Historia de La India

29/4/23, 20:39 Historia de la India - Wikipedia, la enciclopedia libre
Historia de la India
La historia de la India en la época precedente
a 1950 es inseparable de la historia del
subcontinente indio, al cual pertenece esta
nación. Incluye los asentamientos y las
sociedades prehistóricas en la región, la
avanzada civilización del valle del Indo y la
fusión de la cultura indoaria para formar la
civilización védica;1 el origen del hinduismo, del
jainismo y del budismo;2 3 la sucesión de
poderosas dinastías e imperios durante más de
tres milenios en varias áreas del subcontinente
que incluye el crecimiento de dominios
musulmanes interconectados con las potencias
Gran estupa de Sanchi, depositaria de las reliquias
hindúes;4 5 la llegada de los comerciantes
de Buda Gautama. Construida por Ashoka el Grande
europeos que dio como resultado el
del Imperio maurya en el siglo iii a. C., su ampliación
establecimiento de la India Británica, y el
y balaustrada fue en el periodo Shunga y la torana
subsecuente movimiento de independencia que
del período Satavahana.
condujo a la partición de la India y a la creación
de la república de la India.6
La civilización del valle del Indo, considerada una civilización originaria,7 que se extendió y
floreció en el noroeste del subcontinente indio entre 3300 y 1300 a. C., fue la primera gran
civilización del Sur de Asia.8 Durante el período Harappense, entre 2600 y 1900,9 que desarrolló
una cultura urbana tecnológicamente avanzada. Esa civilización colapsó a inicios del II milenio
a. C. y fue sucedida por la civilización védica de la Edad del Hierro. En esa era se compusieron los
Vedas, textos seminales del hinduismo, se formaron los janapadas (entidades políticas
monárquicas) y la estratificación basada en castas. La civilización védica tardía se extendió sobre la
llanura indogangética y gran parte del subcontinente, y fue testigo del surgimiento de estados
mayores conocidos como mahajanapadas. En Magadha, uno de estos reinos, Buda Gautama y
Mahavira propagaron sus filosofías shramánicas durante los siglos v y vi a. C.
Gran parte del subcontinente fue conquistada por el Imperio Maurya durante los siglos iv y iii a. C.
Desde el siglo iii a. C. la literatura prácrita y pali en el norte y la literatura sangam en el sur
comenzaron a florecer.10 11 El acero wootz se originó en el sur de la India en elsiglo iii a. C. y se
exportó al extranjero. 1412 13 Durante el período clásico, varias partes de la India fueron
gobernadas por numerosas dinastías durante 1500 años, entre las que destaca el Imperio gupta.
Este período, testigo de un resurgimiento religioso e intelectual hindú, se conoce como la «era
dorada de la India». En este período varios aspectos de la civilización, administración, cultura y
religión indias (hinduismo y budismo) se expandieron a gran parte de Asia, mientras que los
reinos del sur de la India mantenías lazos marítimos con el Medio Oriente y el Mediterráneo. La
influencia cultural india se extendió a muchas partes del sureste asiático, lo que ocasionó el
establecimiento de reinos indianizados en esa región.15 16
El evento más importante entre los siglos vii y xi fue la lucha tripartita centrada en Kannauj, que
duró más de dos siglos, entre el Imperio Pala, el Imperio rashtrakuta y Gurjara Pratihara. En la
India meridional surgieron múltiples potencias imperiales a partir de mediados del siglo v, entre
las que destacan los imperios Chalukya, Chola, Pallava, Chera, Pandya y Chalukya occidental. La
dinastía Chola conquistó el sur de la India e invadió partes del sureste de Asia, Sri Lanka, Maldivas
https://es.wikipedia.org/wiki/Historia_de_la_India 1/43
y Bengala en el siglo xi.17 18
19
A principios de la Edad Media los matemáticos indios influyeron
en el desarrollo de las matemáticas y la astronomía en el mundo árabe e introdujeron los números
hindúes.20
El dominio musulmán comenzó en partes del norte de la India en el siglo xiii, cuando se fundó el
sultanato de Delhi en 1206 por invasores túrquicos procedentes del Asia central,21 si bien los
musulmanes ya habían realizado de manera limitada incursiones de conquista en el territorio de lo
que hoy son Afganistán y Pakistán desde fechas tan tempranas como el siglo viii.22 El sultanato
de Delhi gobernó la mayor parte de la India septentrional a principios del siglo xiv, pero entró en
decadencia a finales de ese mismo siglo. En ese período surgieron también varios estados hindúes
poderosos, notoriamente Vijayanagara, Gajapati, Ahom y varios estados rashput como Mewar. En
el siglo xv surgió el sijismo. El período moderno comenzó en el siglo xvi, cuando el Imperio mogol
conquistó la mayor parte del subcontinente indio.23 El Imperio mogol padeció una decadencia
gradual a principios del siglo xviii, lo que fue una oportunidad para que el Imperio maratha, el
Imperio sij y el reino de Mysore ejercieran su control sobre vastas áreas del subcontinente.24 25

Desde finales del siglo xviii hasta mediados del siglo xix, grandes áreas de la India fueron
anexionadas por la Compañía Británica de las Indias Orientales. El descontento con el gobierno de
la compañía ocasionó la rebelión india de 1857, después de la cual las provincias británicas de la
India fueron administradas directamente por la Corona británica y experimentarían un período de
rápido desarrollo de las infraestructuras, una decadencia económica y grandes hambrunas.26 27
28 29 30
Durante la primera mitad del siglo xx, se inició la lucha por la independencia liderada
por el Congreso Nacional Indio, al que después se unirían otras organizaciones. El subcontinente
obtuvo la independencia del Reino Unido en 1947, después de que las provincias británicas se
dividieran en los dominios de India y Pakistán y los estados principescos se integraron en alguno
de los nuevos estados.
Índice
Prehistoria (hasta ca. 1750 a. C.)
Edad de piedra
Cultura del valle del Indo
El período védico (ca. 1750 a. C.-600 a. C.)
La sociedad védica
Sanscritización
Los reinos de la Edad del Hierro
Epopeyas sánscritas
La "segunda urbanización" (ca. 600 a. C.-200 a. C.)
Los mahajanapadas
Los Upanishads y los movimientos shramánicos
Las dinastías de Magadha
Conquistas persa y griega del noroeste del subcontinente indio
Imperio Maurya
Período Sangam
Período clásico (ca. 200 a. C.-1200 d. C.)
Período clásico temprano (ca. 200 a. C.-320 d. C.)
Dinastía Satavahana
Imperio Shunga (185 a. C.-75 a. C.)
Reinos de noroeste y culturas híbridas
Comercio y viajes a la India

Imperio kushán (30-375)
Período clásico medio
Imperio gupta: la época dorada (320-550)
Dinastía Vakataka (c. 250-c. 500)
Reino Kamarupa (350-1140)
Dinastía Pallava (275-897)
Dinastía Kadamba
Los hunos alchon
El imperio de Harsha
Período clásico tardío (ca. 650-1200)
Imperio Chalukya (543-753)
Imperio rashtrakuta (753-982)
Imperio Pala (siglos VIII a XII)
Imperio Chola
Imperio de los chalukya occidentales (973-1189)
Primeras incursiones islámicas en el subcontinente indio
Los shahi hindúes
Edad Media tardía
El sultanato de Delhi (1206-1526)
Los sultanatos del Sur
El Imperio de Vijayanagara (1336-1646)
Potencias regionales
Inicios de la Edad Moderna
Imperio mogol (1526-1858)
Imperio maratha (1674-1818)
Imperio sij (1799-1849)
Otros reinos
Exploración y colonización europea
El Raj Británico (1858-1947)
El movimiento independentista
Después de la Segunda Guerra Mundial
Partición y naciones derivadas
Conflicto indo-pakistaní
Referencias
Prehistoria (hasta ca. 1750 a. C.)
Edad de piedra
Se tienen pruebas de la presencia de seres humanos modernos (Homo sapiens) en el

subcontinente indio desde hace unos 75 000 años. Antes de ellos, el subcontinente fue poblado por
homínidos —entre ellos el Homo erectus— hace unos 500 000 años.31 32 33
Se han hallado restos
aislados de Homo erectus en Hathnora, en el valle del Narmada, en el centro de la India. En la
parte noroeste del subcontinente se han descubierto herramientas elaboradas por protohumanos
que han sido datadas en dos millones de años.
El sitio arqueológico más antiguo del subcontinente, con restos

de homínidos, se encuentra en el valle del río Soan, y contiene
restos de homínidos. Se han encontrado sitios de industria
lítica soaniana en la región de Sivalik, en los actuales Pakistán,
India y Nepal.
En el período Neolítico hubo asentamientos más extensivos en

el subcontinente después de la última Edad de Hielo, hace
aproximadamente 12 000 años. Los primeros asentamientos Pinturas rupestres de Bhimbetka, en
semipermanentes que se han confirmado aparecieron hace Madhya Pradesh, de unos 30 000
9000 años en los refugios rupestres de Bhimbetka, en el años de antigüedad.
territorio del actual estado indio de Madhya Pradesh.
Las cuevas de Edakkal son petroglifos de la Edad de Piedra que

se cree que datan de al menos 6000 a. C.,34 35 e indican la
presencia de una civilización o asentamiento prehistórico
neolítico en Kerala.36 Los petroglifos de Edakkal son raros y
son los únicos ejemplos del sur de la India.37
Las culturas agrícolas neolíticas surgieron en la región del valle

del Indo hacia 5000 a. C., en la parte baja del valle del Ganges
hacia 3000 a. C. y están representadas por los hallazgos de
Bhirrana (7570-6200 a. C.) en Haryana, India, y los hallazgos Petrogliflos de las grutas de
Edakkal, en Kerala, datados ca.
de Mehrgarh (7000-5000 a. C.) en Baluchistán, Pakistán.38 39
6000 a. C.
La primera civilización urbana de la región fue la civilización
del valle del Indo.
Cultura del valle del Indo
La transición entre comunidades

agrícolas a comunidades urbanas más
complejas comenzó entre el periodo de
Mehrgarh y el (3000 a. C. Este periodo
marcó el principio de una sociedad
urbana en India, conocida como la
cultura del valle del río Indo ―también
llamada civilización de Harappa y
Planta de la ciudad de Lothal Mapa de la cultura del valle del
Mojensho Daro, la cual llegó a su
Indo
máximo desarrollo en el lapso de mil
años entre el siglo xxix a. C. y el
siglo xix a. C.)
Estaba centrada entre los ríos Saraswati y el Indo y se extendía hasta las zonas de los ríos Ganges e
Iamuná, Doab, Guyarat y el norte de Afganistán.
Esta civilización se hizo notar por las ciudades que construyó con ladrillos, con sistema de drenajes
y casas con múltiples habitaciones. Las referencias históricas más antiguas son las de Meluja en los
registros de los sumerios. Comparada con las civilizaciones de Egipto y Sumeria (anteriores en
varios siglos), la civilización del Indo contaba con una planificación urbana bastante avanzada y
con sistemas de medición sorprendentemente uniformes.
Las ruinas de Mohenjo Daro fueron en alguna ocasión el centro de esta sociedad. Los poblados de
la civilización del Indo se extendían hasta la frontera con Irán (en el oeste), hasta la cordillera del
Himalaya (en el norte), hasta Delhi (en el este) y hasta Bombay (en el sur). En su apogeo se estima
que esa región tuvo una población de más de cinco millones de habitantes.
Entre las poblaciones existían centros urbanos de cierta importancia tales como los de Mohenjo-
Daro, Dholavira, Ganweriwala, Lothal y Rakhigarhi.
Hasta la fecha, se han encontrado más de 2500 ciudades y poblados, principalmente en la ribera
oriental del río Indo en Pakistán, a lo largo de lo que puede haber sido el río védico Sáraswati. Se
piensa que los cambios geológicos y del clima fueron los responsables de haber secado el río
Sáraswati, lo que creó la aridez de la región actual y la desaparición de la civilización en esa región.
Estudios arqueológicos sugieren que las civilizaciones del valle del Indo dependían de los suelos de
aluvión de los ríos, lo que producía alto rendimientos en las cosechas de cereales, granos y otros.
Para el siglo xxviii a. C. es evidente la presencia de un Estado organizado, con reglas jerárquicas y

obras públicas de mayor envergadura. A mediados del II milenio a. C., la región del valle de los
ríos, donde se estaban ubicados las dos terceras partes de los poblados encontrados, se secaron y
los poblados fueron abandonados.
El período védico (ca. 1750 a. C.-600 a. C.)

El período védico toma su nombre de la cultura indoaria del noroeste de la India, aunque otras
partes de la india tuvieron una identidad distinta durante este período. La cultura védica se
describe en los Vedas, textos aún sagrados para los hindúes, que fueron compuestos de manera
oral en sánscrito védico (un idioma proveniente del indoeuropeo de Asia central). Los Vedas son
algunos de los textos más antiguos que se conservan de la India.40 El período védico abarca
aproximadamente de 1750 a 500 a. C.41 42 y contribuyó a formar los cimientos de varios aspectos
culturales del subcontinente indio. En términos de cultura, en este período muchas regiones del
subcontinente pasaron por una transición de la Edad del Cobre a la Edad del Hierro.43
La sociedad védica
Los historiadores han analizado los Vedas para

proponer una cultura védica en la región del
Punyab y en la parte alta de la llanura
indogangética.43 La mayoría de esos
historiadores también consideran que este
período comprendió varias olas de migraciones
indoarias en el subcontinente provenientes del
noroeste.44 45
La higuera sagrada y la vaca
fueron santificados en la época en que se
compuso el Atharvaveda.46 Muchos de los
conceptos de la filosofía india que se adoptaron Cáliz de cerámica de Indra, dios védico de la luz, el
posteriormente, como el dharma, tienen sus Navdatoli, Malwa, 1300 rayo, las tormentas, la lluvia y
raíces en antecedentes védicos.47 a. C. los ríos.
La antigua sociedad védica se describe en el

Rigveda, el texto védico más antiguo, que se cree que fue compilado durante el milenio II a. C.48
49 en la región noroccidental del subcontinente indio.50 En esa época, la sociedad aria consistía
en grupos esencialmente tribales y pastorales, distintos de la urbanización harappiense del valle
del Indo que había sido abandonada.51 La presencia temprana de indoarios probablemente
corresponde en parte, en un contexto arqueológico, a la cultura de la cerámica coloreada de
ocre.52 53

A finales del período rigvédico, la sociedad pastoral aria comenzó a expandirse desde la región
noroccidental del subcontinente indio hacia la llanura occidental del Ganges. La sociedad se hizo
cada vez más agrícola y estaba socialmente organizada en una jerarquía de cuatro varnas o clases
sociales. Esa estructura social se caracterizó tanto por el sincretismo con las culturas nativas del
norte de la India,54 como también por la exclusión de los pueblos indígenas cuyas ocupaciones se
etiquetaron como impuras.55 Durante ese período, muchas de las tribus y de los pequeños
cacicazgos comenzaron a fusionarse en janapadas (estados monárquicos).56
En el siglo xiv a. C.,57 la batalla de los diez reyes —entre los reinos tribales védicos de los
bharatas, aliados con otras tribus del noroeste de la India y guiados por el sabio Vishvamitra y de
los trtsu-barathas, comandados por el rey Sudás—, ocasionó la emergencia del reino Kuru, la
primera sociedad a nivel de Estado durante el período védico.58
Sanscritización
Desde tiempos védicos,59 «la gente de muchos estratos de la sociedad del subcontinente siguió
una tendencia de adaptar su vida religiosa y social a las normas brahmánicas», un proceso que en
ocasiones se llama sanscritización.59 Ese proceso se refleja en la tendencia de identificar a las
deidades locales con los dioses de los textos sánscritos.59
Los reinos de la Edad del Hierro
La Edad del Hierro en el subcontinente indio desde

aproximadamente 1200 a. C. al siglo vi a. C. se define por el
surgimiento de los janapadas, que fueron dominios, repúblicas
y reinos, notablemente los reinos de Kuru, Panchala, Kosala y
Videha.60 61

El reino de Kuru fue la primera sociedad a nivel estatal del

período védico que corresponde a los inicios de la Edad del
Hierro en el noroeste de la India, aproximadamente entre 1200
y 800 a. C.,62 y a la composición del Atharvaveda (el primer Mapa de finales del período védico
texto indio en mencionar el hierro, como śyāma ayas, que muestra las fronteras de
63 Āryāvarta con los janapadas en el
literalmente, 'metal negro'). El estado de Kuru organizó los
norte de la India: los reinos de la
himnos védicos en colecciones y desarrolló el ritual ortodoxo
Edad del Hierro Kuru, Panchala,
śrauta para mantener el orden social.64 Dos figuras clave del Kosala, Videha.
estado de Kuru fueron el rey Prikshit y su sucesor Janamejaya,
quienes transformaron su reino en la potencia política y
cultural dominante en el noroeste de la India de la Edad del Hierro.65 Cuando el reino de Kuru
declinó, el centro de la cultura védica cambió hacia sus vecinos orientales, el reino de Panchala.64
La cultura de la cerámica gris pintada, que floreció en las regiones de Haryana y el occidente de
Uttar Pradesh en el norte de la India en el período entre 1100 y 600 a. C.,52 se cree que
corresponde a los reinos de Kuru y Panchala.64 66
Durante el período védico tardío, el reino de Videha emergió como un nuevo centro de la cultura
védica, situado más al oriente (en lo que actualmente es Nepal y el estado indio de Bihar),53 y
alcanzaría su prominencia con el rey Janaka, cuya corte patrocinó a brahmanes y filósofos, como
Yajnavalkya y Aruni. La parte posterior de ese período corresponde a una consolidación de estados
y reinos cada vez mayores, llamados mahajanapadas, por todo el norte de la India.
Epopeyas sánscritas
Además de los Vedas, los textos principales del hinduismo,

se dice que los temas principales de los textos épicos
Ramayana y Majabhárata tienen sus orígenes durante este
período.67 El Majabhárata es actualmente el poema más
largo del mundo.68 Anteriormente, los historiadores
postularon una "edad épica" como el entorno de estos dos
poemas épicos, pero ahora reconocen que los textos (que
son familiares entre sí) pasaron por muchas etapas de
desarrollo a lo largo de los siglos. Por ejemplo, el
Majabhárata podría estar basado en un conflicto a Ilustración y manuscrito de la batalla de
pequeña escala (posiblemente alrededor de 1000 a. C.), Kukureshtra, en el Majabhárata
que después «fue transformado en una gigantesca guerra
épica por bardos y poetas». No hay prueba arqueológica
concluyente de si los eventos específicos del Majabhárata tienen alguna base histórica.69 Se cree
que los textos existentes de estas epopeyas pertenecen al período posvédico, entre 400 a. C. y 400
d. C.69 70
Algunos incluso han intentado datar los eventos usando métodos de arqueoastronomía,
los cuales han arrojado, según cuáles pasajes se elijan y cómo se interpreten, fechas estimadas que
se remontan incluso a mediados del II milenio a. C.71 72

La "segunda urbanización" (ca. 600 a. C.-200 a. C.)

Durante el período comprendido entre 800 a. C. y 200 a. C. se formó el movimiento Shramana, del
cual se originarían el jainismo y el budismo. En el mismo período se escribieron los primeros
Upanishads. Después de 500 a. C. comenzó la llamada «segunda urbanización», en la que se
originaron nuevos asentamientos urbanos en la llanura del Ganges, particularmente en la llanura
central del Ganges.73 Esta región, donde Maghada ganó protagonismo para formar la base el
Imperio Maurya, fue un área cultural distinta74 con nuevos estados que se originaron después de
500 a. C.75 durante esta segunda urbanización.76 La llanura central del Ganges estuvo influida
por la cultura védica,77 pero se diferenciaba notoriamente de la región de Kuru-Panchala.74 Fue
"el área del cultivo de arroz más antigua de que se tenga noticia en el sur de Asia y hacia 1800 a. C.
fue la ubicación de una población neolítica avanzada asociada con los sitios de Chirand y
Chechar.78 En esta región florecieron los movimientos shramánicos y se originaron el jainismo y
el budismo.73
Los mahajanapadas
En el período védico tardío, el subcontinente se había cubierto de pequeños reinos o ciudades

estado, muchos de ellos mencionados en la literatura védica, budista y jainista en fechas tan
lejanas como 500 a. C.. Dieciséis monarquías y «repúblicas» conocidas como mahajanapadas —
Kashi, Kosala, Anga, Magadha, Vajji (o Vriji), Malla, Chedi, Vatsa (o Vamsa), Kuru, Panchala,
Stupa con reliquias de Ananda, Los mahajanapadas (ca. 500)

y el pilar de Asokan, en
Vaishali (Bihar)
Los mahajanapadas fueron los dieciséis reinos y repúblicas más poderosos y extensos de la era. Se
localizaban a lo largo de la fértil llanura indogangética. Hubo varios reinos más pequeños que se extendían a lo
largo y ancho de la antigua India.
Matsya (o Machcha), Shurasena, Assaka, Avanti, Gandhara y Kamboja— se extendían a lo largo de

la llanura indogangeática desde el actual Pakistán hasta Bengala y Maharashtra. Ese período fue
testigo del segundo gran origen del urbanismo indio después de la cultura del valle del Indo.79
Muchos clanes más pequeños que se mencionan en las primeras obras

literarias parecen haber estado presentes en el resto del subcontinente.
Algunos de esos reinos eran hereditarios, mientras que otros elegían a
sus gobernantes. Las «repúblicas» tempranas, como la confederación
Moneda de Kuru, uno Vajji (o Vriji) se centraron en la ciudad de Vaishali, existieron desde el
de los primeros siglo vi a. C. y persistieron en algunas áreas hasta el siglo iv. La lengua
ejemplos de acuñación culta en esa época era el sánscrito, mientras que las lenguas de la
en la India. población general del norte de la India son llamadas prácritas. Muchos
de los dieciséis estados se fusionaron para formar cuatro entidades
mayores hacia 500 a. C. o 400 a. C., en tiempos de Buda Gautama. Esos
cuatro estados fueron Vatsa, Avanti, Kosala y Maghada. La vida de Buda Gautama estuvo asociada
principalmente con esos cuatro reinos.79 Ese período corresponde en un contexto arqueológico a
la cultura de la cerámica negra pulida norteña.
Los Upanishads y los movimientos shramánicos
Entre 800 y 400 a. C. se compusieron los primeros

Upanishads.80 81
82
Los Upanishads son textos que
forman la base teórica del hinduismo clásico y se
conocen como Vedanta (conclusión de los Vedas).83
Los Upanishads más antiguos lanzaron ataques de
intensidad creciente al ritual védico. En el
Brihadaranyaka-upanishad, cualquiera que adorara
a una divinidad diferente a la propia era considerado
un animal doméstico de los dioses. El Mundaka-
upanishad lanzó el ataque más mordaz al ritual, al
comparar a los que valoraran el sacrificio con una
embarcación insegura que era continuamente Una de las primeras El ídolo de Mahavira, el
sorprendida por la vejez y la muerte.84 representaciones de 24.° y último
Buda, el fundador del Tirthankara del jainismo
La creciente urbanización de la India en el siglo budismo
siglo vii a. C. y siglo vi a. C. produjo el origen de
nuevos movimientos ascéticos o shramánicos que
desafiaron la ortodoxia de los rituales.81 Mahavira (ca. 549 a. C.-477 a. C.), partidario del jainismo
y Buda Gautama (ca. 563 a. C.-483 a. C.), fundador del budismo, fueron los iconos más destacados
de este movimiento. El Shramana dio origen al concepto del ciclo de nacimiento y muerte, el
concepto de samsara, y el concepto de liberación.85 Buda encontró un camino medio que mejoró
el ascetismo extremo encontrado en las religiones shramánicas.86
En la misma época, Mahavira (24.° Tirthankara del jainismo) propagó una teología que más tarde
se convertiría en el jainismo.87 Sin embargo, la ortodoxia jainista cree que las enseñanzas de los
Tirthankaras son anteriores a todos los tiempos conocidos. De acuerdo con los investigadores, los
últimos dos Tirthankaras, Pashvanatha y Mahavira, fueron figuras históricas. Rashabhanatha fue
el primer Tinthankara.88 Se cree que los Vedas documentaron a algunos Tirthankaras y un orden
ascético similar al movimiento shramánico.89
Las dinastías de Magadha
Magadha fue uno de los dieciséis mahajanapadas (en sánscrito:

grandes países) o reinos de la antigua India. El área medular
del reino fue el área de Bihar, al sur del Ganges; su primera
capital fue Rajagriha (la moderna Rajgir), después Pataliputra
(la moderna Patna). Magadha se expandió hasta incluir la
mayor parte de Bihar y de Bengala con la conquista de Licchavi
y Anga, respectivamente90 y posteriormente con gran parte
del oriente de Uttar Pradesh y de Orissa. El antiguo reino de
Magadha es muy mencionado en los textos jainistas y budistas.
También se menciona en el Ramayana, en el Mahabharata y en El Estado Magadha hacia 600 a. C.,
antes de expandirse desde su
los Puranas.91 La referencia más antigua al pueblo maghada
capital Rajagriha, durante las
se encuentra en el Atharvaveda, donde se listan junto con los
dinastías Haryanka y Shishunaga.
angas, gandharis y mujavats. El reino Magadha tuvo un papel
importante en el desarrollo del jainismo y del budismo, y dos
de los más grandes imperios de la India, el Imperio maurya y el
Imperio gupta, se originaron de Magadha. El reino Magadha incluía comunidades republicanas,
como la comunidad de Rajakumara. Los poblados tenían sus propias asambleas, bajo el poder de
jefes locales llamados gramakas. Sus administraciones estaban divididas en funciones ejecutiva,
judicial y militar.
El poema épico hindú Mahabharata menciona a Brihadratha como el

primer gobernante de Magadha. Fuentes tempranas, el Canon Pali
budista, los Agamas jainistas y los Pranas hindúes, mencionan que
Magadha fue gobernada por la dinastía Haryanka durante 200 años,
Monedas de Magadha desde ca. 600 a. C. a 413 a. C.. El rey Bimbisara de la dinastía Haryanka
durante la dinastía llevó a cabo una activa política expansionista y conquistó Aga, en la
Shishunaga
actual Bengala Occidental. Bimbisara murió a manos de su hijo, el
príncipe Ajatashatru. Durante ese período, Buda Gautama vivió gran
parte de su vida en el reino Magadha. Alcanzó la iluminación en Bodh
Gaya, dio su primer sermón en Sarnath y el primer consejo budista se reunió en Rajgriha.92 La
dinastía Haryanka fue derrocada por la dinastía Shishunaga. El último gobernante shishunaga,
Kalasoka, fue asesinado en 345 a. C. por Mahapadma Nanda, el primero de los llamados Nueve
Nandas (Mahapadma y sus ocho hijos).
Conquistas persa y griega del noroeste del subcontinente indio
En 530 a. C., Ciro el Grande, rey del

Imperio persa aqueménida, cruzó las
montañas del Hindukush para buscar
tributo de las tribus de Kamboja,
Gandhara y de la región transindia (en
los actuales Afganistán y Pakistán).93
Hacia 520 a. C., durante el reinado de
Darío I de Persia, gran parte de la
región noroccidental del subcontinente Moneda de Alejandro Asia en 323 a. C., el Imperio Nanda y
(Pakistán y oriente de Afganistán) pasó Magno luchando los Gangaridai en relación con el
a ser gobernada por el Imperio persa contra el rey Poros imperio de Alejandro y sus vecinos
como parte de sus territorios más
orientales. El área permaneció bajo
control persa durante dos siglos.94 Durante esa época, la India suministró mercenarios al ejército
persa que después combatirían en Grecia. Bajo el gobierno persa, la famosa ciudad de Takshashila
se convirtió en un centro donde se mezclaban las enseñanzas védicas e iranias.95 La dominación
persa en el noroeste de Asia meridional terminó con la conquista de Persia por Alejandro Magno
en 327 a. C.96
Hacia 326 a. C., Alejandro Magno ya había conquistado Asia Menor y el Imperio persa y había
llegado a las fronteras noroccidentales del subcontinente indio. Ahí derrotó al rey Poros en la
batalla de Hidaspes (cerca de la actual Jhelum, Pakistán) y conquistó gran parte del Punyab.97 La
marcha de Alejandro hacia el este lo puso en confrontación con el Imperio Nanda de Magadha y el
reino Gangaridai de Bengala. Su ejército, exhausto y temeroso ante la perspectiva de enfrentarse a
ejércitos indios más numerosos en el río Ganges, se amotinó en el río Hyphasis (actual río Beas) y
se negó a avanzar más al este. Alejandro, después de reunirse con su oficial Coeno y saber del
poder del Imperio Nanda, se convenció de que lo mejor era regresar.
Las invasiones persas y griegas tuvieron repercusiones en las regiones noroccidentales del
subcontinente indio. La región de Gandhara, en el actual occidente de Afganistán y noroeste de
Pakistán, se convirtió en una mezcla de culturas india, persa, centroasiática y griega y dio origen a
una cultura híbrida, el grecobudismo, que duraría hasta el siglo v d. C. y tendría influencia en el
desarrollo artístico del budismo Mahayana.
Imperio Maurya
El Imperio maurya (322-185 a. C.) fue

el primer imperio en unificar el
subcontinente indio en un estado, y fue
el mayor imperio del mismo. En su
mayor extensión, el Imperio Maurya se
extendía al norte hasta las fronteras
naturales de los Himalayas y, al este,
en lo que actualmente es Assam. Al
Ruinas de Patliputra en Kumhrar El Imperio maurya en
oeste, se extendía más allá del
tiempos de Asoka el
moderno Pakistán hasta los montes del
Grande
Hindukush, en lo que hoy es
Afganistán. El imperio fue establecido
por Chandragupta Maurya, asistido
por Chanakya (Kautilya) en Magadha (en el moderno estado de Bihar) cuando derrocó a la
dinastía Nanda.98 El hijo de Chandragupta, Bindusara, accedió al trono alrededor de 297 a. C.. En
el momento de su muerte, hacia 272 a. C., una gran parte del subcontinente estaba bajo la
soberanía maurya. Sin embargo, la región de Kalinga (alrededor del actual Odisha) permaneció
fuera del control maurya y quizás interfería con el comercio con la India meridional.99
Bindusara fue sucedido por Ashoka, cuyo reinado duró cerca

de treinta y siete años hasta su muerte en ca. 232 a. C.. Su
campaña contra Kalinga hacia 260 a. C., aunque exitosa, tuvo
como resultado una inmensa miseria y pérdida de vidas. Por
ello Ashoka, lleno de remordimiento, decidió evitar la violencia
y abrazar el budismo.99 El imperio comenzó a declinar tras su
muerte y el último gobernante maurya, Brihadratha, fue
asesinado por Pushyamitra Shunga, quien estableció el
Imperio Shunga.100
Pilar de Asoka en Vaishali,
El Artha-shastra y los edictos de Ashoka son los principales siglo iii a. C.
registros escritos de la época Maurya. Arqueológicamente, ese
período se sitúa en la era de la cultura de la cerámica negra
pulida norteña. El Imperio Maurya se basaba en una economía y sociedad modernas y eficientes.
Sin embargo, la venta de mercancías estaba estrictamente regulada por el gobierno.101 Aunque no
había banca en la sociedad maurya, la usura era una costumbre. Se han encontrado una cantidad
importante de registros escritos sobre la esclavitud, lo que sugiere una prevalencia de la
misma.102 Durante ese período se fabricó una gran cantidad de acero, llamado acero wootz, en el
sur de la India, que sería exportado a China y Arabia.12
Período Sangam
Durante el período Sangam, la literatura tamil floreció desde el

siglo iii a. C. hasta el siglo iv d. C. Durante este período, tres
dinastías tamiles, llamadas colectivamente los «Tres Reyes
Coronados de Tamikalam»: la dinastía Chera, la dinastía Chola
y la dinastía Pandya, gobernaron partes del sur de la India.103
La literatura sangam aborda temas de historia, política,

guerras y cultura del pueblo tamil durante este período.104
Los sabios del período Sangam surgieron de entre la gente
común que buscó el patrocinio de los reyes tamiles, pero
escribían sobre las personas comunes y sus Tamilakam, en el extremo sur de la
preocupaciones. 105 A diferencia de los escritores sánscritos India, durante el período Sangam,
que en su mayor parte eran brahmanes, lo escritores sangam gobernado por las dinastías Chera,
provenían de diferentes clases sociales y principalmente no Chola y Pandya.
eran brahmanes. Pertenecían a diferentes credos y profesiones,
como agricultores, artesanos, comerciantes, monjes,
sacerdotes e inclusive príncipes, y muy pocos de ellos eran incluso mujeres.105
Período clásico (ca. 200 a. C.-1200 d. C.)

El período entre 200 a. C. y 1200 d. C. es la «Era clásica» de la India. Puede dividirse en varios
subperíodos, según la periodización que se elija. El período clásico comienza después del declive
del Imperio Maurya y el correspondiente surgimiento de la dinastía Satavahana, que comienza con
Simuka en 230 a. C.. El Imperio gupta (siglo iv a. C.-siglo vi d. C.) es considerado la «era dorada»
del hinduismo, si bien muchos reinos gobernaron la India en esos siglos. La literatura sangam
floreció entre el siglo iii a. C. y el siglo iii d. C. en la India meridional. Durante ese período, se
estima que la India tenía la mayor economía del mundo y controlaba entre una tercera y una
cuarta parte de la riqueza del mundo.106 107
Período clásico temprano (ca. 200 a. C.-320 d. C.)
Dinastía Satavahana
El Imperio satavahana fue un imperio

gobernado por una dinastía real india
centrada en Amaravati, Andra
Pradesh, así como en Junnar (Pune) y
Prathisthan (Paithan) en Maharashtra.
El territorio del imperio ocupó gran
parte de la India desde 230 a. C. en
adelante. Los Satavahanas
comenzaron como feudatarios de la Relieves de la vida de Buda (dinastía El Imperio satavahana
dinastía Maurya, pero declararon su Satavahana) bajo Gautamiputra
independencia con el declive de esta Satkarni, ca. 125
última. Son conocidos como
patrocinadores del hinduismo y del
budismo, lo que dio origen a monumentos budistas de Ellora a Amaravathi. Los Satavahanas
fueron uno de los primeros estados indios en acuñar monedas con sus gobernantes grabados.
Formaron un puente cultural y tuvieron un rol importante en el comercio y en la transferencia de
ideas y cultura entre la llanura indogangética y el extremo sur de la India. Tuvieron que competir
con el Imperio Shunga y después con la dinastía Kanva de Magadha para establecer su dominio.
Posteriormente, tuvieron un rol crucial en la protección de una gran parte de la India contra
invasores extranjeros, como los sakas, yavanas y pahlavas. En particular, sus luchas contra los
Kshatrapas occidentales continuaron durante un largo tiempo. Los gobernantes notables de la
dinastía Satavahana, Gautamiputra Satakarni y Sri Yajna Satakarni, pudieron derrotar a los
invasores extranjeros, como los Kshatrapas occidentales y detener su expansión. En el
siglo iii d. C., el imperio se dividió en estados más pequeños.
Imperio Shunga (185 a. C.-75 a. C.)
El Imperio shunga lo fundó una

antigua dinastía india de Magadha que
controló vastas zonas del
subcontinente indio aproximadamente
del el 187 a. C. al 78 a. C.. La dinastía la
fundó Pushyamitra Shunga, que
destruyó el Imperio maurya. La capital
del nuevo Estado fue Pataliputra, pero
emperadores posteriores, como
Bhagabhadra, también tuvieron su
corte en Vidisha, en el oriente de
Malwa.108 Pushyamitra Shunga reintó
treinta y seis años; le sucedió su hijo Mujer shunga, Bengala El Imperio shunga según el
Agnimitra. Hubo diez soberanos occidental (India), Oxford University Atlas
shunga, pero tras la muerte de siglo i a. C.)
Agnimitra, el imperio entró
rápidamente en decadencia y se fue
desintegrando;109 las inscripciones y monedas indican que gran parte del norte y del centro de la
India estaba en poder de pequeños reinos y ciudades-Estado que no estaban sometidos a la
autoridad shunga.110 El imperio es notable por sus numerosas guerras contra potencias
extranjeras e indígenas. Libraron batallas contra los kalingas, satavahanas, indogriegos y
posiblemente los panchalas y mitras.
El arte, la educación, la filosofía y otras formas de conocimiento florecieron durante este período.
De él se conservan pequeñas figuras de terracota, grandes esculturas de piedra y monumentos
arquitectónicos como la estupa de Bharhut y la gran estupa de Sanchi. Los monarcas shunga
ayudaron a establecer la tradición del mecenazgo real a la educación y el arte. La escritura usada
en el imperio era una variante brahmi y se empleó para escribir el idioma sánscrito. El Imperio
shunga descolló como patrocinador de la cultura india en un momento de apogeo del pensamiento
hindú, actitud que favoreció el reforzamiento del Estado.
Reinos de noroeste y culturas híbridas
Los reinos del noroeste y las culturas híbridas del

subcontinente indio incluyeron a los indogriegos, los
indoescitas, los indopartos y los indosasánidas.
Reino indogriego: el indogriego Menandro I, que reinó

entre 155 a. C. y 130 a. C., condujo a los grecobactrianos
fuera de Gandhara y más allá del Hindukush y se convirtió
en rey poco después de su victoria. Sus territorios cubrían
Panjshir y Kapisa en el actual Afganistán y se extendían a
la región del Punyab, con muchos estados tributarios al sur
y al este. La capital Sagala (actual Sialkot) prosperó
enormemente bajo el gobierno de Menandro.111 El texto
Demetrio I (ca. 205 a. C.-ca. 170
clásico budista Milinda Pañha elogia a Menandro diciendo
a. C.), fundador del reino
que no hubo «ninguno igual a Menandro en toda la
indogriego, con un tocado de
India».112 El reino, que duró casi dos siglos, fue
elefante, símbolo de sus conquistas
gobernado por una sucesión de más de 30 reyes
en la India. Museo Metropolitano de
indogriegos, que frecuentemente estuvieron en conflicto
Arte.
entre ellos.
Reino indoescita: los indoescitas eran descendientes de
los sakas (escitas) que migraron desde el sur de Siberia a Pakistán y de Aracosia a la India
desde mediados del siglo ii a. C. al siglo i d. C. Desplazaron a los indogriegos y gobernaron
un reino que se extendía desde Gandhara hasta Mathura. El poder de los gobernantes saka
comenzó a declinar en el siglo ii d. C., después de que los escitas fueron derrotados por el
emperador del sur de la India Gautamiputra Satakarni de la dinastía Satavahana.113 114
Posteriormente, el reino Saka fue completamente destruido por Chandragupta II del Imperio
Gupta del este de la India en el siglo iv.115
Reino indoparto: el reino indoparto fue gobernado por la dinastía gondofárida, nombrada así
por su primer gobernante, Gondofares. Gobernaron partes de los actuales Afganistán,
Pakistán y noroeste de la India,116 durante el siglo i d. C. o poco antes. Durante la mayor
parte de su historia, los reyes gondofáridas tuvieron Taxila (en la actual provincia pakistaní de
Punyab) como su residencia y gobernaron desde ahí, pero durante los últimos años de la
existencia del reino, la capital cambió ente Kabul y Peshawar. Estos reyes tradicionalmente
han sido llamados indopartos, ya que su acuñación estuvo inspirada frecuentemente por la
dinastía arsácida, pero probablemente pertenecían a grupos más amplios de tribus iranias
que vivían al este de Partia propiamente dicha y no hay pruebas de que todos los reyes que
ostentaron el título de gondófaros, que significa «portador de gloria», hayan estado
relacionados.
Reino indosasánida: el Imperio sasánida de Persia, que fue contemporáneo al Imperio

Gupta, se expandió en la región del actual Baluchistán en Pakistán, donde la mezcla de las
culturas india e irania dio origen a una cultura híbrida bajo el gobierno de los indosasánidas.
Comercio y viajes a la India
El comercio de especias de
Kerala atrajo a la India a
comerciantes de todo el Viejo
Mundo. Fuentes escritas
tempranas y grabados de la
Edad de Piedra del Neolítico
indican que el puerto de
Muziris, en Kerala, en la costa
suroeste de la India, era un
gran centro del comercio de
especias, el “jardín de especias
de la India”. Era el lugar a
donde comerciantes y
exportadores querían llegar, Ruta de la seda y comercio de especias, que conectaban la India antigua
incluidos Cristóbal Colón, con el Viejo Mundo
117
Vasco da Gama y otros.
El budismo llegó a China a través de la ruta de la seda en el siglo i o ii d. C. La

interacción de culturas tuvo como resultado que varios viajeros y monjes
chinos viajaran a la India. Los más notables fueron Faxian, Yijing, Song Yun
y Xuanzang. Estos viajeros escribieron informes detallados del subcontinente
indio, en los que incluyeron los aspectos políticos y sociales de la región.118
Los establecimientos religiosos hindúes y budistas de Asia meridional

llegaron a estar asociados con la actividad económica y el comercio ya que
sus patrocinadores destinaron grandes fondos que después se utilizarían para
beneficiar la economía local mediante la administración de la hacienda, la
artesanía y la promoción de actividades comerciales. El budismo en
particular se extendió con el comercio marítimo y promovió la acuñación, el
arte y la alfabetización.119 Los mercaderes indios dedicados al comercio de
Lakshmi de especias llevaron la gastronomía india al sureste asiático, donde se hizo
Pompeya, popular entre los nativos.
testimonio de las
relaciones entre El mundo grecorromano comerciaba a través de la ruta del incienso y otras
Roma y la India en que unían Roma con la India.120 Durante el primer milenio, las rutas
el siglo i a. C. marítimas a la India estaban controladas por indios y etíopes, que se
convirtieron en la potencia comercial marítima del mar Rojo.
Según Posidonio, posteriormente citado en la Geografía de Estrabón,121 el sistema de vientos

monzónicos del océano índico fue empleado por primera vez por Eudoxo de Cícico en 118 a. C. o
116 a. C. Posidonio menciona a un marinero náufrago de la India que fue rescatado en el mar Rojo
y llevado ante Tolomeo VIII en Alejandría. Estrabón se muestra escéptico de que lo anterior haya
sido verdad. Los estudios modernos lo consideran relativamente creíble. Durante el siglo ii a. C.,
barcos griegos e indios coincidían en puertos árabes como Adén.122 Otro navegante griego,
Hípalo, recibe en ocasiones el crédito de haber descubierto la ruta de los vientos monzónicos a la
India. Se ha llegado a aventurar que Hípalo quizá participase en las expediciones de Eudoxo.123
Imperio kushán (30-375)
El Imperio kushán se expandió desde

lo que actualmente es Afganistán por
el noroeste del subcontinente bajo el
liderazgo de su primer emperador,
Kujula Kadphises, a mediados del
siglo i d. C. Su origen procedía de una
tribu de Asia central de lengua
indoeuropea llamada los yuezhi,124
125 una rama de los cuales fue
conocida como los kushán. En tiempos
del nieto de Kujula Kadphises,
Kanishka el Grande, el imperio de
extendió hasta abarcar gran parte de
Afganistán126 y después las partes
norteñas del subcontinente indio hasta Rey o príncipe kushán. Territorios kushán (verde) y máxima
áreas tan lejanas como Saketa y Arte grecobudista de expansión con Kanishka (amarillo)
Sarnath, cerca de Benarés. Gandhara, siglos ii-i d. C.
El emperador Kanishka fue un gran

patrocinador del budismo. Sin embargo, a medida que los kushán se expandían al sur, las deidades
de sus monedas terminaron por reflejar su nueva mayoría hindú.127 128

Los kushán jugaron un rol importante en el establecimiento del budismo en la India y en su

expansión hacia Asia central y China.
Según el historiador Vicent Smith, Kanishka tuvo el papel de un segundo Asoka en la historia del
budismo.129
El imperio enlazó el comercio marítimo en el océano Índico con el comercio de la ruta de la seda e
impulsó el comercio de largas distancias, en especial entre China y Roma. Los kushán llevaron
nuevas tendencias al período naciente y de florecimiento del arte de Gandhara, que alcanzó su
cima durante el gobierno kushán.
Hacia el siglo iii, el Imperio kushán en la India se desintegró y su último gran emperador conocido
fue Vasudeva I.130 131
Período clásico medio
Imperio gupta: la época dorada (320-550)
La India clásica fue el período histórico en el que gran parte del subcontinente indio estuvo unido
y formó parte del Imperio gupta (aproximadamente de 320 a 550 d. C.).132 133 Se ha llamado a
este período la «época dorada» de la India, 134 que estuvo marcada por grandes avances en la
ciencia, tecnología, ingeniería, el arte, la dialéctica, literatura, lógica, las matemáticas, la
astronomía, religión y filosofía que materializaron los elementos de lo que se conoce como cultura
hindú.135 Los números indoarábigos, un sistema de notación posicional, se originaron en la India
y luego se extendieron por los

territorios árabes y más tarde por
Europa. Los primeros números indios
solo consistían en nueve símbolos,
hasta el período entre los años 600 y
800 d. C., cuando se desarrolló el
símbolo de cero.136 La paz y
prosperidad que reinaron en el
imperio de los soberanos gupta
permitieron la realización de empresas
científicas y artísticas.137
La cima de esta creatividad cultural Buda de la era gupta. Expansión del Imperio Gupta entre
son magníficas obras arquitectónicas, siglo v d. C. 320 y 550 d. C.
escultóricas y pictóricas. 138 El período
gupta produjo intelectuales como
Kalidasa, Aryabhata, Varahamihira, Vishnu Sharma y Vatsyayana, quienes lograron grandes
avances en muchos campos académicos. Fue un punto de inflexión en la cultura india: los Gupta
realizaban sacrificios védicos para legitimar su gobierno, pero también apoyaron el budismo, que
siguió siendo una alternativa a la ortodoxia brahmánica. Las hazañas militares de los tres primeros
monarcas –Chandragupta I, Damadragupta y Chandragupta II– les permitieron someter gran
parte de la India.139 La ciencia y la administración política florecieron durante la era gupta. Los
estrechos lazos comerciales también hicieron de la región un importante centro cultural que
influyó en los territorios vecinos como el archipiélago malayo, Birmania, Ceilán e Indochina.
Los últimos gupta resistieron con éxito las acometidas de los reinos del noroeste hasta la llegada
de los hunos alchon, quienes se establecieron en Afganistán hacia la primera mitad del siglo v y
tuvieron por capital Bamiyán.140 Sin embargo, gran parte del Decán y el sur de la India no se
vieron afectados por estos acontecimientos en el norte.141 142

Dinastía Vakataka (c. 250-c. 500)
El Imperio Vakataka se originó en el

Decán a mediados del siglo iii d. C. Se
cree que su estado se extendía desde
los límites sureños de Malwa y
Guyarat, en el norte, hasta el río
Tungabhadra, en el sur, y desde el mar
Arábigo, en el oeste, hasta la frontera
de Chhattisgarh, en el este. Fueron los
Interior de una de las grutas de Los Imperios vakataka y
sucesores más importantes de los
Ajanta, talladas en roca durante la gupta (hacia 450)
Satavahanas en el Decán y
dinastía Vakataka.
contemporáneos de los guptas en la
India septentrional.
Los Vakatakas son conocidos por haber sido protectores de las artes, de la arquitectura y la
literatura. Patrocinaron muchas obras públicas y algunos de sus monumentos son un legado que
aun se conserva. Las viharas y chaytias de las grutas de Ajanta, una serie de treinta monumentos
tallados en roca, se construyeron con el patrocinio del emperador Vakataka Harishena.143
Reino Kamarupa (350-1140)
La inscripción del pilar de Allahabad

de Samudragupta del siglo iv
menciona a Kamarupa (Assam
occidental) 144 y Davaka (Assam
central) 145 como reinos vecinos del
Imperio Gupta. Davaka fue absorbido
por Kamarupa, que creció hasta
convertirse en un gran reino que se
extendía desde el río Karatoya hasta
cerca de la actual ciudad de Sadiya, y Ruinas de Madan Kamdev El reino Kamarupa (siglos
comprendía todo el valle del vii-viii)
Brahmaputra, el norte de Bengala,
partes de Bangladés y en ocasiones
Purnea y partes de Bengala Occidental.
Kamarupa fue gobernado por tres dinastías: Varman (ca. 350-650), Mlechchha (ca. 655-900) y
Pala (900-1100), quienes tuvieron como capitales Guwahati (Pragiyotishpura), Tezpur
(Haruppeswara) y Gauhati del Norte (Durjaya), respectivamente. Las tres dinastías afirmaban ser
descendientes de Narakasura, un inmigrante de Aryavarta.146 Durante el reinado del rey varman
Bahskar (ca. 600-650), el viajero chino Xuanzang visitó la región y dejó registro sus viajes. Más
tarde, después de su decadencia y desintegración, la tradición Kamarupa se extendió en ciertos
aspectos hasta ca. 1255 con las dinastías Lunar I (ca. 1120-1185) y Lunar II (ca. 1155-1255).147
Dinastía Pallava (275-897)
Como con los Gupta en el norte, los

Pallava fueron grandes patrocinadores
del desarrollo sánscrito en el sur del
subcontinente indio entre los siglos iv
y ix. En el reino Pallava aparecieron
las primeras inscripciones sánscritas
en escritura Grantha.148 Los primeros
pallavas tuvieron diferentes lazos con
los países del sureste asiático. Los
pallavas utilizaron la arquitectura
El templo de la Orilla, erigido por El reino Pallava (amarillo)
dravidiana para construir templos y
Narasimhavarman II en hacia 590
academias hindúes muy importantes
Mahabalipuram
en Mamallapuram, Kanchipuram y
otros sitios; durante su gobierno
emergieron grandes poetas. La práctica de dedicar templos a diferentes deidades se puso de moda
y fue seguida por la arquitectura y escultura refinadas de los templos de estilo Vastu shastra.149
Los pallavas alcanzaron la cima de su poderío durante el reino de Mahendravarman I (571-630) y

Narasimhavarman I (630-668) y dominaron la región telugu y la parte norteña de la región tamil
durante aproximadamente seiscientos años hasta finales del siglo ix.150
Dinastía Kadamba
Los Kadamba se originaron en Karnataka, India. La dinastía fue fundada por Mayurasharma en
345 y posteriormente mostraría un potencial de desarrollo de proporciones imperiales, indicios de
lo cual se proporcionan por los títulos y epítetos asumidos por sus gobernantes. El rey
Mayurasharma derrotó a los ejércitos de los Pallava de Kanchi posiblemente con ayuda de algunas
tribus nativas. La fama de los Kadamba alcanzó su punto

máximo durante el reinado de Kakushthavarma, un
gobernante notable con el que incluso los reyes de la dinastía
Gupta tejieron alianzas matrimoniales. Los Kadamba fueron
contemporáneos de la Dinastía Ganga Occidental y juntas,
ambas dinastías formaron los reinos nativos más antiguos que
gobernaron el país con absoluta autonomía. Tras su declive, la
dinastía continuó gobernando como feudataria de imperios
Kannada mayores, los imperios Chalukya y Rashtrakuta,
Torres Kadamba en durante otros quinientos años, tiempo en el que se ramificó en
Doddagaddavalli dinastías menores como los Kadamba de Goa, los Kadamba de
Halasi y los Kadamba de Hangal.
Los hunos alchon
Los indoheftalitas (o hunos alchon) fueron una confederación nómada

de Asia central durante la Antigüedad tardía. Los hunos alchon se
establecieron en lo que hoy es Afganistán hacia la primera mitad del
siglo v. Encabezados por su líder militar Toramana, invadieron la
región norteña de Pakistán y el norte de la India. El hijo de Toramana,
Mihirakula, un hindú shivaísta, se trasladó al este hasta cerca de
Pataliputra y hasta Gwalior en el centro de la India. Hiuen Tsiang
narra la persecución despiadada que Mihirakula hizo de los budistas y
la destrucción de sus monasterios, si bien la descripción es discutida
en cuanto a su autenticidad se refiere.151 Los hunos fueron
derrotados por una alianza de gobernantes indios, el marajá (gran
rey) Yasodharman de Malwa y el emperador Gupta Narasimhagupta
La derrota de los hunos
en el siglo vi. Algunos fueron expulsados de la India y otros se
alchon por el rey
asimilaron en la sociedad india.152
Yasodharman en 528 d. C.
El imperio de Harsha
Harsha gobernó el norte de la India desde 606 a 647. Fue hijo

de Prabhakarvardhana y hermano menor de Rajyavardhana,
quienes fueron miembros de la dinastía Pushyabhuti y
gobernaron Thanesar, en lo que actualmente es el estado de
Haryana.
Moneda de Harsha, ca. 606-647, Tras la caída del Imperio Gupta a mediados del siglo vi, en el
con un Garuda a la derecha norte de la India volvieron a predominar repúblicas y estados
monárquicos pequeños. El vacío de poder ocasionó el
surgimiento de la dinastía Vardhana de Thanesar, que
comenzaron a unir las repúblicas y monarquías desde el Punyab hasta el centro de la India.
Después de la muerte del padre y el hermano de Harsha, los representantes del imperio coronaron
a Harsha emperador en una asamblea en abril de 606 y le dieron el título de marajá cuando solo
contaba 16 años.153 En la cima de su poder, el imperio abarcaba gran parte del norte y noroeste de
la India, se extendía al este hasta Kamarupa y al sur hasta el río Narmada. Harsha hizo de la
ciudad de Kannauj (en el estado de Uttar Pradesh) su capital y gobernó hasta 647.154
La paz y prosperidad que dominaron hicieron de la corte de Harsha un centro cosmopolita que
atrajo intelectuales, artistas y visitantes religiosos desde lugares muy lejanos.154 Durante esta
época, Harsha se convirtió del culto a Surya al budismo.155 El viajero chino Xuanzang visitó la
corte de Harsha y escribió juicios favorables de él al elogiar su justicia y generosidad.154 Su

biografía, Harshacharita (“Los hechos de Harsha”), escrita por el poeta Banabhatta, describe su
asociación con Thanesar, además de mencionar la muralla defensiva, un foso y el palacio con una
dhavalagriha (casa blanca) de dos plantas.156 157

Período clásico tardío (ca. 650-1200)
El período clásico tardío en el subcontinente indio comenzó después del fin del Imperio Gupta y el
colapso del Imperio de Harsha en el siglo vii que ocasionó la lucha tripartita, y terminó en el
siglo xiii con el surgimiento del sultanato de Delhi en el norte de la India y el final de los cholas
tardíos en la India meridional con la muerte de Rajendra Chola III en 1279.
Desde el siglo v al siglo xiii, declinaron los sacrificios srauta, mientras que tradiciones iniciáticas
del budismo, jainismo, o más comúnmente del shivaísmo, visnhuísmo y shaktismo se expandieron
por las cortes reales. Este período produjo una parte del arte más refinado de la India, considerado
el epítome del desarrollo clásico y el desarrollo de los sistemas espirituales y filosóficos que
siguieron siendo el hinduismo, el budismo y el jainismo.
El budismo indio del noroeste se debilitó en el siglo vi después de la invasión de los hunos alchon.
La invasión de Mohamed ben Qasim en Sind (actual Pakistán) en 711 propició un mayor declive
del budismo. El Chach Nama da testimonio de muchos casos de conversión de estupas a
mezquitas, por ejemplo en Nerun.
En el siglo vii, Kumarila Bhatta formuló su escuela de filosofía Mimamsa y defendió la postura de

los rituales védicos contra los ataques budistas. Su éxito dialéctico contra el budismo es
confirmado por el historiador budista Tathagata, quien reporta que Kumarila derrotó a los
discípulos de Buddhapalkita, Bhavya, Dharmadasa y otros.
En el siglo viii, Adi Shankara viajó por el subcontinente indio para propagar y extender la doctrina
de Advaita Vedanta, la cual se consolidó, y recibe el crédito de haber unificado las características
principales del pensamiento hinduista. Fue un crítico del budismo y de la escuela Minamsa del
hinduismo y fundó mathas (monasterios) en los cuatro puntos cardinales del subcontinente para
la expansión y desarrollo de la Advaita Vedanta.
Ronald Ingen escribe que hacia el siglo viii, «los símbolos de los dioses hindúes remplazaron a
Buda en el centro imperial y en la cima del sistema cosmopolítico, la imagen o el símbolo de los
dioses hindúes llega a alojarse en un templo monumental y se le ofrece una adoración puya
elaborada de estilo imperial. Aunque el budismo no desapareció de la India durante varios siglos
después del siglo viii, la proclividad real a los cultos de Vishnú y Shiva debilitaron la posición del
budismo dentro del contexto sociopolítico y contribuyó a hacer posible su debilitamiento».
Del siglo viii al siglo x, tres dinastías se disputaron el control del norte de la India: los Gurjara-
Pratihara de Malwa, los Pala de Bengala y los Rashtrakutas del Decán. La dinastía Sena tomaría
después el control del Imperio Pala y los Gurjara-Pratihara se fragmentarían en varios estados, en
especial en los paramaras de Malwa, los chandelas de Bundelkhand, los kalachuris de Mahakoshal,
los tomaras de Haryana y los chauhan de Rajputana. Esos fueron algunos de los primeros reinos
rajput. Un rajput gujar de un clan Chauhan, Prithvi Raj Chauhan, fue conocido por sus sangrientos
conflictos contra los sultanatos túrquicos en expansión. La dinastía rajput de los chandelas es
reconocida por el complejo de templos de Khajuraho.
El Imperio Chola emergió como una gran potencia durante el reinado de Raja Raja Chola I y
Rajendra Chola I, quienes de manera exitosa invadieron partes del sureste asiático y de la actual
Sri Lanka en el siglo xi. Lalitaditya Muktapida, que reinó entre 724 y 760, fue un emperador de la
dinastía Karkota de Cachemira, dinastía que ejerció influencia en el noroeste de la India desde 625
a 1003 y que fue sucedida por la dinastía Lohara. Kalhana en su ‘’Rajatarangini’’ da el crédito al rey
Lalitaditya de encabezar una agresiva campaña militar en el norte de la India y en Asia central.
La dinastía Shahi hindú gobernó partes del oriente de Afganistán, del norte de Pakistán y
Cachemira, desde mediados del siglo vii a principios del siglo xi. En tanto, en Odisha, el Imperio
Ganga Oriental alcanzó el poder; fueron notables por su avanzada arquitectura hindú —en
particular en templo de Jagannath y el templo de Suria de Konark— y por ser protectores del arte y
la literatura.
Imperio Chalukya (543-753)
El Imperio chalukya gobernó grandes

partes del sur y centro de la India entre
los siglos vi y xii. Durante este
período, los chalukyas gobernaron
como tres dinastías relacionadas. La
dinastía más antigua, conocida como
los chalukyas de Badami, gobernaron
desde Vatapi (moderna Badami) desde
mediados del siglo vi. Los chalukyas de
Badami comenzaron a reivindicar su Templo de Virupaksha de Pattadakal, El Imperio chalukya de
independencia en la decandencia del en estilo dravidiano, construido en 740 Badami (636-740)
reino Kadamba de Banavasi y d. C.
rápidamente alcanzaron una posición
dominante durante el reino de
Pulakashin II. El gobierno de los chalukyas marca un hito importante en la historia de la India
meridional y una era dorada en la historia de Karnataka. La atmósfera política de la India
meridional cambió de pequeños reinos a grandes imperios con el ascenso de los chalukyas de
Badamia. Un reino centrado en el sur de la India tomó el control y agrupó toda la región localizada
entre los ríos Kaveri y Narmada. El surgimiento de este imperio fue testigo del nacimiento de una
administración eficiente, de un comercio de ultramar y del desarrollo de un nuevo estilo
arquitectónico llamado “arquitectura Chalukya”. La dinastía de los chalukyas gobernó partes del
sur y centro de la India desde lacapital, Badami, en Karnatka, entre 550 y 750, y después
nuevamente desde Kalyani, entre 970 y 1190.
La dinastía de los chalukyas de Guyarat fue una rama de los chalukyas. Su capital en Anhilwara
(actual ciudad de Patan) fue una de las ciudades más grandes de la India clásica, con una
población estimada de 100 000 habitantes en el año 1000.
Imperio rashtrakuta (753-982)
Fundado por Dantidurga alrededor de

753,158 el Imperio rashtrakuta
gobernó desde su capital en
Manyakheta durante casi dos
siglos.159 En su apogeo, los
rashtrakuta gobernaron desde el doab
entre los ríos Ganges y Yamuna en el
norte hasta el cabo Comorín en el sur,
una época fructífera de expansión
Templo de Kailasanatha en las grutas El Imperio rashtrakuta
de Ellora (ca. 780)
política, hazañas arquitectónicas y contribuciones literarias famosas.160 161

Los primeros gobernantes de esta dinastía fueron hindúes, pero los posteriores estuvieron
fuertemente influidos por el jainismo.162 Govinda III y Amoghavarsha fueron los más famosos de
una larga sucesión de administradores producidos por la dinastía. Amoghavarsha, que gobernó
por sesenta y cuatro años, fue también escritor y escribió el Kavirajamarga, la primera obra
poética conocida en idioma canarés.159 163
La arquitectura alcanzó un hito en el estilo dravidiano,
cuyo mejor ejemplo es el templo Kailasanath de Ellora. Otras contribuciones importantes son las
esculturas de las grutas de Elefanta en Maharastra, así como el templo hindú Kashivishvanatha y
el templo jainista Narayana en Pattadakal en la Karnataka moderna.
El viajero árabe Suleimán describió al Imperio rashtrakuta como uno de los cuatro grandes
imperios del mundo.164 El período Rashtrakuta marcó el comienzo de la edad dorada de las
matemáticas en el sur de la India. El gran matemático Mahavira vivió en el Imperio rashtrakuta y
sus textos tuvieron un impacto enorme en los matemáticos medievales del sur de la India que
vivieron después de él.165 Los emperadores rashtrakutas también fueron mecenas de hombres de
letras que escribieron en una variedad de idiomas, desde el sánscrito hasta los dialectos
apabhraṃsas.159
Imperio Pala (siglos viii a xii)
El Imperio Pala fue fundado por

Gopala I166 167
168
y fue gobernado
por una dinastía budista de Bengala en
la región oriental del subcontinente
indio. Aunque los Pala eras seguidores
de las escuelas mahayana y tántrica del
budismo,169 también apoyaron el
shivaísmo y el vishnuismo.170 El
morfema pala, que significa
“protector”, se usó como un sufijo para Nalanda, considerada una de las El Imperio Pala
los nombres de todos los monarcas primeras grandes universidades de
Pala. la historia, alcanzó su apogeo con
los Pala
El imperio alcanzó su apogeo con
Charmapala y Devapala. Se cree que
Dharmapala conquistó Kanauj y que extendió su influencia hasta los límites más lejanos del
subcontinente indio en el noroeste.170 El Imperio Pala puede considerarse como la era dorada de
Bengala en muchos aspectos.171 Dharmapala fundó la universidad de Vikramashila y revivió
Nalanda,170 considerada una de las primeras grandes universidades de la historia. Nalanda
alcanzó su apogeo bajo el mecenazgo del Imperio Pala.171 172 Los Pala también construyeron
muchos viharas. Mantuvieron lazos culturales estrechos con países del sureste asiático y el Tíbet.
El comercio marítimo contribuyó ampliamente a la prosperidad del Imperio Pala. El comerciante
árabe Suleimán escribió sobre lo enorme del ejército Pala en sus memorias.170
Imperio Chola
Los Chola medievales alcanzaron prominencia a mediados del siglo ix y establecieron el mayor
imperio del sur de la India que se hubiera visto.173 Los Chola unificaron exitosamente el sur de la
India bajo su égida y por medio de su fuerza naval extendieron su influencia en países del sureste
asiático, como Srivijaya.174 Con Rajaraja Chola I y sus sucesores Rajendra Chola I, Rajadhiraja
Chola, Virarajendra Chola y Kulothunga Chola I la dinastía se convirtió en una potencia militar,
económica y cultural en Asia del sur y

del sureste.175 176
Los barcos de
Rajendra Chola I fueron incluso más
lejos y ocuparían las costas desde
Birmania hasta Vietnam,177 las islas
Nicobar y Andamán, las islas
Laquedivas, Sumatra y la península
malaya en el sureste asiático. El poder
del nuevo imperio fue anunciado al Templo Brihadisvara, en El Imperio Chola y su área de
mundo oriental por la expedición al Thanjavur influencia en tiempos de
Rajendra Chola
Ganges que Rajandra Chola I
emprendió y por la ocupación de
ciudades del imperio marítimo de
Srivijaya en el sureste asiático, así como por las embajadas a China.178
Los Chola dominaron los asuntos políticos de Sri Lanka durante más de dos siglos por medio de
repetidas invasiones y ocupaciones. También tuvieron continuo contacto comercial con los árabes
en el oeste y con el Imperio chino en el este.179 Rajaraja Chola I y su hijo Rajendra Chola I dieron
unidad política a la totalidad del sur de la India y establecieron el Imperio Chola como una
potencia marítima respetada.180 Con los Chola, el sur de la India alcanzó nuevas cimas en el arte,
la religión y la literatura. En todas estas esferas, el período Chola marcó la culminación de los
movimiento que habían comenzado en un período anterior con los Pallava. La arquitectura
monumental en forma de templos majestuosos y escultura en piedra y bronce alcanzaron una
refinación nunca antes alcanzada en la India.181
Imperio de los chalukya occidentales (973-1189)
El Imperio de los chalukya

occidentales gobernó la mayor parte
del Decán occidental, en el sur de la
India, entre los siglos x y xii.182
Vastas áreas entre el río Narmada en el
norte y el río Kaveri en el sur quedaron
bajo control chalukya.182 Durante este
período las otras familias gobernantes
del Decán, los Hoysala, los Seuna o
yavadas de Devagiri, la dinastía
Kakatiya y los Kalachuri del sur,
estaban subordinadas a los Chalukya
occidentales y ganaron su Típico vimana drávida l El Imperio de los chalukya
independencia solo cuando el poder de templo Siddesvara en Haveri, occidentales
los chalukyas declinó durante la Karnataka
segunda mitad del siglo xii. 183 Los
chalukyas occidentales desarrollaron
un estilo arquitectónico de transición entre el estilo de la primera dinastía Chalukya y el del
Imperio hoysala posterior. La mayoría de sus monumentos están en los distritos que rodean el río
Tungabhadra, en el centro dela ctual estado de Karnataka. Ejemplos bien conocidos son el templo
Kasivisvesvara, en Lakkundi, el templo Mallikarjuna, en Kuruvatti, el templo Kallesvara, en Bagali,
y el templo de Mahadeva, en Itagi.184 Este fue un período importante en el desarrollo de las bellas
artes en el sur de India, particularmente en la literatura, ya que los reyes chalukyas occidentales
estimularon a escritores en lengua canaresa y sánscrita como el filósofo y estadista Basava y el
gran matemático Bhaskara II.185 186

Primeras incursiones islámicas en el subcontinente indio
La primera literatura islámica indica

que la conquista del subcontinente
indio fue una de las ambiciones más
tempranas de los musulmanes, aunque
se reconocía como particularmente
difícil. Después de conquistar Persia, el
califato Omeya árabe incorporó partes
de lo que ahora son Afganistán y
Pakistán alrededor de 720.
Templo de Somnath (Guyarat), Campañas árabes en el
El libro Chach Nama narra el período destruido en varias ocasiones por los subcontinente indio
de la dinastía brahmán después de la invasores musulmanes, y (representación
extinción de la dinastía Rai y del reconstruido las mismas veces por esqquemática, no a
ascenso al trono del chach de Alor y los gobernantes hindúes escala exacta)
hasta la conquista árabe de
Muhammad bin Qasim, a principios
del siglo viii, cuando derrotó al último monarca hindú de la región de Sind, el rajá Dahir.
En 712, el general árabe musulmán bin Qasim conquistó la mayor parte de la región del bajo Indo,
en el Pakistán moderno, para el califato Omeya, y la incorporó como la provincia de As-Sindh, con
capital en Al-Mansurah (en Sind, Pakistán), localizada a unos 70 km al norte de la actual
Hyderabad. Después de varias incursiones, los reyes hindúes del este del Indo derrotaron a los
árabes en varias campañas omeyas y de esa manera detuvieron su expansión y los contuvieron en
Sind. Vikramaditya II del Imperio chalukya, Nagabhata I de la dinastía pratihara y Bappa Rawal
de la dinastía Guhilot, rechazaron así a los invasores árabes a principios del siglo viii.
Varios reinos islámicos (sultanatos) bajo gobernantes tanto extranjeros como rajputs, entonces
recientemente conversos, se establecieron durante algunos siglosen el noreste del subcontinente
(hoy en Afganistán y Pakistán). Desde el siglo x, Sind fue gobernada por rajputs de la dinastía
Soomra y después, a mediados del siglo xiii, por rajputs de la dinastía Samma. Además,
florecieron comunidades musulmanas de comerciantes a lo largo de la costa del sur de la India, en
especial en la costa occidental, donde los comerciantes musulmanes llegaban en pequeño número,
principalmente procedentes de la península arábiga. Esto marcó la introducción de una tercera
religión abrahámica, tras el judaísmo y el cristianismo, frecuentemente en forma puritana.
Mahmud de Gazni, a principios del siglo xi, incursionó principalmente en las zonas
noroccidentales del subcontinente indio en 17 ocasiones, pero no buscaba establecer un dominio
permanente en esas áreas.
Los shahi hindúes
Las dinastías Shahi de Kabul gobernaron el valle de Kabul y Gandhara (en los actuales Pakistán y
Afganistán) desde la decadencia del Imperio kushán en el siglo iii hasta principios del siglo ix. Los
shahis se dividen generalmente en dos eras: los shahis budistas y los shahis hindúes, con el cambio
entre ellas alrededor de 870. El reino se conoció como el Shahan de Kabul o Ratbelshahan de 565 a
670, cuando las capitales se localizaron en Kapisa y Kabul, y después en Udabhandapura, también
conocida como Hund.
Los shahis hindúes, con su rey Jayapala, son conocidos por su lucha para defender su reino contra
los gaznávidas, en la región del este de Afganistán y Pakistán. Jayapala vio un peligro en la
consolidación de los gaznávidas e invadió su capital de Ghazni, tanto durante el reinado de
Sebuktigin como en el de su hijo Mahmud, con lo cual iniciaron los conflictos entre los gaznávidas
musulmanes y los shahis hindúes. Sin embargo, Sebuktigin derrotó a Jayapala y lo forzó a pagar
una indemnización. Jayapala incumplió el pago y volvió al campo de batalla. No obstante, Jayapala
perdió el control de la región completa entre el valle de Kabul y el río Indo.
Jayapala reunió un gran ejército de hindúes punyabíes. Cuando Jayapala entró en la región del
Punyab, su ejército ascendía a 100 000 unidades de caballería e innumerables unidades de
infantería. Sin embargo, su ejército no tuvo oportunidad contra las fuerzas occidentales, en
particular contra el joven Mahmud de Ghazni. En el año 1001, poco tiempo después el sultán
Mahmud llegó al poder y se mantuvo ocupado contra los qarakánidas al norte del Hindukush,
Jayapala atacó Ghazni una vez más, pero sufrió otra derrota de manos de las poderosas fuerzas
gaznávidas, cerca de la actual Peshawar. Después de la batalla de Peshawar, Jayapala se suicidó.
A Jayapala lo sucedió su hijo Anandapala, quien junto con otras generaciones de la dinastía shahi
tomó parte en varias campañas contra el poder gaznávida en expansión, pero sin éxito. Los
gobernantes hindúes finalmente se exiliaron en los montes Siwalik en Cachemira.
Edad Media tardía

Las primeras incursiones del islam en el Sur de Asia aparecen en el primer siglo después de la
muerte del profeta Mahoma. El califa omeya de Damasco, Walid I, envió una expedición a
Beluchistán y Sindh en el año 711 liderada por Muhammad bin Qasim (cuyo nombre fue dado al
segundo puerto de Karachi).
La expedición llegó hasta el norte en Multan, pero no logró retener la regencia de dicha región, ni
establecer el régimen islámico en otras partes de India. Sin embargo, la presencia de una colonia
musulmana en Sindh permitió el desarrollo del comercio y el intercambio cultural, así como la
propagación de la religión islámica a través de conversiones en algunas partes de la India.
Tres siglos después, los turcos, persas y afganos intentaron conquistar la India a través de las rutas
del noroeste. Mahmud de Ghazni (979-1030) encabezó una serie de expediciones contra los reinos
de Rajput y estableció una base en Panyab para futuras incursiones.
El sultanato de Delhi (1206-1526)
El sultanato de Delhi fue un estado musulmán con capital en Delhi que fue gobernado por varias
dinastías de origen túrquico, indotúrquico y pastún. El sultanato gobernó grandes partes el
subcontinente indio desde el siglo xiii hasta principios del siglo xvi. El contexto detrás del origen
del Sultanato de Delhi en la India formó parte de una tendencia más amplia que afectó gran parte
del continente asiático, incluida la totalidad de Asia occidental y del sur: el influjo de pueblos
túrquicos provenientes de las estepas de Asia central. Se puede rastrear el origen de este fenómeno
desde el siglo ix, cuando el califato islámico comenzó a fragmentarse en el Oriente Medio, donde
las gobernantes musulmanes de estados rivales comenzaron a esclavizar a pueblos túrquicos
nómadas no musulmanes de las estepas de Asia central. De estos esclavos se originarían militares
leales llamados mamelucos. Poco tiempo después, muchos pueblos túrquicos migraron a tierras
musulmanas y se islamizaron. En algún momento, muchos mamelucos túrquicos se levantaron en
armas, conquistaron grandes partes del mundo musulmán y establecieron sultanatos mamelucos
desde Egipto hasta Afganistán, antes de fijar su atención en el subcontinente indio.
En los siglos xii y xiii, pueblos

túrquicos de Asia central invadieron
parte del norte de la India y
establecieron el Sultanato de Delhi en
las antiguas posesiones hindúes. La
dinastía de los mamelucos logró
conquistar grandes partes del norte de
la India, mientras que la dinastía
Khalji conquistó la mayor parte de la
India central y forzó a los principales
reinos hindúes del sur de la india a
convertirse en Estados vasallos. Sin
embargo, el sultanato no lograría la
conquista y unificación de todo el Minarete de Qutub, El sultanato de Delhi alcanzó su
subcontinente. El sultanato marcó el iniciado por Qutb-ud-din esplendor con la dinastía
inicio de un renacimiento cultural Aibak, de la dinastía de indotúrquica Tughlaq
indio. La fusión resultante de culturas los mamelucos
indomusulmanas dejó legados
sincréticos en arquitectura, música,
literatura, religión y vestimenta. Se presume que el idioma urdu (que
significa "horda" o "campamento" en varios dialectos túrquicos) nació en
el período del Sultanato de Delhi como resultado de la mezcla de las
hablantes locales de pácrito con inmigrantes que hablaban persa,
túrquico y árabe. El Sultanato de Delhi es el único imperio indoislámico
en entronizar a una de las pocas mujeres gobernantes de la India, la
sultana Razia (1236-1240). Sin embargo, el Sultanato de Delhi también
ocasionó la destrucción a gran escala y la profanación de templos.
Durante la era del Sultanato de Delhi, hubo una síntesis entre las
civilizaciones india e islámica. Esta última era una civilización
cosmopolita, con una sociedad multicultural y plural, así como amplias
redes internacionales, sociales y económicas, que se extendían en vastas
áreas de África y Eurasia y ocasionaban una circulación cada vez mayor Ruinas del gran templo
de mercancías, pueblos, tecnologías e ideas. Si bien originalmente fue de Shiva de Warangal
disruptivo cuando se transfirió el poder de las élites indias a las élites (dinastía Kakatiya),
túrquicas musulmanas, el Sultanato de Delhi fue responsable de la destruido por el
Sultanato de Delhi.
integración del subcontinente indio en un sistema mundial creciente y
llevó a la India a una red internacional más amplia, lo que tuvo un
impacto significativo en la cultura y sociedad indias.
En el siglo xiii, el Imperio mongol había invadido la mayor parte de Asia y Eruopa oriental. Sin
embargo, las invasiones mongolas de la India fueron repelidas con éxito por el Sultanato de Delhi.
Un factor importante de este éxito fue su ejército mameluco, el cual era muy diestro en el mismo
estilo de guerra de caballería de los mongoles, debido a que tenía también raíces nómadas
similares en el Asia central. Es posible que los mongoles se hubieran extendido a la India de no ser
por el rol del Sultanato de Delhi en repelerlos.
Un conquistador turcomongol, Tamerlán, atacó al sultán Nasir-u Din Mehmud de la dinastía

Tughluq en Delhi. El ejército del sultán fue derrotado el 17 de diciembre de 1398. Tamerlán entró a
Delhi y la ciudad fue saqueada, destruida y hecha ruinas después de que el ejército de Tamerlán
asesinó y saqueó durante tres días y tres noches. Tamerlán ordenó saquear toda la ciudad, excepto
las propiedades de los sayyid, los eruditos y los "otros musulmanes" (los artistas); se ejecutó a
100 000 prisioneros de guerra en un solo día. El Sultanato, que sufrió graves daños por este
saqueo, revivió brevemente con la dinastía Lodi, pero solo sería la sombra de lo que había sido.
Los sultanatos del Sur
El fracaso de los sultanes de asegurarse el dominio del Decán y del sur de la India resultó en la
aparición de una serie de dinastías tales como el Sultanato de Bahmani (1347-1527) y el imperio
hinduista de Vijayanagara (1336-1565).
Zafar Khan, un gobernador provincial bajo los Tughluqs, se rebeló contra los turcos y se proclamó
Sultán tomando el título de Ala-ud-Din Bahman Shah en 1347. El Sultanato de Bahmani,
localizado al norte del Decán, duró cerca de dos siglos, hasta que fue fragmentado en 1527 en cinco
Estados menores conocidos como los sultanatos de Decán (Bijapur, Golconda, Ahmednagar, Berar
y Bidar). El sultanato de Bahmani adoptó los métodos de cobro de impuestos y de administración
establecido por los sultanes de Delhi y su caída fue originada por la competencia y odio entre los
inmigrantes musulmanes y hinduistas conversos con extranjeros y oficiales en servicios
temporales. El sultanato de Bahmani inició un proceso cultural importante particularmente en la
arquitectura y la pintura.
El Imperio de Vijayanagara (1336-1646)
El Imperio vijayanagara (conocido así

por el nombre de su capital, cuyas
ruinas rodean la actual Hampi, en el
estado de Karnataka) fue fundado en
1336 por Harihara I y su hermano
Bukka Raya I de la dinastía Sangama.
Este imperio se erigió como heredero
político del imperio Hoysala, el
imperio Kakatiya y en imperio
Pandyan. La prominencia del imperio
Templo de Virupaksha (Shiva) en Extensión del Imperio
vijayanagara fue la culminación de los Hampi. vijayanagara (1446,
intentos de las potencias sureñas 1520)
indias de contener las invasiones
islámicas hacia finales del siglo xiii. El
imperio perduró hasta 1646, aunque su poder declinó después de una importante derrota militar
en 1565 frente a los ejércitos combinados de los sultanatos del Decán.
En las primeras dos décadas después de la fundación del imperio, Harihara I obtuvo el control de
la mayor parte del área al sur del río Tungabhadra y ostentaba el título de Purvapaschima
Samudradhishavara ("amo de los mares oriental y occidental). Hacia 1374 Bukka Raya I, sucesor
de Harihara I, había derrotado al señorío de Arcot, los reddys de Kondaviu y al sultán de Madurai
y había ganado el control de Goa en el oeste y del doab del río Tungabhadra-Krishna en el norte.
Con el reino Vijayanagara ya en calidad de imperio, Harihara II, el segundo hijo de Bukka Raya I,
consolidó aún más el reino más allá del río Krishna y llevó la totalidad del sur de la India bajo la
égida de Vijayanagara. El siguiente gobernante, Deva Raya I, se enfrentó exitosamente contra os
gajapati de Odisha y emprendió importantes obras de fortificación e irrigación. El viajero italiano
Niccolo de Conti lo describió como el más poderoso gobernante de la India. Dava Raya II (llamado
Gajabetekara) accedió al trono en 1424 y fue quizás el más capaz de los gobernantes de la dinastía
Sangama. Sofocó las rebeliones de los señores feudales así como al zamorín de Calicut y Quilon en
el sur. Invadió la isla de Sri Lanka y se convirtió en superior de los reyes birmanos de Pegu y
Tanasserim.
Los emperadores de Vijayanagara fueron tolerantes hacia todas las religiones, como escriberon los
visitantes extranjeros. Los reyes usaron títulos tales como Gobrahamana Pratipalanacharya
(literalmente, "protector de las vacas y los brahmanes") e Hindurayasuratrana (literalmente,
"protector de la fe hindú"), lo que da testimonio de su intención de proteger el hinduismo, si bien
seguían costumbres islámicas en las ceremonias y en la manera de vestir en la corte). Los
fundadores del imperio, Harihara I y Bukka Raya I, fueron devotos shivaístas (adoradores de
Shiva), pero subvencionaron a la orden visnuista de Sringeri que tenía a Vidyaranya como santo
patrono, y designaron a Varaja (el jabalí, avatar de Vishnú) como su emblema. En las excavaciones
arqueológicas de Vijayanagara se encontró un "barrio islámico" no lejos del "barrio real". Nobles
de los reinos timúridas de Asia Central también visitaron la ciudad. Los reyes de las dinastías
Saluva y Tuluva fueron de fe visnuista, pero participaban en ceremonias de honor tanto a
Virupaksha (Shiva) en Hampi como a Venkateshwara (Vishnú) en Tirupati. Los reyes también
patrocinaron a los santos de la orden dvaita del filósofo Madhwa en la ciudad de Udupi.
El legado del imperio incluye muchos monumentos que se extienden por el sur de la India, siendo
el conocido de ellos el grupo de Hampi. Las anteriores tradiciones sureñas de la arquitectura
religiosa se amalgamaron en el estilo de Vijayanagara. La mezcla de fes y lenguas vernáculas
inspiró innovaciones en la construcción de templos hindúes, en la que se usó el granito local. Las
matemáticas florecieron en Kerala. El matemático Madhava de Sangamagrama fundó la famosa
escuela de astronomía y matemáticas de Kerala en el siglo xiv, de la cual se originaron grandes
matemáticos en el sur de la India durante la Edad Media, como Parameshvara, Nilakantha
Somayaji and Jyeṣṭhadeva. La eficiente administración y el vigoroso comercio marítimo trajo
nuevas tecnologías, tales como sistemas de irrigación. El mecenazgo del imperio hizo posible que
se alcanzara un auge en las bellas artes y en la literatura en canarés, telugu, tamil y sánscrito,
mientras que la música carnática evolucionó a su forma actual.
Vijayanagara entró en declive después de la derrota en la batalla de Talikota (1565), donde murió
Aliya Rama Raya. Tirumala Deva Raya, su sucesor, inauguró la dinastía Aravidu. Mudó la capital a
la nueva ciudad de Penukonda para reemplazar la destruida Hampi e intentó reconstruir el
imperio. Tirumala abdicó en 1572, dividió los restos de su reino entre sus tres hijos y siguió una
vida religiosa hasta su muerte en 1578. El imperio colapsó en 1614 y sus últimos restos perduraron
hasta 1646, después de continuas guerras contra el sultanato de Bijapur y otros Estados. Durante
este período surgieron nuevos reinos independientes a partir de Vijayanagara, entre los que se
incluyeron el reino de Mysore, y los reinos de los nayakas de Keladi, Madurai, Tanjore,
Chitradurga y Gingee. Todos ellos declararon la independencia y tendrían un impacto importante
en la historia del sur de la India durante los siglos posteriores.
Potencias regionales
Durante dos siglos y medio, desde mediados del siglo xiii, la política en el norte de la India estuvo
dominada por el Sultanato de Delhi, y en el sur de la India por el Imperio de Vijayanagara, el cual
se originó como heredero político del Imperio Hoysala y el Imperio Pandya. Sin embargo, también
hubo otras potencias regionales. La dinastía Reddy derrotó al sultanato de Delhi y extendió su
dominio desde Cuttack, en el norte, hasta Kanchi, en el sur, y sería finalmente absorbida por el
Imperio de Vijayanagara. Los reinos rashput fueron la fuerza dominante en el oeste y centro de la
India. Su poder alcanzó su cúspide con Rana Sanga, en cuya época los ejércitos rashput obtuvieron
constantes victorias contra los ejércitos del Sultanato de Delhi. En el sur, el Sultanato bahmaní fue
el rival principal de Vijayanagara, para los que representó frecuentemente una dificultad. A
principios del siglo xvi, Krishnadevaraya del

Imperio de Vijayanagara derrotó al último
reducto de poder del Sultanato bahmaní,
después de lo cual este colapsó y se dividió
en los cinco pequeños sultanatos del Decán.
En el este, el reino Gajapati fue una

destacada potencia y estuvo asociado en
gran medida con el crecimiento de la cultura Rang Ghar, pabellón
y arquitectura regional. Con el rey deportivo real construido en
Kapilendradeva, los Gajapati se convirtieron Rongpur, la capital del Reino
en un imperio que se extendía desde el río ahom, por el rey Pramatta
Sala combatiendo al Ganges, en el norte, hasta el río Kaveri, en el Singha.
león, emblema del sur. En el noreste de la India, el reino Ahom
Imperio Hoysala, fue una potencia durante seis siglos;
antecesor político del liderados por Lachit Borphukan, los ahom derrotaron de manera decisiva
Imperio de al ejército mogol en la batalla de Saraighat durante los conflictos ahom-
Vijayanagara.
mogoles. Más al este estaba el reino de Manipur, en donde se desarrolló
un sofisticada cultura hindú de vishnaísmo gaudía.
Inicios de la Edad Moderna
Imperio mogol (1526-1858)
En 1526, Babur, descendiente de

Tamerlán y Gengis Kan y oriundo del
centro de Asia, en lo que hoy es
Uzbekistán, penetró por el paso Jáiber
y estableció el Imperio mogol, que en
su punto de máximo esplendor
comprendía el territorio de los actuales
Afganistán, Pakistán, India y El Taj Mahal, el El imperio mogol en su máxima
Bangladés. El hijo de Babur, monumento más famoso extensión, a principios de siglo xviii
Humayun, fue derrotado por el de la arquitectura mogola
guerrero afgano Sher Shah Suri en
1540 y obligado a retirarse a Kabul.
Tras la muerte de Sher Sha, su hijo Islam Sha Suri y su general
hindú Hemu Vikramaditya establecieron un gobierno secular
en el norte de la India con capital en Delhi hasta 1556. Después
de vencer en la batalla de Delhi, Akbar —nieto de Babur—
derrotó a Hemu en la segunda batalla de Panipat el 6 de
noviembre de 1556.
El emperador Akbar el Grande intentó establecer una buena

relación con los hindúes. Akbar declaró el "Amari", o la
prohibición de sacrificar animales en los días santos del
jainismo y redujo la yizia (impuesto para los no musulmanes).
Los emperadores mogoles se casaron con la realeza local, se
aliaron con los marajás e intentaron fusionar su cultura turco-
persa con los antiguos estilos indios, con lo que crearon una
cultura indo-persa y una arquitectura indo-sarracena. Akbar se
casó con una princesa rashput, Mariam-uz-Zamani, y tuvieron Akbar II en el trono del pavo real
un hijo, Jahangir, parte mogol y parte rashput, como los serían
los futuros emperadores mogoles. Jahangir siguió más o menos la política de su padre. La dinastía
mogola gobernaba la mayor parte del subcontinente indio hacia 1600. El reinado de Shah Jahan
fue la era dorada de la arquitectura mogola: erigió varios monumentos de gran tamaño, como el
Taj Mahal y el fuerte Rojo, ambos en Agra, y la mezquita del Viernes de Delhi, y el fuerte de
Lahore.
La era mogola se considera como la «última era dorada de la India». El Imperio mogol fue el
segundo mayor imperio que haya existido en el subcontinente indio, y superó a China como la
mayor potencia económica mundial al controlar 24.4 % de la economía mundial, al mismo tiempo
que representaba el 25 % de la producción industrial mundial. El crecimiento del PIB aumentó
durante el Imperio mogol, cuando la India tuvo una tasa de crecimiento más rápida que durante
los 1500 años anteriores a la era mogola. La población de la India también aumentó del 60 % al
253 % entre 1500 y 1700, el mayor crecimiento del que se tenga noticia en la historia de la India
antes de la era mogola. El crecimiento económico y demográfico fue estimulado por las reformas
agrarias, que intensificaron la producción agrícola, una economía protoindustrial que comenzó a
moverse hacia la fabricación industrial y un grado relativamente alto de urbanización para su
época.
El Imperio mogol alcanzó el punto máximo de su expansión territorial durante el reinado de

Aurangzeb, y con él también inició su declive debido al resurgimiento militar maratha liderado por
Shivaji. Aurangzeb es considerado como el rey más controvertido de la India. Fue menos tolerante
que sus predecesores, reintrodujo el impuesto de la yizia y destruyó verios templos históricos, pero
también construyó más templos hindués de los que destruyó; empleó muchos más hindúes en su
burocracia imperial que sus predecesores y se opuso a la intolerancia religiosa de los musulmanes
suníes hacia los hindúes y los musulmanes chiíes. Sin embargo, con frecuencia se le culpa de haber
erosionado la tradición sincrética y tolerante de sus antecesores, así como del incremento de la
brutalidad y de la centralización, lo que pudo haber tenido un rol importante en la caída de la
dinastía mogola después de Aurangzeb.
El imperio empezó a declinar a partir de entonces. Los mogoles sufrieron fuertes golpes debido a
las invasiones de marathas y afganos. Durante la decadencia del Imperio mogol, surgieron varios
estados más pequeños para llenar el vacío de poder y estos mismos fueron factores que
contribuyeron a la decadencia. En 1737, el general Bajirao del Imperio maratha invadió y saqueó
Delhi y posteriormente derrotó al general mogol Amir Kan Umrao. Ese mismo año, el comandante
en jefe del ejército mogol, Nizam-ul-mulk, fue derrotado en Bhopal por el ejército maratha. En
1739, Nader Shah, emperador de Irán, derrotó a los mogoles en la batalla de Karnal. Después de
esta victoria, Nader capturó y saqueó Delhi y se llevó muchos tesoros, incluido el trono del pavo
real. En 1757, la dinastía mogola quedó reducida a gobernantes títere. Sus últimos miembros
fueron derrotados finalmente durante la rebelión india de 1857 y los restos del imperio fueron
anexados formalmente por los británicos al tiempo que la Ley de gobierno de la India de 1858
permitía a la Corona británica asumir el control directo de la India en la forma del nuevo Raj
Británico.
Imperio maratha (1674-1818)
Los jefes tribales de los marathas estuvieron al servicio de los sultanes de Bijapur al oeste del
Decán en la época en que estaban siendo asediados por los mogoles. Shivaji Bhonsle (1627-1680),
un feroz combatiente reconocido como el «padre de la nación maratha» aprovechó ese conflicto y
estableció su principado cerca de Pune, que posteriormente se convertiría en la capital de los
marathas. Adoptando tácticas guerrilleras, atacaba las caravanas para incrementar su poder en
dinero, armas y caballos.
Shivaji atacó con éxito a enclaves mogoles, incluyendo el

puerto de Surat. En 1674 asumió el título de «Señor del
Universo» en una pomposa coronación, la cual señaló su
determinación de retar al poderío mogol, así como restablecer
el reino hinduista en Majarashtra, de donde era originario.
El emperador mogol Aurangzeb peleó tenazmente frente a los

sucesores de Shivaji entre 1681 y 1705, pero finalmente
retrocedió al norte de la India cuando sus finanzas comenzaron
a verse afectadas por esa lucha y los miles de muertos
ocasionados por la guerra y otras calamidades. En 1717 un
emisario mogol firmó un tratado con los marathas
otorgándoles el dominio sobre el Decán a cambio del
reconocimiento del reino Mogol y la remisión de ciertos
impuestos anuales. Sin embargo, prontamente los marathas Extensión de la Confederación
capturaron Malwa, Orissa y Bengala del dominio mogol. El sur maratha en 1760
de la India también cayó bajo el poder de los marathas.187 El
reconocimiento de su poder político finalmente ocurrió cuando
el emperador mogol les invitó a que actuaran como auxiliares de los asuntos internos del imperio,
así como solicitó su ayuda para sacar a los afganos de Panyab.
Los marathas, a pesar de su poderío militar, no parecían demostrar una buena administración de
la nación, ni para introducir cambios socioeconómicos necesarios. Una de sus características fue la
conquista de nuevos territorios lo que en ocasiones les enfrentó a los campesinos de los territorios
conquistados. Los Marathas mantuvieron varias guerras con las fuerzas coloniales británicas (ver
Primera Guerra Anglo-Maratha).187 Paulatinamente comenzó a debilitarse su poderío y fueron
derrotados por los afganos en la sangrienta batalla de Panipat en 1761. Esto dio origen a una
división del reino en cinco Estados independientes.
El último Peshwa, Baji Rao II, fue derrotado por las tropas británicas en la tercera guerra anglo-
maratha, pero la memoria de Shivaji dejó las heridas abiertas, y a finales del siglo xix, una ola de
revoluciones sociopolíticas provocaron la transformación completa del Estado y la República de la
India.
Imperio sij (1799-1849)
La derrota de los maratha a manos de los afganos aceleró la

separación del Panyab de Delhi y ayudó en crear el reino sij en
el noroeste de la India. El movimiento sij se había originado en
el siglo ii, pero no tuvo mayor relevancia hasta los siglos xv y
xvi, cuando las enseñanzas de los gurús sijes atrajeron a los
campesinos de las regiones del norte.
Siendo perseguidos por los mogoles, los sijes, bajo el mando

del Gurú Gobin Singh, formaron lo que se dominó el jalsa o
Ejército de los Puros. El jalsa se rebeló contra la represión Templo dorado de Amritsar, el lugar
económica y política de los mogoles en Panyab al final del de veneración más importante para
reinado de Aurangzeb. Con tácticas de guerrillas, aprovecharon los sijes
la inestabilidad política creada por las guerras de los mogoles
con los afganos y persas, enriqueciéndose y expandiendo su
control territorial. En 1770, la hegemonía sij se extendía desde el río Indo (en el oeste) hasta el río
Iamuna (en el este) y desde Multan (en el sur) hasta Jammu (en el norte).
Pero los sijes, al igual que los majarathas, eran un conglomerado desunido de doce reinos que
confrontaban continuas luchas internas. Fue Ranjit Singh (1780-1839) quien promovió la unidad
de los sijes y la convivencia con los hinduistas y musulmanes. Ranjit Singh empleó oficiales
europeos e introdujo una estricta disciplina militar que le permitió expandir su territorio a partes
de Afganistán, Cachemira y Ladaj.
Otros reinos
Hubo varios otros reinos que gobernaron partes de la India

antes de la ocupación británica. Sin embargo, la mayoría de
ellos estaban obligados a pagar tributo a los marathas. El
gobierno de la dinastía Wodeyar, que estableció el reino de
Mysore en el sur de la India hacia 1400, fue interrumpido por
Hyder Ali y su hijo Tipu Sultan en la segunda mitad del Palacio de Mysore, residencia de la
siglo xviii. Bajo el reinado de estos, Mysore libró una serie de dinastía Wadiyar, gobernantes del
guerras contra las fuerzas combinadas de británicos y reino de Mysore.
marathas, pero principalmente contra los británicos; Mysore
recibió cierta ayuda o promesas de ayuda de los franceses.
Los nabab de Bengala se convirtieron en los gobernantes de

facto de Bengala después de la decadencia del Imperio mogol.
Sin embargo, su gobierno fue interrumpido por los marathas,
quienes lanzaron seis expediciones a Bengala de 1741 a 1748.
Como resultado, Bengala se convirtió en un estado tributario
de los marathas. Palacio Umaid Bhawan, en
Rajastán, una de las residencias
Hyderabad fue fundada por la dinastía Qutb Shahi de privadas más grandes del mundo.
Golconda en 1591. Después de un breve gobierno mogol, Asif Fue construido por el marajá Umaid
Jah, un oficial mogol, tomó el control de Hyderabad y se Singh, señor de Jodhpur.
nombró a sí mismo nizam de Hyderabad en 1724. Hyderabad
fue gobernado por un nizam hereditario de 1724 a 1948. Tanto
el reino de Mysore como el estado de Hyderabad se convirtieron en estados principescos de la
India Británica en 1799 y 1798, respectivamente.
Durante el siglo xviii la totalidad de la región de Rajputana estuvo virtualmente sometida por los
marathas. La segunda guerra anglo-maratha distrajo a los marathas entre 1807 y 1809, pero
después de ella su dominio sobre Rajputana continuó. En 1817 los británicos entraron en guerra
contra los pindaris, saqueadores provenientes de territorio maratha; la guerra pronto derivaría en
la tercera guerra anglo-maratha, y el gobierno británico ofreció su protección a los gobernantes
rashput contra los pindaris y los marathas. A finales de 1818 se firmaron tratados similares entre
otros estados rashput y el Reino Unido. El gobernante maratha de Gwalior entregó el distrito de
Ajmer-Merwara a los británicos y la influencia maratha en el Rajastán llegó a su fin. La mayoría de
los príncipes rashput permanecieron leales al Reino Unido en la rebelión de 1857 y hubo pocos
cambios en Rajputana hasta la independencia de la India en 1947. La Agencia de Rajputana incluía
más de 20 estados principescos, de entre los cuales los más importantes eran el estado de Udaipur,
el estado de Jaipur, el estado de Bikaner y el estado de Jodhpur.
Después de la primera guerra anglo-sij en 1846, bajo los términos del tratado de Amritsar, el
gobierno británico vendió Cachemira al marajá Gulab Singh, con lo que se creó el estado
principesco de Jammu y Cachemira, el segundo mayor estado principesco de la India Británica,
gobernado por la dinastía Dogra.
Tras la caída del Imperio de Vijayanagara surgieron estados palaiyakkarar en el sur de la India que
lograron resistir a invasiones y florecieron hasta la llegada de los británicos. En el siglo xviii, el
reino de Nepal fue formado por gobernantes rashput.
Exploración y colonización europea
La búsqueda en el siglo xiv de la riqueza y el poder atrajo a los

europeos a las costas de la India. En 1498, Vasco de Gama, el
navegante portugués llegó a Calicut (actualmente Kozhikode,
Kerala) en la costa occidental. En la búsqueda de especias y
conversos al cristianismo, los portugueses retaron la
supremacía árabe en el mar de Arabia y en el golfo Pérsico.
En 1510 los portugueses se apoderaron de Goa, ciudad que se

convirtió en el centro de su poder comercial y político en la
India y que controlaron por cerca de cuatro siglos y medio. Iglesia de Bom Jesus en Goa. La
Incluyendo además los 60 años de unificación de Portugal a ciudad de Goa fue la base del
España, tras establecerse la Unión Ibérica (1580-1640). colonialismo portugués en el Índico
durante 450 años.
La competencia entre las naciones europeas ocasionó la
fundación de compañías de comercio en Inglaterra (la East
India Company, fundada en 1600) y en los Países Bajos (la
Verenigde Oos-Indische Compagnie ―Compañía Unida del
Este de India― fundada en 1602). Estas compañías tenían
como misión capturar el comercio de las especias, rompiendo
el monopolio portugués en Asia. Si bien los holandeses, con
mayor capital y soporte de su gobierno, se adelantaron y
eventualmente excluyeron a los británicos del comercio de las
especias en las Indias Orientales, principalmente en lo que es
hoy Indonesia, ambas compañías establecieron su presencia a
lo largo de la costa de India. Ya en 1609 los holandeses usaron
varios puertos en la Costa Coromandel al sur de India,
especialmente Pulicat, a 20 km al norte de Madrás, en donde
comerciaron con esclavos para sus plantaciones en Indonesia y Presencia portuguesa en la India,
con algodón para sus fábricas de telas. Himalayas y en el Golfo de Bengala
en su máxima expansión entre los
Los británicos llegaron más tarde y fue en 1639 que se
siglos xvi y xvii.
establecieron en Madrás. Los regentes indios de la época
vieron con beneplácito la llegada de los holandeses y británicos
con la esperanza de enfrentarlos a los portugueses. En 1619,
YahanGuir les dio permiso para comerciar en su territorio de
Surat (en Guyarat) en la costa occidental y Hughli (en Bengala)
en la costa oriental. Estos y otros lugares en la península, se
convirtieron en centros de comercio de especias, algodón,
azúcar, pimienta e índigo.
Los agentes de las compañías británicas se familiarizaron con

las costumbres y lenguas indias, incluyendo el persa (que era el
idioma oficial bajo el reino de los mogoles). En diversas formas Eustaquio de Lannoy, de la
los agentes británicos en aquella época vivían como los indios, Compañía Neerlandesa de las
mezclándose en matrimonio y muchos de ellos nunca Indias Orientales, se rinde ante el
regresaron a su país de origen. El conocimiento que marajá de Travancore tras la batalla
adquirieron los británicos sobre India y los acuerdos que de Colachel.
llegaron con los comerciantes indios le dio a los británicos una
ventaja competitiva sobre otros europeos. Los franceses, por su parte, incursionaron en la India en
1664 fundando la Compagnie des Indes Orientales, fundando un enclave en Pondicherry en la
Costa Coromandel.
En 1717 el emperador mogol Farrukh-Siyar le dio a los británicos permiso para establecerse en
treinta y ocho pueblos cerca de Calcuta, reconociendo la importancia de mantener continuidad en
el comercio de la región de Bengala. Al igual que los holandeses y franceses, los británicos pagaban
con plata y cobre, favoreciendo las arcas de los mogoles e incrementando el empleo de los
artesanos y comerciantes locales. Los poblados fortificados de los británicos les dio poderes
extraterritoriales, lo cual les permitía administrar sus leyes criminales y civiles y ofrecer
numerosas oportunidades de empleo, así como asilo, a extranjeros e indios. Las fábricas británicas
competían favorablemente con sus rivales en tamaño y la población bajo la influencia británica
comenzó a aumentar. Las poblaciones originalmente pesqueras de Madrás y Calcuta, así como
Bombay cayeron bajo la administración británica. Sus factorías y los lugares adyacentes conocidos
como Pueblos Blancos, representaban la preeminencia de los británicos en términos de poder
político, social y cultural. Los indios que trabajaban para los británicos vivían en los denominados
Pueblos Negros, a varios kilómetros de las factorías.
La compañía británica comenzó a utilizar a los denominados cipayos, los cuales eran soldados
entrenados por europeos, pero dirigidos por indios, para proteger su comercio y para resolver
disputas de poder entre los jefes locales. La confrontación entre los franceses y los británicos
surgió por primera vez en el sur de la India, en donde se enfrentaron tropas dirigidas por Francois
Dupleix y Robert Clive. Ambos bandos quería colocar su candidato como «nawab» o regidor de
Arcot, en la zona alrededor de Madrás. En la lucha que se extendió entre 1744 y 1763, los británicos
obtuvieron las mayores ventajas después de un tratado de paz firmado en París y finalmente
colocaron a su regente. Los franceses y británicos también respaldaron diferentes facciones en su
lucha por la sucesión en el virreinato Mogol de Bengala, siendo Clive quien ganó esta lucha
interviniendo exitosamente al derrocar al Nawab Siraj-Ud-Daula en la batalla de Palashi (a unos
150 km al norte de Calcuta) en 1757. Clive aprovechó astutamente una serie de intereses locales en
contra del nawab local incluyendo soldados descontentos y terratenientes y comerciantes que
estaban sacando provecho a su relación con los británicos.
Posteriormente Clive venció a las fuerzas mogoles en Buxar, al oeste de Patna en Bihar en 1765 y el
emperador Sha Alam confirió a los británicos los derechos administrativos sobre la región de
Bengala, Bihar y Orissa, una región con 25 millones de habitantes. Esta concesión estableció de
hecho a la compañía británica como el poder soberano sobre la región. Clive fue el primer
gobernador de Bengala.
El Raj Británico (1858-1947)

Es cierto que, en el siglo xvii, Londres reanudó la adquisición de territorios extranjeros
suspendida desde la terminación desastrosa de la guerra de los Cien Años. Pero el "espíritu" de
estas conquistas era todavía fundamentalmente el de una época prenacional. Nada confirma esto
de manera más asombrosa que el hecho de que la «India» solo se hiciera «británica» veinte años
después del ascenso de Victoria al trono. En otras palabras, hasta después del motín de 1857, la
«India» estuvo gobernada por una empresa comercial, no por un estado, y menos por una nación-
estado.
Pero el cambio se estaba gestando. Cuando debió renovarse la carta constitutiva de la Compañía
Británica de las Indias Orientales en 1813, el Parlamento ordenó la asignación de 100 000 rupias
anuales para promover la educación local, tanto «oriental» como «occidental». En 1823 se creó en
Bengala un Comité de Instrucción Pública, y en 1834, Thomas Babington Macaulay fue designado
presidente de este comité, quién declaró que «un solo librero de una buena biblioteca europea vale
lo que toda la literatura nativa de la India y Arabia». Macaulay publicó al año siguiente de su
designación como presidente del

Comité de Instrucción Pública su
famosa Minute on Education,
logrando que sus recomendaciones se
aplicaran de inmediato. Se introdujo
un sistema educativo completamente
británico que, en palabras de
Macaulay, «crearía una clase de
personas, de sangre y color indios,
pero de gustos, opiniones, moral e
intelecto británicos». En 1836
Macaulay escribió: «Ningún
hinduista que haya recibido una
educación británica se apegará con
sinceridad a su religión. Creo
firmemente, y siempre he creído, que
si se siguen nuestros planes
educativos, dentro de treinta años Mapa del Raj británico
entre las clases respetables de
Bengala no habrá un solo idólatra».
La colonización decisiva de los británicos en India comienza a partir de la batalla de Plassey en

1757 después de derrotar al Nawab Siraj Ud Daulah, lo cual les permitió ocupar la región de
Bengala. Esta región se constituyó en un protectorado bajo la administración de la Compañía.
Desde este estado los británicos expandieron su influencia hacia otras regiones de la India al punto
que en 1850 tenían bajo su dominio la mayor parte del subcontinente indio. En 1857 la rebelión de
los cipayos —soldados indios al servicio de los británicos— en el norte y centro de la India y su
posterior derrota, causó que el Parlamento británico transfiriera el poder político y administrativo
de la Compañía a la Corona, siendo ésta la administradora directa de las colonias británicas en
aquella región hasta su independencia.
Entre las décadas de 1870 y 1890, casi cuarenta millones de indios murieron a causa de sucesivas
hambrunas. Según el historiador Niall Ferguson, "hay pruebas claras de incompetencia,
negligencia e indiferencia ante la difícil situación de los hambrientos", pero ninguna
responsabilidad directa, ya que la administración colonial simplemente permaneció pasiva. Por el
contrario, para el periodista Johann Hari: "Lejos de no hacer nada durante la hambruna, los
británicos hicieron mucho, para empeorar las cosas. Las autoridades habrían seguido fomentando
las exportaciones a la metrópoli sin preocuparse por los millones de muertos en suelo indio. El
historiador Mike Davis también apoya la idea de que "Londres se estaba comiendo el pan de la
India" durante la hambruna. Además, el virrey Robert Lytton prohibió la asistencia a los
hambrientos, que a veces eran descritos como "indolentes" o "incompetentes para el trabajo". Los
periódicos de las zonas no afectadas por la hambruna recibieron instrucciones de informar lo
menos posible sobre ella. Según Mike Davis, Lord Lytton se guiaba por la idea de que "ciñéndose a
la economía liberal, estaba ayudando oscuramente al pueblo indio".188
El movimiento independentista
Véase también: Partición de la India
Al final del siglo xix la India, en aquel entonces una colonia británica, dio los primeros pasos hacia
la independencia con la designación de consejeros nativos al Virrey de la India y la creación de los
concejos provinciales cuyos miembros eran indios.
La India salió empobrecida de la Primera Guerra Mundial: debido a los impuestos y a los
préstamos de guerra, cien millones de libras -obtenidos mediante el aumento de los impuestos y
los precios- salieron de la India para apoyar la economía británica. Una ola de disturbios se
extendió por todo el subcontinente en 1918-1920. En Bombay, una huelga textil se extendió a
125 000 trabajadores. Se produjeron disturbios por alimentos en Bombay, Madrás, Calcuta y
Bengala. La mayor parte del país se vio afectada por manifestaciones masivas, huelgas o
disturbios. En Amritsar, las tropas británicas abrieron fuego contra una multitud de
manifestantes, matando a 379 personas e hiriendo a otras 1200. En los primeros seis meses de
1920, se convocaron más de 200 huelgas. Un informe del gobierno señaló "una fraternidad sin
precedentes entre hindúes y musulmanes".189
El Partido del Congreso estaba dividido en cuanto a la actitud a adoptar. Gandhi, que temía que
estos disturbios degeneraran en un conflicto con los capitalistas indios a los que estaba cercano,
optó por promover la negativa pacífica a colaborar con las autoridades. Sin embargo, puso límites
a esta negativa a cooperar, decidiendo no exigir el impago de los impuestos generales con el
argumento de que esto podría alentar a los campesinos a no pagar las rentas a los zamindares
(aristocracia india). Sin embargo, siguen produciéndose numerosos enfrentamientos violentos
entre la policía y los manifestantes. En febrero de 1922, en la ciudad de Chauri Chaura (Bihar), la
policía abrió fuego después de escaramuzas durante una manifestación y la multitud respondió
prendiendo fuego a la comisaría, matando a unos 20 policías. Más de 170 campesinos fueron
asesinados en represalia. Gandhi pidió que se detuviera el movimiento de protesta, permitiendo
que la administración colonial restaurara su autoridad. El gobernador de Bombay, Lord Lloyd,
admitió más tarde que la campaña "nos asustó" y "estuvo muy cerca de tener éxito".
Durante este tiempo también ocurrió la emigración de 12 millones de indios y pakistaníes que se
desplazaron a la India o a Pakistán. Solo superada en magnitud por el desplazamiento del pueblo
soviético a causa de la invasión nazi a la Unión Soviética, durante la Segunda Guerra Mundial.
Después de la Segunda Guerra Mundial
Partición y naciones derivadas
Pakistán se separó del resto de la India el 15 de agosto de 1947, en medio de tumultos religiosos
que costaron la vida a cientos de miles de personas.
La zona costera de Ceilán fue parte de la presidencia de Madrás de la India británica desde 1795
hasta 1798, cuando se convirtió en una colonia de la corona separada del Imperio.
Birmania fue anexada gradualmente por los británicos de 1826 a 1886 y se rigió como una parte de
la administración de la India británica hasta 1937, posteriormente fue separada y administrada
directamente. Birmania logró su independencia el 4 de enero de 1948 y Ceilán el 4 de febrero de
1948.
Bután, Nepal y las islas Maldivas, y los otros países que actualmente conforman Asia del Sur, no se
vieron afectados por la partición. Los primeros dos, Bután y Nepal, antes eran considerados como
estados del principado, posteriormente firmaron tratados con los británicos, los que los
designaron como estados independientes antes de la partición, y por lo tanto sus fronteras no
fueron afectadas por la partición de la India.
Las Maldivas, se convirtieron en un protectorado de la corona británica en 1887, pero lograron su

independencia en 1965, y tampoco fue afectado por la partición. La India fue tomando
progresivamente los enclaves franceses y portugueses en su territorio entre 1947 y 1961.
Conflicto indo-pakistaní
Véase también: Conflicto de Cachemira
Después de la independencia y la partición de la India en la República de la India y Pakistán, por

seis semanas, en agosto y septiembre de 1947, los hinduistas, sijes y musulmanes lucharon entre
ellos en una encarnizada pelea que dejó más de 200 000 muertos.
Desde su independencia la India ha intervenido en cuatro guerras contra Pakistán y una contra
China. También detonó una bomba nuclear en 1974 y fue declarada como nación nuclear en 1998.
La primera guerra contra Pakistán comenzó en 1947 por el control de Cachemira, al igual que la de
1965. En 1971, la India acogió a refugiados de Pakistán del Este y ayudó a las fuerzas rebeldes de
esa región en su lucha por la independencia de la nación que se conoce hoy en día como Bangladés.
En 1971, durante la fase final de esa guerra la India intervino directamente en la contienda, lo que
originó la derrota de Pakistán y la independencia de Bangladés. En 1962 la India también se
enfrentó militarmente a China por problemas fronterizos.
Comenzando con una economía inspirada en ideas socialistas después de la salida de los
británicos, la India fue progresando lentamente. Fueron las reformas económicas adoptadas a
principios de los años noventa las que impulsaron a la India a un crecimiento económico más
agresivo. Actualmente la India se considera como una nación emergente con un gran potencial de
desarrollo.
De hecho en términos de PNB es actualmente la décima potencia más grande del mundo. Los
economistas predicen que, al ritmo actual de crecimiento, hacia el año 2020 India se convertirá en
el país más poblado de la Tierra, y en el 2050 en la tercera mayor economía del mundo.
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29/4/23, 20:39 Historia de la India - Wikipedia, la enciclopedia libre

Comercio y viajes a la India

Prehistoria (hasta ca. 1750 a. C.)

Se tienen pruebas de la presencia de seres humanos modernos (Homo sapiens) en el

El sitio arqueológico más antiguo del subcontinente, con restos

En el período Neolítico hubo asentamientos más extensivos en

Las cuevas de Edakkal son petroglifos de la Edad de Piedra que

Las culturas agrícolas neolíticas surgieron en la región del valle

Cultura del valle del Indo

La transición entre comunidades

Para el siglo xxviii a. C. es evidente la presencia de un Estado organizado, con reglas jerárquicas y

El período védico (ca. 1750 a. C.-600 a. C.)

Los historiadores han analizado los Vedas para

La antigua sociedad védica se describe en el

Los reinos de la Edad del Hierro

La Edad del Hierro en el subcontinente indio desde

El reino de Kuru fue la primera sociedad a nivel estatal del

Además de los Vedas, los textos principales del hinduismo,

La "segunda urbanización" (ca. 600 a. C.-200 a. C.)

En el período védico tardío, el subcontinente se había cubierto de pequeños reinos o ciudades

Stupa con reliquias de Ananda, Los mahajanapadas (ca. 500)

Matsya (o Machcha), Shurasena, Assaka, Avanti, Gandhara y Kamboja— se extendían a lo largo de

Muchos clanes más pequeños que se mencionan en las primeras obras

Los Upanishads y los movimientos shramánicos

Entre 800 y 400 a. C. se compusieron los primeros

Las dinastías de Magadha

Magadha fue uno de los dieciséis mahajanapadas (en sánscrito:

El poema épico hindú Mahabharata menciona a Brihadratha como el

Conquistas persa y griega del noroeste del subcontinente indio

En 530 a. C., Ciro el Grande, rey del

El Imperio maurya (322-185 a. C.) fue

Bindusara fue sucedido por Ashoka, cuyo reinado duró cerca

Durante el período Sangam, la literatura tamil floreció desde el

La literatura sangam aborda temas de historia, política,

Período clásico (ca. 200 a. C.-1200 d. C.)

Período clásico temprano (ca. 200 a. C.-320 d. C.)

El Imperio satavahana fue un imperio

Imperio Shunga (185 a. C.-75 a. C.)

El Imperio shunga lo fundó una

Reinos de noroeste y culturas híbridas

Los reinos del noroeste y las culturas híbridas del

Reino indogriego: el indogriego Menandro I, que reinó

Reino indosasánida: el Imperio sasánida de Persia, que fue contemporáneo al Imperio

Comercio y viajes a la India

El budismo llegó a China a través de la ruta de la seda en el siglo i o ii d. C. La

Los establecimientos religiosos hindúes y budistas de Asia meridional

Según Posidonio, posteriormente citado en la Geografía de Estrabón,121 ​ el sistema de vientos

Imperio kushán (30-375)

El Imperio kushán se expandió desde

El emperador Kanishka fue un gran

Los kushán jugaron un rol importante en el establecimiento del budismo en la India y en su

Período clásico medio

Imperio gupta: la época dorada (320-550)

y luego se extendieron por los

Dinastía Vakataka (c. 250-c. 500)

El Imperio Vakataka se originó en el

Reino Kamarupa (350-1140)

La inscripción del pilar de Allahabad

Dinastía Pallava (275-897)

Como con los Gupta en el norte, los

Los pallavas alcanzaron la cima de su poderío durante el reino de Mahendravarman I (571-630) y

tribus nativas. La fama de los Kadamba alcanzó su punto

Los hunos alchon

Según Posidonio, posteriormente citado en la Geografía de Estrabón,121 el sistema de vientos

corte de Harsha y escribió juicios favorables de él al elogiar su justicia y generosidad.154 Su