Teoría de la luz, interferencia y

difracción

Universidad surcolombiana
LA LUZ VISIBLE

Podemos definir operativamente que la luz visible es una

radiación electromagnética a la cual el ojo es sensible. La
sensibilidad de los observadores individuales puede variar,
pero los humanos típicos pueden observar la radiación en
la gama de longitudes de onda de 400 nm a 700 nm.
Dentro de esa gama, la sensibilidad a las diferentes
longitudes de onda no es de ninguna manera constante.
LA LUZ VISIBLE

La figura muestra una representación de la variación en la

sensibilidad de un observador normal para radiaciones de
longitudes de onda diferentes pero de intensidad radiante
constante dentro de la región visible del espectro.
LA LUZ VISIBLE
Todos los objetos emiten radiación electromagnética,
llamada radiación térmica, debido a su temperatura. Los
objetos como el Sol, cuya radiación térmica es visible, se
llaman incandescentes. Objetos incandescentes comunes
son los filamentos de los focos de luz ordinarios y el
rescoldo reluciente de un fuego de carbón vegetal.

También es posible que ciertos objetos fríos emitan luz;

este fenómeno se llama luminiscencia. Entre algunos
ejemplos están los tubos fluorescentes comunes, el
relámpago, las manecillas y carátulas brillantes de algunos
relojes, y los receptores de televisión.
LA LUZ VISIBLE

Los objetos luminiscentes pueden clasificarse en dos

categorías que dependen de la duración de la emisión de
luz una vez que se haya suprimido la fuente de excitación.
La luminiscencia puede tener una variedad de causas.
Cuando la energía que excita a los átomos se origina a
partir de una reacción química, se le llama
quimioluminiscencia.
LA LUZ VISIBLE
Todas las ondas electromagnéticas viajan en el vacío a la
misma velocidad (Maxwell).
Esta “velocidad de la luz”, aun cuando abarque todas las
radiaciones electromagnéticas, no sólo la luz. Esta
velocidad es una de las constantes fundamentales de la
naturaleza.
El conocimiento preciso es importante para relacionar la
frecuencia y la longitud de onda de las ondas
electromagnéticas (de acuerdo con c = λv).
c = 299,792,458 m/s ≈ 300.000 km/h
INTERFERENCIA
Ahora consideraremos los fenómenos de interferencia y
de difracción, donde la luz encuentra obstáculos o
aberturas cuyo tamaño es comparable a su longitud de
onda. Éstos son los dominios de la óptica física (conocida
también como óptica ondulatoria), que difiere de la óptica
geométrica en que aquélla comprende efectos que
dependen de la naturaleza ondulatoria de la luz.

A partir de los experimentos de interferencia y de la

difracción se obtuvieron pruebas que la luz se comporta (al
menos en estas circunstancias) como una onda más bien
que como una corriente de partículas.
INTERFERENCIA POR UNA RENDIJA DOBLE

Cuando las ondas por lo demás idénticas que proceden de

dos fuentes se traslapan en un punto en el espacio, la
intensidad de la onda en ese punto puede ser mayor o
menor que la intensidad de cualquiera de las dos ondas. A
este efecto le llamamos interferencia.

La interferencia puede ser o bien constructiva, cuando la

intensidad neta es mayor que las intensidades individuales,
o destructiva, cuando la intensidad neta es menor que las
intensidades individuales.
INTERFERENCIA POR UNA RENDIJA DOBLE

Ahora supondremos que dos fuentes de luz distintas no

pueden hacerse coherentes (cuando la relación de fases
entre las dos ondas no cambia con el tiempo), porque la
emisión de la luz por los átomos de una fuente es
independiente de la otra.
Las crestas y valles de las ondas que proceden de las dos
fuentes no mantienen una relación de fases definida, y se
dice que las ondas son incoherentes.
INTERFERENCIA POR UNA RENDIJA DOBLE

La figura se muestra una barrera en la que se han cortado

dos rendijas angostas paralelas.
Sobre las rendijas incide un tren de ondas planas de luz,
como el que puede obtenerse de un láser.
A través de las rendijas pasan porciones de cada frente de
ondas incidente, de modo que las rendijas pueden
considerarse como dos fuentes de ondas de luz
coherentes.
Ahora consideraremos las rendijas tan angostas que cada
una puede considerarse como una línea de fuentes
puntuales de luz, emitiendo cada una las pequeñas ondas.
INTERFERENCIA POR UNA RENDIJA DOBLE
INTERFERENCIA POR UNA RENDIJA DOBLE

Cuando observamos la pantalla, vemos una serie

alternante de bandas claras y oscuras, o franjas de
interferencia, que corresponden a máximos y mínimos en
la intensidad de la luz respectivamente.
INTERFERENCIA POR UNA RENDIJA DOBLE

Para analizar el patrón de

interferencia, consideramos que
las ondas que proceden de cada
rendija se combinan en un punto
arbitrario P de la pantalla C en la
figura. El punto P está a
distancias de r1 y r2 de las
rendijas S1, y S2,
respectivamente.
INTERFERENCIA POR UNA RENDIJA DOBLE
Para tener un máximo en P, los dos rayos deben llegar en
fase, y así S1b = dsenθ debe contener un número entero
de longitudes de onda, o sea S1b = mλ donde m = 0,1,2, . .
lo cual podemos escribir así:

dsenθ = mλ donde m = 0,1,2, . . . , (máximos)

Para un mínimo en P, los dos rayos deben diferir en fase

por un múltiplo impar de π, para el cual S1b = dsenθ debe
contener un número semientero de longitudes de onda, o
sea
dsenθ = (m+1/2) λ donde m = 0,1,2, . . . , (mínimos)

Los valores negativos de m dan la posición de los mínimos

en la mitad inferior de la pantalla.
INTENSIDAD DE LA INTERFERENCIA
Las ecuaciones que dan las posiciones de los máximos y
mínimos del patrón de interferencia. No indican, cómo
varía la intensidad entre los máximos y los mínimos.
Supongamos que las componentes del campo eléctrico de
las dos ondas varía con el tiempo para esto tenemos que:

E1 = E0 sen ωt , y

E2 = E0 sen (ωt + ϕ)

donde ω = 2πv es la frecuencia angular de las ondas y ϕ

es la diferencia de fase .
INTENSIDAD DE LA INTERFERENCIA
Si la separación d entre rendijas es mucho menor que la
distancia D a la pantalla, los vectores E de las dos ondas
que interfieren son casi paralelos, y podemos reemplazar
la suma vectorial de los campos E con la suma escalar de
sus componentes,
E = El +E2
E = E0 sen (ωt + β)
donde la fase β = ½ ϕ y la amplitud es Eθ = 2E0 cos β

La amplitud Eθ de la perturbación de la onda resultante,

que determina la intensidad de la franjas de interferencia,
depende de β, la que a su vez depende del valor de θ.
INTENSIDAD DE LA INTERFERENCIA

Donde la intensidad I de una onda electromagnética es

proporcional al cuadrado de la amplitud Em de su campo
eléctrico:

La razón de las intensidades de las dos ondas de luz

puede expresarse como la razón de los cuadrados de las
amplitudes de sus campos eléctricos. Si I0 es la intensidad
de la onda resultante esta dada por:
INTENSIDAD DE LA INTERFERENCIA
Por lo tanto, la intensidad en cualquier θ puede escribirse
como:

*
Osea,

**

De la ecuación *, vemos que los máximos de intensidad

ocurren cuando , o sea ϕ = 2mπ, donde m = 0, ± 1
,± 2 , ....
DIFRACCIÓN
La difracción es la desviación hacia una nueva dirección de
las ondas que encuentran un objeto ó barrera.

El patrón de difracción más sencillo de analizar es el

producido por una rendija angosta larga. Aquí las
posiciones de los mínimos y máximos en el patrón. Para
esto se calcula la intensidad del patrón en función de la
posición en la pantalla.
la condición para el primer mínimo puede escribirse como:
DIFRACCIÓN
La difracción es la desviación hacia una nueva dirección de
las ondas que encuentran un objeto ó barrera.

El patrón de difracción más sencillo de analizar es el

producido por una rendija angosta larga. Aquí las
posiciones de los mínimos y máximos en el patrón. Para
esto se calcula la intensidad del patrón en función de la
posición en la pantalla.
la condición para el primer mínimo puede escribirse como:

luego,
DIFRACCIÓN
La ecuación anterior muestra que el máximo central resulta
más ancho conforme la rendija se hace más angosta.

Si la anchura de la rendija es tan pequeña como una

longitud de onda (a = λ), el primer mínimo se presenta en
θ= 90° (sen θ = 1).

Para una anchura a de la rendija y una longitud de onda λ

dadas, la posición en la pantalla del segundo mínimo en
términos del ángulo θ. La expresión general para los
mínimos en el patrón de la difracción es:
 INTENSIDAD DE LA DIFRACCIÓN POR UNA
SOLA RENDIJA
La intensidad de todo el patrón en función del ángulo de
difracción θ nos permitirá determinar la posición y la
intensidad de los máximos, luego definimos la intensidad
del patrón por una sola rendija para cualquier θ como:

Donde la intensidad relativa I0/Im para varios valores de la

razón a/λ. Los mínimos se presentan en la ecuación
cuando α = mπ m = ± l , ± 2 , ± 3 ,. . . .
EJEMPLO1

En un dispositivo de rendija doble está iluminado con luz

procedente de una lámpara de vapor de mercurio filtrada
de modo que sólo sea visible la línea de color verde
intenso (λ = 546 nm). Las rendijas están separa das por
0.12 mm, y la pantalla sobre la que aparece el patrón de
interferencia está a 55 cm de distancia. ¿Cuál es la
posición angular del primer mínimo? ¿Y del máximo
décimo?
EJEMPLO2

En un experimento de interferencia en un tanque o cuba

de ondas grande, las fuentes vibrantes coherentes están
situadas a 120 mm entre sí. La distancia entre los máximos
a una distancia de 2.0 m es de 180 mm. Si la velocidad de
las ondas es de 25 cm/s, calcule la frecuencia de las
fuentes vibrantes.
EJEMPLO3

si la distancia entre el primero y el décimo mínimo de un

patrón de rendija doble es 18 mm y si las rendijas están
separadas por 0.15 mm con una pantalla a 50 cm de ellas.
Qué longitud de onda tiene la luz usada.