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ISBN: 978-84-09-27087-3
Estudio sobre edadismo en personas mayores de 50 años. Diciembre 2020 2
Estudio sobre edadismo en personas mayores de 50 años
El concepto de edadismo fue acuñado por Robert Butler en 1969 (Abrams, 2010) para
referirse a la discriminación y los prejuicios basados y motivados por la edad. En concreto, este
autor utiliza el concepto de edadismo para referirse a la discriminación hacia las personas
mayores, aunque este término podría referirse a cualquier tipo de discriminación relacionada
con la edad. Abrams (2010) define el edadismo como los estereotipos y la discriminación por
motivos de edad. Este autor hace referencia de manera específica a tres componentes básicos del
considerando las acciones y conductas que aparecen en torno a este problema. A pesar de que el
edadismo puede aparecer en cualquier grupo de edad, uno de los grupos que sufren más
discriminación son las personas mayores, aspecto señalado por la Organización de la Salud
Algunos de los modelos explicativos del edadismo están relacionados con teorías
económicas y sociológicas como la teoría de la modernización (Cowgill & Holmes, 1972) que
refiere que, debido a la inactividad de las personas mayores en relación al proceso de jubilación,
su economía y estatus social se ven afectados de forma importante suponiendo un caso claro de
discriminación por edad. Otras explicaciones se basan en aspectos psicológicos como la teoría
de la amenaza intergrupal (Stephan & Stephan, 2000) que considera que las personas mayores
puedan ser consideradas una carga para la sociedad en base a los recursos utilizados por dicha
considera el miedo a nuestra propia mortalidad como la base en la que se asienta el rechazo al
envejecimiento (Chonody & Teater, 2016; Greenberg, Schimel & Martens, 2002). Desde el
desvinculación de Cumming & Henry (1961) que refieren cómo la sociedad desvincula a las
personas mayores suponiendo esto una menor participación activa de los mayores a nivel social.
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Entre las distintas áreas de discriminación por edad, se pueden destacar los ámbitos
laboral, político, sanitario, de comunicación y marketing como espacios donde se fomenta una
mayor discriminación hacia las personas mayores (Montepare, 2020). Así, en el área laboral, se
escasa representación política, aún mayor en el caso de las mujeres, sería también un caso claro
también una baja representación de la población mayor en los medios y una gran industria de
negativa o positiva (Lamont, Swift & Abrams, 2015). Respecto a los estereotipos negativos,
destacan cuestiones como el hecho de considerar que todas las personas mayores sufren una
disminución del funcionamiento físico y cognitivo, falta de creatividad, dificultad para aprender
nuevas habilidades, ser considerados una carga para la familia y la sociedad y referirse a ellos
como dependientes, asexuales, personas enfermas y frágiles. Los estereotipos positivos se basan
en describir a todos los mayores como personas sabias, generosas, amigables, morales,
confiables, leales y experimentadas. Estos estereotipos estarían presentes en todas las culturas y
en relación a los estereotipos positivos, a pesar de poder suponer una ventaja para las personas
mayores, lo que se ha observado es que junto con una mayor calidez, también se percibe una
lástima.
edadismo en relación a la salud física y mental. La encuesta World Values Survay, analizada
por la OMS, mostró cómo un 60% de los encuestados consideraba que las personas mayores no
reciben el respeto que merecen. La OMS analizó también un estudio que refería que las
personas que tenían una percepción negativa del envejecimiento vivían 7,5 años menos que las
personas con actitud positiva (Levy, 2002). Teniendo en cuenta el envejecimiento global de la
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población, la OMS destacó la importancia de reflexionar sobre el problema del edadismo en
del 2000 al 2050, lo que supondría que más de 1 de cada 5 personas superaría esta edad. En base
Swift & Abrams (2017) analizaron cómo el edadismo puede afectar negativamente a los
social y entorno físico. Así, según la OMS, el envejecimiento activo se define como el proceso
calidad de vida de las personas mayores. La discriminación por edad supondría, así, un riesgo
niveles de estrés, depresión, satisfacción con la vida, etc. (Kornadt & Rothermund, 2011). A
depresión y mayor riesgo de abuso a nivel económico, físico y psicológico. Además, las
personas que muestran actitudes más negativas hacia el envejecimiento muestran menos
riesgo de enfermedades como Alzheimer, reducida motivación para una vida larga, impacto
en sus actividades.
frente a un 24% de sexismo y un 16% de racismo, teniendo en cuenta los datos obtenidos
respecto al tipo de prejuicios que habían experimentado las personas consultadas contra sí
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mismas. Se preguntó también por la edad a la que las personas podían empezar a ser
consideradas mayores y los datos muestran cómo más de un 10% de los españoles y un 9% de
los europeos consideran que las personas pueden empezar a ser consideradas mayores antes de
los 50 años frente a un 10% de españoles y un 16% de europeos que sitúan la edad entre los 50
y 59 años. La mayor franja aparece, sin embargo, entre los 60 y los 69 años (más de un 28% de
cifra entre los 70 y los 79 años; y cifras similares aparecen en el caso de aquellas personas que
consideran que la edad se sitúa en los 80 años o más (Abrams et al., 2011).
Teniendo en cuenta los datos referidos en esta encuesta se propone realizar un estudio
en población mayor de 50 años con el fin de conocer qué piensan y sienten en relación al
de 50 años.
Metodología
Participantes
Han participado en el estudio 185 personas mayores de 50 años con una edad media de
Mancha.
Forms donde se explicaban los objetivos del estudio. La participación fue voluntaria y los datos
• Apoyo social (familiar y relaciones de amistad): fue evaluado con la Lubben Social
Network Scale (LSNS, Lubben et al., 2006). Se trata de 6 preguntas que valoran con
cuántas personas del ámbito familiar y de amistad se ha tenido contacto en el último mes.
Attitudes to Ageing Questionnaire (Laidlaw, Power & Schmidt, 2007), que consta de 7
ítems para valorar la actitud positiva y negativa hacia el envejecimiento sobre una escala
• Ambivalencia: se empleó la Ambivalent Ageism Scale, Cary et al., (2017), una escala de 21
preguntas donde se solicita el grado de acuerdo (escala 1-7) con frases que implican
• Satisfacción con la vida: fue medida con el Cuestionario de Satisfacción con la Vida
(Diener et al., 1985). Consta de 5 ítems donde se solicita el grado de acuerdo (escala 1-5)
• Estado de ánimo: evaluado con la CES-D Scale: A Self-Report Depression (Radloff, 1977).
Variables sociodemográficas
• Sexo, situación laboral (trabajo a tiempo completo, trabajo a tiempo parcial, jubilado,
convivencia (solo/a, pareja sin hijos, pareja con hijos, otros familiares, mascotas).
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Resultados
participantes fue de 59.69 con una desviación típica de 7.59 y un rango de 50 a 77 años. La
mayor parte de los participantes eran mujeres (75%), se encontraban activos laboralmente
Frecuencias
N %
Sexo
Masculino 46 24.9
Situación laboral
Jubilado 72 38.9
Desempleado 17 9.2
Enfermedad
Convivencia
Solo 30 16.2
Hijos 16 8.6
Mascota 1 .5
enfermedad
Figura 4. Distribución de la muestra en función las personas con las que convive
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En relación a las variables de interés (apoyo familiar, apoyo social, actitud hacia el
Los coeficientes de correlación de Spearman (Tabla 3) muestran que tener una actitud
positiva hacia el envejecimiento correlaciona de forma positiva con un mayor apoyo familiar (p
= .001), una mayor satisfacción con la vida (p <.001), y de forma negativa con un mejor
asociados con la capacidad de las personas mayores, los resultados refieren correlaciones
Descriptivos
vida
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ejecutivo
Figura 8. Correlación entre la actitud positiva hacia el envejecimiento y la actitud negativa hacia
el envejecimiento
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Figura 10. Correlación entre edadismo ambivalente (hostil y benevolente) y actitud negativa
ante el envejecimiento
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ejecutivo
efecto significativo sobre la actitud positiva hacia el envejecimiento (ver Tabla 4). De forma
general, el modelo estadístico indica que teniendo en cuenta todas las variables incluidas, estos
OR 95% IC P
Discusión y conclusiones
Los resultados obtenidos coinciden con algunas de las cuestiones ya investigadas que
refieren cómo una actitud positiva ante el envejecimiento podría estar relacionada con un mejor
estado psicológico en personas mayores y cómo un peor estado de salud general se podría
relacionar también con actitudes discriminatorias motivadas por la edad (Kornadt, &
Rothermund, 2011). Se puede sugerir, por tanto, en base a los resultados, un mejor nivel de
apoyo familiar y una mayor satisfacción con la vida en el caso de aquellas personas que
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muestran una actitud más positiva hacia el envejecimiento así como menores niveles de
observa cómo aquellas personas que refieren mayores estereotipos negativos asociados al
salud en los que se incluyan elementos propios de la consideración hacia las personas mayores.
De este modo, revisar creencias, prejuicios y estereotipos podría suponer una ventaja para el
acciones dirigidas a población mayor y a otras poblaciones de forma más generalizada, de cara a
mejorar la actitud global de la ciudadanía y más concretamente de las personas mayores. Esto
obtener una mayor calidad de vida en las personas mayores. Además, profundizar en esta
cuestión puede ayudar a que la población general modifique sus creencias y prejuicios
ajustándolos a un modelo no negativo de envejecimiento que podría suponer una mejora para la
Teniendo en cuenta las diversas investigaciones realizadas y los datos obtenidos en este
estudio, se proponen diversas acciones de prevención del edadismo como el acceso al mercado
población mayor, fomentar una visión saludable del envejecimiento desde la infancia y facilitar
el contacto intergeneracional. Este último punto podría ser fundamental para desarrollar una
actitud positiva y realista hacia el envejecimiento, de manera que desde las primeras etapas de
desarrollo se cuente con modelos positivos que no se ajusten necesariamente a los estereotipos
mayor de 50 años con una media de edad de 59.69 años. Esto puede suponer ciertas limitaciones
participación por parte de personas de mayor edad podría interpretarse en relación a sus
consideramos, como indican algunos estudios, la gran brecha digital intergeneracional existente
problema de edadismo y suponer una reflexión que movilice acciones encaminadas a prevenir la
discriminación por edad en personas mayores, teniendo en cuenta las variables relacionadas a
nivel psicosocial y la importancia de atender a este problema y reconocer una realidad aún poco
estudiada y que hasta el momento ha despertado poco interés por parte de la población.
Profundizar en esta cuestión podría suponer una mejora en los procesos de envejecimiento y en
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