Energia E6lica

Practica

Una guia para instalacion y uso

de pequehos sistemas eolicos
 iNDICE 5

,
Iodice

Pre/ado 9

Prologo del autor 11

Introducci6n: Panorama general 13

1 Fundamentos 21

1.1 Potencia del viento 21

1.2 Area de barrido 24

1.3 Distribuci6n de velocidades del viento 25

1.4 Recursos e6licos 27

1.5 Incremento de la velocidad del viento y de la potencia

con la altura 28

1.6 Unidades de medida 30

1. 7 Tamafio relativo 31

2 Estimaci6n de las prestaciones 33

2.1 Metodo del area de barrido 35

2.2 Metodo de la curva de potencia 37

2.3 Estimaciones de los fabricantes 39

3 Tecnologia de las turbinas eolicas 45

3.1 Configuraciones 45

3.1.1 Dos 0 tres aspas 45

3.1.2 Ma teria les de las aspas 45

6 ENEROlA EOLICA PRACTICA

3.1.3
Orientaci6n 46
3.1 .4
Robustez . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47
3.1. 5
Contro l de exceso de velocidad 48
3.1.6
Generadores 50
3.2 Microturbinas . .. . ... . .. . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . 51

3.2.1 LVM Aeroge n 52

3.2.2 Marlec Rutland 913 52

3.2.3 Amp air 100 54

3.2.4 Sout hwest Windpower Air 303 55

3.2.5 Aerocraft. ... . .. . . . . . . . . . . . ..... . . . . . . . . . . . 57

3.3 Miniturbinas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . .. . ... . . . . . . 57

3.3 .1 Worl d Power Technologies 58

3.3.2 Bergey Windpower . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60

3.4 Turbinas de tamafio domestico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 63

3.4.1 Proven Engineering 63

3.4.2 Wind Turbine Indu stries . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 64

3.5 Turbinas nov edosas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 65

3.6 Torres . . . . . . . .. . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . 67

3.6.1 Mon taje en tejados yazoteas 68

4 Aplicaciones no conectadas a la red 71

4.1 Sistemas bibridos e6lico-solares 72

4.2 Bombeo eolico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 75

4.3 Calefaccion eollca 80

4.4 Vehiculos de recreo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 82

4.5 Cabanas y casas de campo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83

4.6 Alimentaclon de cercas electricas . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 83

4.7 Alimentacion de vehiculos electricos . . . . . . . . . . . . . . . . . 84

4.8 Telecomunicaciones ....... .. . . .. ... . . . . ............ 84

4.9 Electriflcacion de comunidades rurales 85

 INDICE 7

5 Interconexi6n con la red 89

5.1 Tecnologia de la interconexinn 91

5.1.1 Generadores de inducci6n 0 asincronos 91

5.1.2 Inversores 94

5.2 Grado de auto-consumo 95

5.3 Medicion neta de energia (net metering) 96

5.4 Calidad del suministro 97

5.5 Descentralizacion de la generaci6n en Europa 97

6 Lugar de emplazamiento y medidas de seguridad . . 101

6.1 Altura de la torre 101

6.2 Emplazamiento de la torre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 104

6.3 Ruido . . ....... . . . ......... . ......... . . ...... ... . . 104

6.4 Viento urbano 106

6.5 Medidas de seguridad 107

6.5.1 Maquinas moviles 107

6.5 .2 Electricidad 107

6.5.3 Baterias 108

6.5.4 Torres 108

6.5.5 Mantenimiento 109

7 Compra de pequefias turbinas III

7.1 Torres 113

7.2 Paneles de control 114

7.3 Precios lIS

7.4 Turbinas "hagalo usted mismo" 117

7.5 Turbinas de segunda mano 117

7.6 Compra colectiva de turbinas 118

7.7 Subsidios 118

8 ENE RGIA EOLICA PMCTICA

8 Instalacion de pequefias turbinas 121

8.1 Izaje de la torre 122
8.2 Mangas tractoras (griphoists) 123
8.3 Selecci6n de la manga tractora . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 125
8.4 Conductores de energia electrica en la torre 126
8.5 Mantenimiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ... . . . . . . . .. .. 128
8.6 Izaje de una pequefia turbina 128

9 Conclusion 139

Apendice 1: Caracteristicas de una seleccion

de pequeiias turbinas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 143
Ta bla A: Se lecci6n de microturb inas 144
Tabla B : Selecci6n de miniturbi nas 145
Tabla C: Selecci6n de tur bina s de tam afio do rnes tico . . . . . . . . 146

Apendice 2: Direcciones de utilidad 149

Selecc i6n de fabricantes de pequefias turbin as . . . . . . . . . . . . . 149
Torres y mastiles para micro y miniturb inas 152
T urb inas reco nst ru idas y usadas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 152
Se lec c i6n de fab ricantes de bombas e6 lica s 153
ONG 's re lacio nadas con la e ne rgia eo lica . . . . . . . . . . . . . . . . 154
Ve nta par ca talog o . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 157
lnstrumentos de me dida 15 7
Inv ersores y controlado res . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 158
Ma ngas tractor as 159
Publ icacio nes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 160

Apendice 3: VocabuJario tecnico multilingiie 163

indice alfabetico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 18 1
 PANORAMA GENERAL 13

Introduccion
Panorama general
La tecnologia de la energia eolica es ta teniendo un vertig inoso desarr ollo.
De sde la epo ca del auge de los molinos tradi cionales no ha hab ido un crec imiento
tan espectacular en el uso de la energia del viento. En el cambio de milenio mas de
cuarenta mil turbinas de mediana escala estaban en operaci6n por todo el mundo,
fund amentalmente en California, Eu ropa y la India. Estas turbinas comerciales,
inclu yendo aquellas que se encuentran en las gigantescas plant as de Californ ia,
produciran anu almente 20 teravatios-hora (20 000 millones de kilovatios-ho ra) de
electricidad generada con el vient o, suficiente para satisfacer las necesidades de mas
de 3 millones de californianos 0 dos veces esta cantidad de eur opeos, qui enes son
tipicamente mas "consci entes" energeticament e hablando.
Pero el exi to de las turbinas de medi ano tamafio es solam ente part e de la
historia. Las peque fias turbinas han encontrado su lugar, expa ndiendose tambien,
Desde la moderna granja de Ed Wulf en las montafias califom ianas de Tehachapi,
o la villa chilena de Puaucho dominando el oceano Pacifico, hasta la ventosa costa
oeste de la pen insul a escocesa de Scoraig, las pequefias turbinas e6lic as estan
marcando una importante dife rencia. Aunque sus contr ibucio nes pueden no ser
cuantiosas en term inos absolutos, tienen una gran significacion en la vida diaria de
mu chas personas en areas remot as del mundo entero.
Las pequefi as turbinas eolic as, como las analizadas en este libro , pu eden
pr odu cir solo un redu cido num ero de kilo vat ios-hora (kWh) por mes , perc esta
electricidad llega mucho mas lejos, y tiene tant o 0 mas va lor para aqu ell os que
dependen de ella, como la generada por sus "herm anas mayores".

Fig. 1. Microturbina eolica. Una

Marlec Rutland 910 abastece una
vivienda nomada en las estepas mon­
golas. Las microturbinas eolicas han
revolucionado el lIS O de la energia
del viento, poniendo esta al alcance
de casi todo el mundo. (Foto: Peter
Fraenkel) .
14 ENERGiA EOLICA PMCTICA

j -

Fig. 2. Pequ ehas turb inas eolicas en prueba en e! Folk ecenter fo r Renewable Energy en
Dinamarca.
 PANORAMA GENERAL 15

Ho y hay mas de cincuent a fabri cantes de pequefias turbinas eolicas en el

mundo, con mas de cien mod elos dife rent es. Entre todos los fabric ante s de paises
occ identales han produc ido mas de sese nta mil peque fias turb inas dura nte las
ultimas dos de cad as. Diez mil mas han sido fabricadas en China para el uso de los
nornadas en las estep as de Mongolia.
El mayor num ero de tur binas eolicas instaladas cae dentro de la categoria de
microturbinas. Estas son tan pequefias qu e se pueden coger en brazo s. Aun que las
microturbinas han sido utilizadas durante decadas en barcos de vela, no han gan ado
prominencia hasta los afios noventa , cua ndo su amplio pot encial para aplicacio nes
ais ladas de la red ele ctri ca se ha hech o mas con ocid o.

Fig. 3. Miniturbina eolica Whisper -

600 dominando un paisaje invernal
en el lago Superior en Duluth, Min-
nesot a. La s turbinas de fa lin ea
Whispe r. de World Power Technolo- \
gies, se pueden encontrar e/ectriji-
condo cabanas y casas de vacaciones
en muchas areas rurales de Norte-
america.

El fabricante de turbinas Southwest Windpower desperto el interes en las

microturbinas, latente en los consumidores, con la introduccion en el mercado de su
excelente Air 303 . Desde su aparicion en 1995, la Southwe st Windpo wer ha servido
dieciocho mil de estas popul ares y economicas turbinas. La Air 303 ha ganado
16 ENERGiA EOUCA PMCTICA

rapidamente terreno a otros irnportantes fabricantes como Marlec, LVM y Ampair.

Marlec ha con struido mas de veinte mil unidades de su modelo mult iaspas Rutland
durante los afios ochenta y principios de los noventa, principalmente para el merc ado
mariti mo . No lejos detras esta la firma LVM , quien ha construido cerca de quince mil
turbinas multiaspas. Ampair, otro fabricante britanico de microturbinas para navegantes,
ha despachado mas de cinco mil unidades de su modelo insignia, el Ampair 100.
EI numero de turbinas de tarnafio domestico cons tru idas por compafiias tales
como Bergey Windpower y World Power Technologie s, aunque signifi cativo , es
mucho menor. Entre estos do s fabricantes american os han producido mas de cu atro
mil pe qu efias turbinas simi lares a aquello s cargad ores de bateria eoli cos que una
vez fueron us ados a 10 largo y ancho de las Gre at Plains.
Durante los afios treinta varios fabric ante s del medio Oe ste construyeron
pequefios carga dores de bat eria e6licos para lugares remotos en las estepas
americanas que se ex tienden desd e Te xas hasta Alberta . Habitualrnente, estos
cargadores eran la unica fuent e de electricida d para muchas granjas y ranchos en
los dias anteriores a la el ect rificaci6n rural. Fuer on construi da s miles de turbinas
e6licas, cap ace s de producir desde unos poc os cientos de vat ios hasta varios
kilovatios. Nombres familiares como Sears, Zen ith y Montgomery Ward podian
encontrarse grabados con co lores brillantes en las veletas de las turbinas,
conj unt amente con los de Windcharger, Jacobs y el menos conoci do Parris-Dunn .
Con el ad venimiento de la electrificaci6n rural, la industria de los cargadores
eolicos se co laps6 a finale s de los afios cuarenta y pri ncipios de los cincuenta. No fue
hasta la decada de los setent a, con la crisis del petr6leo, cuando sur gi6 un renovado
interes en las pequefias turb inas e6licas. En esa epoca la ruta mas corta hacia 1a
energia e61ica era salvando y reconstruyendo los cargadores e6li cos de los afios
treinta . Muchos 10 hicieron, y reconstruyeron turb inas Jacobs y Wind charger, algunas
de las cuales ahara , con cincuenta ai10S de vida, est an aun en servicio. N o es inusual
toda via hoy enc ontrar anunc ios sobre estas maqu inas en la revista Home Power.
Durant e los afios ochent a los fabricante s desarrollaron nu evos disefios para
pequefias turbinas e6licas, incorporando las lec ciones aprendidas en el periodo de
los cargadores. La mayoria de los nuevos cargad ores de bateri a cambiaron de
generadore s de corriente continua (c.c.) a altemado res de imanes pe rrnanentes . La
corriente altema (c.a.) de estas maquinas es rectifi cada a c.c. para ca rga r baterias
o alimentar inversores.
Varios fabricantes en los afios ochenta co nstruy eron pequefias turbinas usando
generadores de inducci6n para interconexi6n directa con las lineas de la red
electrica. Aunque tecnicamente eran una soluc i6n elegante para integrar turbinas
de viento con la red , en la pr act ica supusieron un fracaso comercial en los Estados
Unidos por razones regulatori as y politicas.
 PANORAtVlA GENERAL 17

Fig. 4. Turbina Ja cobs reco ns tru ida. Ken Starcher, del Alternative Energy Institute (a la
izqu ierda), y el autor (a la derecha) reemplazan las escobillas en un reacondicionado
cargador eolico de baterias Ja cobs. Los altam ente valorados cargadores de bater ias eolicos
de esta marca imp ulsaron el surg imiento del uso de pequeiias turbinas eolicas en los ah os
70. Muchas de estas unidades reconstru idas estan min hoy en ope rac ion.

Fig. 5. Turb ina de tamaho mediano. Las pequehas turbinas eolicas, tales como esta Berg ey
Excel en Tehachap i, Californ ia, p ueden satisfa cer las necesidades de una CCiSCI.
18 EN ER OIA EO LICA pRACTICA

Fig. 6. Turbinas eolicas de mediano tamah o. Turbinas eolicas desde 15 hasta 600 ki/o vatios
de p otencia alimentan casas y granjas en toda Dinamarca y Ale mania. £1 exceso de
electricidad es vendido a las compaii ias electricas. De las miles de turbinas que operan en
Dinamarca, hay varios cientos de turbinas de tamaiio domes tico como la de Thy Melle,
construida localmente, en primer p lano.
 PANORAt\!lA GENERAL 19

,(

Fig. 7. Cargador de baterias Giant. Este cargador de los an as treinta se mantien e operativo
en Mormon Row (Grand Teton National Park) . Uno de los miles de cargadores electricos
usados en las Great Plains de Estados Unidos antes de la electrificac ion rural.
20 ENERGIA EOUCA PRACTICA

En Europa, sin embargo, pequefias turbinas e6licas que movian generadores de

inducci6n -conocidos en ingenieria electr6nica como generadores aSlncronos­
encontraron un clima mucho mas receptivo, especial mente en Dinamarca, Alemania
y Rolanda. Experimentadores aficionados y pequefios talleres comenzaron a
construir este tipo de turbinas a mediados de los afios setenta. Disenadas para
entregar electricidad a las redes locales, las turbinas e6licas crecieron gradualmente
desde 10 a 15 kW y despues hasta 30 kW. Por el afio 1982 estas alcanzaron los
entonces increibles 50 kW. Esos esfuerzos iniciales contribuyeron a desarrollar una
industria de miles de millones de d6lares que hoy construye turbinas desde 500 kW
hasta 1.5 MW.
Muchas de las turbinas en el norte de Europa se encuentran instaladas en
solitario 0 en pequefios grupos en ellugar donde se utiliza su electricidad. Roy cada
una de estas modern as turbinas es capaz de cubrir las necesidades residenciales de
cientos de hogares. De esta forma, estas maquinas hace mucho tiempo dejaron atras
el umbral de las pequefias a medianas turbinas, y su uso y popularidad para proveer
energia e6lica producida en casa forma ya parte de la historia.
 FUNDAMENTOS 21

1 Fundamentos

Es evidente que la cantidad de viento de un lugar determina cuanta energia

podemos esperar de una turbina e6lica de un determinado tamafio, Aunque pocas
personas considerarian ubicar un panel solar en la sombra y esperar que este trabaje,
es sorprendente que haya quien pretenda hacer 10 equivalente con su turbina e6lica.

1.1 Potencia del viento

La potencia (P) del viento es una funci6n de la densidad del aire (p), del area
que intercepta el viento (A) y de la velocidad instantanea del mismo (v). El
incremento de cualquiera de estos factores aumenta la potencia disponible en el
viento:
P= 1/2pAv 3
Si el valor de la densidad del aire al nivel del mar es sustituido en la ecuaci6n,
la potencia en vatios sera
P = O.6125Av 3
donde la velocidad esta en metros por segundos y el area en metros cuadrados.
o bien:
P = O.00508Av 3
si la velocidad esta en millas por horas y el area en pies cuadrados.

Fig. 8. Masri! anemometrico. Los facil­

mente instalables mas tiles anemometri­
cos tubulares, de pared delgada, como el
que aparece en estafotografia tomada a
vista de pajaro, pueden ser utilizados
para medir la velocidad del viento, 0
mejor todavia, pueden ser usados para
soportar una turbina eolica.
22 ENERGlA EOLICA PRACTICA

La densidad del aire varia con la temperatura y la elevaci6n. El aire caliente es

menos denso que el frio. Cualquier turbina e6lica producira menos en el caluroso
verano que en el inviemo, con la misma velocidad del viento.
Los habitantes de Minnesota, tratando de que el desarrollo de la energia e6lica
compense una decadente planta nuclear, orgullosamente alardean de que el viento
en el frio inviemo de la parte alta del medio Oeste contiene mas energia que el
viento equivalente en la caliente y surefia Califomia. De igual forma, hay menos
potencia del viento para una velocidad especifica en una instalaci6n para
telecomunicaciones en la cima de una montana en Idaho, que cerca del nivel del
mar, por ejemplo en el fiordo Skibted, de Dinamarca, donde se ubica el Folkecenter
for Renewable Energy.

Fig. 9. Esquema de un mastil con

tensores. (NRG Systems).

Los cambios en la densidad del aire con relaci6n a las condiciones estandar a
nivel del mar pueden cambiar la producci6n de potencia de un 10% a un 20%, y
algunas veces, mas. Por ejemplo, en un dia de verano, a una altura de 5000 pies
(1524 m) en Cameron Ridge (Tehachapi Pass), la temperatura del aire puede
alcanzar los 95 QF (35 QC). Bajo estas condiciones, la densidad del aire es un 80%
de la densidad a 10 largo de la costa a una temperatura confortable de 68 QF (20 QC).
No obstante, el efecto de los cambios en temperatura 0 elevaci6n sobre la potencia
del viento, especialmente en las pequefias turbinas e6licas, es despreciable con
respecto a los cambios en la velocidad del mismo.
La potencia del viento varia con el cuba de su velocidad. Duplique usted esta
ultima e incrementara la potencia disponible ocho veces. Inclusive un pequefio
 FUNDAMENTOS 23

incremento de la velocidad del viento cambiara sustancialmente la potencia de este.

Esa es la razon de poner enfasis en la importancia de instalar la turbina donde los
vientos sean mejores.
Comparemos la potencia disponible en un lugar con una velocidad del viento
de 10 (las unidades no importan aqui) y en otro con una velocidad de 12. La
velocidad en este ultimo sitio es solamente un 20% mayor (12/10 = 1.2), pero sin
embargo hay un 70% mas de potencia disponible:
PzIP) = (v 2Iv))3

P, = (12/l0y P, = 1.73 PI

Debido a que pequefios cambios en la velocidad del viento tienen este profundo
efecto sobre la potencia del mismo, muchos en el pasado recomendaron medir las
velocidades del viento en un periodo de tiempo minimo de un afio antes de tomar
la decision de instalar una turbina eolica. Promotores de turbinas comerciales de
todo el mundo hacen 10 propio mediante la instalacion de un anemometro y un
monitor de viento con un "data logger" electronico.

Fig. 10. "Data logger" para el viento. Los registradores electronicos pueden ser usados
para recoger datos de vientos 0, con los sensores adecuados, monitorizarpequeiias turbinas
eolicas. (Foto: NRG Systems).

Esto es inviable para muchas personas que desean usar pequefias turbinas
eolicas, simplemente porque los costes del equipo de medicion y de los analisis
profesionales necesarios normalmente superan el coste de la turbina. Durante
muchos, afios Mick Sagrillo, un "guru" de las pequefias turbinas en Wisconsin, ha
sugerido que es mejor instalar una microturbina y monitorizar el comportamiento.
24 ENERGIA EOUCA pRACTICA

Si el propietario esta insatisfecho con la produccion, puede entonces qui tar la

turbina y venderla (hay un mayor mercado para turbinas eolicas usadas que para
anemornetros). Otra alternativa es localizar propietarios de pequefias turbinas
eolicas en sus alrededores y averiguar como se han comportado las mismas.
Las velocidades del viento varian con el tiempo. La energia que nosotros
realmente andamos buscando es el producto de la potencia por el tiempo.

1.2 Area de barrido

Como hemos visto, la potencia del viento esta relacionada con la velocidad de
este elevada al cubo. Tambien esta directamente relacionada con el area que
intercepta el viento, que es el area barrida por el rotor de la turbina. Duplicando
esta, se duplicara la potencia disponible.
Consideremos una turbina eolica convencional donde el rotor gira alrededor
de un eje horizontal. El rotor barre un disco de area circular
A = nR"
Por 10 tanto, el area A es igual al producto de rt por el cuadrado del radio de
rotor R, 0 aproximadamente la longitud de un aspa. Con esta formula se obtiene el
area A barrida en la corriente de viento interceptada por el rotor.
La relacion entre el radio del rotor (0 el diametro) y la energia capturada es
fundamental para comprender como es el disefio de una turbina. Conociendo esto
se puede rapidamente determinar el tamaiio de cualquier maquina eolica por las
dimensiones de su rotor.
Un incremento relativamente pequefio de la longitud del aspa 0 del diarnetro
del rotor produce un gran incremento en el area barrida y de la misma forma en la
potencia. Comparando el area de barrido de una turbina eolica con un rotor de 10
de diametro con el de otra de diametro 12 (de nuevo las unidades no son aqui
importantes), tendremos que
A 1=A] (R 1/R 1 ) 2

A 2 = AI (12/10)" = 1.44A I
Incrementando el diametro del rotor en un 20% (de 10 a 12), se incrementa el
area de captura en un 44%.
Esta relacion entre el area de barrido y la potencia disponible explica un
axioma crucial de la energia eolica: nada dice mas acerca del potencial de una
turbina eolica que el diametro del rotor. Una turbina eolica con un rotor mas grande
casi invariablemente generara mas electricidad que otra con un rotor mas pequefio,
sin tener en cuenta la potencia del generador.
 FUNDAMENTOS 25

En el Apendice se presenta un listado de turbinas eolicas ordenadas por area

de barrido y no por la capacidad del generador. Por ejemplo, la Air 303 de la
Southwest Windpower que tiene un area de barrido de 1.02 rrr', esta orden ada como
menor que la AC 120 de la Aerocraft, con un area de captura de 1.13 rrr', a pesar de
que el generador de la primera tiene una potencia nominal de 300 W, mas del doble
que los 120 W de la segunda.

1.3 Distribucion de velocidades del viento

Si bien frecuentemente hablamos en terminos de potencia al referimos a las
turbinas eolicas, esto es a menudo sustituido por el termino energia. Esta ultima
representa la potencia multiplicada por la unidad de tiempo. Expresada en
kilovatios-hora (kWh), es la que almacenamos en las baterias de un sistema eolico
alejado de la red electrica 0 la que vendemos ala compafiia de electricidad a quien
pertenece la red.
En consecuencia, es necesario definir mejor la velocidad del viento usada en
la ecuacion de la potencia, y debemos tener en cuenta en que magnitud las
variaciones de esa velocidad afectan a la cantidad de energia disponible.

Frecuencia de ocurrencia
0.1
I 1
! I
I
0.09 I I i , I ! Velocidad anual del viento
i ,
0.08
l---r-.,. I I I ..... 9 mph (4m/s)
i
0.07 I V N
..,.,., j
]-+­ 10 mph (4.5 m/ s)

/,V ~ I
I
I
- 11 mph (4.9 m/s)
0.06 12mph (5.4 m/s)
~j
0.05 I V~V ,i
-+­
I I

1/It V I
0.04
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I

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~ ~ \--..
o
o 2 4 6 8 10 12 14 16 18 20 22 24 26 28 30 32 34 36 38 40
Velocidad del viento (mph)

Fig. 11. Ploteado grafico de lafrecuencia de velocidades del viento para varias velocidades
medias anuales segun 1a distribucion de Rayleigh. Las unidades estan en % defrecuencia,
es decir, el % de tiempo en que habra viento con esa velocidad.
26 ENERGlA EOLICA PRA.CTICA

Generalmente denominamos recurso e6lico de un lugar a su velocidad media

de viento, en concreto a la velocidad media anual (en los sistemas para cargar
baterias alejados de la red, tambien se usan con frecuencia las velocidades medias
mensuales). Sin embargo, debido a que la potencia es una funci6n del cuba de la
velocidad, los periodos de vientos fuertes contribuyen mucho mas ala producci6n
de energia anual que el que indica la velocidad media. En consecuencia, la
distribuci6n de velocidades del viento es tambien importante. Jack Park, uno de los
pioneros en America del resurgimiento de la energia e6lica en los alios setenta, dijo
sucintamente: "El promedio del cuba de diferentes velocidades del viento es mayor
que el cuba de la velocidad media". Teniendo en cuenta esto, necesitamos conocer
la distribuci6n real de velocidades del viento en el tiempo, considerando una
distribuci6n hipotetica, 0 de otra manera, compensandolo con 10 que Park llam6 "el
factor cubico" y otros han nombrado "el factor de patr6n de energia".
La potencia del viento en tres sitios diferentes con exactamente la misma
velocidad media del viento ilustra la importancia del "factor cubico" de Park. Si
bien un punto en Nueva York puede experimentar la misma velocidad media del
viento que uno en Puerto Rico, la isla caribefia se encuentra dentro de los vientos
alisios y estes son mas constantes. Estos vientos estables producen menos potencia
en el tiempo que en un regimen de viento moderado como el que hay en Nueva
York. Los vientos tempestuosos que soplan en San Gorgonio Pass (California)
contienen un 66% mas de potencia que los apacibles vientos que barren Puerto
Rico.

Velocidad media Densidadde

anual del viento Factor de patron
potencia eolica de energia 0
rn/s mph (W/m2 ) factor cubico

Cu1ebra (Puerto Rico) 6.3 14

Tiana Beach, New York 6.3 14 220285365 141924
San Gregorio, California 6.3 14

Tabla 1. Ejecto de la distribucion de la velocidad sobre la densidad de potencia del viento

para lugares con la misma velocidad media. (Atlas de Energfa Eolica del Battelle Pacific
Northwest Laboratory, PNL, de 1986).

Los meteor6logos han caracterizado la distribuci6n de velocidades del viento

para muchos de los regimenes de viento de todo el mundo. Para climas templados
tales como los de Estados Unidos continental, la distribuci6n de velocidades del
 FUNDAMENTOS 27

viento de Rayleigh ofrece una buena aproximaci6n. Para Tiana Beach (Nueva
York) el factor cubico para la distribucion de Rayleigh es 1.9.

1.4 Recursos eolicos

Los promotores de la energia eolica comercial miden los recursos eolicos
reales, en parte, para determinar la distribuci6n de velocidades del viento, debido
a la considerable influencia de esta distribucion en el potencial eolico. Donde esto
no sea practice, se pueden usar las distribuciones de velocidades de las estaciones
meteorologicas mas cercanas. Si no hay disponible ninguna fuente, la distribucion
de Rayleigh es la generalmente utilizada.
Jason Edworthy, del Nor'Wester Energy Systems, dice que las pequefias
turbinas pocas veces justifican un estudio completo del potencial eolico, especial­
mente para los lugares alejados de la red. En la mayoria de las aplicaciones aisladas,
el alto valor de una turbina eolica agregada a un sistema hibrido eolico-solar
justifica su usa, a menudo sin tener en cuenta el potencial eolico. Naturalmente hay
excepciones. No tiene sentido, por ejemplo, instalar una turbina eolica en un
bosque, donde los arboles bloquean el viento, de la misma forma que no tiene
sentido montar un panel solar bajo la sombra de un toldo.
Muchos compradores de microturbinas han optado por instalar las pequefias
maquinas en lugar de medir el viento con un anem6metro registrador. Su
razonamiento es simple: los modulos fotovoltaicos no dan la suficiente potencia en
el invierno y requieren una fuente de potencia suplementaria, y una pequefia turbina
eolica puede ser instalada por casi el mismo coste que un anemometro registrador.
Mientras la turbina esta en usa se puede seguir su produccion energetica para
cuantificar el potencial e6lico.
Lo anterior no significa que no se deba estudiar el viento en el lugar.
"Monitorizar el viento es instructivo", afirma Edworthy. "Sostenga un medidor al
viento para sentir su fortaleza, 0 mejor todavia -dice 61-, vuele un cometa, amarre
hilos a la cuerda y observe como aquellos cerca del suelo tienen un movimiento
irregular mientras que los de mas altura se encuentran estirados. Estos hilos le
informan sobre algo que es invisible: el viento. Y donde aquellos hilos vuelan
planos, ahi es donde usted querria tener instalada su turbina eolica".
Para localizar fuentes de datos de viento se puede buscar en Internet 0, en los
Estados Unidos, contactar con la American Wind Energy Association 0 el National
Renewable Energy Laboratory. En Alemania hay informacion en el Deutsches
Windenergie Institut y en el Institut fur Solare Energieversorgungstechnik, mientras
que en Gran Bretafia se puede obtener en la Energy Technology Support Unit. En
Espana el IDAE y el Instituto Meteoro16gico Nacional disponen de datos publicados.
28 ENERGiA EOUCA rMCTICA

1.5 Incremento de la velocidad del viento y de la potencia

con la altura
Debido a que los obstaculos cerca del suelo interrumpen el flujo de viento, la
velocidad de este tipicamente se incrementa con la altura, y algunas veces puede
hacerlo de manera espectacular cuando se trata de terrenos rugosos. Este efecto es
tan importante que los datos de viento frecuentemente incluyen la altura a que
fueron medidos. Si esta no se rnenciona especificamente, por 10 general se
considera de alrededor de 10 metros (33 pies) sobre el nivel del suelo. Sin embargo,
la mayoria de las turbinas se instalan en tones mucho mas altas, para aprovechar
las ventajas de vientos mas fuertes y menos turbulentos en esas alturas. Para elevar
una Bergey Excel sobre los arboles de una cortina rornpevientos que rodea una casa
de Alberta, Jason Edworthy utilizo una torre de 100 pies (30 metros) de alto.

v = v, (H/HaJ'"
1.6 - - ­

Coeficiente de rugosidad
1.5 _ 0.1 + 0.14('1,) . . 0.2 ~ 0.25

1.4 - ­

1.3

1.2 . ---------=.,?--_.~"'"""----

1.5 2 2.5 3 3.5 4 4.5 5

H/H a
Fig. 12. Grafico sencillo para estirnar el incremento de la velocidad del viento comofuncion
de la altura relativa de la torre.

La manera mas facil de calcular el incremento de la velocidad del viento con

la altura es el metodo de la "ley exponencial". Otra aproxirnacion que se usa
cornunmente en Europa utiliza la extrapolacion logaritmica. La ecuaci6n de la ley
exponencial puede ser menos cientifica, pero se comporta bien y es mas conserva­
dora que la ley logaritmica: