La mononucleosis infecciosa suele denominarse "la enfermedad del beso".

El virus
que causa la mononucleosis (virus de Epstein-Barr) se transmite a través de la
saliva. Puedes contraerlo al besar a alguien, pero también al compartir un vaso o
utensilio con alguien que tiene esta enfermedad. Sin embargo, la mononucleosis
no es tan contagiosa como otras infecciones, por ejemplo, el resfriado.

Si eres adolescente o adulto joven, es más probable que te contagies la

mononucleosis con todos los signos y síntomas. Por lo general, los niños
pequeños tienen pocos síntomas, y la infección pasa sin diagnosticarse.

Si tienes mononucleosis, es importante que tengas cuidado con ciertas

complicaciones, como el agrandamiento del bazo. Descansar y beber mucho
líquido son claves para la recuperación.

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Mayo Clinic) 5.ª edición
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Síntomas

Los signos y síntomas de la mononucleosis comprenden:

 Fatiga

 Dolor de garganta, tal vez mal diagnosticado como una faringitis

estreptocócica, que no mejora después de un tratamiento con antibióticos

 Fiebre

 Hinchazón de ganglios linfáticos en el cuello y las axilas

 Amígdalas inflamadas

 Dolor de cabeza

 Sarpullido en la piel

 Bazo inflamado y blando

 El virus tiene un período de incubación de entre cuatro y seis semanas, aunque
puede ser más breve en el caso de niños pequeños. El período de incubación es
el tiempo que transcurre antes de que aparezcan los síntomas después de la
exposición al virus. Los signos y síntomas como la fiebre y el dolor de garganta, en
general, disminuyen después de unas semanas. Pero la fatiga y la inflamación de
los ganglios linfáticos y del bazo pueden durar algunas semanas más.

Cuándo consultar al médico

Si has manifestado los síntomas anteriores, es posible que tengas mononucleosis.

Si los síntomas no mejoran por sí solos en una o dos semanas, consulta al

médico.

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Causas

La causa más frecuente de mononucleosis es el virus de Epstein-Barr, aunque

otros virus también pueden provocar síntomas similares. Este virus se propaga a
través de la saliva, y puedes contagiarte al besar o al compartir alimentos o
bebidas.

Aunque los síntomas de la mononucleosis son incómodos, la infección se resuelve

por sí sola sin efectos a largo plazo. La mayoría de los adultos estuvieron
expuestos al virus de Epstein-Barr y crearon anticuerpos. Esto significa que son
inmunes y no contraerán mononucleosis.

Más información

 Mononucleosis y virus de Epstein-Barr: ¿qué relación existe entre ambas?

Complicaciones

A veces las complicaciones de la mononucleosis pueden ser graves.

Aumento del tamaño del bazo

Bazo agrandadoOpen pop-up dialog box

La mononucleosis puede producir el aumento del tamaño del bazo. En los casos
extremos, el bazo puede romperse y producir un dolor agudo y repentino en el
costado izquierdo de la parte superior del abdomen. Si sientes un dolor así, busca
atención médica de inmediato, ya que es posible que necesites cirugía.

Problemas hepáticos

También pueden producirse problemas hepáticos, como los siguientes:

 Hepatitis. Puedes tener inflamación del hígado leve (hepatitis).

 Ictericia. En ocasiones, también puede aparecer un color amarillento en la

piel y la parte blanca de los ojos (ictericia).

Complicaciones menos frecuentes

 La mononucleosis también puede dar lugar a complicaciones menos comunes,
entre ellas:

 Anemia: reducción de los glóbulos rojos y de la hemoglobina, una proteína

de los glóbulos rojos rica en hierro

 Trombocitopenia: recuento bajo de plaquetas, que son las células

sanguíneas que participan en la coagulación

 Problemas del corazón: inflamación del músculo cardíaco (miocarditis)

 Complicaciones del sistema nervioso: meningitis, encefalitis y síndrome

de Guillain-Barré

 Amígdalas inflamadas: pueden bloquear la respiración

El virus de Epstein-Barr puede producir una enfermedad mucho más grave en

personas con el sistema inmunitario afectado. Entre las personas con el sistema
inmunitario debilitado se pueden incluir a personas con VIH/SIDA o personas que
toman medicamentos para suprimir la inmunidad después de un trasplante de
órganos.

Más información

 Mononucleosis: ¿Puede repetirse?

Prevención

La mononucleosis se contagia por la saliva. Si estás infectado, puedes ayudar a

prevenir el contagio del virus si evitas dar besos y no compartes alimentos, platos,
vasos y utensilios con otras personas hasta que hayan pasado varios días desde
que la fiebre haya bajado o más tiempo, si fuera posible. Y recuerda lavarte las
manos a menudo para evitar la propagación del virus.

El virus de Epstein-Barr puede permanecer en la saliva por meses después de la

infección. No existen vacunas para prevenir la mononucleosis.

Escrito por el personal de Mayo Clinic

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 Diagnóstico y tratamiento
Dec. 22, 2020
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Mononucleosis

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