SANGRE DE MESTIZOS

LAS RATAS (II PARTE)

(Autor: Augusto Céspedes)

Ante las afirmaciones en aquella ocasión del orador celebre en que, el ejército paraguayo con
unos 12.000 soldados rodeaba completamente en Boquerón a unos 600 soldados bolivianos, el
ministro de harinas respondió que: si es así lo que deben hacer es salir por la tangente. (causó
rizas y carcajadas).

Ante el gran problema de la frontera con Argentina que impedía la introducción de mercaderías
por Yacuiba, d´orbigny y Puerto Linares por la actitud de misión humanitaria del gobierno
argentino de evitar que comiesen los soldados bolivianos, para ponerlos así en igualdad de
condiciones con los soldados paraguayos que comían poco, Nique ingresó al edificio ministerial
en donde no había audiencia ni para Dios. En un letrero decía “sea breve” “el ministro solo
recibe de 2 y 25 a 2 y 45 los viernes”. Pero por la difícil situación, por casualidad apareció su
amigo Rubén Quiroga, secretario del Ministro ,al verlo, le introdujo inmediatamente y Nique hizo
planteamiento de la situación.

Nique le planteó al Ministro de que ni la Laurenzana (comerciante y vendedor del norte

argentino) no es suficiente porque él podría quedar solo y además ahora está entre la frontera y
Tartagal y si yo no voy a vigilar el asunto, ¿quién garantiza que el tipo éste no nos juegue la
mala? ¡Quién sabe qué clase d malevo será! Y él tiene la suerte de ser extranjero per ahora yo
no sé qué hacer?. El ministro ante el reclamo y la insistida pregunta del hombre de negocios,
primero se refirió a la prensa opositora indicando de que: esa prensa es un cuatreraje diario al
orden público. Ya les vamos a apretar de firme, aunque el”doctor” (presidente Salamanca9
considera que la mejor censura para los periódicos es no leerlos. Y Nique escuchó
detenidamente pero siguió insistiendo con su pedido al ministro.

Finalmente, el Ministro le sugirió que Nique fuese inmediatamente al Chaco. “ Yo le daré el

nombramiento para Yacuiba y el ministro de Guerra que te dé una asimilación de grado de
Teniente y allá te encuentras con Laurenzana, atiendes los asuntos, recorres a la zona de
Pilcomayo, sigue trabajando en la sociedad que al mismo tiempo prestas servicio a la patria y
acalla la boca a todos estos traidores”dijo el ministro.

Al escuchar esas sugerencias, Nique se fue feliz e inmediatamente vistió uniforme de campaña,
cobró por adelantado tres meses de sueldo de cómo Teniente y una mañana de junio, provisto
de caramañola, una pistola con cinturón de balas, un botiquín, una brújula, una maleta y una
bolsa; se embarcó en la estación de Ch´ijini rumbo al Chaco.

Niqui, la primera noche de su arribo sintió los estremecimientos que infundían las ratas a un
hombre nervioso que le causaba insufrible malestar la presencia de los arácnidos, los insectos
venenosos o los ratones, serpientes o lagartijas que le provocaban una hipersensibilidad
epidémica. Tenía una especial antipatía por las ratas. Fuese en Puerto Linares, en Villamontes
o en cualquiera de los puntos de la ribera del Pilcomayo donde vivió más de 6 meses. Lo más
feo que vio fue una mañana cuando dormía junto a su asistente e un campamento, una rata
apareció dentro de su bota, al momento de querer ponerse la bota se dio cuenta de aquello y
cuando quiso matarla ésta se escondía detrás de una bolsa que estaba puesto en un rincón de
pahuichi.

Era la época de las ratas. Atraídos por las provisiones almacenadas y multiplicados en el
propicio del ambiente, las paredes de las casas de madera, o simplemente de palos clavados
uno junto a otro y techados de ramas apisonadas con barro, no eran suficientes para
rechazarlas. Manadas de ratas, gruesas, espesas, voraces y sudosas inundaban los graneros y
depósitos con sus negro cuerpos, se introducían en habitaciones, depósitos perforando
paredes, atacaban a la gente en los excusados, trepaban a los catres de campaña a fatigar al
durmiente a pesar del calor, mordían a los soldados en los cuarteles de San Antonio. La
Dirección de etapas de Villamontes incluso daba premios por decenas de colas de ratas, pero la
matanza resultaba insignificante ante la multitudinaria invasión viscosa

La violencia del trabajo de proveedor, visor y contralor en la calurosa ribera del Pilcomayo. Así,
con su trabajo diario controlando por las noches con linterna en la mano, descargaban los
cajones y sacos con mucha mercadería en los lanchones encallados en el fango del río. Todo
era, temporalmente, abastecido y decía: ahora si los soldados comen mucho y engordan. En
realidad era así, y por eso Luarenzana elogiaba a Niqui.

Urgentes necesidades de la campaña obligaron a nique trasladarse de d´Orbingy a Puerto

Linares y por falta de provisión de alimentos le obligaron a Laurenzana a intentar meter por vía
contrabano por Puerto Irigoyen, que era el puerto más vigilado de la frontera, pero el intento se
hizo muy difícil por la constante intención de impedir el ingreso de alimentos para los soldados
bolivianos para nivelar las fuerzas combatientes, tirando ara Bolivia y aflojando para el
Paraguay. Ante todo esto, Niqui llegó a desconfiar a Laurenzana, y se determinó enviar un
telegrama al Ministro par que se movilizasen a Puerto Linares y éste le respondió que él (Niqui)
debe trasladarse a Linares para un encuentro, y, en ese trayecto y lugar conoció los fortines de
Ballivián y Muñoz y llegando cierto día de octubre con camiones cargados de azúcar hasta el
fortín Saavedra, pero la misma noche cuando avanzaba hacia Nanawa, el ejército boliviano
había pedido ametralladoras. Después vino la catástrofe de Alihuatá. La retirada del ejército
boliviano comenzó con la evacuación del fortín Saavedra. Nique llegó a Villamontes en día y
medio cargado de heridos desde Ballivian por órdenes del comandante.

Un día atardecer, nique caminaba por Villamontes y se encontró con Rubén Quiroga y
conversaron por varios minutos y le dijo que “habían llegado todo una comitiva desde La Paz en
avión porque creo que la guerra no va más debido a que no hay más abastecimiento y
queremos ver lo que queda”, después de conversar se fueron alojamiento donde estaban
presentes el ministro de Relaciones, Presidente de la Cámara, ministro de Guerra, el Tesorero,
los Secretarios, y de pronto, se encuentran en el mismo alojamiento con ratas que no les
dejaba dormir y que todos se levantaron para acabar con la rata que se introducía por todos
lados del alojamiento y finalmente como a una batalla todos se esfuerzan para matarlo. Lo
matan y todos se pones a reír a carcajadas como si hubiesen matado a pilas (paraguayos), y
por alegría, deciden tomarse unas cervezas diciendo que aquí los bichos son los más
perjudiciales en la campaña.

Viajó al día siguiente a La Paz y poco después fue condecorado.

PERSONAJES:

 Nicanor Lanza Fricke (Niqui).

 Rubén Quiroga (Secretario del Ministro).
 Ciclopeo (Sargento evacuado de la Guerra).
 Daniel Salamanca (presidente de Bolivia)
 Dolfus (Canciller “Dollfus”).
 Gral. Kundt (Gral. Alemán que comandaba en el fortín Alihuatá).
 Laurenzana (comerciante del norte argentino).
 Ministro de Marina ()
  Ministro de Guerra ()
 Presidente de la Cámara ()
 El Tesorero ()
 Amigos del Presidente ().

PREGUNTAS:

1. ¿Por qué Niqui en el primer intento del reclutamiento se salvó?

R: Fue gracias a la obtención de un certificado médico que garantizaba su enfermedad
al corazón (cardiopatía)
2. ¿Cuál es su nombre completo y verdadero de Niqui?
R: Nicanor Lanza Fricke.
3. ¿Por qué Niqui obtenía ayuda del gobierno para no ser reclutado?
R: porque era un hombre de negocios que mantenía sólidas relaciones con funcionarios
del estado por su trabajo en aeroplanos, y después pasó a formar parte del Ministerio de
Harinas.
4. ¿A quién y qué proponía Nique para abastecer a los soldados en campaña en su calidad
de negociante en el Ministerio de Harinas.
R: Le propuso a Laurenzana (comerciante argentino) a que vendiera harina para el
ejército boliviano.
5. ¿Al negociar con Laurenzana, Niqui consiguió comprar y abastecer al ejército?
R: finalmente compro harina llegando a descargar en camiones a Villamontes, Yacuiba y
Puerto Linares.
6. ¿Cuándo y por qué los argentinos decidieron cerrar la frontera con Bolivia?
R: En el año 1933, el gobierno argentino se tomó la misión de cerrar la frontera y así
evitar que comiesen los soldados bolivianos para así ponerlos en igualdad de
condiciones con los soldados paraguayos que comían poco.
7. ¿Ante el cierre de la frontera, que hizo o que quiso Nique para evitar un gran
desabastecimiento?
R: Se dirigió al Ministro de Harinas e insistentemente pidió irse aunque sea como Cónsul
de Alaska.
8. ¿Niqui por qué y cómo se fue al Chaco para entrar en campaña?
R: Se fue porque el Ministro de Harinas en una larga conversación sobre la situación de
la frontera decidió darle el nombramiento para Yacuiba y pidió que el Ministerio de
Guerra le dé una asimilación de Teniente.
9. ¿Por qué se sienten muy incómodos y no duermen bien la primera noche los del
campamento de d´Orbingy donde llegó Niqui?
R: Habían invadido totalmente as ratas negras que se penetraban en las paredes,
mordían a los soldados, se subían a los catres y en la mañana apareció dentro de sus
botas de Niqui.
10. ¿Por qué las ratas habían invadido completamente no solo Puerto Linares sino casi
todos los campamentos?
R: porque había sido la era de las ratas y se introducían por todo lado especialmente el
campamento de almacenaje de alimentos.
11. ¿Por qué y a qué llego la comitiva de Ministros de Guerra, Harinas, Marinas,
Relaciones, Amigos del presidente Salamanca y Secretarios?.
 R: Porque dijeron que la guerra terminaría aquí y que el ejército esta desecho y vinieron
a ver lo que quedaba.

INTEGRANTES DEL GRUPO:

1. Ivan Limachi Caspa

2. Teodocio Gérman Sullca Onori
3. Franz Cleto Mamani Miranda
4. Reynaldo Quispe Casas