Historia de la India

La historia de la India en la época precedente a

1950 es inseparable de la historia del subcontinente
indio, al cual pertenece esta nación. Incluye los
asentamientos y las sociedades prehistóricas en la
región, la avanzada civilización del valle del Indo
y la fusión de la cultura indoaria para formar la
civilización védica;1 el origen del hinduismo, del
jainismo y del budismo;2 3 la sucesión de
poderosas dinastías e imperios durante más de tres
milenios en varias áreas del subcontinente que
incluye el crecimiento de dominios musulmanes
interconectados con las potencias hindúes;4 5 la
llegada de los comerciantes europeos que dio
como resultado el establecimiento de la India Gran estupa de Sanchi, depositaria de las reliquias de
Británica, y el subsecuente movimiento de Buda Gautama. Construida por Ashoka el Grande del
independencia que condujo a la partición de la Imperio maurya en el siglo III a .C., su ampliación y
balaustrada fue en el periodo Shunga y la torana del
India y a la creación de la república de la India.6
período Satavahana.
La civilización del valle del Indo, considerada una
civilización originaria,7 que se extendió y floreció
en el noroeste del subcontinente indio entre 3300 y 1300 a. C., fue la primera gran civilización del sur de
Asia.8 Durante el período Harappense, entre 2600 y 1900,9 que desarrolló una cultura urbana
tecnológicamente avanzada. Esa civilización colapsó a inicios del II milenio a. C. y fue sucedida por la
civilización védica de la Edad del Hierro. En esa era se compusieron los Vedas, textos seminales del
hinduismo, se formaron los janapadas (entidades políticas monárquicas) y la estratificación basada en
castas. La civilización védica tardía se extendió sobre la llanura indogangética y gran parte del
subcontinente, y fue testigo del surgimiento de estados mayores conocidos como mahajanapadas. En
Magadha, uno de estos reinos, Buda Gautama y Mahavira propagaron sus filosofías shramánicas durante
los siglos V y VI a. C.

Gran parte del subcontinente fue conquistada por el Imperio Maurya durante los siglos IV y III a. C. Desde
el siglo III a. C. la literatura prácrita y pali en el norte y la literatura sangam en el sur comenzaron a
florecer.10 11 El acero wootz se originó en el sur de la India en el siglo III a. C. y se exportó al
extranjero.12 13 14 Durante el período clásico, varias partes de la India fueron gobernadas por numerosas
dinastías durante 1500 años, entre las que destaca el Imperio gupta. Este período, testigo de un
resurgimiento religioso e intelectual hindú, se conoce como la «era dorada de la India». En este período
varios aspectos de la civilización, administración, cultura y religión indias (hinduismo y budismo) se
expandieron a gran parte de Asia, mientras que los reinos del sur de la India mantenías lazos marítimos con
el Medio Oriente y el Mediterráneo. La influencia cultural india se extendió a muchas partes del sureste
asiático, lo que ocasionó el establecimiento de reinos indianizados en esa región.15 16

El evento más importante entre los siglos VII y XI fue la lucha tripartita centrada en Kannauj, que duró más
de dos siglos, entre el Imperio Pala, el Imperio rashtrakuta y Gurjara Pratihara. En la India meridional
surgieron múltiples potencias imperiales a partir de mediados del siglo V, entre las que destacan los
imperios Chalukya, Chola, Pallava, Chera, Pandya y Chalukya occidental. La dinastía Chola conquistó el
sur de la India e invadió partes del sureste de Asia, Sri Lanka, Maldivas y Bengala en el siglo XI.17 18 19
A principios de la Edad Media los matemáticos indios influyeron en el desarrollo de las matemáticas y la
astronomía en el mundo árabe e introdujeron los números hindúes.20

El dominio musulmán comenzó en partes del norte de la India en el siglo XIII, cuando se fundó el sultanato
de Delhi en 1206 por invasores túrquicos procedentes del Asia central,21 si bien los musulmanes ya habían
realizado de manera limitada incursiones de conquista en el territorio de lo que hoy son Afganistán y
Pakistán desde fechas tan tempranas como el siglo VIII.22 El sultanato de Delhi gobernó la mayor parte de
la India septentrional a principios del siglo XIV, pero entró en decadencia a finales de ese mismo siglo. En
ese período surgieron también varios estados hindúes poderosos, notoriamente Vijayanagara, Gajapati,
Ahom y varios estados rashput como Mewar. En el siglo XV surgió el sijismo. El período moderno
comenzó en el siglo XVI, cuando el Imperio mogol conquistó la mayor parte del subcontinente indio.23 El
Imperio mogol padeció una decadencia gradual a principios del siglo XVIII, lo que fue una oportunidad
para que el Imperio maratha, el Imperio sij y el reino de Mysore ejercieran su control sobre vastas áreas del
subcontinente.24 25

Desde finales del siglo XVIII hasta mediados del siglo XIX, grandes áreas de la India fueron anexionadas
por la Compañía Británica de las Indias Orientales. El descontento con el gobierno de la compañía
ocasionó la rebelión india de 1857, después de la cual las provincias británicas de la India fueron
administradas directamente por la Corona británica y experimentarían un período de rápido desarrollo de las
infraestructuras, una decadencia económica y grandes hambrunas.26 27 28 29 30 Durante la primera mitad
del siglo XX, se inició la lucha por la independencia liderada por el Congreso Nacional Indio, al que
después se unirían otras organizaciones. El subcontinente obtuvo la independencia del Reino Unido en
1947, después de que las provincias británicas se dividieran en los dominios de India y Pakistán y los
estados principescos se integraron en alguno de los nuevos estados.

Índice
Prehistoria (hasta ca. 1750 a. C.)
Edad de piedra
Cultura del valle del Indo
El período védico (ca. 1750 a. C.-600 a. C.)
La sociedad védica
Sanscritización
Los reinos de la Edad del Hierro
Epopeyas sánscritas
La "segunda urbanización" (ca. 600 a. C.-200 a. C.)
Los mahajanapadas
Los Upanishads y los movimientos shramánicos
Las dinastías de Magadha
Conquistas persa y griega del noroeste del subcontinente indio
Imperio Maurya
Período Sangam
Período clásico (ca. 200 a. C.-1200 d. C.)
Período clásico temprano (ca. 200 a. C.-320 d. C.)
Dinastía Satavahana
Imperio Shunga (185 a. C.-75 a. C.)
 Reinos de noroeste y culturas híbridas
Comercio y viajes a la India
Imperio kushán (30-375)
Período clásico medio
Imperio gupta: la época dorada (320-550)
Dinastía Vakataka (c. 250-c. 500)
Reino Kamarupa (350-1140)
Dinastía Pallava (275-897)
Dinastía Kadamba
Los hunos alchon
El imperio de Harsha
Período clásico tardío (ca. 650-1200)
Imperio Chalukya (543-753)
Imperio rashtrakuta (753-982)
Imperio Pala (siglos VIII a XII)
Imperio Chola
Imperio de los chalukya occidentales (973-1189)
Primeras incursiones islámicas en el subcontinente indio
Los shahi hindúes
Edad Media tardía
El sultanato de Delhi (1206-1526)
Los sultanatos del Sur
El Imperio de Vijayanagara (1336-1646)
Potencias regionales
Inicios de la Edad Moderna
Imperio mogol (1526-1858)
Imperio maratha (1674-1818)
Imperio sij (1799-1849)
Otros reinos
Exploración y colonización europea
El Raj Británico (1858-1947)
El movimiento independentista
Después de la Segunda Guerra Mundial
Partición y naciones derivadas
Conflicto indo-pakistaní
Referencias

Prehistoria (hasta ca. 1750 a. C.)

Edad de piedra
Se tienen pruebas de la presencia de seres humanos modernos
(Homo sapiens) en el subcontinente indio desde hace unos
75 000 años. Antes de ellos, el subcontinente fue poblado por
homínidos —entre ellos el Homo erectus— hace unos
500 000 años.31 32 33 Se han hallado restos aislados de Homo
erectus en Hathnora, en el valle del Narmada, en el centro de la
India. En la parte noroeste del subcontinente se han descubierto
herramientas elaboradas por protohumanos que han sido datadas
en dos millones de años. Pinturas rupestres de Bhimbetka, en
Madhya Pradesh, de unos 30 000
El sitio arqueológico más antiguo del subcontinente, con restos de años de antigüedad.
homínidos, se encuentra en el valle del río Soan, y contiene restos
de homínidos. Se han encontrado sitios de industria lítica soaniana
en la región de Sivalik, en los actuales Pakistán, India y Nepal.

En el período Neolítico hubo asentamientos más extensivos en el

subcontinente después de la última Edad de Hielo, hace
aproximadamente 12 000 años. Los primeros asentamientos
semipermanentes que se han confirmado aparecieron hace
9000 años en los refugios rupestres de Bhimbetka, en el territorio
del actual estado indio de Madhya Pradesh.

Las cuevas de Edakkal son petroglifos de la Edad de Piedra que se Petrogliflos de las grutas de
cree que datan de al menos 6000 a. C.,34 35 e indican la presencia Edakkal, en Kerala, datados ca.
de una civilización o asentamiento prehistórico neolítico en 6000 a. C.
Kerala.36 Los petroglifos de Edakkal son raros y son los únicos
ejemplos del sur de la India.37

Las culturas agrícolas neolíticas surgieron en la región del valle del Indo hacia 5000 a. C., en la parte baja
del valle del Ganges hacia 3000 a. C. y están representadas por los hallazgos de Bhirrana (7570-6200 a. C.)
en Haryana, India, y los hallazgos de Mehrgarh (7000-5000 a. C.) en Baluchistán, Pakistán.38 39 La
primera civilización urbana de la región fue la civilización del valle del Indo.

Cultura del valle del Indo

La transición entre comunidades

agrícolas a comunidades urbanas más
complejas comenzó entre el periodo de
Mehrgarh y el (3000 a. C.]] Este
periodo marcó el principio de una
sociedad urbana en India, conocida
como la cultura del valle del río Indo
―también llamada civilización de
Harappa y Mojensho Daro, la cual Planta de la ciudad de Lothal Mapa de la cultura del valle del
llegó a su máximo desarrollo en el lapso Indo
de mil años entre el (siglo XXIX a. C. y
el siglo XIX a. C.

Estaba centrada entre los ríos Saraswati y el Indo y se extendía hasta las zonas de los ríos Ganges e Iamuná,
Doab, Guyarat y el norte de Afganistán.
Esta civilización se hizo notar por las ciudades que construyó con ladrillos, con sistema de drenajes y casas
con múltiples habitaciones. Las referencias históricas más antiguas son las de Meluja en los registros de los
sumerios. Comparada con las civilizaciones de Egipto y Sumeria (anteriores en varios siglos), la
civilización del Indo contaba con una planificación urbana bastante avanzada y con sistemas de medición
sorprendentemente uniformes.

Las ruinas de Mohenjo Daro fueron en alguna ocasión el centro de esta sociedad. Los poblados de la
civilización del Indo se extendían hasta la frontera con Irán (en el oeste), hasta la cordillera del Himalaya
(en el norte), hasta Delhi (en el este) y hasta Bombay (en el sur). En su apogeo se estima que esa región
tuvo una población de más de cinco millones de habitantes.

Entre las poblaciones existían centros urbanos de cierta importancia tales como los de Mohenjo-Daro,
Dholavira, Ganweriwala, Lothal y Rakhigarhi.

Hasta la fecha, se han encontrado más de 2500 ciudades y poblados, principalmente en la ribera oriental del
río Indo en Pakistán, a lo largo de lo que puede haber sido el río védico Sáraswati. Se piensa que los
cambios geológicos y del clima fueron los responsables de haber secado el río Sáraswati, lo que creó la
aridez de la región actual y la desaparición de la civilización en esa región.

Estudios arqueológicos sugieren que las civilizaciones del valle del Indo dependían de los suelos de aluvión
de los ríos, lo que producía alto rendimientos en las cosechas de cereales, granos y otros.

Para el siglo XXVIII a. C. es evidente la presencia de un Estado organizado, con reglas jerárquicas y obras
públicas de mayor envergadura. A mediados del II milenio a. C., la región del valle de los ríos, donde se
estaban ubicados las dos terceras partes de los poblados encontrados, se secaron y los poblados fueron
abandonados.

El período védico (ca. 1750 a. C.-600 a. C.)

El período védico toma su nombre de la cultura indoaria del noroeste de la India, aunque otras partes de la
india tuvieron una identidad distinta durante este período. La cultura védica se describe en los Vedas, textos
aún sagrados para los hindúes, que fueron compuestos de manera oral en sánscrito védico (un idioma
proveniente del indoeuropeo de Asia central). Los Vedas son algunos de los textos más antiguos que se
conservan de la India.40 El período védico abarca aproximadamente de 1750 a 500 a. C.41 42 y
contribuyó a formar los cimientos de varios aspectos culturales del subcontinente indio. En términos de
cultura, en este período muchas regiones del subcontinente pasaron por una transición de la Edad del Cobre
a la Edad del Hierro.43

La sociedad védica

Los historiadores han analizado los Vedas para proponer una cultura védica en la región del Punyab y en la
parte alta de la llanura indogangética.43 La mayoría de esos historiadores también consideran que este
período comprendió varias olas de migraciones indoarias en el subcontinente provenientes del
noroeste.44 45 La higuera sagrada y la vaca fueron santificados en la época en que se compuso el
Atharvaveda.46 Muchos de los conceptos de la filosofía india que se adoptaron posteriormente, como el
dharma, tienen sus raíces en antecedentes védicos.47

La antigua sociedad védica se describe en el Rigveda, el texto védico más antiguo, que se cree que fue
compilado durante el milenio II a. C.48 49 en la región noroccidental del subcontinente indio.50 En esa
época, la sociedad aria consistía en grupos esencialmente tribales y pastorales, distintos de la urbanización
harappiense del valle del Indo que había sido abandonada.51 La presencia temprana de indoarios
probablemente corresponde en parte, en un
contexto arqueológico, a la cultura de la cerámica
coloreada de ocre.52 53

A finales del período rigvédico, la sociedad

pastoral aria comenzó a expandirse desde la
región noroccidental del subcontinente indio
hacia la llanura occidental del Ganges. La
sociedad se hizo cada vez más agrícola y estaba
socialmente organizada en una jerarquía de
cuatro varnas o clases sociales. Esa estructura
social se caracterizó tanto por el sincretismo con
Cáliz de cerámica de Indra, dios védico de la luz, el
las culturas nativas del norte de la India,54 como Navdatoli, Malwa, rayo, las tormentas, la lluvia y
también por la exclusión de los pueblos indígenas 1300 a. C. los ríos.
cuyas ocupaciones se etiquetaron como
impuras.55 Durante ese período, muchas de las
tribus y de los pequeños cacicazgos comenzaron a fusionarse en janapadas (estados monárquicos).56

En el siglo XIV a. C.,57 la batalla de los diez reyes —entre los reinos tribales védicos de los bharatas,
aliados con otras tribus del noroeste de la India y guiados por el sabio Vishvamitra y de los trtsu-barathas,
comandados por el rey Sudás—, ocasionó la emergencia del reino Kuru, la primera sociedad a nivel de
Estado durante el período védico.58

Sanscritización

Desde tiempos védicos,59 «la gente de muchos estratos de la sociedad del subcontinente siguió una
tendencia de adaptar su vida religiosa y social a las normas brahmánicas», un proceso que en ocasiones se
llama sanscritización.59 Ese proceso se refleja en la tendencia de identificar a las deidades locales con los
dioses de los textos sánscritos.59

Los reinos de la Edad del Hierro

La Edad del Hierro en el subcontinente indio desde

aproximadamente 1200 a. C. al siglo VI a. C. se define por el
surgimiento de los janapadas, que fueron dominios, repúblicas y
reinos, notablemente los reinos de Kuru, Panchala, Kosala y
Videha.60 61

El reino de Kuru fue la primera sociedad a nivel estatal del período

védico que corresponde a los inicios de la Edad del Hierro en el
noroeste de la India, aproximadamente entre 1200 y 800 a. C.,62 y
a la composición del Atharvaveda (el primer texto indio en Mapa de finales del período védico
mencionar el hierro, como śyāma ayas, literalmente, 'metal que muestra las fronteras de
negro'). 63 El estado de Kuru organizó los himnos védicos en Āryāvarta con los janapadas en el
colecciones y desarrolló el ritual ortodoxo śrauta para mantener el norte de la India: los reinos de la
64 Edad del Hierro Kuru, Panchala,
orden social. Dos figuras clave del estado de Kuru fueron el rey
Kosala, Videha.
Prikshit y su sucesor Janamejaya, quienes transformaron su reino
en la potencia política y cultural dominante en el noroeste de la
India de la Edad del Hierro.65 Cuando el reino de Kuru declinó,
el centro de la cultura védica cambió hacia sus vecinos orientales, el reino de Panchala.64 La cultura de la
cerámica gris pintada, que floreció en las regiones de Haryana y el occidente de Uttar Pradesh en el norte
de la India en el período entre 1100 y 600 a. C.,52 se cree que corresponde a los reinos de Kuru y
Panchala.64 66

Durante el período védico tardío, el reino de Videha emergió como un nuevo centro de la cultura védica,
situado más al oriente (en lo que actualmente es Nepal y el estado indio de Bihar),53 y alcanzaría su
prominencia con el rey Janaka, cuya corte patrocinó a brahmanes y filósofos, como Yajnavalkya y Aruni.
La parte posterior de ese período corresponde a una consolidación de estados y reinos cada vez mayores,
llamados mahajanapadas, por todo el norte de la India.

Epopeyas sánscritas

Además de los Vedas, los textos principales del hinduismo, se

dice que los temas principales de los textos épicos Ramayana
y Majabhárata tienen sus orígenes durante este período.67 El
Majabhárata es actualmente el poema más largo del
mundo.68 Anteriormente, los historiadores postularon una
"edad épica" como el entorno de estos dos poemas épicos,
pero ahora reconocen que los textos (que son familiares entre
sí) pasaron por muchas etapas de desarrollo a lo largo de los
siglos. Por ejemplo, el Majabhárata podría estar basado en un
conflicto a pequeña escala (posiblemente alrededor de Ilustración y manuscrito de la batalla de
1000 a. C.), que después «fue transformado en una gigantesca Kukureshtra, en el Majabhárata
guerra épica por bardos y poetas». No hay prueba
arqueológica concluyente de si los eventos específicos del
Majabhárata tienen alguna base histórica.69 Se cree que los textos existentes de estas epopeyas pertenecen
al período posvédico, entre 400 a. C. y 400 d. C.69 70 Algunos incluso han intentado datar los eventos
usando métodos de arqueoastronomía, los cuales han arrojado, según cuáles pasajes se elijan y cómo se
interpreten, fechas estimadas que se remontan incluso a mediados del II milenio a. C.71 72

La "segunda urbanización" (ca. 600 a. C.-200 a. C.)

Durante el período comprendido entre 800 a. C. y 200 a. C. se formó el movimiento Shramana, del cual se
originarían el jainismo y el budismo. En el mismo período se escribieron los primeros Upanishads. Después
de 500 a. C. comenzó la llamada «segunda urbanización», en la que se originaron nuevos asentamientos
urbanos en la llanura del Ganges, particularmente en la llanura central del Ganges.73 Esta región, donde
Maghada ganó protagonismo para formar la base el Imperio Maurya, fue un área cultural distinta74 con
nuevos estados que se originaron después de 500 a. C.75 durante esta segunda urbanización.76 La llanura
central del Ganges estuvo influida por la cultura védica,77 pero se diferenciaba notoriamente de la región
de Kuru-Panchala.74 Fue "el área del cultivo de arroz más antigua de que se tenga noticia en el sur de Asia
y hacia 1800 a. C. fue la ubicación de una población neolítica avanzada asociada con los sitios de Chirand
y Chechar.78 En esta región florecieron los movimientos shramánicos y se originaron el jainismo y el
budismo.73

Los mahajanapadas

En el período védico tardío, el subcontinente se había cubierto de pequeños reinos o ciudades estado,
muchos de ellos mencionados en la literatura védica, budista y jainista en fechas tan lejanas como 500 a. C..
Dieciséis monarquías y «repúblicas» conocidas como mahajanapadas —Kashi, Kosala, Anga, Magadha,
Vajji (o Vriji), Malla, Chedi, Vatsa (o
Vamsa), Kuru, Panchala, Matsya (o
Machcha), Shurasena, Assaka, Avanti,
Gandhara y Kamboja— se extendían a
lo largo de la llanura indogangeática
desde el actual Pakistán hasta Bengala
y Maharashtra. Ese período fue testigo
del segundo gran origen del urbanismo
indio después de la cultura del valle del Stupa con reliquias de Ananda, Los mahajanapadas (ca. 500)
Indo.79 y el pilar de Asokan, en Vaishali
(Bihar)
Los mahajanapadas fueron los dieciséis reinos y repúblicas más
poderosos y extensos de la era. Se localizaban a lo largo de la
fértil llanura indogangética. Hubo varios reinos más pequeños que
se extendían a lo largo y ancho de la antigua India.
Moneda de Kuru, uno de
los primeros ejemplos de
acuñación en la India. Muchos clanes más pequeños que se mencionan en las primeras obras
literarias parecen haber estado presentes en el resto del subcontinente.
Algunos de esos reinos eran hereditarios, mientras que otros elegían a sus
gobernantes. Las «repúblicas» tempranas, como la confederación Vajji (o Vriji) se centraron en la ciudad de
Vaishali, existieron desde el siglo VI a. C. y persistieron en algunas áreas hasta el siglo IV. La lengua culta
en esa época era el sánscrito, mientras que las lenguas de la población general del norte de la India son
llamadas prácritas. Muchos de los dieciséis estados se fusionaron para formar cuatro entidades mayores
hacia 500 a. C. o 400 a. C., en tiempos de Buda Gautama. Esos cuatro estados fueron Vatsa, Avanti,
Kosala y Maghada. La vida de Buda Gautama estuvo asociada principalmente con esos cuatro reinos.79
Ese período corresponde en un contexto arqueológico a la cultura de la cerámica negra pulida norteña.

Los Upanishads y los movimientos shramánicos

Entre 800 y 400 a. C. se compusieron los primeros

Upanishads.80 81 82 Los Upanishads son textos que
forman la base teórica del hinduismo clásico y se
conocen como Vedanta (conclusión de los Vedas).83
Los Upanishads más antiguos lanzaron ataques de
intensidad creciente al ritual védico. En el
Brihadaranyaka-upanishad, cualquiera que adorara a
una divinidad diferente a la propia era considerado un
animal doméstico de los dioses. El Mundaka-upanishad
lanzó el ataque más mordaz al ritual, al comparar a los
que valoraran el sacrificio con una embarcación
insegura que era continuamente sorprendida por la vejez
Una de las primeras El ídolo de Mahavira, el
y la muerte.84
representaciones de 24.° y último Tirthankara
Buda, el fundador del del jainismo
La creciente urbanización de la India en los siglos VII y
budismo
siglo VI a. C. produjo el origen de nuevos movimientos
ascéticos o shramánicos que desafiaron la ortodoxia de
los rituales.81 Mahavira (ca. 549 a. C.-477 a. C.),
partidario del jainismo y Buda Gautama (ca. 563 a. C.-483 a. C.), fundador del budismo, fueron los iconos
más destacados de este movimiento. El Shramana dio origen al concepto del ciclo de nacimiento y muerte,
el concepto de samsara, y el concepto de liberación.85 Buda encontró un camino medio que mejoró el
ascetismo extremo encontrado en las religiones shramánicas.86

En la misma época, Mahavira (24.° Tirthankara del jainismo) propagó una teología que más tarde se
convertiría en el jainismo.87 Sin embargo, la ortodoxia jainista cree que las enseñanzas de los Tirthankaras
son anteriores a todos los tiempos conocidos. De acuerdo con los investigadores, los últimos dos
Tirthankaras, Pashvanatha y Mahavira, fueron figuras históricas. Rashabhanatha fue el primer
Tinthankara.88 Se cree que los Vedas documentaron a algunos Tirthankaras y un orden ascético similar al
movimiento shramánico.89

Las dinastías de Magadha

Magadha fue uno de los dieciséis mahajanapadas (en sánscrito:

grandes países) o reinos de la antigua India. El área medular del
reino fue el área de Bihar, al sur del Ganges; su primera capital fue
Rajagriha (la moderna Rajgir), después Pataliputra (la moderna
Patna). Magadha se expandió hasta incluir la mayor parte de Bihar
y de Bengala con la conquista de Licchavi y Anga,
respectivamente90 y posteriormente con gran parte del oriente de
Uttar Pradesh y de Orissa. El antiguo reino de Magadha es muy
mencionado en los textos jainistas y budistas. También se
menciona en el Ramayana, en el Mahabharata y en los Puranas.91 El Estado Magadha hacia 600 a. C.,
La referencia más antigua al pueblo maghada se encuentra en el antes de expandirse desde su capital
Atharvaveda, donde se listan junto con los angas, gandharis y Rajagriha, durante las dinastías
mujavats. El reino Magadha tuvo un papel importante en el Haryanka y Shishunaga.
desarrollo del jainismo y del budismo, y dos de los más grandes
imperios de la India, el Imperio maurya y el Imperio gupta, se
originaron de Magadha. El reino Magadha incluía comunidades republicanas, como la comunidad de
Rajakumara. Los poblados tenían sus propias asambleas, bajo el poder de jefes locales llamados gramakas.
Sus administraciones estaban divididas en funciones ejecutiva, judicial y militar.

El poema épico hindú Mahabharata menciona a Brihadratha como el primer

gobernante de Magadha. Fuentes tempranas, el Canon Pali budista, los
Agamas jainistas y los Pranas hindúes, mencionan que Magadha fue
gobernada por la dinastía Haryanka durante 200 años, desde ca. 600 a. C. a
Monedas de Magadha 413 a. C.. El rey Bimbisara de la dinastía Haryanka llevó a cabo una activa
durante la dinastía política expansionista y conquistó Aga, en la actual Bengala Occidental.
Shishunaga Bimbisara murió a manos de su hijo, el príncipe Ajatashatru. Durante ese
período, Buda Gautama vivió gran parte de su vida en el reino Magadha.
Alcanzó la iluminación en Bodh Gaya, dio su primer sermón en Sarnath y el
primer consejo budista se reunió en Rajgriha.92 La dinastía Haryanka fue derrocada por la dinastía
Shishunaga. El último gobernante shishunaga, Kalasoka, fue asesinado en 345 a. C. por Mahapadma
Nanda, el primero de los llamados Nueve Nandas (Mahapadma y sus ocho hijos).

Conquistas persa y griega del noroeste del subcontinente indio

En 530 a. C., Ciro el Grande, rey del Imperio persa aqueménida, cruzó las montañas del Hindukush para
buscar tributo de las tribus de Kamboja, Gandhara y de la región transindia (en los actuales Afganistán y
Pakistán).93 Hacia 520 a. C., durante el reinado de Darío I de Persia, gran parte de la región noroccidental
del subcontinente (Pakistán y oriente de
Afganistán) pasó a ser gobernada por el
Imperio persa como parte de sus
territorios más orientales. El área
permaneció bajo control persa durante
dos siglos.94 Durante esa época, la
India suministró mercenarios al ejército
persa que después combatirían en
Grecia. Bajo el gobierno persa, la Moneda de Alejandro Asia en 323 a. C., el Imperio Nanda y los
famosa ciudad de Takshashila se Magno luchando contra Gangaridai en relación con el imperio de
convirtió en un centro donde se el rey Poros Alejandro y sus vecinos
mezclaban las enseñanzas védicas e
iranias.95 La dominación persa en el
noroeste de Asia meridional terminó con la conquista de Persia por Alejandro Magno en 327 a. C.96

Hacia 326 a. C., Alejandro Magno ya había conquistado Asia Menor y el Imperio persa y había llegado a
las fronteras noroccidentales del subcontinente indio. Ahí derrotó al rey Poros en la batalla de Hidaspes
(cerca de la actual Jhelum, Pakistán) y conquistó gran parte del Punyab.97 La marcha de Alejandro hacia
el este lo puso en confrontación con el Imperio Nanda de Magadha y el reino Gangaridai de Bengala. Su
ejército, exhausto y temeroso ante la perspectiva de enfrentarse a ejércitos indios más numerosos en el río
Ganges, se amotinó en el río Hyphasis (actual río Beas) y se negó a avanzar más al este. Alejandro,
después de reunirse con su oficial Coeno y saber del poder del Imperio Nanda, se convenció de que lo
mejor era regresar.

Las invasiones persas y griegas tuvieron repercusiones en las regiones noroccidentales del subcontinente
indio. La región de Gandhara, en el actual occidente de Afganistán y noroeste de Pakistán, se convirtió en
una mezcla de culturas india, persa, centroasiática y griega y dio origen a una cultura híbrida, el
grecobudismo, que duraría hasta el siglo V d. C. y tendría influencia en el desarrollo artístico del budismo
Mahayana.

Imperio Maurya

El Imperio maurya (322-185 a. C.) fue

el primer imperio en unificar el
subcontinente indio en un estado, y fue
el mayor imperio del mismo. En su
mayor extensión, el Imperio Maurya se
extendía al norte hasta las fronteras
naturales de los Himalayas y, al este, en
lo que actualmente es Assam. Al oeste,
se extendía más allá del moderno Ruinas de Patliputra en Kumhrar El Imperio maurya en
Pakistán hasta los montes del tiempos de Asoka el
Hindukush, en lo que hoy es Grande
Afganistán. El imperio fue establecido
por Chandragupta Maurya, asistido por
Chanakya (Kautilya) en Magadha (en el moderno estado de Bihar) cuando derrocó a la dinastía Nanda.98
El hijo de Chandragupta, Bindusara, accedió al trono alrededor de 297 a. C.. En el momento de su muerte,
hacia 272 a. C., una gran parte del subcontinente estaba bajo la soberanía maurya. Sin embargo, la región
de Kalinga (alrededor del actual Odisha) permaneció fuera del control maurya y quizás interfería con el
comercio con la India meridional.99
Bindusara fue sucedido por Ashoka, cuyo reinado duró cerca de
treinta y siete años hasta su muerte en ca. 232 a. C.. Su campaña
contra Kalinga hacia 260 a. C., aunque exitosa, tuvo como
resultado una inmensa miseria y pérdida de vidas. Por ello Ashoka,
lleno de remordimiento, decidió evitar la violencia y abrazar el
budismo.99 El imperio comenzó a declinar tras su muerte y el
último gobernante maurya, Brihadratha, fue asesinado por
Pushyamitra Shunga, quien estableció el Imperio Shunga.100

El Artha-shastra y los edictos de Ashoka son los principales Pilar de Asoka en Vaishali,
registros escritos de la época Maurya. Arqueológicamente, ese siglo III a. C.
período se sitúa en la era de la cultura de la cerámica negra pulida
norteña. El Imperio Maurya se basaba en una economía y sociedad
modernas y eficientes. Sin embargo, la venta de mercancías estaba estrictamente regulada por el
gobierno.101 Aunque no había banca en la sociedad maurya, la usura era una costumbre. Se han
encontrado una cantidad importante de registros escritos sobre la esclavitud, lo que sugiere una prevalencia
de la misma.102 Durante ese período se fabricó una gran cantidad de acero, llamado acero wootz, en el sur
de la India, que sería exportado a China y Arabia.12

Período Sangam

Durante el período Sangam, la literatura tamil floreció desde el

siglo III a. C. hasta el siglo IV d. C. Durante este período, tres
dinastías tamiles, llamadas colectivamente los «Tres Reyes
Coronados de Tamikalam»: la dinastía Chera, la dinastía Chola y
la dinastía Pandya, gobernaron partes del sur de la India.103

La literatura sangam aborda temas de historia, política, guerras y

cultura del pueblo tamil durante este período.104 Los sabios del
período Sangam surgieron de entre la gente común que buscó el
patrocinio de los reyes tamiles, pero escribían sobre las personas
comunes y sus preocupaciones.105 A diferencia de los escritores Tamilakam, en el extremo sur de la
sánscritos que en su mayor parte eran brahmanes, lo escritores India, durante el período Sangam,
sangam provenían de diferentes clases sociales y principalmente no gobernado por las dinastías Chera,
eran brahmanes. Pertenecían a diferentes credos y profesiones, Chola y Pandya.
como agricultores, artesanos, comerciantes, monjes, sacerdotes e
inclusive príncipes, y muy pocos de ellos eran incluso mujeres.105

Período clásico (ca. 200 a. C.-1200 d. C.)

El período entre 200 a. C. y 1200 d. C. a. C. es la «Era clásica» de la India. Puede dividirse en varios
subperíodos, según la periodización que se elija. El período clásico comienza después del declive del
Imperio Maurya y el correspondiente surgimiento de la dinastía Satavahana, que comienza con Simuka en
230 a. C.. El Imperio gupta (siglo IV-VI d. C.) es considerado la «era dorada» del hinduismo, si bien
muchos reinos gobernaron la India en esos siglos. La literatura sangam floreció entre el siglo III a. C. y el
siglo III d. C. en la India meridional. Durante ese período, se estima que la India tenía la mayor economía
del mundo y controlaba entre una tercera y una cuarta parte de la riqueza del mundo.106 107

Período clásico temprano (ca. 200 a. C.-320 d. C.)

Dinastía Satavahana

El Imperio satavahana fue un imperio

gobernado por una dinastía real india
centrada en Amaravati, Andra Pradesh,
así como en Junnar (Pune) y
Prathisthan (Paithan) en Maharashtra.
El territorio del imperio ocupó gran
parte de la India desde 230 a. C. en
adelante. Los Satavahanas comenzaron
como feudatarios de la dinastía Maurya,
Relieves de la vida de Buda (dinastía El Imperio satavahana
pero declararon su independencia con
Satavahana) bajo Gautamiputra
el declive de esta última. Son conocidos Satkarni, ca. 125
como patrocinadores del hinduismo y
del budismo, lo que dio origen a
monumentos budistas de Ellora a Amaravathi. Los Satavahanas fueron uno de los primeros estados indios
en acuñar monedas con sus gobernantes grabados. Formaron un puente cultural y tuvieron un rol
importante en el comercio y en la transferencia de ideas y cultura entre la llanura indogangética y el
extremo sur de la India. Tuvieron que competir con el Imperio Shunga y después con la dinastía Kanva de
Magadha para establecer su dominio. Posteriormente, tuvieron un rol crucial en la protección de una gran
parte de la India contra invasores extranjeros, como los sakas, yavanas y pahlavas. En particular, sus luchas
contra los Kshatrapas occidentales continuaron durante un largo tiempo. Los gobernantes notables de la
dinastía Satavahana, Gautamiputra Satakarni y Sri Yajna Satakarni, pudieron derrotar a los invasores
extranjeros, como los Kshatrapas occidentales y detener su expansión. En el siglo III d. C., el imperio se
dividió en estados más pequeños.

Imperio Shunga (185 a. C.-75 a. C.)

El Imperio shunga lo fundó una antigua

dinastía india de Magadha que controló
vastas zonas del subcontinente indio
aproximadamente del el 187 a. C. al
78 a. C.. La dinastía la fundó
Pushyamitra Shunga, que destruyó el
Imperio maurya. La capital del nuevo
Estado fue Pataliputra, pero
emperadores posteriores, como
Bhagabhadra, también tuvieron su corte
en Vidisha, en el oriente de Malwa.108
Pushyamitra Shunga reintó treinta y seis
años; le sucedió su hijo Agnimitra. Mujer shunga, Bengala El Imperio shunga según el Oxford
Hubo diez soberanos shunga, pero tras occidental (India), University Atlas
la muerte de Agnimitra, el imperio entró siglo I a. C.)
rápidamente en decadencia y se fue
desintegrando;109 las inscripciones y
monedas indican que gran parte del norte y del centro de la India estaba en poder de pequeños reinos y
ciudades-Estado que no estaban sometidos a la autoridad shunga.110 El imperio es notable por sus
numerosas guerras contra potencias extranjeras e indígenas. Libraron batallas contra los kalingas,
satavahanas, indogriegos y posiblemente los panchalas y mitras.
El arte, la educación, la filosofía y otras formas de conocimiento florecieron durante este período. De él se
conservan pequeñas figuras de terracota, grandes esculturas de piedra y monumentos arquitectónicos como
la estupa de Bharhut y la gran estupa de Sanchi. Los monarcas shunga ayudaron a establecer la tradición
del mecenazgo real a la educación y el arte. La escritura usada en el imperio era una variante brahmi y se
empleó para escribir el idioma sánscrito. El Imperio shunga descolló como patrocinador de la cultura india
en un momento de apogeo del pensamiento hindú, actitud que favoreció el reforzamiento del Estado.

Reinos de noroeste y culturas híbridas

Los reinos del noroeste y las culturas híbridas del subcontinente

indio incluyeron a los indogriegos, los indoescitas, los indopartos y
los indosasánidas.

Reino indogriego: el indogriego Menandro I, que reinó

entre 155 a. C. y 130 a. C., condujo a los
grecobactrianos fuera de Gandhara y más allá del
Hindukush y se convirtió en rey poco después de su
victoria. Sus territorios cubrían Panjshir y Kapisa en el
actual Afganistán y se extendían a la región del
Punyab, con muchos estados tributarios al sur y al este.
La capital Sagala (actual Sialkot) prosperó
enormemente bajo el gobierno de Menandro.111 El Demetrio I
texto clásico budista Milinda Pañha elogia a Menandro (ca. 205 a. C.-ca. 170 a. C.),
diciendo que no hubo «ninguno igual a Menandro en fundador del reino indogriego, con un
tocado de elefante, símbolo de sus
toda la India».112 El reino, que duró casi dos siglos, fue
conquistas en la India. Museo
gobernado por una sucesión de más de 30 reyes
Metropolitano de Arte.
indogriegos, que frecuentemente estuvieron en conflicto
entre ellos.

Reino indoescita: los indoescitas eran descendientes de los sakas (escitas) que migraron
desde el sur de Siberia a Pakistán y de Aracosia a la India desde mediados del
siglo II a. C. al siglo I d. C. Desplazaron a los indogriegos y gobernaron un reino que se
extendía desde Gandhara hasta Mathura. El poder de los gobernantes saka comenzó a
declinar en el siglo II d. C., después de que los escitas fueron derrotados por el emperador
del sur de la India Gautamiputra Satakarni de la dinastía Satavahana.113 114
Posteriormente, el reino Saka fue completamente destruido por Chandragupta II del Imperio
Gupta del este de la India en el siglo IV.115
Reino indoparto: el reino indoparto fue gobernado por la dinastía gondofárida, nombrada
así por su primer gobernante, Gondofares. Gobernaron partes de los actuales Afganistán,
Pakistán y noroeste de la India,116 durante el siglo I d. C. o poco antes. Durante la mayor
parte de su historia, los reyes gondofáridas tuvieron Taxila (en la actual provincia pakistaní
de Punyab) como su residencia y gobernaron desde ahí, pero durante los últimos años de
la existencia del reino, la capital cambió ente Kabul y Peshawar. Estos reyes
tradicionalmente han sido llamados indopartos, ya que su acuñación estuvo inspirada
frecuentemente por la dinastía arsácida, pero probablemente pertenecían a grupos más
amplios de tribus iranias que vivían al este de Partia propiamente dicha y no hay pruebas
de que todos los reyes que ostentaron el título de gondófaros, que significa «portador de
gloria», hayan estado relacionados.
Reino indosasánida: el Imperio sasánida de Persia, que fue contemporáneo al Imperio
Gupta, se expandió en la región del actual Baluchistán en Pakistán, donde la mezcla de las
culturas india e irania dio origen a una cultura híbrida bajo el gobierno de los
indosasánidas.
Comercio y viajes a la India

El comercio de especias de
Kerala atrajo a la India a
comerciantes de todo el Viejo
Mundo. Fuentes escritas
tempranas y grabados de la
Edad de Piedra del Neolítico
indican que el puerto de
Muziris, en Kerala, en la costa
suroeste de la India, era un gran
centro del comercio de
especias, el “jardín de especias
de la India”. Era el lugar a
donde comerciantes y
exportadores querían llegar,
incluidos Cristóbal Colón, Ruta de la seda y comercio de especias, que conectaban la India antigua
con el Viejo Mundo
Vasco da Gama y otros.117

El budismo llegó a China a través de la ruta de la seda en el siglo I o II d. C. La

interacción de culturas tuvo como resultado que varios viajeros y monjes chinos
viajaran a la India. Los más notables fueron Faxian, Yijing, Song Yun y
Xuanzang. Estos viajeros escribieron informes detallados del subcontinente indio,
en los que incluyeron los aspectos políticos y sociales de la región.118

Los establecimientos religiosos hindúes y budistas de Asia meridional llegaron a

estar asociados con la actividad económica y el comercio ya que sus
patrocinadores destinaron grandes fondos que después se utilizarían para beneficiar
la economía local mediante la administración de la hacienda, la artesanía y la
promoción de actividades comerciales. El budismo en particular se extendió con el
comercio marítimo y promovió la acuñación, el arte y la alfabetización.119 Los
mercaderes indios dedicados al comercio de especias llevaron la gastronomía india
Lakshmi de al sureste asiático, donde se hizo popular entre los nativos.
Pompeya,
testimonio de las El mundo grecorromano comerciaba a través de la ruta del incienso y otras que
relaciones entre unían Roma con la India.120 Durante el primer milenio, las rutas marítimas a la
Roma y la India en India estaban controladas por indios y etíopes, que se convirtieron en la potencia
el siglo I a. C. comercial marítima del mar Rojo.

Según Posidonio, posteriormente citado en la Geografía de Estrabón,121 el

sistema de vientos monzónicos del océano índico fue empleado por primera vez por Eudoxo de Cícico en
118 a. C. o 116 a. C. Posidonio menciona a un marinero náufrago de la India que fue rescatado en el mar
Rojo y llevado ante Tolomeo VIII en Alejandría. Estrabón se muestra escéptico de que lo anterior haya sido
verdad. Los estudios modernos lo consideran relativamente creíble. Durante el siglo II a. C., barcos griegos
e indios coincidían en puertos árabes como Adén.122 Otro navegante griego, Hípalo, recibe en ocasiones
el crédito de haber descubierto la ruta de los vientos monzónicos a la India. Se ha llegado a aventurar que
Hípalo quizá participase en las expediciones de Eudoxo.123

Imperio kushán (30-375)

El Imperio kushán se expandió desde lo
que actualmente es Afganistán por el
noroeste del subcontinente bajo el
liderazgo de su primer emperador,
Kujula Kadphises, a mediados del
siglo I d. C. Su origen procedía de una
tribu de Asia central de lengua
indoeuropea llamada los
yuezhi, 124 125 una rama de los cuales
fue conocida como los kushán. En
tiempos del nieto de Kujula Kadphises,
Kanishka el Grande, el imperio de
extendió hasta abarcar gran parte de
Afganistán126 y después las partes
norteñas del subcontinente indio hasta
áreas tan lejanas como Saketa y Rey o príncipe kushán. Territorios kushán (verde) y máxima
Sarnath, cerca de Benarés. Arte grecobudista de expansión con Kanishka (amarillo)
Gandhara, siglos II-I d. C.
El emperador Kanishka fue un gran
patrocinador del budismo. Sin embargo,
a medida que los kushán se expandían al sur, las deidades de sus monedas terminaron por reflejar su nueva
mayoría hindú.127 128

Los kushán jugaron un rol importante en el establecimiento del budismo en la India y en su expansión hacia
Asia central y China.

Según el historiador Vicent Smith, Kanishka tuvo el papel de un segundo Asoka en la historia del
budismo.129

El imperio enlazó el comercio marítimo en el océano Índico con el comercio de la ruta de la seda e impulsó
el comercio de largas distancias, en especial entre China y Roma. Los kushán llevaron nuevas tendencias al
período naciente y de florecimiento del arte de Gandhara, que alcanzó su cima durante el gobierno kushán.

Hacia el siglo III, el Imperio kushán en la India se desintegró y su último gran emperador conocido fue
Vasudeva I.130 131

Período clásico medio

Imperio gupta: la época dorada (320-550)

La India clásica fue el período histórico en el que gran parte del subcontinente indio estuvo unido y formó
parte del Imperio gupta (aproximadamente de 320 a 550 d. C.). 132 133 Se ha llamado a este período la
«época dorada» de la India,134 que estuvo marcada por grandes avances en la ciencia, tecnología,
ingeniería, el arte, la dialéctica, literatura, lógica, las matemáticas, la astronomía, religión y filosofía que
materializaron los elementos de lo que se conoce como cultura hindú.135 Los números indoarábigos, un
sistema de notación posicional, se originaron en la India y luego se extendieron por los territorios árabes y
más tarde por Europa. Los primeros números indios solo consistían en nueve símbolos, hasta el período
entre los años 600 y 800 d. C., cuando se desarrolló el símbolo de cero.136 La paz y prosperidad que
reinaron en el imperio de los soberanos gupta permitieron la realización de empresas científicas y
artísticas.137
La cima de esta creatividad cultural son
magníficas obras arquitectónicas,
escultóricas y pictóricas.138 El período
gupta produjo intelectuales como
Kalidasa, Aryabhata, Varahamihira,
Vishnu Sharma y Vatsyayana, quienes
lograron grandes avances en muchos
campos académicos. Fue un punto de
inflexión en la cultura india: los Gupta
realizaban sacrificios védicos para
legitimar su gobierno, pero también
apoyaron el budismo, que siguió siendo
una alternativa a la ortodoxia Buda de la era gupta. Siglo Expansión del Imperio Gupta entre
brahmánica. Las hazañas militares de V d. C. 320 y 550 d. C.
los tres primeros monarcas –
Chandragupta I, Damadragupta y
Chandragupta II– les permitieron someter gran parte de la India.139 La ciencia y la administración política
florecieron durante la era gupta. Los estrechos lazos comerciales también hicieron de la región un
importante centro cultural que influyó en los territorios vecinos como el archipiélago malayo, Birmania,
Ceilán e Indochina.

Los últimos gupta resistieron con éxito las acometidas de los reinos del noroeste hasta la llegada de los
hunos alchon, quienes se establecieron en Afganistán hacia la primera mitad del siglo V y tuvieron por
capital Bamiyán.140 Sin embargo, gran parte del Decán y el sur de la India no se vieron afectados por
estos acontecimientos en el norte.141 142

Dinastía Vakataka (c. 250-c. 500)

El Imperio Vakataka se originó en el

Decán a mediados del siglo III d. C. Se
cree que su estado se extendía desde los
límites sureños de Malwa y Guyarat, en
el norte, hasta el río Tungabhadra, en el
sur, y desde el mar Arábigo, en el oeste,
hasta la frontera de Chhattisgarh, en el
este. Fueron los sucesores más
importantes de los Satavahanas en el Interior de una de las grutas de Los Imperios vakataka y
Decán y contemporáneos de los guptas Ajanta, talladas en roca durante la gupta (hacia 450)
en la India septentrional. dinastía Vakataka.

Los Vakatakas son conocidos por haber

sido protectores de las artes, de la arquitectura y la literatura. Patrocinaron muchas obras públicas y algunos
de sus monumentos son un legado que aun se conserva. Las viharas y chaytias de las grutas de Ajanta, una
serie de treinta monumentos tallados en roca, se construyeron con el patrocinio del emperador Vakataka
Harishena.143

Reino Kamarupa (350-1140)

La inscripción del pilar de Allahabad de Samudragupta del siglo IV menciona a Kamarupa (Assam
occidental)144 y Davaka (Assam central)145 como reinos vecinos del Imperio Gupta. Davaka fue
absorbido por Kamarupa, que creció hasta convertirse en un gran reino que se extendía desde el río
Karatoya hasta cerca de la actual ciudad
de Sadiya, y comprendía todo el valle
del Brahmaputra, el norte de Bengala,
partes de Bangladés y en ocasiones
Purnea y partes de Bengala Occidental.

Kamarupa fue gobernado por tres

dinastías: Varman (ca. 350-650),
Mlechchha (ca. 655-900) y Pala (900-
1100), quienes tuvieron como capitales
Ruinas de Madan Kamdev El reino Kamarupa (siglos
Guwahati (Pragiyotishpura), Tezpur
VII-VIII)
(Haruppeswara) y Gauhati del Norte
(Durjaya), respectivamente. Las tres
dinastías afirmaban ser descendientes
de Narakasura, un inmigrante de Aryavarta.146 Durante el reinado del rey varman Bahskar (ca. 600-650),
el viajero chino Xuanzang visitó la región y dejó registro sus viajes. Más tarde, después de su decadencia y
desintegración, la tradición Kamarupa se extendió en ciertos aspectos hasta ca. 1255 con las dinastías Lunar
I (ca. 1120-1185) y Lunar II (ca. 1155-1255).147

Dinastía Pallava (275-897)

Como con los Gupta en el norte, los

Pallava fueron grandes patrocinadores
del desarrollo sánscrito en el sur del
subcontinente indio entre los siglos IV
y IX. En el reino Pallava aparecieron
las primeras inscripciones sánscritas en
escritura Grantha.148 Los primeros
pallavas tuvieron diferentes lazos con
los países del sureste asiático. Los
pallavas utilizaron la arquitectura
dravidiana para construir templos y El templo de la Orilla, erigido por El reino Pallava (amarillo)
academias hindúes muy importantes en Narasimhavarman II en hacia 590
Mahabalipuram
Mamallapuram, Kanchipuram y otros
sitios; durante su gobierno emergieron
grandes poetas. La práctica de dedicar
templos a diferentes deidades se puso de moda y fue seguida por la arquitectura y escultura refinadas de los
templos de estilo Vastu shastra.149

Los pallavas alcanzaron la cima de su poderío durante el reino de Mahendravarman I (571-630) y

Narasimhavarman I (630-668) y dominaron la región telugu y la parte norteña de la región tamil durante
aproximadamente seiscientos años hasta finales del siglo IX.150

Dinastía Kadamba

Los Kadamba se originaron en Karnataka, India. La dinastía fue fundada por Mayurasharma en 345 y
posteriormente mostraría un potencial de desarrollo de proporciones imperiales, indicios de lo cual se
proporcionan por los títulos y epítetos asumidos por sus gobernantes. El rey Mayurasharma derrotó a los
ejércitos de los Pallava de Kanchi posiblemente con ayuda de algunas tribus nativas. La fama de los
Kadamba alcanzó su punto máximo durante el reinado de Kakushthavarma, un gobernante notable con el
que incluso los reyes de la dinastía Gupta tejieron alianzas matrimoniales. Los Kadamba fueron
 contemporáneos de la Dinastía Ganga Occidental y juntas, ambas
dinastías formaron los reinos nativos más antiguos que gobernaron
el país con absoluta autonomía. Tras su declive, la dinastía
continuó gobernando como feudataria de imperios Kannada
mayores, los imperios Chalukya y Rashtrakuta, durante otros
quinientos años, tiempo en el que se ramificó en dinastías menores
como los Kadamba de Goa, los Kadamba de Halasi y los
Kadamba de Hangal.

Torres Kadamba en Doddagaddavalli Los hunos alchon

Los indoheftalitas (o hunos

alchon) fueron una confederación nómada de Asia central durante la
Antigüedad tardía. Los hunos alchon se establecieron en lo que hoy es
Afganistán hacia la primera mitad del siglo V. Encabezados por su líder
militar Toramana, invadieron la región norteña de Pakistán y el norte de la
India. El hijo de Toramana, Mihirakula, un hindú shivaísta, se trasladó al
este hasta cerca de Pataliputra y hasta Gwalior en el centro de la India.
Hiuen Tsiang narra la persecución despiadada que Mihirakula hizo de los
budistas y la destrucción de sus monasterios, si bien la descripción es
discutida en cuanto a su autenticidad se refiere.151 Los hunos fueron
derrotados por una alianza de gobernantes indios, el marajá (gran rey)
Yasodharman de Malwa y el emperador Gupta Narasimhagupta en el siglo
VI. Algunos fueron expulsados de la India y otros se asimilaron en la La derrota de los hunos
sociedad india.152 alchon por el rey
Yasodharman en 528 d. C.

El imperio de Harsha

Harsha gobernó el norte de la India desde 606 a 647. Fue hijo de

Prabhakarvardhana y hermano menor de Rajyavardhana, quienes
fueron miembros de la dinastía Pushyabhuti y gobernaron
Thanesar, en lo que actualmente es el estado de Haryana.

Tras la caída del Imperio Gupta a mediados del siglo VI, en el

Moneda de Harsha, ca. 606-647, con norte de la India volvieron a predominar repúblicas y estados
un Garuda a la derecha monárquicos pequeños. El vacío de poder ocasionó el surgimiento
de la dinastía Vardhana de Thanesar, que comenzaron a unir las
repúblicas y monarquías desde el Punyab hasta el centro de la
India. Después de la muerte del padre y el hermano de Harsha, los representantes del imperio coronaron a
Harsha emperador en una asamblea en abril de 606 y le dieron el título de marajá cuando solo contaba 16
años.153 En la cima de su poder, el imperio abarcaba gran parte del norte y noroeste de la India, se
extendía al este hasta Kamarupa y al sur hasta el río Narmada. Harsha hizo de la ciudad de Kannauj (en el
estado de Uttar Pradesh) su capital y gobernó hasta 647.154

La paz y prosperidad que dominaron hicieron de la corte de Harsha un centro cosmopolita que atrajo
intelectuales, artistas y visitantes religiosos desde lugares muy lejanos.154 Durante esta época, Harsha se
convirtió del culto a Surya al budismo.155 El viajero chino Xuanzang visitó la corte de Harsha y escribió
juicios favorables de él al elogiar su justicia y generosidad.154 Su biografía, Harshacharita (“Los hechos
de Harsha”), escrita por el poeta Banabhatta, describe su asociación con Thanesar, además de mencionar la
muralla defensiva, un foso y el palacio con una dhavalagriha (casa blanca) de dos plantas.156 157
Período clásico tardío (ca. 650-1200)

El período clásico tardío en el subcontinente indio comenzó después del fin del Imperio Gupta y el colapso
del Imperio de Harsha en el siglo VII que ocasionó la lucha tripartita, y terminó en el siglo XIII con el
surgimiento del sultanato de Delhi en el norte de la India y el final de los cholas tardíos en la India
meridional con la muerte de Rajendra Chola III en 1279.

Desde el siglo V al siglo XIII, declinaron los sacrificios srauta, mientras que tradiciones iniciáticas del
budismo, jainismo, o más comúnmente del shivaísmo, visnhuísmo y shaktismo se expandieron por las
cortes reales. Este período produjo una parte del arte más refinado de la India, considerado el epítome del
desarrollo clásico y el desarrollo de los sistemas espirituales y filosóficos que siguieron siendo el hinduismo,
el budismo y el jainismo.

El budismo indio del noroeste se debilitó en el siglo VI después de la invasión de los hunos alchon. La
invasión de Mohamed ben Qasim en Sind (actual Pakistán) en 711 propició un mayor declive del budismo.
El Chach Nama da testimonio de muchos casos de conversión de estupas a mezquitas, por ejemplo en
Nerun.

En el siglo VII, Kumarila Bhatta formuló su escuela de filosofía Mimamsa y defendió la postura de los
rituales védicos contra los ataques budistas. Su éxito dialéctico contra el budismo es confirmado por el
historiador budista Tathagata, quien reporta que Kumarila derrotó a los discípulos de Buddhapalkita,
Bhavya, Dharmadasa y otros.

En el siglo VIII, Adi Shankara viajó por el subcontinente indio para propagar y extender la doctrina de
Advaita Vedanta, la cual se consolidó, y recibe el crédito de haber unificado las características principales
del pensamiento hinduista. Fue un crítico del budismo y de la escuela Minamsa del hinduismo y fundó
mathas (monasterios) en los cuatro puntos cardinales del subcontinente para la expansión y desarrollo de la
Advaita Vedanta.

Ronald Ingen escribe que hacia el siglo VIII, «los símbolos de los dioses hindúes remplazaron a Buda en el
centro imperial y en la cima del sistema cosmopolítico, la imagen o el símbolo de los dioses hindúes llega a
alojarse en un templo monumental y se le ofrece una adoración puya elaborada de estilo imperial. Aunque
el budismo no desapareció de la India durante varios siglos después del siglo VIII, la proclividad real a los
cultos de Vishnú y Shiva debilitaron la posición del budismo dentro del contexto sociopolítico y contribuyó
a hacer posible su debilitamiento».

Del siglo VIII al siglo X, tres dinastías se disputaron el control del norte de la India: los Gurjara-Pratihara
de Malwa, los Pala de Bengala y los Rashtrakutas del Decán. La dinastía Sena tomaría después el control
del Imperio Pala y los Gurjara-Pratihara se fragmentarían en varios estados, en especial en los paramaras de
Malwa, los chandelas de Bundelkhand, los kalachuris de Mahakoshal, los tomaras de Haryana y los
chauhan de Rajputana. Esos fueron algunos de los primeros reinos rajput. Un rajput gujar de un clan
Chauhan, Prithvi Raj Chauhan, fue conocido por sus sangrientos conflictos contra los sultanatos túrquicos
en expansión. La dinastía rajput de los chandelas es reconocida por el complejo de templos de Khajuraho.

El Imperio Chola emergió como una gran potencia durante el reinado de Raja Raja Chola I y Rajendra
Chola I, quienes de manera exitosa invadieron partes del sureste asiático y de la actual Sri Lanka en el siglo
XI. Lalitaditya Muktapida, que reinó entre 724 y 760, fue un emperador de la dinastía Karkota de
Cachemira, dinastía que ejerció influencia en el noroeste de la India desde 625 a 1003 y que fue sucedida
por la dinastía Lohara. Kalhana en su ‘’Rajatarangini’’ da el crédito al rey Lalitaditya de encabezar una
agresiva campaña militar en el norte de la India y en Asia central.
La dinastía Shahi hindú gobernó partes del oriente de Afganistán, del norte de Pakistán y Cachemira, desde
mediados del siglo VII a principios del siglo XI. En tanto, en Odisha, el Imperio Ganga Oriental alcanzó el
poder; fueron notables por su avanzada arquitectura hindú —en particular en templo de Jagannath y el
templo de Suria de Konark— y por ser protectores del arte y la literatura.

Imperio Chalukya (543-753)

El Imperio chalukya gobernó grandes

partes del sur y centro de la India entre
los siglos VI y XII. Durante este
período, los chalukyas gobernaron
como tres dinastías relacionadas. La
dinastía más antigua, conocida como
los chalukyas de Badami, gobernaron
desde Vatapi (moderna Badami) desde
mediados del siglo VI. Los chalukyas
de Badami comenzaron a reivindicar su Templo de Virupaksha de Pattadakal, El Imperio chalukya de
independencia en la decandencia del en estilo dravidiano, construido en 740 Badami (636-740)
reino Kadamba de Banavasi y d. C.
rápidamente alcanzaron una posición
dominante durante el reino de
Pulakashin II. El gobierno de los chalukyas marca un hito importante en la historia de la India meridional y
una era dorada en la historia de Karnataka. La atmósfera política de la India meridional cambió de
pequeños reinos a grandes imperios con el ascenso de los chalukyas de Badamia. Un reino centrado en el
sur de la India tomó el control y agrupó toda la región localizada entre los ríos Kaveri y Narmada. El
surgimiento de este imperio fue testigo del nacimiento de una administración eficiente, de un comercio de
ultramar y del desarrollo de un nuevo estilo arquitectónico llamado “arquitectura Chalukya”. La dinastía de
los chalukyas gobernó partes del sur y centro de la India desde lacapital, Badami, en Karnatka, entre 550 y
750, y después nuevamente desde Kalyani, entre 970 y 1190.

La dinastía de los chalukyas de Guyarat fue una rama de los chalukyas. Su capital en Anhilwara (actual
ciudad de Patan) fue una de las ciudades más grandes de la India clásica, con una población estimada de
100 000 habitantes en el año 1000.

Imperio rashtrakuta (753-982)

Fundado por Dantidurga alrededor de

753,158 el Imperio rashtrakuta gobernó
desde su capital en Manyakheta durante
casi dos siglos.159 En su apogeo, los
rashtrakuta gobernaron desde el doab
entre los ríos Ganges y Yamuna en el
norte hasta el cabo Comorín en el sur,
una época fructífera de expansión
política, hazañas arquitectónicas y
contribuciones literarias Templo de Kailasanatha en las grutas El Imperio rashtrakuta
famosas. 160 161 de Ellora (ca. 780)

Los primeros gobernantes de esta

dinastía fueron hindúes, pero los posteriores estuvieron fuertemente influidos por el jainismo.162 Govinda
III y Amoghavarsha fueron los más famosos de una larga sucesión de administradores producidos por la
dinastía. Amoghavarsha, que gobernó por sesenta y cuatro años, fue también escritor y escribió el
Kavirajamarga, la primera obra poética conocida en idioma canarés.159 163 La arquitectura alcanzó un
hito en el estilo dravidiano, cuyo mejor ejemplo es el templo Kailasanath de Ellora. Otras contribuciones
importantes son las esculturas de las grutas de Elefanta en Maharastra, así como el templo hindú
Kashivishvanatha y el templo jainista Narayana en Pattadakal en la Karnataka moderna.

El viajero árabe Suleimán describió al Imperio rashtrakuta como uno de los cuatro grandes imperios del
mundo.164 El período Rashtrakuta marcó el comienzo de la edad dorada de las matemáticas en el sur de la
India. El gran matemático Mahavira vivió en el Imperio rashtrakuta y sus textos tuvieron un impacto
enorme en los matemáticos medievales del sur de la India que vivieron después de él.165 Los emperadores
rashtrakutas también fueron mecenas de hombres de letras que escribieron en una variedad de idiomas,
desde el sánscrito hasta los dialectos apabhraṃsas.159

Imperio Pala (siglos VIII a XII)

El Imperio Pala fue fundado por

Gopala I166 167 168 y fue gobernado
por una dinastía budista de Bengala en
la región oriental del subcontinente
indio. Aunque los Pala eras seguidores
de las escuelas mahayana y tántrica del
budismo,169 también apoyaron el
shivaísmo y el vishnuismo.170 El
morfema pala, que significa
“protector”, se usó como un sufijo para Nalanda, considerada una de las El Imperio Pala
los nombres de todos los monarcas primeras grandes universidades de la
Pala. historia, alcanzó su apogeo con los
Pala
El imperio alcanzó su apogeo con
Charmapala y Devapala. Se cree que
Dharmapala conquistó Kanauj y que
extendió su influencia hasta los límites más lejanos del subcontinente indio en el noroeste.170 El Imperio
Pala puede considerarse como la era dorada de Bengala en muchos aspectos.171 Dharmapala fundó la
universidad de Vikramashila y revivió Nalanda,170 considerada una de las primeras grandes universidades
de la historia. Nalanda alcanzó su apogeo bajo el mecenazgo del Imperio Pala.171 172 Los Pala también
construyeron muchos viharas. Mantuvieron lazos culturales estrechos con países del sureste asiático y el
Tíbet. El comercio marítimo contribuyó ampliamente a la prosperidad del Imperio Pala. El comerciante
árabe Suleimán escribió sobre lo enorme del ejército Pala en sus memorias.170

Imperio Chola

Los Chola medievales alcanzaron prominencia a mediados del siglo IX y establecieron el mayor imperio
del sur de la India que se hubiera visto.173 Los Chola unificaron exitosamente el sur de la India bajo su
égida y por medio de su fuerza naval extendieron su influencia en países del sureste asiático, como
Srivijaya.174 Con Rajaraja Chola I y sus sucesores Rajendra Chola I, Rajadhiraja Chola, Virarajendra
Chola y Kulothunga Chola I la dinastía se convirtió en una potencia militar, económica y cultural en Asia
del sur y del sureste.175 176 Los barcos de Rajendra Chola I fueron incluso más lejos y ocuparían las
costas desde Birmania hasta Vietnam,177 las islas Nicobar y Andamán, las islas Laquedivas, Sumatra y la
península malaya en el sureste asiático. El poder del nuevo imperio fue anunciado al mundo oriental por la
expedición al Ganges que Rajandra Chola I emprendió y por la ocupación de ciudades del imperio
marítimo de Srivijaya en el sureste
asiático, así como por las embajadas a
China.178

Los Chola dominaron los asuntos

políticos de Sri Lanka durante más de
dos siglos por medio de repetidas
invasiones y ocupaciones. También
tuvieron continuo contacto comercial Templo Brihadisvara, en El Imperio Chola y su área de
con los árabes en el oeste y con el Thanjavur influencia en tiempos de
Imperio chino en el este.179 Rajaraja Rajendra Chola
Chola I y su hijo Rajendra Chola I
dieron unidad política a la totalidad del
sur de la India y establecieron el Imperio Chola como una potencia marítima respetada.180 Con los Chola,
el sur de la India alcanzó nuevas cimas en el arte, la religión y la literatura. En todas estas esferas, el período
Chola marcó la culminación de los movimiento que habían comenzado en un período anterior con los
Pallava. La arquitectura monumental en forma de templos majestuosos y escultura en piedra y bronce
alcanzaron una refinación nunca antes alcanzada en la India.181

Imperio de los chalukya occidentales (973-1189)

El Imperio de los chalukya occidentales

gobernó la mayor parte del Decán
occidental, en el sur de la India, entre
los siglos X y XII.182 Vastas áreas
entre el río Narmada en el norte y el río
Kaveri en el sur quedaron bajo control
chalukya.182 Durante este período las
otras familias gobernantes del Decán,
los Hoysala, los Seuna o yavadas de
Devagiri), la dinastía Kakatiya y los
Kalachuri del sur, estaban subordinadas
a los Chalukya occidentales y ganaron
su independencia solo cuando el poder
Típico vimana drávida l El Imperio de los chalukya
de los chalukyas declinó durante la
templo Siddesvara en Haveri, occidentales
segunda mitad del siglo XII.183 Los Karnataka
chalukyas occidentales desarrollaron un
estilo arquitectónico de transición entre
el estilo de la primera dinastía Chalukya y el del Imperio hoysala posterior. La mayoría de sus monumentos
están en los distritos que rodean el río Tungabhadra, en el centro dela ctual estado de Karnataka. Ejemplos
bien conocidos son el templo Kasivisvesvara, en Lakkundi, el templo Mallikarjuna, en Kuruvatti, el templo
Kallesvara, en Bagali, y el templo de Mahadeva, en Itagi.184 Este fue un período importante en el
desarrollo de las bellas artes en el sur de India, particularmente en la literatura, ya que los reyes chalukyas
occidentales estimularon a escritores en lengua canaresa y sánscrita como el filósofo y estadista Basava y el
gran matemático Bhaskara II.185 186

Primeras incursiones islámicas en el subcontinente indio

La primera literatura islámica indica que
la conquista del subcontinente indio fue
una de las ambiciones más tempranas
de los musulmanes, aunque se
reconocía como particularmente difícil.
Después de conquistar Persia, el
califato Omeya árabe incorporó partes
de lo que ahora son Afganistán y
Pakistán alrededor de 720.

El libro Chach Nama narra el período Templo de Somnath (Guyarat), Campañas árabes en el
de la dinastía brahmán después de la destruido en varias ocasiones por los subcontinente indio
extinción de la dinastía Rai y del invasores musulmanes, y (representación
reconstruido las mismas veces por esqquemática, no a
ascenso al trono del chach de Alor y
los gobernantes hindúes escala exacta)
hasta la conquista árabe de Muhammad
bin Qasim, a principios del siglo VIII,
cuando derrotó al último monarca hindú
de la región de Sind, el rajá Dahir.

En 712, el general árabe musulmán bin Qasim conquistó la mayor parte de la región del bajo Indo, en el
Pakistán moderno, para el califato Omeya, y la incorporó como la provincia de As-Sindh, con capital en Al-
Mansurah (en Sind, Pakistán), localizada a unos 70 km al norte de la actual Hyderabad. Después de varias
incursiones, los reyes hindúes del este del Indo derrotaron a los árabes en varias campañas omeyas y de esa
manera detuvieron su expansión y los contuvieron en Sind. Vikramaditya II del Imperio chalukya,
Nagabhata I de la dinastía pratihara y Bappa Rawal de la dinastía Guhilot, rechazaron así a los invasores
árabes a principios del siglo VIII.

Varios reinos islámicos (sultanatos) bajo gobernantes tanto extranjeros como rajputs, entonces
recientemente conversos, se establecieron durante algunos siglosen el noreste del subcontinente (hoy en
Afganistán y Pakistán). Desde el siglo X, Sind fue gobernada por rajputs de la dinastía Soomra y después,
a mediados del siglo XIII, por rajputs de la dinastía Samma. Además, florecieron comunidades musulmanas
de comerciantes a lo largo de la costa del sur de la India, en especial en la costa occidental, donde los
comerciantes musulmanes llegaban en pequeño número, principalmente procedentes de la península
arábiga. Esto marcó la introducción de una tercera religión abrahámica, tras el judaísmo y el cristianismo,
frecuentemente en forma puritana. Mahmud de Gazni, a principios del siglo XI, incursionó principalmente
en las zonas noroccidentales del subcontinente indio en 17 ocasiones, pero no buscaba establecer un
dominio permanente en esas áreas.

Los shahi hindúes

Las dinastías Shahi de Kabul gobernaron el valle de Kabul y Gandhara (en los actuales Pakistán y
Afganistán) desde la decadencia del Imperio kushán en el siglo III hasta principios del siglo IX. Los shahis
se dividen generalmente en dos eras: los shahis budistas y los shahis hindúes, con el cambio entre ellas
alrededor de 870. El reino se conoció como el Shahan de Kabul o Ratbelshahan de 565 a 670, cuando las
capitales se localizaron en Kapisa y Kabul, y después en Udabhandapura, también conocida como Hund.

Los shahis hindúes, con su rey Jayapala, son conocidos por su lucha para defender su reino contra los
gaznávidas, en la región del este de Afganistán y Pakistán. Jayapala vio un peligro en la consolidación de
los gaznávidas e invadió su capital de Ghazni, tanto durante el reinado de Sebuktigin como en el de su hijo
Mahmud, con lo cual iniciaron los conflictos entre los gaznávidas musulmanes y los shahis hindúes. Sin
embargo, Sebuktigin derrotó a Jayapala y lo forzó a pagar una indemnización. Jayapala incumplió el pago
y volvió al campo de batalla. No obstante, Jayapala perdió el control de la región completa entre el valle de
Kabul y el río Indo.

Jayapala reunió un gran ejército de hindúes punyabíes. Cuando Jayapala entró en la región del Punyab, su
ejército ascendía a 100 000 unidades de caballería e innumerables unidades de infantería. Sin embargo, su
ejército no tuvo oportunidad contra las fuerzas occidentales, en particular contra el joven Mahmud de
Ghazni. En el año 1001, poco tiempo después el sultán Mahmud llegó al poder y se mantuvo ocupado
contra los qarakánidas al norte del Hindukush, Jayapala atacó Ghazni una vez más, pero sufrió otra derrota
de manos de las poderosas fuerzas gaznávidas, cerca de la actual Peshawar. Después de la batalla de
Peshawar, Jayapala se suicidó.

A Jayapala lo sucedió su hijo Anandapala, quien junto con otras generaciones de la dinastía shahi tomó
parte en varias campañas contra el poder gaznávida en expansión, pero sin éxito. Los gobernantes hindúes
finalmente se exiliaron en los montes Siwalik en Cachemira.

Edad Media tardía

Las primeras incursiones del islam en el Sur de Asia aparecen en el primer siglo después de la muerte del
profeta Mahoma. El califa omeya de Damasco, Walid I, envió una expedición a Beluchistán y Sindh en el
año 711 liderada por Muhammad bin Qasim (cuyo nombre fue dado al segundo puerto de Karachi).

La expedición llegó hasta el norte en Multan, pero no logró retener la regencia de dicha región, ni
establecer el régimen islámico en otras partes de India. Sin embargo, la presencia de una colonia
musulmana en Sindh permitió el desarrollo del comercio y el intercambio cultural, así como la propagación
de la religión islámica a través de conversiones en algunas partes de la India.

Tres siglos después, los turcos, persas y afganos intentaron conquistar la India a través de las rutas del
noroeste. Mahmud de Ghazni (979-1030) encabezó una serie de expediciones contra los reinos de Rajput y
estableció una base en Panyab para futuras incursiones.

El sultanato de Delhi (1206-1526)

El sultanato de Delhi fue un estado

musulmán con capital en Delhi que fue
gobernado por varias dinastías de
origen túrquico, indotúrquico y pastún.
El sultanato gobernó grandes partes el
subcontinente indio desde el siglo XIII
hasta principios del siglo XVI. El
contexto detrás del origen del Sultanato
de Delhi en la India formó parte de una
tendencia más amplia que afectó gran
parte del continente asiático, incluida la
totalidad de Asia occidental y del sur: el
influjo de pueblos túrquicos
Minarete de Qutub, El sultanato de Delhi alcanzó su
provenientes de las estepas de Asia
iniciado por Qutb-ud-din esplendor con la dinastía indotúrquica
central. Se puede rastrear el origen de
Aibak, de la dinastía de Tughlaq
este fenómeno desde el siglo IX,
los mamelucos
cuando el califato islámico comenzó a
fragmentarse en el Oriente Medio,
donde las gobernantes musulmanes de estados rivales comenzaron a esclavizar a pueblos túrquicos
nómadas no musulmanes de las estepas de Asia central. De estos esclavos se originarían militares leales
llamados mamelucos. Poco tiempo después, muchos pueblos túrquicos migraron a tierras musulmanas y se
islamizaron. En algún momento, muchos mamelucos túrquicos se levantaron en armas, conquistaron
grandes partes del mundo musulmán y establecieron sultanatos mamelucos desde Egipto hasta Afganistán,
antes de fijar su atención en el subcontinente indio.

En los siglos XII y XIII, pueblos túrquicos de Asia central invadieron parte
del norte de la India y establecieron el Sultanato de Delhi en las antiguas
posesiones hindúes. La dinastía de los mamelucos logró conquistar grandes
partes del norte de la India, mientras que la dinastía Khalji conquistó la mayor
parte de la India central y forzó a los principales reinos hindúes del sur de la
india a convertirse en Estados vasallos. Sin embargo, el sultanato no lograría
la conquista y unificación de todo el subcontinente. El sultanato marcó el
inicio de un renacimiento cultural indio. La fusión resultante de culturas
indomusulmanas dejó legados sincréticos en arquitectura, música, literatura,
religión y vestimenta. Se presume que el idioma urdu (que significa "horda" o
"campamento" en varios dialectos túrquicos) nació en el período del Sultanato
de Delhi como resultado de la mezcla de las hablantes locales de pácrito con
inmigrantes que hablaban persa, túrquico y árabe. El Sultanato de Delhi es el
único imperio indoislámico en entronizar a una de las pocas mujeres Ruinas del gran templo
gobernantes de la India, la sultana Razia (1236-1240). Sin embargo, el de Shiva de Warangal
Sultanato de Delhi también ocasionó la destrucción a gran escala y la (dinastía Kakatiya),
profanación de templos. destruido por el
Sultanato de Delhi.
Durante la era del Sultanato de Delhi, hubo una síntesis entre las
civilizaciones india e islámica. Esta última era una civilización cosmopolita,
con una sociedad multicultural y plural, así como amplias redes internacionales, sociales y económicas, que
se extendían en vastas áreas de África y Eurasia y ocasionaban una circulación cada vez mayor de
mercancías, pueblos, tecnologías e ideas. Si bien originalmente fue disruptivo cuando se transfirió el poder
de las élites indias a las élites túrquicas musulmanas, el Sultanato de Delhi fue responsable de la integración
del subcontinente indio en un sistema mundial creciente y llevó a la India a una red internacional más
amplia, lo que tuvo un impacto significativo en la cultura y sociedad indias.

En el siglo XIII, el Imperio mongol había invadido la mayor parte de Asia y Eruopa oriental. Sin embargo,
las invasiones mongolas de la India fueron repelidas con éxito por el Sultanato de Delhi. Un factor
importante de este éxito fue su ejército mameluco, el cual era muy diestro en el mismo estilo de guerra de
caballería de los mongoles, debido a que tenía también raíces nómadas similares en el Asia central. Es
posible que los mongoles se hubieran extendido a la India de no ser por el rol del Sultanato de Delhi en
repelerlos.

Un conquistador turcomongol, Tamerlán, atacó al sultán Nasir-u Din Mehmud de la dinastía Tughluq en
Delhi. El ejército del sultán fue derrotado el 17 de diciembre de 1398. Tamerlán entró a Delhi y la ciudad
fue saqueada, destruida y hecha ruinas después de que el ejército de Tamerlán asesinó y saqueó durante tres
días y tres noches. Tamerlán ordenó saquear toda la ciudad, excepto las propiedades de los sayyid, los
eruditos y los "otros musulmanes" (los artistas); se ejecutó a 100 000 prisioneros de guerra en un solo día.
El Sultanato, que sufrió graves daños por este saqueo, revivió brevemente con la dinastía Lodi, pero solo
sería la sombra de lo que había sido.

Los sultanatos del Sur

El fracaso de los sultanes de asegurarse el dominio del Decán y del sur de la India resultó en la aparición de
una serie de dinastías tales como el Sultanato de Bahmani (1347-1527) y el imperio hinduista de
Vijayanagara (1336-1565).

Zafar Khan, un gobernador provincial bajo los Tughluqs, se rebeló contra los turcos y se proclamó Sultán
tomando el título de Ala-ud-Din Bahman Shah en 1347. El Sultanato de Bahmani, localizado al norte del
Decán, duró cerca de dos siglos, hasta que fue fragmentado en 1527 en cinco Estados menores conocidos
como los sultanatos de Decán (Bijapur, Golconda, Ahmednagar, Berar y Bidar). El sultanato de Bahmani
adoptó los métodos de cobro de impuestos y de administración establecido por los sultanes de Delhi y su
caída fue originada por la competencia y odio entre los inmigrantes musulmanes y hinduistas conversos con
extranjeros y oficiales en servicios temporales. El sultanato de Bahmani inició un proceso cultural
importante particularmente en la arquitectura y la pintura.

El Imperio de Vijayanagara (1336-1646)

El Imperio vijayanagara (conocido así

por el nombre de su capital, cuyas
ruinas rodean la actual Hampi, en el
estado de Karnataka) fue fundado en
1336 por Harihara I y su hermano
Bukka Raya I de la dinastía Sangama.
Este imperio se erigió como heredero
político del imperio Hoysala, el imperio
Kakatiya y en imperio Pandyan. La
prominencia del imperio vijayanagara
fue la culminación de los intentos de las Templo de Virupaksha (Shiva) en Extensión del Imperio
Hampi. vijayanagara (1446, 1520)
potencias sureñas indias de contener las
invasiones islámicas hacia finales del
siglo XIII. El imperio perduró hasta
1646, aunque su poder declinó después de una importante derrota militar en 1565 frente a los ejércitos
combinados de los sultanatos del Decán.

En las primeras dos décadas después de la fundación del imperio, Harihara I obtuvo el control de la mayor
parte del área al sur del río Tungabhadra y ostentaba el título de Purvapaschima Samudradhishavara ("amo
de los mares oriental y occidental). Hacia 1374 Bukka Raya I, sucesor de Harihara I, había derrotado al
señorío de Arcot, los reddys de Kondaviu y al sultán de Madurai y había ganado el control de Goa en el
oeste y del doab del río Tungabhadra-Krishna en el norte.

Con el reino Vijayanagara ya en calidad de imperio, Harihara II, el segundo hijo de Bukka Raya I,
consolidó aún más el reino más allá del río Krishna y llevó la totalidad del sur de la India bajo la égida de
Vijayanagara. El siguiente gobernante, Deva Raya I, se enfrentó exitosamente contra os gajapati de Odisha
y emprendió importantes obras de fortificación e irrigación. El viajero italiano Niccolo de Conti lo describió
como el más poderoso gobernante de la India. Dava Raya II (llamado Gajabetekara) accedió al trono en
1424 y fue quizás el más capaz de los gobernantes de la dinastía Sangama. Sofocó las rebeliones de los
señores feudales así como al zamorín de Calicut y Quilon en el sur. Invadió la isla de Sri Lanka y se
convirtió en superior de los reyes birmanos de Pegu y Tanasserim.

Los emperadores de Vijayanagara fueron tolerantes hacia todas las religiones, como escriberon los
visitantes extranjeros. Los reyes usaron títulos tales como Gobrahamana Pratipalanacharya (literalmente,
"protector de las vacas y los brahmanes") e Hindurayasuratrana (literalmente, "protector de la fe hindú"),
lo que da testimonio de su intención de proteger el hinduismo, si bien seguían costumbres islámicas en las
ceremonias y en la manera de vestir en la corte). Los fundadores del imperio, Harihara I y Bukka Raya I,
fueron devotos shivaístas (adoradores de Shiva), pero subvencionaron a la orden visnuista de Sringeri que
tenía a Vidyaranya como santo patrono, y designaron a Varaja (el jabalí, avatar de Vishnú) como su
emblema. En las excavaciones arqueológicas de Vijayanagara se encontró un "barrio islámico" no lejos del
"barrio real". Nobles de los reinos timúridas de Asia Central también visitaron la ciudad. Los reyes de las
dinastías Saluva y Tuluva fueron de fe visnuista, pero participaban en ceremonias de honor tanto a
Virupaksha (Shiva) en Hampi como a Venkateshwara (Vishnú) en Tirupati. Los reyes también patrocinaron
a los santos de la orden dvaita del filósofo Madhwa en la ciudad de Udupi.

El legado del imperio incluye muchos monumentos que se extienden por el sur de la India, siendo el mejor
conocido de ellos el grupo de Hampi. Las anteriores tradiciones sureñas de la arquitectura religiosa se
amalgamaron en el estilo de Vijayanagara. La mezcla de fes y lenguas vernáculas inspiró innovaciones en
la construcción de templos hindúes, en la que se usó el granito local. Las matemáticas florecieron en
Kerala. El matemático Madhava de Sangamagrama fundó la famosa escuela de astronomía y matemáticas
de Kerala en el siglo XIV, de la cual se originaron grandes matemáticos en el sur de la India durante la
Edad Media, como Parameshvara, Nilakantha Somayaji and Jyeṣṭhadeva. La eficiente administración y el
vigoroso comercio marítimo trajo nuevas tecnologías, tales como sistemas de irrigación. El mecenazgo del
imperio hizo posible que se alcanzara un auge en las bellas artes y en la literatura en canarés, telugu, tamil y
sánscrito, mientras que la música carnática evolucionó a su forma actual.

Vijayanagara entró en declive después de la derrota en la batalla de Talikota (1565), donde murió Aliya
Rama Raya. Tirumala Deva Raya, su sucesor, inauguró la dinastía Aravidu. Mudó la capital a la nueva
ciudad de Penukonda para reemplazar la destruida Hampi e intentó reconstruir el imperio. Tirumala abdicó
en 1572, dividió los restos de su reino entre sus tres hijos y siguió una vida religiosa hasta su muerte en
1578. El imperio colapsó en 1614 y sus últimos restos perduraron hasta 1646, después de continuas guerras
contra el sultanato de Bijapur y otros Estados. Durante este período surgieron nuevos reinos independientes
a partir de Vijayanagara, entre los que se incluyeron el reino de Mysore, y los reinos de los nayakas de
Keladi, Madurai, Tanjore, Chitradurga y Gingee. Todos ellos declararon la independencia y tendrían un
impacto importante en la historia del sur de la India durante los siglos posteriores.

Potencias regionales

Durante dos siglos y medio, desde mediados

del siglo XIII, la política en el norte de la
India estuvo dominada por el Sultanato de
Delhi, y en el sur de la India por el Imperio
de Vijayanagara, el cual se originó como
heredero político del Imperio Hoysala y el
Imperio Pandya. Sin embargo, también hubo
otras potencias regionales. La dinastía Reddy Rang Ghar, pabellón deportivo
derrotó al sultanato de Delhi y extendió su real construido en Rongpur, la
dominio desde Cuttack, en el norte, hasta capital del Reino ahom, por el
Kanchi, en el sur, y sería finalmente rey Pramatta Singha.
Sala combatiendo al absorbida por el Imperio de Vijayanagara.
león, emblema del Los reinos rashput fueron la fuerza
Imperio Hoysala, dominante en el oeste y centro de la India. Su poder alcanzó su cúspide con
antecesor político del Rana Sanga, en cuya época los ejércitos rashput obtuvieron constantes victorias
Imperio de contra los ejércitos del Sultanato de Delhi. En el sur, el Sultanato bahmaní fue
Vijayanagara. el rival principal de Vijayanagara, para los que representó frecuentemente una
dificultad. A principios del siglo XVI, Krishnadevaraya del Imperio de
Vijayanagara derrotó al último reducto de poder del Sultanato bahmaní,
después de lo cual este colapsó y se dividió en los cinco pequeños sultanatos del Decán.
En el este, el reino Gajapati fue una destacada potencia y estuvo asociado en gran medida con el
crecimiento de la cultura y arquitectura regional. Con el rey Kapilendradeva, los Gajapati se convirtieron en
un imperio que se extendía desde el río Ganges, en el norte, hasta el río Kaveri, en el sur. En el noreste de
la India, el reino Ahom fue una potencia durante seis siglos; liderados por Lachit Borphukan, los ahom
derrotaron de manera decisiva al ejército mogol en la batalla de Saraighat durante los conflictos ahom-
mogoles. Más al este estaba el reino de Manipur, en donde se desarrolló un sofisticada cultura hindú de
vishnaísmo gaudía.

Inicios de la Edad Moderna

Imperio mogol (1526-1858)

En 1526, Babur, descendiente de

Tamerlán y Gengis Kan y oriundo del
centro de Asia, en lo que hoy es
Uzbekistán, penetró por el paso Jáiber y
estableció el Imperio mogol, que en su
punto de máximo esplendor
comprendía el territorio de los actuales
Afganistán, Pakistán, India y El Taj Mahal, el El imperio mogol en su máxima
Bangladés. El hijo de Babur, Humayun, monumento más famoso extensión, a principios de siglo XVIII
fue derrotado por el guerrero afgano de la arquitectura mogola
Sher Shah Suri en 1540 y obligado a
retirarse a Kabul. Tras la muerte de
Sher Sha, su hijo Islam Sha Suri y su general hindú Hemu
Vikramaditya establecieron un gobierno secular en el norte de la
India con capital en Delhi hasta 1556. Después de vencer en la
batalla de Delhi, Akbar —nieto de Babur— derrotó a Hemu en la
segunda batalla de Panipat el 6 de noviembre de 1556.

El emperador Akbar el Grande intentó establecer una buena

relación con los hindúes. Akbar declaró el "Amari", o la
prohibición de sacrificar animales en los días santos del jainismo y
redujo la yizia (impuesto para los no musulmanes). Los
emperadores mogoles se casaron con la realeza local, se aliaron
con los marajás e intentaron fusionar su cultura turco-persa con los
antiguos estilos indios, con lo que crearon una cultura indo-persa y
una arquitectura indo-sarracena. Akbar se casó con una princesa
rashput, Mariam-uz-Zamani, y tuvieron un hijo, Jahangir, parte
mogol y parte rashput, como los serían los futuros emperadores Akbar II en el trono del pavo real
mogoles. Jahangir siguió más o menos la política de su padre. La
dinastía mogola gobernaba la mayor parte del subcontinente indio
hacia 1600. El reinado de Shah Jahan fue la era dorada de la arquitectura mogola: erigió varios
monumentos de gran tamaño, como el Taj Mahal y el fuerte Rojo, ambos en Agra, y la mezquita del
Viernes de Delhi, y el fuerte de Lahore.

La era mogola se considera como la «última era dorada de la India». El Imperio mogol fue el segundo
mayor imperio que haya existido en el subcontinente indio, y superó a China como la mayor potencia
económica mundial al controlar 24.4 % de la economía mundial, al mismo tiempo que representaba el 25 %
de la producción industrial mundial. El crecimiento del PIB aumentó durante el Imperio mogol, cuando la
India tuvo una tasa de crecimiento más rápida que durante los 1500 años anteriores a la era mogola. La
población de la India también aumentó del 60 % al 253 % entre 1500 y 1700, el mayor crecimiento del que
se tenga noticia en la historia de la India antes de la era mogola. El crecimiento económico y demográfico
fue estimulado por las reformas agrarias, que intensificaron la producción agrícola, una economía
protoindustrial que comenzó a moverse hacia la fabricación industrial y un grado relativamente alto de
urbanización para su época.

El Imperio mogol alcanzó el punto máximo de su expansión territorial durante el reinado de Aurangzeb, y
con él también inició su declive debido al resurgimiento militar maratha liderado por Shivaji. Aurangzeb es
considerado como el rey más controvertido de la India. Fue menos tolerante que sus predecesores,
reintrodujo el impuesto de la yizia y destruyó verios templos históricos, pero también construyó más
templos hindués de los que destruyó; empleó muchos más hindúes en su burocracia imperial que sus
predecesores y se opuso a la intolerancia religiosa de los musulmanes suníes hacia los hindúes y los
musulmanes chiíes. Sin embargo, con frecuencia se le culpa de haber erosionado la tradición sincrética y
tolerante de sus antecesores, así como del incremento de la brutalidad y de la centralización, lo que pudo
haber tenido un rol importante en la caída de la dinastía mogola después de Aurangzeb.

El imperio empezó a declinar a partir de entonces. Los mogoles sufrieron fuertes golpes debido a las
invasiones de marathas y afganos. Durante la decadencia del Imperio mogol, surgieron varios estados más
pequeños para llenar el vacío de poder y estos mismos fueron factores que contribuyeron a la decadencia.
En 1737, el general Bajirao del Imperio maratha invadió y saqueó Delhi y posteriormente derrotó al general
mogol Amir Kan Umrao. Ese mismo año, el comandante en jefe del ejército mogol, Nizam-ul-mulk, fue
derrotado en Bhopal por el ejército maratha. En 1739, Nader Shah, emperador de Irán, derrotó a los
mogoles en la batalla de Karnal. Después de esta victoria, Nader capturó y saqueó Delhi y se llevó muchos
tesoros, incluido el trono del pavo real. En 1757, la dinastía mogola quedó reducida a gobernantes títere.
Sus últimos miembros fueron derrotados finalmente durante la rebelión india de 1857 y los restos del
imperio fueron anexados formalmente por los británicos al tiempo que la Ley de gobierno de la India de
1858 permitía a la Corona británica asumir el control directo de la India en la forma del nuevo Raj
Británico.

Imperio maratha (1674-1818)

Los jefes tribales de los marathas estuvieron al servicio de los

sultanes de Bijapur al oeste del Decán en la época en que estaban
siendo asediados por los mogoles. Shivaji Bhonsle (1627-1680),
un feroz combatiente reconocido como el «padre de la nación
maratha» aprovechó ese conflicto y estableció su principado cerca
de Pune, que posteriormente se convertiría en la capital de los
marathas. Adoptando tácticas guerrilleras, atacaba las caravanas
para incrementar su poder en dinero, armas y caballos.

Shivaji atacó con éxito a enclaves mogoles, incluyendo el puerto

de Surat. En 1674 asumió el título de «Señor del Universo» en una
pomposa coronación, la cual señaló su determinación de retar al
poderío mogol, así como restablecer el reino hinduista en
Majarashtra, de donde era originario.
Extensión de la Confederación
El emperador mogol Aurangzeb peleó tenazmente frente a los maratha en 1760
sucesores de Shivaji entre 1681 y 1705, pero finalmente retrocedió
al norte de la India cuando sus finanzas comenzaron a verse
afectadas por esa lucha y los miles de muertos ocasionados por la guerra y otras calamidades. En 1717 un
emisario mogol firmó un tratado con los marathas otorgándoles el dominio sobre el Decán a cambio del
reconocimiento del reino Mogol y la remisión de ciertos impuestos anuales. Sin embargo, prontamente los
marathas capturaron Malwa, Orissa y Bengala del dominio mogol. El sur de la India también cayó bajo el
poder de los marathas.187 El reconocimiento de su poder político finalmente ocurrió cuando el emperador
mogol les invitó a que actuaran como auxiliares de los asuntos internos del imperio, así como solicitó su
ayuda para sacar a los afganos de Panyab.

Los marathas, a pesar de su poderío militar, no parecían demostrar una buena administración de la nación,
ni para introducir cambios socioeconómicos necesarios. Una de sus características fue la conquista de
nuevos territorios lo que en ocasiones les enfrentó a los campesinos de los territorios conquistados. Los
Marathas mantuvieron varias guerras con las fuerzas coloniales británicas (ver Primera Guerra Anglo-
Maratha).187 Paulatinamente comenzó a debilitarse su poderío y fueron derrotados por los afganos en la
sangrienta batalla de Panipat en 1761. Esto dio origen a una división del reino en cinco Estados
independientes.

El último Peshwa, Baji Rao II, fue derrotado por las tropas británicas en la tercera guerra anglo-maratha,
pero la memoria de Shivaji dejó las heridas abiertas, y a finales del siglo XIX, una ola de revoluciones
sociopolíticas provocaron la transformación completa del Estado y la República de la India.

Imperio sij (1799-1849)

La derrota de los maratha a manos de los afganos aceleró la

separación del Panyab de Delhi y ayudó en crear el reino sij en el
noroeste de la India. El movimiento sij se había originado en el
siglo II, pero no tuvo mayor relevancia hasta los siglos XV y XVI,
cuando las enseñanzas de los gurús sijes atrajeron a los campesinos
de las regiones del norte.

Siendo perseguidos por los mogoles, los sijes, bajo el mando del
Gurú Gobin Singh, formaron lo que se dominó el jalsa o Ejército
de los Puros. El jalsa se rebeló contra la represión económica y Templo dorado de Amritsar, el lugar
política de los mogoles en Panyab al final del reinado de de veneración más importante para
Aurangzeb. Con tácticas de guerrillas, aprovecharon la los sijes
inestabilidad política creada por las guerras de los mogoles con los
afganos y persas, enriqueciéndose y expandiendo su control
territorial. En 1770, la hegemonía sij se extendía desde el río Indo (en el oeste) hasta el río Iamuna (en el
este) y desde Multan (en el sur) hasta Jammu (en el norte).

Pero los sijes, al igual que los majarathas, eran un conglomerado desunido de doce reinos que confrontaban
continuas luchas internas. Fue Ranjit Singh (1780-1839) quien promovió la unidad de los sijes y la
convivencia con los hinduistas y musulmanes. Ranjit Singh empleó oficiales europeos e introdujo una
estricta disciplina militar que le permitió expandir su territorio a partes de Afganistán, Cachemira y Ladaj.

Otros reinos

Hubo varios otros reinos que gobernaron partes de la India antes de la ocupación británica. Sin embargo, la
mayoría de ellos estaban obligados a pagar tributo a los marathas. El gobierno de la dinastía Wodeyar, que
estableció el reino de Mysore en el sur de la India hacia 1400, fue interrumpido por Hyder Ali y su hijo
Tipu Sultan en la segunda mitad del siglo XVIII. Bajo el reinado de estos, Mysore libró una serie de
guerras contra las fuerzas combinadas de británicos y marathas, pero principalmente contra los británicos;
Mysore recibió cierta ayuda o promesas de ayuda de los franceses.
Los nabab de Bengala se convirtieron en los gobernantes de facto
de Bengala después de la decadencia del Imperio mogol. Sin
embargo, su gobierno fue interrumpido por los marathas, quienes
lanzaron seis expediciones a Bengala de 1741 a 1748. Como
resultado, Bengala se convirtió en un estado tributario de los
marathas.
Palacio de Mysore, residencia de la
Hyderabad fue fundada por la dinastía Qutb Shahi de Golconda en dinastía Wadiyar, gobernantes del
1591. Después de un breve gobierno mogol, Asif Jah, un oficial reino de Mysore.
mogol, tomó el control de Hyderabad y se nombró a sí mismo
nizam de Hyderabad en 1724. Hyderabad fue gobernado por un
nizam hereditario de 1724 a 1948. Tanto el reino de Mysore como
el estado de Hyderabad se convirtieron en estados principescos de
la India Británica en 1799 y 1798, respectivamente.

Durante el siglo XVIII la totalidad de la región de Rajputana

estuvo virtualmente sometida por los marathas. La segunda guerra
anglo-maratha distrajo a los marathas entre 1807 y 1809, pero Palacio Umaid Bhawan, en Rajastán,
después de ella su dominio sobre Rajputana continuó. En 1817 los una de las residencias privadas más
británicos entraron en guerra contra los pindaris, saqueadores grandes del mundo. Fue construido
provenientes de territorio maratha; la guerra pronto derivaría en la por el marajá Umaid Singh, señor de
tercera guerra anglo-maratha, y el gobierno británico ofreció su Jodhpur.
protección a los gobernantes rashput contra los pindaris y los
marathas. A finales de 1818 se firmaron tratados similares entre
otros estados rashput y el Reino Unido. El gobernante maratha de Gwalior entregó el distrito de Ajmer-
Merwara a los británicos y la influencia maratha en el Rajastán llegó a su fin. La mayoría de los príncipes
rashput permanecieron leales al Reino Unido en la rebelión de 1857 y hubo pocos cambios en Rajputana
hasta la independencia de la India en 1947. La Agencia de Rajputana incluía más de 20 estados
principescos, de entre los cuales los más importantes eran el estado de Udaipur, el estado de Jaipur, el
estado de Bikaner y el estado de Jodhpur.

Después de la primera guerra anglo-sij en 1846, bajo los términos del tratado de Amritsar, el gobierno
británico vendió Cachemira al marajá Gulab Singh, con lo que se creó el estado principesco de Jammu y
Cachemira, el segundo mayor estado principesco de la India Británica, gobernado por la dinastía Dogra.

Tras la caída del Imperio de Vijayanagara surgieron estados palaiyakkarar en el sur de la India que lograron
resistir a invasiones y florecieron hasta la llegada de los británicos. En el siglo XVIII, el reino de Nepal fue
formado por gobernantes rashput.

Exploración y colonización europea

La búsqueda en el siglo XIV de la riqueza y el poder atrajo a los europeos a las costas de la India. En 1498,
Vasco de Gama, el navegante portugués llegó a Calicut (actualmente Kozhikode, Kerala) en la costa
occidental. En la búsqueda de especias y conversos al cristianismo, los portugueses retaron la supremacía
árabe en el mar de Arabia y en el golfo Pérsico.

En 1510 los portugueses se apoderaron de Goa, ciudad que se convirtió en el centro de su poder comercial
y político en la India y que controlaron por cerca de cuatro siglos y medio. Incluyendo además los 60 años
de unificación de Portugal a España, tras establecerse la Unión Ibérica (1580-1640).
La competencia entre las naciones europeas ocasionó la fundación
de compañías de comercio en Inglaterra (la East India Company,
fundada en 1600) y en los Países Bajos (la Verenigde Oos-
Indische Compagnie ―Compañía Unida del Este de India―
fundada en 1602). Estas compañías tenían como misión capturar el
comercio de las especias, rompiendo el monopolio portugués en
Asia. Si bien los holandeses, con mayor capital y soporte de su
gobierno, se adelantaron y eventualmente excluyeron a los
británicos del comercio de las especias en las Indias Orientales,
principalmente en lo que es hoy Indonesia, ambas compañías
Iglesia de Bom Jesus en Goa. La
establecieron su presencia a lo largo de la costa de India. Ya en ciudad de Goa fue la base del
1609 los holandeses usaron varios puertos en la Costa Coromandel colonialismo portugués en el Índico
al sur de India, especialmente Pulicat, a 20 km al norte de Madrás, durante 450 años.
en donde comerciaron con esclavos para sus plantaciones en
Indonesia y con algodón para sus fábricas de telas.

Los británicos llegaron más tarde y fue en 1639 que se

establecieron en Madrás. Los regentes indios de la época vieron
con beneplácito la llegada de los holandeses y británicos con la
esperanza de enfrentarlos a los portugueses. En 1619, YahanGuir
les dio permiso para comerciar en su territorio de Surat (en
Guyarat) en la costa occidental y Hughli (en Bengala) en la costa
oriental. Estos y otros lugares en la península, se convirtieron en
centros de comercio de especias, algodón, azúcar, pimienta e
índigo.
Eustaquio de Lannoy, de la
Compañía Neerlandesa de las Indias
Los agentes de las compañías británicas se familiarizaron con las
Orientales, se rinde ante el marajá
costumbres y lenguas indias, incluyendo el persa (que era el
de Travancore tras la batalla de
idioma oficial bajo el reino de los mogoles). En diversas formas los Colachel.
agentes británicos en aquella época vivían como los indios,
mezclándose en matrimonio y muchos de ellos nunca regresaron a
su país de origen. El conocimiento que adquirieron los británicos sobre India y los acuerdos que llegaron
con los comerciantes indios le dio a los británicos una ventaja competitiva sobre otros europeos. Los
franceses, por su parte, incursionaron en la India en 1664 fundando la Compagnie des Indes Orientales,
fundando un enclave en Pondicherry en la Costa Coromandel.

En 1717 el emperador mogol Farrukh-Siyar le dio a los británicos permiso para establecerse en treinta y
ocho pueblos cerca de Calcuta, reconociendo la importancia de mantener continuidad en el comercio de la
región de Bengala. Al igual que los holandeses y franceses, los británicos pagaban con plata y cobre,
favoreciendo las arcas de los mogoles e incrementando el empleo de los artesanos y comerciantes locales.
Los poblados fortificados de los británicos les dio poderes extraterritoriales, lo cual les permitía administrar
sus leyes criminales y civiles y ofrecer numerosas oportunidades de empleo, así como asilo, a extranjeros e
indios. Las fábricas británicas competían favorablemente con sus rivales en tamaño y la población bajo la
influencia británica comenzó a aumentar. Las poblaciones originalmente pesqueras de Madrás y Calcuta,
así como Bombay cayeron bajo la administración británica. Sus factorías y los lugares adyacentes
conocidos como Pueblos Blancos, representaban la preeminencia de los británicos en términos de poder
político, social y cultural. Los indios que trabajaban para los británicos vivían en los denominados Pueblos
Negros, a varios kilómetros de las factorías.

La compañía británica comenzó a utilizar a los denominados cipayos, los cuales eran soldados entrenados
por europeos, pero dirigidos por indios, para proteger su comercio y para resolver disputas de poder entre
los jefes locales. La confrontación entre los franceses y los británicos surgió por primera vez en el sur de la
India, en donde se enfrentaron tropas dirigidas por Francois Dupleix y Robert Clive. Ambos bandos quería
colocar su candidato como «nawab» o regidor de Arcot, en la zona alrededor de Madrás. En la lucha que
se extendió entre 1744 y 1763, los británicos obtuvieron las mayores ventajas después de un tratado de paz
firmado en París y finalmente colocaron a su regente. Los franceses y británicos también respaldaron
diferentes facciones en su lucha por la sucesión en el virreinato Mogol de Bengala, siendo Clive quien ganó
esta lucha interviniendo exitosamente al derrocar al Nawab Siraj-Ud-Daula en la batalla de Palashi (a unos
150 km al norte de Calcuta) en 1757. Clive aprovechó astutamente una serie de intereses locales en contra
del nawab local incluyendo soldados descontentos y terratenientes y comerciantes que estaban sacando
provecho a su relación con los británicos.

Posteriormente Clive venció a las fuerzas mogoles en Buxar, al oeste de Patna en Bihar en 1765 y el
emperador Sha Alam confirió a los británicos los derechos administrativos sobre la región de Bengala,
Bihar y Orissa, una región con 25 millones de habitantes. Esta concesión estableció de hecho a la compañía
británica como el poder soberano sobre la región. Clive fue el primer gobernador de Bengala.

El Raj Británico (1858-1947)

Es cierto que, en el siglo XVII,
Londres reanudó la adquisición de
territorios extranjeros suspendida
desde la terminación desastrosa de la
guerra de los Cien Años. Pero el
"espíritu" de estas conquistas era
todavía fundamentalmente el de una
época prenacional. Nada confirma
esto de manera más asombrosa que el
hecho de que la «India» solo se
hiciera «británica» veinte años
después del ascenso de Victoria al
trono. En otras palabras, hasta
después del motín de 1857, la «India»
estuvo gobernada por una empresa
comercial, no por un estado, y menos
por una nación-estado.

Pero el cambio se estaba gestando.

Cuando debió renovarse la carta constitutiva de la Compañía Británica de las Indias Orientales en 1813, el
Parlamento ordenó la asignación de 100 000 rupias anuales para promover la educación local, tanto
«oriental» como «occidental». En 1823 se creó en Bengala un Comité de Instrucción Pública, y en 1834,
Thomas Babington Macaulay fue designado presidente de este comité, quién declaró que «un solo librero
de una buena biblioteca europea vale lo que toda la literatura nativa de la India y Arabia». Macaulay
publicó al año siguiente de su designación como presidente del Comité de Instrucción Pública su famosa
Minute on Education, logrando que sus recomendaciones se aplicaran de inmediato. Se introdujo un
sistema educativo completamente británico que, en palabras de Macaulay, «crearía una clase de personas,
de sangre y color indios, pero de gustos, opiniones, moral e intelecto británicos». En 1836 Macaulay
escribió: «Ningún hinduista que haya recibido una educación británica se apegará con sinceridad a su
religión. Creo firmemente, y siempre he creído, que si se siguen nuestros planes educativos, dentro de
treinta años entre las clases respetables de Bengala no habrá un solo idólatra».

La colonización decisiva de los británicos en India comienza a partir de la batalla de Plassey en 1757
después de derrotar al Nawab Siraj Ud Daulah, lo cual les permitió ocupar la región de Bengala. Esta
región se constituyó en un protectorado bajo la administración de la Compañía. Desde este estado los
británicos expandieron su influencia hacia otras regiones de la India al punto que en 1850 tenían bajo su
dominio la mayor parte del subcontinente indio. En 1857 la rebelión de los cipayos —soldados indios al
servicio de los británicos— en el norte y centro de la India y su posterior derrota, causó que el Parlamento
británico transfiriera el poder político y administrativo de la Compañía a la Corona, siendo ésta la
administradora directa de las colonias británicas en aquella región hasta su independencia.

El movimiento independentista
Véase también: Partición de la India

Al final del siglo XIX la India, en aquel entonces una colonia británica, dio los primeros pasos hacia la
independencia con la designación de consejeros nativos al Virrey de la India y la creación de los concejos
provinciales cuyos miembros eran indios.

La India salió empobrecida de la Primera Guerra Mundial: debido a los impuestos y a los préstamos de
guerra, cien millones de libras -obtenidos mediante el aumento de los impuestos y los precios- salieron de la
India para apoyar la economía británica. Una ola de disturbios se extendió por todo el subcontinente en
1918-1920. En Bombay, una huelga textil se extendió a 125.000 trabajadores. Se produjeron disturbios por
alimentos en Bombay, Madrás, Calcuta y Bengala. La mayor parte del país se vio afectada por
manifestaciones masivas, huelgas o disturbios. En Amritsar, las tropas británicas abrieron fuego contra una
multitud de manifestantes, matando a 379 personas e hiriendo a otras 1200. En los primeros seis meses de
1920, se convocaron más de 200 huelgas. Un informe del gobierno señaló "una fraternidad sin precedentes
entre hindúes y musulmanes".188

El Partido del Congreso estaba dividido en cuanto a la actitud a adoptar. Gandhi, que temía que estos
disturbios degeneraran en un conflicto con los capitalistas indios a los que estaba cercano, optó por
promover la negativa pacífica a colaborar con las autoridades. Sin embargo, puso límites a esta negativa a
cooperar, decidiendo no exigir el impago de los impuestos generales con el argumento de que esto podría
alentar a los campesinos a no pagar las rentas a los zamindares (aristocracia india). Sin embargo, siguen
produciéndose numerosos enfrentamientos violentos entre la policía y los manifestantes. En febrero de
1922, en la ciudad de Chauri Chaura (Bihar), la policía abrió fuego después de escaramuzas durante una
manifestación y la multitud respondió prendiendo fuego a la comisaría, matando a unos 20 policías. Más de
170 campesinos fueron asesinados en represalia. Gandhi pidió que se detuviera el movimiento de protesta,
permitiendo que la administración colonial restaurara su autoridad. El gobernador de Bombay, Lord Lloyd,
admitió más tarde que la campaña "nos asustó" y "estuvo muy cerca de tener éxito".

Durante este tiempo también ocurrió la emigración de 12 millones de indios y pakistaníes que se
desplazaron a la India o a Pakistán. Solo superada en magnitud por el desplazamiento del pueblo soviético
a causa de la invasión nazi a la Unión Soviética, durante la Segunda Guerra Mundial.

Después de la Segunda Guerra Mundial

Partición y naciones derivadas

Pakistán se separó del resto de la India el 15 de agosto de 1947, en medio de tumultos religiosos que
costaron la vida a cientos de miles de personas.

La zona costera de Ceilán fue parte de la presidencia de Madrás de la India británica desde 1795 hasta
1798, cuando se convirtió en una colonia de la corona separada del Imperio.
Birmania fue anexada gradualmente por los británicos de 1826 a 1886 y se rigió como una parte de la
administración de la India británica hasta 1937, posteriormente fue separada y administrada directamente.
Birmania logró su independencia el 4 de enero de 1948 y Ceilán el 4 de febrero de 1948.

Bután, Nepal y las islas Maldivas, y los otros países que actualmente conforman Asia del Sur, no se vieron
afectados por la partición. Los primeros dos, Bután y Nepal, antes eran considerados como estados del
principado, posteriormente firmaron tratados con los británicos, los que los designaron como estados
independientes antes de la partición, y por lo tanto sus fronteras no fueron afectadas por la partición de la
India.

Las Maldivas, se convirtieron en un protectorado de la corona británica en 1887, pero lograron su

independencia en 1965, y tampoco fue afectado por la partición. La India fue tomando progresivamente los
enclaves franceses y portugueses en su territorio entre 1947 y 1961.

Conflicto indo-pakistaní
Véase también: Conflicto de Cachemira

Después de la independencia y la partición de la India en la República de la India y Pakistán, por seis

semanas, en agosto y septiembre de 1947, los hinduistas, sijes y musulmanes lucharon entre ellos en una
encarnizada pelea que dejó más de 200 000 muertos.

Desde su independencia la India ha intervenido en cuatro guerras contra Pakistán y una contra China.
También detonó una bomba nuclear en 1974 y fue declarada como nación nuclear en 1998.

La primera guerra contra Pakistán comenzó en 1947 por el control de Cachemira, al igual que la de 1965.
En 1971, la India acogió a refugiados de Pakistán del Este y ayudó a las fuerzas rebeldes de esa región en
su lucha por la independencia de la nación que se conoce hoy en día como Bangladés. En 1971, durante la
fase final de esa guerra la India intervino directamente en la contienda, lo que originó la derrota de Pakistán
y la independencia de Bangladés. En 1962 la India también se enfrentó militarmente a China por problemas
fronterizos.

Comenzando con una economía inspirada en ideas socialistas después de la salida de los británicos, la India
fue progresando lentamente. Fueron las reformas económicas adoptadas a principios de los años noventa
las que impulsaron a la India a un crecimiento económico más agresivo. Actualmente la India se considera
como una nación emergente con un gran potencial de desarrollo.

De hecho en términos de PNB es actualmente la décima potencia más grande del mundo. Los economistas
predicen que, al ritmo actual de crecimiento, hacia el año 2020 India se convertirá en el país más poblado
de la Tierra, y en el 2050 en la tercera mayor economía del mundo.

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formative period of Indian religious
history.... Some of the fundamental values
and beliefs that we generally associate with
Indian religions in general and Hinduism in
particular were in part the creation of the
renouncer tradition. These include the two
pillars of Indian theologies: samsara – the
belief that life in th»is world is one of
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