_surgimiento

y características
de la cultura de masas
_índice

Surgimiento y características de la cultura de masas ............... 03

El sistema de comunicación de masas.......................................... 09

Fuentes de información.................................................................... 15

teoría de la comunicación II_ 02

 Surgimiento y características de la cultura de masas

Con el fin de explicar la relación que existe entre cultura de masas,

medios audiovisuales y sus efectos en la sociedad actual, es necesario
responder, de manera inicial estas preguntas: ¿Qué se entiende por
cultura? ¿Qué es la sociedad de masas? ¿En qué se distingue de la
cultura de masas? ¿Cómo se concibe esta? ¿Cómo surge? ¿Cómo se
caracteriza?

Para entender qué es la cultura de masas, es necesario remitirse

primero al término cultura. Tradicionalmente, se le ha definido desde
el campo de la antropología como un conjunto de tradiciones,
costumbres, valores, manifestaciones artísticas, códigos
comunicacionales, etcétera, que producen, conservan, comparten
e identifican a un grupo social en particular; esto es, la cultura;
son todos aquellos aspectos que conforman una superestructura
económico-social, sin importar su dimensión: nación, pueblo, sector,
organización (Margulis, 2009).

El término cultura engloba además modos de vida, ceremonias, arte,

invenciones, tecnología, sistemas de valores, derechos fundamentales
del ser humano, tradiciones y creencias. A través de la cultura el hombre
se expresa, toma conciencia de sí mismo, cuestiona sus realizaciones,
busca nuevos significados y crea obras que le trascienden. Como
ejemplo de esto, se tiene lo siguiente:

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teoría de la comunicación II_
 Representación lingüística Interpretación
o referente social / convención

“Justicia” “Virtud que inclina a obrar y

juzgar, teniendo por guía la
Símbolo (producto cultural) verdad y dando a cada quien
lo que le pertenece”

Significación
Forma

(RAE, 2019).

Lo hecho y establecido según

derecho o razón.

Aplicación de leyes para hacer

hacer cumplir una sentencia.

Esta concepción implica pensar que la cultura es un sistema de

respuestas que una comunidad desarrolla ante las necesidades de
adaptación a su medio en el marco político-económico-social en que
se encuentra inmersa.

Lo revisado hasta ahora lleva a preguntarse quiénes crean la cultura,

cómo se difunde y cómo se conserva.

Históricamente, en todas las sociedades, los sectores dominantes

han controlado, monopolizado y ejercido poderosos medios de
producción y difusión de productos culturales. Actualmente, la

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teoría de la comunicación II_
tecnología ha puesto al servicio de estos sectores medios de alto
impacto: periódicos, revistas, libros, folletos, carteles, estampas,
tarjetas, calendarios, bardas, rótulos, volantes, envoltorios, radio,
grabaciones, televisión, cine, Internet y, recientemente, el uso de las
redes sociales por personas comunes.

Con los viejos y nuevos medios

de comunicación, se puede
capturar la atención y persuadir a
los individuos o a grupos sociales
de ciertas ideas preconcebidas y
con intencionalidades claramente
definidas. Estos medios,
llamados de comunicación, se Bernal, A. (2017). Macro headphones laptop
[fotografía]. Tomada de https://unsplash.
caracterizan por su capacidad
com/photos/NkIb5kgsanE. [Los medios
de penetración en los lugares de comunicación de masas tienen una
más recónditos y de seducción al alta penetración en la sociedad.]

recurrir a diálogos, imágenes y sonidos atrayentes.

Gracias a estos medios, los bienes culturales pueden ser, por primera
vez, producidos de forma masiva por minorías que disponen de
grandes aparatos tecnológicos y toman decisiones en torno al
contenido, calidad y dirección de sus productos, en función de sus
propios intereses o los de sus mandantes.

Esta forma de producción, conocida como cultura de masas, trae

consigo una transformación radical en la creación de elementos
culturales, debido a que ahora ya no son producto de la interacción
directa de grupos humanos, sino de la intención de grupos

teoría de la comunicación II_ 05

dominantes. Por ende, estos elementos experimentan un cambio en
su contenido y carácter ideológico, y adquieren una connotación de
“mercancía”; su valor de uso consiste principalmente en su aporte a la
producción y reproducción del sistema en turno.

Los contenidos son remitidos a las masas a través de diversos tipos

de mensajes que responden a la intencionalidad que de antemano
poseen. Revisa el siguiente cuadro; en él, se presentan los códigos y
funciones de cada tipo de mensaje.

Tipos de mensajes masivos según códigos y funciones

Tipos Códigos Funciones

Referencial
Lingüístico
Informativos o periodísticos Conativa 
Icónico-fotográfico
Metalingüística
Referencial
Lingüístico
Científicos, culturales, pedagógicos Conativa 
Icónico
Metalingüística

Lingüístico
Conativa
Comerciales Icónico
Poética
Musical

Conativa
Institucionales (administrativos, políticos, Lingüístico
Referencial
religiosos, gremiales, ideológicos) Icónico
Metalingüística

De diversión o arte de masas

Lingüístico Poética
Dramáticos, novelas, comedias, policíacos,
Musical Emotiva
aventuras, musicales, espectáculos, fotonovelas,
Icónico Referencial
“cómics”, deportes, etcétera

teoría de la comunicación II_ 06

La cultura dominante se ha transformado en cultura de masas. Sus
productos llegan a todas las clases sociales y, actualmente, gracias a
las redes informáticas y sociales, penetran casi en todo el mundo.

La cultura de masas homogeniza: borra diferencias, genera hábitos,

modas y opiniones comunes. Es consumida por todos los grupos
sociales y es fundamentalmente una sociedad para el consumo.
La cultura de masas viene de arriba hacia abajo, al responder a los
intereses del sistema; es realizada por expertos profesionales, hábiles
manipuladores que utilizan cualquier recurso que convenga.

En este sentido, los medios de comunicación masiva son claves

fundamentales que portan una propuesta integrativa (homologante),
a través de normas y valores, tendiente a la estandarización en el
plano cultural. No obstante, estas operaciones de la hegemonía
no tienden a redimensionarse en forma armónica. La situación es
compleja por las oscilaciones que manifiestan en su manera de actuar
los amplios sectores consumidores de la cultura de masas, cuya
respuesta es poco previsible. El impacto de los medios sobre estos
sectores es difuso y capilar (Rodríguez, 1991, p. 153).

El impacto que la cultura de las masas ha tenido en la sociedad

contemporánea ha sido analizado por especialistas en casi todos los
campos del conocimiento. Sin embargo, se iniciará con la perspectiva
de uno de los pilares y principales investigadores en la temática:
Umberto Eco (1984), en cuya obra Apocalípticos e integrados realiza
un estudio sobre la cultura popular y los medios de comunicación a

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teoría de la comunicación II_
través de una serie de ensayos que examinan las diferentes posturas
de la sociedad ante la cultura de masas y sus relaciones con los
medios de comunicación. Se sostienen dos posturas:

Apocalípticos Integrados

Defienden que la cultura promovida por
los medios masivos de comunicación es
perjudicial para el adecuado desarrollo de la
sociedad, y destaca que este tipo de cultura
tiene las siguientes características:
Los integrados comentan que la cultura
de masas cumple funciones necesarias
para el mantenimiento democrático del
sistema social. Por lo tanto, éstas son sus
características:

• Al difundir una cultura homogénea • La cultura de masas se difunde entre

destruyen las características culturales de
cada grupo étnico.
En cuanto a los medios de comunicación
masiva, señala estos puntos:
• Tienden a provocar emociones vivas e
inmediatas.
• Están inmersos y apoyan un circuito
comercial, de manera que están sometidos
a la ley de la oferta y la demanda.
• Difunden productos de cultura nivelados y
condensados de forma que no provoquen
ningún esfuerzo por parte del consumidor.
• Alientan una visión pasiva y acrítica del
mundo.
• Difunden una inmensa información sobre
el presente, sin conciencia histórica.
masas gigantescas que antes no tenían
acceso al beneficio de la cultura.
• Una homogenización del gusto contribuirá
a eliminar ciertos niveles de diferencia de
castas y unir a sensibilidades nacionales.
• La divulgación de conceptos y obras
culturales a bajo costo ejerce una función
de estímulo.
• Los medios de comunicación masivos
ofrecen mucha información sin criterios de
discriminación, pero sensibilizan al hombre
contemporáneo en su enfrentamiento con
el mundo.

teoría de la comunicación II_ 08

A partir de las posturas de apocalípticos e integrados, Eco hace una
crítica severa donde señala que existen errores de apreciación en
ambas posturas, y propone un enfoque diferente a este conflicto
ideológico.

Críticas

Apocalípticos Integrados
Tienen un descuido grave cuando sostienen que
Fallan al considerar la cultura de masas como
la producción cultural es buena en sí y, por lo
irrelevante sólo porque es reproducible
tanto, no debe ser criticada.
industrialmente, sin ver las aportaciones
valiosas que tangencialmente puede generar.

Conclusión

Es necesario aceptar la existencia de la cultura de masas, aunque ésta fuese nociva, con
el fin de lograr acciones que den como fruto verdaderos valores culturales.

El sistema de comunicación de masas

Es fundamental entender que los medios masivos de comunicación

de masas surgen de la mano de las tecnologías de cada época,

teoría de la comunicación II_ 09

como lo han sido la radio, la televisión y, recientemente, Internet,
que presenta el desarrollo de las redes sociales. Sin embargo, estos
medios no nacieron aislados, sino vinculados a otras instituciones,
y no pueden ser entendidos y analizados como un elemento
independiente de la sociedad, ya sea que ella se alimente de ellos o
ellos de la sociedad, en una relación dialéctica.

Entorno
social

Medios de
Entorno Entorno
político comunicación económico
de masas

Entorno
cultural

Gestación de los medios de comunicación de masas

Janowitz (citado en McQuail, 1972) comenta que “los medios de

comunicación masiva comprenden las instituciones y técnicas,
mediante las cuales los grupos especializados emplean recursos
tecnológicos (prensa, radio y televisión) para difundir contenidos

10
teoría de la comunicación II_
simbólicos en el seno de un público numeroso, heterogéneo y
disperso” (p. 14).

De esta manera, la comunicación de masas se explica por las

condiciones sociales, políticas y culturales en que se gesta cada uno
de los medios masivos de comunicación.

Hoy se tiene una serie de opciones en la prensa que vienen desde

inicios del siglo XX. Tal como se comenta en el artículo “Periodismo,
negocios e innovación tecnológica” de la revista BussinessWeek, en el
siglo XX nacieron y se consolidaron diversos diarios especializados
en economía y temas financieros, pero igualmente se desarrolló
un periodismo más dinámico y comprometido, así como también
sensacionalista. Al mismo tiempo, surgieron las revistas que ofrecían
una lectura más ágil que los libros para transmitir información
técnica.

Entonces, en las sociedades

actuales puede existir la
convivencia de medios de
comunicación masiva y medios
de comunicación especializada,
tal como se expresa en los
siguientes formatos: revistas
Santos, M. (2018). Inflight magazines from around
de entretenimiento sobre the world [fotografía]. Tomada de https://unsplash.

consejos rutinarios, revistas com/photos/P0-DUEOPU-w. [Existencia de

prensa especializada y de sensacionalismo.]
especializadas (científicas,
económicas, literarias), diarios
de información general o específica y revistas académicas.

teoría de la comunicación II_ 11

Ahora se hablará del público receptor de la comunicación de masas,
el cual si bien es un ente abstracto, suele denominarse población,
pero se excluye a la élite que dispone de privilegios para acceder a la
toda la información, el entretenimiento y la cultura.

El receptor a quien van dirigidos los medios masivos de comunicación

es fundamental para estos últimos, ya que a través de ellos le llegan
las ideas, hechos y acontecimientos; asimismo, le confieren estatus a
cierta gente, como puede ser un deportista, una persona que vive en
el anonimato o un artista.

Es un hecho que mucha gente ve los mismos entretenimientos, oye

las mismas ideas y ve las mismas personalidades de los medios,
escucha o tiene acceso a las mismas canciones, las mismas obras de
teatro o de literatura.

Ante el fenómeno de la comunicación, se pueden identificar

diferentes modelos para entender el proceso de comunicación de
masas, tal como se describe en el siguiente gráfico sobre la propuesta
de Lasswell (1948, citado en Trejo y Sánchez, 2017):

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teoría de la comunicación II_
Esto es la clave de los elementos clásicos de diferentes modelos,
como el emisor, mensaje, canal, receptor y efecto. Lozano (2007)
explica que Riley fue el primero en ver al proceso de comunicación
de masas dentro del contexto social. “El comunicador y el receptor
pertenecen a diferentes estancias sociales, en un principio a sus
respectivos grupos primarios (familias, amigos y compañeros). Éstos
a su vez están influidos por la estructura social a la que pertenecen
(clase social, educación, tipo de trabajo). Y todo lo anterior se
encuentra influenciado a su vez por el amplio sistema social que
caracteriza al país o la región en que se desarrolla el proceso
comunicativo” (p.14).

Lozano (2007) señala que existe un modelo sociológico que describe

la multiplicidad de influencias y factores, tanto a nivel micro como
macro, que influyen en la producción, difusión y recepción de los
mensajes comunicacionales. Resalta que el emisor cuenta con una
influencia individual, rutinas de trabajo, influencias organizacionales,
así como condicionantes económico-políticas. Es decir, el mensaje no
llega a una persona en blanco, como tampoco el emisor del mensaje
es un individuo en blanco, y también influyen varios factores tanto en
la generación del mensaje como en la recepción del mismo.

Entonces, a través de los medios de comunicación masiva, entran

temas a los hogares de millones de personas a hablar sobre la
guerra en su cruda realidad, sexualidad o la artista más popular
del momento. Sin embargo, de acuerdo con Lozano (2007), existen
factores macro y micro que influyen en la producción y difusión de

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teoría de la comunicación II_
la recepción de los mensajes comunicacionales. ¿Pero esto podría
haber sucedido en otro tipo de sociedad que no fuera de masas? En
el siguiente apartado, revisarás cuáles fueron las condiciones para
que se estableciera este tipo de industria del entretenimiento y la
información.

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teoría de la comunicación II_
_fuentes de
información
Unidad 1 | Básicas
Bibliografía
Lozano, J. (2007). Surgimiento
y desarrollo de la teoría de la
comunicación de masas. En Teoría
e investigación de la comunicación de
masas (2.ª ed.) (pp. 19- 32). México:
Pearson.
Complementarias
Bibliografía
Eco, U. (2009). Apocalípticos e
integrados (39.ª ed). Barcelona:
Tusquets.
Margulis, M. (2009). Sociología de la
cultura: conceptos y problemas (1.ª ed).
Buenos Aires: Biblos.
McQuail, D. (1972). Sociología de
los Medios Masivos de Comunicación.
(S. Kutnowsky, trad.). Buenos Aires:
Paidós.
Fuentes de información
Trejo, R. y Sánchez, A. (2007). Análisis
del programa Otro Rollo con base en
el esquema de Lasswell como medio
de influencia en la juventud (tesis de
licenciatura). UNAM, México.
Documentos electrónicos
Rodríguez, M. (1991). Cultura
popular-cultura de masas. Espacio
para las identidades [Versión
electrónica]. Estudios sobre las
Culturas Contemporáneas, 4(12),
151-163. Consultado el 12 de marzo
de 2019 de https://www.redalyc.org/
pdf/316/31641208.pdf
Sitios electrónicos
Real Academia Española. (2019).
[Entrada: justicia]. Consultada el 12
de marzo de 2019 de https://dle.rae.
es/?id=MelAa7r
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