Peter Smith

Transitions and continuities

Características generales del proceso de democratización desde 1978

 Las transiciones pueden ser largas o cortas, violentas o pacíficas, controladas o

incontroladas. Pueden dar a luz a una amplia gama de resultados, desde la
sustitución de un tirano por otro hasta la instalación de una democracia
institucional. En gran medida, los resultados de una transición dependen de las
características de la misma.

 Entender el punto de partida ayuda a entender el punto de llegada. Hay varios tipos
de autoritarismos: personalistas o institucionalizados y militares o civiles.

 Las dictaduras personalistas están gobernadas por individuos de voluntad fuerte que
dominan el proceso político. Su principal interés es el poder. Son tiranos. No se
suscriben a ideologías sustantivas y no tienen misiones programáticas. Promueven
cultos a la personalidad, la mayoría nacieron de filas militares.

 También existen dictaduras personalistas civiles, las que se cimientan en

tecnocracias comandadas por líderes de poderosas burocracias. Otros autores se
refieren a estos regímenes como semi-democracias delegativas, que surgen de
elecciones amañadas como Fujimori en Perú.

 Un subtipo es el régimen sultanista. Estos regímenes pretendían establecer una

familia gobernante como dinastía pseudolegítima y evitar las guerras de sucesión
típicas del caudillismo.

 Hablemos ahora de los regímenes autoritarios institucionalizados. En ellos, el poder

no pertenece a los individuos, sino a comités, burocracias o instituciones. Un
ejemplo de ello es la Junta Militar, que gobiernan en representación de las distintas
ramas de las Fuerzas Armadas. Las decisiones fueron colectivas. Tradicionalmente,
las juntas militares permanecieron en el poder por períodos relativamente cortos.

 Otra forma de régimen autoritario institucionalizado fue la burocracia autoritaria.

Estos regímenes fueron iniciados por militares y tenían en mente misiones de
redención nacional, como la erradicación de las fuerzas de izquierda y
desmovilización de la clase obrera. A diferencia de las Juntas Militares, las
burocracias autoritarias planeaban permanecer en el poder indefinidamente.
 Una hipótesis del éxito de la democracia es el nivel de desarrollo económico, esto
pareció ser cierto en la primera ola de democratización, pero las experiencias de la
segunda y tercera ola desdibujan la correlación. Tales hallazgos señalan un punto
crucial: no hubo umbrales económicos para la consolidación democrática durante el
ciclo 1940-1977.

 Pero existe una arruga sutil, una que tiene que ver con la secuencia o el tiempo, más
que con el simple hecho de la experiencia democrática. Existe una tendencia a que
los países más ricos pasaran a la democracia antes que los países más pobres.

 La democratización implica conflictos de intereses y, en la mayoría de los casos,

esto significa agitación social. Ésta no es una condición suficiente, pero es
necesaria, pues produce fisuras dentro de la élite gobernante que inicia patrones de
reforma, modificación o transformación.

 Durante la fase inicial, 1900-39, las élites tradicionales adoptaron la

democratización con fines estratégicos. El objetivo era resolver disputas entre
facciones contenciosas de la élite, promover los intereses de una facción de élite
contra la otra o cooptar a los grupos de clase media en ascenso.

 Durante el segundo período, 1940-77, las clases medias hicieron demandas efectivas
de cambio democrático. Los avances de la industrialización propiciaron el
advenimiento de un proletariado y clase media. Esto resultó en crecientes demandas
de inclusión política y la sociedad civil irrumpió en la política regional.

 Las clases medias buscaron su propia inclusión y fueron oportunistas. Cuando el

estancamiento llevó a la tensión social, apoyaron a las dictaduras. A medida que
disminuían las amenazas de la guerra de clases y aumentaban los costos de la crisis
económica, segmentos de las clases medias retiraron su apoyo a las soluciones
burocrático-autoritarias.

 La participación de los elementos de la clase media en los movimientos

antiautoritarios fue un componente esencial en la construcción y emergencia de la
sociedad civil.

 Hay dos grandes caminos por los que un régimen autoritario llega a su fin. El
primero es la ruptura total, el segundo vía reforma. Los regímenes personalistas
pueden caer con una revolución, pero esto es más difícil en autoritarismos
institucionalizados. La mayor parte de ellos se desmantelaron con pactos.

 En un modelo de juegos, Przeworski identifica en los gobernantes una línea dura

que se niega a compartir el poder y una línea reformadora dispuesta. En la
oposición, una facción moderada dispuesta a hacer concesiones y una facción
 radical que no. La clave de la transición consiste en el entendimiento de
reformadores y moderados. Para ello, deben asegurar sus respectivas fortalezas bajo
un nuevo régimen, los reformadores deben mantener a raya a los intransigentes, y
los moderados a los radicales.

 Por tanto, las garantías son esenciales para las transiciones de régimen negociadas.
Estas garantías pueden ser:

 Electorales: Manipulando las reglas para ayudar a los partidos oficialistas y evitar
que los partidos opositores, normalmente de izquierda, consigan mayorías
abrumadoras.

 Económicas: No tocar el modelo económico, mantener la propiedad y derechos de

la burguesía sin modificación.

 Institucionales: Garantizando el rol de las FFAA como protectores de la

institucionalidad y dando influencia sobre la democracia posterior.

En resumen, la evidencia a lo largo de este capítulo ha hecho tres puntos enfáticos:

(1) Las transiciones de régimen no condujeron inexorablemente a la democracia.
(2) La mayoría de las transiciones se llevaron a otro lugar.
(3) Todas las transiciones se vieron afectadas por la incertidumbre. Nada estaba
predeterminado; mucho fue el resultado de la habilidad, el azar y las circunstancias. Sin
embargo, persistió una tendencia a largo plazo. La autocracia se debilitaba y la democracia
electoral ganaba fuerza.