el 19 de febrero de 1473 en Thorn, Prusia Real.

Sus padres fueron

Niklas Koppernigk y Bárbara Koppernigk (nacida como Bárbara Watzenrode). Estudió en la Universidad de Cracovia (1491-1494) probablemente bajo
las directrices del matemático Wojciech Brudzewski.9 Viajó por Italia y se inscribió en la Universidad de Bolonia (1496-1499), donde
estudió Derecho, Medicina, Griego, Filosofía, y trabajó como asistente del astrónomo Domenico da Novara.
Nacido en el seno de una rica familia de comerciantes, Nicolás Copérnico quedó huérfano a los diez años y se hizo cargo
de él su tío materno, canónigo de la catedral de Frauenburg y luego obispo de Warmia. En 1491 Copérnico ingresó en la
Universidad de Cracovia, siguiendo las indicaciones de su tío y tutor. En 1496 pasó a Italia para completar su formación
en Bolonia, donde cursó derecho canónico y recibió la influencia del humanismo italiano; el estudio de los clásicos,
revivido por este movimiento cultural, resultó más tarde decisivo en la elaboración de la obra astronómica de
Copérnico.
Fue el más joven de los cuatro hijos de un comerciante de Cracovia y de Barbara Watzenrode, hija de otro rico comerciante
de Torun.

Su hermano Andreas se convirtió en un fraile agustino, su hermana Barbara, en monja benedictina, siendo priora de un
convento en Chelmno. A los cinco hijos de su hermana Katharina, los cuidó hasta el final de su vida. Su tío fue el
obispo Ukasz Watzenrode, que se preocupó por que su sobrino entrara en las mejores universidades

Estudios
Cursó estudios en la Universidad de Cracovia (1491-1494), donde se formó bajo las directrices del matemático Wojciech
Brudzewski. Posteriormente viajó a Italia para estudiar Derecho y Medicina. En enero de 1497 comenzó sus estudios en
Derecho Canónico en la Universidad de Bolonia, doctorándose en Astronomía en Roma. Además, estudió Medicina en
Padua. Sin haber finalizado Medicina, se licenció en Derecho Canónico en la Universidad de Ferrara en 1503.
Muerte
Hacia finales 1542, Copérnico sufrió una apoplejía y parálisis, falleciendo el 24 de mayo de 1543 en Frombork, Polonia.

Fue enterrado en la catedral, donde los arqueólogos durante más de dos siglos buscaron en vano su tumba, hasta que en
agosto de 2005 un equipo la descubrió bajo el piso de la catedral. Un análisis de ADN en 2008 de un diente y un fragmento
óseo de los descubiertos en el templo confirmó que eran sus restos.

1- Modelo heliocéntrico del universo

La más reconocida y revolucionaria aportación de Nicolás Copérnico es, sin duda, la teoría del heliocentrismo. Hasta ese momento
se había seguido el modelo de Ptolomeo, que proponía que la tierra era el centro del universo (geocentrismo).
Copérnico propuso un modelo de un universo esférico, en el que, tanto la Tierra como los planetas y estrellas giraban alrededor
del Sol. Esta aportación de Copérnico a la ciencia es, tal vez, la más revolucionaria en la historia de la humanidad, pues implicó un
cambio de paradigma para las ciencias.

2- Dominio de las lenguas antiguas

El auge que tuvo en el Renacimiento el aprendizaje del griego, le llegó a Copérnico de manera temprana y en Bolonia comenzó a
aprenderlo en 1492. Tradujo al latín las cartas del filósofo bizantino del siglo VII Teofilacto de Simocatta, impresas en el año 1509,
siendo esta es su única publicación anterior a De revolutionibus orbium celestium.

Es importante señalar que la adquisición de Copérnico de un buen nivel de lectura fue crítico para sus estudios en astronomía, ya
que la mayor parte de las obras de los astrónomos griegos, incluyendo a Ptolomeo, todavía no habían sido traducidos al latín, el
idioma en que estaban escrito.

3- Cambio de la teoría de la gravedad

El hecho de que el centro del universo fuera la tierra, implicaba que el centro de gravedad del universo era la tierra; y esto se
podía corroborar con los fenómenos físicos que aquí ocurrían.

Si el centro de gravedad no es ya la tierra, ¿por qué entonces las cosas dentro de la tierra caen hacia su centro? La respuesta que
Copérnico dio a esto fue una de sus grandes aportaciones al mundo de las ciencias:

Toda materia tiene gravedad, y las materias pesadas atraerán y serán atraídas por materias similarmente pesadas, del mismo
modo en que las materias más pequeñas serán atraídas por las más grandes.
4- Definición del calendario gregoriano

Copérnico ayudó en la revisión del calendario juliano, que era el calendario oficial desde el siglo IV. El Papa León X le pidió al
astrónomo participar en la reforma que se llevó a cabo entre 1513 y 1516.

Nicolás Copérnico se basó en su modelo heliocéntrico del universo para poder resolver los problemas que presentaba el anterior
calendario, pero no fue hasta el año de 1582 cuando todos los cambios entraron en vigor en el calendario gregoriano. Es de esta
manera en que Copérnico contribuyó a establecer la precisión del tiempo que transcurre en la Tierra.

5- Teoría de los tres movimientos

Su modelo del universo implicaba que Tierra posee tres movimientos: rotación, traslación y un movimiento de oscilación cónico de
su propio eje. El primero tiene la duración de un día, el segundo de un año, y el tercero ocurre también en un año de manera
progresiva.

Este último movimiento es el que a ojos modernos puede parecer extraño. Pero fue la forma en que Copérnico explica la variación
de temperatura en las distintas estaciones del año.