PROCESO SOBRE MUERTE PRESUNTA DEL CÓNYUGE (c.

1707)

PIERO AMENTA, Le procedure amministrative in materia di matrimonio canonico: storia,

legislazione eprassi, Libreria Editrice Vaticana, Città del Vaticano 2008, 191-198.
HEREDIA CARLOS I., Los procesos eclesiásticos diocesanos, Ediciones de la Universidad Católica
Argentina, Buenos aires 1999, 13-41.
I procedimenti speciali nel diritto canonico, Città del Vaticano, Librería Editrice Vaticana, 1992,
217-224.
CORRAL TALCIANI HERNÁN, «La declaración de muerte presunta en el Derecho Matrimonial
Canónico», en Ius canonicum 40/80 (2000), 451-471.
Jurisprudencia de muerte presenta en Studia canonica 32 (1998), 229-238.
WILLIAM WOESTMAN, Special Marriage Cases, 3ª de., Ottawa, Faculty of Canon Law, Saint Paul
University, 1994, 105-110.

El CIC/17 no regulaba esta materia, por lo que permanecía vigente la norma de la Instrucción del
Santo Oficio, Matrimonii vinculo, 13 mayo 1868 (AAS 2 [1910], 199-203). Sin embargo, el
código actual regula esta materia en el c. 1707; también será de ayuda la jurisprudencia rotal.

Según el c. 1066 “antes de que se celebre el matrimonio, debe constar que nada se opone a su
celebración válida y lícita”. Por otro lado, sabemos que «el matrimonio rato y consumado no
puede ser disuelto por ningún poder humano, ni por ninguna causa fuera de la muerte» (c. 1141).
Por tanto, sólo después de la muerte de uno de los cónyuges, el otro queda libre de contraer
nuevas nupcias. Pero habrá que probar la muerte con un documento auténtico, sea civil o
eclesiástico. Sin embargo, existen casos en que la muerte del cónyuge no puede probarse por un
documento auténtico, sobre todo cuando la presunta muerte fue causada por un evento natural,
como podría ser un terremoto, una inundación o un naufragio; o también, cuando la presunta
muerte ha sobrevenido en circunstancias especiales, como podría ser un accidente, un acto
criminal, o durante migraciones clandestinas, etc. Son estos casos y otros similares que ameritan
el recurso al proceso sobre muerte presunta del cónyuge.

Finalidad del proceso

El proceso de muerte presunta tiene como objetivo que el Obispo diocesano declare la presunta
muerte del cónyuge, basado en la «certeza moral sobre dicha muerte». Tiene como característica
propia la «presunción» de que ha muerto uno de los cónyuges. Y esta presunción hay que
entenderla en el sentido descrito por el c. 1584: “La presunción es una conjetura probable sobre
una cosa incierta”. También hay que señalar que la presunción siempre cede a la verdad, es decir,
que puede probarse lo contrario. Esta declaración de muerte presunta permitirá al otro cónyuge
pasar a nuevas nupcias.

Autoridad eclesiástica competente

La autoridad que conoce el caso es el obispo diocesano del domicilio o cuasidomicilio del orador,
que sólo declara el hecho después de adquirir certeza moral de la muerte. Por tanto, no es
competente ni el Vicario general, ni los Vicarios episcopales, ni el Tribunal eclesiástico.
Instrucción del proceso

Ni la instrucción Matrimonii vinculo ni el c. 1707 determinan la vía que deberá seguirse en este
proceso. Pero, como propone Raffaele Melli, es preferible seguir la vía administrativa, para evitar
tardanzas, a menos que por la complejidad del caso se prefiera la vía judicial, que es más segura.1
El mismo autor sugiere la participación del Promotor de justicia, pero no la del Defensor del
vínculo cuando se trata de la vía administrativa. De hecho, el CCEO así lo establece
expresamente: «En el proceso de muerte presunta del cónyuge se requiere la intervención del
Promotor de justicia, pero no la del Defensor del vínculo» (c. 1383 § 4).2

Por tratarse de un proceso de naturaleza administrativa, el Obispo diocesano (o el Vicario

general, o algún Vicario episcopal con mandato especial [c. 134 § 3]) puede delegar la
instrucción a una persona idónea, clérigo o laico (cf. c. 137 § 1).

La simple ausencia duradera del cónyuge no representa prueba alguna. El Código, haciendo una
síntesis de la experiencia pasada, enuncia una lista de cuatro tipos de pruebas que han de
considerarse, que no es una lista taxativa, sino indicativa, ya que se puede recurrir a otras pruebas
legítimas (c. 1707 § 2).
- investigaciones oportunas: buscar por todos los medios el documento auténtico de la
defunción: registro civil, registro de hospitales, del ejército, etc.
- declaraciones de testigos: deben ser dos, por lo menos, jurados y fidedignos. Han de declarar
sobre hechos propios, que hayan conocido al difunto, que sean concordes acerca del lugar y
causas de la muerte y de otras circunstancias sustanciales. Sin embargo, si sólo se encuentra
un testigo, debe ser oído, con tal de que no pueda ser objeto de excepción y sea fidedigno.
Puede darse que los testigos fidedignos declaran que en tiempo no sospechoso oyeron a otros
decir que el cónyuge había muerto; pero estos por estar ausentes, o por haber fallecido, o por
cualquier otra causa razonable, no pueden ser examinados.
- Fama de que ha muerto la persona: que la atestigüen con juramento dos testigos dignos de
crédito, y declaren la causa razonable de esa fama; si está propagada en la mayor y más sana
parte del pueblo y si ellos la tienen por verdadera. Que no la hayan propagado algunos
interesados en ello.
- otros indicios: se basará en conjeturas, presunciones, indicios y circunstancias de cualquier
tipo, investigados cuidadosamente, aquí y allá y sopesar la naturaleza de las mismas.
- También se han de buscar presunciones, preguntando entre los parientes, amigos, vecinos y
conocidos de ambos cónyuges: primero sobre la persona misma: si el muerto presunto era de
buenas costumbres, si vivía religiosa y piadosamente, si amaba a su esposa, si no tenía una
causa para ocultarse, si poseía bienes, etc. También preguntar sobre su salud, sobre si se
ausentó con anuencia de la esposa y de los parientes, sobre su edad; si escribió alguna vez. Si
se ausentó por razón de milicia, si emprendió algún viaje de negocios, si emprendió algún
viaje por mar, etc. se investigará de modo concreto.
- Investigar por medio de la prensa, por ejemplo, poniendo algún anuncio de búsqueda.
En este aspecto, la norma canónica difiere con ciertos ordenamientos civiles, que prescriben la
declaración de muerte presunta por la prolongada e inexplicada ausencia de un cónyuge por cinco
o más años.

1
Véase I procedimenti speciali nel diritto canonico, p.221.
2
En el Esquema 1982, el c. 1711 tenía un cuarto párrafo que decía expresamente: «En este proceso no se requiere
la intervención del Defensor del vínculo»: «Interventus vinculi defensoris in hoc processu non requiritur», p. 296.

2
En los casos difíciles, como cuando el obispo no alcanza la certeza moral, debe recurrir a la Sede
Apostólica (Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos), enviando las
actas, o al menos una exposición cuidadosa de los hechos,3 para pedir instrucción de la
Congregación sobre el modo de proceder.

Nuevas nupcias

Una vez declarada la muerte presunta, el cónyuge se libera del impedimento de vínculo y puede
contraer matrimonio de nuevo. Sin embargo, hay que aclarar que la declaración del obispo no
cambia la substancia objetiva de la cosa, por lo que en el caso de que después de contraídas las
nuevas nupcias, apareciera la parte que fue declarada presuntamente muerta, el segundo
matrimonio sería inválido, por la existencia del vínculo matrimonial precedente. De ahí se sigue
la exigencia de prudencia con que el obispo debe proceder en esta declaración, para no crear
situaciones conflictivas y dolorosas.

Anotación

El Decreto del Obispo diocesano por el que declara la muerte presunta del cónyuge se convierte
en el documento eclesiástico oficial que le sirve al cónyuge orador para pasar a nuevas nupcias. A
diferencia de lo que se establece de los procesos de nulidad o disolución del vínculo matrimonial,
éste de muerte presunta no prescribe que la «muerte presunta» se anote en los libros de bautismo
y de Matrimonio (c. 1123). No por el temor de que el cónyuge estuviera vivo, sino porque la
muerte de un cónyuge (que disuelve un vínculo matrimonial: c. 1141) de por sí no suele anotarse
en estos libros. Si el cónyuge desea contraer nuevas nupcias, bastará con que presente esta
declaración del Obispo diocesano como prueba de su «viudez», en lugar del respectivo
certificado de defunción.

3
Al recibir la Congregación el recurso del obispo, ella le encomienda a uno de sus consultores peritos el estudio
de las actas y emitirá su juicio de si las pruebas son suficientes o no lo son. En caso positivo, le devolverá estas actas
al obispo, diciéndole que por parte de la Congregación nada obsta para que de su declaración. En caso contrario, le
indicará al obispo acerca de los elementos que deberá completar en la investigación.

3
 APÉNDICE I
Formularios propuestos para el procedimiento administrativo de Muerte Presunta

1) DEMANDA

EN EL TRIBUNAL ECLESIÁSTICO DE …
COMPARECE:
El Sr(a). NN, hijo de... y de ..., con domicilio en: calle ..., población, C.P. ……, teléfono ……..,
y nacida en ... el ……. de ………….. Se identifica con credencial del IFE No.
____________________
EXPONE:
1) Que contrajo matrimonio canónico con XX, nativo de ..., hijo de... y..., en la Parroquia
de……., el …. de……. de……. (doc. adjunto).
2) Que convivieron……….. hasta que el……. de 20…. desapareció porque (relación de
los hechos de la desaparición y de las investigaciones realizadas para dar con su
paradero)……………
3) A la fecha, de hecho, no ha tenido noticia alguna directa ni indirecta de su paradero y
ello refuerza la anterior deducción formulada.
4) Como circunstancias que puedan ofrecer un cauce de investigación en el caso, puede
ofrecer las siguientes:
a) Que del matrimonio nacieron…. hijos:……, (anotar nombres, domicilios postales y
teléfonos, si los hay).
b) Que él (ella) ha residido en…. y actualmente reside en…….
c) Que desea regularizar su situación de convivencia de hecho en pareja con FF
mediante el matrimonio canónico, de acuerdo con sus principios cristianos.
Por lo cual
SUPLICA:
Sea declarada, tras las diligencias y averiguaciones que en Derecho procedan, la presunta
muerte del (la) desaparecido(a) XX
Leída la presente la encuentra conforme y firma conmigo de que doy fe.

Lugar y fecha, .................de............. de 20…

Firmas: NN y el Secretario General (Canciller).

4
 (Otro formulario más sencillo)
Petición de declaración de muerte presunta

Excmo. Sr…
Obispo de…
Curia diocesana

Yo, NN, nacido en… y con domicilio en…, el… contraje matrimonio canónico con …., en la
parroquia de…

Narrar brevemente sobre:

a) años que vivieron juntos,
b) cómo sucedió la desaparición
c) cuánto tiempo ha pasado
d) por qué se cree que ha muerto
e) qué testimonios e indicios presenta para fundamentar el hecho de la muerte.

Por lo cual
SUPLICO
Sea declarada, previa investigación, la muerte presunta del desaparecido NN, pues deseo contraer
nuevas nupcias.
México, DF, a…… de 200…

Atentamente:

Firma del orador

-------------------------------------

5
 2) DECRETO POR EL QUE SE DESIGNA INSTRUCTOR, PROMOTOR DE
JUSTICIA, NOTARIO Y ACTUARIO

MUERTE PRESUNTA DE Sr (a) XX

EL EXCMO. SR. D.…, VICARIO GENERAL DEL OBISPADO DE…

Delegado conforme a los cánones por el Sr. Obispo de NN, Dn. NN, con decreto del…. de …..
de… para los casos de muerte presunta de alguno de los cónyuge (c. 1707), con facultad de
subdelegar en cada caso, para la tramitación del Expediente de referencia, por las presentes
designamos al:
M. I. Sr. Don.... (Instructor).
M. I. Sr. Don .. ., (Promotor de Justicia).
Sr (a)...., (Notario (a).

A los cuales rogamos procedan conforme a Derecho.

Lugar y fecha: de................................. de 20...

Firma.
-----------------------
(Otro formulario)
Muerte presunta
Secretaría del obispado

Decreto por el que se designa

Instructor, promotor de justicia y notario
NN, Obispo de XX
Por la gracia de Dios y de la Santa Sede,

Para instruir el proceso de muerte presunta de NN, por el presente Decreto designamos:

Instructor:
Promotor de justicia
Notario
A los cuales rogamos proceder conforme a derecho.

Dado en México DF, a ….. de 20…

Firma y sello del Obispo diocesano (o Vicario general o episcopal con mandato especial ) y
notario

6
 3) INTERROGATORIOS
DECLARACIÓN DE MUERTE PRESUNTA DE XX
El Promotor de Justicia pide que se convoque a la solicitante, sea examinada conforme
al siguiente interrogatorio, a fin de concretar las circunstancias a las que se han de dirigir las
investigaciones requeridas por el c. 1707 § 2, antes de proceder la declaración de muerte
presunta.
INTERROGATORIO PARA LA PARTE SOLICITANTE
1. ¿Ratifica Ud. en todo cuanto ha declarado en de petición presentada el pasado …. (se le lee
los términos de tal petición, si fuere necesario). ¿Dónde vive Ud. actualmente y desde cuándo?
¿En qué domicilios ha vivido anteriormente? ¿A qué parroquia pertenece? ¿Lo(a) conoce a
Ud. algún sacerdote que pueda acreditar su veracidad?
2. ¿Cuánto tiempo antes de casarse se conocieron Ud. y su esposo(a)? ¿Tuvieron Uds.
problemas serios, discusiones y rupturas durante el noviazgo? ¿La relación entre Uds. fue correcta,
con respeto, delicadeza, atención del uno por el otro? ¿De quien fue la iniciativa de casarse? ¿Se
casaron verdaderamente enamorados? ¿La convivencia entre Uds. fue normal, una vez casados, es
decir, nunca hubo entre Uds. disgustos graves que provocaran alguna separación, incluso que
viviendo bajo el mismo techo no se hablaran ni se trataran como esposos? ¿Dónde pusieron Uds.
su domicilio conyugal? ¿Cuántos hijos tuvieron? ¿A estos hijos los vieron siempre bien, los
educaron según la ley de Cristo y de la Iglesia? ¿Qué edad tenían ellos cuando desapareció su
esposo(a)? ¿Veía Ud. a su esposo(a) contento con sus hijos, era cariñoso(a) con ellos? ¿Queda
alguna persona que pueda testificar ahora acerca de lo que vivieron durante el noviazgo y durante
el matrimonio?
3. ¿Puede Ud. decir algo más de lo que ya ha manifestado en su petición acerca de las
circunstancias en las que su esposo(a) dejó su hogar? ¿Después de su partida él(ella) se mantuvo
en contacto con Ud. o con alguna otra persona? ¿Cómo se comunicaba con Ud. o con otra
persona? ¿Conserva Ud. alguna carta u comunicación al respecto? ¿Hay alguna persona que
haya sido compañero de su esposo(a) y que sepa la manera como él(ella) desapareció, o que
haya sido compañero con él(ella) durante el tiempo en el que él(ella) se ausentó
definitivamente? ¿Alguien sabe de la manera como su esposo(a) desapareció o murió? ¿Cómo o
de que manera lo supo esa persona? ¿Tiene Ud. la sospecha de porqué no se registró la muerte
de su esposo(a) y por lo mismo no hay documento que haga fe pública al respecto? ¿Después de
la desaparición de su esposo(a) alguien averiguó su paradero, el motivo de su desaparición o la
manera como murió? ¿Quién lo hizo y qué resultados obtuvo?
4. ¿Cuánto tiempo hace de la desaparición de su esposo(a)? ¿Actualmente no ha recibido
ninguna noticia más de que pudiera estar vivo(a)?
5. ¿Las personas que ha mencionado anteriormente pueden venir a declarar (pedir Nombre,
dirección y teléfono, si lo hay, de esas personas)? ¿Qué otras personas que sepan de los uscedido
pueden venir a declarar?
6. ¿Jura Ud. haber dicho la verdad en todo cuanto se le ha preguntado? ¿Tiene Ud. algo más
que añadir a lo que ha declarado y que se útil para el caso?
Firmado: El Promotor de Justicia.
Lugar y fecha

------------------------------
7
 (Otra propuesta de preguntas para interrogatorio de la parte oradora)
Muerte presunta
Interrogatorio para el cónyuge orador
1. Datos personales: nombre y apellido, documento de identidad, domicilio, fecha y lugar de
nacimiento, datos familiares, estudios realizados, ocupación actual, religión (diciendo si la
practica) y sacerdote que lo conoce.
2. ¿Cuándo y en qué circunstancias conoció a su cónyuge?
3. ¿Cuánto tiempo duró la convivencia matrimonial? ¿Cómo fueron las relaciones con su
cónyuge y del mismo para con los hijos? ¿Fueron fieles el uno para con el otro?
4. Describa la salud física y mental de su cónyuge. ¿Padeció alguna enfermedad de importancia?
¿Cuál? ¿Tiene algún vicio?
5. ¿Cuáles eran las costumbres de su cónyuge y qué tipo de amistades tenía? ¿Cuáles eran sus
ideas políticas y religiosas?
6. ¿En qué circunstancias su cónyuge dejó el domicilio en donde vivían? ¿Cuáles razones pudo
tener para ausentarse u ocultarse? ¿Usted estuvo de acuerdo con su partida?
7. ¿Qué noticias tuvo de su cónyuge después que dejó el domicilio? ¿Manifestó alguna vez de
palabra o por escrito su voluntad de regresar y a quiénes?
8. ¿Poseía algunos bienes su cónyuge? ¿Cuál es la posición económica de la familia del mismo?
¿Tienen bienes que su cónyuge pueda heredar?
9. ¿Qué relaciones tuvo y tiene actualmente con la familia de su cónyuge?
10. ¿Cuál es la situación familiar actual? ¿Con quién viven sus hijos?
11. ¿Quiénes pueden testimoniar en esta instrucción? Diga los nombres y sus domicilios.

8
 4) DECRETO POR EL QUE SE ORDENA LA INTRUCCIÓN Y SE CITA AL
ORADOR

DECLARACIÓN DE MUERTE PRESUNTA DE XX

Decreto
Lugar a …… de ………. de 2003.

Procédase a la instrucción del proceso referido. Y a tal efecto señalamos el día … del
próximo mes de ……., a las….. horas, para que la parte solicitante, NN, comparezca en el recito
de las oficinas de este Tribunal, a prestar su declaración y concretar las circunstancias o
personas a través de las cuales han de dirigirse las oportunas investigaciones.

Firmado: el Juez y el Notario.

-----------
(otro formulario)
Muerte presunta
Secretaría del obispado
Decreto
Se ordena la instrucción y se cita a la parte oradora

Habiendo sido nombrado para instruir el proceso de muerte presunta de NN

Por las presentes letras, se Decreta:

- Procédase a la instrucción del proceso de referencia.

- Se cita a XX el día…., para que comparezca en la sede de la Curia diocesana y preste su
declaración.

México DF, ….. de 200…

Firma y sello del Instructor y notario

Nota bene. También se cita a los testigos que hubiera de modo formal.

9
 5) ACTA DE COMPARECENCIA EN LA QUE LA PARTE ORADORA
PROPONE TESTIGOS

DECLARACIÓN DE MUERTE PRESUNTA DE XX

Comparecencia

Ante el Sr. Juez Instructor, en el proceso de referencia, comparece NN, cuyos datos
personales son ya conocidos por su anterior declaración, quien aporta los datos de los testigos
tal como prometió. Se trata de:
— NN..., con domicilio en calle..., etc.
(Pedir y anotar la relación que guarda con la parte solicitante)
— NN..., con domicilio en calle..., etc.
(Pedir y anotar la relación que guarda con la parte solicitante)
…..

Leída la declaración, la encuentra conforme y la firma junto con el suscrito

Lugar y fecha. . .

Firman: NN, el Juez …….

Doy fe.
Notario ……..

10
 6) INTERROGATORIO DEL PROMOTOR DE JUSTICIA PARA LOS TESTIGOS
DECLARACIÓN DE MUERTE PRESUNTA DE XX

Una vez que la parte solicitante ha aportado relación de los testigos que, a su juicio, pueden
tener conocimiento de los hechos a los que se refiere la presente causa, solicitamos sean
examinados conforme a los siguientes interrogatorios:
1. Generales del testigo… ¿Le conoce a Ud. algún sacerdote que pueda acreditar su
veracidad y credibilidad?
2. ¿Durante cuánto tiempo trató Ud. a XX? ¿Qué edad tenía Ud. entonces? ¿Observó Ud.
directamente si XX vivía bien integrado(a) en su ambiente familiar y social? ¿Conoció Ud. a los
padres, hermanos o algún otro pariente de XX? ¿Ha seguido tratando posteriormente a alguno de
ellos, y sabe cuál es su paradero actual? ¿Le consta a Ud. si XX atendía correctamente a su
esposo(a)? ¿Vio Ud. si se mostró ilusionado(a) por el nacimiento de cada uno de sus hijos?
¿Conoce Ud., aunque sólo sea por referencias, alguno de los datos anteriores, que Ud. no haya
observado directamente? ¿Quién le ha dado a Ud. tales referencias?
3. ¿Sabe Ud., directamente o por referencias, cómo era XX en su ambiente laboral y social?
¿Qué trabajo tenía? ¿Cómo estaba considerado(a) entre sus compañeros de trabajo, y entre sus
vecinos? ¿Sabe Ud. si tuvo problemas de índole policial o judicial?
4. ¿Qué datos puede Ud. aportar acerca de la desaparición XX, que conozca Ud.
directamente? ¿Qué datos puede Ud. aportar que le hayan referido? ¿Quién le ha referido a Ud.
estos datos? ¿En qué fecha, al menos aproximadamente, y en qué circunstancias, tuvo lugar la
desaparición de XX? ¿Se le notificó a alguien, oficialmente, que XX había muerto o al menos
desaparecido? ¿Sabe Ud. si alguien pudo visitarle o asistirle cuando moría? ¿Sabe Ud. el lugar de
donde se le vio por última vez?
5. ¿Hizo Ud. directamente algunas gestiones para localizar el paradero de XX? ¿Sabe si
alguien más las hizo? ¿En qué consistieron estas gestiones, y qué resultado tuvieron? ¿Supo Ud.
si por la prensa contemporánea se dio la noticia de la muerte o desaparición de XX?
6. ¿Tiene Ud. algo más que declarar? ¿Desea Ud. jurar que ha dicho la verdad en toda su
declaración?

Lugar y fecha

Firmado: el Promotor de Justicia.

11
 7) OFICIO A OTRO TRIBUNAL PARA QUE RECIBA LA DECLARACIÓN DE
TESTIGOS Y REMITA INFORMES SOBRE RELIGIOSIDAD,
HONESTIDAD Y CREDIBILIDAD DE CADA UNO DE LOS TESTIGOS

DECLARACIÓN DE MUERTE PRESUNTA DE XX

Habiendo presentado NN solicitud de declaración de muerte presunta de su esposo(a) XX

y estando en ejecución las pruebas presentadas, por la presente rogamos a Ud. tenga a bien
recibir la declaración de los testigos reseñados al margen, de acuerdo con el interrogatorio
adjunto.

Ultimadas las diligencias, ruego a Ud. sean remitidos originales o en auténtica copia a
esta oficina, juntamente con los informes sobre religiosidad, honestidad y veracidad de cada
uno los testigos.

Lugar y fecha.

Firma Juez ………

12
 8) DECRETO POR EL QUE SE DECLARA LA MUERTE PRESUNTA

MUERTE PRESUNTA DE DON XX

Decreto….
En el nombre de Dios. Amén.
En lugar y fecha, siendo Obispo de… el Exmo. y Revdmo. Sr. Don…, NOS, Dn. …, Vicario
Vicario General de esta Diócesis, teniendo en cuenta el canon 1707 del CIC, en virtud del decreto
por el cual el Exmo Sr. Dn…. me ha delegado para casos que atañen a dicho canon, de fecha …..
de….. de 20..,

1.- Habiendo visto y examinado las actuaciones practicadas en el procedimiento de «muerte

presunta» de XX, seguido a instancia de su esposo(a) NN y habiendo intervenido como Promotor
de Justicia el M. I. Sr. Don..., pronunciamos el siguiente Decreto:

I. LOS HECHOS
1. NN y XX contrajeron matrimonio canónico en la Parroquia de..., de..., el día… de….
de…... (Se acredita con la certificación correspondiente (acta …… fol..)
2. Expone NN demandante que del matrimonio nacieron … hijos (anotar nombres); que
convivieron …… años hasta que, el año de ….., desapareció el(la) esposo(a) arriba mencionado(a),
con ocasión de ……..; que dado ….. (narrar el hecho de la desaparición), lo cual ofrece base a la
probable conjetura de que pudo perecer en el episodio descrito, si bien no dispone de prueba
documental alguna; de hecho, a partir de aquel momento, no ha tenido noticia alguna directa ni
indirecta de su paradero, a pesar del prolongado espacio de tiempo transcurrido, y ello
refuerza la anterior deducción formulada (act.…. fol.….).
3. NN desea regularizar su situación mediante nuevo matrimonio canónico, conforme a
sus principios cristianos, y es por lo que pidió se instruyera el proceso de «muerte presunta» de su
esposo(a) XX (act.… fol.…).

II. EN DERECHO
1. Es de aplicación el canon 1707, § 2 dice: «El Obispo diocesano sólo puede emitir la
declaración a que se refiere el § 1 cuando, realizadas las investigaciones oportunas, por las
declaraciones de testigos, por fama o por indicios, alcance certeza moral sobre la muerte del
cónyuge. No basta el solo hecho de la ausencia del cónyuge, aunque se prolongue por mucho
tiempo.»
Esta certeza moral no hay que confundirla con la evidencia que, en caso de muerte
presunta, pueda resultar de la certificación de muerte, expedida por la autoridad eclesiástica o
civil. La certeza moral «está caracterizada por el hecho de excluir toda duda fundada o razonable
y, así considerada, se distingue esencialmente de la cuasi-certeza (o probabilidad); dejando,
por otra parte, subsistir la posibilidad absoluta de lo contrario, con lo que se distingue de la
certeza absoluta» (Pío XII, Alocución, a la Sgda. Rota Romana, 1 de octubre de 1942; AAS 34
[1942], X. OCHOA, Leges Ecclesiae,II, col. 2143, número 340).

13
 2 La Instrucción de la Sgda. Congregación del Sto. Oficio de 13 de mayo de 1868,
Matrimonii vinculo, derogada en cuanto texto legal con la entrada en vigor del Codex de 1983,
pero no como fuente de interpretación, ofrece los siguientes medios para llegar a la certeza
moral: a) documentos auténticos acerca del hecho del fallecimiento; b) declaraciones de
testigos sobre el hecho del fallecimiento por haberlo presenciado o por haberlo oído de otros;
c) presunciones, conjeturas, indicios y circunstancias (cfr. S.C.S.Of., Instr. Matrimonii vinculo,
1868, núm. 6).
3 La sola ausencia del cónyuge no basta de por sí para crear dicha certeza moral (can.
1707, § 2), a no ser que vaya unida a otras circunstancias, tales como la precaria salud del
ausente o su avanzada edad.
4 Circunstancias tales como las buenas costumbres del ausente y su amor a la familia,
pueden ayudar a originar la necesaria certeza moral de su muerte (cfr. S.C.S.Of., Inst.
Matrimonii vinculo, […], núm. 7). Lo contrario podría engendrar sospecha de que su
ausencia está deliberadamente buscada para huir de la familia.
5 No siempre coinciden los criterios de la autoridad civil o los de la Iglesia para declarar
la muerte presunta (cfr. Instr. Matrimonii vinculo, […], núm. 1), por lo que la declaración
civil sólo puede coadyuvar si existen las presunciones, conjeturas o indicios propios de la
praxis canónica.

III. APLICACIÓN A LOS HECHOS

………

IV. FALLO
Teniendo en cuenta en todo su conjunto cuanto hemos expuesto, los princi pios de
Derecho y su aplicación a los hechos, y de una manera singular la religiosidad, veracidad y
credibilidad de la parte solicitante, el argumento afectivo familiar de marido a mujer(de
esposa a esposo) y de padre(madre) a hijos, junto, por ello, con el convencimiento del(la)
esposo(a) y testigos de su fallecimiento, juzgamos ser suficiente para engendrar certeza
moral de la muerte presunta de XX, por lo que procede declarar y de hecho declaramos
dicha muerte presunta.

No procede pronunciarse sobre costas.

Notifíquese este Decreto al(a la) esposo(a) demandante y al M. I. Sr. Promotor de Justicia
a los efectos consiguientes.
Lugar y fecha.

Firmado: Vicario General

Doy fe:
Notario ………

14
 9) DILIGENCIA DE NOTIFICACIÓN DEL DECRETO

MUERTE PRESUNTA DE XX

DILIGENCIA que pongo yo, el suscrito, para hacer constar que con esta fecha, hago
entrega al Sr. Pbro. D. ..., Párroco de ……., de un ejemplar del Decreto de Muerte Presunta de
XX, comprometiéndose a hacer entrega del mismo a la pare solicitante NN.

Lugar y fecha.

Firmado: por el Párroco y el Notario.

15