George Gordon (Lord) Byron (1788-1824): “Prometeo” (1816) 1.

Diodati, julio de 18162.

Lord Byron: Poemas escogidos. Visor Libros, 2006

I I

¡Titán!3 Ante cuyos ojos inmortales TITAN! to whose immortal eyes

los sufrimientos de la humanidad,
vistos en su triste realidad,
no eran como las cosas que los dioses
desprecian.
Un callado e intenso sufrimiento;
la roca, el buitre, y la cadena,
todo lo que el soberbio puede sentir de dolor,
la agonía que ver no deja,
la asfixiante sensación del infortunio,
que no habla sino en su soledad,
y luego es celosa, a menos que el cielo
posea un oyente, no suspirará
hasta que su voz eco no tenga.
The sufferings of mortality,
Seen in their sad reality,
Were not as things that gods despise;
What was thy pity's recompense?
A silent suffering, and intense;
The rock, the vulture, and the chain,
All that the proud can feel of pain,
The agony they do not show,
The suffocating sense of woe,
Which speaks but in its loneliness,
And then is jealous lest the sky
Should have a listener, nor will sigh
Until its voice is echoless.

II II

¡Titán! La lucha te otorgaron Titan! to thee the strife was given

entre el sufrimiento y la voluntad,
que torturan cuando no pueden matar4;
y el cielo inexorable,
y la sorda tiranía del destino,
el dominante principio del odio,
que para su placer crea
las cosas que pueden aniquilar,
te negaron hasta la dádiva de morir:
el desdichado don de la eternidad
era tuyo y bien lo has soportado5.
Todo lo que Júpiter tronante te arrancó
no fue sino la amenaza que le devolvió
Between the suffering and the will,
Which torture where they cannot kill;
And the inexorable Heaven,
And the deaf tyranny of Fate,
The ruling principle of Hate,
Which for its pleasure doth create
The things it may annihilate,
Refus'd thee even the boon to die:
The wretched gift Eternity
Was thine ─ and thou hast borne it well.
All that the Thunderer wrung from thee
Was but the menace which flung back

1
Todo el poema es una exaltación romántica de un héroe clásico. En nuestro comentario nos
limitamos a indicar someramente ese carácter romántico y las aportaciones novedosas de la lectura
byroniana de Prometeo, para configurar de modo harto esquemática el modelo que los románticos
tienen de héroe literario.
2
La Villa Diodati es una mansión ubicada en Cologny, Suiza, cerca del Lago de Ginebra. Es
famosa por haber sido el lugar de reunión de varios artistas y pensadores europeos, entre ellos Lord
Byron, John Polidori, Mary Shelley y Percy Bysshe Shelley quienes en el verano de 1816 convergieron
en ella. El fruto más trascendente de ese encuentro para la cultura fue el reto de escribir cada uno un
relato, y la producción por parte de Mary Shelley, de su famoso Frankestein o el moderno Prometeo.
3
Prometeo es, a los ojos de Byron, como del resto de los autores epocales, incluido Marx, un
titán, ejemplo de humanidad esforzada, resistente y de capacidades prodigiosas, excepcional y
sobresaliente, cuya naturaleza viene definida por las tareas y desafíos que acomete, que han pasado a
ser definidas como “empresas titánicas.
4
La lucha (strife) es guerrera y ardorosa, lucha por la vida (life), por la supervivencia, que
produce sufrimiento porque está motivada por la voluntad (will), que, si no mata, tortura, como le
ocurre a Prometeo.
5
La “dádiva de morir” traduce el texto, a nuestro modo de ver acertadamente, la expresión
inglesa the boon to die, puesto que regalo es la muerte para poner fin a un sufrimiento extremo, en este
caso, la tortura prometeica. Paradójica y asombrosamente obtiene la dicha de la inmortalidad, que le
supone el castigo eterno, por haber desafiado a los dioses, y un destino consistente en soportar el
dolor.
los tormentos de su tortura:
el destino muy bien previste,
pero no se lo dijiste para aplacarle;
y en tu silencio estuvo su sentencia,
y en su alma un vano arrepentimiento,
y un temor malvado tan mal disimulado,
que en su mano temblaron los rayos.
On him the torments of thy rack;
The fate thou didst so well foresee,
But would not to appease him tell;
And in thy Silence was his Sentence,
And in his Soul a vain repentance,
And evil dread so ill dissembled,
That in his hand the lightnings trembled.

III III

Tu crimen divino fue ser bondadoso,
el hacer con tus preceptos menor
la suma de las desventuras humanas,
y el fortalecer al hombre con su propia mente6;
pero confundidos como tú fuiste desde lo alto,
aún en tu paciente energía,
en la resistencia y en la repulsa,
de tu espíritu impenetrable,
que ni tierra ni cielo pudieron agitar,
una poderosa lección heredamos:
tú eres un símbolo y un signo
para los mortales de su destino y su fuerza;
como tú, el hombre es en parte divino,
una corriente turbulenta de fuente pura;
y el hombre en parte puede prever
su propio destino fúnebre;
su desventura y su resistencia,
y su triste existencia sin aliados7:
a la que su espíritu puede oponerse
y equipararse a todos sus desastres,
y a una firme voluntad y a un hondo sentido,
que hasta en la tortura capaz es de divisar
su propia recompensa concentrada,
triunfante cuando se atreve a tal desafío,
y haciendo de la muerte una victoria8.
Thy Godlike crime was to be kind,
To render with thy precepts less
The sum of human wretchedness,
And strengthen Man with his own mind;
But baffled as thou wert from high,
Still in thy patient energy,
In the endurance, and repulse
Of thine impenetrable Spirit,
Which Earth and Heaven could not convulse,
A mighty lesson we inherit:
Thou art a symbol and a sign
To Mortals of their fate and force;
Like thee, Man is in part divine,
A troubled stream from a pure source;
And Man in portions can foresee
His own funereal destiny;
His wretchedness, and his resistance,
And his sad unallied existence:
To which his Spirit may oppose
Itself--and equal to all woes,
And a firm will, and a deep sense,
Which even in torture can descry
Its own concenter'd recompense,
Triumphant where it dares defy,
And making Death a Victory.

6
Zeus castiga la amabilidad y la bondad de Prometeo con respecto a los seres humanos. El texto
hace hincapié en que la dádiva de titán a los seres humanos es la fortaleza de mente, su resistencia, su
resiliencia.
7
Tal parece que el autor divida el universo en dioses, titanes y humanos, siendo Prometeo un
mediador que comparte algo de las otras dos naturalezas. Pero en verdad lo que titán y ser humano
comparten es el destino fúnebre, la desventura, la resistencia al castigo, lo que lo acrecienta, y el vivir
sin compañeros o aliados.
8
Este elogio de la muerte que es victoria, viene a coincidir con el significado heroico de la
muerte en el romanticismo, que deja de ser una mera despedida de la vida, ni su culminación, sino el
sentido que determinadas criaturas quieren dar a su propia vida, cuando la sienten y la toma como
responsabilidad personal. El titán griego es el ejemplo de la supervivencia en la memoria de quien,
desafiando a la muerte, acepta una pena y castigo infinitos, por amor a los seres humanos, como la
raza de los mortales.