VOLÚMEN 28

NÚMERO 4. JULlo-AGOSW DE 1986

La atención primaria en salud mental*

DR. BRUNO R. LIMA")

Lima BR: La atención primaria en salud mental. Salud Pública Méx., 1986; 28: 354-360.

Resumen: La atención primaria en salud tiene que incluir a la de prioridades, la capacitación de la red primaria, la relación
salud mental. como uno de sus componentes esenciales. Este intra e ínter-sectorial y la participación de la comunidad. Por
trabajo enfatiza la importancia de la salud mental a nivel prima- último. discute el registro de los problemas de salud mental a
rio 'f resume las estrategias empleadas. que incluyen: la selección nivel primario y la evaluación de los programas.

L a atención primaria ha sido claramente reco-

nocida como la estrategia principal para al-
canzar "Salud para todos en el año 2,000",' pero es
necesario que se discuta, además, la relevancia de
los componentes de la salud mental de esta estrate-
gia de atención.'
Dada la multiplicidad y seriedad de los proble-
mas fisicos y la escasez de recursos para atenderlos
en los cuidados primarios, la pregunta que se plan-
tea con frecuencia es: ¿cuál es la importancia real de
la salud mental entre las otras prioridades de salud
en la atención primaria? y ¿cuántos de los recursos
disponibles y finitos deben ser invertidos en esta
área?
En este trabajo se revisa: 1) la importancia de la
salud mental en la problemática general de salud; 2)
las estrategias desarrolladas para la atención de
salud mental. a través de la red primaria. es decir: a)
., Versión modificada de conferencia sustentada en el .. v
Encuentro Nacional de Salud Mental", auspiciado por la Divi-
sión de Salud Mental, del Ministerio de Salud de Bogotá. Co-
lombia. Agosto 14-16. 1985.
(11 Profesor Asistente del Departamento de Psiquiatría de la
Johns Hopkins Uníversity. de Baltimore. Maryland. Estados
Unidos de Norteamérica.
la selección de prioridades; b) la capacitación de la
red primaria en acciones de salud mental; e) la
relación intra e ínter-sectorial y d) la participación
de la comunidad; 3) el registro de problemas de
salud mental a nivel de la atención primaria y 4) la
evaluación de los programas.
IMPORTANCIA DE LA SALUD MENTAL
La importancia de la salud mental para la salud
en general a nivel primario es clara, desde el punto
de vista tanto cuantitativo como cualitativo.
En el mundo, existen actualmente 400 millones
de personas incapacitadas, de las cuales la mitad
sufre de enfermedades neurológicas y psiquiátricas,
incluyendo la farmacodependencia y el abuso del
alcohol. Se estima que de 40 a 100 millones de
habitantes sufren de enfermedades mentales graves
y no menos de 200 millones sufren de trastornos
psicosociales, con distintos niveles de gravedad e
incapacitación. recibiendo tratamiento deficiente o
nulo.'
Los recursos existentes para manejar este gran
volumen de morbilidad psiquiátrica son insuficien-
tes en los países industrializados, y tristemente esca-
sos en los países del mundo en desarrollo.é- 5 Así,

354 SAll'D PUBltCA DE MEXtCO

La atención primaria en salud mental
por ejemplo, la proporción de médicos generales
para la población es de 1:520 en los países industria-
lizados, pero es de 1:2,700 en los países en desarro-
llo, y de 1: 17,000 en los países más atrasados. La
distribución de los médicos, además, es inadecua-
da, existiendo una diferencia de 10 veces mayor
entre las zonas urbanas y las rurales, y una distancia
social grande entre ellos y los enfermos de las ciuda-
des.'
Para la psiquiatría, la situación es aún más de-
salentadora. Aunque la proporción de psiquiatras
para la población sea de 1:800 en los Estados Uni-
dos y de 1:16,000 en Suiza, de 1:420,000 en Tailan-
dia, de 1:2 millones en Sudán y de 1;6.5 millones
en Etiopía. Existen, además, problemas de distribu-
ción geográfica y acceso.' Esta situación deplorable
es reflejo, en parte, de la baja prioridad que, de una
manera general, el Sector Salud -y dentro del
mismo el área de salud mental- ha tenido tradicio-
nalmente en los programas de salud de los gobier-
nos. Como señala Lin," aunque tanto los países en
desarrollo como los países desarrollados gasten al-
rededor del 6% del producto interno bruto en la
defensa. los países desarrollados invierten el 3% en
salud y el 5.9% en educación, mientras que estas
cifras para los países en desarrollo son, en general,
mucho menores. La ayuda internacional de los paí-
ses desarrollados para el tercer mundo es del 0.33%
de sus productos internos brutos; es decir, el 6% de
su presupuesto para la defensa. Por otro lado, el
presupuesto de salud mental, por persona, es de
244.00 dólares en los países desarrollados; de 6.00
dólares en los países en desarrollo y de solamente
1.60 dólares en los países más atrasados.' La distri-
bución de medicamentos es deficiente e irregular.
Se estima que la mitad de la población de los países
en desarrollo no tiene acceso a ningún tipo de medi-
camento.
La salud mental infantil también debe recibir
atención especial. Se estima que el 10% de los 1,400
millones de niños que existen en el mundo sufren de
problemas mentales, y el 80% de ellos se ubican en
los países en desarrollo. Muchos de esos problemas
mentales pueden ser atribuidos a las enfermedades
prevenibles de la niñez y a traurnatismos."
Si esta situación en la actualidad no es la desea-
ble. la previsión es de que se va a agudizar. Los
estudios de proyecciones realizados nos muestran
que, hasta el año 2,000, la población de los países en
desarrollo. aumentará tres veces más que la de los
países desarrollados, y que 80% de la población del
JULIO-AGOSTO DE 19l1.6
mundo se va a ubicar en el mundo en desarrollo."
Debido al aumento diferencial en los grupos de
edad en riesgo para ciertos trastornos mentales, la
esquizofrenia, por ejemplo, aumentará cinco veces
más en el mundo en desarrollo que en los países
desarrollados, con claras consecuencias para la or-
ganización de los servicios de salud.
Además de los datos estadísticos, existe el aspec-
to cualitativo de la salud mental y la importancia
que las personas y la sociedad dan a esta área del
funcionamiento humano. La vida mental es la ca-
racterística humana por excelencia, que nos dife-
rencia de los animales y que da a nuestra vida su
sentido más sublime. Por tanto, la incapacitación
fisica puede ser disminuida por una sólida salud
mental. Muchos individuos fisicamente sanos lle-
van vidas infelices y enfermas, marcadas por la
angustia, la depresión y por el abuso del alcoholo
estupefacientes. Es imperativo, por consiguiente,
que la sociedad valore la salud mental, causa y
propósito de nuestras vidas. Queda, pues, estableci-
do que la atención primaria de la salud, en sus
objetivos de proporcionar una cobertura universal
y de atender a los problemas biológicos, psicológi-
cos y sociales del individuo, tiene que incluir a la
salud mental, como uno de sus componentes esen-
ciales.!?
El próximo paso es ¿cómo transformar estas ob-
servaciones en acción eficaz, de modo que las co-
munidades reciban los beneficios que la psiquiatría
moderna ha desarrollado?
ESTRATEGIAS
Las estrategias empleadas hasta el presente para
la atención de la salud mental, han sido insuficien-
tes para mejorar la morbilidad psiquiátrica y psi co-
social de la población. Los servicios psiquiátricos
tradicionales no han bastado siquiera para atender
las enfermedades psiquiátricas graves: tampoco en
Europa, en donde la Organización Mundial de la
Salud afirmó, hace 12 años, que "los cuidados pri-
marios de salud son la piedra fundamental de la
psiquiatría de comunidad"." En los Estados Uni-
dos se sabe que el 20% de la población sufre de
problemas de salud mental,'? de los cuales, la mitad
son atendidos a través del sector de salud prima-
río." Fue a través del estudio conjunto de la Orga-
nización Mundial de la Salud para la "Extensión de
los Servicios de Salud Mental" en los países en
desarrollo, que se pudo saber que lo mismo ocurre
355

en los países del tercer mundo, como lo comprue-
ban los datos obtenidos en Brasil, Colombia, Egip-
to, las Filipinas, India, Senegal y Sudán." Alrede-
dor del 18% de los pacientes adultos en cuidados
primarios de salud tienen, también, problemas
mentales. La cifra oscila entre el13 ye118% para los
niños, siendo que en los barrios urbanos es del 25 al
30%."
Es claro, por consiguiente, que la atención en
salud mental será eficaz cuando ofrezca, ademásde
los servicios especializados en los modelos conven-
cionales de hospitalización y consultas externas,
servicios integrados a la consulta general, en espe-
cial a nivel primario.
En respuesta a esta situación, en el plan de fa
Organización Mundial de la Salud de "Salud para
todos en el año 2,000", cuya estrategia fundamental
es la atención primaria, se incorpora la salud men-
tal entre los componentes prioritarios, haciendo
hincapié en ciertas condiciones morbosas, como las
neurosis, el retraso mental, la epilepsia, la farmaco-
dependencia y el alcoholismo. También se observa
la necesidad de articular la salud mental con la
salud en general y con otros sectores de la sociedad,
como la educación, el trabajo y la justicia. El "Plan
de Acción para las Américas" también incluye a la
salud mental entre las actividades de protección y
promoción de la salud general, a través de su incor-
poración a los servicios de salud primarios, que es
considerada una actividad clave para el desarrollo e
implementación del plan. Como reflejo de este am-
plio espectro de la salud mental, la Organización
Mundial de la Salud ha subrayado la triple base de
su programa de salud mental: a) prevención y trata-
miento de las enfermedades psiquiátricas, que es el
modelo clásico; b) ampliación de la aplicación del
conocimiento de la salud mental en los programas
de salud general; y e) prevención de las consecuen-
cias perjudiciales de los cambios sociales acelera-
dos.
La oportunidad para el desarrollo exitoso de esos
programas existe ahora más que nunca. La psiquia-
tría clínica ha tenido importantes adelantos en la
investigación terapéutica. Los gobiernos están de
acuerdo en que los servicios de salud mental son
importantes para el desarrollo de la atención gene-
ral y primaria de la salud y que las consecuencias
que sufre la salud mental, debidas a mudanzas rápi-
das y al crecimiento económico y urbano en los
países en desarrollo, han sido debidamente valora-
das.'
356
Lima 8R
Los principios fundamentales para el desarrollo
de un programa de atención primaria de salud, se
basan en que los servicios tienen que ser prestados
de manera precoz, integrada, continua, personali-
zada ya nivel local, en colaboración estrecha con la
comunidad. Sólo así se atenderán a los enfermos
dentro de una concept.ualización biopsicosociaJ.
SELECCION DE PRIORIDADES
Aunque la amplitud de los programas de salud
mental sea mayor, los objetivos de las acciones
tienen que ser definidos yespecificados claramente.
Una de las primeras tareas, por consiguiente, es el
establecimiento de prioridades. Los criterios para
definir prioridades de problemas de salud de Mor-
ley" como: la prevalencia, la gravedad, la pre-
ocupación de la comunidad y la existencia de técni-
cas simples y eficaces de manejo, han sido adapta-
dos por Giel y Harding'? para la salud mental en el
tercer mundo. identificándose las siguientes condi-
ciones morbosas prioritarias: las psiconeurosis y los
trastornos de la personalidad. la incapacitación
mental crónica, la epilepsia y las psicosis agudas.
Otras condiciones prioritarias deben ser identifica-
das a nivel local, teniéndose en cuenta los principios
formulados por Morley.
Sin embargo, es necesario subrayar la importancia
de que existan técnicas simples y eficaces para el
manejo de las condiciones que se consideran priori-
tarias. La aplicación de tecnologíás a nivel primario
no puede, por razones lógicas, anteponerse al cono- .
cimiento clínico. Así como la descripción sintoma-
tológica clínica es un factor limitante para la identi-
ficación de casos en las encuestas epidemiológicas,
la capacidad preventiva y terapéutica existente en la
psiquiatría, limita las intervenciones periféricas.
Este aspecto es, a veces, olvidado en la planeación
en salud mental, en donde la eficacia anticipada de
los programas será significativamente reducida por
la relativa ineficacia de las intervenciones terapéuti-
cas o preventivas disponibles. De ser así, la psiquia-
tría desgraciadamente tiene oportunidades limita-
das de hacer prevención primaria, restringiéndose
principalmente el área de las enfermedades neuro-
psiquiátricas, como el cretinismo, la pelagra, la pare-
sis, la epilepsia yel retraso mental debido a estimu-
lación psicosocial deficiente. Son desconocidos, to-
davía, los factores de riesgo que deben ser
controlados para poder hacer la prevención prima-
ria de la esquizofrenia o de las psicosis afectivas.
SALl'D PIJBLICA DE MEXtCO
La atención primaria en salud mental
Las actividades de prevención secundaria van a
incluir legítimamente, una gran porción de las ac-
ciones de salud mental a nivel de atención primaria,
a través de intervenciones precoces y eficaces. Un
gran número de pacientes psiquiátricos crónicos,
sin embargo, van a exigir actividades preventivas
terciarias; es decir, de rehabilitación, a través de
talleres protegidos, residencias intermedias, educa-
ción especial y otras medidas que disminuyan la
incapacitación funcional. De ser así, la selección
cuidadosa de las prioridades programáticas deberá
tener en cuenta las necesidades locales, los recursos
disponibles y la efectividad de las medidas propues-
tas para la atención de los problemas identificados.
Por último, otro aspecto importante es la cober-
tura de la población. Es fundamental que la aten-
ción primaria de salud alcance a toda la población y
que, por tener involucrados componentes de salud
mental, todas las personas puedan tener su proble-
mática biopsicosocial adecuadamente manejada.
CAPACITACION DE LA RED PRIMARIA
Una vez que las condiciones prioritarias sean
identificadas, es necesario que el sector especializa-
do de salud mental participe en la atención a nivel
primario, a través de capacitación y supervisión de
personal, y la aceptación de los pacientes más gra-
ves que le sean referidos. Estas funciones simplifica-
doras son la responsabilidad primordial del perso-
nal a nivel especializado en salud mental. El agente
principal de la atención de salud a nivel primario, a
su vez, será el trabajador del primer nivel, cuya
capacitación en salud mental puede ser bastante
limitada.'! La opción que se establece es entre un
servicio de salud mental o algunas acciones limita-
das y bien definidas de salud mental básica, ejecuta-
das por trabajadores que tendrán muchas otras
tareas de similar o más alta prioridad.
Han sido varias las estrategias para aumentar la
capacitación del personal de la red primaria en el
diagnóstico, tratamiento y manejo de los proble-
mas de salud mental, y para alterar sus actitudes y
conducta frente a los problemas psicosociales; por
ejemplo, Essex y Gosíing" 5 desarrollaron el méto-
do del algoritmo, en el cual el diagnóstico psiquiá-
trico se torna innecesario. Han sido identificadas y
estudiadas ocho categorías de problemas: violencia
contra los demás o contra sí mismo, delirios, aisla-
miento, habla o conducta anormal, angustia y de-
presión. A partir de estos cuadros sintomatológicos
JULIO-AGOSTO DE 1986
iniciales, una serie de decisiones fue estructurada
según líneas establecidas y criterios claros para las
acciones de salud mental, de manera que un manejo
adecuado pueda ser efectuado a nivel primario, por
trabajadores con preparación psiquiátrica
limitada.
El empleo de manuales de capacitación en salud
mental por los países en desarrollo, ha sido también
promovido por la Organización Mundial de la Sa-
lud, y como resultado del "Estudio Conjunto para
Extensión de los Servicios de Salud Mental", se
elaboraron manuales en Cali,' India23 y Brasil,"
Estos experimentos han demostrado que los traba-
jadores de salud primaria pueden ser entrenados en
la atención de salud mental. Otras estrategias de
enseñanza, como la utilización de videocassettes,
deben ser utilizadas a nivel local.
De igual importancia es el apoyo continuo a la
red primaria, a través de supervisión y consultoría,
cursos de capacitación y perfeccionamiento, facili-
dad para la referencia de pacientes graves y el
ofrecimiento de servicios hospitalarios de retaguar-
dia. Las dificultades logísticas para montar una
estructura de esas son formidables, y a veces pare-
cen ser insuperables.
Otra área de gran relevancia para la salud mental
es el empleo de psicotrópicos. Se sabe que la manu-
tención del paciente crónico en la comunidad, aun-
que dependa del apoyo social y de los esfuerzos de
rehabilitación, está basada fundamentalmente en el
medicamento neuroléptico. Sin embargo, existe
una serie de dificultades que se interponen entre la
planificación central y la acción farmacológica
efectiva. 10 Muchos medicamentos se "pierden" en
el sistema y se calcula que del 25 al 30% sean
robados y revendidos por lucro, situación de im-
portancia especial para los psicotrópicos. Aunque
el medicamento llegue al puesto de salud, es necesa-
rio asegurar su prescripción adecuada, sin que haya
abuso, mal uso o subuso de ellos. Aunque se pres-
criba correctamente, se estima que alrededor del
30% de los pacientes en el mundo en desarrollo, no
toman los medicamentos recomendados. Aún
cuando los pacientes tomen los medicamentos, es
necesario recordar que no todas las condiciones
psiquiátricas responden a intervenciones farmaco-
lógicas y que los diferentes síntomas de la misma
enfermedad exigen intervenciones distintas. Final-
mente. tiene que haber una definición clara con
respecto a cuáles medicamentos estarán disponibles
en determinados niveles del sistema, con una coor-
357

dinación adecuada entre esos niveles. Un número
limitado de medicamentos psicotrópicos esenciales
puede existir en la red primaria, y los trabajadores
de salud pueden ser capacitados para emplearlos
correcramente.Pv-"
La implementación de programas para atender
estas funciones educativas. supervisoras. de consul-
toria y de apoyo, va a capacitar al trabajador pri-
mario para intervenir en crisis, manejar urgencias,
identificar y tratar casos mentales y referir a los
niveles más especializados a aquellos pacientes cu-
yos problemas sean más complejos. Ellos también
estarán capacitados para identificar las situaciones
de riesgo psicológico más frecuentes en su medio y
ejecutar actividades preventivas básicas. Deberán
también estar capacitados para identificar y resol-
ver problemas psicosociales en las comunidades
como un conjunto, y a estimular la formación de
grupos de ayuda propia. De esa manera, los proble-
mas psiquiátricos y los componentes psicosociales
de las condiciones morbosas en general, serán parte
integrante de los programas de salud a nivel prima-
rio, puesto que los problemas psicosociales partici-
pan siempre de las enfermedades fisicas, ya sea en
su desarrollo, en su manejo, o en sus consecuen-
cias."
RELACION INTRA E INTER-SECTORIAL
El desarrollo de un plan de atención primaria de
salud debe atender a los otros programas de salud y
a los otros sectores de la sociedad. Una vinculación
más estrecha entre el sector salud con los de educa-
ción, bienestar y seguridad social, justicia yotros
sectores sociales es muy importante, especialmente
para la formulación de políticas de salud. Grupos
multisectoriales podrían tener funciones de aseso-
ría a los niveles centrales de decisión.
Por otro lado, a nivel técnico-operativo, el víncu-
lo de otros programas con los programas de salud,
también debe ser estrecho. En los países en desarro-
llo, las causas frecuentes de rnorbi-mortalidad in-
cluyen los accidentes, los homicidios, la hiperten-
sión arterial, las enfermedades cardio y cerebrovas-
culares, la farmacodependencia, el cáncer y las
enfermedades transmitidas sexualmenre, que tienen
una relación importante con la salud mental. La
conducta humana inadecuada aumenta el riesgo de
desarrollar estos problemas. tales como el fumar,la
obesidad. los estilos de vida tensionada y sedentaria
y la promiscuidad sexual. También son importantes
358
lima BR
las consecuencias psiquiátricas de estas condiciones
morbosas, como las demencias, que ocurren en los
traumatismos craneales en los accidentes automo-
vilísticos yen las enfermedades cerebrovasculares.
Cabe mencionar, además, la incapacitación fisica
decreciente de estas condiciones morbosas priorita-
rias, con toda la sintomatología psiquiátrica que
con frecuencia las acompaña.
Las actividades para la promoción de salud por
otros sectores de la sociedad deben también ser
aprovechadas. El papel de la iglesia puede ser consi-
derable. La policía tiene una función importante en
las intervenciones en crisis, en el manejo de la agita-
ción psicomotora yen la detección de los pacientes
psicóticos crónicos. La medicina tradicional tam-
bién puede ofrecer posibles alternativas de colabo-
ración con los programas de salud. Para todos esos
sectores, los programas de enseñanza, adiestra-
miento y apoyo podrían ser desarrollados, estre-
chándose y optimizándose la colaboración intersec-
toria!.
PARTfCIPACIQN DE LA COMUNIDAD
La participación activa de la comunidad debe ser
buscada para la implementación exitosa de los pro-
gramas de salud mental a nivel primario. Los líde-
res de la comunidad deben ser identificados y su
cooperación y ayuda deben ser obtenidas, de mane-
ra que su experiencia. posición o interés faciliten el
proceso de integración, coordinación yejecución de
los programas planeados. Muchas tecnologías so-
fisticadas han fracasado por no tener en cuenta la
psicología, actitudes y expectativas de las personas
que prestan o reciben los servicios de salud, y por no
tener una participación comunitaria adecuada.'
REGISTRO
Es necesario que las actividades de prevención
secundaria en salud mental, es decir, la identifica-
ción, el manejo y la referencia de casos, sean ade-
cuadamente registrados. Lo que no se registra, no
se cuenta y lo que no se cuenta, no gana importan-
cia. El desarrollo de un sistema de registro de pro-
blemas y acciones de salud mental, especialmente
adaptado al nivel primario, es de gran importancia
para el funcionamiento de los servicios, para la
evaluación de los resultados y para la diseminación
de información. En ese sentido, la Organización
Mundial de la Salud ha desarrollado el "Estudio
SALl'D PUBLICA DE MEXICO
la atención primaria en salud mental
Conjunto sobre el Registro Triaxial de los Proble-
mas de Salud a Nivel de la Atención Primaria",con
clasificaciones y glosarios para los ejes fisicos, psi-
cológico y social." Este proyecto ha producido ya
datos iniciales y se espera que un trabajo de campo
en situaciones rutinarias de los servicios de salud
pueda ahora ser desarrollado, para evaluar las cla-
sificaciones producidas, Para el desarrollo de un
sistema de información adecuado, son muchos los
problemas existentes, tales como la confiabilidad
de los datos recogidos a nivel periférico, la dificul-
tad del procesado a nivel central y la retroalimenta-
ción por el equipo central a los servicios primarios.
Un registro de familia orientado hacia la solución
de problemas con un enfoque biopsicosocial ha
sido desarrollado en un centro piloto en Brasil" y
su implementación a nivel primario ha sido bien
recibido por pacientes y trabajadores de salud. En
realidad, los pacientes, es decir, las familias, están
encargadas de mantener la historia clínica bajo su
guardia, llevándola a los servicios de salud cuando
los visitan.
Por otro lado. no existen tecnologías adecuadas
para el registro de acciones de prevención primaria
y de promoción de la salud, de manera que todas las
intervenciones a estos niveles no tienen la visibili-
dad necesaria en los sistemas de información de los
servicios.
EVALUACION
Por último. es necesario que los planes y progra-
mas incorporen indicadores cuantitativos y cualita-
tivos que permitan realizar una evaluación perma-
nente de los programas implementados y de su
impacto en las comunidades. Lasevaluaciones pue-
den ser de proceso; es decir, de operacionalización
del programa, o de resultados. La evaluación del
proceso deberá emplear los indicativos usuales. co-
mo lo coeficientes de productividad y eficiencia de
los servicios. La evaluación de los resultados es
mucho más compleja y exige indicadores de medida
Lima DR: Mentol /reolt" in primor}' coreo Salud Pública Méx., 1986; 28: 354-360.
JULIO-AGOSTO DE 1986
dificil, como la reducción del ausentismo y del fra-
caso escolar o laboral, la disminución del coeficien-
te de reingreso hospitalario para ciertas patologías,
la disminución de la mortalidad y morbilidad por
ciertas enfermedades fisicas, debidas a la atención
prestada a sus componentes psicosociales, y la satis-
facción de los pacientes y trabajadores de salud por
su mayor intervención en un proceso que da al ser
humano su tridimensionalidad.
CONCLUSIONES
Al abarcar la compleja tarea de desarrollar pro-
gramas de salud mental a nivel primario, es necesa-
rio recordar que "el futuro de la salud mental en el
tercer mundo depende, en su mayor parte, del exito
de la integración de los servicios de salud mental a
los servicios de salud primaria ".6 Por lo tanto, es
necesario que se emprendan esfuerzos, teniéndose
en cuenta que gran parte de las resistencias nacen de
la falta de conocimiento y experiencia, tanto del
sector especializado de salud mental como de la red
primaria. Por un lado, tenernos trabajadores de
salud que no poseen la capacitación y el conoci-
miento para ejecutar las tareas de salud mental que
ahora les son presentadas. Por otro, el sector de
salud mental, se ha desarrollado sin un contac-
to más estrecho con la red primaria, de manera que
ignora su problemática y necesidades. Los progra-
mas para la formación de personal de salud mental
no incluyen el desarrollo de funciones supervisoras
y facilitadoras, haciendo hincapié en la prestación
directa de servicios de salud mental. No nos sor-
prende. por consiguiente. que esta nueva área de
actividad genere ansiedades y resistencias de ambos
lados.
La situación actual del tercer mundo y de Améri-
ca Latina, exige la movilización inmediata para
atender a estas necesidades, y se espera que los
organismos de planificación central y los servicios
periféricos de salud respondan de inmediato a esta
realidad asistencial.
359
 Lima BR

Summary: Primary health care must include mental health care training of primary care workers, intra and inter-sectorial rela-
as one of its essencial components. This paper emphasizes the ticnships. and community participation. Lastly. it addresses the
importance of mental health in primary care. and summarizes recording of mental health problems at the primary care leve!
the various strategies developed. that include priority selection, and outlines program evaluation.

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