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3.3 REFRIGERACIÓN
INTERCAMBIADORES DE CALOR
Para los intercambiadores de tubo y casco (que son los más empleados) se toma
en cuenta el número de pasos por el casco o coraza y el número de pasos por el
lado de los tubos. En la Fig. 6.1 se pueden observar algunos de ellos.
SISTEMAS DE REFRIGERACION
Existen varios sistemas de refrigeración, entre los cuales podemos nombrar los
siguientes:
c) Sistema de Compresión:
Puede emplear diferentes tipos de refrigerantes, entre los cuales el más empleado
es el Propano.
Este sistema consta de las siguientes etapas que pueden ser identificadas en la
Fig. 6.2:
Fig. 6.2
Acumulador o recibidor:
Choke:
Chiller:
Compresor:
Una vez que el refrigerante en fase gaseosa es comprimido, puede ser convertido
a líquido en el Condensador.
Condensador
Es un intercambiador de calor donde el refrigerante va por el lado del casco y es
enfriado con agua fría o puede ser un enfriador de aire, para luego volver al
acumulador en fase líquida.
Economizador:
Fig. 6.3
REFRIGERANTES.
Hay una gran variedad de refrigerantes. Cada uno de ellos posee ventajas y
desventajas.
Para temperaturas de Chiller que alcancen un mínimo de -13 ºF (-25 ºC), los
refrigerantes más apropiados son: Propano, amonio y alguno de los freones. Para
alcanzar condiciones criogénicas con temperaturas de -50 ºF (-46 ºC), se deben
emplear etileno o metano. En términos generales, el límite inferior práctico de
cualquier refrigerante es su punto de ebullición a presión atmosférica.
Usar las temperaturas mas bajas posibles para condensar a bajo costo.
Si se requieren temperaturas de condensación más altas, preferir el amonio al
propano.
PLANTAS CRIOGENICAS
APLICACIONES TIPICAS:
a) Proceso de Expander: La Fig. 6.4 muestra el diagrama de flujo de un proceso
de expander. Inicialmente, al gas de entrada se le extraen el agua y
contaminantes que podrían causar problemas, luego antes de ser enfriado, el gas
de entrada, punto (1) en la Fig. 6.4, se divide en dos partes: Una parte ingresa al
intercambiador gas/gas donde es enfriado por el gas residual frío y la otra parte
ingresa al intercambiador lateral del Demetanizador donde se enfría con el líquido
interno frío de ésta torre. Este intercambiador lateral tiene dos propósitos: Enfriar
el gas de entrada y al mismo tiempo calentar el líquido del Demetanizador. Las
dos corrientes de gas que fueron separadas se vuelven a juntar y entran a un
segundo intercambiador gas/gas donde el gas de entrada se enfría aún más,
produciéndose la condensación de los hidrocarburos más pesados, punto (2), y
que luego son separados de la fase gaseosa en un separador de entrada al
expander. El líquido del separador es alimentado en un punto intermedio del
Demetanizador. El gas que entra al expander sufre una reducción de presión y de
la temperatura, produciéndose una nueva condensación de hidrocarburos
pesados, punto (3). La cabeza abultada del Demetanizador sirve como un
separador de salida del expander. El gas que sale de la cabeza del
Demetanizador es empleado para enfriar el gas de entrada en los dos
intercambiadores gas/gas y luego es comprimido para alcanzar la presión del
gasoducto de venta en dos etapas: Primero en la parte del compresor-expander y
luego en un Recompresor. La energía necesaria para mover el compresor-
expander es proporcionada por el expander. El gas caliente que sale de la
descarga del Recompresor es empleado para calentar el reboiler del fondo del
Demetanizador. Luego de un enfriamiento final, el gas residual es entregado al
gasoducto de venta.
Fig. 6.4
Gas Natural Licuado (LNG): Hay muchas formas de licuar el gas natural, la
mayoría de ellas son patentadas. Algunas de las más comunes son: Combinación
de Expander-Compresión, Cascada Metano-Etileno-Propano, mezcla de
refrigerantes, propano MRC y multicomponentes.
3.4 FRACCIONAMIENTO
El fraccionamiento es un proceso empleado para separar una mezcla de
productos en productos individuales relativamente puros para su venta. Este
proceso es posible cuando los productos a ser separados tienen diferentes puntos
de ebullición. Cuando dichos puntos de ebullición son muy próximos es más difícil
lograr su separación. El orden usual es extraer primero los productos livianos. Los
hidrocarburos componentes que se procesan normalmente en una planta de
fraccionamiento se muestran en la Tabla 7.1, en orden de volatilidad decreciente,
lo que se denota por el incremento en el punto de ebullición.
Tabla 7.1
Etano
Propano
Iso-butano 11
Normal-butano 31
Pentanos + Gasolina natural 82 a 350
7.1 FRACCIONADORES
Una sobrepresión temporal de la torre puede ser causada por pérdida de reflujo y
demasiado calor en el reboiler. Una sobrepresión permanente o sostenida puede
ser causada por demasiado componente liviano en el producto de cabeza y
pérdida en el ventilador enfriador del condensador, lo que causa una reducción en
la efectividad del condensador. El componente liviano en el producto propano de
cabeza es el etano el cual debe ser controlado aguas arriba del depropanizador.
Por consiguiente, será necesario ajustar las facilidades agua arriba del
depropanizador para reducir el contenido de etano.
COMPRESION
Los compresores alternativos tienen piezas en contacto, como los anillos de los
pistones con las paredes del cilindro, resortes y placas o discos de válvulas que se
acoplan con sus asientos y entre la empaquetadura y la biela. Todas estas partes
están sujetas a desgaste por fricción.
P1
T1
Fig. 10.1
Los compresores alternativos pueden ser del tipo lubricado o sin lubricar. Si el
proceso lo permite, es preferible tener un compresor lubricado, porque las piezas
durarán más. Hay que tener cuidado de no lubricar en exceso, porque la
carbonización del aceite en las válvulas puede ocasionar adherencias y
sobrecalentamiento.
Espacio Muerto
Los cilindros de los compresores siempre se fabrican con espacio muerto; esto es
necesario para evitar el golpe del émbolo contra la tapa al llegar este a la posición
extrema.
Engrase
Para el engrase de los cilindros, como para las máquinas de vapor, se emplean
bombas de émbolo buzo de funcionamiento obligado por la transmisión.
Aún con altas presiones de gas deben procurarse aceites de poca viscosidad. Un
aceite viscoso exige una potencia innecesariamente grande y hace que las
válvulas tengan más tendencia a pegarse y romperse. Para muy altas presiones,
se emplean, sin embargo, algunas veces los aceites viscosos para mejorar la
hermeticidad, aunque la temperatura del gas sea más baja.