Historia

Artículo principal: Historia de Wikipedia

La marca corporativa de Nupedia.

Creadores de Wikipedia.

Jimmy «Jimbo» Wales.

Larry Sanger.

Wales cita el ensayo "El uso del conocimiento en la sociedad", escrito por el economista y
filósofo de la escuela austriaca y Premio Nobel de Economía Friedrich Hayek, que leyó
cuando era estudiante,29 como «central» para su pensamiento acerca de «cómo gestionar
el proyecto Wikipedia»30313233 Hayek argumenta que la información está descentralizada —
cada individuo solo conoce una pequeña fracción de lo que se conoce colectivamente— y,
como resultado, las decisiones se toman mejor por aquellos con conocimientos locales, en
lugar de por una autoridad central. 3034 Wales reconsideró el ensayo de Hayek en la década
de 1990, mientras estaba leyendo sobre el movimiento de código abierto, que abogaba por
la distribución gratuita de software libre. Fue particularmente conmovido por el ensayo "La
catedral y el bazar" escrito por uno de los fundadores del movimiento, Eric S. Raymond y
adaptado más adelante en un libro. Wales afirmó que ese ensayo «abrió [sus] ojos a las
posibilidades de colaboración masiva».29
En marzo de 2000, Jimmy Wales creó Nupedia, un proyecto de enciclopedia libre basado
en un ambicioso y exhaustivo proceso de revisión por pares,35 diseñado para hacer sus
artículos de una calidad comparable a la de las enciclopedias profesionales gracias a la
participación de eruditos –principalmente doctorandos y académicos—, a los que se
proponía colaborar de modo no remunerado. El proyecto tuvo el apoyo económico de la
empresa Bomis, fundada por Wales y administrada por este junto con un compañero
desde 1996,36 y la colaboración de Richard Stallman, quien propuso el cambio a la licencia
pública general de GNU, desde la antigua Nupedia Open Content License.37 Larry
Sanger, doctor en filosofía, que ya conocía anteriormente a Wales de mantener con él
discusiones filosóficas por Internet, fue contratado por este y se convirtió en redactor jefe
de Nupedia.36
Debido al lento avance del proyecto, en 2001 se creó un wiki —UseMod— vinculado a
Nupedia cuya finalidad inicial era agilizar la creación de artículos de forma paralela, antes
de que estos pasaran al sistema de revisión por expertos. Existe cierta polémica entre los
fundadores de Nupedia sobre quién propuso originalmente la idea de usar un wiki a Jimbo
Wales, si Larry Sanger o bien una tercera persona,38 pero el caso es que el éxito de aquel
«pequeño proyecto paralelo» —Wikipedia— acabó eclipsando a Nupedia, que dejó de
funcionar en 2003.