Origen de la fiesta.- Esta fiesta se celebra en honor al apóstol
Santiago. Don Luis de Fuentes y Vargas, fundo Cotagaita un 25 de julio de 1562 por primera vez, con el nombre de Santiago de Cotagaita, con la orden del Virrey de Lima Don Francisco de Toledo Conde de Oropeza, inculcando de esta manera el cristianismo en esta región, por tanto desde esas épocas cada 25 de julio se festeja la fiesta patronal del apóstol Santiago quien es un personaje reconocido mundialmente por los católicos. Prácticas religiosas.- En honor al santo patrono de Cotagaita, se realizan las ceremonias religiosas, en la principal catedral y en diferentes regiones del municipio, a estas misas se acompañan con solemnes procesiones, danzas típicas de la región, llegan a la principal miza de varias comunidades a pasar la fiesta, los alféreces quienes aprovechaban de traer su señor Santiago, típico santo de bulto protegido dentro una caja de madera con puertas bien decoradas tapado con sus mejores tejidos.
Cada alférez trae para acompañar a su santo, música de su
comunidad como los ayarachis de Totora, Cazón, Ascanti, Thapi que tocan marchas melodiosas, los habas tikas de Mocko Pata, Chawisa, Cursani, también Tocla, Vichacla y demás comunidades, así de esta manera el alférez de cada comunidad, le rinden honor al señor Santiago a su manera.
Antiguamente, cuentan que en estas procesiones resaltaban los rezos
y coros en quechua que acompañaban en todo el trayecto de la procesión, estos rezos y coros lo realizaban con tanta fe que los peregrinos derramaban lágrimas al rezar y cantar.
Al culminar la procesión, cada grupo se dirigía a la casa de fiesta
donde compartían sus platos típicos como pataska uchú, cabrito asado cocido directamente sobre la brasa ardiente (kanka), no podía faltar la chicha y bebidas de su lugar.
También cuentan que aprovechaban esta fecha para bautizar a gran
cantidad de niños, sacar misa de salud, y sobresalían los matrimonios, cuentan que la novia de los lados de Totora vestía su aksu de gala de vivos colores, luciendo un nuevo aguayo tejido y entre sus costumbres indican usaba un sombrero hecho de lana de oveja bien adornado con varias fusKas enroscadas con lana de oveja de varios colores, además de adornar con billetes y papel de seda y el varón usaba poncho nuevo tejido por ellos mismos y colgaba en el pecho una paloma hecha con masa de pan.
Tradiciones en lo cultural antiguamente el alférez que pasaba la fiesta
proporcionaba cabritos partidos en dos, en un lugar a las orillas del pueblo, en la actualidad el cabrito lo provee el gobierno municipal para realizar el juego en la quebrada. El juego consiste en dos grupos de jinetes montados a caballo los que han de participar, uno de ellos es invitado a lanzar el fragmento de cabrito al grupo de participantes, los jinetes tratan de atrapar la presa en el aire el que lo consigue quitarle la presa es perseguido por otros, puede ocurrir por el forcejeo de quitarse l apresa, esta se fraccione aún más, una vez llegado a la meta la persecución finaliza, el fragmento del cabrito queda con el jinete ganador como trofeo.
Por otra parte, se llevaba a cabo la carrera de caballos con gran
participación de muchos jinetes de varios lugares; antiguamente cuenta que la carrera se llevaba en pleno centro de la población hasta que fue prohibido por que en una de las últimas carreras un jinete atropello a un niño y este murió, desde entonces se realiza en las afueras de la población. Actualmente se puede ver que la imagen del santo patrono visita diferentes instituciones y domicilios para recibir la velada correspondiente de los devotos, por otra parte actualmente también se puede ver la caravana de automóviles desde la ckasa hacia el pueblo comandado por el santo patrono.
Este acto religioso dura dos días.
Entre las creencias, se cree que en la comunidad de Tumusla
exactamente en Quirve existe un santito de piedra tallada que ha sido obra de la naturaleza, y que este santito lo encontraron en varios lugares de la comunidad.