Entomología

La entomología (del griego éntomos, «insecto», y logos, «ciencia»)1 es el estudio científico de los
insectos. De cerca de las 1,3 millones de especies descritas, los insectos constituyen más de los dos
tercios de todos los seres vivos conocidos2 y, además, tienen una larga historia fósil, ya que su
aparición se remonta al Devónico, hace unos 400 millones de años. Tienen muchas formas de
interacción con los humanos y con otras formas de vida en la Tierra; es así que la entomología se
constituye una especialidad importante dentro de la zoología. La entomología incluye, con
frecuencia, el estudio de otros artrópodos, como arácnidos, crustáceos y miriápodos, aunque esta
extensión sea técnicamente incorrecta.

La entomología tiene sus raíces en casi todas las culturas desde tiempos prehistóricos,
principalmente desde la aparición de la agricultura, (el estudio de plagas y la cría de abejas, etc.).
El estudio científico comenzó en el siglo xvi.

El entomólogo William Kirby es considerado el padre de la entomología. En colaboración con

William Spence publicó una enciclopedia de entomología Introduction to Entomology, considerada
como el texto fundamental. También contribuyó a la fundación de la Royal Entomological Society
en Londres en 1833, una de las primeras sociedades de su tipo en el mundo. Anteriormente a ésta,
la Sociedad Aureliana fue fundada en la década de 1740.

La entomología se desarrolló rápidamente en los siglos xix y xx y fue estudiada por un gran
número de distinguidos científicos. Entre ellos están Charles Darwin, Jean Henri Fabre, Vladimir
Nabokov, Karl von Frisch (ganador del Premio Nobel en Fisiología en 1973),5 y el ganador del
Premio Pulitzer, E. O. Wilson.

La entomología aplicada es el estudio de los insectos de interés para el ser humano, ya sea por los
productos que proporcionan, como por el impacto que ocasionen en los bienes del hombre. Son
de especial interés los insectos:

Productores de miel, cera, propóleos, polen y otros recursos (apicultura).

Transmisores de enfermedades en los animales y el hombre.

Plagas en cultivos, materiales almacenados y estructuras.

Controladores de otras plagas.