EL PRAGMATISMO Y LA GESTALT.

El Pragmatismo y la Gestalt.
• Para el pragmatismo, corriente de pensamiento inaugurada por John Dewey, Charles S.
Peirce y William James, resultan claves los conceptos de utilidad e interés: la realidad no se
da fuera del sujeto, sino que se configura para él a partir de su interacción con ésta.

• El individuo, por tanto, define el mundo en función de su experiencia de éste, reforzando

los aspectos y procesos que se demuestran útiles y relegando aquellos que no resultan
equilibrados conforme a las expectativas y costes de realización.

• Esta concepción implica asumir que la mente, el sujeto y el mundo no son “realidades
estáticas”, sino más bien procesos que interactúan constituyéndose entre sí.

• El énfasis pragmático en que el mundo es en función de cómo lo vive y cómo lo define el

sujeto que interactúa con él marcará a la Escuela de Chicago y planteará la importancia del
régimen simbólico en la interacción con el mundo: los signos, en definitiva, permiten una
definición de los objetos que determinará nuestra interacción con ellos.

• Junto con los signos, la otra gran fuente de interés para el pragmatismo serán las redes de
relaciones afectivas y su influencia motivacional.
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• La Escuela de la Gestalt incide exactamente en el mismo punto: el
de la necesidad de tener en cuenta el punto de vista del sujeto para
comprender tanto a éste como a su definición del mundo.

• La Escuela de la Gestalt surge también en el primer cuarto del Siglo XX, de la

mano de Max Wertheimer y Wilhelm Wundt, como movimiento de
respuesta frente al conductismo mecanicista en Psicología. Para la Gestalt
(literalmente, ‘configuración’ o “totalidad“) el estudio de la percepción de
las formas es el punto de partida para la constitución de su leit motiv: el
todo es más que la suma de sus partes.

• No percibimos las formas como la integración de un conjunto de elementos,

partiendo primero de la percepción de éstos, para después agregarlos.

• Al contrario, la percepción de la forma consiste más bien en la aprehensión

activa de una totalidad diferenciada (en la contraposición con el fondo) que
luego podemos desglosar en componentes.
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• Un excelente ejemplo de las tesis gestálticas lo constituye el reconocimiento
de rostros: cuando reconocemos una cara como familiar, percibimos la
totalidad, y sólo después de su reconocimiento podemos afirmar que los
ojos, la boca o la nariz evocan tal o cual similitud.
• La importancia del sujeto y la concepción de la percepción como un proceso
activo implican toda una serie de factores de incidencia en la percepción:
• La motivación
• El contexto
• Las instrucciones previas
• Las experiencias y expectativas asociadas
• La emoción
• La cultura
• La singularidad individual

• La atención a estos factores de incidencia será recogida por la Escuela de Chicago y los
estudios posteriores en psicología social como base del condicionamiento
motivacional.
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• Sobre el trabajo de diversos autores de la Gestalt, se ha propuesto una
suerte de catálogo de leyes perceptivas:
• a) Ley de la proximidad La proximidad entre elementos contribuye a la
constitución de una forma
• b) Ley de la semejanza La semejanza entre elementos contribuye a la constitución
de una forma
• c) Ley de la conclusión de figuras La percepción de la forma incluye la clausura o
conclusión de figuras
• incompletas o inacabadas
• d) Ley de la continuidad Las figuras dispuestas conforme a una línea recta o una
curva abierta tienden a
• ser percibidas como parte de una misma forma
• e) Ley de la simetría Los elementos integrados conforme a una organización
simétrica son percibidos como componentes de una misma forma
• f) Ley de la pregnancia La percepción de la forma tiende a aislar aquellas
composiciones más sencillas y esquemáticas, con mayor equilibrio y armonía.
• g) Ley de la contraposición figura/fondo La selección del fondo determina la
selección de la figura y a la inversa.
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• La importancia de la Gestalt es decisiva en el plano conceptual: contribuyó a
la atención creciente sobre los procesos individuales y su relación con el
entorno social que desarrollaría la psicología social y el constructivismo;
contribuyó también al refinamiento de las relaciones lógicas entre
estructura y organización que desarrollaría la Teoría de los Sistemas
Complejos; y, en suma, contribuyó a una revisión cuestionadora del
mecanicismo no sólo de los procesos perceptivos, si no, por extensión,
también de los procesos interpretativos.

• También en el plano de las aplicaciones la Gestalt ha sido decisiva,

contribuyendo a la sistematización de procesos y estrategias relacionados
con el arte, la expresión plástica y el diseño.