Hidrodestilación Asistida por Microondas (MWHD): Extracción

del Aceite Esencial de Eucalipto.

Sulbaran Luengas Saúl Alejandro, Santiago López Nancy Yulieth.
Curso Laboratorio Química Instrumental I, Grupo A, Departamento de Ciencias Básicas, Universidad de
Pamplona

RESUMEN:
En la presente practica de laboratorio de instrumental, se realizó la extracción del aceite de Eucalipto, utilizando el método de
Hidrodestilación asistida por microondas (MWHD), dicho procedimiento aprovecha la radiación emitida por el horno microondas para
elevar la temperatura del agua hasta su punto de ebullición y así conseguir que el vapor del agua sea arrastrado junto a los aceites, permitiendo
así que la extracción del aceite esencial sea mucho más rápida y efectiva.

Palabras Claves: Hidrodestilación, radiación, microondas, aceite, extracción.

ABSTRACT:
In the present laboratory practice of instruments, the extraction of Eucalyptus oil was carried out, using the microwave-assisted hydro-
distillation method (MWHD), this procedure takes advantage of the radiation emitted by the microwave oven to raise the temperature of the
water to its point of boiling and thus ensure that the water vapor is drawn along with the oils, thus allowing the extraction of the essential
oil to be much faster and more effective.
Key Words: Hydro-distillation, radiation, microwave, oil, extraction.

1. Introducción su base y con la presión suficiente para vencer para

La hidrodestilación es un método de extracción de
aceites esenciales en el cual el material está sumergido
en agua que se encuentra en ebullición, la
característica principal de este proceso es el contacto
directo del agua y el material del cual se extraerá el
aceite esencial. 1
El término Hidrodestilación, lo definimos como el
proceso para obtener el aceite esencial de una planta
aromática, mediante el uso del vapor saturado a
presión atmosférica. El generador de vapor no forma
parte del recipiente donde se almacena la materia
prima, es externo y suministra el flujo constante de
vapor. Su presión es superior a la atmosférica, pero el
vapor efluente, que extrae el aceite esencial está a la
presión atmosférica. La materia prima juega un lecho
compacto y se desprecia el reflujo interno de agua
debido a la condensación del vapor circundante.
Para describir el proceso de hidrodestilación se deben
tomar en cuenta las siguientes consideraciones: la
materia prima vegetal es cargada de un
hidrodestilador, de manera que forme un lecho fijo
compactado. Su estado puede ser molido, cortado,
entero o la combinación de éstos. El vapor de agua es
inyectado mediante un distribuidor interno, próximo a
1
vencer la resistencia hidráulica del lecho. La
generación del vapor puede ser local (hervidor),
remota (caldera), o interna (base del recipiente).
Conforme el vapor entra en contacto con el lecho, la
materia prima se calienta y va liberando aceite esencial
contenido y éste, a su vez, debido a su alta volatilidad
se va evaporando. Al ser soluble en el vapor
circundante, es “arrastrado” corriente arriba hacía el
tope del hidrodestilador. La mezcla, vapor saturado y
aceite esencial, fluye hacia un condensador, mediante
un “cuello de cisne” o prolongación curvada del
conducto de salida del hidrodestilador. 2
El aceite esencial de Eucalipto es la referencia de la
aromaterapia para cuidar de nuestro sistema
respiratorio. Tradicionalmente, se ha usado como
expectorante, balsámico y liberador de nuestras vías
respiratorias. 3
Los aceites esenciales son compuestos del
metabolismo vegetal; la mayoría de ellos son volátiles
y son responsables del aroma de las plantas.
Dependiendo de la especie, se calcula que un aceite
esencial puede contener entre 50 a 300 compuestos
químicos, los cuales pertenecen a los grupos de
hidrocarburos terpénicos, alcoholes, aldehídos,
cetonas, éteres, ésteres, compuestos fenólicos, La primera gota de aceite fue obtenida a los 20,9 min
fenilpropanoides, entre otros. Las características y la hidrodestilación se hizo más rápida a partir del
químicas específicas de los aceites esenciales varían en minuto 27,8.
función de la zona de cultivo y condiciones
ambientales.4 Tabla 1. Datos de cantidades utilizadas y resultados
2. Materiales y reactivos Muestra 300 g
Agua 4000 mL
Materiales: Tiempo 45 min
Tijeras, balanza electrónica, balón aforado de 5000 Aceite obtenido 3 mL
mL, condensador, tubo de reflujo de agua, horno Densidad del aceite 0,915 g/mL
microondas, matraz. Porcentaje de rendimiento X
Reactivos:
Eucalipto, agua.  Se debe calcular el porcentaje de rendimiento de
laboratorio que obtuvimos del aceite de eucalipto.
3. Metodología Para ello se debe calcular la masa obtenida del
aceite utilizando la densidad del aceite y así poder
 Inicialmente se recolectó la muestra de
relacionarlo a la cantidad de masa que tiene la
eucalipto cortando sus hojas en pequeños muestra usada para destilar.
trozos de 2 cm a 5 cm con unas tijeras.
 Se pesó en una balanza electrónica 300 g de
hojas picadas, se introdujeron las hojas en un 𝑚𝑎𝑐𝑒𝑖𝑡𝑒 = 𝐷𝑒𝑛𝑠𝑖𝑑𝑎𝑑𝑎𝑐𝑒𝑖𝑡𝑒 × 𝑉𝑜𝑙𝑎𝑐𝑒𝑖𝑡𝑒
balón de 5000 mL y se agregó agua hasta cubrir 𝑔
𝑚𝑎𝑐𝑒𝑖𝑡𝑒 = 0,915 ⁄𝑚𝐿 × 3 𝑚𝐿
la superficie de las hojas.
 Se realizó el montaje para hidrodestilación 𝑚𝑎𝑐𝑒𝑖𝑡𝑒 = 2,745 𝑔
junto con el microondas y se inició el proceso
 Una vez obtenida la masa del aceite se procede a
con un tiempo de 30 min; pasado este tiempo calcular el porcentaje de rendimiento del aceite
se sometió a un nuevo tiempo de calentamiento aplicando la siguiente formula.
de 15 min.
 Después de terminar la hidrodestilación se
permitió el enfriamiento del montaje por 20 𝑚𝑎𝑐𝑒𝑖𝑡𝑒
% 𝑟𝑒𝑛𝑑𝑖𝑚𝑖𝑒𝑛𝑡𝑜 = × 100
min para después lavarlo y almacenarlo 𝑚𝑚𝑢𝑒𝑠𝑡𝑟𝑎
debidamente; el aceite extraído fue
almacenado en un vial para estudios
2,745 𝑔
posteriores. % 𝑟𝑒𝑛𝑑𝑖𝑚𝑖𝑒𝑛𝑡𝑜 = × 100
300𝑔

% 𝑟𝑒𝑛𝑑𝑖𝑚𝑖𝑒𝑛𝑡𝑜 = 0,915%

. Normalmente los rendimientos suelen ser menores al

Figura 1. Procedimiento de la hidrodestilación por microondas
de aceite esencial en hojas de eucalipto.
4. Resultados y Análisis
1%, es decir destilando 100 kg de hierba fresca, se
obtendrá menos de 1 kg de aceite esencial. El dato
arrojado quiere decir que por cada 100g de eucalipto
se obtuvo 0,915 g de aceite de eucalipto, con esto se
puede observar que la eficacia del procedimiento es

2
muy baja con respecto al rendimiento, debido a que el https://www.essenciales.com/aceites-esenciales-
porcentaje de aceite en masa obtenido del eucalipto es puros/aceite-esencial-eucalipto.html
muy bajo con respecto a la cantidad de masa necesaria
para generarla. 4. Candy Ruiz; Camilo Díaz; Rosario Rojas. (20-03-
2015) “Composición Química de Aceites Esenciales
Otro aspecto a tomar en cuenta es que la cantidad de 10 Plantas Aromáticas Peruanas” Disponible en:
extraída del aceite de eucalipto también depende de
que tan frescas se encuentran éstas, ya que entre más http://www.scielo.org.pe/pdf/rsqp/v81n2/a02v81n2.pdf
fresca el contenido de aceite en el eucalipto será
mayor.
La aplicación de este aceite es muy extensa ya que es
utilizada a escala industrial en el campo de la
medicina. Esto hace que amerite la producción de este
producto, aunque tenga un rendimiento mínimo.

5. Conclusiones
 La hidrodestilación asistida por microondas
presento una ventaja y es que se puede hacer un
control del tiempo para optimizar el calentamiento
y a su vez estandarizar y racionalizar los costos
para la extracción del aceite.
 El bajo rendimiento de aceite que se obtiene
utilizando este procedimiento no sólo obliga a
optimizar la destilación, sino que se debe contar
con una gran cantidad de hierba a destilar e
inclusive con la labor de muchas personas que
provean de la hierba para poder obtener una
cantidad de este aceite a la hora de comercializarlo,
esto genera que su costo sea elevado en el mercado.

6. Referencias Bibliográficas
1) Valencia Juliao, Hugo (s.f.) “Hidrodestilación” En:
cienciamx.com. Disponible en:
http://www.cienciamx.com/index.php/vocabulario/13
128-hidrodestilacion
2. Rodríguez Álvarez, Margarita; Alcaraz Méndez,
Lilia; Real Cosió, Sergio (15-03-2012):
“Procedimiento para la extracción de aceites
esenciales en plantas aromáticas” Disponible en:
https://cibnor.repositorioinstitucional.mx/jspui/bitstre
am/1001/540/1/rodriguez_m.pdf
3. “Aceite esencial de eucalipto” (s.f.) En:
essenciales.com. Disponible en: