Introducción

A continuación explicare qué son los hongos, cuál fue su origen y cómo se
clasifican. Además, sus características generales, reproducción y más. Los Hongos
son seres vivos pertenecientes al Reino Fungí. El término Fungí se utiliza para
designar a un taxón o grupo de organismos eucariotas entre los que se encuentran
los mohos, las levaduras y los organismos productores de setas. Están clasificados
en un reino distinto al de las plantas, animales y protistas.
¿Qué son los hongos?

Se llama comúnmente hongos a los seres vivos pertenecientes al Reino Fungí,

uno de los grupos en que se clasifica a la vida conocida. Existen más de 144.000
especies diferentes de hongos entre los que están las levaduras, los mohos y las
setas.

Este Reino se caracteriza por ciertos su inamovilidad por tener una alimentación

heterótrofa y por presentar células con pared celular de quitina. La ciencia que
estudia los hongos es la micología.

¿Cómo se originaron los hongos?

Los hongos se separaron de los otros reinos hace mil millones de

años aproximadamente. Sin embargo, aún comparten con el reino
vegetal características como la falta de locomoción y el tipo de estructuras
corporales. También se acercan a los protistas en su composición bioquímica.

Por ser organismos eucariotas, se trata de una rama evolutiva más moderna, en

comparación con los procariotas del reino monera. De hecho, su estructura celular
se asemeja a la de las plantas, con notorias diferencias, como la ausencia de
clorofila.

¿Cómo se clasifican los hongos?

Los saprófitos se nutren de materia en descomposición, como un árbol caído.

Los hongos se clasifican en cuatro grandes grupos, de acuerdo a su naturaleza:

 Saprófitos. Se nutren de la descomposición de materia orgánica proveniente

de otras formas de vida, como la vegetal y la animal. Estos hongos pueden
ser específicos o no, es decir, pueden alimentarse de cierto tipo de materia
orgánica, o de cualquiera en general.
 Micorrizógenos. Establecen una relación simbiótica con las plantas,
proliferando en sus raíces e intercambiando con ellas nutrientes minerales
y agua (generadas por el hongo) a cambio de carbohidratos
y vitaminas (generadas por la planta y que el hongo es incapaz de sintetizar).
A este tipo de relación se la llama micorriza.
 Liquenizados. Los líquenes son organismos simbióticos producto de la unión
de un hongo y un alga o cianobacteria, estableciendo una relación estrecha
de diverso tipo. Juntos se proveen de humedad y nutrientes, proliferando
mejor que por separado.
 Parásitos. Aquellos que proliferan dentro del cuerpo de otros seres vivos o
establecidos en su superficie, nutriéndose de ellos y a menudo causándoles
daños diversos en el proceso, que pueden ser leves o mortales.

¿Cómo se reproducen los hongos?

Los hongos pueden reproducirse de modo sexual y asexual, pero siempre a
través de esporas. Estas son formas resistentes al medio ambiente que, dadas las
condiciones óptimas para desarrollarse, germinan y crean un nuevo ejemplar del
hongo.

Las esporas son equivalentes a las semillas de los árboles. Una vez que
encuentran las condiciones propicias, su crecimiento puede ser muy rápido. En
algunos casos puede incluso verse a simple vista, por ejemplo, un hongo tropical
crece unos 5mm por minuto.

Las células de los hongos son semejantes a las de plantas y animales, en el

sentido de que son eucariotas, es decir que presentan núcleo celular definido. De
forma similar a las plantas tienen vacuolas y pared celular.

Sin embargo se diferencian de las plantas en que su pared celular está hecha de
quitina en lugar de celulosa, como ocurre en las plantas. Además, los hongos no
realizan fotosíntesis, así que no tienen cloroplastos.

Por otro lado, las células de los hongos suelen tener una apariencia
filamentosa, alargada y tubular. A menudo presentan varios núcleos, junto a
vesículas que almacenan proteínas, lípidos y otras moléculas orgánicas. Suelen ser
pluricelulares, pero existen también especies unicelulares y microscópicas, como las
levaduras.

¿Dónde viven los hongos?

Los hongos se pueden hallar en una enorme diversidad de hábitats. Algunas

especies prefieren los ambientes húmedos y ricos en humus (materia orgánica en
descomposición), como el suelo de los bosques caducifolios, especialmente en
temporadas lluviosas.

Otras especies huyen de la luz solar y proliferan en ambientes oscuros y

húmedos, como el famoso moho negro, sumamente tóxico. En su mayoría suelen
ser terrestres.

Existen hongos que resisten condiciones no aptas para la mayor parte de los
integrantes del reino. Por ejemplo, se han encontrado especies de hongos
en desiertos, en ambientes de extrema salinidad, en el lecho de los océanos, en
ambientes expuestos a la radiación ionizante. Esto nos da una idea de su
adaptabilidad.

Por último, muchas especies son estrictamente parásitas. Esto significa que se

las puede hallar únicamente sobre o dentro del cuerpo de las plantas y animales de
los que se alimenta, a costa de hacerles daño y eventualmente matarlos.

¿Cómo se alimentan los hongos?

Muchas especies de hongos prosperan en lugares húmedos como el suelo del
bosque.

Los hongos son heterótrofos, es decir, no generan su propia comida como las
plantas. Para sustentarse, requieren de la asimilación y descomposición de materia
orgánica, labor que llevan a cabo en distintos hábitats y condiciones.

Por eso suelen proliferar en ambientes convenientes, generalmente asociados a

la humedad, la abundancia de materia orgánica (sobre todo en descomposición) o la
oscuridad.

Importancia biológica de los hongos

Los hongos cumplen un importante rol ecológico, ayudando a descomponer

la materia orgánica de los suelos y de los animales o plantas muertos. Esta es
una tarea que comparten con las bacterias y algunas especies de insectos.

En ese sentido, forman parte del departamento de reciclaje de la naturaleza. La

excepción son aquellos parásitos que por el contrario son causantes de
enfermedades.

Diversidad de usos de los hongos

Es habitual el uso de hongos en la gastronomía.

Muchas culturas humanas han empleado los hongos de diversa manera. Algunas

especies sirven como ornamento de jardines y ambientes, debido a su alegre
colorido. Desde hace siglos diversas culturas los utilizan como parte de rituales.

Es muy habitual su uso como alimentos. En algunos casos se consumen

directamente como los champiñones y otras setas. Pero también puede ser alimento
del ganado, o participar de la industria alimenticia, como ocurre con las levaduras
empleadas en la panadería y en la fabricación de cerveza.

Hongos venenosos

La Amanita Muscaria contiene un neurotóxico que puede llegar a inducir al coma.

Algunas especies de hongos segregan toxinas que los hacen potencialmente

letales si son ingeridos. Las enzimas de estos hongos venenosos inducen a la
taquicardia, vómitos, cólicos, sudor frío, sed, excreciones sanguinolentas o incluso
la descompensación de la presión arterial.

Dependiendo de la cantidad consumida, el paciente puede sufrir daños

necróticos en el hígado y los riñones. En algunos casos se requiere un trasplante
inmediato.
No existe ninguna regla general para distinguir a los hongos venenosos de los
comestibles, por lo que conviene averiguar lo más posible respecto a una
especie antes de ingerirla.

Enfermedades causadas por hongos

En el caso de los hongos parásitos, estos son responsables de enfermedades en

animales, vegetales y seres humanos, dependiendo de la especie en particular. Por
ejemplo:

 Los vegetales como el maíz o las frutas pueden ser contaminadas con
hongos capaces de destruir cosechas enteras, como el tizón del maíz, la roya
del trigo o los mildús de la fruta. Alrededor de 15% de las cosechas del
mundo son víctima de algún tipo de infección micótica.
 Diversas enfermedades humanas son causadas por la aparición de hongos,
como el llamado “pie de atleta” que causa el hongo deuteromiceto; o la
infección vaginal por la levadura Cándida albicans, candidiasis, capaz de
trastornar el balance químico de los genitales.
 Muchas otras especies animales son infectadas por hongos,
desde mamíferos hasta insectos. Por ejemplo, el saltamontes de Costa Rica
suele ser víctima de hongos del género Cordyceps, que recubre su
exoesqueleto digiriéndolo poco a poco hasta matarlo, envolverlo en una
estructura micótica y esparcir sus esporas a otros saltamontes.
Conclusión
Se llama comúnmente hongos a los seres vivos pertenecientes al Reino Fungí, uno
de los grupos en que se clasifica a la vida conocida. Existen más de 144.000
especies diferentes de hongos entre los que están las levaduras, los mohos y las
setas.
Los hongos se clasifican en: Saprófitos, Micorrizógenos, Liquenizados y Parásitos. 

Los hongos pueden reproducirse de modo sexual y asexual, pero siempre a través

de esporas. Estas son formas resistentes al medio ambiente que, dadas las
condiciones óptimas para desarrollarse, germinan y crean un nuevo ejemplar del
hongo.

Los hongos se pueden hallar en una enorme diversidad de hábitats. Algunas

especies prefieren los ambientes húmedos y ricos en humus. Los hongos son
heterótrofos, es decir, no generan su propia comida como las plantas, es por eso
que prefieren este tipo de habitas.

Es muy habitual su uso como alimentos. En algunos casos se consumen

directamente como los champiñones y otras setas. Pero también puede ser alimento
del ganado, o participar de la industria alimenticia, como ocurre con las levaduras
empleadas en la panadería y en la fabricación de cerveza.

Hay hongos venenosos como la Amanita Muscaria contiene un neurotóxico que

puede llegar a inducir al coma.

Algunas especies de hongos segregan toxinas que los hacen potencialmente

letales si son ingeridos. Las enzimas de estos hongos venenosos inducen a la
taquicardia, vómitos, cólicos, sudor frío, sed, excreciones sanguinolentas o incluso
la descompensación de la presión arterial.
Bibliografía
Recuperado de: https://www.caracteristicas.co/hongos/