Ley del talión: origen,

actualidad y países donde se

aplica
Por
 Mercedes Rolingson

La ley del talión es el nombre de un principio que indica que cuando una
persona inflige a otra un daño debe recibir exactamente el mismo daño que
ha causado. El origen etimológico de “talión” se halla en una palabra de la
lengua latina, que es talis  o tale y significa “idéntico”. Es popularmente
conocida como “Ojo por ojo, diente por diente” puesto que esa frase
aparece escrita en la Biblia.

Esta ley se implementó en sociedades antiguas para regular las venganzas.

De esa manera se proporcionaba al injuriado un límite en el daño que podía
realizarse a aquel que había actuado en contra suya.
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Actualmente, el uso de la ley del talión no se aplica en el mundo occidental.

Sin embargo, sí se encuentra en vigencia en algunos países islámicos.

En México y Venezuela también se le conoce por el nombre de retaliación,

que según el Diccionario de la Real Academia Española es equivalente a la
palabra “represalia”.

Índice [Ocultar]
 1 Origen del término
o 1.1 Babilonia
o 1.2 Ley mosaica
o 1.3 Biblia
 2 Actualidad
 3 Países en los que se aplica
 4 Referencias
Origen del término
Se le conoce como ley del talión, pero también es popularmente llamada
“Ojo por ojo, diente por diente”. El primer nombre deriva del vocablo latino
“lex talionis”.

En los principios romanos de jurisprudencia este término fue acuñado para

referirse a un castigo proporcional al daño cometido por un individuo,
aunque sus antecedentes pueden rastrearse hasta Babilonia.

La ley del Talión es mencionada en la Tabla VIII de la Ley de las XII Tablas.
La misma estaba relacionada con los delitos penales. Era aplicada cuando
alguien infligía un daño físico a otro; entonces, era condenado a sufrir lo
mismo que había realizado.
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Jacques Godefroy (1587–1652) [Public domain]. via Wikimedia Commons

A pesar de eso, en los Principios de Derecho romano, que fueron escritos
en siglos posteriores, la aplicación de la ley del talión desapareció. Esta
modalidad cayó en desuso porque no resultaba práctico para la sociedad.

Babilonia

La aplicación de la ley del talión puede hallarse en el Código de

Hammurabi, que fue escrito en el siglo XVIII a.C., en tiempos del rey
Hammurabi, de quien toma su nombre. Allí se plantea, además de la
reciprocidad en la pena, que debe existir la presunción de inocencia.
El rey babilonio consideró que era prudente asentar el ordenamiento
jurídico para complacer a uno de sus dioses. Entonces, se recopiló toda la
información en documentos redactados en el lenguaje popular, para que
pudiese ser comprendida por todo el que supiera leer.

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Louvre Museum [CC BY 3.0

(https://creativecommons.org/licenses/by/3.0)]. via Wikimedia Commons
En ese texto se establecieron equivalencias entre delitos y castigos, por
ejemplo cuando alguien realizaba un daño físico recibía uno igual, pero
también cuando un individuo cometía un robo, sus manos debían ser
cortadas como compensación.
Ley mosaica

Las leyes del pueblo de Israel fueron recogidas en la Torá, que se traduce
como “la ley”, un texto que fue escrito durante el milenio que antecedió al
nacimiento de Cristo. Las mismas son conocidas por el nombre de ley
mosaica; allí se encuentran asentados los principios de la ley del talión en
varias oportunidades.

Éxodo 21:23-25

Pero si la vida de la mujer es puesta en peligro, se exigirá vida por vida,

ojo por ojo, diente por diente, mano por mano, pie por pie, quemadura por
quemadura, herida por herida, golpe por golpe.

Levítico 24:18-20

El que mate una cabeza de ganado, tendrá que reponerla: animal por
animal. El que cause daño a alguno de su pueblo, tendrá que sufrir el
mismo daño que hizo: fractura por fractura, ojo por ojo, diente por diente;
tendrá que sufrir en carne propia el mismo daño que haya causado.

Deuteronomio 19:21

No tengan compasión: cobren vida por vida, ojo por ojo, diente por diente,
mano por mano, pie por pie.

Luego la ley del talión se convirtió en una compensación económica que se

cancelaba al injuriado y que debía ser pagada por quien que cometía el
delito.

Biblia
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Carl Bloch [Public domain]. via Wikimedia Commons

A partir del Sermón de la Montaña, el uso de la ley del talión para los
cristianos cayó en desuso, puesto que Jesús indicó:

Ustedes han oído que se dijo: “Ojo por ojo y diente por diente.” Pero yo les
digo: No resistas al que te haga algún mal; al contrario, si alguien te pega
en la mejilla derecha, ofrécele también la otra.

  Si alguien te demanda y te quiere quitar la camisa, déjale que se lleve

también tu capa. Si te obligan a llevar carga una milla, llévala dos. A
cualquiera que te pida algo, dáselo; y no le vuelvas la espalda al que te
pida prestado.
Actualidad

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Países en los que se aplica la Sharia o ley religiosa del Islám File:2013
Freedom House world map.svg: *derivative work Voland77File:Freedom
House world map 2009.png: Voland77derivative work: AlphaSlyderivative
work: Underlying lk [Public domain] vía Wikimedia Commons
En el siglo XXI algunos países continúan aplicando la ley del talión, puesto
que está establecida como uno de los preceptos islámicos de la Sharia. El
nombre que se le da este principio en el Corán es el de Qisas:

“¡Oh, creyentes! Se os ha establecido la ley del talión en caso de homicidio:

el libre por el libre, el esclavo por el esclavo, sean hombres o mujeres.
A quien le sea indultada la pena de muerte por decisión de los familiares
directos de la víctima, que agradezca de manera adecuada y que pague la
indemnización correspondiente en el plazo establecido.

Esto es un alivio de vuestro Señor y una misericordia. Pero quien después

de aceptar la indemnización transgrediere [tratando de vengarse del
homicida] tendrá un castigo doloroso”.

En la actualidad la aplicación de esta ley ha desatado polémicas, como

sucedió con el caso de la mujer iraní que fue atacada con ácido en 2009 y
decidió perdonar a su agresor.

Sin embargo, en algunos países que siguen la religión islámica, la práctica

de todos los preceptos de la Sharia es preferida ampliamente por su
población.

Se han realizado profundos debates acerca de la compatibilidad de la

aplicación de las leyes religiosas con la democracia, los derechos de la
mujer, de pensamiento, de religión o de identidad sexual.

Países en los que se aplica

Actualmente, la ley del talión se aplica en varios países en los que la
religión y el estado están íntimamente relacionados, como es el caso de las
siguientes naciones:

– Irán

– Paquistán

– Nigeria
– Arabia Saudita

– Kenia

-Afganistán

– Catar

– Emiratos árabes

Referencias
1. En.wikipedia.org. (2019). Eye for an eye. [online] Available at:
en.wikipedia.org [Accessed 18 Feb. 2019].
2. Encyclopedia Britannica. (2019). Talion | law. [online] Available
at: www.britannica.com [Accessed 18 Feb. 2019].

3. RAE (2019). Retaliación. [online] «Diccionario de la lengua

española» – Edición del Tricentenario. Available at: dle.rae.es
[Accessed 18 Feb. 2019].

4. Tahir Wasti (2009). The Application of Islamic Criminal Law in

Pakistan. Brill. p. 49.

5. Daily Mail Online. (2013). Saudi man who paralysed his best friend
in knife attack faces having his spinal cord severed in ‘eye-for-an
eye’ punishment. [online] Available at: dailymail.co.uk [Accessed
18 Feb. 2019].

6. BBC News. (2011). Iran man ‘pardoned’ from blinding. [online]

Available at: bbc.com [Accessed 18 Feb. 2019].