TEMA V: CONTROL EXPERIMENTAL

1. Control experimental

Es el proceso de indagación que tiene como objetivo establecer relaciones causales

inequívocas entre las variables.

Para conseguirlo el experimentador deberá actuar de la siguiente manera:

1) provocará el fenómeno que quiere estudiar. Es decir, manipulará la variable

independiente.

2) aislará el fenómeno que quiere estudiar. Es decir, controlará el efecto de las variables
extrañas

El término control tiene diversas acepciones, pero en investigación n experimental

significa que si se observa en el experimento que una variable independiente influye
sobre la variable dependiente, la modificación de esta última se debe a la manipulación
n de la variable independiente y no es producto de variables extra as o factores ajenos al
experimento.

Mediante el control, el experimentador puede manejar y dominar la situación, tomando

decisiones sobre las variables independientes necesarias, valores que adoptaran,
formación de grupos, etc., es decir, asegurándose de que las únicas fuentes y
condiciones de variación son las que ha establecido, sin que actúen variables extrañas
que alterarían la pureza del experimento, y, por consiguiente, la buena verificación de la
hipótesis. La palabra control, empezó a usarse relativamente tarde en la historia de la
ciencia, y la adquirido varios significados distintos.

Primariamente, tenía el sentido de base de comparación entre dos o más condiciones o

dos o más grupos, y también el de punto de referencia en relación con el cua1 se llevaba
a cabo una comparación. Sin embargo, los controles se utilizaron después en otros
sentidos. Uno se refiere a la manipulación de variables o condiciones; es decir, nosotros
controlamos la variable independiente en un experimento con el fin de originar una
modificación en la dependiente de una manera Conocida y especifica; así, podemos
controlar la cantidad de horas de deprivación en un experimento sobre el impulso, el
significado de una lista de silabas en un estudio sobre la transferencia, o el tip0 de
refuerzo verbal en un estudio de condicionamiento.

Un segundo significado del término control tiene el sentido de restricción de variables o

el guardar las condiciones constantes. A la vez que manipulamos ciertas variables en un
experimento, intentamos que permanezcan constantes todas las restantes variables
relevantes. Por ejemplo, en un experimento sobre sensibilidad visual en sujetos
humanos, el color y la intensidad del estímulo luminoso, así como la posición del ojo,
han de permanecer constantes, para lo cua1 se utilizarán los procedimientos que se
consideren más convenientes. En 1os estudios sobre aprendizaje humano, la mayoría de
las veces las variables que han de conservarse constantes son el tipo de material, la
cantidad de tiempo de practica y la distribución y duración de los ensayos y periodos de
descanso.

2. Determinación de las variables extrañas

Son aquellas que pueden incidir sobre la variable dependiente provocando cambios
sobre ésta no deseados. Es imprescindible que se controlen.

Son todas aquellas variables que el investigador no controla directamente, pero que
pueden influir en el resultado de su investigación. Deben ser controladas, hasta donde
sea posible, para asegurar de que los resultados se deben al manejo que el investigador
hace de la variable independiente, más no a variables extrañas, no controladas.
CONTROL Provocan una relación espuria o aparente entre variables, causando el
fenómeno de “confusión” Cuando se someten a técnicas de control, pasan a ser
“variables controladas” Potencialmente siempre están presentes, aunque no se les
identifique.

3. Técnica de control

Una variable perturbadora es aquella que interfiere en la relación que existe entre la
variable independiente y la dependiente de una investigación. Su efecto puede
estudiarse considerándola como una variable independiente adicional, pero eso
incrementa notablemente la dificultad del estudio, convirtiéndolo en un diseño factorial.
Si no interesa hacerlo así o no se cuenta con los recursos suficientes, será necesario al
menos minimizar el efecto de la variable perturbadora a través de técnicas de control.
Estas pueden llevarse a cabo mediante procedimientos estadísticos de análisis de
varianza, tras la recogida de las medidas de todas las variables del estudio, incluyendo
las perturbadoras. También existen técnicas de control de tipo experimental, que se
ejecutan durante la fase de recogida de datos, y entre las que destacan las siguientes:

Aleatorización

Consiste en seleccionar aleatoriamente, es decir, al azar, los elementos que formarán

parte de la muestra de estudio de entre el conjunto total, la población. Cuando la
población no es infinita, se puede llevar a cabo la selección aleatoria asignando un
número a cada elemento de la población y generando a continuación un conjunto de
números aleatorios, que corresponderán a los elementos escogidos. Esto último es un
procedimiento más complejo de lo que podría parecer, pero existen tablas y programas
informáticos que permiten obtener números aleatorios con bastante buena aproximación
(en realidad son pseudoaleatorios).

Por ejemplo, en una investigación sobre ciertas propiedades físicas de un material, esta
técnica podría consistir en realizar medidas en momentos o posiciones aleatorias. En
una investigación sobre la eficacia de un método didáctico o de un tratamiento médico,
la técnica de aleatorización implicaría que los sujetos que formen parte de la muestra se
elegirían al azar de entre la población, se distribuirían al azar en los grupos formados
según los valores de la variable independiente y se asignaría también al azar el valor de
esa variable (tratamiento) a cada grupo. A veces es difícil lograr la aleatorización
completa. Por ejemplo, por razones logísticas quizá tengamos que realizar la
investigación en el centro educativo u hospital en el que trabajamos, en lugar de elegirlo
al azar, o tendremos que usar grupos de personas previamente establecidos, sin
posibilidad de construir grupos nuevos al azar.

Se trata de una técnica de control porque los valores de las posibles variables
perturbadoras se espera que queden representados en la muestra, o en cada uno de los
grupos formados dentro de ella, de manera equilibrada por efecto del azar, sin mayor
proporción de unos valores sobre otros.

Igualación
Consiste en seleccionar para la muestra únicamente los elementos en los que la posible
variable perturbadora toma un determinado valor. De este modo, la variabilidad de la
variable dependiente sería efecto de los distintos valores que toma la independiente, no
la perturbadora.

En el ejemplo de la investigación sobre ciertas propiedades físicas de un material, esta

técnica podría consistir en realizar todas las medidas a la misma temperatura, con la
misma luminosidad, a la misma hora del día, etc. En el ejemplo de la investigación
sobre métodos didácticos, habría que seleccionar estudiantes del mismo nivel educativo
para que no influyera esa variable potencialmente perturbadora.

Para aplicar esta técnica es necesario tener claramente identificada la variable

perturbadora. Además, hay que ser muy cuidadosos al tratar de generalizar las
conclusiones obtenidas a la parte de la población que no tiene el valor seleccionado de
la variable perturbadora. Así, si la investigación sobre el método didáctico se lleva a
cabo en una muestra restringida por igualación a estudiantes de segundo de
Bachillerato, habrá que valorar con cautela si las conclusiones obtenidas serán válidas
en otros niveles educativos. A menos, claro está, que se lleve a cabo el estudio en
distintos grupos de estudiantes de niveles diferentes, convirtiendo en la práctica esa
variable perturbadora en una variable independiente adicional, y el estudio en uno de
tipo factorial.

Emparejamiento

Como sabemos, es habitual hacer varios grupos en la muestra de estudio según los
valores de una variable independiente de tipo categórico, para analizar por separado su
efecto sobre la variable dependiente. Una variable perturbadora podría quedar
desigualmente distribuida en esos grupos, con valores más altos en uno de ellos y más
bajos en otro, lo que afectaría a los valores de la dependiente que se midan en cada
grupo.

Supongamos una investigación en la que se necesitan dos grupos según los valores de la
variable independiente; por ejemplo, el seguimiento de un método didáctico nuevo o de
uno tradicional. Se miden los valores de la variable perturbadora en los elementos de la
muestra (por ejemplo, el cociente intelectual de los estudiantes) y se ordenan de mayor a
menor. En la técnica de emparejamiento, los elementos de esta lista ordenada se
distribuyen en los dos grupos de la muestra de la siguiente manera: de los dos primeros
elementos (los de valores más altos de la variable perturbadora) uno va al grupo 1 y otro
al grupo 2, al azar; de los dos elementos siguientes, uno va al grupo 1 y otro al grupo 2,
al azar; y así sucesivamente con todas las parejas de elementos contiguos en la lista
ordenada. De este modo, se garantiza que ambos grupos contienen una distribución
similar de valores de la variable perturbadora, que pasa a denominarse variable de
emparejamiento y queda controlada. Un procedimiento análogo puede llevarse a cabo si
se forman más de dos grupos.

Bloqueo

Es una técnica muy similar a la de emparejamiento. Se mide la variable perturbadora en

los elementos de la muestra y se distribuyen por bloques, cada uno de ellos definido por
un cierto rango de valores de esa variable. Así, los elementos de un mismo bloque son
muy similares entre sí en cuanto al valor de la variable perturbadora, porque se
encuentran en el mismo rango de valores. A continuación, los elementos de cada bloque
se distribuyen al azar entre los grupos creados según los valores de la variable
independiente. Dado que el orden de los elementos es menos exhaustivo que en el
emparejamiento (aquí se ordenan por bloques, no individualmente), es menor el control
alcanzado en la variable perturbadora, que pasa a denominarse variable de bloqueo.

Medias repetidas

Esta técnica se puede usar en las investigaciones donde la variable dependiente se mide
en varias ocasiones a lo largo del tiempo en los mismos elementos, para analizar su
evolución. No requiere la medida de las variables perturbadoras, al contrario de lo que
ocurre en las técnicas de igualación, emparejamiento o bloqueo. Como se trata de los
mismos elementos, se supone que los valores de las variables perturbadoras permanecen
constantes en ellos, por lo que no causan variaciones en las sucesivas medidas de la
variable dependiente. Su efecto queda así controlado (se dice que los elementos ejercen
su propio control), y las variaciones en la variable dependiente pueden entenderse
debidas a los cambios en la independiente.

Esta técnica no sirve para controlar variables perturbadoras cuando se forman grupos en
la muestra según los valores de la variable independiente, ya que no elimina posibles
desequilibrios entre ellos. Una posible alternativa es aplicarla a toda la muestra, sin
dividir en grupos, pero presenta inconvenientes. En el ejemplo de los métodos
didácticos, se podría aplicar a toda la muestra el método didáctico tradicional en primer
lugar, y medir los resultados académicos, y a continuación aplicar el método nuevo a
toda la muestra y volver a medir los resultados, realizando así las medidas repetidas. La
primera medida reflejaría el efecto en el rendimiento académico del método tradicional,
pero la segunda medida recogería el efecto del método nuevo y también el del
tradicional aplicado antes a los mismos estudiantes, especialmente si no ha transcurrido
mucho tiempo entre ambas aplicaciones. En consecuencia, la comparación entre los
resultados de ambos métodos no podría realizarse correctamente.
Ejercicios

-Completa

1. Control experimental__ es el proceso de indagación que tiene como objetivo

establecer relaciones causales inequívocas entre las variables
2. Pasos que debe seguir el experimentador para obtener control sobre una
variable__ provocará el fenómeno que quiere estudiar. __Y __ aislará el fenómeno que
quiere estudiar.
3. El control experimental es un método mediante el cual un experimentador puede
manejar y dominar la situación, tomando decisiones sobre las variables
4. Variables extrañas son aquellas que pueden incidir sobre la variable dependiente
5. Las variables extrañas deben ser controladas, hasta donde sea posible, para
asegurar de que los resultados se deben al manejo que el investigador
-Preguntas de apareo

Esta técnica se puede usar en Aleatorización

las investigaciones donde la
variable dependiente se mide
en varias ocasiones.

Se miden los valores de la Igualación

variable perturbadora en los
elementos de la muestra

Emparejamiento
De este modo, la variabilidad
de la variable dependiente
sería efecto de los distintos
valores que toma la Bloqueo
independiente, no la
perturbadora.

Es una técnica muy similar a la

de emparejamiento

Consiste en seleccionar Medidas repetidas

aleatoriamente, es decir, al
azar, los elementos que
formarán parte de la muestra
de estudio de entre el conjunto
total, la población.
-Preguntas de V o F

1. Aleatorización, Igualación, Emparejamiento, Bloqueo y Medidas repetidas son las

técnicas para el control de las variables __V_____
2. La aleatorización no consiste en seleccionar aleatoriamente, es decir, al azar, los
elementos que formarán parte de la muestra de estudio de entre el conjunto total,
la población. __F_____
3. La técnica de igualación consiste en seleccionar para la muestra únicamente
los elementos en los que la posible variable perturbadora toma un
determinado valor_ __V____
4. En la técnica de emparejamiento los de valores más altos de la variable
perturbadora) uno no van al grupo 1 y otro al grupo 2____F_____
5. La técnica de medias repetidas esta técnica se puede usar en las investigaciones
donde la variable dependiente se mide en varias ocasiones a lo largo del tiempo en
los mismos elementos, para analizar su evolución. ___v____
6. Mediante el control, el experimentador puede manejar y dominar la situación,
tomando decisiones sobre las variables independientes necesarias_ __V___
7. La variable independiente en un experimento con el fin de originar una
modificación en la dependiente de una manera Conocida y especifica__ _V___
8. La determinación de la variable no son aquellas que pueden incidir sobre la
variable dependiente provocando cambios sobre ésta noes deseados. Es
imprescindible que se controlen.___ __F__________
9. Una variable perturbadora es aquella que interfiere en la relación que existe entre
la variable independiente y la dependiente de una investigación___ _v___
10. Cuando se someten a técnicas de control, pasan a ser “variables controladas”
Potencialmente siempre están presentes, aunque no se les identifiquen_ V____