Danza de la Chichamaya: Danza guajira, bailada generalmente de noche, en la que se celebra el

nacimiento de un niño, el matrimonio de miembros de familias adineradas, o para rendir

homenaje a algún espíritu. Se ejecuta al aire libre y sus invitados suelen ser de la misma tribu y de
las rancherías vecinas. Antiguamente, los ricos iban con sus mejores y lujosas mantas, adornando
sus sombreros con plumas de pavo real. Los pobres vestían franelas, guayucos y un sombrero de
paja. La danza es ejecutada por una pareja, tratando la bailadora de echarle una zancadilla al indio
para tumbarlo. A los danzarines los rodea un coro de cantores en semicírculo. El instrumento
utilizado es la tambora, a la que también llaman "caja". Al finalizar el baile matan toretes, ovejas,
chivos u otros animales para el banquete y ofrecen bebidas de ron, chicha y café, mientras fuman
tabaco en abundancia. Fiesta de la Chinita: Se realiza el 18 de noviembre en honor a la Virgen de
Nuestra Señora del Rosario de la Chiquinquirá. La noche de la víspera, los fieles se reúnen en las
puertas de la iglesia de la Chiquinquirá y entonan el son típico de las gaitas, y otros estilos
musicales, en serenata ofrecida a la patrona. Es tradición que San Benito vaya a rendir homenaje a
la Virgen, por lo cual los fieles lo cargan en hombros y lo bailan al son del tambor frente a la
iglesia. Los feligreses envían ofrendas florales, además de visitarla durante toda la noche; mientras
tanto, en las casas se ofrecen platos originales, entonando a la vez alegres gaitas por la calle. A
media noche se lanzan fuegos artificiales y a partir de esa hora hasta las nueve de la mañana se
realiza una misa cada hora. En la tarde se efectúa la procesión y, concluida ésta, continúan las
celebraciones mundanas como las corridas de toros, exposiciones agropecuarias e industriales, y
otras.

Fiestas en honor a san Benito: Las festividades de San Benito, el milagroso santo negro, son
producto de las tradiciones implantadas por los esclavos traídos de África y asentados en tierras
del sur del lago. Actualmente esta fiesta se celebra cada 27 de diciembre y 6 de enero en la ciudad
de Cabimas, siendo el acontecimiento popular más llamativo y de mayor relieve que se celebra en
la Costa Oriental del Lago. Se dice que su imagen fue traída por algunas de las misiones que
arribaron a las costas de estas poblaciones, principalmente por los misioneros dominicos, misión
de fervorosa inclinación y devoción a este santo. Otros dicen que el santo pertenecía a la misión
de San Antonio de Punta de Piedras, pero que a raíz del cierre de las misiones por el decreto de
guerra a muerte a los españoles establecidos en el país, se marcharon y entregaron el santo a
familias de Ambrosio posiblemente a los Antunez, éstos a su vez a los Ochoa y éstos a la iglesia. De
estas presunciones surge el antagonismo de los habitantes de La Rosa y de Ambrosio por la
imagen. La fiesta está comprendida por el chimbanguele y la gaita. El primero, sin embargo, está
unido a la fiesta religiosa, en cambio el segundo, al parecer no tiene motivaciones religiosas.
Durante la procesión, los tocadores generalmente usan unas faldas de paja, cortezas de palmera y
cintas multicolores, puestas encima de sus vestidos corrientes, llamadas sayas. El chimbanguele
está regido por una organización de carácter permanente, constituida por una serie de jerarquías;
que a su vez responden al papel que caracteriza cada uno en esta celebración; por ejemplo: el
mayordomo del santo; quien representa la más alta jerarquía, es nombrado por el pueblo en
conjunto con el párroco del pueblo, el cargo es vitalicio; él es quien dispone todo lo concerniente a
san Benito, nombra al capitán de ensayo; quien principalmente se desarrolla como ayudante de el
mayordomo; encargándose de designar a los demás empleados, que son: director de la banda
musical, capitán de plaza y lengua, se encarga de cuidar la imagen del santo y a las personas
asistentes a la fiesta, guía el baile, canta la novena y las letanías adecuadas. El abanderado es el
apoderado de la bandera; el mandadorvigila que todo se mantenga en orden y los mechurreros
son delegados para llevar las antorchas. Estas fiestas han perdido el formalismo del pasado. Se
recuerda, que para 1922, cuando el reventón de El Barroso, los vasallos de san Benito ya existían
en la región de La Rosa, quienes bailaban al son de los tambores alrededor del pozo, para que san
Benito hiciera el milagro de detener el chorro de petróleo que ya tenía diez días y no cesaba.

Gaita Tambora: Rito religioso en honor de San Benito, ejecutado por los vasallos de San Benito. Se
interpreta con diferentes tipos de tamboras, clarinetes y maracas, hay predominio de mujeres. Se
realiza un simulacro, frente a la Iglesia, entre los que interpretan y los que tocan el chimbangueles.
El chimbanguele es religioso y la gaita tambora es pagana.

Gaita de Furro: Es el género musical más común en el municipio. Es una manifestación conocida y
difundida a nivel nacional y solía tener como temporada los meses de noviembre y diciembre. En
años pasados se utilizó como recurso publicitario de los comerciantes, como una forma de
promover sus negocios, pero en estos tiempos eso ha cambiado y la gaita se usa como medio de
protesta o para tocar cualquier tópico. Se le llama gaita de furro, porque es el nombre que
localmente se le da al furruco. Tradicionalmente tenía como instrumentos musicales el cuatro, el
furro o furruco, la tambora y la charrasca, pero actualmente la mayoría de los grupos urbanos han
incorporado las congas, teclados y bajo eléctrico. Posee una estructura formal de estrofa-estribillo,
el primero entonado por un solista y el segundo por el coro. En las estrofas suelen utilizarse 4
versos y en el estribillo de 4 a 6 versos, ambos con métrica octosílaba. La base rítmica es de 6 por
8, aunque abundan versiones antiguas de 2 por 4.

Procesión y fiestas de la Virgen de Altagracia: Es una manifestación religioso-popular que se realiza

el 26 de diciembre, fecha en que se celebra el día de la Virgen de Altagracia. Es una ocasión donde
la comunidad se une para llevar a la Virgen en procesión por las calles del pueblo. En esta ocasión
muchas personas aprovechan para pagar sus promesas. Al regresar la Virgen a la iglesia hay toque
de campanas, fuegos artificiales y misas en su honor. Las personas tienen la tradición de vestir sus
mejores galas para la misa. Las actividades religiosas se alternan con las populares, nutridas de
diversos juegos que se efectúan para el entretenimiento de la comunidad, completado con un
baile popular durante la noche, donde se presentan grupos musicales.
Celebración del Carnaval en Los Puertos de Altagracia: Esta festividad se celebra en la comunidad
entre los meses de febrero o marzo desde principios del siglo XX. Comienza con la elección de la
reina y luego se realizan desfiles con la ayuda de la alcaldía, clubes privados, escuelas e
instituciones sociales, donde las personas se disfrazan y bailan individualmente o en comparsas.

Costumbres de Semana Santa en Los Puertos de Altagracia: Durante los días de la Semana Santa,
la iglesia católica, junto a la comunidad, realizan actividades especiales alusivas a la pasión y
muerte de Jesucristo. El Domingo de Ramos los cristianos acuden a la iglesia con el fin de recoger y
bendecir las palmas de olivo, la cual utilizan como símbolo de protección. Portando las palmas
salen en procesión en recuerdo a la entrada triunfal de Cristo en Jerusalén, recorrido que
comienza en la plaza de Las Tres Cruces en el calvario y culmina en la Iglesia Nuestra Señora de
Altagracia, donde se realiza la eucaristía. El jueves santo se conmemora por los cristianos la Última
Cena de Jesús con sus discípulos. La eucaristía se efectúa en una liturgia vespertina que incluye la
sagrada comunión. Dentro del marco de este acto se realiza la ceremonia de lavar los pies a doce
personas, quienes representan los discípulos de Cristo, como símbolo de humildad. Para este ritual
se escogen las personas del grupo de feligreses presentes en la ceremonia. Luego, el viernes
santos simboliza para los cristianos la crucifixión de Jesús y se dedica a la penitencia, el ayuno y a
la oración. Las penitencias dependen de las promesas hechas por los feligreses; es común ver a
feligreses acompañar la procesión descalzos, como símbolo de sufrimiento. El ayuno consiste en
no ingerir ningún tipo de alimentos hasta las doce del día o seis de la tarde. Durante los días
santos las personas sustituyen el consumo de carne rojas por carnes blancas o por comidas
basadas en vegetales. Estos actos religiosos son organizados por la Sociedad del Nazareno,
quienes despojan el altar de la iglesia de los adornos que lo acompañan durante el año y en su
lugar colocan un manto púrpura que cuelga desde el techo hasta el piso. Todas las imágenes de los
santos son cubiertas con mantos del mismo color.

Actividad Pesquera Artesanal: ocupa uno de los rubros más importantes en las comunidades
costeras del municipio Miranda. Para ello los pescadores utilizan como vehículo de traslado una
chalana con motor fuera de borda, con la que recorren la zona desde la costa hasta mar adentro
para llegar a los sitios propicios donde extienden sus redes y recogen sus productos. Una de las
zonas más significativas para la pesca en este municipio es Oribor, lugar donde los pescadores
obtienen cangrejos, lisas carpetas, camarones, chuchos, rayasrayas, sardinas, bagres blancos y
cabezones y pepitos. La pesca de roncos, curbinas, palometas, tahalí, lebranche, macabi, róbalos,
entre otros peces varía según la época del año. Recientemente se ha desarrollado una industria
artesanal de empaquetado de pescado desmenuzado, conocido como mojito, y de filetes de varias
especies, los cuales se comercializan en la región. Aunque es una actividad que involucra a la
comunidad, los pescadores distribuyen el producto de la labor entre el patrón, generalmente el
dueño de la embarcación, y los marinos, una vez descontados los gastos de operación y de
embarcación. Los implementos más comunes usados en este tipo de pesca son las redes o
chinchorros, el cordel y la parada, de acuerdo al tipo de pescado que se va a pescar. Dentro de los
tipos de pesca artesanal más utilizados se encuentran la pesca de tronío, muy parecida a la pesca
de arrastre, sólo que esta consiste en lanzar las redes y dejar que el pez pique. Casi siempre se
lleva a cabo en horas de la tarde y se recoge la red en horas de la noche. Esta pesca se realiza en el
canal del lago y se utilizan redes abiertas entre 5 y 7 pulgadas. Se utilizan embarcaciones
medianas, ya que las de mayor calado no se permiten en el canal. La denominación de tronío
responde a los sonidos que emiten los diferentes peces cuando son capturados por los
pescadores. La pesca de parada consiste en lanzar al agua las redes y dejarlas por espacio de 2 a 3
horas, rutina que se lleva a cabo desde horas de la tarde hasta la madrugada. Se utiliza para ello
una embarcación de mediano tamaño y es un modelo de pesca muy importante para la
comunidad, pues aporta el sustento y la entrada de ingresos a través de la comercialización del
pescado en los mercados de la localidad. La pesca de lance es el tipo de pesca que consiste en
lanzar las redes al agua y moverlas en forma de caracol, aporreando en los extremos de la
superficie acuática con un tubo para que este ruido atraiga a los peces y así puedan ser
capturados. Se utilizan cuatro chalanas, dos de las cuales van adelante abriendo espacio, estirando
el chinchorro y clavando unas cabillas como soporte mientras se va dando a una palanca. La red y
sus dimensiones dependen del tamaño de la pesca, y se efectúa en aguas profundas donde se
facilitan las maniobras. La pesca semindustrial se realiza en aguas del Golfo de Venezuela, donde
se capturan especies de alto valor

Los Pasquines o Prelaudaciones, Los Puertos de Altagracia: Es una tradición del pueblo católico
que consiste en repartir el programa de las fiestas patronales en honor a la Virgen de Altagracia.
Un grupo de feligreses en una marcha bulliciosa, acompañados de música popular en vivo y
portando banderas con los colores marianos (celeste y blanco) y faroles de luz (de velas y
linternas) van entregando los programas a los habitantes de la localidad. Este desfile se realiza el
24 de diciembre en horas de la tarde. Es un evento lleno de alegría y color, donde participan niños,
jóvenes y adultos.

Municipios: Está subdividido en 21 municipios: Baralt, Santa Rita, Colón, Mara, Maracaibo,
Miranda, Páez, Machiques de Perijá, Sucre, la Cañada de Urdaneta, Lagunillas, Catatumbo, Rosario
de Perijá, Cabimas, Valmore Rodríguez, Jesús Enrique Losada, Almirante Padilla, San Francisco,
Jesús M. Semprún, Francisco J. Pulgar, Simón Bolívar.

Principales Poblaciones: Cabimas: Es una ciudad dedicada a la exportación petrolera, destaca la

Festividad de San Benito, aquí se perforó el primer Pozo Petrolero llamada "Zumaque I" hoy
considerado un sitio de valor turístico. San Carlos del Zulia: Destacan sus playas, la feria e Santa
Bárbara y el Castillo de San Carlos, la ciudad cuenta con uno de los autódromos internacionales
más importantes del País. Encontrados: Situado en el Municipio Encontrados del Distrito
Catatumbo. Podemos citar como sitios de interés turístico, el río Catatumbo, los Ciénegos de Juan
Manuel de Aguas Claras y Aguas Negras. Bachaqueros: centro de explotación petrolera. Bobure:
Centro agropecuario ubicado al sur del Lago de Maracaibo. Casigua: centro de explotación
petrolera. Ciudad Ojeda: centro de explotación petrolera. Lagunilla: centro de explotación
petrolera. Machiques: centro agropecuario ubicado al sur del Lago de Maracaibo. Mene Grande:
centro de explotación petrolera. Santa Bárbara del Zulia: centro agropecuario ubicado al sur del
Lago de Maracaibo donde se produce: plátano, maíz, coco, cacao, sorgo, caña de azúcar y
hortalizas. En dicha zona se produce, además: ganado bovino, porcino y caprino. El Estado Zulia
aporta a la Avicultura del país más del 35% de la producción de huevos y el 45% de pollos. Por otra
parte la actividad pesquera, representa un 10% del total nacional.

Ubicación: Está sitado en el extremo noroccidental del país.

Superficie: Tiene una superfice de 63.100 km2. 50 230 km2, son tierras continentales, y los 12.870
km2 restantes son ocupados por el lago de Maracaibo y el golfo de Venezuela. Ocupa el 6,88%. del
territorio Nacional, siendo la quinta entidad con mayor superficie del país, sin considerar la isla de
Toas.

Población: La entidad con mayor población del país, con 2 235 305 hab según el XII Censo general
de Población y Vivienda 1990. Durante el período 1981-1990 la población experimentó una tasa de
crecimiento de 3,3%. Con respecto a la distribución de los habitantes, se concentra en el municipio
Maracaibo (54,62%). Seguido de los municipios: Cabimas (8,86%) y Lagunillas (4,89%). Zulia es un
estado receptor de población, no sólo de otras entidades del país, sino que por su posición
fronteriza, atrae a gran cantidad de colombianos que buscan en Venezuela mejores oportunidades
de empleo.

Límites: Limita al norte con el Golfo de Venezuela; al sur con los estados Mérida, Táchira y Trujillo;
al oeste con la República de Colombia; y al este con los estados Lara y Falcón.

Clima: La temperatura media anual oscila entre 18 y 26° Celsius. El clima, al norte, es semiárido
con una temperatura media anual de 27,8 °C, y una precipitación media que oscila entre 300 y 660
mm. Al sur es más húmedo, identificado como tropical de sabana (Aw), con una precipitación
media que varía entre 500 a 1000 mm.

Relieve: El territorio zuliano está emplazado sobre una amplia cuenca limitada sobre un conjunto
de sistemas montañosos como la Sierra de Perijá y la Cordillera de los Andes. En su interior hay
una fosa de hundimiento ocupada por el Lago de Maracaibo y amplias planicies aluviales que
convergen en él, lo cual determina desde el punto de vista topográfico, un espacio muy
homogéneo, aunque geomorfológicamente variado, en donde el 63,9% del espacio continental lo
constituyen áreas planas de 16,8% restantes, superficies transaccionales alternas de áreas
onduladas y planas hasta relieves marcadamente abrupto, que forman parte de una extensa
cuenca sedimentaria de origen cretácico. El estado está bordeado por la Sierra de Perijá al oeste y
la Cordillera de los Andes el sur y al este. Al pie de esta montaña hay tierras llanas que terminan
en la costa sobre el Lago de Maracaibo al noreste hay una franja sobre la costa sobre el Golfo de
Venezuela que llega hasta el promontorio de Castilletes.

Hidrografía: La hoya del lago de Maracaibo tiene una extensa red hidrográfica formada por las
cuencas de los ríos: Limón, Palmar, Apón, Santa Ana, Catatumbo, Escalante, Chama-Pocó, Misoa,
Machango, Pueblo Viejo y Tomare-El Palmar. La laguna de Cocinetas es una de las más
importantes. Destacan los embalses del Complejo Hidráulico Luciano Urdaneta.

Fauna: Existen hábitats que constituyen reservorios, como la Sierra de Perijá y los ambientes
húmedos costeros. Los mamíferos más relevantes son: oso melero del Zulia, delfín de río, picure
zuliano, chigüire y pereza de dos dedos. Entre las aves: chicagüire, especie endémica de la cuenca
del lago, galandra, paují copete de piedra, perdiz montañera y polla de ciénaga. Los reptiles
importantes son: lagarto basilisco, iguana y morrocoy negro del Zulia. Los recursos pesqueros del
lago están representados por: róbalo, jurel, carite, bocachico, manamana y curvina.

Flora: Incluye espinares, matorrales, manglares y comunidades xerófilas en las llanuras costeras,
selvas tropófilas, bosques perennifolios en el Piedemonte Colinoso Sur de Perijá y bosques
semideciduos, al igual que matorrales en la Serranía de Ziruma. Posee recursos forestales, entre
los que destacan: bacú, canelo, cedro, ceiba, indio desnudo, jobo y pomarrosa.

Recursos Minerales: Posee el 80% de las reservas probadas y semiprobadas de petróleo del país,
un 20% de las reservas de gas natural y un 92% de las reservas de carbón mineral; además de
contar con: cobre, dolimita, caliza, arcilla y fosfato. También cuenta con yacimientos de arenas
silíceas, baritas, calizas y sal.

Principales Productos: Su economía depende del petróleo. La actividad petrolera se lleva a cabo de
forma intensiva, generando un ingreso que supera el dominio regional, pues es el principal
sustento de la economía nacional. Cubre el 80% de la producción nacional de petróleo e
hidrocarburos. El alto potencial de los suelos del sur del lago de Maracaibo, permiten un desarrollo
agrícola y ganadero significativo. Es el primer productor de diversos rubros agrícolas y pecuarios:
palma aceitera, uva, leche, queso, ganado bovino, ovino y aves; el segundo en huevos y el tercero
en cambur, plátano y ganado caprino. Además se cultiva: caña de azúcar, coco, yuca, algodón,
frijol, melón y sorgo. La producción forestal también es significativa. Los recursos marítimos lo
convierten en el segundo proveedor de pescado del país. En el lago se pesca: róbalo, jurel, carite,
bocachico, manamana y curvina, y en la laguna de Cocinetas: cazón, jurel, mero y pargo. El
camarón fue abundante en épocas anteriores a los años 70, cuando comenzó la saturación de
embarcaciones rastro-pescadoras que condujeron a su disminución.