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Autores.
29 de abril de 2021
INTRODUCCIÓN
Objetivos
De acuerdo al CODEX STAN 243 de 2003, los cultivos que constituyen los gránulos de
kéfir son: BAL (lactobacillus kefiri, especies del genero Leuconostoc, Lactococcus),
levaduras fermentadoras de lactosa (Kluyveromyces marxianus), levaduras no
fermentadoras de lactosa (Saccharomyces unisporus, Saccharomyces cerevisae y
Saccharomyces exiguus), BAA (especies del género Acetobacter) y en menor proporción
bifidobacterias (Bifidobacterium bifidum). Numerosos estudios, han reportado las
microbiotas aisladas en el kéfir y gránulos de kéfir (véase anexo tabla 1).
Características.
Algunos de los gránulos de kéfir (fase sólida) se desprenden migrando a la leche (fase
liquida) dando comienzo a la fermentación lacto-alcohólica y la serie de reacciones
generadas le otorga características únicas al producto final. Siendo, un líquido de aspecto
natoso, granuloso, gaseoso y espumoso de sabor ligeramente ácido (pH=4,2-4,6)
[Farnworth, 2005]. Dentro de las transformaciones se da la producción de ácido láctico
(0,6-1%), etanol (0,6-3%), CO2 (50% vol.), en menor proporción se producen acido
succínico, ácido carbónico, anhidro carbónico y glicerina y compuestos aromáticos como el
acetaldehído, reducción de la lactosa y desnaturalización de las proteínas. Esto dependerá a
su vez, del tiempo de fermentación, tipo de leche, métodos de producción [León, 2013].
Propiedades funcionales
Estudios in vivo e in vitro han demostrado que el kéfir tiene propiedades nutricionales y
funcionales por la presencia de probióticos incluyendo la producción de metabolitos (ácido
orgánicos y bacteriocinas). Es decir que, el kéfir presenta una bioactividad multifuncional,
dentro de las cuales se destacan las siguientes:
● Bioactividad Antioxidante
Las proteínas lácteas poseen fracciones peptídicas capaces de reducir el estrés oxidativo
[Sarmadi e Ismail, 2010; Tarango et al., 2015].
Las microbiotas presentes en los gránulos de kéfir inoculados en la leche liberan péptidos
que tienen propiedades antioxidantes [Ahmed et al., 2013; Fiorda et al., 2016].
● Bioactividad Antihipertensiva
Algunos autores han reportado 257 péptidos presentes en los gránulos de kéfir, de los
cuales, 12 tienen funciones antihipertensivas [Ebner et al., 2015].
● Bioactividad Hipocolesterolémica
Algunos estudios demuestran que las BAL pueden regular el colesterol [St-Onge et al.,
2002; Huang et al., 2013].
St- Onge et al. [2002] reportaron que la bioactividad a la hipercolesterolemia puede estar
asociada al tipo de BAL y concentración de las mismas en los gránulos de kéfir.
● Bioactividad Antimicrobiana
Las BAL presentan actividad antimicrobiana debido a la producción de metabolitos durante
su proceso de fermentación láctica al aumentar la acidez del medio, formación de
bacteriocinas, ácidos orgánicos, péptidos antimicrobianos, peróxido de hidrogeno, kefirano,
etanol y diacetilo, incluyendo la reducción de los nutrientes del medio [Reis et al., 2012;
Macuamule et al., 2016; Miao et al., 2016].
● Bioactividad Antiinflamatoria
Por su acción, el kéfir presenta una aplicación terapéutica al reducir los efectos
antiinflamatorios y antialergénicos [Lee et al., 2007].
● Bioactividad Antitumoral
El kéfir presenta una actividad antitumoral contra múltiples tipos de células cancerosas. Por
ejemplo: la ingesta de kéfir retrasó el crecimiento de tumores de cáncer de mama en
ratones. Simultáneamente, se dio un incremento de la interleucina 10 (IL-10; citocina con
propiedades antiinflamatorias) en suero y una reducción de las interleucina-6 (IL-6 (+)) en
las glándulas mamarias [Bourrie et al., 2016].
● Intolerancia a la Lactosa
Algunos gránulos de kéfir han mostrado que poseen actividad ß-galactosidasa [Farnworth
et al., 2005].
Por su mecanismo de acción, las leches fermentadas son adecuadas para el consumo de
personas clasificadas como intolerantes a la lactosa, ya que la fermentación reduce su
contenido [Oliveria et al., 2013].
En la producción de leche fermentada con gránulos de kéfir existen 3 métodos los cuales
son:
Inoculación: la inoculación se puede realizar con los gránulos de kéfir, un cultivo puro o
comercial y también con un cultivo madre. Por consiguiente, los gránulos son la base de
muchos estudios debido a sus propiedades funcionales como en el caso de la bebida láctea
de avellanas, la cual aumentó su capacidad de antioxidantes y polifenoles totales (Atalar,
2019). Antes del proceso de fermentación estos granos de formas irregulares, se someten a
un lavado (utilizando leche) consecutivo con intervalos de reposo para obtener una tasa de
rendimiento y crecimientos altos a las mismas temperaturas de enfriamiento (20 a 25°C), si
está llegase aumentar a 30°C el porcentaje de crecimiento del granulo disminuiría
produciendo perdidas económicas a la empresa, además dicho decrecimiento se presenta
por la inactivación de las bacterias que no podrán utilizar la proteína desnaturalización;
adicional a ello, los expopolisacáridos se liberarían al medio, generando cambios de color
de amarillo-blancuzco o pálido a blanco, dejando desprotegida a la mezcla simbiótica de
bacterias acido lácticas, levaduras y bacterias ácido acéticas (Vaca, 2014). Este kefiran o
red de exopolisacáridos se llama así por su igual proporción en glucosa y galactosa; la
bacteria responsable de dicha formación es el Lactobacillus kefiranofaciens, la cual
Proporciona a la leche fermentada sus propiedades reológicas y fisicoquímicas brindando
estabilidad a la emulsión, viscosidad y gelificación (Iniesta, 2016). Muchas veces esta red
polisacárido se ve afectada no solo por la temperatura, sino por la acumulación de ácido
láctico cuando se utilizan grandes volúmenes de leche para el lavado de los gránulos,
impidiendo que su misma formadora se replique (Vaca, 2014). Por eso se recomienda que a
la hora de manipular los gránulos de kéfir para la inoculación se controle la leche como
reactivo limitante y la producción de ácido láctico como metabolito secundario.
Fermentación o incubación: durante este proceso que puede llegar hasta las 36horas
ocurren una seria de procesos necesarios para obtener una leche fermentada de buena
calidad, es por eso que se debe tener controlada la temperatura, el pH que es de 4,2 a 4,6 y
contenido de ácido láctico del 0,8% al 1,2% (Márquez, et al 2015) (Santos & Vega, 2012).
Si bien es cierto, la inoculación de los gránulos de kéfir, permitió el inicio de esta etapa
gracias a que ellos se fragmentan para formar unas granos más pequeños permitieron la
salida de los microorganismos los cuales se encontraban ubicados en diferentes capas de la
matriz polimérica, de acuerdo con Garofalo, Et al (2020) los bacilos o lactobacilos se
encuentran ubicados en la parte interna, mientras que los cocos o levaduras se encuentran
en la capa externa, debido a su débil adhesión al gránulo.
En este proceso la simbiosis juega un papel importante entre las bacterias ácido lácticas
homofermentativas y heterofermentativas, levaduras y bacterias ácido acéticas. La lactosa
como unos de los principales nutrientes de la leche que es desdoblado en glucosa y
galactosa por la enzima β-galactosidasa hasta un 30% en presencia de las bacterias ácido
lácticas (BAL) como el Lb. Kefiranofaciens dando una participación de alrededor del 80%
y otras como Lactobacillus brevis, Lactobacillus helveticus, fomentando un medio ácido
por el ácido láctico obtenido de la glucosa, un pH bajo y un medio inestable por el
aumentando de la coagulación de la caseína (Márquez, et al 2015). Seguidamente, la
levadura asimila la galactosa y el lactato obtenida de la etapa anterior con el cual producen
vitaminas favoreciendo el crecimiento de las BAL; esto se realiza durante las primeras
horas (Ferreira et al, 2010). Algunas levaduras como la Saccharomyces kéfir poseen una
participación del 5 al 10%. A razón de la disminución de pH, las levaduras generan dióxido
de carbono (CO2) junto con las bacterias heterofermentativas durante todas las 24horas de
la fermentación (Ramírez, 2020).
Con respecto, a los aminoácidos libres del kéfir estos presentan una coagulación ácida y
proteolítica de las proteínas como β-caseina, β-lactoglobulina, K-caseina, α-caseina y α-
lactoalbumina, durante las primeras horas las cuales son las consumidas por bacterias
específicas, que al ir disminuyendo el tiempo en este proceso y antes de entrar a la
maduración, las levaduras y las bacterias ácido acéticas (BAA) generan proteólisis de las
proteínas restantes produciendo más aminoácidos libres. De acuerdo a un estudio realizado
en leche de vaca por Ferreira, et al (2020) la α-lactoalbumina y la β-caseina se hidrolizan de
forma más rápida debido a que son más afines con el Lactobacillus kéfir, sin embargo, la β-
lactoglobulina fue más difícil de descomponer durante la proteólisis por el gránulo de kéfir
probablemente a la 2 enlaces de disulfuros en la estructura molecular, siendo especifico
para este caso; ya que los autores exponen que ni aun en tiempos prolongados la β-
lactoglobulina se hidroliza, presentándose de igual manera en la leche de cabra, sin
embargo ellos adjuntan que la digestibilidad va a depender del tipo de leche y tiempo de
incubación. En leche de cabra la αs2-caseina fue la que presento una hidrolisis de la cadena
alrededor del 50%, siendo más difícil en la β-caseína (aproximadamente 222 aminoácidos)
y αs1- caseína (aproximadamente 213 aminoácidos); la hidrólisis de estas proteínas
confieren una textura y sabor único del kéfir, de manera pertinente en la leche de cabra se
observo una hidrolisis muy promisoria de la catelicidina-3.4, y esto se debe a que su cadena
solo tiene 26 aminoácidos proporcionándole a leche fermentada propiedades antibióticas y
antimicrobianas (Wang, et al 2021).
Durante la incubación se generan unos aromas que son el resultado de las interacciones
microbianas y la generación de compuestos secundarios llamados también como
compuestos volátiles los más característicos en el kéfir son las cetonas, ésteres y acetatos,
alcoholes y ácidos; durante la fermentación alcohólica por acción de las levaduras se
produce un sabor acido y efervescente, entre este tipo de microorganismo esta
Kluyveromices marxianus, en la formación de etanol, ácido benzoico y lactato de etilo y de
igual manera está la BAL Lb. Kefiranofaciens. En la leche de cabra la Saccharomyces es
una de las principales productoras de alcoholes a través del metabolismo de carbohidratos o
proteínas, para el caso de la formación de aldehídos por la oxidación de los lípidos fue
inestable proporcionando concentraciones bajas, las cuales fueron aceptable en el
consumidor. en cuanto a la presencia de sabores afrutados se correlaciono con los ésteres
obtenidos del alcohol por medio del acetil transferasa sobre el acetil-CoA por las bacterias
Saccharomyces cerevisiae y Lactobacillus kefiranofaciens, de igual forma este último
microorganismo es relacionado con el sabor a queso, por medio de las cetonas (Wang, et al
2021) (Ramírez 2020).
Durante el periodo de incubación, y de acuerdo al tipo de leche los microorganismos
pueden verse alterados en cuanto a las proporción y composición del medio, es por eso que
el tiempo de fermentación, debe ser controlado en todas sus variables para generar las
características deseadas por parte de la empresa hacia el consumidor.
Filtración: solo después de haber fermentado, se pasa por un colador o filtro la leche
fermentada sin dejar pasar los gránulos. Los cuales podrán ser útiles para otro proceso de
fermentación.
Producción
El kéfir es un producto lácteo fermentado tradicional que se originó en Europa del Este y
las montañas tibetanas y mongolas. Su consumo se ha hecho popular principalmente en
países del este de Europa como Rusia es el país de mayor consumo (aproximadamente unos
5 litros por habitante al año), Polonia, República Checa, Alemania, Rumania, Austria,
Francia, Noruega, Suiza y Eslovaquia, entre otros. Lo mismo ocurre en Asia. En estos
lugares la producción y comercialización de kéfir es industrial y a gran escala, mientras que
en Sudamérica, el consumo de kéfir está limitado a la producción artesanal, donde
Argentina es un ejemplo claro y sobresaliente (León, 2013)
CONCLUSION
El kéfir como bebida láctea fermentada obtenida a partir de la doble fermentación de leche
entera o descremada pasteurizada por la acción de gránulos del kéfir, estos gránulos son
ecosistemas conformados por bacterias acido lácticas, acido acticas y levaduras.
Para la elaboración del kéfir hay tres métodos utilizados en los cuales para lo que es el
método artesanal se requiere lo que es el uso de leche pasteurizada la cual se lleva a una
temperatura entre 20 a 25°C para realizar la inoculación posterior mente se realiza la
fermentación y un tamizaje para retirar los gránulos para su consumo, el método ruso se
realiza por dos procesos de fermentación en serie, la primera fermentación se da en leche
pasteurizada por un tiempo de 24 horas para ser filtrada y de este cultivo se realiza una
segunda fermentación con la adicción de más leche durante un tiempo de 12 a 18 horas, por
último el meto industrial el cual requiere un proceso de homogenización para estandarizar
la grasa, se realiza tratamiento térmico posteriormente hacer la inoculación donde se deja
fermentar por 24 horas después de esta etapa pasa a filtración y para la obtención de los
sabores característicos se realiza un proceso de maduración entre 24 a 72 horas.
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