrollo d e las batallas e n la primera y s e g u n d a g u e r r a s m u n d i a l e s .

L o s a f a n e s colonialistas d e varias n a c i o n e s e u r o p e a s , c o m o Bélgica, H o l a n d a e Inglaterra, las

i m p u l s a n a la c o n q u i s t a y a n e x i ó n f o r z a d a d e r e g i o n e s c o n recursos m i n e r o s e s t r a t é g i c o s e n

Á f r i c a y A m é r i c a . A s í s u c e d i ó e n 1 8 9 9 c u a n d o Inglaterra recurrió a la g u e r r a y a n e x i ó n f o r z a d a

d e S u d á f r i c a d u r a n t e G u e r r a d e los B o e r s ( 1 8 9 9 - 1 9 0 2 ) ; conflicto e n t r e G r a n B r e t a ñ a y los

B o e r s o c o l o n o s d e o r i g e n h o l a n d é s , por el W i t w a t e r s r a n d , el distrito aurífero m á s g r a n d e del

m u n d o . N a c e n c o m o c o l o n i a s en 1 8 9 9 El C o n g o B e l g a y Z a m b i a , gracias a sus g r a n d e s

y a c i m i e n t o s d e cobre y cobalto, R o d e s i a o Z i m b a b w e , por s u s r e c u r s o s auríferos, o la a n e x i ó n

d e A z e r b a i y á n a la e x U R S S , e n los a ñ o s 2 0 , por su petróleo.

El período i n m e d i a t a m e n t e posterior a la primera g u e r r a m u n d i a l , n o s o l a m e n t e f o r t a l e c e la

e c o n o m í a n o r t e a m e r i c a n a sino q u e obliga a los b a n c o s e u r o p e o s a t e n e r u n a s reservas

mixtas d e oro m á s d ó l a r e s a m e r i c a n o s .

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA

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En 1933 el p r e s i d e n t e norteamericano Franklin D. Roosvelt c o m i e n z a el p r o g r a m a de

recuperación de la economía doméstica a través del programa New Deal, fija una

convertibilidad directa entre el dólar a m e r i c a n o y el oro: 1 o n z a d e oro = U S $ 3 5 . S e c r e a el

m a y o r d e p ó s i t o d e o r o e n lingotes del m u n d o : Fort Knox. Sin e m b a r g o este m e t a l n o e s

c o m e r c i a l i z a b l e e n el m e r c a d o interno d e E s t a d o s U n i d o s .

El precio del oro s u b e e n la m e d i d a e n q u e los p a í s e s e m p i e z a n a exigir u n a convertibilidad

directa entre s u s reservas e n d ó l a r e s y el oro. D u r a n t e la Presidencia d e R i c h a r d N i x o n , se

liberaliza el s i s t e m a y hacia 1 9 7 5 , una o n z a d e oro a l c a n z a u n valor d e U S $ 2 0 0 e n el m e r c a d o

internacional d e los m e t a l e s .

Los v a i v e n e s políticos d e o r d e n m u n d i a l , q u e t a m b i é n a f e c t a r o n a C o l o m b i a , a f i n a l e s d e la

d é c a d a d e los 7 0 ' s c o n el estallido de conflictos c o m o el d e C a m b o y a , la r e v o l u c i ó n islámica y

otros, h a c e n q u e el precio del oro se d i s p a r e a U S $ 8 0 0 , lo q u e origina u n a n u e v a fiebre, q u e

c o m o v i m o s atrás s e e x t i e n d e por el territorio aurífero n a c i o n a l c o n los conflictos d e intereses

q u e y a se e x p l i c a r o n atrás.

E n el c a m p o d e los c o m b u s t i b l e s , se d e s c u b r e n a p l i c a c i o n e s a los p r o d u c t o s d e r e f i n a c i ó n del

petróleo y al e n c o n t r a r s e las b o n d a d e s del o c t a n a j e s e a p r o v e c h a n e s t a s v e n t a j a s para

a u m e n t a r v e l o c i d a d y a l c a n c e a las n u e v a s a r m a s d e d e s t r u c c i ó n : los misiles a é r e o s .

A m e d i d a q u e a v a n z a m o s hacia el final del siglo X X , este p e r í o d o es m a s y m a s rico e n

avances científicos e industriales, las n u e v a s a p l i c a c i o n e s d e los m e t a l e s y minerales,

incluyendo las cerámicas, aportan soluciones a los problemas térmicos de las naves

e s p a c i a l e s d u r a n t e los l a n z a m i e n t o s y el r e i n g r e s o a la a t m ó s f e r a terrestre. S e c o n s t r u y e n las

g r a n d e s centrales n u c l e a r e s a p r o v e c h a n d o las p r o p i e d a d e s d e los m i n e r a l e s radiactivos y s u s

isótopos, que dejan amargas experiencias ambientales como el desastre nuclear de

Chernobyl.

S e f a b r i c a n los s u b m a r i n o s y otros vehículos n u c l e a r e s q u e utilizan el uranio y el torio c o m o

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE E N COLOMBIA 117

c o m b u s t i b l e s . O c u r r e el desastre petrolero del E x x o n V a l d e z , q u e marca pauta a nivel m u n d i a l

d e b i d o a s u m a g n i t u d , q u e c o n d u c e n a las a u t o r i d a d e s a m b i e n t a l e s a revisar s u actitud f r e n t e

al m a n e j o , g e s t i ó n y legislación a m b i e n t a l e s , d a origen a n u m e r o s a s a g r e m i a c i o n e s y O N G ' s

a m b i e n t a l e s a l r e d e d o r del m u n d o .

I g u a l m e n t e el t e m a a m b i e n t a l t o m a u n a g r a n f u e r z a , p r o p i c i a n d o la e x p e d i c i ó n d e n o r m a s y

r e g u l a c i o n e s a m b i e n t a l e s , e n m u c h o s países del m u n d o .

A p e s a r d e q u e a ú n en p l e n o c o m i e n z o del siglo X X I , s e c o n o c e n m á s d e 1 2 0 0 m i n e r a l e s y

c o m p u e s t o s q u í m i c o s , es casi imposible s a b e r c o n e x a c t i t u d c u á n t o s s o n e n total, p u e s s e

siguen haciendo nuevos descubrimientos, tanto de nuevos elementos como de sus

a p l i c a c i o n e s t e c n o l ó g i c a s e n las diferentes a c t i v i d a d e s h u m a n a s .

P o r e s o m i s m o , es q u e insisto t a n t o e n la n e c e s i d a d d e e f e c t u a r p r o g r a m a s d e e x p l o r a c i ó n e n

c a b e z a del e s t a d o q u e p e r m i t a n c o n o c e r a corto y m e d i a n o plazo, la c a n t i d a d , c a l i d a d ,

u b i c a c i ó n , f o r m a d e p r e s e n t a c i ó n y a c c e s o d e a q u e l l o s m i n e r a l e s q u e por s u i m p o r t a n c i a , s e

p u e d e n n e g o c i a r a futuro, p u e d e n r e p r e s e n t a r v e n t a j a s e s t r a t é g i c a s y g a r a n t i z a n r e c u r s o s

e c o n ó m i c o s y f u e n t e s d e g e n e r a c i ó n d e e m p l e o , a p e s a r d e q u e a ú n falta p o r d e s c u b r i r las

posibilidades d e a p l i c a c i ó n d e u n g r a n n ú m e r o d e ellos.

C o l o m b i a , c o m o país c o n u n a g r a n diversidad g e o l ó g i c a , d e b e evitar q u e sus p o s i b i l i d a d e s d e

desarrollo se limiten c o m o resultado d e la e s c a s e z d e m a t e r i a s y m i n e r a l e s b á s i c o s . E s

obligatorio q u e el e s t a d o y sus a g e n c i a s d e investigación se a p r o p i e n d e la t e c n o l o g í a

e s p e c i a l i z a d a y d e b e n p e r f e c c i o n a r las t é c n i c a s localizar y e v a l u a r la e x t e n s i ó n d e los

y a c i m i e n t o s d e m i n e r a l e s d e cualquier t a m a ñ o y d e b u e n a , regular y baja ley. t a n t o j u n t o a la

superficie c o m o e n p r o f u n d i d a d y p o r s u p u e s t o a lo largo d e n u e s t r a s c o s t a s m a r i n a s , e n la

plataforma continental y en nuestras zonas internacionales.

A q u e l l o s m i n e r a l e s y c o m p u e s t o s d e gran a b u n d a n c i a e n C o l o m b i a , c o m o el c a r b ó n , las

a r e n i s c a s ( f u e n t e s d e sílice), las calizas ( p a r a la industria del c e m e n t o ) , entre otros d e b e r í a n

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 118

ser objeto d e p l a n e a c i ó n e investigación estratégica, q u e posicione al país c o m o p r o v e e d o r d e

los m i s m o s , t e n i e n d o en c u e n t a p o r e j e m p l o e n el c a s o del sílice, q u e s e e n c u e n t r a e n f o r m a

d e a r e n a o arenisca, ha e n c o n t r a d o i n n u m e r a b l e s f o r m a s d e u s o y aplicación c o n el desarrollo

d e las siliconas, q u e t i e n e n un g r a n c a m p o d e aplicación q u e v a d e s d e los b e t u n e s p a r a brillar

h a s t a los g i g a n t e s c o s n e u m á t i c o s d e los a v i o n e s a p r o p u l s i ó n a chorro, y c o n la p r o d u c c i ó n ,

p a r t i e n d o d e a r e n a silícea, del silicio metálico, q u e e s un s e m i c o n d u c t o r d e electricidad que

se h a p o p u l a r i z a d o r á p i d a m e n t e e n los microchip, o s e p u e d e n utilizar c e l d a s d e cristales d e

silicio c o m o baterías solares q u e sirven p a r a t r a n s f o r m a r d i r e c t a m e n t e los r a y o s del sol e n

e n e r g í a eléctrica.

Esta t e c n o l o g í a , inicialmente c o s t o s a , sería m u y fácil d e aplicar e n r e g i o n e s r e m o t a s c o m o

p r o y e c t o s piloto para llevar energía a dichas regiones.

C o m o parte del c o n o c i m i e n t o práctico básico, se d e b e r í a n crear c á t e d r a s d e e n s e ñ a n z a a

niveles d e f o r m a c i ó n técnica d o n d e se a p r e n d a el u s o práctico d e los m i n e r a l e s , c o n lo cual se

a b r e la posibilidad d e crear m i c r o e m p r e s a s q u e a y u d e n a g e n e r a r e m p l e o y a bajar los c o s t o s

d e m a n o d e obra y materiales d e c o n s t r u c c i ó n , h a c i e n d o é n f a s i s e n la a p l i c a c i ó n practica y e n

las m e t o d o l o g í a s n u e v a s para s u b e n e f i c i o t r a t a m i e n t o , el país está a la z a g a d e los a v a n c e s

t e c n o l ó g i c o s e n e s t a materia.

S e calcula, d e a c u e r d o c o n i n f o r m a c i ó n d e la A s o c i a c i ó n N a c i o n a l d e Recicladores, que en

m a r z o d e 2 0 0 3 , h a y a s o c i a d o s u n o s 2 2 . 5 0 0 m i e m b r o s y el m i s m o n ú m e r o n o a s o c i a d o , para

u n total 4 5 . 0 0 0 p e r s o n a s se d e d i c a n a la r e c o l e c c i ó n y reciclaje d e m a t e r i a l e s , d e n t r o d e los

c u a l e s la r e c o l e c c i ó n d e m e t a l e s y c h a t a r r a o c u p a u n lugar m u y importante é n el e c o n o m í a del

reciclaje. L o s c o m p r a d o r e s d e e s t o s d o s p r o d u c t o s s o n u n a f u e n t e m u y i m p o r t a n t e de

m a t e r i a l e s para la industria m e t a l ú r g i c a .

T a m b i é n se d e b e e n s e ñ a r c o m o parte d e la e d u c a c i ó n f o r m a l p r o f e s i o n a l , los p r o c e s o s para

reducir y volver a tratar los residuos; p a r a p r o p o r c i o n a r sustitutos d e los m a t e r i a l e s que

e s c a s e a n y sacar el m á x i m o p r o v e c h o a los m i n e r a l e s d e baja ley, t e n i e n d o e n c u e n t a la

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE E N COLOMBIA 119

e n o r m e d e m a n d a d e m i n e r a l e s t a n viejos c o m o el hierro y el c o b r e , c o m o lo v e r e m o s m á s

adelante.

Si n o c o n o c e m o s nuestro potencial m i n e r o - e n e r g é t i c o y n o s a b e m o s a p r o v e c h a r n u e s t r o s

propios r e c u r s o s naturales n o r e n o v a b l e s c o n t i n e n t a l e s y m a r i n o s , y n o s a b e m o s sacar

v e n t a j a d e las n u e v a s t e c n o l o g í a s d e e x p l o r a c i ó n y los p r o c e s o s d e t r a n s f o r m a c i ó n m i n e r a l ,

p o d e m o s estar d e s p r e c i a n d o u n a f u e n t e m u y i m p o r t a n t e d e desarrollo e c o n ó m i c o , industrial, y

d e g e n e r a c i ó n d e e m p l e o , q u e h o y tanta falta e s t á n h a c i e n d o en C o l o m b i a .

Una visión del futuro de la industria m i n e r o - m e t a l ú r g i c a n o s la m u e s t r a el Dr. Harrison B r o w n .

del Instituto d e T e c n o l o g í a d e California, q u i e n s e ñ a l ó q u e e n la m i s m a m e d i d a e n q u e

aumenta la p o b l a c i ó n m u n d i a l y se e x t i e n d e la industrialización, la c a n t i d a d de acero

e m p l e a d o p u e d e a u m e n t a r , e n un futuro lejano p e r o previsible, a u n o s 7 0 . 0 0 0 millones d e

toneladas.

J u n t o c o n el a c e r o utilizado en f o r m a d e m a q u i n a r i a y estructuras d e d i v e r s o s tipos, h a b r á

e n o r m e s c a n t i d a d e s d e otros metales. S e p u e d e calcular q u e , por c a d a t o n e l a d a d e a c e r o , s e

e m p l e a r á n u n a s 4 0 libras d e c o b r e y c a n t i d a d e s similares d e otros m e t a l e s , c o m o el p l o m o y

el zinc, o s e a , q u e la d e m a n d a d e cobre, p l o m o y zinc, p o d r á ser d e u n o s 1.000 millones d e

toneladas.

A m e d i d a q u e se a c e l e r a este p r o c e s o , se v a n a g o t a n d o los y a c i m i e n t o s m i n e r a l e s d e b u e n

t e n o r y a q u e l l o s d e bajo t e n o r irán a d q u i r i e n d o valor y d e m a n d a . Por lo t a n t o los r e c u r s o s

provenientes de las e x p o r t a c i o n e s deberán invertirse en nuevas formas d e capital de

desarrollo y social, (ante la difícil decisión d e c o n s e r v a r l o s para s a t i s f a c e r s u d e m a n d a interna

o n o t e n e r la posibilidad d e utilizarlos d e b i d o al bajo nivel t e c n o l ó g i c o o industrial), c o m o

suministro d e e n e r g í a , m e j o r a s e n los s i s t e m a s d e t r a n s p o r t e y r e d e s d e c o m u n i c a c i ó n o

m o n t a j e d e n u e v a s industrias.

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE E N COLOMBIA 120

El m i s m o D o c t o r . B r o w n e x p u s o la o b s e r v a c i ó n d e q u e n o s e s t a m o s a c e r c a n d o a un m o m e n t o

e n el q u e , para impedir u n a c a t á s t r o f e m u n d i a l , los h o m b r e s d e t o d o el m u n d o t e n d r á n q u e

g a n a r s e el s u s t e n t o p a r t i e n d o d e los m í n i m o s c o m u n e s d e n o m i n a d o r e s d e r e c u r s o s : aire,

a g u a del mar, roca ordinaria y radiación solar. El aire n o s p r o v e e r á , c a d a v e z e n m a y o r

e s c a l a , del n i t r ó g e n o n e c e s a r i o para la agricultura. Del a g u a del m a r o b t e n d r e m o s el a g u a

d u l c e y a l g u n o s metales y sales. La roca ordinaria n o s p r o p o r c i o n a r á la m a y o r í a d e los

m e t a l e s , el f ó s f o r o y el c a r b ó n y la m a y o r parte d e n u e s t r a e n e r g í a . La r a d i a c i ó n solar s e g u i r á

proporcionando energía para la agricultura, calefacción y energía para ciertos fines

especiales.

Estos r a z o n a m i e n t o s s o n p o d e r o s o s a r g u m e n t o s para q u e m i r e m o s c o n m a s a t e n c i ó n h a c i a

n u e s t r a r i q u e z a mineral y e n c o n t r e m o s alternativas prácticas q u e n o s a y u d e n al c r e c i m i e n t o

e c o n ó m i c o y social del país.

En el a m a n e c e r del siglo X X I , e n c o n t r a m o s al m u n d o al b o r d e d e u n n u e v o conflicto, q u e bajo

el p r e t e x t o d e "derrotar al terrorismo", p r e t e n d e a d e l a n t a r la s u p e r p o t e n c i a d e E s t a d o s U n i d o s

a p o y a d o b á s i c a m e n t e por G r a n B r e t a ñ a , contra el G o b i e r n o d e Irak, e n c a b e z a d e S a d d a m

Hussein, a quien buscan derrocar acusándolo de p o s e e r a r m a s d e d e s t r u c c i ó n m a s i v a . Sin

embargo cada uno d e los actores d e e s t e d r a m a t i e n e intereses particulares, q u e no

e n t r a r e m o s a explicar, e n los c u a l e s los f a c t o r e s e c o n ó m i c o s y g e o e s t r a t é g i c o s j u e g a n u n

p a p e l m u c h o m á s i m p o r t a n t e q u e el d e s e o d e erradicar u n a d i c t a d u r a d e m á s d e v e i n t e a ñ o s

o el peligro d e q u e éste p u e d a desestabilizar el o r d e n m u n d i a l .

E n este c a s o e n particular, es la importancia e s t r a t é g i c a del petróleo e n los m o m e n t o s

a c t u a l e s y hacia el futuro lo q u e e s t á b á s i c a m e n t e e n j u e g o y q u e en r e s u m e n n o s o n

s o l a m e n t e las r e s e r v a s petroleras d e Irak, q u e son las s e g u n d a s e n el m u n d o , sino q u e se

b u s c a a s e g u r a r un a u m e n t o d e la p r o d u c c i ó n , q u e bajaría los precios del c r u d o y d e p a s o

sería un a v a n c e s o b r e las reservas d e A r a b i a S a u d i t a , el país c o n las m a y o r e s reservas e n

m u n d o y q u e s o n del o r d e n d e 2 6 0 . 0 0 0 millones d e barriles, c o n lo c u a l los p a í s e s a m i g o s d e

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 121

la s u p e r p o t e n c i a se a u t o g a r a n t i z a r í a n el suministro d e p e t r ó l e o p o r largo rato.

Como se p u e d e concluir d e e s t e b r e v e análisis, el futuro del c r e c i m i e n t o y desarrollo

e c o n ó m i c o d e u n país c o m o C o l o m b i a , e s t r a t é g i c o no s o l a m e n t e p o r s u p o s i c i ó n g e o g r á f i c a ,

sino p o r q u e d e s d e el p u n t o d e vista g e o l ó g i c o a ú n falta m u c h o territorio p o r explorar, se d e b e

soportar en el c o n o c i m i e n t o que tengamos con respecto a nuestros propios recursos,

r e n o v a b l e s y n o r e n o v a b l e s p o r la interacción, a n u e s t r a c a p a c i d a d d e n e g o c i a c i ó n y a la

visión política d e n u e s t r o s g o b e r n a n t e s .

Si se e v a l ú a la i n v e r s i ó n q u e h a c e n t o d o s los p a í s e s e n c o n j u n t o , e n c o n t r a m o s q u e el m u n d o

g l o b a l i z a d o g a s t a m u c h o m á s e n el u s o d e los r e c u r s o s naturales n o r e n o v a b l e s , e n t r e ellos

los c o m b u s t i b l e s fósiles y los m i n e r a l e s ( i n c l u y e n d o los p r o d u c t o s reciclados) q u e d e b i e n e s y

p r o d u c t o s alimenticios o d e bienestar.

H a s t a 1 9 9 8 , s e g ú n Kesler, las n a c i o n e s d e s a r r o l l a d a s e s t a b a n c o n s u m i e n d o :

7 0 % del a l u m i n i o , cobre, y níquel (entre otros).

5 8 % del p e t r ó l e o .

4 8 % del g a s natural.

3 7 % del c a r b ó n .

d e la p r o d u c c i ó n m u n d i a l y p a r a d ó j i c a m e n t e e n e s t a s p a í s e s s o l a m e n t e vive el 1 5 % d e la

p o b l a c i ó n m u n d i a l . E n la m e d i d a e n q u e n u e v a s n a c i o n e s a l c a n c e n u n m a y o r g r a d o de

d e s a r r o l l o , las d e m a n d a s d e b i e n e s y servicios irán en a u m e n t o , y m i e n t r a s t a n t o los r e c u r s o s

irán s i e n d o c a d a v e z m e n o s d i s p o n i b l e s . Esto n o s p u e d e d a r u n a visión r á p i d a d e la

i m p o r t a n c i a d e los m e t a l e s y m i n e r a l e s industriales c o n r e s p e c t o al valor d e otras a c t i v i d a d e s

e c o n ó m i c a s tradicionales.

Realmente estamos preparados como nación para asumir con responsabilidad el reto

p r e s e n t e y futuro d e c r e c e r e c o n ó m i c a e i n d u s t r i a l m e n t e ? .

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 122

 7. NATURALEZA DE LA MINERÍA

Los d e p ó s i t o s minerales, e s t á n localizados e n áreas q u e t i e n e n u b i c a c i o n e s fijas, p o r lo t a n t o

la minería, en relación c o n otros r e c u r s o s naturales r e n o v a b l e s ( p e s c a , agricultura e industria

m a d e r e r a ) , n o e s t á n sujetos a una s e l e c c i ó n racional o p l a n e a m i e n t o d e e x p l o t a c i ó n previo.

D e b i d o a las c o n d i c i o n e s físicas a s o c i a d a s c o n su u b i c a c i ó n , n o h a y posibilidad d e e s c o g e r

a c e r c a d e las características d e su e n t o r n o e c o l ó g i c o , d e las características biológicas o

q u í m i c a s , d e la c o m p o s i c i ó n mineral o g r a d o d e e n r i q u e c i m i e n t o . T o d a s e s t o s factores

influyen e n últimas en el d i s e ñ o , e x t r a c c i ó n y t a m a ñ o d e la o p e r a c i ó n , a l igual q u e los

p r o b l e m a s a m b i e n t a l e s básicos y el r a n g o potencial d e los i m p a c t o s regional. La n a t u r a l e z a

d e la u b i c a c i ó n g e o l ó g i c a t a m b i é n d e t e r m i n a otros u s o s del suelo o a c t i v i d a d e s q u e p u e d a n

ser a f e c t a d a s p o r los propósitos m i n e r o s .

L a s m i n a s t i e n e n u n a vida finita. Los d e p ó s i t o s m i n e r o s , por tratarse de recursos naturales

n o r e n o v a b l e s s o l a m e n t e t i e n e n , c o m o actividad minera, u n u s o del s u e l o t e m p o r a l , sin

e m b a r g o , e n a l g u n a s situaciones la e x p l o t a c i ó n d e los d e p ó s i t o s m i n e r a l e s p u e d e n t e n e r tal

m a g n i t u d , q u e p a r e c e q u e tuvieran u n a posición fija e n la v i d a d e los h a b i t a n t e s d e u n a r e g i ó n

y e s t o ha " s a t a n i z a d o " , por decirlo d e a l g u n a f o r m a , la m i n e r í a e n la m e n t e d e las p e r s o n a s .

Por lo g e n e r a l la minería se localiza en r e g i o n e s con p o c a o n i n g u n a alteración a m b i e n t a l , p o r

lo t a n t o el c o n t r a s t e entre la minería en sí m i s m a ; sus instalaciones, m a q u i n a r i a y e q u i p o ,

instalaciones, y otras o b r a s a s o c i a d a s a la o p e r a c i ó n y h e r m o s o s valles frondosamente

a r b o l a d o s o l a d e r a s m o n t a ñ o s a s c o n su paisaje, e n a l g u n o s c a s o s v i r g e n s i e m p r e c a u s a n

i m p a c t o para el o b s e r v a d o r . Hasta h a c e u n a g e n e r a c i ó n este a i s l a d o p u e s t o d e a v a n z a d a

q u e era la industria, u s u f r u c t u a n d o n a t u r a l e z a sin explotar, f u e m i r a d o c o m o u n s í m b o l o d e la

i n g e n u i d a d del h o m b r e y c o m o una orgullosa d e m o s t r a c i ó n d e p o d e r d e i n t e r v e n c i ó n y hacia

u n a m á s p r o m e t e d o r a c a p a c i d a d d e e x p a n s i ó n . A h o r a esto es o b s e r v a d o p o r a l g u n o s , tal v e z

por u n n ú m e r o creciente, c o m o una carrera hacia la d e s t r u c c i ó n del m e d i o a m b i e n t e , del cual

n o s s e r v i m o s y f o r m a m o s parte.

MINERIA Y MEDIOAAíBi&NTE EN COLOMBIA 123

D a d o q u e la g e o l o g í a no e s c o g e la u b i c a c i ó n d e los r e c u r s o s m i n e r a l e s y e s t o s están

distribuidos o b e d e c i e n d o p r o c e s o s naturales, e n t o n c e s es m u y difícil p e n s a r q u e p o r el h e c h o

d e q u e un recurso m i n e r o se e n c u e n t r e e n á r e a s d e p á r a m o s o p a r q u e s naturales, es

i m p o s i b l e s u e x t r a c c i ó n , e n estos c a s o s podría tratarse d e r e c u r s o s e s t r a t é g i c o s p a r a el

desarrollo d e n a c i ó n y d e b e r í a legislarse d e m a n e r a especial e n estas c i r c u n s t a n c i a s .

No se p r e t e n d e d e s c o n o c e r el e n o r m e e s f u e r z o d e las a u t o r i d a d e s a m b i e n t a l e s e n s u t a r e a

d e p r o t e g e r los r e c u r s o s naturales y aquellas á r e a s q u e j u e g a n un papel e s t r a t é g i c o e n la

p r o d u c c i ó n d e r e c u r s o s vitales para la s u p e r v i v e n c i a c o m o el a g u a , sino g e n e r a r u n m o m e n t o

para reflexionar sobre e s t o s t ó p i c o s q u e d e n o e v a l u a r s e racional y p r a g m á t i c a m e n t e , p u e d e n

c o n d u c i r a d e c i s i o n e s e q u i v o c a d a s e n el m a n e j o d e n u e s t r a s r i q u e z a s naturales.

M u c h a s v e c e s , la actividad minera original es la r a z ó n d e la real existencia d e u n p u e b l o y el

h a l l a z g o d e un y a c i m i e n t o ha d a d o lugar al n a c i m i e n t o de v e r d a d e r a s c i u d a d e s . E n otras,

significa el s o p o r t e e c o n ó m i c o p a r a su s u b s i s t e n c i a .

F r e c u e n t e m e n t e , se e n c u e n t r a n p u e b l o s m i n e r o s a i s l a d o s e n z o n a s d e b o s q u e s y lagos,

i n c r e m e n t a n d o las posibilidades d e d e s m e j o r a r los b o s q u e s , la recreación y el t u r i s m o . L o s

d o s últimos a s p e c t o s u s u a l m e n t e se t r a d u c e n e n u n i n c r e m e n t o d e las d e m a n d a s del público

que desea la c o n s e r v a c i ó n d e un m e d i o ambiente limpio y libre d e c u a l q u i e r tipo de

i n t e r v e n c i ó n , lo cual c o n t r i b u y e a c a m b i a r sus p u n t o s d e vista e incentivan s u o p o s i c i ó n a las

actividades mineras.

La m a y o r diferencia e n t r e las alternativas d e u s o del s u e l o y la minería e n z o n a s f o r e s t a l e s

a i s l a d a s , p á r a m o s , o a n d i n a s , esta r e l a c i o n a d a c o n el e f e c t o t e m p o r a l s o b r e los r e c u r s o s

naturales r e n o v a b l e s q u e c a u s a ésta, contra el i m p a c t o c o n t i n u o y a c u m u l a t i v o d e a q u e l l o s ,

percibidos c o m o m e n o s d a ñ i n o s q u e la minería.

De a c u e r d o c o n i n f o r m a c i o n e s del Ministerio d e l A m b i e n t e , V i v i e n d a y desarrollo Territorial,

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 124

U n i d a d d e P a r q u e s , un 1 5 % del total d e la superficie d e cultivos ilícitos, e s t á u b i c a d a e n

jurisdicción bajo la tutela d e é s a U n i d a d , a p e s a r d e q u e la legislación a m b i e n t a l p r o h i b e

expresamente la e j e c u c i ó n d e c u a l q u i e r tipo d e actividad productiva e n e s a s á r e a s , sin

embargo las investigaciones demuestran que muchos de las recursos minerales se

e n c u e n t r a n localizados e n e s t a s r e g i o n e s , a ú n a q u e l l o s q u e s o n para r e c r e a c i ó n o alternativas

e n e r g é t i c a s c o m o las f u e n t e s g e o t é r m i c a s e hidrotermales.

C o m o ya s e dijo antes, las a c t i v i d a d e s m i n e r a s e n C o l o m b i a e s t á n r e l a c i o n a d a s c o n la

e x t r a c c i ó n y a c t i v i d a d e s c o n e x a s del c a r b ó n , a r e n a s , g r a v a s , materiales d e construcción

(yeso, calizas, arcillas, ladrilleras y c a n t e r a s ) , m e t a l e s y p i e d r a s p r e c i o s a s y n o p r e c i o s a s ,

material d e arrastre, minerales radiactivos y p r o d u c c i ó n d e petróleo, los c u a l e s , e n m u c h o s

c a s o s , e s t á n i n f r a y a c i e n d o ricas z o n a s agrícolas, f o r e s t a l e s , z o n a s d e p á r a m o s y p a r q u e s

nacionales naturales y en algunos casos las á r e a s m i n e r a s h a n sido i n v a d i d o s p o r la

e x p a n s i ó n d e los c e n t r o s u r b a n o s . E n e s t a s c i r c u n s t a n c i a s el p r o b l e m a del m a n e j o y u s o del

s u e l o se c o n v i e r t e e n otro c o n características políticas, sociales, e c o n ó m i c a s y a m b i e n t a l e s .

L o anterior implica q u e el c o n o c i m i e n t o del suelo, i n c l u y e n d o el s u b s u e l o y los r e c u r s o s

m i n e r a l e s , e s u n a d e las herramienta m á s v a l i o s a s e n la e l a b o r a c i ó n d e los P l a n e s d e

O r d e n a m i e n t o Territorial, q u e bien a p l i c a d o s s o n a m e d i a n o y largo p l a z o la m e j o r m a n e r a d e

planificar el desarrollo s o s t e n i b l e d e una r e g i ó n . S e e n c u e n t r a n c a s o s e n los c u a l e s d i c h o s

planes a pesar de contar con minería tradicional, no h a n incluido estas áreas como

c o m p a t i b l e s c o n la a c t i v i d a d minera, lo cual o b e d e c e a r a z o n e s d i f e r e n t e s a las científicas,

p a r a la t o m a d e d e c i s i o n e s .

A p l i c a n d o los principios d e participación c i u d a d a n a , se g a r a n t i z a n p r o c e s o s d e m o c r á t i c o s ,

participativos y d e s c e n t r a l i z a d o s q u e r e s p a l d a n la e j e c u c i ó n d e p r o y e c t o s e n los c u a l e s s e

involucran los r e c u r s o s naturales, el m e d i o a m b i e n t e y n a t u r a l m e n t e el h o m b r e y la e c o n o m í a

e n sus d i f e r e n t e s niveles.

P o r lo t a n t o la p r e g u n t a obligatoria e s ; c ó m o se p u e d e n extraer los r e c u r s o s m i n e r a l e s e n u n

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 125

corto plazo sin alterar permanentemente las posibilidades del suelo para usarlo

posteriormente como una opción económica productiva, posterior a la actividad minera?

Las alternativas d e u s o del suelo con i m p o r t a n t e valor e c o n ó m i c o forestal, agrícola, o

g a n a d e r o , p r e s e n t a n c o n s i d e r a b l e c o m p e t e n c i a para las tierras ricas en m i n e r a l e s o p u e d e n

c o n d u c i r a conflictos. E n a l g u n o s c a s o s n o es d e m a t e r i a e c o n ó m i c a e v a l u a r c u a n r e n t a b l e e s

u n d e p ó s i t o m i n e r a l ; los a s p e c t o s sociopolíticos y a m b i e n t a l e s se o p o n e n t a n fuertemente

q u e no p e r m i t e n el desarrollo d e un n u e v o p r o y e c t o m i n e r o .

Otro aspecto importante del desarrollo minero es el tiempo requerido. Después del

descubrimiento y evaluación de una mina potencial, pueden pasar muchos años de

preparación y c o n s t r u c c i ó n a n t e s q u e la mina p u e d a e m p e z a r a o p e r a r y producir. El t i e m p o

tiene efectos importantes sobre los ú l t i m o s i m p a c t o s d e las o p e r a c i o n e s e n el medio

a m b i e n t e . Los c a m b i o s b r u s c o s físicos y q u í m i c o s o b s e r v a d o s e n el m e d i o a m b i e n t e p u e d e n

surgir e n c u a l q u i e r e s t a d o d e la vida d e la mina o m u c h o t i e m p o d e s p u é s d e s u c l a u s u r a , a ú n

t o m a n d o t o d a s las p r e c a u c i o n e s .

8. LA MINERÍA Y OTRAS CONSIDERACIONES AMBIENTALES

L a m a y o r parte d e la actividad m i n e r a e n C o l o m b i a se realiza a cielo a b i e r t o y c u b r e casi

t o d a s las á r e a s p r o d u c t i v a s e n este c a m p o , d e s d e la e x p l o r a c i ó n h a s t a la e x t r a c c i ó n , b e n e f i c i o

y refinación.

P o t e n c i a l m e n t e , m u c h o s impactos a m b i e n t a l e s n e g a t i v o s s o n g e n e r a d o s s o b r e las superficies

s o m e t i d a s a minería a cielo abierto, e s p e c i a l m e n t e la d e c a r b ó n si n o se t o m a n m e d i d a s d e

mitigación e s p e c i a l m e n t e aquellas r e l a c i o n a d a s c o n la r e c u p e r a c i ó n y rehabilitación d e las

áreas en o abandonadas.

E n C o l o m b i a , s o l a m e n t e en m u y p o c a s m i n a s a cielo abierto se aplican e s t a s t é c n i c a s y n o

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 126

p r o p i a m e n t e c o m o u n a e x i g e n c i a d e las a u t o r i d a d e s a m b i e n t a l e s . La e f e c t i v i d a d d e e s t a s

m e d i d a s es o b s e r v a b l e ú n i c a m e n t e si se les d a el t i e m p o suficiente p a r a s u desarrollo e

implantación.

De a c u e r d o c o n la i n f o r m a c i ó n r e c o l e c t a d a , las a c t i v i d a d e s d e e x p l o t a c i ó n m i n e r a a cielo

abierto d e s a r r o l l a d a s por la p e q u e ñ a y m e d i a n a minería, y a l g u n o s c a s o s p o r la g r a n m i n e r í a

a m p a r a d a por legislación especial (título o t o r g a d o s por la C o r o n a E s p a ñ o l a o d e otra índole),

bajo la óptica del a n t i g u o C ó d i g o d e M i n a s , o h a s t a a n t e s d e la e x p e d i c i ó n d e la ley 9 9 d e

1.993, se v e n í a n e f e c t u a n d o c o n e s c a s o o n i n g ú n tipo d e control a m b i e n t a l p o r parte d e las

a u t o r i d a d e s instituidas para dicho propósito.

Esta situación d e t e r m i n ó q u e el a c c e s o a los recursos m i n e r o s n a t u r a l e s se hiciera d e u n a

m a n e r a casi libre, o r i g i n a n d o la d e g r a d a c i ó n , d e p r e d a c i ó n , alteración del relieve y del paisaje,

destrucción de los s u e l o s , alteración d e la d i n á m i c a d e las redes d e d r e n a j e , efectos

a l t a m e n t e n o c i v o s s o b r e el recurso hidrobiológico p o r los c a m b i o s del ph natural d e las a g u a s ,

d e b i d o p r i n c i p a l m e n t e al a p o r t e d e p r o d u c t o s q u í m i c o s c o m o m e r c u r i o y c i a n u r o , y al a p o r t e

d e s e d i m e n t o s a las corrientes; c o n t a m i n a c i ó n del aire; p é r d i d a d e la c a p a v e g e t a l y la

v e g e t a c i ó n c o n la c o n s e c u e n c i a natural d e la r e d u c c i ó n d e la c a l i d a d d e v i d a y el d e t e r i o r o d e

e c o s i s t e m a s e s t r a t é g i c o s a c u á t i c o s y terrestres d e g r a n i m p o r t a n c i a biológica y e s e n c i a l e s

para el desarrollo y b i e n e s t a r del país, y q u e h o y c o n s t i t u y e n la m a y o r í a d e los p a s i v o s

a m b i e n t a l e s , casi imposibles d e recuperar.

Las e x p l o t a c i o n e s d e materiales d e c o n s t r u c c i ó n , i n v a d e n á r e a s u r b a n a s y suburbanas,

g e n e r a n d o v i o l e n t o s i m p a c t o s s o b r e el m e d i o natural identificados c o m o problemas de

e r o s i ó n , c o n t a m i n a c i ó n y d e s t r u c c i ó n del paisaje, lo cual se tipifica e n la S a b a n a d e B o g o t á ,

las g r a n d e s c i u d a d e s del país y a l g u n a s á r e a s p u n t u a l e s , q u e h a n servido d e b a s e para

e x p l o t a c i ó n d e f u e n t e s d e materiales para g r a n d e s p r o y e c t o s viales, a lo largo del territorio

n a c i o n a l . En la m a y o r í a d e los c a s o s , estos d e s a r r o l l o s m i n e r o s s o n las b a s e s territoriales

para el n a c i m i e n t o , e x p a n s i ó n y c r e c i m i e n t o d e i m p o r t a n t e s n ú c l e o s p o b l a c i o n a l e s .

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 127

La m i g r a c i ó n d e la actividad minera a cielo abierto d e o r o y m e t a l e s p r e c i o s o s e n el territorio

nacional y las e x p l o t a c i o n e s ilegales e n las z o n a s d e f r o n t e r a , v a n g e n e r a n d o lentamente

p r o b l e m a s d e d i f e r e n t e o r d e n d e a nivel nacional e internacional, r e f l e j a d o s e n violencia,

prostitución, disminución de la calidad de vida, violación de la soberanía, cambios

transculturales e n las c o m u n i d a d e s i n d í g e n a s y o c a s i o n a n d o p é r d i d a s e c o n ó m i c a s g r a v e s al

país, lo cual obliga a c o n t i n u o s c a m b i o s y a j u s t e s en las relaciones bilaterales c o n los

territorios v e c i n o s , a g r a v a d o s por la a p e r t u r a e n las z o n a s f r o n t e r i z a s d e c o r r e d o r e s para

a c t i v i d a d e s ilegales r e l a c i o n a d a s con el tráfico d e flora y f a u n a , d r o g a s ilícitas, y c o n t r a b a n d o

d e p r e c u r s o r e s q u í m i c o s y d e a r m a s , q u e o b l i g a n a las a u t o r i d a d e s n a c i o n a l e s a r e d o b l a r sus

e s f u e r z o s para m a n t e n e r el o r d e n e n e s a s z o n a s .

L a s c o n s i d e r a c i o n e s anteriores, c o n f i g u r a n el c o n t e x t o n a c i o n a l a m b i e n t a l m i n e r o c o m o u n a

situación q u e n e c e s i t a u r g e n t e m e n t e d e p r o g r a m a s d e o r d e n n a c i o n a l y d e cooperación

i n t e r n a c i o n a l , d e s t i n a d o s al f o r t a l e c i m i e n t o institucional t é c n i c o y f o r m a t i v o q u e p e r m i t a ejercer

u n a d e c u a d o control y un efectivo s e g u i m i e n t o a m b i e n t a l a la a c t i v i d a d m i n e r a q u e se

desarrolla e n C o l o m b i a , e s p e c i a l m e n t e dirigido hacia la minería d e s u b s i s t e n c i a , p e q u e ñ a y

m e d i a n a m i n e r í a , e n t é r m i n o s d e c a p a c i d a d t é c n i c a y o p e r a t i v a , lo cual d e b e c o n d u c i r a

e f e c t i v o s c o n t r o l e s sobre las p r o d u c c i o n e s d e g e m a s y m e t a l e s p r e c i o s o s n o d e c l a r a d o s y q u e

c o n s t i t u y e n un h u e c o fiscal m u y g r a n d e e n las r e n t a s d e la n a c i ó n p o r c o n c e p t o d e regalías y

c o n c e s i o n e s . Para a v a n z a r e n este p r o c e s o s e d e b e i m p u l s a r el P r o g r a m a d e L e g a l i z a c i ó n

q u e nació e n la Ley 149.

Por otra parte se e n c u e n t r a n los p r o y e c t o s d e gran minería, c o n un b u e n m a n e j o a m b i e n t a l ,

q u e g e n e r a n d e s a r r o l l o , divisas, distribución d e regalías, m e j o r a s e n la calidad d e v i d a d e s u s

comunidades, tiene un excelente canal de comunicación con todas las a u t o r i d a d e s y

g a r a n t i z a n c o m o e n el c a s o d e las m i n a s d e c a r b ó n , el a b a s t e c i m i e n t o p a r a la g e n e r a c i ó n

eléctrica del país, o la p r o d u c c i ó n d e c e m e n t o y m a t e r i a s primas vitales p a r a el desarrollo

e c o n ó m i c o , y a d e m á s s o n f u e n t e s g e n e r a d o r a s d e e m p l e o directo e indirecto y c o n t r i b u y e n

n o t a b l e m e n t e e n el PIB, c o l o m b i a n o .

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 128

 9. MINERALOGÍA D E L TERRITORIO COLOMBIANO

Desde el p u n t o d e vista g e o l ó g i c o , el territorio colombiano es i n c r e í b l e m e n t e variado,

e n c o n t r a m o s e d a d e s q u e varían d e s d e el p r e c á m b r i c o hasta el c u a t e r n a r i o r e c i e n t e , q u e

a s o c i a d a s a la e v o l u c i ó n y s u s e v e n t o s d e f i n e n la p r e s e n c i a d e u n a v a r i a d í s i m a c l a s e d e

minerales.

El m a p a m i n e r a l ó g i c o d e C o l o m b i a , disponible e n la p á g i n a w e b del I n g e o m i n a s , m u e s t r a u n a

g r a n d i v e r s i d a d d e estructuras y a c c i d e n t e s g e o l ó g i c o s , al igual q u e u n a g r a n v a r i e d a d d e

rocas y cuerpos litológicos, a los c u a l e s e s t á n asociados procesos de formación de

minerales.

La n a c i ó n d i s p o n e d e g r a n d e s y m u y diversos r e c u r s o s minerales, entre los c u a l e s las

e s m e r a l d a s , las m á s bellas del m u n d o p o r s u color y brillo, h a c e n d e C o l o m b i a u n o d e los

m a y o r e s p o t e n c i a l e s e n este sector, y j u n t o c o n el p e t r ó l e o y el c a r b ó n , q u e d e h e c h o h a

p a s a d o a ser u n o d e los principales p r o d u c t o s d e e x p o r t a c i ó n , a u g u r a n u n f u t u r o h a l a g ü e ñ o

para el r e n g l ó n d e la g e n e r a c i ó n d e divisas.

L a s a c t i v i d a d e s d e e x p l o t a c i ó n d e m i n e r a l e s incluyen a d e m á s d e los y a n o m b r a d o s a n t e s , y

entre otros; el níquel, los f o s f a t o s , las micas, el uranio, el m a n g a n e s o , el zinc, la piedra caliza,

el y e s o , el a s b e s t o , los sulfatos, la sal m a r i n a y la d e roca, la roca fosfórica y la m a g n e s i t a .

T e n i e n d o e n c u e n t a las n e c e s i d a d e s d e g e n e r a r e m p l e o a corto plazo, el e s t a d o podría

buscar n u e v a s f o r m a s d e e m p l e o a partir d e la c r e a c i ó n d e m i c r o e m p r e s a s q u e se d e d i q u e n

al p r o c e s a m i e n t o , refinación y p r o d u c c i ó n a p e q u e ñ a escala d e p r o d u c t o s d e r i v a d o s d e los

minerales no metálicos entre los que se podrían obtener materias primas para las

c o n s t r u c c i o n e s y r e p a r a c i o n e s locativas, para la c e r á m i c a n a c i o n a l y d e e x p o r t a c i ó n , p a r a la

industria alimenticia, para la p r o d u c c i ó n d e vidrio, algunos productos químicos, esmaltes y

lacas, refractarios, a b r a s i v o s , ciertas sales, y a l g u n a s m e d i c i n a s .

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 129

E n las u n i v e r s i d a d e s se d e b e r í a n crear c á t e d r a s e n la f o r m a c i ó n f o r m a l para f o m e n t a r el

c o n o c i m i e n t o y utilidad d e los m i n e r a l e s metálicos y n o metálicos, a fin d e g e n e r a r los p a s o s

n e c e s a r i o s para su diversificación y u s o m a s i v o e n f o r m a natural, o c o m o p r o d u c t o d e m a t e r i a

prima o c o m o s u b p r o d u c t o . E n m u c h o s c a s o s el valor d e m u c h o s m i n e r a l e s industriales,

d e p e n d e de la habilidad d e utilizarlos y d e los c o s t o s p o r el t r a n s p o r t e .

Una rápida revisión del crecimiento industrial e n el m u n d o indica q u e los m i n e r a l e s d e m a y o r

i m p o r t a n c i a e s t r a t é g i c a para la p r o d u c c i ó n d e materia prima hacia el f u t u r o s o n : arcilla,

a s b e s t o s , a z u f r e , b o r a t o s , caliza, caolín, c a r b o n a t o s , f o s f a t o s , m a g n e s i t a y sal.

Los ministerios, las u n i v e r s i d a d e s y los c e n t r o s d e i n v e s t i g a c i ó n , las e m p r e s a s mineras

e s t a t a l e s , las c o n s u l t o r a s y e n g e n e r a l t o d o s los a c t o r e s i n v o l u c r a d o s e n las a c t i v i d a d e s

m i n e r a s d e c u a l q u i e r índole, d e b e n p o n e r s e al servicio d e los intereses n a c i o n a l e s a fin d e

c o n s o l i d a r e s t r a t e g i a s y e s f u e r z o s para impulsar este importantísimo r e n g l ó n d e la e c o n o m í a

n a c i o n a l : Si t e n e m o s e n c u e n t a q u e n e c e s i t a m o s g e n e r a r e m p l e o para m e j o r a r la c a l i d a d d e

vida e i m p l e m e n t a r e s c e n a r i o s reales e n a r a s d e construir p r o c e s o s d e desarrollo e n p a z y

a r m o n í a , a p r o v e c h a n d o estos e s p a c i o s para m e j o r a r la r e d vial n a c i o n a l , g e n e r a r e n e r g í a

b a r a t a y ejercer u n a e x c e l e n t e g e s t i ó n e n materia a m b i e n t a l sectorial.

Por otro lado n u e s t r o s m a r e s r e p r e s e n t a n un potencial d e e n o r m e i m p o r t a n c i a e s t r a t é g i c a y

allí e s t á n los r e c u r s o s m i n e r a l e s m a r i n o s , q u e estoy s e g u r o , s e r á n la b a s e del f u t u r o

e c o n ó m i c o d e la n a c i ó n c o m e n z a n d o por los d e h i d r o c a r b u r o s , e s p e c i a l m e n t e e n a q u e l l a s

á r e a s d e las p l a t a f o r m a s s u b m a r i n a s u b i c a d a s c e r c a d e las c o s t a s Pacífica y A t l á n t i c a , d e n t r o

d e las Z o n a s E c o n ó m i c a s Exclusivas, d o n d e a d e m á s d e S a n A n d r é s y P r o v i d e n c i a , se e s p e r a

e n c o n t r a r b u e n a s reservas d e g a s y petróleo y d e p ó s i t o s d e placer c o n p r e s e n c i a d e o r o ,

plata, platino y m i n e r a l e s c o n alta c o n c e n t r a c i ó n d e titanio, m a g n e t i t a , ilmenita, hierro y

cromita. V e a m o s p o r q u é .

R e t r o s p e c t i v a m e n t e , el h o m b r e s i e m p r e h a d e s p e r t a d o s u curiosidad m i r a n d o hacia el o c é a n o

y s u s profundidades. En 1850, el naturalista William Fortes, aseguraba que en ¡as

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 130

p r o f u n d i d a d e s a b i s a l e s n o podría existir n i n g ú n o r g a n i s m o vivo p o r q u e "Las f u e r t e s p r e s i o n e s

d e las p r o f u n d i d a d e s d e s t r u y e n a los o r g a n i s m o s vivos"

E n 1 9 3 4 , W i l l i a m B e e b e d e s c e n d i ó c o n una batisfera e n las Islas B e r m u d a s h a s t a u n o s 9 2 3

m e t r o s d e p r o f u n d i d a d y describió d i r e c t a m e n t e sus o b s e r v a c i o n e s d u r a n t e el d e s c e n s o

vertical.

El n a c i m i e n t o d e la o c e a n o g r a f í a c o m o ciencia al servicio d e la i n v e s t i g a c i ó n del o c é a n o y sus

r e c u r s o s n a c e e n los a ñ o s posteriores a 1838 c u a n d o los i n g l e s e s al m a n d o d e la C o r b e t a

"HMS. Challenger" y después de una cuidadosa preparación, comienzan un proyecto de

i n v e s t i g a c i ó n d e c u a t r o a ñ o s a l r e d e d o r del m u n d o e s t u d i a n d o los m a r e s , sus organismos y

sus r e c u r s o s .

C o l o m b i a t i e n e d o s c o s t a s y una g r a n p l a t a f o r m a s u b m a r i n a c o n t i n e n t a l y marítima, las

i n v e s t i g a c i o n e s (aún n o publicadas) realizadas p o r la m a r i n a y s u s c e n t r o s d e i n v e s t i g a c i ó n

por sí m i s m o s o en c o o p e r a c i ó n con otras e n t i d a d e s del o r d e n n a c i o n a l o i n t e r n a c i o n a l , y las

e j e c u t a d a s p o r e n t i d a d e s estatales p o r sí m i s m a s o m e d i a n t e c o n t r a t o s , e s t á n r e l a c i o n a d a s

con estudios sedimentológicos, elaboración de cartografía, petrografía, perforación con

c o r a z o n a m i e n t o y l e v a n t a m i e n t o d e c o l u m n a s , t a n t o e n el O c é a n o Pacífico, c o m o e n el

Atlántico.

A p e s a r d e e s t o s e s f u e r z o s a ú n falta m u c h í s i m o c a m i n o por recorrer, y e s n e c e s a r i o e n f r e n t a r

este reto si se tiene e n c u e n t a q u e a las riquezas m i n e r a l e s , q u e s e a g o t a n c o n m a y o r

celeridad q u e los o r g a n i s m o s vivientes, tanto e n la tierra c o m o e n el a g u a , y n o s o b l i g a b a n a

utilizarlas mejor.

De h e c h o r e c u r s o s p r o v e n i e n t e s del f o n d o m a r i n o c o m o los h i d r o c a r b u r o s y el estaño

c o n t r i b u y e n a la e c o n o m í a m u n d i a l , c o n un 3 0 y un 7 % r e s p e c t i v a m e n t e y a u m e n t a el interés

por estudiar s i s t e m á t i c a m e n t e las promisorias f u e n t e s q u e o f r e c e la p l a t a f o r m a o c e á n i c a .

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 131

De a c u e r d o c o n la i n f o r m a c i ó n disponible, los m i n e r a l e s q u e b r i n d a n m á s posibilidades d e

e x p l o t a c i ó n e n el f o n d o m a r i n o s o n los n o d u l o s d e m a n g a n e s o , el níquel, el c o b a l t o , el c o b r e y

el uranio, e n el o c é a n o Pacífico, a p r o f u n d i d a d e s d e e n t r e 3.000 y 3 5 0 0 m e t r o s , e n el C i n t u r ó n

C i r c u m p a c í f i c o y la p l a t a f o r m a s u b m a r i n a ; y g a s y petróleo e n el O c é a n o Atlántico, c o m o ya

se h a b í a d i c h o a n t e s .

A n t e las p e r s p e c t i v a s f u t u r a s d e d e m a n d a d e e n e r g í a , C o l o m b i a d e b e mirar a sus o c é a n o s

c o m o u n a alternativa e s t r a t é g i c a d e g r a n i m p o r t a n c i a , gracias a n u e s t r o s d o s o c é a n o s y sus

m a s a s d e a g u a , si se t i e n e e n c u e n t a q u e el uranio ( c o m o f u e n t e d e e n e r g í a n u c l e a r ) existe

e n bajas c o n c e n t r a c i o n e s disuelto e n el a g u a o c e á n i c a , es p o r esto q u e a l g u n a s n a c i o n e s

c o m o A l e m a n i a , Inglaterra, J a p ó n y E s t a d o s U n i d o s , realizan e x p e r i m e n t o s para definir la

f o r m a m á s e c o n ó m i c a d e a p r o v e c h a r las e n o r m e s reservas d e u r a n i o q u e c o n t i e n e n los

o c é a n o s q u e son d e u n a s p o c a s partes por c a d a 1,000 millones d e p a r t e s d e a g u a .

Estas t é c n i c a s , a p e s a r d e ser m u y c o s t o s a s s e g u i r á n e n p e r f e c c i o n a m i e n t o m i e n t r a s las

f u e n t e s terrestres ( a g u a , c a r b ó n y c o m b u s t i b l e s fósiles), s i g a n s i e n d o c a d a v e z m á s e s c a s a s .

C o l o m b i a d e b e seguir m u y d e c e r c a los a v a n c e s e n el desarrollo d e las t e c n o l o g í a s t a n t o d e

exploración como de explotación de los recursos minerales marinos para desarrollar

e s t r a t e g i a s políticas e n c u a n t o a p r o c e s o s d e n e g o c i a c i ó n internacional, o b v i a m e n t e b a j o los

principios del C o n v e n i o d e la N a c i o n e s S o b r e el D e r e c h o del M a r C O N V E M A R , la L e y 6 8 5 d e

2 0 0 1 y la legislación a m b i e n t a l a p l i c a d a p o r otros c o n v e n i o s y t r a t a d o s i n t e r n a c i o n a l e s .

E n los p r o y e c t o s q u e se p r o g r a m e n , e n el O c é a n o Pacífico se d e b e r á t e n e r e n c u e n t a t o d o lo

e s t i p u l a d o e n la c o m i s i ó n P e r m a n e n t e del Pacífico Sur, d e la cual el país e s s i g n a t a r i o . L a

C o m i s i ó n P e r m a n e n t e del Pacífico S u r ( C P P S ) es el O r g a n i s m o R e g i o n a l Marítimo A p r o p i a d o

para la c o o r d i n a c i ó n d e las políticas marítimas d e s u s E s t a d o s M i e m b r o s : C O L O M B I A , C H I L E ,

E C U A D O R Y P E R Ú , el cual n a c e el 18 d e a g o s t o d e 1 9 5 2 c o n la ' D e c l a r a c i ó n s o b r e Z o n a

Marítima' suscrita e n S a n t i a g o por los G o b i e r n o s d e Chile, E c u a d o r y P e r ú . El 9 d e a g o s t o d e

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 132

De a c u e r d o c o n la i n f o r m a c i ó n disponible, los m i n e r a l e s q u e b r i n d a n m á s posibilidades d e

e x p l o t a c i ó n e n el f o n d o m a r i n o s o n los n o d u l o s d e m a n g a n e s o , el níquel, el c o b a l t o , el c o b r e y

el uranio, en el o c é a n o Pacífico, a p r o f u n d i d a d e s d e entre 3.000 y 3 5 0 0 m e t r o s , e n el C i n t u r ó n

C i r c u m p a c í f i c o y la p l a t a f o r m a s u b m a r i n a ; y g a s y petróleo en el O c é a n o A t l á n t i c o , c o m o y a

se había dicho a n t e s .

A n t e las p e r s p e c t i v a s futuras d e d e m a n d a d e e n e r g í a , C o l o m b i a d e b e mirar a s u s o c é a n o s

c o m o u n a alternativa estratégica d e g r a n i m p o r t a n c i a , gracias a n u e s t r o s d o s o c é a n o s y s u s

m a s a s d e a g u a , si se t i e n e e n c u e n t a q u e el uranio ( c o m o f u e n t e d e e n e r g í a n u c l e a r ) existe

e n b a j a s c o n c e n t r a c i o n e s disuelto en el a g u a o c e á n i c a , es p o r esto q u e a l g u n a s n a c i o n e s

c o m o A l e m a n i a , Inglaterra, J a p ó n y E s t a d o s U n i d o s , realizan e x p e r i m e n t o s p a r a definir la

f o r m a m á s e c o n ó m i c a d e a p r o v e c h a r las e n o r m e s reservas d e uranio q u e c o n t i e n e n los

o c é a n o s q u e s o n d e u n a s p o c a s partes p o r c a d a 1,000 millones d e partes d e a g u a .

Estas t é c n i c a s , a p e s a r de ser m u y c o s t o s a s s e g u i r á n e n p e r f e c c i o n a m i e n t o m i e n t r a s las

f u e n t e s terrestres (agua, c a r b ó n y c o m b u s t i b l e s fósiles), sigan s i e n d o c a d a v e z m á s e s c a s a s .

C o l o m b i a d e b e seguir m u y d e cerca los a v a n c e s e n el desarrollo d e las t e c n o l o g í a s t a n t o d e

exploración como de explotación de los recursos minerales marinos para desarrollar

e s t r a t e g i a s políticas e n c u a n t o a p r o c e s o s d e n e g o c i a c i ó n internacional, o b v i a m e n t e b a j o los

principios del C o n v e n i o d e la N a c i o n e s S o b r e el D e r e c h o del M a r C O N V E M A R , la Ley 6 8 5 d e

2 0 0 1 y la legislación a m b i e n t a l aplicada p o r otros c o n v e n i o s y t r a t a d o s i n t e r n a c i o n a l e s .

E n los p r o y e c t o s q u e se p r o g r a m e n , e n el O c é a n o Pacífico se d e b e r á t e n e r e n c u e n t a t o d o lo

e s t i p u l a d o e n la c o m i s i ó n P e r m a n e n t e del Pacífico Sur, d e la cual el país e s signatario. L a

C o m i s i ó n P e r m a n e n t e del Pacífico S u r ( C P P S ) e s el O r g a n i s m o R e g i o n a l Marítimo A p r o p i a d o

para la c o o r d i n a c i ó n d e las políticas marítimas d e s u s E s t a d o s M i e m b r o s : C O L O M B I A , C H I L E ,

E C U A D O R Y P E R Ú , el cual n a c e el 18 d e a g o s t o d e 1952 c o n la ' D e c l a r a c i ó n s o b r e Z o n a

Marítima' suscrita e n S a n t i a g o p o r los G o b i e r n o s d e Chile, E c u a d o r y P e r ú . El 9 d e a g o s t o d e

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 132

1 9 7 9 , C o l o m b i a adhiere al S i s t e m a .

La C P P S es un s i s t e m a marítimo regional, u n a a l i a n z a , o p c i ó n e s t r a t é g i c a , política y o p e r a t i v a

en el pacífico s u d e s t e , para c o n s o l i d a r la p r e s e n c i a d e los p a í s e s r i b e r e ñ o s e n e s t a i m p o r t a n t e

z o n a g e o g r á f i c a y su p r o y e c c i ó n efectiva y c o o r d i n a d a t a n t o h a c i a las z o n a s a l e d a ñ a s c u a n t o

a la v i n c u l a c i ó n con la C u e n c a del Pacífico.

En relación e s p e c í f i c a c o n las a c t i v i d a d e s m i n e r a s , la C P P S t i e n e e n c u e n t a a d e m á s el

"Protocolo para la c o n s e r v a c i ó n y a d m i n i s t r a c i ó n d e las áreas m a r i n a s y c o s t e r a s p r o t e g i d a s

del pacífico s u d e s t e " , el cual f u e a p r o b a d o e n Paipa, B o y a c á , el 2 1 d e S e p t i e m b r e d e 1 9 8 9 ,

e s p e c i a l m e n t e lo d i s p u e s t o e n el Artículo V, R e g u l a c i ó n de a c t i v i d a d e s , inciso f "Prohibir las

a c t i v i d a d e s r e l a c i o n a d a s c o n la e x p l o r a c i ó n y e x p l o t a c i ó n minera del s u e l o y s u b s u e l o del área

protegida", referida a la G e s t i ó n A m b i e n t a l Integrada c o r r e s p o n d i e n t e a la z o n a marítima d e

s o b e r a n í a y jurisdicción h a s t a las 2 0 0 millas d e las A l t a s Partes C o n t r a t a n t e s , f i r m a d o p o r

C o l o m b i a , P a n a m á , Chile, Perú y E c u a d o r .

El P r o t o c o l o h a b l a i g u a l m e n t e e n el Artículo VII sobre las " M e d i d a s p a r a Prevenir, R e d u c i r y

C o n t r o l a r la C o n t a m i n a c i ó n d e las Á r e a s Protegidas", d e la m i s m a f o r m a e n el Artículo VIII, se

establece la o b l i g a c i ó n para las Partes d e realizar la E v a l u a c i ó n A m b i e n t a l , el análisis

i n t e g r a d o y el i n t e r c a m b i o d e i n f o r m a c i ó n , para t o d a s las a c t i v i d a d e s q u e se realicen , a fin d e

evitar la g e n e r a c i ó n d e i m p a c t o s n e g a t i v o s .

Si b i e n es cierto q u e las t e c n o l o g í a s y los e q u i p o s d e investigación s u b m a r i n a h a n ido e n

c o n s t a n t e e v o l u c i ó n , a ú n no s e iniciado en firme un p r o g r a m a d e e x p l o t a c i ó n d e los r e c u r s o s

m i n e r a l e s , a e x c e p c i ó n d e g a s y petróleo, ni siquiera a p e q u e ñ a e s c a l a , sin e m b a r g o e s

seguro que estos depósitos jugarán u n papel m u y i m p o r t a n t e e n la e c o n o m í a d e los p a í s e s

c o n c o s t a s e n los o c é a n o s , lo cual a su v e z , los hará e s t r a t é g i c a m e n t e m u c h o m á s f u e r t e s a

la hora de definir políticas.

A partir d e 1 9 3 4 y e s p e c i a l m e n t e d e s d e 1 9 8 2 , la m a y o r í a d e los m a r e s h a n sido i n v e s t i g a d o s

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 133

p o r e q u i p o s propios d e c a d a país, c o n t r a t a d o s o e n a s o c i a c i ó n , para e f e c t u a r labores d e

investigación d e los f o n d o s marinos, utilizando d i f e r e n t e s m é t o d o s d e p r o s p e c c i ó n e n la

b ú s q u e d a de y a c i m i e n t o s minerales.

A c t u a l m e n t e esta actividad, en particular a d e l a n t a d a p o r g r u p o s f r a n c e s e s , c a n a d i e n s e s y

j a p o n e s e s ha permitido el e s t u d i o d e u n a e x t e n s i ó n superior a los seis m i l l o n e s d e kilómetros

c u a d r a d o s . Estas investigaciones h a n permitido e n c o n t r a r c a n t i d a d e s d i v e r s a s d e u r a n i o , g a s

y petróleo. Los estudios se completaron con perforaciones y análisis de testigos, la

e l a b o r a c i ó n d e cartografía y batimetría, q u e d e p a s o h a n b r i n d a d o f u n d a m e n t a l e v i d e n c i a a

las teorías sobre t e c t ó n i c a y deriva c o n t i n e n t a l .

E n los últimos t i e m p o s se h a n d e s a r r o l l a d o diversos m o d e l o s d e e q u i p o s r o b o t i z a d o s , q u e

incluyen robots s u b a c u á t i c o s y c á m a r a s hiperbáricas, q u e c u e n t a n c o n controles p o r la

r e t r o a l i m e n t a c i ó n d e f u e r z a y d e visión y el desarrollo d e los m é t o d o s localización, n a v e g a c i ó n

y t e l e - o p e r a c i ó n permitirá a u m e n t a r d e su f u n c i o n a m i e n t o y versatilidad, los c u a l e s s e utilizan

para la cartografía s u b a c u á t i c a , la p r o s p e c c i ó n d e los s u e l o s o c e á n i c o s , el m a n t e n i m i e n t o d e

las p l a t a f o r m a s d e e x p l o t a c i ó n , la i n v e s t i g a c i ó n biológica, la vigilancia y s e g u r i d a d d e las

á r e a s d e e x c l u s i ó n y otros propósitos civiles y militares.

L a e n o r m e e x t e n s i ó n territorial marítima y terrestre c o l o m b i a n a a ú n no e s t á e x p l o r a d a e n s u

totalidad.

E n r e s u m e n , a d e m á s d e los m i n e r a l e s c u y a p r o d u c c i ó n y a fue e x p l i c a d a a n t e s , los m i n e r a l e s

industriales (aplicables a p r o c e s o s industriales) q u e se p u e d e n e n c o n t r a r (entre otros) e n el

territorio c o l o m b i a n o s o n los siguientes:

1. ABRASIVOS

Corindón

Granate

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE E N COLOMBIA 134

Estaurolita

Zircón

2. A L U M B R E S

Halotriquita

Alunita

S u l f a t o s d e Hierro

Epsomita

3. A S B E S T O S

Crisotilo

Actinolita

Tremolita

4. F U N D E N T E S

Barita

Bentonita

Fulorita ( e s p a t o flúor)

Calcita

7. C A R B O N E S

Hulla

Turba

Grafito

Esquistos grafiticos

Esquistos b i t u m i n o s o s

8. C E R Á M I C A Y C O N S T R U C C I Ó N

Calizas

Puzolanas

M I N E R I A Y M E D I O .AMBIENTE E N C O L O M B I A
Creta

Dolomita .

Yeso

Arcillas

Caolín

Montmorillonita

mita
Pirofilita

Feldespato

Bauxita

Sienita nefelínica

10. E V A P O R I T A S

Halita (sal)

Ulexita

Silvita

Estroncianita

Carbonatos: trona y natrón,

S u l f a t o s : mirabilita y t h e n a r d i t a

11. FERTILIZANTES

Nitratos

Caliza

Potasa

Fosfatos

Lazulita

13. G E M A S

Esmeralda(berilo)

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE E N COLOMBIA 136

Rubí, Zafiro(corindón)

Cuarzo,

Sodalita, J a d e

15. R E F R A C T A R I O S , P E G M A T I T A S v R A D I O A C T I V O S

Andalucita

Zircón

Micas

Columbita

Tantalita

Berilo

Talco

Vermiculita

Uranio

Tierras raras, T R

Grafito

Dumortiorita

Sillimanita

Cianita

Magnesita

A d e m á s del p e t r ó l e o , el g a s natural y el c a r b ó n , C o l o m b i a o f r e c e u n g r a n p o t e n c i a l p a r a el

desarrollo d e otros m i n e r a l e s , i n c l u y e n d o m e t a l e s p r e c i o s o s . Á r e a s d e potencial desarrollo

minero incluyen mármol y granito, fosfatos, yeso, hierro, azufre, esmeraldas, metales

p r e c i o s o s , c o b r e , níkel, d i a m a n t e s y platino.

10. LA LEGISLACIÓN AMBIENTAL

H a s t a la e x p e d i c i ó n d e la Ley 9 9 y sus d e c r e t o s r e g l a m e n t a r i o s , la legislación a m b i e n t a l era

MINERIA Y MI-DIO AMBIENTE E N COLOMBIA 137

m u y laxa en la aplicación d e m e d i d a s para el control d e la minería, y s u s c o n s e c u e n c i a s

a c t u a l e s se reflejan en los altos g r a d o s d e deterioro e n c o n t r a d o s e n a l g u n a s r e g i o n e s d e l país

c o m o el Bajo C a u c a , el S u r d e Bolívar, el c o r r e d o r D u i t a m a - S o g a m o s o , la Z o n a Industrial d e

Cali, el C h o c ó - P a c í f i c o y la z o n a d e extracción de gravillas y c a n t e r a s u b i c a d a s e n los

cinturones y algunas zonas urbanas de las g r a n d e s ciudades, sin e m b a r g o la nueva

legislación e m a n a d a d e la C o n s t i t u c i ó n Nacional, Artículos 7 9 a 8 2 , g a r a n t i z a el control d e la

calidad sobre los b i e n e s y servicios, la p r o t e c c i ó n al m e d i o a m b i e n t e , la prohibición d e f a b r i c a r

e importar, p o s e e r y u s a r a r m a s q u í m i c a s , biológicas o nucleares y la introducción al territorio

n a c i o n a l de residuos n u c l e a r e s y d e s e c h o s tóxicos.

La Ley 9 9 d e 1 9 9 3 , a d e m á s d e f o r m u l a r la c r e a c i ó n del Ministerio del M e d i o A m b i e n t e ,

e s t a b l e c e la o b l i g a t o r i e d a d d e o b t e n e r Licencia A m b i e n t a l para t o d a s las a c t i v i d a d e s , o b r a s o

p r o y e c t o s q u e p u e d a n c a u s a r deterioro al m e d i o a m b i e n t e y fija las c o m p e t e n c i a s e n t r e las

e n t i d a d e s p e r t e n e c i e n t e s al S i s t e m a Nacional A m b i e n t a l .

Las e n t i d a d e s c o n s t i t u y e n t e s del S i s t e m a N a c i o n a l A m b i e n t a l S I N A , q u e r e p r e s e n t a n a las

autoridades ambientales a nivel regional o C o r p o r a c i o n e s A u t ó n o m a s Regionales y de

Desarrollo S o s t e n i b l e , d e a c u e r d o con su jurisdicción e s t á n r e p r e s e n t a d a s e n el M a p a N o . 1 .

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 138

 Corporaciones Autónomas Regionales

El D e c r e t o R e g l a m e n t a r i o 1 7 2 8 d e 2 0 0 2 , fijó las c o n d i c i o n e s para otorgar las licencias

a m b i e n t a l e s ; e l D e c r e t o 2 1 5 0 d e 1 9 9 5 q u e e l i m i n a m u c h o s t r á m i t e s p a r a la solicitud d e las

MINERIA Y MEDIO A M B I E N T E E N COLOMBIA 139

licencias a m b i e n t a l e s , entre otros; el Decreto 5 0 1 d e Marzo 2 4 d e 1 9 9 5 , el D e c r e t o 9 4 8 d e

J u n i o de. 1 9 9 5 q u e d e t e r m i n a los límites permitidos d e c o n t a m i n a c i ó n a t m o s f é r i c a y p r o t e c c i ó n

d e la calidad del aire, la R e s o l u c i ó n 6 5 5 d e J u n i o d e 1 9 9 6 q u e e s t a b l e c e las c o n d i c i o n e s y

requisitos para o b t e n e r la Licencia A m b i e n t a l , d e a c u e r d o c o n el Artículo 1 3 2 del Decreto -

Ley 2 1 5 0 d e 1995, y el Decreto 9 0 1 de Abril d e 1 9 9 7 , p o r la cual se r e g l a m e n t a n las t a s a s

retributivas y c o m p e n s a t o r i a s por la utilización directa e indirecta del a g u a c o m o r e c e p t o r d e

los v e r t i m i e n t o s p u n t u a l e s y se e s t a b l e c e n las tarifas d e estas, j u n t o c o n los p r o c e d i m i e n t o s

jurídicos para la c o n c e s i ó n .

L a r e s o l u c i ó n 2 2 2 d e 1 9 9 4 , q u e r e g l a m e n t a la minería e n la S a b a n a d e B o g o t á y sus

a l r e d e d o r e s , al m o m e n t o d e escribir este d o c u m e n t o , e s o b j e t o d e m o d i f i c a c i ó n para lo cual el

Ministerio del A m b i e n t e , V i v i e n d a y O r d e n a m i e n t o Territorial está r e v i s a n d o su c o n t e n i d o

b a s a d o e n e s t u d i o s t é c n i c o s c o n t r a t a d o s p o r esta e n t i d a d , la c u a l e n t r a r á en v i g e n c i a u n a v e z

se t e r m i n e n los p r o c e s o s d e c o n s u l t a previa y c o n c e r t a c i ó n , t e n i e n d o e n c u e n t a a d e m á s lo

d i s p u e s t o e n los P l a n e s d e O r d e n a m i e n t o Territorial.

E n relación c o n la flora silvestre y los b o s q u e s naturales la legislación v i g e n t e e s la s i g u i e n t e :

• Ley 2 d e 1 9 5 9 , r e l a c i o n a d a c o n la R e s e r v a Forestal y p r o t e c c i ó n d e s u e l o s y a g u a .

• D e c r e t o 2 8 1 1 d e 1 9 7 4 , d e d i c a el Libro II, Parte VIII a t e m a s d e b o s q u e s , d e las á r e a s

d e r e s e r v a forestal y d e los a p r o v e c h a m i e n t o s f o r e s t a l e s .

• Decreto 8 7 7 d e 1 9 7 6 , r e l a c i o n a d o c o n los u s o s del recurso forestal y las á r e a s d e

reservas forestales.

• Decreto 6 2 2 d e 1 9 7 7 , sobre P a r q u e s N a c i o n a l e s N a t u r a l e s P N N .

• Ley 2 9 d e 1 9 8 6 , la cual regula las á r e a s d e r e s e r v a forestal protectora.

• R e s o l u c i ó n 8 6 8 d e 1 9 8 3 , r e l a c i o n a d a c o n las t a s a s d e a p r o v e c h a m i e n t o f o r e s t a l .

• Ley 2 9 9 d e 1 9 9 5 , m e d i a n t e la cual se p r o t e g e la flora c o l o m b i a n a .

• Decreto 1791 d e 1 9 9 6 , sobre el r é g i m e n d e a p r o v e c h a m i e n t o forestal y a c u e r d o s

regionales c o n este fin.

• D o c u m e n t o C o n p e s 2 8 3 4 de 1 9 9 6 , el cual define la política d e b o s q u e s .

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 140

C o n la e x p e d i c i ó n d e la Ley 9 9 d e 1993 y el Decreto r e g l a m e n t a r i o 1 7 5 3 d e 1 9 9 4 , se actualizó

la legislación actual v i g e n t e para las solicitudes d e licencias, p e r m i s o s , c o n c e s i o n e s y d e m á s

autorizaciones ambientales para el u s o , a p r o v e c h a m i e n t o y usufructo de los recursos

n a t u r a l e s , es la siguiente:

• Ley 9 9 d e 1 9 9 3 . C r e a el Ministerio del M e d i o A m b i e n t e y el S i s t e m a Nacional

Ambiental.

• Decreto 1 7 5 3 d e 1 9 9 4 , r e g l a m e n t a la Ley 9 9 d e 1 9 9 3 y d e f i n e las c o m p e t e n c i a s para

el o t o r g a m i e n t o d e las Licencias A m b i e n t a l e s . Sustituido p o r el D e c r e t o 1 7 2 8 del 6 d e

agosto 2002.

• R e s o l u c i ó n 0 1 9 9 d e 1 9 9 6 , la cual d e f i n e el c o b r o por los servicios d e e v a l u a c i ó n y

s e g u i m i e n t o d e proyectos.

• El Decreto 1180 de 2002, que reglamenta y modifica el d e c r e t o 1753, en lo

c o r r e s p o n d i e n t e a licencias A m b i e n t a l e s y otras a u t o r i z a c i o n e s .

• La Ley 6 8 5 d e 2 0 0 1 o N u e v o C ó d i g o d e M i n a s .

El m a r c o jurídico q u e aplica s o b r e participación c o m u n i t a r i a y p a t r i m o n i o cultural e s el

siguiente:

• Ley 2 1 d e 1 9 9 1 , r e l a c i o n a d a c o n los d e r e c h o s d e los p u e b l o s i n d í g e n a s y las tribus e n

los p a í s e s i n d e p e n d i e n t e s , f u e a d o p t a d a por la O I T e n 1 9 8 9 .

• Ley 7 6 d e 1 9 9 3 , e x p e d i d a para p r o t e g e r la identidad cultural y los d e r e c h o s d e las

comunidades negras.

• Ley 1 3 4 , q u e c o n s a g r a el d e r e c h o a la participación c i u d a d a n a .

• D e c r e t o 1371 d e 1994, el cual r e g l a m e n t a la C o m i s i ó n C o n s u l t i v a d e A l t o Nivel, t r a t a d a

e n el Artículo 4 5 d e la Ley 7 0 d e 1 9 9 3 .

• D e c r e t o 1 7 4 5 d e 1 9 9 5 , r e l a c i o n a d o c o n la titulación d e tierras e n las c o m u n i d a d e s

negras.

• Decreto 1 2 7 7 d e 1 9 9 6 , r e l a c i o n a d o con las z o n a s d e reservas c a m p e s i n a s .

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EX COLOMBIA 141

 • Decreto 1397 d e 1996, el cual crea la C o m i s i ó n Nacional d e Territorios I n d í g e n a s y la

M e s a P e r m a n e n t e de C o n c e r t a c i ó n c o n los P u e b l o s y o r g a n i z a c i o n e s I n d í g e n a s .

• Ley 3 9 7 d e 1 9 9 7 , Ley G e n e r a l d e Cultura, r e l a c i o n a d a c o n las áreas d e p r o t e c c i ó n

a r q u e o l ó g i c a e n las licencias a m b i e n t a l e s .

• Ley 3 9 3 d e 1 9 9 8 , r e l a c i o n a d a c o n las a c c i o n e s d e c u m p l i m i e n t o .

• Ley 4 7 2 d e 1 9 9 8 , r e l a c i o n a d a c o n las a c c i o n e s p o p u l a r e s y d e g r u p o .

• Decreto 1320 d e 1 9 9 8 , el cual r e g l a m e n t a las c o n s u l t a s previas a comunidades

indígenas y negras.

• Decreto 1818 d e 1998, r e l a c i o n a d o c o n los estatutos d e m e c a n i s m o s alternativos d e

solución d e conflictos.

• D e c r e t o 2 0 0 1 d e 1998. C o n s t i t u c i ó n d e R e s g u a r d o s Indígenas.

I g u a l m e n t e existe legislación r e l a c i o n a d a c o n el patrimonio natural y m o n u m e n t o s n a c i o n a l e s :

• D e c r e t o - L e y 2 8 1 1 de 1 9 7 4 , esta n o r m a e n su Parte X I I , está r e l a c i o n a d a c o n a s p e c t o s

c o m o r e c u r s o s del paisaje y su p r o t e c c i ó n .

• D e c r e t o 1 7 1 5 d e 1978, r e g l a m e n t a la protección del paisaje e n las c a r r e t e r a s y p r o h i b e

la alteración del paisaje.

• D e c r e t o 3 0 4 8 d e 1997, r e l a c i o n a d o c o n la c r e a c i ó n del C o n s e j o d e Monumentos

Nacionales.

El m a r c o d e a p l i c a c i ó n d e la Ley 3 8 8 d e 1 9 9 7 , o Ley d e O r d e n a m i e n t o Territorial y s u s

decretos reglamentarios, obliga a los m u n i c i p i o s a realizar s u P l a n e s d e Ordenamiento

territorial d e f i n i e n d o los u s o s del suelo y las z o n a s d e f i n i d a s c o m o a p t a s para d e s a r r o l l o s

mineros.

El 6 d e a g o s t o d e 2 0 0 2 , s e expidió el Decreto 1 7 2 8 , el cual sustituyó las siguientes

d i s p o s i c i o n e s : los artículos 2 0 y 2 3 del Decreto 6 2 2 d e 1 9 7 7 ; el Decreto 1 7 5 3 d e 1 9 9 4 ; el

Decreto 2 1 8 3 d e 1 9 9 6 ; el artículo 8 literal b y artículo 9 del Decreto 2 2 3 3 d e 1 9 9 6 ; el D e c r e t o

7 8 8 d e 1999; el D e c r e t o 1 8 9 2 d e 1999; el Decreto 2 3 5 3 d e 1 9 9 9 y la R e s o l u c i ó n 6 5 5 d e 1 9 9 6

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE E N COLOMBIA 142

e x p e d i d a p o r el a n t i g u o Ministerio del M e d i o A m b i e n t e .

A p e s a r d e q u e este d e c r e t o incluye los m a n d a t o s d e la Ley 3 8 8 , es curioso o b s e r v a r c ó m o

casi t o d o s los Planes d e O r d e n a m i e n t o Territorial c o n t e m p l a n á r e a s para diversas a c t i v i d a d e s ,

pero no t i e n e n e n c u e n t a , s i m p l e m e n t e por falta d e i n f o r m a c i ó n científica, z o n a s para

e x p l o t a c i o n e s m i n e r a s d i f e r e n t e s a c a n t e r a s , ladrilleras y gravilleras. Esto indica la p o b r e z a d e

la investigación y la e n o r m e d e s c o o r d i n a c i ó n e n t r e las e n t i d a d e s e n c a r g a d a s d e e s t o s t e m a s

y las a u t o r i d a d e s regionales para a r m o n i z a r u n u s o del s u e l o a c o r d e c o n la oferta del

subsuelo.

C o n u n a práctica c u i d a d o s a d e las r e c o m e n d a c i o n e s a m b i e n t a l e s para u n a g e s t i ó n integral

s o b r e el e n t o r n o a m b i e n t a l , u n o s propósitos voluntario bien i n t e n c i o n a d o s q u e b u s q u e n u n

mejor aprovechamiento de todos los recursos naturales y el adecuado uso de los

p r o c e d i m i e n t o s para la e v a l u a c i ó n d e los i m p a c t o s a m b i e n t a l e s , t o m a d o c o m o g u í a para el

desarrollo y m a n e j o d e los n u e v o s p r o y e c t o s , se p o d r á llegar a la m e t a q u e b u s c a el equilibrio

entre el desarrollo m i n e r o y el m e d i o a m b i e n t e , bajo la filosofía del desarrollo s o s t e n i b l e .

De a c u e r d o c o n lo anterior, los e s t a d o s d e desarrollo y o p e r a c i ó n d e u n a m i n a , d e b e r í a n t e n e r

d o s p r o c e s o s paralelos:

1. El d i s e ñ o del proyecto, el p r o g r a m a d e extracción y los r e q u e r i m i e n t o s t e c n o l ó g i c o s

n o r m a l m e n t e a s o c i a d o s c o n la o p e r a c i ó n m i n e r a y el a b a n d o n o .

2. L a E v a l u a c i ó n del Impacto A m b i e n t a l y el programa ambiental, o Plan de Manejo

A m b i e n t a l c u y a m e t a e s articular la aplicación d e t o d a la legislación a m b i e n t a l y

b u s c a r el s o s t e n i m i e n t o y m e j o r a d e los e s t á n d a r e s para la calidad del aire, el s u e l o y

el a g u a , e n b e n e f i c i o d e la p o b l a c i ó n .

U n a n u e v a o p e r a c i ó n m i n e r a requiere por lo t a n t o d e una línea b a s e a m b i e n t a l p a r a la

e v a l u a c i ó n d e los i m p a c t o s a m b i e n t a l e s , e s p e c i a l m e n t e para los c a s o s d o n d e h a y p r e s e n c i a

MINERIA V MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 143

de comunidades indígenas y negras además de la evaluación de los impactos

s o c i o e c o n ó m i c o s . S e d e b e o b t e n e r t o d a u n a serie d e p e r m i s o s , realizar a u d i e n c i a s p ú b l i c a s ,

o r d e n a r y p a g a r p u b l i c a c i o n e s e n m e d i o s radiales y e n periódicos d e circulación regional y

n a c i o n a l . E n m u c h a s instancias se e x i g e n r e q u e r i m i e n t o s a d i c i o n a l e s a los e s t a b l e c i d o s por la

ley y d i s e ñ a d o s por lo g e n e r a l para mitigar los i m p a c t o s a m b i e n t a l e s .

El a u m e n t o d e la p r e o c u p a c i ó n d e n t r o d e los industriales p o r lo c o m p l e j o d e las r e g u l a c i o n e s ,

políticas, c a m b i o s i n e s p e r a d o s en las reglas d e j u e g o c o n respecto a regalías y participación,

y lineamientos diseñados para proteger y conservar nuestros recursos naturales, ha

c o n d u c i d o a c o n s i d e r a b l e s retrasos e n el desarrollo d e la minería o e n a l g u n o s c a s o s al

a b a n d o n o d e los p r o y e c t o s , e n otros, c o n lo cual la inversión extranjera vital p a r a el p r o g r e s o

del país se aleja c a d a v e z m á s , situación a la q u e se a g r e g a el f a c t o r d e s e g u r i d a d y el clima

social d o m i n a n t e e n g r a n parte del territorio nacional.

La legislación, e n m u c h o s c a s o s mal a p l i c a d a , d a pié para q u e se h a g a n e x i g e n c i a s f u e r a d e

c o n t e x t o a los peticionarios o d u e ñ o s del p r o y e c t o , e x i g e n c i a s q u e a l g u n a s v e c e s e s t á n f u e r a

d e las d e n o m i n a d a s " z o n a s d e influencia" del proyecto o q u e n o t i e n e n n i n g u n a relación c o n

la n a t u r a l e z a del m i s m o o c o n las c o m p e t e n c i a s d e las a u t o r i d a d e s i n v o l u c r a d a s .

U n a p r e g u n t a f u n d a m e n t a l es " c ó m o b a l a n c e a r la d e m a n d a social d e c o n t i n u o c r e c i m i e n t o y

desarrollo e c o n ó m i c o c o n el d e s e o d e p r o t e g e r la calidad d e s u m e d i o a m b i e n t e d e v i d a

t o m a n d o la tierra c o m o recurso b á s i c o ? " . Esto n o s d a una idea d e la intima relación q u e existe

entre la e x p l o t a c i ó n y u s o d e los recursos m i n e r a l e s y sus c o n s e c u e n c i a s s o b r e el e n t o r n o

ambiental.

El m e d i o a m b i e n t e e s integral y sus c o m p o n e n t e s e s t r e c h a m e n t e ligados p o r p r o c e s o s d e

carácter d i n á m i c o , esto significa q u e n o p o d e m o s u s a r o a f e c t a r u n c o m p o n e n t e c u a l q u i e r a

sin q u e e s t o t e n g a e f e c t o s directos o indirectos, m e d i a t o s o i n m e d i a t o s s o b r e las d e m á s

partes.

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 144

Es e n t e n d i b l e q u e m u c h o s d e los i m p a c t o s q u e se c a u s a n al m e d i o a m b i e n t e , n o son

g e n e r a d o s de u n a f o r m a voluntaria sino q u e s o n el resultado d e s i t u a c i o n e s imprevistas o

ajenas a la propia naturaleza de los proyectos (sismos, d e s l i z a m i e n t o s , inundaciones,

i n c e n d i o s i n t e n c i o n a l e s p o r m a n o s criminales, a t e n t a d o s terroristas y otros) y q u e n o p u e d e n

ser previstos d e n t r o d e los p l a n e s d e c o n t i n g e n c i a .

L o anterior n o significa q u e d e b a m o s ser a j e n o s a estas circunstancias y a c t u a r p o r lo t a n t o

bajo n u e s t r o propio criterio de m a n e j o a m b i e n t a l , articulados c o n las políticas y p l a n e s q u e

para estos e f e c t o s d i s e ñ a n las a g e n c i a s e s p e c i a l i z a d a s del g o b i e r n o .

11. CONCLUSIONES

1. C o l o m b i a , h a tenido un desarrollo minero q u e no h a sido a r m ó n i c o c o n el r e s p e t o p o r

el m e d i o a m b i e n t e y la salud h u m a n a .

2. Colombia e s un país, c o n un i n m e n s o potencial g e o l ó g i c o q u e a ú n n o h a sido

completamente e x p l o r a d o y ha perdido o p o r t u n i d a d e s d e desarrollos económicos

productivos y de generación de empleo.

3. S e e v i d e n c i a u n a mala a d m i n i s t r a c i ó n del recurso mineral, t e c n o l ó g i c o y h u m a n o .

4. Esta mala a d m i n i s t r a c i ó n h a contribuido a satanizar el t é r m i n o "minero", identificándolo

c o n p e r s o n a s bajas, m a l e d u c a d a s y sin n i n g u n a c o n s i d e r a c i ó n por el m e d i o a m b i e n t e .

5. Es e v i d e n t e q u e e n la e d u c a c i ó n f o r m a l falta u n a a s i g n a t u r a q u e h a g a é n f a s i s e n la

importancia d e los recursos m i n e r o s , pero t a m b i é n e n s u relación c o n el medio

a m b i e n t e y el e n t o r n o social.

6. Hace falta una mayor participación de las universidades en la formación de

p r o f e s i o n a l e s calificados e n el p r o c e s a m i e n t o y beneficio d e los r e c u r s o s n a t u r a l e s

mineros, p u e s esta es una d e las a c t i v i d a d e s e c o n ó m i c a s q u e m á s podría a y u d a r a

reactivar la e c o n o m í a n a c i o n a l , d a d a la diversidad d e m i n e r a l e s y s u s a p l i c a c i o n e s

industriales.

7. Las universidades formadoras de profesionales en la minería, la g e o l o g í a y la

ingeniería industrial, d e b e n desarrollar y d a r m a y o r a aplicación a los a v a n c e s e n las

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 145

 t e c n o l o g í a s limpias para exploración, e x p l o t a c i ó n , beneficio y t r a n s f o r m a c i ó n d e los

minerales.

8. Es e v i d e n t e el divorcio entre las a u t o r i d a d e s a m b i e n t a l e s y mineras. Mientras las

primeras p r o m u e v e n el desarrollo minero, t e n i e n d o c o m o indicadores, entre otros el

n ú m e r o d e licencias, las a u t o r i d a d e s a m b i e n t a l e s s o l a m e n t e se p r e o c u p a n p o r el

trámite d e licénciamiento.

9. No existe una b a s e d a t o s confiable e n el Ministerio de A m b i e n t e , V i v i e n d a y Desarrollo

Territorial, ni en las C a r ' s , que permita c o n s u l t a r la carga d e proyectos m i n e r o s e n u n a

región d e t e r m i n a d a del país, ni los impactos a c u m u l a d o s ni la disponibilidad d e b i e n e s

y servicios a m b i e n t a l e s para n u e v o s proyectos.

10. Los p o s t g r a d o s y d e m á s ofertas universitarias q u e t e n g a n relación c o n los r e c u r s o s

naturales y el m e d i o a m b i e n t e , d e b e n d a r m a y o r é n f a s i s a las a c t i v i d a d e s m i n e r a s y

sus efectos sobre la salud h u m a n a .

1 1 . S e d e b e incentivar la investigación en la minería litoral y s u b m a r i n a c o n t i n e n t a l .

12. Existe d e m a s i a d a dispersión e n las e n t i d a d e s del e s t a d o , tanto a nivel m i n e r o c o m o

a m b i e n t a l y n o hay criterios unificados para los trámites burocráticos y las actividades

d e s e g u i m i e n t o y m o n i t o r e o a los p r o y e c t o s licenciados o a los ilegales.

13. La falta de control del estado sobre las actividades mineras en las áreas

pertenecientes al Sistema de Parques Nacionales Naturales, ha contribuido al

deterioro d e estos e c o s i s t e m a s vitales para la p r o d u c c i ó n d e a g u a y la oferta d e b i e n e s

y servicios a m b i e n t a l e s .

MINERIA Y MEDIO AMBIENTE EN COLOMBIA 146