Boaventura de Sousa Santos

Desglobalizacin?

Traduccin de Antoni Aguil y Jos Luis Exeni Rodrguez

En crculos acadmicos y en artculos de opinin en los grandes medios de comunicacin se ha
mencionado con frecuencia que estamos entrando en un perodo de reversin de los procesos de
globalizacin que han dominado la economa, la poltica, la cultura y las relaciones internacionales en
los ltimos cincuenta aos. Se entiende por globalizacin la intensificacin de las interacciones
transnacionales ms all de lo que siempre fueron las relaciones entre Estados nacionales, las
relaciones internacionales, o las relaciones en el interior de los imperios, tanto antiguos como
modernos. Son interacciones que no estn, en general, protagonizadas por los Estados, sino por agentes
econmicos y sociales en los mbitos ms diversos. Cuando estn protagonizadas por los Estados,
pretenden cercenar la soberana del Estado en la regulacin social, sean los tratados de libre comercio,
la integracin regional, de la que la Unin Europea es un buen ejemplo, o la creacin de agencias
financieras multilaterales, como el Banco Mundial y el FMI.
Escribiendo hace ms de veinte aos[1], dediqu al tema muchas pginas y llam la atencin sobre la
complejidad e incluso el carcter contradictorio de la realidad que se aglomeraba bajo el trmino
globalizacin. En primer lugar, mucho de lo que se consideraba global haba sido originalmente local
o nacional, desde la hamburguesa tipo McDonalds, que haba nacido en una pequea localidad del
oeste de Estados Unidos, al estrellato cinematogrfico, activamente producido al principio por
Hollywood para rivalizar con las concepciones del cine francs e italiano que antes dominaban, o
incluso la democracia como rgimen poltico globalmente legtimo, ya que el tipo de democracia
globalizada fue la democracia liberal de matriz europea y norteamericana en su versin neoliberal, ms
norteamericana que europea.
En segundo lugar, la globalizacin, al contrario de lo que el nombre sugera, no eliminaba las
desigualdades sociales y las jerarquas entre los diferentes pases o regiones del mundo. Por el
contrario, tenda a fortalecerlas.
En tercer lugar, la globalizacin produca vctimas (normalmente ausentes en los discursos de los
promotores de la globalizacin) que tendran ahora menor proteccin del Estado, ya fueran trabajadores
industriales, campesinos, culturas nacionales o locales, etc.
En cuarto lugar, a causa de la dinmica de la globalizacin, las vctimas quedaban ms sujetas a sus
localidades y en la mayora de casos solo salan de ellas forzadas (refugiados, desplazados internos y
transfronterizos) o falsamente por voluntad propia (emigrantes). Llam a estos procesos contradictorios
globalismos localizados y localismos globalizados.
En quinto lugar, la resistencia de las vctimas se beneficiaba a veces de las nuevas condiciones
tecnolgicas ofrecidas por la globalizacin hegemnica (transportes ms baratos, facilidades de
circulacin, internet, repertorios de narrativas potencialmente emancipadoras, como, por ejemplo, los
derechos humanos) y se organizaba en movimientos y organizaciones sociales transnacionales. Llam a
estos procesos globalizacin contrahegemnica y en ella distingu el cosmopolitismo subalterno y el
patrimonio comn de la humanidad o ius humanitatis. La manifestacin ms visible de este tipo de
globalizacin fue el Foro Social Mundial, que se reuni por primera vez en 2001 en Porto Alegre
(Brasil) y del que fui un participante muy activo desde el inicio.
Qu hay de nuevo y por qu se diagnostica como desglobalizacin? Las manifestaciones referidas son
dinmicas nacionales y subnacionales. En cuanto a las primeras, se subraya el Brexit, por el que el
Reino Unido (?) decidi abandonar la UE, y las polticas proteccionistas del presidente de los Estados
Unidos, Donald Trump, as como su defensa del principio de soberana, oponindose a los tratados
internacionales (sobre el libre comercio o el cambio climtico), mandando erigir muros para proteger
las fronteras, involucrndose en guerras comerciales, entre otras, con Canad, China y Mxico.
En lo que se refiere a las dinmicas subnacionales, estamos, en general, ante el cuestionamiento de las
fronteras nacionales que resultaron en tiempos y circunstancias histricas muy distintas: las guerras
europeas, desde la Guerra de los Treinta Aos y el consecuente Tratado de Westfalia (1648) hasta las
del siglo XX que, debido al colonialismo, se transformaron en mundiales (1914-18 y 1939-45); el
primer (quiz segundo?) reparto de frica en la Conferencia de Berln (1884-85); las guerras de
fronteras en los nuevos Estados independientes de Amrica Latina a partir de principios del siglo XIX.
Se asiste a la emergencia o reactivacin de la afirmacin de identidades nacionales o religiosas en lucha
por la secesin o el autogobierno en el interior de Estados, de hecho, plurinacionales. Entre muchos
ejemplos: las luchas de Cachemira, de Irlanda del Norte, de varias nacionalidades en el interior del
Estado espaol, de Senegal, de Nigeria, de Somalia, de Eritrea, Etiopa y de los movimientos indgenas
de Amrica Latina. Est tambin el caso trgico del Estado ocupado de Palestina. Algunos de estos
procesos parecen (provisionalmente?) terminados, por ejemplo, la fragmentacin de los Balcanes o la
divisin de Sudn. Otros se mantienen latentes o fuera de los medios de comunicacin (Quebec,
Escocia, Cachemira) y otros han explotado de forma dramtica en las ltimas semanas, sobre todo los
referndums en Catalua, el Kurdistn iraqu y Camern.
Bajo mi criterio, estos fenmenos, lejos de configurar procesos de desglobalizacin, constituyen
manifestaciones, como siempre contradictorias, de una nueva fase de la globalizacin ms dramtica,
ms excluyente y ms peligrosa para la convivencia democrtica, si es que no implican su fin. Algunos
de ellos, contrariamente a las apariencias, son afirmaciones de la lgica hegemnica de la nueva fase,
mientras otros constituyen una intensificacin de la resistencia a esa lgica. Antes de referirme a unos y
otros, es importante contextualizarlos a la luz de las caractersticas subyacentes a la nueva fase de
globalizacin. Si analizamos los datos de la globalizacin de la economa, concluiremos que la
liberalizacin y la privatizacin de la economa continan intensificndose con la orga de tratados de
libre comercio actualmente en curso. La Unin Europea acaba de acordar con Canad un vasto tratado
de libre comercio, el cual, entre otras cosas, expondr la alimentacin de los europeos a productos
txicos prohibidos en Europa pero permitidos en Canad, un tratado cuyo principal objetivo es
presionar a Estados Unidos para que forme parte. Fue ya aprobada la Alianza Transpacfica, liderada
por Estados Unidos, para enfrentar a su principal rival: China. Y toda una nueva generacin de tratados
de libre comercio est en curso, negociados fuera de la Organizacin Mundial del Comercio, sobre la
liberalizacin y la privatizacin de servicios que en muchos pases hoy son pblicos, como la salud y la
educacin. Si analizamos el sistema financiero, verificaremos que estamos ante el sector ms
globalizado del capital y ms inmune a las regulaciones nacionales.[2]
Los datos que son de conocimiento pblico son alarmantes: 28 empresas del sector financiero controlan
50 trillones de dlares, esto es, tres cuartas partes de la riqueza mundial contabilizada (el PIB mundial
es de 80 trillones y adems habr otros 20 trillones en parasos fiscales). La gran mayora de esas
instituciones est registrada en Amrica del Norte y en Europa. Su poder tiene tambin otra fuente: la
rentabilidad de la inversin productiva (industrial) a nivel mundial es, como mximo, del 2,5 %, en
tanto que la de la inversin financiera puede llegar al 7 %. Se trata de un sistema para el cual la
soberana de 200 potenciales reguladores nacionales es irrelevante.
Ante esto, no me parece que estemos en un momento de desglobalizacin. Estamos ms bien delante de
nuevas manifestaciones de la globalizacin, algunas de ellas muy peligrosas y patolgicas. La
apelacin al principio de soberana por parte del presidente de Estados Unidos es solo la huella de las
desigualdades entre pases que la globalizacin neoliberal ha venido a acentuar. Al mismo tiempo que
defiende el principio de soberana, Trump se reserva el derecho de invadir Irn y Corea del Norte. Tras
haber destruido la relativa coherencia de la economa mexicana con el NAFTA y provocado la
emigracin, Estados Unidos manda construir un muro para frenarla y pide a los mexicanos que paguen
su construccin. Ello, adems de ordenar deportaciones en masa. En ninguno de estos casos es pensable
una poltica igual, pero de sentido inverso. El principio de la soberana dominante surgi antes en la
Unin Europea con el modo como Alemania puso sus intereses soberanos (esto es, del Deutsche Bank)
por encima de los intereses de los pases del sur de Europa y de la UE. La soberana dominante,
combinada con la autorregulacin global del capital financiero, da lugar a fenmenos tan diversos
como el subfinanciamiento de los sistemas pblicos de salud y educacin, la precarizacin de las
relaciones labores, la llamada crisis de los refugiados, los Estados fallidos, el descontrol del
calentamiento global, los nacionalismos conservadores. Las resistencias tienen seales polticas
diferentes, pero a veces asumen formas semejantes, lo que est en el origen de la llamada crisis de la
distincin entre izquierda y derecha. De hecho, esta crisis es el resultado de que alguna izquierda haya
aceptado la ortodoxia neoliberal dominada por el capital financiero y hasta se haya autoflagelado con la
idea de que la defensa de los servicios pblicos era populismo. El populismo es una poltica de derecha,
particularmente cuando la derecha puede atribuirla con xito a la izquierda. Residen aqu muchos de los
problemas que enfrentan los Estados nacionales. Incapaces de garantizar la proteccin y el mnimo
bienestar de los ciudadanos, responden con represin a la legtima resistencia de los ciudadanos.
Ocurre que la mayora de esos Estados son, de hecho, plurinacionales. Incluyen pueblos de diferentes
nacionalidades etnoculturales y lingsticas. Fueron declarados nacionales por la imposicin de una
nacionalidad sobre las otras, a veces de modo muy violento. Las primeras vctimas de ese nacionalismo
interno arrogante, que casi siempre se tradujo en colonialismo interno, fueron el pueblo andaluz
despus de la llamada Reconquista de Al-ndalus, los pueblos indgenas de las Amricas y los pueblos
africanos despus del reparto de frica. Fueron tambin ellos los primeros en resistir. Hoy, la
resistencia junta a las races histricas el aumento de la represin y la corrupcin endmica de los
Estados dominados por fuerzas conservadoras al servicio del neoliberalismo global. A ello se aade el
hecho de que la paranoia de la vigilancia y la seguridad interna ha contribuido, bajo pretexto de la
lucha contra el terrorismo, al debilitamiento de la globalizacin contrahegemnica de los movimientos
sociales, dificultando sus movimientos transfronterizos. Por todo esto, la globalizacin hegemnica se
profundiza usando, entre muchas otras mscaras, la de la soberana dominante, que acadmicos
desprevenidos y medios de comunicacin cmplices toman por desglobalizacin.

NOTAS
[1] Toward a New Common Sense, Nueva York: Routledge, 1995, con traduccin espaola: Sociologa
jurdica crtica. Para un nuevo sentido comn en el derecho, Madrid, Trotta, 2009, pgs. 290-453.
[2] Puede consultarse uno de los textos ms recientes y ms incisivos sobre el capital de autora del
economista brasileo Ladislau Dowbor, antiguo colega en la Facultad de Economa de la Universidad
de Combra: La era del capital improductivo. La nueva arquitectura del poder: dominacin financiera,
secuestro de la democracia y destruccin del planeta, So Paulo: Outras Palavras & Autonomia
Literria, 2017.