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Santiago de Cotagaita
Santiago de Cotagaita es una ciudad y municipio de
Bolivia, capital de la provincia de Nor Chichas en el Santiago de Cotagaita
departamento de Potosí. Fue el escenario del Combate de
Cotagaita el 27 de octubre de 1810, primera acción del Municipio
Ejército del Norte en el Alto Perú en la guerra de
independencia.

Índice
Descripción
Historia colonial
El combate de Cotagaita
Cultura
Demografía
Economía
Referencias
Notas
Localización de Santiago de Cotagaita en Bolivia
Bibliografía
Enlaces externos Coordenadas 20°49′04″S 65°39′31″O
Idioma oficial Castellano (español)

Descripción
Entidad Municipio
• País Bolivia
La ciudad se encuentra en el territorio ancestral de los • Departamento Potosí
chichas. Constituye la primera sección de la provincia Nor • Provincia Nor Chichas
Chichas del departamento de Potosí, la que preside Altitud
administrativamente. Limita al norte con Chuquisaca, al sur • Media 2624 m s. n. m.
con Tupiza y Atocha, y al oeste con Uyuni y Tomave. Está
Población (2006)
ubicada en la ruta caminera Villazón-Tupiza-Cotagaita-
• Total 24 025 hab.
Vitichi-Potosí, antiguamente el "camino del inca". Santiago
Huso horario UTC -4
de Cotagaita se encuentra a 180 kilómetros de la Ciudad de
Potosí. [editar datos en Wikidata]

Riegan la vida del bello rio los caudalosos ríos Tumusla y

Cotagaita. La ciudad se extiende a la orilla izquierda de este último, al final de una quebrada que desciende de norte a
sur con pronunciada inclinación. Cerca de la ciudad, dicha quebrada se bifurca y la limita por el este y el oeste: la
primera es designada con el nombre quechua Urac Cantu y la restante Janac Cantu.

Historia colonial

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Su fundación data del siglo XVI: el capitán Luis de Fuentes y Vargas, de la

ciudad de La Plata, Corregidor y Justicia mayor de los Chichas, recibió en
ese carácter órdenes del Virrey de Lima Francisco Álvarez de Toledo de dirigirse hacia la región de Cotagaita, donde
arribó los primeros días de junio de 1560. Allí fundó el 25 de marzo de 1570 la población, dándole el nombre de
Santiago de Cotagaita, en honor al Apóstol Santiago. A su paso por estas tierras, fundó también Calcha, Talina y Tarija.

Durante la Colonia, la villa fue elegida por su ubicación y agradable clima templado (tiene una temperatura promedio
anual de 15.5°) como asiento de familias nobles de la provincia (los Medinaceli, Echeverría, Michel, Villegas, Rocabado,
entre otros) que en su mayoría poseían minas en las cordilleras cercanas: la Cordillera de los Frailes y la de los Chichas.

Concolocorvo, en El lazarillo de ciegos caminantes, relata brevemente su paso por la ciudad:

A su entrada tiene un río de agua cristalina y de poco caudal. En este pueblo, que es de
bastante vecindario, pueden descansar los pasajeros y proveerse de lo necesario.

El combate de Cotagaita
Tras la Revolución de Mayo de 1810 en Buenos Aires contra el dominio realista, el ejército patriota tras vencer la
Contrarrevolución de Córdoba marchó hacia el Alto Perú. Las fuerzas realistas al mando táctico del general José de
Córdova se concentraron en las fortificaciones construidas en Cotagaita que le permitían controlar los caminos que
conducían al interior del país. La línea tenía al frente el río de Cotagaita, a retaguardia una áspera serranía que al
centro estaba dominada por cuatro cerros donde construyeron cinco reductos artillados con piezas de pequeño calibre
ligados por fosos y trincheras.

El ejército patriota, similar en número al adversario, alcanzó la posición el 27 de octubre a la madrugada y, tras
rechazar Córdova la rendición, Balcarce ordenó un ataque frontal. El ejército patriota consiguió dominar brevemente
una altura frente a la quebrada Portugalete hasta que la salida de la infantería enemiga de sus trincheras los obligó a
retirarse. Después de cuatro horas de duro combate los patriotas se replegaron a Suipacha.

Cultura
El origen de la población es quechua y mantiene muchas de sus tradiciones, que se reflejan en las festividades locales
como la Feria Frutícola y Festival Folklórico, y las fiestas patronales de Santiago (25 de julio) y Santa Rosa (30 de
agosto), así como en las costumbres comunitarias que se ponen de relieve en "la Siembra del Maíz" en octubre, donde
familiares y amigos se reúnen para trabajar comunitariamente los campos, la Wack´e donde los vecinos se reúnen
durante varias jornadas para darse apoyo mutuo, especialmente con la cosecha en abril y mayo, la Mink´a en que
durante un día se comparten las labores agrarias sin más retribución que una comida, la fiesta Boyes Cacharpaya en
que se libera al ganado en el monte tras la siembra o la de Cruz Ork´oy en enero pidiendo a la Pachamama por la
cosecha.

Cotagaita es dada por algunos como cuna de Carlos Medinaceli, aunque para otros nació en Sucre.1 En su célebre obra
"La Chaskañawi" que transcurre en "San Javier Chirca", inmortalizó de cualquier manera los pagos y reflejo los
conflictos de clase en su población.

Demografía

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Según el censo nacional de 1992, el municipio de Cotagaita contaba con una población de 24,494 habitantes. Para el
censo oficial realizado el año 2001, el municipio contaba con 24,025 habitantes. Actualmente según el último censo
oficial realizado en 2012, Cotagaita tiene una población de 31,801 habitantes. 2

Década de Población Década de Población Década de Población

1990 3 2000 4 2010 5

1990 24.546 2000 24.077 2010 30.387

1991 24.598 2001 24.025 2011 31.094

1992 24.494 2002 24.731 2012 31.801

1993 24.441 2003 25.438 2013 32.507

1994 24.389 2004 26.145 2014 33.214

1995 24.337 2005 26.852 2015 33.921

1996 24.285 2006 27.559 2016 34.628

1997 24.233 2007 28.266 2017 -

1998 24.181 2008 28.973 2018 -

1999 24.129 2009 29.680 2019 -

La población urbana y suburbana (está muy dispersa) es de 24.025 habitantes. La incidencia de la pobreza es del
92,32%, lo cual en cierta medida se ve contenido gracias a una importante organización social de la población y a la
persistencia de unidades productivas familiares. Cotagaita tiene 25 centros de salud de atención primaria y uno
secundaria y 113 locales escolares (más de 5000 alumnos matriculados).

Economía
La economía del municipio se basa en la producción agrícola (papa, maíz y hortalizas) y ganadera (principalmente
caprinos y en menor escala ovinos y vacunos), destinada al consumo familiar y el comercio, que se complementa con
producción de tejidos artesanales. Los cultivos principales de árboles frutales (durazno, uva) cuyo producto abastece a
los departamentos de Potosí y Oruro. El municipio es conocido como la capital frutícola del departamento de Potosí.

Referencias

Notas
1. Carlos Medinaceli (1898-1949), escritor boliviano cuya única novela, La Chaskañawi (1947), refleja la irrupción del
elemento mestizo en el carácter de la nación boliviana, las divisiones y conflictos de clase, las costumbres de su
tierra. Es autor también de ensayos sobre la naturaleza de la cultura americana.
2. I.N.E. (http://www.ine.gob.bo)
3. «Copia archivada» (https://web.archive.org/web/20091203092656/http://www.ine.gob.bo/censo/censo1992.aspx).
Archivado desde el original (http://www.ine.gob.bo/censo/censo1992.aspx) el 3 de diciembre de 2009. Consultado
el 5 de septiembre de 2016.
4. «Copia archivada» (https://web.archive.org/web/20140113175853/http://www.ine.gob.bo/comunitaria
/comunitaria.aspx). Archivado desde el original (http://www.ine.gob.bo/comunitaria/comunitaria.aspx) el 13 de
enero de 2014. Consultado el 22 de diciembre de 2013.
5. «Copia archivada» (https://web.archive.org/web/20170222184057/http://censosbolivia.ine.gob.bo/photo-gallery

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/bolivia-por-municipios-cnpv-2012-poblaci%C3%B3n). Archivado desde el original (http://censosbolivia.ine.gob.bo

/photo-gallery/bolivia-por-municipios-cnpv-2012-poblaci%C3%B3n) el 22 de febrero de 2017. Consultado el 15 de
febrero de 2017.

Bibliografía

Concolorcorvo, El lazarillo de ciegos caminantes, Stockcero, Inc, 2005, ISBN 987-1136-26-9,

9789871136261
Edna Coll, Índice informativo de la novela hispanoamericana, Volumen 5, La Editorial, UPR, 1992, ISBN
0-8477-2012-8, 9780847720125
Miguel Ramallo, Independencia Altoperuana, 1913.

Enlaces externos
Wikisource contiene obras originales de o sobre Santiago de Cotagaita.

Municipio de Cotagaita. (http://cotagaita.com/node/9)

Santiago de Cotagaita (mapa). (http://www.maplandia.com/bolivia/potosi/nor-chichas
/santiago-de-cotagaita/)
Santiago de Cotagaita (wikimapia). (http://wikimapia.org/6974227/Santiago-de-Cotagaita)
Cotagaita (portal de Salta). (http://www.portaldesalta.gov.ar/cotagaita.htm)
Concolocorvo, El lazarillo de ciegos caminantes. (http://books.google.com.ar
/books?id=y3f5P1TKKUEC&pg=PA90&lpg=PA90&dq=%22Santiago+de+Cotagaita%22&
source=bl&ots=WWGE70h538&sig=-tRwHq1-WEDTEjuKikI_IipCdzc&hl=es&
ei=8sdqS5W3Ns6WtgfjkdiPBg&sa=X&oi=book_result&ct=result&resnum=2&
ved=0CAoQ6AEwATgy)
La Chaskañawi. (https://web.archive.org/web/20070713202256/http://200.87.17.235
/bvic/Captura/upload/LChas.pdf)

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