UNIVERSIDAD VERACRUZANA

FACULTAD DE INGENIERIA
CD. MENDOZA VERACRUZ

CURSO: MECANICA DE SUELOS

PROPIEDADES HIDRÁULICAS DE LOS SUELOS
El presente documento tiene como finalidad mostrar las características del
curso de propiedades hidráulicas de los suelos, donde dicho material lo
podrán utilizar como un recurso para la experiencia educativa.

En este material podrán encontrar ejemplos y ejercicios con la finalidad de

mejorar sus conocimientos dentro de la experiencia educativa de mecánica
de suelos.

Se empezará con algunas definiciones acerca de la importancia del agua en el

suelo y sus características principales.

AGUA EN EL TERRENO:
 Agua de sedimentación.
 Agua de infiltración.

Nivel freático:

 Lugar geométrico de puntos con presión de agua atmosférica .

AGUA CAPILAR ( Presión negativa )

NIVEL FREÁTICO

AGUA FREÁTICA ( Presión positiva )

LEY DE DARCY ( Conceptos previos ).-

 Altura piezométrica, potencial o carga hidrostática
u
h  z
t

h = carga hidrostática.

z = altura de elevación

u = presión

t = presión del líquido

u

 t altura de presión

 Gradiente hidráulico

h h
is   lim
 s  s  0 s

 Velocidad de flujo
Vector cuya componente en una dirección es el caudal que atraviesa la
cantidad de superficie perpendicular a la dirección.

q
v=
s
v = magnitud del vector

q = caudal que atraviesa el tubo

s = área de la sección transversal de dicho

tubo
 Henry Darcy demostró experimentalmente, en el año 1856, para el
flujo unidireccional del agua la siguiente ley:

v = ki

siendo k una constante de proporcionalidad que recibe el nombre de

“coeficiente de permeabilidad”, y que tiene dimensiones de una velocidad.

La ecuación anterior, extendida a tres dimensiones, toma la forma

vectorial:

 
v   k h

En general, en un líquido newtoniano la ecuación queda:

 k 
v = -  t h


 = coeficiente de viscosidad del fluido

t = peso específico

k´= constante de proporcionalidad que se llama

permeabilidad física, la unidad de carga de k´ en el
sistema c.g.s. es el cm2.

Condiciones hidrodinámicas necesarias para que se cumpla la ecuación:

 1. Medio poroso continuo.
2. Aplicación análisis diferencial.
3. Las fuerzas de inercia son despreciables respecto a las fuerzas de
viscosidad, como consecuencia el flujo es laminar.
4. Los poros están saturados.
5. Existe proporcionalidad entre el esfuerzo de corte aplicado al
fluido y la velocidad de deformación al corte.
6. El sólido poroso es rígido e isótropo.

Suelos anisótropos:

Los suelos anisótropos que se representan en la naturaleza suelen

tener tres planos ortogonales de simetría que se cortan según tres ejes
principales x, y, z. Las ecuaciones equivalentes a las anteriores serán:

h
vx  kx
x
h
vy  ky
y siendo kx, ky y kz los coeficientes de
permeabilidad en las direcciones x, y, z,
respectivamente.

h
vz  kz
z

Validez de la ley de Darcy:

 Número de Reynolds:

Diversos investigadores han encontrado que el valor del número de

Reynolds, R , a partir del cual deja de cumplirse la ley de Darcy, oscila entre 1
y 12. En este caso, el número de Reynolds viene dado por la siguiente
expresión:

0,6  v  D   
R= s
 (1  n )

en la cual:

v = velocidad de flujo

DS = diámetro de la partícula cuya superficie específica es

igual a la del conjunto

 = densidad del fluido

 = coeficiente de viscosidad del fluido

Para números de Reynolds superiores a 12 la importancia de las

fuerzas de inercia en el flujo hace que obtengamos la siguiente expresión:

i = a + bv2

Para números de Reynolds comprendidos entre 60 y 12 el flujo se

hace turbulento.
 Suelos parcialmente saturados:

En los suelos parcialmente saturados existen dos fluidos en los

poros: agua y aire. La ley de Darcy ha sido obtenida para un solo fluido, por
tanto, no es aplicable, en principio, en este tipo de suelos.

Las burbujas de aire taponan parte de los poros en que se

encuentran, y no permiten el paso del líquido cuando éste es el permeante.
Por ello la permeabilidad al agua de un suelo parcialmente saturado suele ser
menor que la del mismo suelo saturado. Por este motivo, la permeabilidad de
un suelo parcialmente saturado aumenta con el paso del tiempo durante el
que está expuesto al paso del agua, porque su grado de saturación va
aumentando a medida que más y más burbujas van siendo arrastradas por el
agua, y a medida que el aire va siendo disuelto en el agua.

El coeficiente de permeabilidad de suelos parcialmente saturados

aumenta al aumentar la presión del líquido, pues esto provoca un
incremento en la cantidad de gas disuelta y, por tanto, una disminución en el
espacio ocupado por burbujas gaseosas.

Sustancias arcillosas saturadas:

Para la ley de Darcy en los suelos arcillosos saturados hay dos

teorías:
 La primera teoría dice que no comienza a circular agua hasta que el
gradiente hidráulico no supera un determinado “umbral” i 0, y que a partir de
ese momento la relación entre v e y es aproximadamente lineal, de modo
que la ecuación se transformaría en:

v=0 para i< i0

v = k(i-i0) para i >i0

La segunda teoría dice que el coeficiente de permeabilidad aumenta

con el gradiente hidráulico. La velocidad de flujo aumenta con el gradiente
hidráulico según una curva hasta llegar a un valor i 1 en que se convierte en
una recta. La ecuación se convierte en:

v = kim (m > 1) para i < i1

v = k(i-i0) para i > i1

el cumplimiento de esta ecuación depende del tipo de arcilla.

Influencia de la anisotropía en la permeabilidad:

De los resultados de diversos ensayos se deduce que la relación

entre las permeabilidades horizontal y vertical de una arcilla aumenta con:

a) la máxima tensión efectiva vertical que ha sufrido la arcilla en el

pasado.

b) cada nuevo ciclo de carga.

 c) el porcentaje de fricción de arcilla.

DETERMINACIÓN DE LA PERMEABILIDAD EN EL
LABORATORIO.-

PERMEÁMETROS:

La medida de la permeabilidad de un suelo se lleva a cabo en el

laboratorio por medio de permeámetros. Entre los permeámetros clásicos
destacan el de “carga constante” y el de “carga variable”. Tanto uno como
otro pueden ser de flujo ascendente o descendente.

Carga constante (permeable):

Según la ley de Darcy, el coeficiente de permeabilidad viene dado

por la fórmula:
v VH
k= 
i S  t  h

siendo:

V = volumen de agua que atraviesa el suelo en el tiempo t.

 H = distancia entre piezómetros extremos.

S = área de la sección de la muestra.

t = tiempo.

h = diferencia de nivel del agua en los piezómetros extremos.

Carga variable (impermeable):

El permeámetro de carga variable se emplea sólo para ensayos en

suelos relativamente impermeables.

h
-sdh = k Sdt
H

Integrando entre 0 y t1 , resulta:

s 1 h0
k=H ln
S t1 h1

Influencia de la temperatura:
La temperatura tiene, a través de la viscosidad, una influencia
importante en el coeficiente de permeabilidad. Por ello, la temperatura del
agua debe controlarse durante el ensayo. Si el ensayo se realizó a una
temperatura t1, y a nosotros nos interesa conocer el coeficiente de
permeabilidad a una temperatura t2, empleamos la relación:
 t1
kt  kt
1 2
t2
siendo t1 y t2 los coeficientes de viscosidad a estas dos temperaturas.

Presión efectiva:
N
i  i
Presión intergranular: S

N

Presión total: S

Presión efectiva:


N  u S - s + N i
 s
 i    u1  
 S
s
0
S
i    u
  u

SIFONAMIENTO.-

En la figura se representa un permeámetro de carga constante y

flujo ascendente. Se supone que existe una rejilla en la parte inferior de la
muestra de arena, pero no en la superior, y que no hay fricción en las
paredes del recipiente.

Por ser la muestra de sección constante, la velocidad de flujo

también lo es. Por tanto, el gradiente hidráulico también debe ser constante
según la ley de Darcy, y por tanto la ley de presiones neutras debe ser lineal.

El sifonamiento se produce cuando se anulan las presiones efectivas.

 En cuanto a la ley de presiones totales se halla a partir de los pesos
de los materiales situados encima de cada capa de arena.

La ley de presiones efectivas se halla por diferencia.

Si continuamos subiendo el nivel de agua en la rama de la izquierda,

llegará un momento en que las presiones efectivas se anularán
simultáneamente en toda la masa de arena. En ese instante, la masa de
arena perderá toda consistencia y dará la impresión de entrar en
ebullición.Este fenómeno se producirá cuando:

saturado
H  h  H 

w

Esta es la condición de ebullición o sifonamiento (arenas finas).

Operando:

  
h  H sat  H  H  sat  1
 w   
w

Se define gradiente crítico como el gradiente hidráulico para el cual

se produce este fenómeno:

u  sat 
ic   1
H  w
 w
    sat   w

ENSAYO SCHERARD O DE EROSIÓN INTERNA:

 Se prepara la muestra en un molde Harward de 38mm de longitud.

Se compacta en 5 capas ( 16 golpes de pistón de 6,8 kg ).

Contenido de humedad próximo al límite plástico.

Se hinca el tapón cónico y se realiza un conducto de 1mm de diámetro.

Se procede a hacer pasar agua con diferente altura piezométrica 50,180 y

380 mm. En cada escalón se deja pasar agua durante 5 ó 10 minutos,
midiéndose el caudal y la turbidez del agua.

1.- Si bajo la carga de 50 mm el agua sale turbia, al cabo de 10

minutos, con un caudal de 15 cm 3/s, indica que el suelo es muy dispersable.
Se desmonta el aparato y se observa el diámetro del tubo que será
normalmente de 2 a 2,15mm.

Si a los 5 minutos el agua sale clara y el caudal es bajo (1cm3/s) se

pasa a h=180mm.

2.- Bajo la carga de 180 mm, como antes, continuar hasta 10

minutos si el agua sale turbia y el caudal aumente ahora hasta 2,0 cm 3/s. Si es
así desmontar el aparato y observar el agujero, que será mayor, entre 4 y 7,5
mm de diámetro. El suelo es dispersable, aunque no tanto como en el caso
anterior.

Si con los 180 mm de carga el agua sigue saliendo clara o casi clara, y
a los 5 minutos el caudal está estabilizado, generalmente por debajo de 1,5
cm3/s, aumentar la carga a 380 mm.

Si el agua sigue saliendo clara y a los 5 minutos el caudal está

estabilizado a un nivel inferior a 3,5 cm 3/s, desmontar el aparato y observar
el agujero, que tendrá un diámetro en general inferior a 2 mm. El suelo será
clasificado como poco dispersable.
 3.- Si con los 380 mm de carga el agua sale turbia y no se aclara
hasta los 10 minutos, y el caudal aumenta hasta estabilizarse en 3 cm 3/s, y
luego el suelo tiene un diámetro bastante mayor de 2 mm, el suelo se
calificará de medianamente dispersable.

TENSIÓN SUPERFICIAL.-

Se explicaba por la tensión aparente en una membrana elástica que

se suponía que existía. En realidad no existe, ya que la causa de estos
fenómenos es la atracción de las moléculas, sin embargo, esta explicación
permite obtener resultados cuantitativamente exactos.

Si se tiene una membrana con una presión interior superior en p a

la exterior, tenemos:

 1 1 
p   s 
 R1 R2 

Si el radio de curvatura es igual en toda las direcciones:

2
p  s
R

CAPILARIDAD. ASCENSIÓN DEL AGUA EN TUBOS

CAPILARES.-
 Se observa sumergiendo una parte de un tubo capilar (de diámetro
muy pequeño) en agua.

Se debe a que las moléculas de agua y vidrio se atraen entre sí más

que las de agua entre ellas.

El agua asciende hasta una altura hc , observándose un menisco en la

zona alta.

hc es la altura de ascensión capilar.

El menisco es cóncavo y se une a las paredes del tubo formándose

un ángulo , que depende del tubo e impurezas de la pared.

En la figura la presión en P, Q y M es igual entre si e igual a la

atmosférica.

En N la presión será negativa e igual a:

2
uN   s
R

Expresando la igualdad de alturas piezométricas entre Q y N se

tiene:

uN = hcw

de estas dos ecuaciones sacamos:

2
hc  s
R
w
por otro lado:

r = Rcos
 Por tanto:
2 cos
hc  s
r
w

CAPILARIDAD EN SUELOS.-

Al contrario que en los tubos capilares los huecos en suelos tienen ancho
variable y se comunican entre sí formando un enrejado. Si este enrejado se
comunica por abajo con el agua, su parte inferior se satura completamente.
Más arriba el agua solo ocupa los huecos pequeños y los mayores quedan
con aire.

La ascensión del agua por los poros de una arena seca se pueden estudiar en
el laboratorio.

hc = altura capilar de un suelo, se puede estimar h c en centímetros o

mediante:
 C
hc 
eD10

SUCCIÓN.-

Todo el agua situada sobre el nivel freático está a presión inferior a la

atmosférica (presión negativa).

Donde los meniscos tocan los granos de suelo, las fuerzas capilares actúan
causando presiones granulares en los huecos del suelo que tienden a
comprimirlos. Es la llamada presión capilar.

Esta presión aumenta la resitencia al corte de los suelos haciendolos muy

consistentes ( ej : playas de Daytona, taludes verticales,...)

Si sumergimos el suelo en agua estas presiones desaparecen (resistencia de

tracción del agua es muy alta ).

Se denomina SUCCIÓN a la diferencia entre la presión de aire y la de

agua (uw).
 Se define pF = log10 (succión) = log10 (ua-uw)

donde ua y uw se expresan en cm de agua.

El valor máximo medido del pF es del orden de 7, y corresponde a

una arcilla desecada a 110ºC.

DISPOSITIVOS DE MEDIDA DE LA SUCCIÓN:

1. PLACA DE SUCCIÓN (0 < pF < 3).-

Se coloca la muestra de suelo semisaturado sobre una placa de

vidrio saturado.

Se aplica vacío o succión mediante una bomba de vacío. El valor de

la succión vendrá dado por la suma de d en altura de columna de mercurio y l
en altura de columna de agua.

Cuando la muestra se haya equilibrado se mide la humedad. Así se

obtiene una curva de succión frente a humedad. Para medir directamente la
succión a una determinada humedad se adopta un dispositivo que permite
variando la succión de la bomba de vacío que no haya transferencia de agua
entre la muestra y la placa. Ese valor de succión será el de muestra.

2.- MEMBRANA DE PRESIÓN ( 2 < pF < 6,18 ).-

Se encierra la muestra en una cámara de presión estanca al aire y se

pone en contacto con una membrana de celulosa permeable al agua y
saturada. El agua se mantiene a presión atmosférica se eleva la presión de
aire en la cámara y por tanto en el aire de los poros del suelo. Produciendose
una transferencia de humedad de muestra a membrana hasta el equilibrio.
En equilibrio Pw = atmosférica y la presión de agua aplicada será la succión.

VARIACIÓN DE LA SUCCIÓN CON LA HUMEDAD DEL

SUELO:

La succión decrece al aumentar la humedad.

Sin embargo la succión es mayor cuando un suelo pasa de humedo a

seco que cuando pasa de seco a humedo.

Si se amasa la muestra antes de cada determinación esta variación

no se observa. Esto indica que este tipo de divergencias son causadas por la
diferente forma de los meniscos para una misma humedad.

Al secarse una arcilla, sus láminas se agrupan formando libros; al

humedecer de nuevo, resulta que, para una misma humedad, es como si la
arcilla estuviera formada por partículas de mayor tamaño, pues los libros no
se abren con facilidad. Ello explica el menor valor de la succión durante la
rehidratación.

ELECTROÓSMOSIS.-

Si se hace pasar una corriente eléctrica a través de una arcilla

saturada, el agua se mueve hacia el cátodo.

Este fenómeno conocido por electroósmosis se debe al paso de los

cationes de la capa doble hacia el cátodo, donde quedan neutralizados.
Debido a la ósmosis, el agua acompaña a los cationes en su movimiento.
 La velocidad de flujo del agua producido por este fenómeno viene
dada por:

U
vs   ke
s
siendo:

vs = velocidad de flujo en la dirección s.

U = potencial eléctrico.

Ke  5·105 para suelos.

Como consecuencia de un proceso de electroósmosis aumenta la

resistencia al corte de una arcilla. Una parte de este aumento se debe a la
disminución de humedad y otra a los cambios químicos producidos en la
arcilla.