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Junín de los Andes, cabecera del Departamento Huilliches de la provincia de Neuquén, fue
fundada el 15 de febrero de 1883 sobre la margen derecha (S) del río chimehuin en el valle
de “Cumecun Niéu”, por una comisión constituida por el teniente coronel D. Benjamín
Moritán, sargento mayor D. Miguel E. Vidal y coronel de ingenieros D. Jorge Brondsted.
El 23 de enero de 1883, la citada comisión inicio la marcha escoltada por un efectivo de 25
hombres desde el campamento de Collón Curá, donde se alojaban el comando, el batallón 2
de infantería de línea, los regimientos 2 y 5 de caballería de línea.
Tenían como misión reconocer y elegir el lugar más apropiado para construir un fuerte y
delinear el futuro pueblo que alrededor del mismo se formaría.
El Sargento Mayor Miguel Vidal, fue quien eligió el lugar donde se alzo el fortín, llamado
fuerte Junín, por lo cual los habitantes de la ciudad lo consideran hoy su fundador. En un
principio debía llamarse “General Frías” a propuesta de la comisión que poco más tarde
recibió el nombre de “Junín de los Andes”. Junín deriva del vocablo aymará “hunins”, que
significa “pastizal”.
En 1883, fue instalada la primera casa de comercio “Dos de Oro” por Don Juan Iturra, que
este llego con el ejército en calidad de cantinero.
En el mes de octubre del año 1884, se crea en Junín de los Andes la primera comisión
Municipal, con el carácter de Consejo Municipal Interino. Constituida dicha comisión, los
señores D. Juan Iturra, D. Ramón Fósbery, D. Vicente Glerich, D. Moisés Burgos y D.
Leopoldo Rodríguez.
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El juzgado de paz data del 11 de junio de 1890, según consta en la habitación del libro
destinado a la inscripción de nacimientos de dicho juzgado.
El Registro Civil funciono a partir del 12 de Julio de 1890.
En 1894, en los últimos días del mes de febrero, llega el padre Milanesio a Junín de los
Andes, encontrando que el deseo de levantar una capilla, pues los vecinos más pudientes
con el jefe del Regimiento, habían recolectado una cantidad de dinero para construir la
iglesia.
En 1894, ya terminada, fue entrada a los salesianos y estaba ubicada del lado oeste de la
plaza Bartolomé Mitre.
En 1896, a la humilde capilla le siguió la construcción de ranchos de adobe y paja,
recostados sobre unos de los existente ya los que hicieron una pieza bastante grande que se
dividió en dos secciones, la una para dormitorio de los pobre niños y la otra para que
sirviese de escuela.
El 6de marzo de 1899, las hermanas abrieron el colegio con 19 niñas ,10 de las cuales eran
pupilas, El 15 de marzo de 1899, se inaugura el colegio de Don Bosco, con 6 pupillos y14
externos, estableciéndose el horario de reglamento con algunas modificaciones, teniendo en
cuenta las condiciones climáticas locales.
En los primeros años de 1990 se crea la oficina de correos, la primera estafeta estuvo
ubicada del otro lado de la ruta, en una de las primeras de las casas del hoy barrio primeros
pobladores. Luego la trasladan a la esquina de la plaza y para los 100 años de Junín, lucio
nuevo correo.
En el año 1904 a los 13 años, fallece la beata Laura Vicuña, luego de una cruel enfermedad.
De muy chica había llegado con su madre desde Chile, residió en una casa humilde de
Junín de los Andes, mientras concurría como alumna al colegio María Auxiliadora. Sus
restos fueron enterrados en el Cerro de la Cruz, primer cementerio del pueblo.
En el santuario, la imagen de la Virgen María abraza a la beata que, vestida con poncho,
abre sus manos para albergar al mundo entero. La Virgen tiene rasgos y vestido mapuche y
Laura se muestra como lo que era: una niña criolla.
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año 1930.
En 1925, los salesianos ya ubicados en la esquina actual Don Bosco y Ginés Ponte, se
levantó la nueva iglesia, era un edificio de madera.
En 1926, la comisión de fomento, comenzó a gestionar para poder instalar una usina
hidroeléctrica. En 1927, Junín ya tenía luz eléctrica. Fue instalada en la entrada del pueblo.
Actual calle Necochea y Boulevard Juan Manuel de Rosas.
El 16 de diciembre de 1926, se iniciaron la recolecta de fondos para la compra de madera de
los puentes a construirse en los ríos chimehuin y quilquihe, ósea 2 puentes.
El 27 de diciembre se inauguró el puente sobre el rio chimehuin.
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El día 4 de mayo de 1927, la Comisión de Fomento se reunió para creación de una biblioteca
infantil que funcionaría en la Escuela Nacional N°7.
En marzo de 1928, llega a Junín de los andes el padre Ginés Ponce, además de sacerdote, era
ingeniero hidráulico y fue él quien diseño el mapa para realizar canales de riesgo para
beneficios de la población y de los salesianos.
El 2 de septiembre de 1932, el padre Ginés Ponte sucede a Pedro Illera en la presidencia de
la comisión de fomento, quien se desempeñaba como Director del Colegio Salesiano de la
localidad.
En el año 1938 se crea la sala de primeros auxilios, que funciono en forma precaria en la
comisaría de la localidad.
En el año 1940, siempre se guardaron las notas, documentos, recibos, fotos, pero desde este
año se comenzó a tener un registro.
Por decreto el 3 de julio de 1941, se le asigna jurisdicción a la Gendarmería en el
departamento de Hulliches y con ellos llega el chámame.
El 23 de enero de 1943, llegan el contingente, al mando del auxiliar Rafael Reynals,
quedando en Junín de los Andes 30 hombres, ocupando así mismo Tromen, Piedra Mala
(Hoy Unión) San Ignacio y Malleo.
El 15 de diciembre de 1943, por superior decreto se crea el Destacamento 6 de montaña, con
asiento en la guarnición de Junín de los Andes (Neuquén), y bajo la dependencia del
Comando de la 6. División de ejército.
A partir de 1943, con la presencia del Ejercito en la zona se instaló la guarnición del
Destacamento 6 de Montaña, una enfermería la que cuenta con los servicios de atención
medica: Clínica General, Odontología, Radiología, Farmacia y Laboratorio; eventualmente
se realizan intervenciones de cirugía menor y mediana.
El 7 de agosto 1945, siendo Neuquén territorio nacional, el presidente de la Nación creó por
decreto las municipalidades de Junín de los Andes, San Martín de los Andes y Cutral-Co.
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En el año1957, en el mes de marzo se comenzó la obra del hospital Rural de Junín de los
Andes.
El 16 de abril del año 1958, la misma entró en funcionamiento, abasteciéndose de energía
eléctrica a los cuarteles del Destacamento 6 de Montaña, barrios militares y población de
Junín de los Andes.
En 1954, fue inaugurado e incorporado como escuela de enseñanza, el Colegio Salesiano.
El 22 de septiembre de 1959, comenzó a funcionar la escuela nocturna para adultos N° 11.
El día 4 de junio de 1960 por orden del Comandante el destacamento se creó la escuela de
aprendices del Destacamento 6 de Montaña, para niños de la zona que tuvieran deseo de
aprender los oficios del carpintero, mecánico, electricistas, tornero, zapatero, sastre,
talabartero, enfermero y cocinero.
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Durante la realización del curso los aprendices fueron transportados diariamente desde sus
hogares hasta el cuartel de ómnibus, siendo dotados de vestuarios acorde a las condiciones
climáticas imperantes, así como controlados periódicamente por su salud por el servicio de
sanidad e la Guarnición.
Los, niños, que almorzaban diariamente en el comedor de soldados, así como disfrutaban
de momentos de sana expansión, recibieron una educación patriótica de positivos
beneficios para su formación espiritual.
Finales de la década del 50’ y principio de la década del 60, la señora Raquel Bonomo, se
ocupaba de preparaba los alumnos a danzas folclóricas para los actos patrios.
Al final de los 60’ llega a Junín de los andes el señor Alberto jara y desde entonces hace
bailar a todo Junín. Primero fue un grupo municipal llamada “escuela municipal de
folklore”.
En la década del 80’ paso a ser un grupo independiente, cambiando al nombre “amigos del
folklore” y sigue presente hasta nuestros días”.
En 1960, fue inaugurado el hospital rural Junín de los andes.
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En 1965, fue la inauguración del nuevo templo. Con ayuda de la comisión de pro templo y
la acción católica Argentina. Que hoy lleva el nombre “Santuario Nuestra Señora de las
Nieves”. En ella descansan los restos del Padre Milanesio y también reposan las requias de
la Beata Laura Vicuña.
En 1972, comienza su actividad los bomberos voluntarios, hoy son una fuerza comunitaria.
En el año 1978, primero llego el teléfono y luego llego la televisión, se puede mirar, sufrir y
gozar el mundial.
En 1982, nos despertamos con la noticia que la argentina había recobrado las Islas
Malvinas, Junín como muchas otras ciudades de la argentina, tejió gorros, guantes y medias
para los soldados.
En 1983, nacía la primera radio de la localidad llamada “cordillerana”.
En el año 1986, fue creado el museo arqueológico municipal, este guarda y conserva una
gran colección arqueológica como parte del patrimonio cultural material de la provincia del
Neuquén.
El 1988, surge la fiesta del puestero como una iniciativa de un grupo de personas para
homenajear al hombre de campo, que trabaja en el campo y vive ahí. Fue tomado con
mucho entusiasmo y con el recorrer de los años se convirtió en la fiesta nacional del
puestero, hoy quienes organizan la fiesta es el centro tradicionalista huilinches y a
conseguido tener su propio predio. Dentro de las actividades que se realizan se encuentran
las grandes jineteadas y montas especiales para las que asisten los mejores jinetes, también
se dan espectáculos con artistas locales y nacionales y además se pueden degustar comidas
típicas.
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En la década de los 90’ Junín crece, cada vez son más la gente que elige como su destino.
Durante los días 7, 8 y 9 de noviembre de 2014 la localidad de Junín de los Andes se llevó
a cabo con la primera realización de la Fiesta Provincial de la Trucha del Río Chimehuín.
La Fiesta se realizó en coincidencia con el lanzamiento de temporada de pesca deportiva,
que abre la pesca en ríos y arroyos.
El 16 de abril de 2017, se inauguró la obra Cristo Luz, con 22 estaciones donde se recuerda
la vida, muerte y resurrección de Jesús y además conjuga elementos de la tradición
católicos, de pueblos originarios, de antiguos criollos y relacionada a la misma historia
humana, realizadas por el arquitecto y escultor Alejandro Santana.
Varios de los pasajes se inspiran en la vida de la beata Laura Vicuña y Cefericno
Namuncurá.
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