LAPOLITICA

EN SUSPENSO:
1966-1976

IND ICE
Liliana De Riz

Agradecimientos ...... .................................................................. ... 11

L UNA ARGENTINA ORDENADA MANU MILITARI .... .. : 13 ·

I. El fragil orden semiconstitucional ..............'. .........� .......'..'.... if
2. Un general a medida ............................................................ 30
3. La Revoluci6n Argentina .................................................. ... 42
4. La "gran transformaci6n" .................................................... 58

II. LA REVOLUCION A LA DERIVA .................................... 67

1. La protesta social ................................................................. 67
2. El partido militar ................................................................. 80
3. El tiempo politico ................................................................ 92
4. El duelo entre dos generales ............:......' .......................... 108

III. RETORNO Y DERRUMBE ............................................. 127

1. El gobierno peronista ........................................................ 127
2. La tercera presidencia de Peron ........................................ 144

�11� 3. Tiempo de violencia ..........................................................

4. La descomposici6n ............................................................
159
1 72

PAIDOS N. EPILOGO ............................................................................ 183

Buenos Aires. Barcelona. Mexico
BIBLIOGRAFIA ........................................................................ 191

INDICE ANALITICO ............................................................. 197

I. LA ARGENTINA ORDENADA
MANU MILITARI

1. El fragil orden semiconstitucional

El 28 de junio de 1966, un golpe militar puso fin a la segunda ex­

periencia de gobierno civil emprendida desde el derrocamiento de]
peronismo, eg _1955. Ejecutado con la perfecci6n de una operaci6n
largamente planeada, el golpe no encontr6 resistencias. Nadie podfa
sorprenderse: se habfa discutido abiertamente y para la mayorfa de
los argentinos era un hecho inevitable. La revista Confirmado, en su
edici6n del 2 3 de diciembre de 1965, se habfa atrevido a fijarle fecha
y a imaginar c6mo se habrian de desarrollar los acontecimientos. Un
desalojo pacffico de los habitantes de la Casa Rosada por parte de la5
Fuerzas Armadas pondrfa fin a un gobierno incapaz de conducir al
pais hacia "su destino de grandeza". No falt6 el texto del comunica­
do a la poblaci6n ni el anuncio de quien serfa el futuro presidente de
los argentinos. Un prestigioso jefe militar_ retirado pocos meses atra5
del servicio activo, advertfan, habrfa de asumir el poder del Estado.
Nadie dudaba de quien se trataba. El general Juan Carlos Onganfa
habfa renunciado a su cargo de comandante en jefe de las Fuerzas
Armadas tras un enfrentamiento incidental con el Secretario de
Guerra, a mediados de 1965. Su popularidad trascendfa entonces el
ambito castrense. Su foto era tapa de las revistas de actualidad Extra
y Primera Plana. Conocido como el general defensor de la legalidad

13
 en las sucesos que habfan enfrentando a los militares en 1962 y 1963,
acreditaba a su favor la fama de haber sabido conducir a las Fuerzas
Armadas por la senda de la modernizaci6n y el profesionalismo.
Los acontecimientos se precipitaron pero no alteraron el libreto
previamente anunciado par Confirmado. El ejercito ocup6 las radios,
las televisoras y las centrales telef6nicas, y concedi6 un plazo peren­
torio al presidente Illia para presentar su renuncia. El doctor Illia no
renunci6 y fue expulsado de la Casa Rosada par un destacamento de
policias de la Guardia de Infanterfa. Escoltado por sus funcionarios,
y amigos, Illia abandon6 la sede de gobierno. Las ultimas palabras
que dirigi6 a la tropa policial sonaron premonitorias: "Yo se que su
conciencia le va a reprochar lo que esta hacienda. A muchos de us­
tedes les dara vergiienza cumplir las 6rdenes que les imparten estos
indignos, que ni siquiera son sus jefes. Algun dia tendran que con­
tar a sus hijos estos momentos. Sentiran vergiienza.,.". Sin embar­
go, pocos podian entonces atribuir a estas palabras el caracter de
una profecfa. La debilidad de un presidente, sinceramente conven­
cido de la legitimidad de su mando pese a haber sido ungido con el
25 por ciento de Ios votos bajo un regimen de proscripci6n del pe­
ronismo, hacia menos gravoso su derrocamiento. Muchos veian en
su cafda el fin de una legalidad falaz y no podfan imaginar que con
ese presidente provinciano y parsimonioso, a quien una caricatura
de Ia epoca represent6 como un anciano en estado de quietud, con
una paloma de la paz posada en su cabeza, se irfa tambien la fragil
concordia que habfa servido de clique de contenci6n de las pasiones
que dividian a Ia sociedad argentina,
EI 2 6 de junio, el escenario estaba montado y el protagonista, pre­
parado para a entrar en escena. La opinion publica habfa sido habil­
mente manipulada por una intensa campaiia antigubernamental. Un
nuevo tipo de revistas cuyo estilo inau gur6 la aparici6n de! semana­
rio Primera Plana, en 1962, se encarg6 de construir la imagen nega­
tiva del gobierno. Con un formato copiado de Time y de Newsweek y
sostenidos por la publicidad de las grandes empresas nacionales y ex­
tranjeras, estos semanarios acercaban la polf tica a la gente, le infor­
maban lo ocurrido en los pasillos del poder y difundian entre los ar­
gentinos, ansiosos de conocer los entretelones de la polftica, nuevas
aspiraciones y pautas de consumo. La modernizaci6n tecnica y cul­
tural iniciada por Frondizi habfa modificado la estructura social de!
14
pafs. Una nueva clase gerencial, anuriciada con jubilo por Primera
Plana, coma indicador de la modernizaci6n en curso, se asegur6 un
lugar en la economfa. Institutos de reciente creaci6n difundian los
metodos de las escuelas norteamericanas de administraci6n de em­
presas y captaban a un sector avido de asegurarse ingresos cada vez
mas considerables, _que recortaban los de las clases propietarias. Po­
co antes del golpe, Primera Plana public6 un sondeo de opinion se­
gun el cual, entre el grupo de los profesionales, el golpe no horrori­
zaba tanto ni a tantos, como ocurrfa en otros sectores de la sociedad.
Un 40 par ciento eran golpistas contumaces y un 10 por ciento se
pronunciaba a favor del golpe a condici6n de que hubiese una rapi­
da salida electoral. Entre las respuestas que registr6 el semanario,
destacan: "Es preferible que el poder se concentre de una buena vez
en una sola mano", "anular las elecciones por diez aiios es la medida
mas sabia que puede concebirse, junta con la inhabilitaci6n de los
politicos actuales", "debe mantenerse la continuidad del pr6ximo go­
bierno mediante plebiscitos, votando por sf o por no y no tener que
andar optando entre diez listas de candidatos", "el pafs esta viviendo
una gran frustraci6n". Los ejecutivos j6venes, observa el informe, pa­
recen mas inclinados a aceptar el golpe que los dueiios de empresa,
temerosos de lo imprevisible. En esta nueva capa social, existe la
creencia de que el gobierno militar permitira mejorar la e:ficiencia en
Ia adrninistraci6n publica, una posibilidad que los fascina, 1 Estos tes­
timonios, mas alla de la validez de los sondeos de Primera Plana, ilus­
tran bien Ia nueva sensibilidad de una minoria surgida al calor de las
transformaciones ocurridas en la sociedad.
En el revolucionado clima moral de las clases medias, engrosadas
por nuevos contingentes, las valores tradicionales de la democr�cia
liberal cedieron paso a la exaltaci6n de la eficacia. El eco que el diag­
n6stico de ineficiencia del gobierno, apoyado en una propaganda
masiva, logr6 en la sociedad argentina de entonces, obedecfa a la in­
satisfacci6n generalizada con polf ticas que suponian habrian de pro­
longar el impasse econ6rnico y social. Ni la clase trabajadora, i�enti­
:ficada con el peronismo, ni los empresarios, nacionales o extranJeros,
se reconocfan en ellas. Mariano Grondona respondfa en un reporta­
je publicado en Primera Plana que "el problerna de fondo es la crea-
1. Primera Plana, 20 de junio de 1966.
15
ci6n de un poder politico lo suficientemente fuerte o autoritario pa­
ra absorber los primeros impactos de la gesta econ6mica que, tanto
en el caso argentino como en el brasilefi.o, tiene que ser muy dura
porque se manejan situaciones ya muy deterioradas. Desde el 7 de ju­
lio de 1963, en lo que estamos en Argentina es en una etapa de la lu­
cha por ver quien va a tener ese poder, quien va a mandar todavia en
la Argentina. En consecuencia, hasta que (...) algu ien no se quede
con el poder en forma solida, con reservas tacticas y estrategicas, no
sera posible emprender con exito esa economfa estructural".2 El po,
der del presidente Illia no era "s6lido", no porque fuera escasamen­
te representativo de una sociedad en la que el peronismo estaba pros­
cripto, sino porque, no obstante ese origen, era representativo del
equilibrio de fuerzas que desde 195 5 habfan intentado infructuosa­
mente romper los gobiernos militares y la primera experiencia civil
de gobierno semiconstitucional encabezada por Frondizi.
Presidente Arturo !ilia en una caricatura de la ipoca.
2. Primera Plana, 4 de enero de 1966, p:ig. 8.
16
La consigna vaga del cambio de estructuras, percibidas como
anacr6nicas, habfa calado hondo en la sensibilidad de los argentinos
y se manifestaba como un impulso sin contenido preciso, pero en
franco contraste con la gesti6n de un gobierno caricaturizado como
una tortuga. La lentitud, considerada como prueba de la incompe­
tencia, dej6 abierto el interrogante acerca de que direcci6n debfa to­
mar el anhelado cambio de estructuras. El gobierno de Illia cont6,
desde SU comienzo, c�J: oposic� �o�giiento sin_ ica_! pero­
nista y en la medida en que n.9,.!�r,esent6 )os int�reses del p_odero­
so6loque ��on�mJs9._c��dado qurante l.os afi.os de FronaiE hi­
1..,.
�l;d�,,s9-nyergencia d� una opQ�i.cl6n siue,_eij_nom_bre de_l�
eficacia, con la complacencia de una opinion publica manipulada
h:ibilm-;nte p���&-'ii�as··ae p""'i-�:r:sa, .a.��!!_t9-�l -golpe militar . M;­
rlano .Gi-onct'onaes2ribta a coinienzos de 1965: "Cuando los 6rganos
normales de poder no funcionan con eficacia -y la eficacia es, lo
queramos o no, el nuevo dios de la politica contemporanea-, surgen
de fuera del gobierno los sectores reales que operan como reservas
y que, a menos que su operaci6n sea muy breve y mesurada, termi­
nan por desnivelar el sistema".3
El descogtento ante un gobierno gue alejaba a la �g�ntin3:__9e
la senda de la "modernidad", ya se�r su o!ftica de mayores_sa­
larios reales Y!:�pleo· )'.q,$.�_ porqg_e_t!J:_�,eJ ,re_s�l�ado de l�_ pros5:rj.p­
cion de las·��i�_!as_� �i�Ps>E-�l!..!5-P!?.. 4�.!11a�i�do g�is_ y provin­
ciano para adecuarse al tono de la epoca, encontr6_diversas formas
de man1fostarse. Una entrevista a la esposa del presidente, publica­
dapor Primera Plana en agosto de 1965, con el titulo "La Senora
Presidenta" y su foto en la portada, ilustra bien la campafi.a psico-
16gica desatada para desvalorizar al gobierno a traves de la figura de
la primera <lama. La entrevista present6 a un ama de casa que sabfa
hacer de todo, "hasta le arreglo una heladera, si usted quiere",
acostumbrada a salir con "un coqueto delantal que me regalaba al­
guna amiga de las que cosen y bordan muy lindo" y para quien "la
mujer nunca debe irse de su hogar". Confrontada a los testimonios
que aviesamente le planteaba el periodista, ella solo atin6 a des­
mentirlos aceptando el juicio de que la mujer tiene que ser coque-
3. Grondona, Mariano: "Balance institucional", Primera Plana, 16 de junio de
t 964, pag. 5 .
17
ta porque es parte de su femineidad. Esta mujer provinciana, que
algunos consideraban mandona, esposa de un medico que se decfa
que "como medico era un fracaso", rechazo que la llamaran "seno­
ra presidenta". Contrastada con la imagen de madame Ivonne De
Gaulle, primera dama de Francia, la primera dama de los argenti­
nos decepcionaba a los frivolos lectores de Primera Plana. Esta
comparaci6n evocaba la que los sindicalistas habian hecho entre
Peron y De Gaulle, en ocasion de la frustrada "operacion retorno"
del general exiliado durante 1964. Entonces, De Gaulle habfa esta­
do de visita en Argentina y los jefes sindicales no dudaron en lan­
zar la consigna: "De Gaulle, Peron, un solo corazon". Como Pe­
ron, De Gaulle habrfa de retornar triunfante al pais del exilio, pa­
ra conducir hacia su destino de "grandeza".
Arturo Illia, un respetado politico de provincia, habia sido ungi­
do presidente en 1963, tras una victoria electoral que sorprendio a
todos y gracias al auxilio del voto de partidos menores en el Cole­
gio Electoral. Los radicales del Pueblo habfan optado por preservar
a su lider historico, Ricardo Balbin, convencidos de. que la alianza
Peron-Frondizi saldrfa victoriosa. Sin embargo, los sucesivos irnpe­
dimentos legales terminaron por quebrar la coalicion armada por
Peron y Frondizi, y Arturo Illia obtuvo la mayorfa relativa de los su­
fragios. A este desenlace habia contribuido de manera decisiva la
candidatura del general Aramburu. Los llamados de Peron y de
Frondizi a votar en blanco tuvieron poco eco entre sus seguidores y
fracciones importantes del peronismo prefirieron optar por las al­
ternativas que se les ofrecfan para cerrar el camino a quien habia si­
do presidente de la Revolucion Libertadora y fi gura emblematica de
la restauracion autoritaria y antipopular. De este modo, la ernigra­
cion espontanea de votos peronistas termino beneficiando a los ra­
dicales de Pueblo y a los radicales Intransigentes que desacataron la
consigna de Frondizi.
Los resultados de los cornicios de 1963 fueron el fruto de una op­
cion forzada. Sin embargo, el estilo moderado y moderador del doc­
tor Illia, en. franco contraste con el frontal y fulminante del doctor
Frondizi, parecia ajustarse al humor de la sociedad argentina, can­
sada de tantas frustraciones. Frondizi no habia sido "la salida inme­
diata para la solucion que usted desea", como rezaba la consigna de
su campaiia electoral en 1958. Desde la llegada del peronismo al po-
18
der, en 1946, el Partido Radical habfa canalizado el rechazo que el
regimen de Peron despertara en las.clases medias y altas. Pero el an­
tiperonismo no se limitaba a la reaccion ante la orientacion autori­
taria del regimen de Peron; expresaba, tambien, la resistencia a las
transformaciones sociales que el lider de los peronistas habia con­
cretado en sus dos gobiernos. Poco a poco, el clima de restauracion
social que animara la Revolucion Libertadora de 1955, cedio paso a
la idea de que los cambios introducidos por el peronismo eran irre­
versibles y que, por lo tanto, se imponfa atenuar sus consecuencias.
El peronismo era una realidad y asi lo reconocio Frondizi, primero,
y mas tarde, el movimiento de los Azules dentro de las Fuerzas Ar­
madas. Illia se comprometio a devolver a la legalidad al movimien-
to politicoITaeraaopor Peron"y cumplio SU promesa: el PartidoJus-
[ ticialista fue legaline�te reconocido en 1965 y goz6 de una libertad
liasta entonces desconocida. Esta audaz apertura no estaba exent; de
calculo politico; se esperaba sacar redito de las _contradicciones _9�e
atravesaban al movirniento _ dirigido por Peron desde su exilio en
Madrid. El proyect� de_un _peroni�mo sin-�t,:ron ha�ia ganado adep-
tos entre im.portantes sectores del sindicalismo y lideres de partidos
cfeorigen provincial. Podia conjeturarse que la solucion para el im­
passe que fi:abia creado la antinomia peronismo-antiperonismo ha­
bria de ser la creacion de partidos peronistas "modernos", en condi­
ciones de formar parte de un sistema politico plural, aceptado por el
resto de las fuerzas politicas. La audaz }l;puesta de I)lia n9 era_ insen­
sata. La proscripcion no habfa sido un obstaculo para la consolida­
cion e cider ·oliti(; del �itidicalismo P.eronista. Lc,ssucesivofco­
micios celebrados�ante el gobierno radi�J: habrfan de demostrar
que la proscripcion n<2 era el unic�_°.!edi_?__ p�� �j>��}rj�_E.�.��aj�a­
cion de la sociedad arg�µ.QQa_ .
... o La perspectiva de llegar al poder por la via electoral abrio un
,;;;.. compas de espera en el peronismo. Illia udo comenzar su gestion en
el marco de la relativa indiferencia del sinclicali;�o. Pro-nto, sin em-
bargo: !?� j_ef�s _ sindicales ca�biaron de e�tr�tegia...L2rtaron por la
,'-? francahostilidad hacia el gobierno. En enero de (!_?64)el secretario
0" genera de la CGT declaro que "los recursos legales y constituciona­
les para encontrar una solucion a la situacion que padecemos por
causa de la ley misma se han agotado... o bien el gobierno hace la re­
volucion que el pais necesita, o bien esta revolucion la hara el pue-
19
blo".4 Ese mismo mes, la CGT anunci6 un�E_._1,e L�cha} que por
su concepci6n y su concreci6n se asemej6 a una operacion cuasi-mi­
litar, coma observa Torre.5 Se fueron ocupando a lo largo de varias
sernanas la casi totalidad de las empresas del pafs, conforrne a un plan
que no dejaba mayor iniciativa a los trabajadores. Mientras las ocu­
paciones de fabricas se llevaban a cabo de manera pacffica, los jefes
sindicales insistfan en su disposici6n al dialogo, pero preferentemen­
te con las adversarios del gobierno. El objetivo de la movilizacion
sindical era politico: se proponfa bloquear el proyecto radical de re­
cortar el poder de las asociaciones obreras mediante reforrnas a la ley
sindical y, simultaneamente, mostrar a los militares y a los ernpresa­
rios que cualquier arreglo politico futuro debfa tenerlos coma aliados
indispensables. La hora de la marginaci6n del sindicalisrno peronista
habfa terrninado y los jefes sindicales estaban dispuestos a demostrar­
lo. Durante 1962 y 1963, el sindicalismo no s6lo habfa conservado su
poder, sino quenabfa-logrado ;crecen.tado .a trav�"'sde la recupera­
c1on ctelcontrof�eT1 ccff�¢?.r;���1idipcir-los ;iiil_itares y -por'Ia
dase politic,�,.S9.�o_uno mas de los "factores de poder" en el orden
posperonista, el gobie�o de Illia les provey6 el �area en el cual des­
plegaron-su nueva estrategia polftica,Cumplidas la� et�pas del plan
cteT-iiclia;
recurrieron a la vieja consigna del regreso de Peron. Hacia
agosto de l 964� el "retor�� del ifder de lo·s perorustas�-�a Carta mas
en el juego de asedio a la administraci6n radical, pas6 a·ser el centro
de atenci6n de todos. Frustrada la "operaci6n retorno" -el avi6n de
Iberia en el que el general exiliado viajaba �bo a Buenos Aires no
fue autorizado a continuar suviaje desde Rfo deJaneiro- los jefes sin­
dicales creyero� llegado el momenta de poE.er fin a ��··obed�encia
qiieponfa en peligro el lugar que habfan conquistado en el orden po­
lfnco posperoiiista. ��..e.1E�arg5\ no lograr_on1a anhe_l11da ���cip·a­
Cl<)IlOe sujefe politico. En las comicios celebrados en la provincia de
Mendoza p;;a elegir gobernador, en abril de 196(Ernesto Corva-
1an Nanclares, un oscuro candidato 3_e£y:ad�� P.<2! �e£.Q.!!,l2gr§.y.,Snser
a Alberto Seru Garcia, el candidato·�· -·--
-
de------·-�•4'"
los jefes - s.
. �...... sindicak
4. Declaraciones hechas el 13 de enero de 1964. Vease CGT, Boletin informa­
tivo semanal, 2 ° aiio, n° 44, pa.gs. 10-13.
5. Torre, Juan Carlos: Los sindicatos en el gobierno peronista 1973-1976, Buenos
Aires, Centro Editor de America Latina, 1983, pag. 33.
20
El gobierno pago el precio de haber abortado el regreso de quien
era el factor aglutinante del peronismo con renovadas huelgas y de­
mostraciones obreras, decidido a continuar eludiendo el enfrenta­
miento con el movimiento obrero. El ex presidente Frondizi habfa
expresado ya en marzo de 1964 la idea de que Illia permaneda ata­
do a arcaicos metodos de trabajo que le impedfan afrontar los pro­
blemas d e la modernizaci6n, y esta idea reflejaba la opinion enton­
ces predominante. 6 La polftica como negociacion padfica de los
conflictos y transformacion gradual de la econornfa y de la sociedad
por el carnino de las reformas, chocaba con la vision de la moderni­
zacion como un proceso para cuyo logro todos los medias eran vali­
dos. Frondizi llev6 mas lejos su oposicion facciosa y lleg6 a acusar al
gobierno de haber tramado una conjura para asesinarlo.
Mientras l��s�gij__<;t�J,radicalism?_9_eI fueblQ_hacia...el_R.emJJis­
�.:,�� -�-a_inn,?_vaci??,en la polftica argentina,_wogra­
ma econom1co de1 gobierno, en cambio, se mantuvo fiel a la tradi­
cion. as lnnderas inscriptas en la platafo;�7J;f1>a"rtido des e me­
cliacfos de la decada del cuarenta -el nacionalismo, la distribucion de
cf ingresou el int��e_�cioniS_IIJ-_2..e.iteSal- fueron las claves del progra-
ma de la UCRP. En franco contraste con la polftica de Frondizi, Illia
anulo los contratos firrnados con las compafifas petroleras interna­
cionales. Decidido a motorizar el proceso de recuperacion de la eco­
nomia a traves del aliento al consumo privado -en 1960-1961 la in­
version, financiada co-n recursos-e;ternos""liabfa desempefiado ese
papel- el gobierno radical increment6 el credito bancario al sector
privado en interes de una masa de consumidores predominante­
mente urbanos; disrninuyo la carga de las deudas contrafdas con los
empleados publicos y los proveedores estatales; cancelo los atrasos
en las transferencias federales a las provincias; aument6 los salarios
y sancion6 una nueva ley de salario mfnimo y m6vil.
El producto bruto interno creci6 un 8 por ciento en 1964 y 1965;
la industria lo hizo en un 15 por ciento y el desempleo se redujo a
la mitad. El crecimiento de las exportaciones gracias al continua as­
censo de los precios, pero sobre todo al aumento del volumen de la
producci6n -entre 1963 y 1966 la produccion agricola aument6 mas
del 50 por ciento- despejo los temores sabre la balanza de pagos .
6. Vease Primera Plana, 24 de marzo de 1964, pags. 20-24.
21
 Pese a las logros econ6micos de una politica orientada a atenuar los
conflictos, la tregua tacita que acompafi6 a su instalacion en el po­
der tuvo una corta vida. El Partido Radical no tenia arraigo ni en las
organizaciones de las trabajadores ni en.las organizaciones empre­
sanas. Tampoco pareda preocupado frente a esta debilidad; aunque
algunas voces dentro del partido advirtieran sabre los peligros que
acarrea ala a t a de apoyos sindicales y empresarios. Illia prefiri�
gob�ernar s<?lo. Los partidos menores que le habfan dado su apoyo
en eCColegio Electoral, pronto descubrieron que no obtenfan a
cambio ninguna recompensa. Esta politica de aislamiento se exten­
di6 a l a relaci6n con los jefes militares victoriosos tras los enfrenta­
miento s armados de 1962 y 1963. Los vencidos, el sector de los Co­
lorados, eran los aliados del partido en el gobierno, pero por una
vuelta de tuerca de la politica, el radicalismo habfa llegado a la pre­
sidencia gracias a la accion de las Azules. Illia se resigno a aceptar la
orientaci6n militar dominante, sin intentar modificarla ni probar un
acercamiento c on las altas jerarqufas de! Ejercito Azul.
El dilema de que hacer con el peronismo frente al horizonte
electoral de 1967, se planteaba en un contexto signado por la creen­
cia extendida de que el pais estaba econ6micamente estancado. No
habrfa "despegue", se creia entonces, sin una conducci6n centraliza­
da y eficiente. Esta vision formaba parte del clima de ideas de la de­
cada. 1::os !fl� :t:i_O --��roi:_i �e.[Ilpq_s de unjl. cpnci<;:n,cia gen r�lizada
del atraso ec;.9g._<;S ic _ cq_mo d�ttil.!fLiJ-1-@� �9!9 pgdi�_opone_r�ele
1;1-
't.:1a."rev2l�<;:i6p.'\entendida coma mpturl\ con las formas tradicio­
nales de gesti6n de la democracia politic:y Este <L�S-�?stico coµi­
p_:rti�� po,i;;, ti-J!.ere<;:ha y_po�, la _i�qui�(9..� ctel espectro politico, tuvo
un amplio eco en una sociedad que habfa visto frustrarse las expec­
tativas de la iiuevaArgentin·a prometida por el doctor Frondizi a fi­
nes de los aiios '50. Poco import6 que los dos afi.os completos d,e la
administraci6n radical (1964 y 1965) hubieran registrado una recu­
p'eraci6n economica con pocos ante�dentes en todo el sigl�, ·una
dismiinicion del gasto publico en relaci6n con el Producto Bruto In­
terno y una reducci6n del deficit presupuestario. Cuando a media­
dos de 1965 la inflaci6n se acercaba al 30 por ciento anual, las ten­
dencias negativas de la economia se acentuaron como resultado de
la carencia de respilldo al plan de estabilizaci6n intentado por el go­
bierno. Sin m!y�_rfa p_ropia en el Congreso tras la derrota electoral
22
en las elecciones de renovacion parcial de la Camara de Diputados
de 1965, el gobierno no conto con el aval de los otros partidos me­
nores para- sancionar las leyes impositivas destinadas a sanear las fi­
ruiiizas-publicas. En las elecciones de fas legislaturas provinciales
queprecedieron a los comicios legislativos nacionales, los radicales
del Pueblo habian logrado veneer en Formosa, La Rioja y Cordoba.
El optimismo del gobierno, sin embargo, fue desmentido por los re-
,
sultados de los comicios para elegir diputados nacionales. Los dipu-'
tados peronistas pasaron de 17 bancas, originalmente ocupadas por
politicos neoperonistas, a ocupar 52. De este modo, se convirtieron
en la segunda fuerza institucional. El resto de los partidos, induida
la UCRP, perdi6 bancas. Pocos comentaristas sefi.alaron que el ofi­
cialismo habfa incrementado sus votos del 25 al 29 por ciento. ta!Il­
poco prestaron atencion al hecho de que en elecciones competitivas,
alrededor de dos tercios del electorado se pronunciaba por partidos
no peronistas y aproximadamente un tercio del electorado, v otaba a
pequefios partidos que no representaban ni al gobierno ni a l pero­
nismo. Mariano Grondona se preocup6 por seiialar que "la opinion
publica extrajo de esos comicios la idea de que la polarizaci6n es in­
suficiente para establecer un equilibria razonable entre el peronis­
mo y el oficialismo". 7
- La critica generalizada a los partidos y: a la d�mocracia el�ctora�,
acusad;scf�epresenta� a lo s factores reales de pode de lasoci�­
dad argentma, is-reanudadaspresion�s-dflos' asalaria1os-defs�ctor
pufilico\r pr�vado, y 1� �esistencia del mundo de las grandes empre­
s
sa que no vacil6 en a�u�a�_al go�i�rnt?;ir�'�ep�g_ogi�_#E.£al:'r "di­
rTgismo··econ6mico", d_ejaron al gobierno a la espe�a 1e un desenla­
cean.®ciado;· cuyo rumba no podia ya torcer: Mariano Grondona
;dv-;;-rti� desde su columna de Primera Plana: "Si las eleccion.es de
1967 se anuncian con rasgos similares a las de 1965, la legalioad co·
rre peligro: el pais politico trabaja sobre la base de este axiorna".8
Cuando a fines de 1965 la actividad economica comenz6 a decaer,
-reanudando el "ciclo de marchas y contramarchas" que a lo largo de
los ultimas quince afios habfa trabado el crecimiento econ6rnico de
la Argentina- la escalada de huelgas, las tomas de fabricas ell nom-
7. Grondona, Mariano: "Vaticinios", Primera Plana, 31 de julio de 1965.
8. Ibfd.
23
bre de un programa de expansion economica mas atractivo para los
empresarios que para los trabajadores, y las primeras apariciones de
la guerrilla, configuraron un panorama que se ajustaba bien a las pro­
fedas. El respeto a la ley y las elecciones peri6dicas paredan enton­
ces demasiado poca cosa para ahuyentar el fantasma de la recesion y
de la decadencia. Poco import6 que a lo largo de 1965 disminuyera
la frecuencia de los actos de violencia y se desarticularan los grupos
guerrilleros. En el libre ejercicio de la actividad intelectual y la liber­
tad sexual, los militares veian la semilla de la subversion de losvalor
res occidentales y cristianos. En nombre de la economia y de la mo­
ral, imbricadas en un mismo razonamiento, los rnilitares habrfan de
encontrar la justificacion de una nueva intervenci6n..
La proximidad de las elecciones revivfa el escenario que habia lle­
vado al derrocamiento de Frondizi. Los resultados de lostc�micios
para elegir gobemador en _la p rovi��i���.1\:1-�p�habian consagra­
do al candidato del Partido Dem6crata; sin embargo, el candidato de
Peron supero en votos al de la UCRP. A ello habia contribuido la es­
trategia del gobierno que, con la esperanza de lirnitar el triunfo de!
partido apoyado por los jefes sindicales, no puso trabas a la carnpafia
orquestada por Peron desde su exilio. Por el contrario, le otorg6 al
partido de Corvalan Nanclares el derecho exclusivo a utilizar el
nombre de Partido Justicialista y no interfirio el viaje que la esposa
de! caudillo realizo entcinces con la misi6n de neutralizar la influen­
cia de los sindicalistas encabezados por Augusto Vandor. Dos dfas
antes de las elecciones, Illia fue mas lejos y permitio que las radios y
la television mendocina emitieran, por primera vez desde 19 55, un
mensaje de Peron convocando a sus seguidores a votar por su candi­
dato. Esta medida poco se conciliaba con la imagen de! presidente
prudente y parsimonioso que difundia la propaganda. El lfder de los
peronista��e oc;up6 �n,subrayar que "}I�y_g':_l�gar ciu� i"la:.c�-
6eza ae Van?_?.r·__Y<?.. �? me ?IJ<?.ngo a q1:e viejos peronistas hagan �o­
lltica, pero si tienen edad para ponerse los pantaloneslargos es me­
jorque rictuseri mi camiseta". 9 Con la anuencia de! gobierno radical,
Pert>n volvfa a ·ser el protagonista abierto de la polfti a argentina.
9. La Nacion, 17 de abril de 1966. Esos comicios habfan sido cuidadosamente
planificados por el go bierno ya que en ellos se ponfa a prueba su estrategia de in­
tegrar al peronismo sin Peron. Una convenci6n constituyente reemplaz6 el siste-
24
Los gii!itares pudieron aparecer C!;)W,J�}!.nEt_ sg�uci8n menos temi­
ble que la decadencia y el caos a los que la sociedad se crefa enton­
ces condenada. Que esta imagen fuera poco fie! a los datos de la rea­
lidad poco importaba. Entonces, l�oj!_Ei.p �,tlt,S:):J...<i. id_a=9::imp...xigtn­
c�e las i�s_tipicione�. 4e�q��jµ��?__P,Q.<�nda_cLav:e._pru:�Jggra!.�a­
car al pais del atraso. Los partidos politicos eran considerados insti­
tuc10nes arcaicas, mal preparadas para afrontar los desafios q1,1e aca­
rreaba la empresa modernizadora, tanto por la derecha de! espectro
politico corno por la izquierda.
El editorial titulado "La era de los milit��", aparecido en el
Cuaderno n ° 68 de la revista uruguaya Marcha, de marzo de 1973,
refleja el clima de ideas y los debates de la izquierda de entonces:
"En 1966, unos amigos de Buenos Aires, a poco de la ascension de
Ongania, vinieron a Montevideo. Discutimos con ellos duramente.
Eran y son militantes autenticos y probados, pero la ofuscaci6n y el
afan de desquite los cegaba. Recordarnos que nos repetian hasta el
cansancio, razones y expresiones que ahora extraiiamente hemos
vuelto a ofr. A la basura con los formalismos democraticos, nos de­
dan, en sintesis; todo eso ha muerto; es el legado del podrido libe­
ralismo del siglo XIX; Argentina necesita una revoluci6n nacional;
Ongania la hara porque no tiene otra salida... "
Las izquierdas descreian de la democracia politi.ca; el radicalismo
de! Pueblo y sus aliados habfan contribuido a legitirnar una demo­
cracia a medias, basada en la proscripcion de! peronismo, y esa con­
ducta restaba credito a su apuesta democratica; la derecha no habia
podido organizar un partido politico capaz de plasmar sus heteroge­
neas aspiraciones. Esa combinaci6n de circunstancias genero una
convergencia en los diagn6sticos sobre la inevitablidad o bien sobre
la conveniencia del golpe .
Las Fuerzas Armadas se hicieron eco de los t emas de la propa­
ganda contra el gobierno y su cornandante en jefe no vacilo en ser­
virse de ellos para· armar una provocacion. En su discurso del 29 de
mayo, el general Pistarini repiti6 los argumentos criticos ante el
presidente Illia. Sin embargo, el presidente no lo sanciono. A esa al-
ma de elecci6n directa por otro, indirecto, que habria de facilitar a radicales y de­
m6cratas mendocinos unir sus fuerzas en el Colegio Electoral para evitar, en caso
de ser necesario, el triunfo de! peronismo.
25
tura, ninguna medida de Illia hubiera impedido su cafda, a lo sumo,
la hubiera precipitado. Los rebeldes vieron frustrada l a ocasi6n de
actuar, pero la teorfa del "vacfo de poder" fue ganando m:is adeptos
entre los civiles. Desde su columna en Primera Plana, Mariano
Grondona proporcionaba fundamentos a esta teorfa, al afirmar:
"Que un edecan pueda criticar al presidente sin recibir mas que un
castigo simb61ico; que unos obreros ocupen una f:ibrica y puedan
retener contra su voluntad a quienes tienen posiciones de mayor je­
rarqufa en la empresa; que unos estudiantes no reciban sancion por ,
su atrevimiento al interrumpir un acto al que asisten las mas altas
autoridades de la Republica (...) comprometen la base fundamental
de nuestro sistema de valores: la idea de que el superior merece res­
peto y de que quien se i guala a otro en aquello en que es no-igu al,
debe sufrir las consecuencias (...) A veces se confunde, asf, democra­
cia con democratismo".10 1967: -J�ln e, un« retiOn. tle In Lwml ,
-N<i, e• la Repilblictl lirtentina. Lo qu• pala·e• ''"" Mtloa. -e:11,,.
(Como colmar ese vado que deja la debilidad de la autoridad? La mM tratnndo de ,nlir del poso.

respuesta se busc6 en la exaltaci6n de las virtudes de las Fuerzas Ar­

�' UIUCa institucion que por SU organizacion, sentido de unidad
nacional y manejo de la fuerza, se creia que estaba a la altura de la
nueva rnisi6n de sacar al pafs del atraso y de la ficci6n de legalidad
en que vivfan los argentinos.
El �i�nificado y los alcances de este golpe cong:astan con las in­
tervenciones militares precedentes. Ya no se trataba de tomar el o­
d�rpa;·;&us�ar una's�l�qa �fec!<;>.ral: �abja que -��;_;;uev� 1¥.;:
gentina, la empresa fallida del fronddsrno.... -Ante un gobierno debi-
1.itado, sacudido por el Plan de Lucha lanzado por la CGT, el temor
de que demasiada libertad desembocara en el temido retorno del pe­
ronismo y sirviera de caldo de cultivo para el izquierdisrno, los mi­
litar �s se �inti�ron convocados par� trans_formar la e�rnfa y 1� so­
_ entonces, cambi6 su rurnbo y privilegi6 los paros generales en los
c1edad argentma. Las columnas de Primera Plana prepararon l a Re­
vofuci6n Argenttna �;ti�a'iick>-fa;-profedas en.tusiasi:as-cte Marfano
Grondonacon e1 beneplacito hacia otras revoluciones politicas y
culturales de signo muy distinto y_ lograron capta:_. un pu.J.>[�Q fi�l
e�tre militar.es y civiles.
El sindicalismo vio en el golpe militar un camino abierto hacia el
podef. Trasla cafda de Peron, en 1955, habfan convivido en el si�-
10. Primera Plana, 3 de noviembre de 1965, pag. 7.
"Plax", humor en Primera Plana.
dicalismo fuerzas rnuy heterogeneas. En las provincias m:is atrasa­
das, el peronismo habil logrado conservar su base policlasista, con­
ducido por dirigentes :le tradici6n conservadora. Los jefes politicos
locales rnantuvieron l:e ret6rica peronista pero se sometieron al or­
den posperonista, torru.ndo distancia de las cambiantes directivas de
Peron. En las zonas mis modernas y urbanas del pafs, el peronismo
solo conserv6 el apoyo de la clase obrera y su fuerza provino de ser
la unica organizaci6n sobreviviente al derrumbe politico de 195 5.
Entre 195 6 y 1959, droil y marginado, el sindicalismo opt6 por una
estrategia de estimulo a la acci6n de las masas obreras. A partir de
que lo que contaba en la eficacia de la organizaci6n. Los dirigentes
sindicales comprendie:ron que solo podfan reforzar su posici6n en
estrecha asociaci6n con los centros de poder. Este curso de acci6n
los llev6 a desofr las d.irectivas de Peron, para quien el objetivo prin­
cipal era desestabiliza1 cualquier formula de gobierno elaborada por
sus adversarios. De es:e modo, prefirieron adoptar la 16gica de gol­
pear rimero, para negociar despues: una estrategia p aralela a la ae
uscar aliados entre ks descontentos del gobierno. Augusto �r,

26 27
 las or­
j fe del sind icato metalurgico, fue quien encarno mejor el nuevo es- men nasserista. Una dictadura rnilitar progresista apoyada en
� rfa ser la soluci on al atraso y la injusti cia
t.110 adoptado. Interlocutor de empresarios, militares y politicos, se ganizaciones sindicales po d
en Argen tina no hubier a sector es politic a­
consagro como lider d e las 62 Organizaciones. Como lo ha mostra- social. Poca import6 que
• os que el nasser ismo supo movil izar en
do Daniel James, esta adaptaci6n a un sind icalismo de negociaci6n mente virgenes como aquell
, <;_m?Jl
mas que d e protesta, ad emas de ensanchar el margen de acci6n de pos de la mod ernizacion. L��-�s A-.1:i:p._aia.-!-ap�:��a�_ c
alistas de izquie rda y_de_ der,ec_ha.
• los dirigentes respecto de sus bases, les prometfa un lugar r econoci- agente del cambio para los nacion
comp artian lo que fue el ras­
do por tod os como legitimo en el sistema politico argentino.11 Arri os polos del espectro nacionalista
• el nacio nalism o argen tino
Al cabo de una d!cada, numerosos sind icalistas llegaron a la con- go distintivo de las d istintas vertientes d
la
a d el '20: impos ibili a e plasm ar
• clusion d e que era el momenta de emanc1parse de la tutela d� Peron d esde sus origenes en la decad
d d d
a con­
�f
pnnc1pa�i�;�acu!o para el logr� d� inco�or��i?� aljj;i:�;;;;J;-po� sus ideas en la realidad politica. Un caudil
12
lo milita r ven
_ ui.etda �e ,nutrfa del ejempl9
d rfa
cJcrv.igente. Esta fue la �te a d e Aufil}st.2_,Y�11dor.,.,qµ_iegJiu co in- cretar sus propuestas. ���s.Ja J�zq
Nacional
sertar al sindicali�!2:'? .����-?�I proceso electoral. Sin emb�go, l�s nasserista, la d erecha acogfa la d os;tri}?-_a d e la__Seguridad
resultados de, las comicios par� �le&'![gobernador' enla provinc" ia'de encamaiIIJi?� l�s :IIl�l��:3:�e�" ,-�r.;isilen , o_ _s.
Mendoza mostraron que la competencia politica n6'era n
u 'terreno en Intele U
c! �les que habian esta d o vmculados al seS,Eo� .�L�Jo��u-
dejado sin susten­
elque-p"ticlieran liberarse de esa tutela. La alian{�·radi�al-co;��;;l�- , les, politic�; a los que las avatares del pais habian
rase impuso en las elecciones; pero el candidato de Peron aventaj6 al ro popular como el ex presid ente Arturo Frondizi y el ex gober
na­
respaldad o par Vandor y los jefes sindicales rebeldes. Este res11ltado d or Oscar Alend e, y dirigentes
politicos y gremiales peronistas, ro­
ania_:. P�, des­
dejo en claro que el liderazgo politico de Peron, "cansado de tan.ta fe- rnovieron el g,2!£�.i.'.: le d !�.2.n la biel}Y�nid a_a 0,gg,
Ionia politica", seguia en pie y que el peronismo, unid o detras de SU de su exilio en Madrid , envio la
consigna "Hay que desens11far has­
en una carta al Co­
li?er, era ��encible. La co�clusi6n.� !'.1 q:ue _algunos arri!>aron fue que ta que aclare" y esbozo la estrategia d e esa tregua
rno milit �r,
solo supnrm�n�� las.elecc1ones peri6dicas podia asegurarse Ia conti- mando Superior Peronista en la que deda: "El gobie
o_prop6si­
��d �-�·d_en _ �posperoni�ta. El golpe militar, al abrir al sindicalis- surgido del �P.��._Eg�9�,d eJ2?. d e!. juniq, ha expres�d
p r9Rt1grng1d �Lges ge
mo un fiorizonte de accion en el que habfan aprendido a desenvolver- tos m;�rde;s��}Cl�.,9. ;:...��Ott:?���1}!<2S_
u

20 afi.os. S1 es° .�.PI.2Y.9.s1�9,s_,s�.. s�mP.!�1,}�!!1:1e!!1Q.� a

)
se con comodidad, hizo realidad esa apuesta. haceiiirs ae i
que se trabaje para
Los caud_£los �rovir:ciales neope�onistas hicieron otr_�" 1!iP§tesjs 0bligacI6r "de'apoyarlos (S Nosotros queremos
el bten del pals;""en primer termi no; que se haga justicia al movi­
d e_fi.itu:o: 1;1n� sahda. electoral negocia d a con l.os mtlit_are�, de la que
miento peronista, en segundo; y q u e sus homb res sean tratad os en
se excluye_i:_� a_ Peron, era la alternativa para consolid ar uri · partido

.I
en tercer o". � g:� con la inter­
peron1sta capaz de conducir las destinos d el pais. la medida en que lo merecen,
Willia m . °;?.!f.(!, un talent oso po­
• , ,,,._:) Para los 4itegrantes del Movirniento Revolucionario Peronista pretaci6n del lider exiliado, John
ado como su deleg ado en 1956,
.;:("J' � � el _g.?:Lpe.sigruficaba el aband ono e Ja situacion afse��galidad e� litico a qu ien Peron habfa design
( "': la que se encontraban ��ca�za�ie:1to d el pero�ismo por �a ".fa manifesto sus ideas en una comunicac ion que, bajo el titulo "El pe­
r·' _ a las bas_ e s del movirn �ento �
<!;)a lucha armada; un cammo que crefan habria de conferirles la ronismo y el golpe d eEstad9'_', dirigi6
cond uccion de esa fuerza justicialista. peromsta. EneJ.la afirrnaba: "No es verda d que las Fuerz as Arma das
Las esperanzas en u� gobierno militar se vieron alentadas por el ln.terv iniero n en ultim a instancia, ante una situacion anarquica.
ues no solamente
_
entusiasmo que desperto en algunos sectores de la izq uierda el regi- Ellas eran el factor principal de esa anarqufa, p

12. Vease Pineiro, Elena: La tradicion nacionalista ante el peronismo. Itinerario de

11. James, Daniel: Resistencia e Integraci<in. El peronismo y la clase obrera Buenos
Aires, Sudamericana, 1990.
una esperanza a una desilusion, Buenos Aires, A-Z Editora, 1997 .

29
constituian una amenaza permanente para el gobierno, sino que to­
da la politica estaba condicionada por esa circunstancia. Los p�rti­
dos y los grupos opositores predicaban el golpe y actuaban en una
forma que trataba de aumentar las apariencias ca6ticas de la situa­
ci6n nacional porque sabian, corno todo el mundo, que se podrfa ju­
gar esa carta con muchas probabilidades de acertar".13 Al i gual que
su posici6n polftica, esta era una �i6n minoritaria.
2. Un general a medida
"
�,
El golpe fue acogido por los mas variados sectores sociales como
una esperanza de renovacion y fortalecimiento de una Argentina su­
puestamente estancada y demasiado gris para los par:imetros de una
decada afiebrada. El general Ongania se perfilaba como el caudillo
que muchos creian que la Naci6ri nece;itaba. "En las jomadas de se­
tiembre de 1962 surgi6 algo mas que un programa, una situacion mi­
litar o una intenci6n politica: surgio un caudillo", decfa Mariano
Grondona en su columna de Primera Plana del dia 30 junio. �Era On­
ganfa el "despota ilustrado" que podfa conducir a la Argentina a su
destino de grandeza? No pocos habran dudado de la capacidad de es­
te general sin experiencia politica ni solida formaci6n intelectual. Sin
embargo, la parquedad-un rasgo de su car:icter recurrentemente des­
tacado- fue exaltada como una virtud en quien ocuparia la jefatura del
Estado. �Acaso ignorar los pensamientos de quien conduce los desti­
nos de la Nacion hizo posible mantener la cuota de misterio necesa­
ria para alimentar ilusiones de variada indole(Muchos habr:in confia­
do en su probada capacidad de mandar a las tropas en la esperanza de
disciplinar un conflicto politico cuya clave era la capacidad del pero­
nismo de sobrevivir a la proscripcion y la imposibilidad de integrarlo
en el sistema politico, en terminos aceptabl� para las demas fuerzas
politicas, como lo recuerda Tulio Halperin. 1�El general Onganfa era
13. Citado e n Selser, Gregorio: El Onganiato, Buenos Aires, Carlos Samonta
Editor, 1973, pag. 5. Cooke fue el principal exponente de la posici6n que intent6
identificar al peronismo con el castrismo.
14. Halperin Donghi, Tulia: Argentina, La democracia de masas, Buenos Aires,
Paid6s, 1972.
30
un tropero, duro y autoritario. Comandante del sector del Ejercito
bautizado como "las Azules" t:ras los enfrentamientos que culminaron
en hechos de guerra, en setiembre de 1962, Ongania se habfa trans­
formado en el abanderado de la legalidad. A esta vision contribuy6 el
gobierno de Guido, quien al declarar rebeldes al sector de "las Colo­
rados", legitim6 la acci6n de los Azules -basicamente oficiales de ca­
balleria y artillerfa-, otorgandoles el titulo de guardianes de la Cons­
tituci6n.15 A partir de entonces, los azules fueron percibidos como la
fuerza que el pais necesitaba para dar orientaci6n a un movimiento
•...., -
( J politico que se resistia a desaparecer y conducir unas Fuerzas Arma-
. , das que, gracias a la purga que habia pasado a retiro a un gran mime-
-\ .._;:! ' ro de oficiales Colorados, se presentaba como un ejercito profesional
)
del que la politica serfa definitivamente desterrada. El clivaje entre
"legalistas", partidarios del profesionalismo prescindente de las Fuer­
zas Armadas, y "gorilas", partidarios de la proscripci6n perpetua del
peronismo, reflejaba las diferentes estrategias hacia el peronismo en
el seno de la corporaci6n castrense. Los Azules o "legalistas" eran
tambien antiperonistas, pero consideraban al peronismo como una
fuerza nacional y cristiana que habfa hecho posible salvar a la clase
obrera del peligro comunista. Los Colorados o "gorilas", en cambio;
vefan al peronismo coma un movimiento clasista, sectario y violento,
que inevitablemente abrirfa las puertas al comunismo.
El intento de estructurar un frente politico que incluyera a sin­
dicalistas, empresarios y militares, impulsado por Rodolfo Marti­
nez desde el gobierno con el visto bueno de politicos provenientes
de la democracia cristiana, del nacionalismo y del desarrollismo,
fracaso. El reconocimiento oficial de la Union Popular, un partido
que se habfa creado en 195 5 y ahora se reclamaba representativo
del justicialismo, antes que de Peron, era una pieza clave en la es­
trategia de construcci6n del Frente Nacional y Popular. La UCR
denunci6 la maniobra frentista "de politicos sin votos" y la oferta
15. Jose Maria Guido habia llegado a la presidencia tras el derrocamiento de
Frondizi conforme a lo previsto por la Ley de Acefalfa. Rodolfo Martinez, ex mi­
nistro de Defensa de Frondizi, pas6 a ocupar la cartera de Interior y desde alli des­
pleg6 un plan destinado a la progresiva incorporaci6n de las peronistas a la vida po­
litica, retomando la linea iniciada par Frondizi. El triunfo de las Azules reanim6 el
hasta entonces frustrado plan de Martinez.
31
 de la c andid atura presidenci a l a Ong ani a. El fra c aso de esta estra-
tegia no solo obedeci6 a la desconfi anz a mutua de sus eventuales
integrantes, y a la oposici6n de! radic alismo del Pueblo y de v astos
sectores del peronismo. Fue decisiva en ese d esenl ace l a falt a de
consenso entre los milit ares a zules haci a l a c andid a tura presidencial
de Ongania. iAcaso est a resistencia obededa a l a sincera convic­
ci6n de los Azules de que el ejercito debfa prescindir de l a polftica,
coma sostiene Roth? 16 Que ese hay a sido el ca mino elegido por los
Azules se explica mejor a la luz del cliv aje que d ividia a los milita­
res y que pronto habri a de est all ar con la sublevaci6n de la M arin�.
Los jefes del Ejercito Azul decidieron devolver a los civiles el go­
bierno p ar a repleg arse a l a mision especffica de mejorar el nivel de
profesionalidad y rest a blecer la autoridad erosionada por las disi­
dencias politicas.
El movimiento Azul habfa hecho explicito su objetivo politico de
luchar por la norm aliz aci6n constitucional procl amada en el comu­
nicado 150 de su comando. Ese comunicado, red actado por M aria­
no Grondon a y el coronel A guirre, exigi a l a convocatoria a eleccio­
nes libres, sostenfa que las Fuerz a s Arm adas no deben gobern ar y sf
someterse al poder civil, garantizar este pacto constitucional y la in­
corpor acion a l a vid a n acional de todos los sectores autenticamente
argentinos.
17 Este texto era una noved ad ya que, hasta entonces, los
conflictos milit ares habian invocado razones de orden estrictamen­
te castrense. "Aquel comunica do 150 creo una ilusi6n musical entre
el infernal estaJlido de los proyectiles dispar ados por los can.ones, el
est allido de l as bomb as arrojadas por la avi aci6n naval y el siniestro
chirrido de las crem alleras de los tanques de Magdalena. En media
del fr agor entre « azules y color ados», el comunicado precis aba un a
posicion que sugeria l a sfntesis ideologica que desde h a cia mucho
tiempo esperab a el pueblo a rgentino ( ...) no fueron pocos los diri­
gentes sindicales que se dieron a la tare a de comunicarse con Lopez
Aufranc, el jefe de los «blind a dos» (...) los mas optimistas traz aban
un a semej anza entre el y el legend a rio «zorro del desierto» a leman,
16. Roth, R oberto: Los aiios de Ongania, Buenos Aires, Ediciones La Campana,
19so, pag. 23.
17. Gro ndona Mariano: "Por que escribi el comunica do 150", Extra, octubre
de 1969.
32
m arisc a l Rommel", afirm a Gazzer a.18 Sin embargo, esta._pr9ocupa ­
cion de los leg ali��as_ por ��2�JSJ.��9.�it�n1..¥ll.di}!�rp.9<;:r;i_tj<;:� h.?­
bria·-de tenei- corta vid a. Los nuevos enfrentamientos de a_hnl_de
:����.?-
196f · -es'ta·vez, entre l a Marina y el Ejercito, termina ron P-��-�on­
v"en:'cer a los Azules de que la empresa democratica r�g�d.� de
amen azas-y se pronunciaron a.§i_d_� la proscripcion del pei.-Qn.i_s­
mo. Grormuia Matera-Sueldo fue proscript a a ultimo momenta y
lacandidatur a de Vicente Solano Lima, un dirigente -conservador
que habi a ab andonado su p artido para a_cercarse al �e:"onismo,_ ter­
min6 en la dispersion del voto de peromstas y frond1z1stas h ac1a las
dos ram as del r adicalismo.
Cu atro afios despues, Ong anfa habrfa de ser el titula r indiscutido
del nuevo gobterno inst alado por las Fuerzas Armadas, "favorecido
por su parquedad, probada decision y alto prestigio e�tre los Azu­
, _
les".19 La im agen de Onganf a, hom�re fuerte de un eJerc1to pi:ofe­
sional defen.sor cte la leg alidad y comprornetido con la form a de g o­
b 1ern�-constitucional, habfa ganado popularidad. 'La "doctrina de
Wes'i;iiomt'l. cri!_e· el general Onganfa habia expuesto en 1965, en
oportunidad del discurso que pronuncio como invit ado en 1� Acade­
mi a Milita r de Westpoint, contribuye a explicar las ���yas ����_s de
l a ses:!!ridad nacional que cobraron fuerz a en la coryoracion cas�![.en­
se. En la formulaci6n de la "doctrina de Westpoint" se advierte la
p';'esencia del escenario internacional rnodificado par_ la Revoluc�6n·
Cub ana. Estados Unidos y a no cuestionab a las soluc10nes autor�ta­
rias, por el contrario, e�taba dispuesto a apoyarlas para comb�tir al
peligro comunista en America Latina. De acuerdo con la doctnna de
la Seguridad Nacional abraz ada por Ong anfa, las F� erzas A1:11ad as
,
argentina s deberfan defender la legalidad hasta _un c�erto hmite: ese
_
limite est aba fijado en el momenta en el que el hbre Juego de las ms­
tituciones constitucionales amenazar a las instituciones fundamenta­
les de la Nacion y su estilo de vida occident al y cristiano.20 Desde es-
18. Gazzera, Miguel, en Andrew Graham-Yooll: Tim1po de tragedi�. Cronolog(a
de /a Revoluci6n Argentina, Buenos Aires, Ediciones de la Flor, 1972, p a g. 9.
19. Gazzera, Miguel, ob. cit., pag. 9.
. . . .
20. Las relaciones de los militares argentinos con el s1stema rruhtar amencano
no eran pa rticularmente calurosas, sobre todo s_i se toma como punto de compara­
_ _
ci6n las relaciones que Brasil mantuvo con ese s1stema. Los rruhtares argenonos no
_
solo no ha bian participado junto a Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial,
33
 ta p rsp ctiva, los mi litar s l g a listas t ndrian d recho a in tervenir
e e e e e e
Circularon rumor s, no prob ados, de qu Onganfa era cursi lis ­
e e l

cuando ent ndi ran que la situaci6n ! s r cla maba d fender a la

e e e e e
ta. Fu ra sto c i rto, o no, a s ��a� del cursi lismo, bajo l a influen­
e e e l l

Constituci6n. C uando est fue r a l ca so, llos ha brian d e ser los ar­
e e e cia ejercida por padr Grasset, propic ia ron una mistica � si a�i�a
el e e

tific s d ! nu vo ord n. Est a doctri n a , qu d sdi buj aba l s ambitos

e e e e e e o
qu tifio la g sti6n d Ong an ia. La t ori a d las fron� eras 1d ol<?_g� ­
e e e e e e

d comp tencia mil i ta r y civil, v nf a a s rvir al prop6sito que habia

e e e e
c as, a la qu Ong a nia adh iri6 n un discurso p ronunciado n B�a s1:,
e e e

i nspirado a la tradi ci6n nacion a l i sta y cat6lica d l as Fu rzas Arma­ e e

p co despues d su st adfa en We stpoint, otorgab a un nu vo s1 g_!:_1.1 -
o e e e

das, de crear la socieda d ordenada, je arq uica y corporativa, que el . .

r
ficado al nacionalismo/Ia n aci6n no s solo un t rntono a d fender e e e

lenguaj ecl siastico d nomina i nt grismo. La misi 6n d "br azo a r­

e e e e e contra las fu r zas arma das extranj r as, es un conjunto d v alore s,
e e e

mado d la Constituci6n" presentad a por Ongani a en Westpoint, �ra

e
creenc ias, institucion s y una r e ligion. La misi6n d los militares s
e e e

tamb ien una mp resa re ligiosa. Los Cursos d la C risti andad a lo la r­

e e inscribia asi n un a politica contin nt a l qu r a, a la v z, un� �ruza­
e e e e e

go d los ultim s quinc afios h abian enri qu cido sta concepci6n,

e o e e e da r ligios a n d f ns a d os v a or s occide nta l s y cns�anos.
e e e e e l l e e

cuyas r afc s ideol6gi cas s hund n n l pe nsamie nto conservador _

e e e e e Mientras l cont xto int r naciona contribuf a a d a r dr am at1c1dad a
e e e l

de! siglo XIX d fil6sofos como d Maistr e y de Bonald.lLos rnilita­

e e l a lectur a que d la r a ida d hadan os militar s, l a r a id a d loca l se
e e l l e e l
_
res "cursi istas" se s ntian convoca dos para una cruzada en defensa
ll e encargaba d e stimu ar sos t mor s. Un prim r foco g u
e l e e ene e ernllero

del ord n cristiano amena zado por el comunismo, a unqu el pe ro­ .

e e l a provincia de Salt a, en 1963, par c i6 confirmar la idea d que el e e

nismo h a bia si d d cidi damente anticomunist a. Coher nt con est

o e e e e fanta sma d otr a Cuba se cerni a sabre l p ais.
e e

obj tivo, buscaron constant mente entre sus cuad ros al caudi llo re­
e e La im ag n d Ongania cr eci6 n popularidad ap? yada en una
e e e

vol ucionario que pudi ra pla smar una s uerte d pa te mali smo autori­ ,
e e propaganda ficaz. El g_olpe militar en ci m s r ves�a un ca:a�ter
e e e e

t ario capaz d conducir a las masas tra bajadoras, p ero sin dar les nin­
e benigno , capaz d atenuar las cons cu ncias d camb10s p rc1b1dos
e e e e e

gun a p articipaci6n en l pod r. Para el los, la d mocracia era un pe­

e e e corno pe ligrosos. Su misi6P.. taJEhl"@Ji.a!J!f a�4 §.et n�osa_r_e§pec­ e

ligro, un f n6m no d igua ldad socia l y mand ato mayoritario q ue de­

e e e �..!!..tEcJ.ici61\ ckgolp s miliqres: t nf a qu t rIIll11:ar c n 1� que
e e e e o

s mbocaba necesariam nti! n l a demagogi a. L a e xp eri encia peronis­

e e e s denominaba una "l galida d falaz", rest au rar l a urudad nac1onal
e e

ta l s ha bfa dad prue b as de que no s equivoc aban. Una dictadura _

e o e perdida por l imperio de las p asiones qu dividia n a la soc1edad ar­
e e

b nevol a, n c ambio, h abria d e hac r r alidad sus a spiraciones de

e e e e gentina y moderniza r l p a fs; requisit�s indi sp ns a bl s para e l l� g ro
e e e

disciplinar a ·las masas trab ajadoras rnucho m jor que un gobier no . _ ,

e
del bi nestar gen ral y d lo que los rruhtare s d nommaron una au­
e e e e

sometido a los avat ares d as elecciones. ,

e l tentica d mocraci a r p rese ntativa". �� .!:,lJl ���p t ml). p l ���'
e e e

solo objetivps. D sa lojar a Illi a de poder no era solam nte desacu­

e l e

�un rlesgo grav de i zquierdismo o d populismo, enca m a do : n

e e
_ .
sino que hicieron rnanifiesta su simpatia por la Alernania nazi y la Italia fascista. el peronismo y n una nueva i zqui rda formada n la r valonzac1�n
e e e e

Acogieron con frialdad la victoria de los aliados. Recien en 1949, Peron decidi6 del peronismo y l imp acto de l a R voluci6n Cub ana. Era, ad emas,
e e
unirse al campo de los vencedores y ratificar los tratados de Rio (1942, fundaci6n
el camino para poner en mar cha un nuevo proy cto qu� reernp�aza­ e
de! TIAR) y de Bogota (1948, creaci6n de la OEA). Argentina fue el ultimo pais la­ ,
tinoarnericano en firmar un acuerdo bilateral con Estados Unidos para ingresar en ra al c aduco puesto e n marcha a fin s del s iglo XIX. E M ns aJ e d e l e e

el programa de ayuda militar (1964) y por lo tanto, el ultimo en recibir una misi6n ' a Junta R vo ucion�ria aJ :p_u �b lo Arg ntina" lo d cia ex�re s�men ­
l e l e e

militar americana. Tambien fue el primero en independizarse de ese p rograma pa­ te: "Hoy, coma en otr a s etapa s d c isiv a s de nuestr a histona, las' e
ra cornprar armamentos en Europa en el rnarco del "Plan Europa" de 1967, duran­
te el gobierno de Onganfa. La influencia rnilitar europea tenfa larga data. Las Fuer­
Fuerzas Armadas, interpr tando el mas alto int r es comun, asumen e e

zas Armadas argentinas mantuvieron un estrecho y permanence contacto con las la espo nsabilidad irrenunciable de as gurar la union nacional Y p o ­
r e

Fuerzas Armadas francesas, que les aportaron la estrategia de la guerra contrarre­ sibi litar el bi n star g n ral, incorporando a l p a is los mod rnos e e­
e e e e e l

volucionaria ensayada en Argelia. rnen tos d la cultur a, la c ie ncia y la tecnic a, que al operar una tra ns-
e

34 35
 formaci6n substancial, lo situen donde le c orresponde por la inteli­
g�ncia y el valor humano de sus habitantes y la riqueza que la pro­
v1dencia deposit6 en su territorio".
El general Osiris Villegas, uno de los jefes militares delgolpe, que
poco despues ha ria de ocupar la Secretaria del Consejo Naciom.l de
Seguridad, organismo clave en el nuevo diseiio institucio11al, escribfa
entonces: "Estamos viviendo la finalizaci6n del perfodo de ttmsici6n
del pais agris_gl!�S:�1:1.�der�, de �s�ctura arrn6nicil depe:r_idffnte, a­
_ presas y el Estado en la tarea de 1a ?1?dermzacwn
c� el pa� ind�strializado". Y agregaba: "No puede trazaise una po­
litica fundada en el interes nacional si no se reconoce la situaciorr ar­
gentina de p�i�. e� _vias de desarrollo. Este es un concept:o economi­
co que hace al tipo de-est:ructura de producci6n que tierre el pafs. La
Ernesto "Che" Guevara, emblema de la guerrilla
latinoamericana, en la tapa de la revista P anorama.
36
politica fundada en el interes nacional supone el esfuerzo acelerado
para transformar esa estructura de producci6� en una �imilar _a la �e
, ,
las sociedades industriales. Exige la construcc1on de la mdustna bas1-
ca, la promoci6n de las actividades de la nueva revoluci6n industrial,
de la energia nuclear, la electr6nica o la cibernetica. Reclama la revo­
luci6n tecnica del campo. Supone, simultaneamente, un gran esfuer­
zo tecnol6gico que coordine los esfuerzos de la universidad, las em-
· ·' " . 21 L. a empresa de 1
.
cambio habria de compaginarse con la entrada de cap1tales extranJe­
ros en esta nueva version del nacionalismo, decidida a combatir el
atraso para defender, como lo habian hecho las intervenciones mili­
tares anteriores, los valores occidentales y cristianos. Osiris "Y:..ill�gas
��!!.Q�Q.l�.que. h;l,.bJia de sei; la y�rsi6n mas �o� pl�t;a de Ja.�octri­
na de la SeglJ!idad
s Nacional, cuy_<?�.1spec;:t9s, pnnc1pales f:ueron_ mcor-
E9!:ad9j__ tlA$i l�)a �e".gJ�c{Q? Argentina � al :"iensaje d�Ja JU!!ta
Revoluaonana al p�e,Q\o. �g�nJ;mP.�dd)8._cle JUillO d� 1996."' En Po­
lituas y-estrat�gi�para el desarrollo y la seguridad naciona� se encuentran
todos los temas clasicos de las dos ramas de esa doctrma, el desarro­
llo econ6rnico y la seguridad. En la version de este ide6logo, aparece
una singularidad respecto de otras experieIJ.cias latinoamericanas, co­
mo la de Brasil y la de Chile. LJ!.§.�wi,<;l�c:l_se <::oncib� subordin;!Q� al
desarrollo econ6mico. Esto explica que el nexo entre la doctrina de
la SeguridalNadonai y la estrategia del gobierno militar �aya sido
mas debil que en Brasil y da cuenta de gran parte de los conflictos que
habria de enfrentar Onganfa dentro de su gobiemo. La seguridad,
desde esta perspectiva era un proyecto a alcanzar, "un estado espiri­
tual", como habrfa de definir Ongania a la revoluci6n. El pueblo
nunca aparece del todo distanciado del horizonte de los rnilitares y es,
por el contrario, un elemento de referencia obligado en sus ambicio­
nes politicas.
21 Villegas, Osiris: Politicas y estrategias para el desarrollo y la seguridad nacional,
Buenos A.ires, Pleamar, 1969, pag. 136 .
22 El Acta de la Revoluci6n Argentina describe un estado de desintegraci6n to­
tal de la Nacion en terrninos que evocan "el horde del abismo": "Todo ello ha crea­
do condiciones propicias para una sutil y agresiva penetraci6n marxista en todos los
campos de la vida nacional, y suscitado un clima que es favorable a los desbord _ es
_
extremistas y que pone a la Nacion en peligro de caer ante el avance de! totalitans­
mo colectivista".
37
 :g,n la nueva funci6n de las Fuerzas Armad as, ahor a definida coma
" 1:.._��rva para el cambio", no habia luga r p�ra las partido� �politicos.
P areda, en cambio, posible construir las b a ses de un nuevo rnodelo
politico a tra ves de la incorporacion de las nuevos actores surgidos del
proceso de moderniza ci6n de! capita lismo inici ado en 1959, cuyos
impactos entendf an que era necesario atenuar. Esta integracion debf a
ser decidida por un a conducci6n autorita ria y centralizada par a garan­
tizar la efica cia de la opera ci6n. Este punto de p artid a se aseme jaba al
emprendido par las militares brasileiios tras el derroc amiento ,de
Goulart, en 1964, y mas clara rnente aun, ba jo el gobierno de G arra s­
t azu Medici.
�a s cu_alid�des de efica c;RyJ>ro�iona lidad, a nunciadas como dis­
���j� l,a���it� mili�a r, l a �.9gy_!!rr.f?n en. el a ctor pri\'ilegi�do par a
llevar .!. c��9}?.)os_cambi9s q�� ,SLPt1fs reclarnab a . La intensidad de la
c a mpafia psicologica mostr6 su exito en la construcci6n del mito de
l a eficacia que movilizo a una opinion publica c arente de fe en l a de­
mocracia. La imagen de Ong a nf a , conductor del anhelado c ambio de
estructuras, se confecciono a la rnedid a de los di agn6sticos que se hi­
cieron de la crisis previa al golpe y de las estrategias diseii adas por sus
asesores civiles para solucion a rla. Difundid a por medios tan efic aces
como el seman a rio Primera Plana, es a imagen contra staba con l a del
presidente Illia , sfrnbolo de l a inoperancia y de la deca dencia. Illi a
debf a dejar el paso a un hombre de a ccion, una vez mas, a un hom­
bre de a rmas, c apaz de torcer el rumba d e la histori a y conducir a la
Argentina a lo que considerab a n "su seguro destino de grandez a".
Que este era el destino del pafs quedaba a segura do por la solidez con
que dos mitos originarios resistieron el paso del tiempo. El mito de
un p a fs superdota do en riquezas, de un pafs excepcional, hijo dilecto
de la providenci a, natura l o divina, y el mito, menos vir tuoso, de un
p afs "decidible" en el plano politico, infinitamente dispuesto a ser
reorgan izado desde arriba por un poder que tuviera la voluntad y la
a uda cia neces ari as para h acerlo. Tulio H alperin Do nghi, con su h a­
bitua l agudeza, describio l a genealogfa decimononica de este mito
estata lista y sus va riantes, en un importante ensa yo. 23
23. Halperin Donghi, Tulia: "Una naci6n para el desierto argentino", en Tulio
Halperin Donghi (comp.), Pro yecto y constroccion de una Nacion, Caracas, Editorial
Ayacucho, 1980.
38
<'.Que imagen del general Onganf a evocan los testimonios de
'"
quienes fu�ron funcion a rios de ;u gobierno? Onga nf a aparece corno
un presidente para el que la ta�ea principal de s��a�o e:a �a fis­
calizaci6n de los a ctos d e gob1erno; un hombre que ?�i:na mfor­
�a e1ori un poco como una computa dora que esta siencto programa­
da';--=en las pa labras-de Roberto Roth-, a quien todos llamaban se­
iior.24 Onganf a restaba importancia a la extraccion social o las ideas;
er a austero por habito -su uni.co vicio conocido era el consumo de
cig arrillos- y parco en el decir, "impenetrable poco ca paz de pen�­
trar a los demas", segun lo describio el doctor Dardo Perez Gm­
lhou.25 Estos rasgos poco acercan su imagen. a la del caudillo a nun­
ci a do par Ma ria no Grondon a en �rimera Plana. Insegur�, t�nso
,
-"era un cuerpo que esta ba en gua rdia (...) un cuerpo en tension es­
cribe Roth-,26 desconfiado, mantenfa siempre distancia. Nunca tu­
te ab a a los funcionarios, ni siquiera a los genera les a migos. Antes
bien, la imagen que devuelve este catolico militante, celebre por sus
silencios, es la de alguien a l que la s circunstancia s le atribuyeron un
papel que estuvo lejos de poder desempefiar con exito: <'.un desp?!.a
frustra do? Peron, desde el exilio, p a recio comprenderlo a sf cua ndose
preocupo en anunciar que "un conductor politico es una cos a y un
conductor milita r es otra (...) tengo la impresi6n de que (Ong ania) es
un buen solda do". Se dice que Onganfa n unca nombr6 a Peron. Dar­
do Perez Guilhou record6 que, siendo ministr o de Educaci6n, el ge­
nera l Fr anco le pidio que l e comunica se al presidente Ong anfa una
felicita ci6n y un consej9. Felicitaci6n por nunc a nombra r a l general
Peron; consejo: no hacerlo, porque si lo nombr aba, Peron habrf a de
volver. Curiosa profecf a destinada a realizarse.27
c:Lfder mesianico, como lo definieron no pocos analista s? ' c:arbi­
.
tro entre corrientes encontra das, coma lo presenta Roth? Nmguna
de la s dos imagenes parece a justarse bie n al hombre que fue Ong a -
24. Roth, Robe rto, Los aiios de Ongania, ob. cit., cap. 6. Roberto Roth se desem-
peii6 como secr etario legal y tecnico de la Presid encia. . .
.
2 5. Entrevista al doctor Darda Pere z Guilhou, sosteruda en Julio de 1998. Dar­
do Per ez Guilhou fue ministro de Educaci6n, re emplazante de! doctor Astigu eta en
el gabinete qu e se form6 despues de! Cordobazo, en junio de 1969.
26. Roth, Roberto, ob. cit.
2 7. Entrevista de julio de 1 998 (vease not� 2 5).
39
 nia. Ni lfder mesianico, ni politico negociador. Tal vez, la im agen
que mejor lo reflej a es la de su llegad a en carroza a la feria anual de
la Socied ad Rur al: ,un monarc a que se muestra ante sus subditos pa­
ra que sepan de su re al existencia y le obedezcan por el imperio de
su sola presencia?
�id��- de la polftica coma sin6nimo de discordia, de amen aza a
una unidad nacion ai'q�� d�b i;-q�ed�r al abrigo de la penetracion de
i ea � !�!�§as; no estaba_ corifinada al ambito dei ir-nagmario milit ar
..:..�..:£.<?Ca. �A caso Espana no h abfa logrado veneer af comunisrµo
mediante la aplicacion de un regimen no democr:itico? Desterr ar la
polf tica del gobierno y unificar el mando en u n presidente, al que ci­
viles y milit ares debieran obediencia, apareda como el mejor anti­
doto para detener u n proceso que se asurnfa, ante todo, como freno
a la rnodernizacion del p ais y, por es a raz6n, dejaba indefens a a la
n aci6n ante el peligro del comunismo. El general Ong ania er a el
hombre que vino a c u mplir u na fun ci6n que muchos qu erian ver
j'
realizada y en aras de esa meta estaban dispuestos a disimular su sor­ ,;:,,,

prendente carenci a de ide as sobre e l rumba que deberia darse a un
pais que suponian a la deriva. El proyecto a realizar era mas dificil
de definir qu e los rasgos del caudillo encargado de conducirlo. Nin­
gun interes concreto, ninguna vinculaci6n precisa con sectores eco­
n6mi cos, solo un a proclamada vocaci6n para conducir a la N acion
hacia su "destino de grandeza", eran los atributos que situab an a
Ongania en el pape l de condu ctor, dotado de una aparente libertad
absoluta para elegir a sus colaboradores entre los mejores tecnicos y
decidir sabre l as pol iticas publicas sin otro limite que el que el mis­
mo se autoimpusier a. No obstante, coma lo recuerda Adolfo C ani­
trot, " el pre side nte nos confeso que no podia tocar las privilegios
. .
previs10nales de las Fuerzas Armadas". 28 Esta imagen se con cilia
mejor con la de un hombre sin experiencia politica, desconfiado de
partidos y de ideologias, para qu ien el ordenamiento de la adminis­
tr aci6n es la piedra de toque de la gran transforrnaci6n que espera
emprender. �Voluntarismo ingenuo? Una combinaci6n de merito­
c acia y hombre fuerte p arecia ser, e n la percepci6n de las prot ago­
� do las integrantes·del gobie mo no tendrfan otro vinculo qu e la co­
rustas de la epoca, la formula para sacar al pais del estancarniento y
28. Entrevista con el ingeniero Adolfo Canitrot, agosto de 1998. Adolfo Cani­
trot era funcionario del Consejo Nacional de Seguridad (CONASE).
ILLlt� ,Qulln dl)t,·qu� e( in• ,a�lenifi'p Ya 11,,;, •11 f".e r m,
· · .
pa,6·�d4, .
, .
Plana.
ltlia y Ongania caricaturizados en Primera
la de cadencia politica. Un a formu la atractiva para aquellos que ha­
cfan hinc apie en la ficcion de leg alidad en l a que habfa vivido el p ais
desde 19 5 5 y que habfa terrninado por erosionar la creencia misma
e n los valores de la democracia representativa. Mas atractiva aun, si
se tiene en cu enta qu£1a continuidad de la democra cia constituc� o­
nal con plur alidad de partidos era contra�ictoria tanto con e l ��Je­
tivo de quienes bu scaban borrar al peromsmo de la esc�na polinca,
coma con el prop6sito de quienes esperab an poder onentar a ese
movirniento politico nacional Y. popular h acia nuevos rumbas)
No sorprendio entonces que el �r'esidente i�stalado p�� el golpe
estuviera profundamente convenc1do del caracter apolinco de su
gobiemo: prohibidos los partidos y transferidos sus bienes al Esta­
m�dad de objetivos fijados par la denorninada "Revoluci6n Ar­
gentina". Convencido de que sin la medi acion de los partidos, la !�­
ch a de intereses podria ser encauzad a b ajo n u ev as formas de parn-

41
40
cipaci6n, Onganfa se aventur6 a imaginar la Revoluci6n como "un
estado espirimal". No obstante, fue el "estado espiritual" de la de­
cada el que hizo del general Ongania el hombre a la medida de las
aspiraciones de cambio, antes que las virtu.des que este hombre pu­
diera exhibir.
Las ansiedades del momento, exacerbadas por la nueva sensibili­
dad hacia el cambio y las promesas que este encerraba, estimularon
en sectores de la izquierda y de la derecha. del arco politico una vi­
sion de Ongania como alguien capaz de ser continente de atribufos
asociados a empresas rnuy disirniles, por necesidad o por vocaci6n. A
ello se agregaba el hecho de que el gobierno del presidente Illia se
acercaba a un desenlace que nadie imaginaba distinto al del gobier­
no de Frondizi, y no habfa otro lider rnilitar suficienternente respe­
tado dentro y fuera de las Fuerzas Arrna.das, sea para bloquear el se­
guro ascenso de! peronismo, o bien encabezar una dictadura progre­
sista, como lo imaginaron los sectores nacionalistas de la izquierda.

3. La Revoluci6n Argentina

La denominada "Revqluci6n Argentina" fue diferente de todas

las experiencias golpistas que la precedieron. El poder del Estado se
convirti6 ertuii objEitivo. mllitar, era el ir1strumento para salir del
atraso e insertar al pafs en el mundo. Las Fuerzas Armadas, a traves
de sus cornandantes en jefe, asurnieron la representaci6n del pueblo
y se dotaron de un estatuto que reservo a la Junta Revolucionaria el
derecho de designar al presidente y depositar en el todos los pode­
res politicos del Estado. La Corte Suprefrla de Justicia fue removi­
da y los nuevos mie.mbros juraron con la formula revolucionaria. El
presidente reuni6 las funciones legis lativas y ejecutivas en sus ma­ PRESIDENT£ JUAN CARLOS ONCANIA

UN NUEVO GOBIERNO
nos. La centralizaci6n del poder, conforme a. la 16gica revoluciona­
ria, disolvi6 la estructura federal del Estado. Los poderes politicos
provinciales pasaron a ser una prolongaci6n natural de la funci6n
presidencial. Juan Carlos Ongania en la tapa de Primera Plana.
c:Cuan poderoso result6 ser el presiderrte investido de estos po­
deres? En su discurso del 6 de julio de 1966, dirigido a las Fuerzas
Armadas, Onganfa se preocup6 por dejar en claro que la autoridad
presidencial no podia ser compartida y por lo tan to, la suma del po-
43
42
 erno no teni a una
i dea clara d� c6 ­
de r publico h a brf a de e st ar en sus man os. L a funci6n que l a "Rev o ­ Pronto se advirti6 que el g obi ' ·
om el que anun i a ba ·
m o lleva r c abo un proye to tan mb 1 10s<: ? r a ofrece r
lu i6n Argentina " asign aba a l o s milit ares era l a de ga r antes del nue­ se l e �onced1e ra mpo a
c
c

El p residente recla rn aba que

a c
c

��ustro d� Econornfa
a

vo regimen; un a e mpres a que les ex igfa m anten erse apart dos de la r a m1ento del rrur
c

'
fun i6n publica : "L a c ohesion de nuestr as instituciones, que hiz o re a lizaciones tang ibles. El nomb , . El d o ctor Nestor Sa-
. d. e O ng ma
a

te g1a
fue una sefial cl ar d_e la estra ; cio de ole aginosas,
p osibl e este a t o hist6rico tr a scendental debe constituir nuestra
c

limei, u n joven y exit�so. emp .:�� : :e � ;e::r6 a decl ara r que

a

preo up aci6n per m a nente , p or que e s l a maxim a g a r a ntf a d e l e sfuer­

n o

t
c
res

ocup6 el cargo . C tohco p r cia el pre ­

z o que inicia l a Re publica . Pr o teger emos esa unid ad , substrayend o ­ ti a" ta lealtad h a
p l:1
c

" sin entr r e1:,

ej erceria su funci6n
a actl

la del desgaste que supone el ejercicio de l funci6n publica". y a g �rantia ar On gani de

o

a de �resentac10n,
c

si dente er a su cart
a

En n ombre de l a "doctrina de Westpoint", Ong a nia reivindic6 su �irc uns t ncia de -

a

contro/. p ero e sta

a a

ue el. poder no esc apan de su era ga -

a
udi
liber ta d de formar un gobie rno con funcion ari os civiles, sus tr id�s q ia otro poy o que el q p
t e rmm ab su debilid. ad-, no. , ten .
a

g ray , no rn-
ue
de l co ntr o l d e las jer rqufas rnilit r es. Sin e mb rgo, fuer de su Al
gesnon eX1�osa. El i n eniero
a
a

narse a tr aves de una nh el o de

a
a
. su
so
prestigio perso na l, su unic base de sustentaci6n er an las Fuerz as a g, frustrarse
a a a a

U�1d0
Arm ad a s. �Crefa Onganf a que podrf a disciplin a r los generales, c o­ br ado embajado r en Est a �o� influ­
a

d e ma si d
rnm1steno. JirVl�n �ornbre
a

o upa r nuevame nte ese rnano

a o

mo lo h abf a h echo con l as tropas b aj o su rn ando , y priv arlos de t o­ - . , econo' mi a

0n -h
n la cond ucc1
a

y ente para de se mpenarse e. .

a

. r cito,
er
l Eje
i efe del nmer Cu.er o d
c

d a injerenci a en el gobiern o, sin desper t r un pe ligroso m l est r?

c

del gene ral Julio Alsogar a)'.", ! d� defens r de l li­

e

H abf a g an ado l a luch a p or l a preside nci a , pero un a vez en e ll a , c o­ destac a y agu�rrd\

a a a

hombre c on actuaci6n polinca p n n la

o
r
menz ab a otra, pa r l a cu al p ront o rnostr6 que no est aba pre p ar ad o. . , · nt ece de,ntes, sm da, es
beralismo e onomi�o- Y_ estos
a

-
e
car
a
es
o

Suprirni dos los p artidos, e l r eclutarniento de l os funcion rios

a , qmen compr en
d'10 que nombr a rlo en
a

decisi6n de On g aru
a
c
e

combin6 criterios tecnicos e ideo l6gicos: la m yorfa eran cat6licos,

a

todos nticoirniiustas, se·ael:m1an" '' apoliticos" y se abrev ban en ver­

a

tientes que cubrfan el n acion a lismo conserv ador y el mas progresis­

a a

ta en ternas soci ales; ha bf a entre e llos ut oritarios y mas m oder ad os

e n el pi a no politico.
29 Como lo dver tian l s edit oriales de l re vis­
a

t a Criteria, el decl r ado ap rtidismo de l o s miembros de l g binete

a a a

no er a sin6nimo de apo liticism o y l as tensiones la hor de torn ar

a a a

de isiones habrf an de salir l luz. 30

a a

c a a

29. Integraron el gobierno varios de los miembros de El Ateneo de la Republi­

ca, asociaci6n creada en setiembre de 1962 por "un grupo de ciudadanos preocu­
pados por la suerte de la Republica" para contribuir a la soluci6n de la crisis argen­
tina mediante la difusi6n de toda palabra autorizada sobre los urgentes problemas
nacionales del presente. La heterogenea composici6n de El Ateneo se reflej6 en el
gobierno de Ongania. Nacionalistas tradicionalistas como Maximo Etchecopar y
desarrollistas como Mario Amadeo y Raul Puigb6, ilustran las diferentes vertientes
de! nacionalismo cat6lico. Para un analisis de la composici6n de esta asociaci6n y
de los miembros que formaron parte de! gobierno de Ongania, vease Selser, Gre­
gorio: El Onganiato, ob. cit., pa.gs. 18-39.
30. Botana, Natalio; Braun Rafael y Floria, Carlos: El regimen militar, 1966-
1972, Buenos Aires, Ediciones La Bastilla, 1973, pag. 20.
45
44
go era quedar a s u merced en un area estrategica de go bierno Sali­
.
mei er a un recien llegado a la politica con el unico merito conocido
de ser un self made man. El ministro " exudab a confi anza ", afirm a
Roth, y prefiri6 colaboradores extr aido s de sus empresas en c uya
le altad podfa confiar. 31 Los empresario s pretendian que e l nuevo
ministro fuera un vocero confi able de sus intereses y orienta ciones,
pero la consigna de "crear traba jo", levantada por S alimei, y las su­
puestas bu enas relaciones que m antenfa con el sector del sindicalis­
mo proclive a negociar con el gobierno, solo podfan acrecentar la
inc ertidumbre que de spertaba un pres idente p ara quien el proyedo
de su gobierno era "un estado espiritual".
Salirnei eligi6 a sus colaboradores entre tecnicos j6venes, la ma­
yorfa d e las cuales se ha bia formado en el exter ior a comienzos de la
decada, pero no tenfan un progra ma en comun, a lo sumo intencio­
nes compartidas. Seleccionados por su perfil profesional, sin expe­
rienci a de gobierno, "no eran monetaristas ni prov enian de la Es­
32
c uela d e Chicago", sostiene Eduardo Zalduendo. El nombramien­
to d e Felipe Tami en la presidencia del B anco Central, decidido par­
tid ario de una concepci6n es tructuralista de la inflacion, desperto
inquietud entre las defensores del monetar ismo y extendida al arma
entre los grandes empresarios. Tami propugn aba un combate gr a­
dual a la inflac i6n medi ante un p acto social entre emp resar ios y tra­
de econq,n(a de Ongania.
Dr. Nestor Salimei, primer ministro
b aj adores, la reducci6n progresiva del deficit fiscal y ajustes peri6di­
cos en el tipo de c ambio. Coh erent e c on un a vision estructuralista,
st.a.co! en,� �.conomia, pu�naban P9�
desde el Cons�jo Nacional de Desarrollo se intent6 e stablecer los li­ tica reduc ir la pres.encia _d�l E las reVIstas repre
� oner-su ... es - "-tr-at.egia. La confusion crecia ya que .
n e amientos para la planificacion del desar rollo econ6mico. Las dis­ imp
Pf
lo l ltIC � se ha , n eco
alismo de derecha en �: Ban-
put as entre Tami y Salimei reflejaron las p resi ones a las que el mi­ s;ntanvas del n acion
defendidas por e pre�ide�te
nistro estaba sometido y el rumba incierto qu e i mprimian a su ges­ de las posturas estructuralistas lograb a
sto que S alime1 no
se puso de manifie
tio n. Tras el consenso s ob re lo s objetivos revolucionarios su byadan co Central. P r onto
. . . ia y manten, erlo .
desacuerdos sobre la orientaci6n de la politica econornica. Los.de­ 1mpnrrur u n rumbo a l a econom -
as ar� firrnar la au-
las ue tion es �
fens ores de una estrategia desarrollista identificada con el naciona­ Se pl nteab a asi una de s
gru pos e<:opp- ,
conJo_s
c

eferida a su- relaci6�

:.:.a
;;..;O _
n _g _ a
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c ia ' l r ·
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lis rno econorruco y Ra;tidai'.io� d;� enf�que gr;d�alist� de l a infl a­ to n .d-a;::..i: dd ·
., l menos dec1 s1va, habrfa de ser
a

d - s \La otra cues tlon1 no

e

ci9.J: rJ9�li9erales, d�cididos a eii�nar la i�fl��i9n en ���- rzas

la Nacion r�spectg_ de !as F�:
ra ���::0;�� �:ip�es idente ·de,
i

r en cuanta. oca s10 n se

cansa na de proclama .
Arm acias.-Onganfa no se cog o ier -
,, �,.. Armada s no gob1ernan ru
le presentab a que "las Fuerzas
b

· ndo
1e las qui e-
a en que fue ron crec
31. Roth, Roberto, ob. cit., pag 50.

nan" ·' sin emb argo, en la medid

in
,
0 n ' la
32. Entrevista sostenida con el doctor Eduardo Zalduendo en setiernbre de
luc1 .
b re 1a marcha de la Revo
rodes de la je rarqufa rm'litar so
1998. Veanse tambien las declaraciones de Zalduendo a la revista lnidit(}, Buenos
Aires, 23 de noviembre de 1966, aiio I, n° 7, pags. 13-14.

47
46
 sorda lucha interna fue viendo la luz. Mas una aspiraci6n de Onga­
nfa que frnto de una voluntad prescindente por parte de los altos
mandos militares, inicialmente en un compas de espera, el credito
otorgado pronto fue retaceado.
La sancion de una ley que obligaba a los trabajadores y a la pa­
tronal a someterse al arbitraje obligatorio del Poder Ejecutivo Na­
cional en todo conflicto laboral en el que no hubiese acuerdo entre
las partes, fue vista coma promisoria por el empresariado. Empero,
otras acciones desalentaban las expectativas del sector. El esfuerzo
del gobierno por promover la firma de nuevos convenios salarial�s
en condiciones satisfactorias para los obreros de las industrias meta­
lurgicas y textiles, que habrfa de culminar con la homologacion de
los convenios de la Union Obrera Metalurgica y la Asociacion
Obrera Textil, corroboro la ambigiiedad de la gesti6n. Los empre­
sarios pretendfan que se fijaran topes salariales, o bien que se con­
gelaran los salarios incluso al precio de la intervencion o la disolu­
ci6n de los sindicatos en los casos que fueran necesarios. Las medi­
das fueron consideradas como un reflejo de la debilidad presidencial
frente al sindicalismo y alimentaron sospechas sobre cual habrfa de
ser el papel que Onganfa esperaba otorgar a las organizaciones
obreras en el nuevo regimen. En todo general poderoso, no dejaba
de rondar el fantasma de Peron, que pasarfa si surgiera un nuevo Pe-.
ron era la pregunta que desvelaba a empresarios y jefes militares. El
subsecretario de Trabajo, Jose Tamboranea, contribuia a alimentar
ese malestar con su intervenci6n directa en las pujas sindicales.
Sin embargo, el mundo sindical no estuvo en el centro de la es­
cena durante esta primera etapa._ Los ingenios azucareros de T�cu­
man,pnwincia cuy? p31n�rama econ6mico y politico era considera­
do e:?b���atico de lo qu.� habfaque eriadicar en el par's, la adm.inis-
1.; tra<:_i9n publi5a y las universidades' nacionales fueron los principales
t- _
jetivos ael gobierno. En los fres-casos se busc6 afirma"i'.' fa autori-
To
d'a"""cfpl·esJ�encial a rajata"bi;s�pero que-se fogro fue erosi��;� el
prestigio inicial del presidente.
-·r:nun contexto signado por la baja productividad del principal
producto de la economfa tucumana, el azucar, y de reduccion de los
subsidios con que el Estado nacional habfa protegido a la industria
azucarera, la crisis de sobreproducci6n de 1965 habia desatado los
conflictos sociales latentes. El paisaje social de Tucuman contrasta-
48
ba por la intensidad de los enfrentamientos·con el resto del pais. En
1965, el gobierno de Illia habfa optado por no subvencionar una
produccion que superase en un 50 por ciento el promedio del quin­
quenio 1960-1964. Los conflictos entre industriales y agricultores
cafieros, cafieros y trabajadores del surco, industriales y obreros, y
de todos contra el Estado nacional, se multiplicaron a partir de en­
tonces. A la suspension de pago de los jornales y de la cafia entrega­
da a los ingenios, se sumo la crisis de la administraci6n provincial.
Los pagos de los salarios a los empleados publicos se atrasaron y se
sucedieron los paros, las tomas de ingenios, las manifestaciones en
las calles y el carte de las rutas.
Al poco tiempo de entrar en funciones, el Dr. Salimei limit6 la
produccion de cafia de azucar en un 70 por ciento respecto de 1965,
intervino ingenios y _descargo el peso del ajuste en los pequeii.os pro­
ductores minifundistas y en los obreros de los ingenios mas inefi­
cientes. La resistencia social ces6. Los sindicalistas de la FOTIA, el
gremio de los trabajadores azucareros mas radicalizado antes del
golpe militar, colaboraron con el gobierno en la solucion de! pro­
blema de los trabajadores cesantes. Habfan dado una prueba de con­
fianza a Onganfa al declarar que "no se oponfan a cambios funda-
. .
mentales s1empre que se hic1eran gra dua1rnente". 33Mientras e1 go-
bierno se ufanaba del exito del "Operativo Tucuman", la corrupci6n
que acompafio al proceso de cierre y venta de ingenios en la que el
propio Salimei quedo involucrado, erosion6 l a credibilidad del mi­
nistro. La Ley 1.7 .163 que fi.jaba los cupos de la producci6n azuca­
rera no se respetaba bajo el pretexto de proteger las fuentes de tra­
bajo. La fabricacion y comercializaci6n "en negro" del azucar favo­
recio a empresas economicamente no viables e hizo posible el enri­
quecimiento de sociedades de comercializaci6n colaterales.34 Mal
podfa afirmarse Ongania como el hombre de autoridad que la carn­
paii.a psicol6gica habfa perfilado, si no era capaz de asegurar el curn­
plimiento de las leyes ni desterrar el patron perverso de aprovecha­
miento del Estado para fines particulares. El mundo de los negocios
se colaba en el gobierno y esta primera muestra ponfa de manifies-
33. La Gaceta, 2 de agosto de 1966.
34. Munnis, Miguel; Sigal, Silvia y Waisman, Carlos: "Tucuman arde", Cuader­
nos de Marcha, Montevideo, n° 27, julio de 1969, pigs. 43-49.
49
to que la decision de suspender el sistema politico para poner al Es­
tado al abrigo de las presiones sectoriales, era ilusoria. La denomi­
nada ley de "rehabilitaci6n de empresas", conocida tambien como la
ley "Siam Di Tella", ejemplifica el sesgo de las politicas. Esta em­
presa se habfa sobreexpandido y contraido una deuda sideral. Sali­
mei proyect6 la ley que consolidaba la deuda de esta y de otras dos­
cientas de capital nacional, y Ongania la sancion6. El conflicto sur­
gi6 a prop6sito de la reglamentaci6n de la ley. El problema consis­
tfa en determinar criterios objetivos y parejos para todas las empre­
sas que se encontraran en esa situaci6n y un sistema automatico de
acogimiento que acordase a todas las mismas facilidades, con los
mismos plazas. Sin embargo, Salimei opt6 por un sistema donde el
caso de cada empresa iba a ser considerado por separado, con crite­
rios flexibles, lo que dejaba un amplio margen para la discrecionali­
dad. El conflicto no pudo resolverse bajo la gesti6n de Salimei, pe­
ro se impuso su criteria bajo la gesti6n de su sucesor, Krieger Vase­
na. De este modo, el Estado aportaba al sostenimi�nto sel_ectivo qe
la empresa pri��?a. La denominada con ironfa ley ALPI- remedan­
do la sigla de la asociaci6n de ayuda para las personas i ncapacitadas­
con el argumento de la preservaci6n de las fuentes de tr:i.bajo, favo­
reci6 selectivamente a las empresarios.
Krieger Vasena, nzinistro de Economia que ya habia
formado parte del gabinete de Aramburu.
50
A un mes de la instalaci6n del gobierno, las�iver2i1�d�� n_�cio­
nales fueron intervenidas. El 29 de julio se suprimi6 la autonomia
d� la's universidade;tpiiblicas y estas pasaron a depender del Minis­
terio del Interior, area que junto a Educaci6n, Justicia y Comuni­
caciones, habfa quedado a cargo del doctor Enrique Martinez Paz.
El gobierno adujo que habia que _p-0 ner_fin a la infiltraci6n rnarxis­
ta y a la agitaci6n estudiantil. En 1946, un mes despues de la victo­
na electoral de Per-6n; la m1sma medida habfa recaido sabre las uni­
versidades argentinas. Como entonces, un mimero considerable de
p��}_ _r_e,nunc_iaron para evitar ser vfctimas de la purga que se
descargaria nuevamente sabre las universidades. Muchos de ellos
optaron por el exilio y la fuga de cerebros encamin6 a los cientifi­
cos "indeseables" hacia los centros de estudios de Europa, Estados
Unidos y America Latina.
El activismo estudiantil protagonizado por alas juveniles del Par­
tido c;�u;;:1;·ta y S11td1versas escisiones y por agrupaciones de iz­
quierda de variados origenes, que comprendian facciones despren­
didas del viejo Partido Socialista, el trotskismo y el socialismo na­
cional, era un =��T�n.toy�i,::?c�!�r�ente. i,.r;ritar.t:.e,.E��}L:1-uevo or­
den que Ongania querfa implantar. Sin embargo, a pesar de las de-
----- . .
- . - •i...,� ·� __ ....... ..- • • • .. ' �,
"La noche de los bastones largos". Desawjo de la Universidad de
Buenos Aires. Fue el comienzo de la diaspora acadbnica argentina.
51
 no minaciones de las agrupaciones estudiantiles, solo reclutaban uni­
versitarios y profesio nales."La resoluci6n del Consejo Superior de l a
Universidad de Buen os Aires c ondenando e l golpe fue el detonante
que apresur6 la reacci6n. La universidad, centro de modernizaci6n
c�enti� a y cultu al durante los primeros afios p ospero nistas, era ju­
_ � de � de las f?!>_i�.�--�� II:�!��--2-�-�e!C>�9.��4,offii,R,a.,qm}!.S'o,�i.e.�tio , Se per­
nsd1cc10n l os mtelectuales y ambito en el que tomaron la palabra
en nombre propio. Hasta ento nces no habian tenid o proyecci6n po­
, . fuera de
lit1ca ese ambito academico , como lo muestra Silvia SigaI.35
El gobierno radical habia respetado la autonomia universitaria im­
puesta desde 195 5 y tolerado manifestaciones estudiantiles y tom�s
d e facultades. Esta concepci6n, ajena a la tradici6n del peronisrno, no
ec
� �mpadecia con la voluntad de ordenar un pafs indisciplinado que
msp1raba a Ongania. La violencia desplegada contra los unive rsita­
rio s habria de radicalizar los comportamientos de la generaci6n d e
jovenes y favorecer la sustituci6n de una concepci6n de la autono­
mia, hasta entonces entendida c omo comprorniso personal y libertad
cultural, po r otra, para la cual todo es polftica y se borran los lfmites
entre la unive�sidad y la sociedad.
La_ifl!t:rvenci6n y: aboljci6n de! es­
tatuto r �?.r�s��--��.1:m�a_rgn t!p. la_prif!ler_a repi::e�i9n po_licial m_asiva
: responsable. La autocensura fue la respuesta de quienes se acomo­
delgoo1erno:��a �oche de los_,Bag_o_ne s,Largos". Los golpes propi­
nados a los ocupantes de la Facultad de Cie ncias Exactas tenfan un
pro osito ejemplificador y cumplieron su 02jetiy2,_9� aisl�.t:J�_resis­
� drasticamente las libertades publicas, provey6 el instrumento le gal
t���':£,ili,afl�l. En agosto, el Ministerio del Interior d.isolvi6 la
a�ociaciones estudiantiles. Un mes de�2:1.��,_ l\l..f�pre�tgn _de una ma­
E.
�estaci6�tu4.iap�l ..en C6rd8�a. s2br6 12rJ!nera_y[ct:iJ11a� San�a­
go 'Parripill6n, estudiante unive rsitario, fue abatido por la policfa en
una manifestacion callejera. La opinion publica, que habfa re c ibido
con indiferencia las medidas aplicadas en la universidad, fue conmo­
vida por la ferocidad d e la violencia represiva. Por primera vezse ma­
taba a un estudiante y este hecho serfa el preludio de la efervescen­
cia que mas tarde sacudirfa la vida unive rsitaria del pafs ante la mira­
da incredula del secretario de Educaci6n y Cultura, Mariano Asti­
gueta, un nacionalista con inclinacion hacia el cambio radical deci­
dido a introducir la religion en la enseiianza y convencido de 'que el
nuevo estatuto universitario asegurarfa el orden en las casas de altos
3 5. Sigal, Silvia: lntelectualesy poder en la dicada de/ sesenta, Buenos Aires, Pun to
Sur, 1991, pag. 248.
52
estudios. A el se atribuye la afirmaci6n de que "Argentin a es el uni-
,,
co pafs del mund o que no tiene pro bl emas estu 1an
d. til es . 36
El desempeii o del nuevo inspector , comisario Luis Margarid e,
guardian m o ral de la ciudad de Buenos Aires, no dej6 dudas acerca
sigui6 a las parejas en las plazas, se multiplicaron las raz1as a los ho-
teles alojamiento, se clausuraron locales noctumos y se proh.ibi6 el
uso de minifaldas y pantalones a las muje res en las escuelas y ofici­
nas publicas. Con la clausura d e la revista de humor Tia Vicenta, por
entonces suplemento-s-einanal del diario El Mundo, se inici6 un ciclo
de cierre de periodicos y revistas. Tia Vicenta habia dibujado en su
tapa una morsa con el epfgrafe: "La e ra d e la morsa ha comenzado",
una sutil analogfa con los bigotes que usaba el presidente realizada
por el humorista Landni, sobre el cual no pocos fantasearon que es­
condfan un labio leporino. Extraiia imagen la de este presidente que
ocultaba deformaciones a la mirada de l a gente.
Onganfa no dict6 una ley que regular a la prensa, se limit6 a afir­
mar en cuanta ocasi6n le parecio oportuna, que la prensa debfa ser
daron al nuevo disefi.o ctelpoder. Por otra parte, la reglamentaci6n
del habeas corpus y del recurso de amparo, orientada a restringir
cori el que acallar toda disidenci a. La Ley de Defensa Nacional, d�c­
tada pocos meses despues, complet6 el panorama de un Estado d1s­
puesto a reprimir cuando lo considerara necesario .
Los servicios Rublicos se convirtieron en otro de_l os blancos ele­
gido por el gobie�,o . El pu�;to d� :s�'r'i�-�· A1?es·�;J{i1o·;;r go6ierno,
debfa ser puestoen condicione s competitivas con el resto del mun­
do. En octubre se estableci6 un regimen de trabajo que aboli6 las
prerrogativas de las que disfrutaba el sindicato. La huelga p_ortuaria
fue sofocada con la presencia military e l SUPA (Sindicato Unico de
Portuarios Argentinos), intervenido. En diciernbre, le lleg6 el turno
a los ferrocarriles. El gobierno diseii6 un plan para reestructurarlos,
basado en el diagn6stico de que el exc e so de personal era el factor
responsable de la baja rentabilidad. La Union Ferroviaria y La Fra-
36. Potash, Robert: El Ejircito y la politica m Argmtina: 1962-1973, Buenos Ai­
res, Sudamericana, 1994, pag. 77.
53
ternidad aparecieron con su propio plan, orientado a preservar los
puestos de trabajo. La respuesta fue similar a la dada a los portua­
rios. Ongania decidi6 la intervenci6n militar del gremio dispuesto a
encarar la racionalizaci6n de los ferrocarriles con mano firme. El
conflicto en los ferrocarriles dio impulso a un plan de lucha, lanza­
do el 1° de diciembre por la CGT, que debfa culminar en un paro
nacional. Con esta medida, Augusto Vandor, figura dominante en el
movimiento sindical desde los afios de Frondizi, esperaba benefi­
ciarse como jefe indiscutif.10 del movirniento laboral e interlocut9r
privilegiado del gobierno�
El reordenamiento de la administraci6n publica fue motivo de
continuo"""desv;lo p;�a el pr�sidente. Sin embargo, l�s esfuerzos se re­
dujeron a forzar a cada repartici6n a que disefiara su organigrama. La
proliferaci6n de oficinas de Organizaci6n y Metodos, tanto en la ad­
ministraci6n central como en las empresas publicas, no produjo cam­
bios significativos en las comportamientos. A ello contribuyo la con­
cepci6n burocratica que de su rol tenian las Fuerzas Armadas, encar­
nada en el coronel Vidueiro, encargado de impulsar la racionaliza­
ci6n. No se llevaron a cabo los temidos despidos masivos de emplea­
dos. Solo el aumento d e la presi6n impositiva y de las tarifas de los
servicios publicos inaugur6 una tendencia que habria de pennitir un
mayor margen de maniobra estatal en la econornia a partir de 1967.
La ley de Ministerios, preparada por Enrique Martinez Paz y su
equipo, redistribuy6 las materias atribuidas a los ministros y secre­
tarios de Estado y cre6 un_ uin t;QP.li,.ajmEi.o, .Bi�
. p.es9;!1>�0:1, cuya
funci6n seria encarar "la acci6n comunitaria, la seguridad social, la
protecci6n de la salud y las mayores facilidades en materia devivien­
da". Roberto Petracca, un industrial exitoso, fue designado en el
nuevo rninisterio. Muy pronto, el "quinto hombre" se enfrent6 con
las politicas de Salimei. Sin origen partidario comun que cimentara
lealtades, cada ministro reclamaba para si la definici6n de lo que
consideraba la mejor politica. La proclamada intenci6n de! presi­
dente de salvaguardar sus politicas de las exigencias de los grupos
3 7. A pesar <lei reves politico sufrido en las elecciones de Mendoza, en 1965, la
c orriente vandorista habia retenido el poder suficiente para des plazar a los sectores
fieles a Peron. Estos ultimos formaron una corriente dentro de las 62 Organizacio­
nes peronistas, encabezada por el ex secretario de la CGT, Jose Alonso.
54
econ6micos, hada aguas en el seno mismo del gabinete que, en oca­
siones, se comportaba como una federaci6n de ministerios. La pren­
sa recogia la impresi6n generalizada de la falta de un equipo cohe­
rente de colaboradores en el nivel administrativo. 38 Mientras los in­
tereses se colaban en un gobierno carente de polfticas de mediaci6n
que pudieran atenuar sus consecuencias, el presidente parecia con­
vencido de que el interes publico estaba asegurado por funcionarios
identificados con distintos intereses y orientaciones politicas. Con­
vertida en filosofia de gobierno, la politica "apolitica" de Ongania,
prescindi6 de la mayoria de las organizaciones existentes y por ese
camino dej6 en libertad a los sectotes mas poderosos para actuar.
Ongania crefa que la solu�i6n al problema de la decision publica
estabi.en"e1 planeamiento, observa Roth.39 Con esa convicci6n se
truso'"eii funciohainiento·el Sistema Nacional de Planeamiento y Ac­
ci6n para el Desarrollo, responsable de fijar las politicas y estrategias.
lntegraban este sistema el Consejo Nacional de Desarrollo (CONA­
DE), organismo al que se asign6 la elaboraci6n de los planes de de­
sarrollo acorde con los objetivos politicos :fijados por el gobierno, el
Consejo Nacion.al de Seguridad (CONASE), creado par la ley de
Defensa Nacional para mantener "la seguridad necesaria" y el Con­
sejo Nacional de Ciencia yTecnica (CONACYT). Las politicas y es­
trategias elaboradas en coordinaci6n por los tres organismos, una vez
aprobadas por el presidente y su gabinete, habrfan de tener caracter
imperativo para el sector publico e indicativo para el sector privado.
No obstante la abundante producci6n, cincovolumenes integran el
Plan Nacional de Desarrollo elaborado en el CONADE entre 1966 y
1970 -el cuarto, dedicado a la industria, qued6 inconcluso-. El planea­
rniento se compaginaba mal con la orientaci6n predorninante en el go­
bierno. La coexistencia de profesionales que hadan su tarea en el
CONADE, y no estaban sometidos a presiones, con una administra-.
ci6n que result6 ser indiferente a sus resultados, dejaba la impresi6n de
que este sistema era un mecanismo ideado para mantener la ambigiie­
dad sobre el rumbo a adoptar, rasgo que caracterizaba al presidente.40
3 8. Vease el editorial de Ancilisis, n° 290, 3 de ocrubre de 1966, pag. 7.
39. Roth, R., ob. cit. pag. 381.
40. El doctor Zalduendo enfatiz6 en la entrevista. concedida en septiembre de
1998 el hecho de que no estaban sometidos a presiones. Zalduendo lleg6 a desem­
peiiarse como secret:ario de! CONADE.
55
 La s ucesi6n de medidas adoptadas parecio agotar el reper empresas nacionales y extranj eras, homb re de fluidos cont actos con
torio
del go?ierno. :ranscurrido un semes tre, el esp er ado plan de acci6n los organismos financieros internacionales, Krieger Vasena era re­
se h_a b1a ed uc1do a la declaracion de objetivos sin q ue se pudie putado como prestigioso economista de orientacion liberal y prag­
: r a de­
du�ir cu al era el pr ogra ma econ6mico
y en qu e consistian las inno­ matica. La designaci6n de Borda irr it6 a los. secto res_li�erales_ de la
vac10�es co_n las q�e �e pretendfa c a mbiar al pais. El ej e de recha. No estaban dispuestos a res taurar el proceso electoral y ha­
rcicio de una
autondad sm r estncc1ones, per o sin
rumbo definido, e r a el saldo del bianavalaclo con satisfaccion el reempiazo de' la politica poi la ad­
balance. E_l rnalestar castrense, el descredito entre las gr mmistraci6n, pei-o 'clesconfiaban de l�s intejic}ones c9 rp_o_rat;i...0stas
andes em­
presas nac10nales y extranjeras y la creciente dis conform d� o;;'gartla�·Efpi-esid ente se apresui:o a anunciar.�as n;es etap a� que
idad de la
opinion publica, colocaron a la defensiva a la Revolucion te;JrJa_l��R�whicio11 ArgentinaU:l tiel_!:�!.c.�no�-:�' ahora � car-
Argentina .
�as cr6nicas de los corresponsables del New York Times y go de Krieger Vasena y su equipo e econom1stas hberales, qwenes
del Wash­
ington Post, to das ellas atribuy endo antecedentes o inclin llevarian. a cabo la tarea !de lograr la estabilidad y la moderniz aci6n
aciones an­
tisemitas a los altos funcionarios del gobierno, deterio del pais;i.!!l ti_�rpp� s..9_!:ia destinado a distribuir las riquezas a�canza-
raron la ima­
gen en el exterior. das du rante la e tapa inicial y, \finalmente, el tiempo politic9J en el
Onga fa que se llevarfa a cabo la tran;feiencra -def' pod.er. a -organizaciones
� ���!:.JJ��!:d���-�-�-;���i�o inicialy �9P-9£��l>;i. lapr_esionde
l�s IP:!?9.�� i:gJl�pflJ�s . S_ahm 1 no habia logrado poner fin verdaderamente representativas de la sociedad. Con este planteo,
� a las polf­
�cas 1�flac10na:1as, nac10n�hstas y expansivas del pasado inrnedi ato. inspirado en las Bases de Alberdi, Ongania dejaba en claro cual era
E� pnme e�mpo del pres1dente Onganfa poco ha innova el pap el que asignaba al nuevo ministro de Economfa . Kriege!.J.a­
� do en ma­
t��Ia eco_no 1ca re�pecto d: _l�s lineas a optadas por Ia a ena serfa��US§PQ�s�bl�. de,Ja cre.�_G.i\Sn d.e Jas condicione� .11��esa�:is
� � dministra­
c1on radical , cons1gna Ana"lms en su editorial del 3 de octubr parainiciar el tje_iµpo sqc;_ial. Critico de las partidos lo�era�����!l
e de
1966. El afio 1966 termino con un a tasa de inflacion del 30 po def'c;p'it"aiis;{;;(q;e ·consider aba causa del egoismo_ s�_Sif.LXJIDP.·
r cien­
to anual que no p udo s�r dobleg ada, un crecimiento c1pal 06s ta��t��e.1:!?�f<f.�£ffl�.e'��si,���s�i,?[fu�lA�� 1� Na -
nulo del pro­
ducto, descenso en el mvel de inversion y una ajustada balanz CIOn. Cat6lico rnilitante, l as tesis de la enciclica Populurum Progres-
a de
p�gos. La tregua con_ que la CGT h abfa recibido a Ongania sweran u n marco de referencia obligado para su gestion. No podfa
se ha­
bia roto con e� anunc10 de medidas de fuerza, el mismo imaginar las consecuencias que las transfor maciones impulsadas en
mes en que
el__ge�eral Julio Alsogaray fue desi ado cornandante la econornia por su nuevo ministro habrfan d e t ener sobre el com­
gn en jefe del ·
EJerc1to, en reemp lazo del general Pistarini, uno de los artific portamiento del sindicalismo, al que esperaba situar en el lugar de
es de
la l�ega�a ?e Ongani� al poder. El sector n acional is ta catolic no de los pilares de la Revoluci6n. La ultima carta de Peron que
o, y los
s oc1 lcn st1anos que mtegraban su
� gobierno, perdian posiciones. circulaba entonces auguraba una realidad muy distinta a la imagina­
Hab1a llegado el momenta d e definir el rumb o. da po r Ongania : "La administraci6n de Ong anfa es una simple con­
Ongania se vio ob��do a ca�bi�_ r�su g��ll}!;_�e. Adalbert Kj�eKer tinuacion de la accion que ha venido azotando al pafs en los ultimos
Vasena fue 11 afios. Lo que inicialmente pudo ser una es peranza se ha transfor­
!1°.?16r a2_°.,�11w eLM!n}st�rjQ,..,.d�� _Ec.9nomfa Guillermo
a e�,�M1�_is
� _ teEi_?. �e�.Int!:rior -las ?OS- c arteras mas cuestiona-
. mado en una desilusion que ha ido aumentando con el deterioro de!
as-. El Dr. Borda, un J unsta con actuac
1on en el peronismo repre­ gobierno".
sent� a una co�ti� uidad con su antece
? sor ya que compartia' la pre­
t ens 10� de sustltu�r el pluralis mo politico por la p articipa
cion de la
comun�dad orgamzada en un Es tado fuerte, pero Kriege Vasena
r es­
t� ba le os de ser el candida to de Ongania. Ministro durant
J e la pre­
sidenc1a de Ararnburu, asesor y miembro del direct
orio de gr an des

56 57
 4. La " gran transfonnacion"
La etapa que se inicio con el nombramiento de Krieger Vasena, en
diciembre de 1966, inauguro un periodo que habrfa de extenderse
hasta mayo de 1969, caracterizado por la ausencia de una oposici6n
civil bien organizada y unificada. La conviccion de que el continuo
progreso economico facilitarfa la llegada del "tiempo social" y con es­
te, el apoyo obrero a la Revolucion que habrfa de culminar en la crea­
cion de un consejo economico social a escala nacional, alimento 1.1-n
clima de relativa calma. Sin embargo, ese clima obedeci6 mas a la du­
reza con que el nuevo ministro reprirnio la resistencia sindical, que a
la confianza otorgada por los jefes sindicales. En el verano de 1967,
no se trataba de liquidar a un grupo de sindicatos portuarios como lo
habfa hecho Salimei; eran los dirigentes de los gremios de trabajado­
res industriales bajo la conduccion de Augusto Vandor, secretario ge­
neral de la poderosa Union Obrera Metalurgica (UOM), quienes se
movilizaban en contra de la polftica del gobierno.
El plan de lucha lanzado por la CGT el 1° de diciembre recibi6
una respuesta del gobierno muy distinta a la esperada por los jefes
sindicales. A diferencia de lo ocurrido cuando Illia debio enfrentar
una situacion semejante, el plan de lucha fue declarado "disturbio
ilegal del orden publico" y se castig6 a los sindicatos que tomaron
parte en el, aunque no se cancelo la personerfa de la CGT. El 10 de
marzo, la cupula castigada de la CGT abandono el plan de lucha a
cambio de la promesa del secretario de Trabajo, Rubens San Sebas­
tian, de que las supresiones de las personerias gremiales podrfan s er
revisadas y el dialogo reanudado. Esta primera experiencia de en­
frentamiento con un gobierno que crefan mas sensible a sus deman-
<las, habfa arrojado U:na amarga lecci6n a los jefes sindicales: su a c­
ceso a los mecanismos de decision dependfa de decisiones politicas.
Los gobiernos semiconstitucionales, habfan requerido de su apoyo
o de su neutralidad, sometidos como lo estaban al dictamen de las
urnas. El gobierno de Onganfa, con el que compartfan el resenti­
miento hacia la clase politica, les habfa mostrado que el poder que
crefan tener era mas vulnerable de lo que habfan imaginado. Augus­
to Vandor p ago el precio del fracaso, acusado de falta de convicci6n
por los sectores duros del sindicalismo. Sin embargo, el grupo de los
"participacionistas" liderado por Vandor vio una nueva oportunidad
58
para consolidar su poder, alentado coma lo estuvo por los funciona­
rios del Ministerio de Trabajo y las vagas promesas del doctor Bor­
da de un eventual papel asesor para los sindicatos en el marco de un
consejo economico y social.
La suspension de las negociaciones colectivas hasta fines de 1968
fue el golpe de gracia asestado por Krieger Vasena a la CGT, a po­
cos dfas de canceladas las medidas de lucha. Con esa medida se anu­
laban las bases sobre las que se asentaba la estrategia politica del sin­
dicalismo y se abrfan las puertas para que el predominio alcanzado
desde 19 59 por los sectores !Ilas concentrados de la economfa se pro­
.
yectara en el orden politico. El Estado se reservo la facultad de :fipr
los salarios cada dos a:fios, como parte de su politica de estabilizaci6n
anunciada en el mes de marzo. Los sindicalistas recibieron la prome­
sa de que el salario real se mantendrfa constante, mientras que las
empresas tuvieron coma incentivo para acordar los precios el acceso
preferencial al credito banc ario y a los contratos con las empresas es­
t atales. La politica de ingresos represent6 una innovacion respecto
de los programas de carte liberal que la precedieron. Pama del su­
puesto de que en una economia cerrada como la argentina, Los mer­
cados de bienes y salarios no eran competitivos, un diagn6stico mas
realista que el de los anteriores programas de estabilizaci6n.
. .
Krieger Vasena devalu6 en un 40 por ciento el peso -la pa ndad
pas6 de 250 a 350 $ por d6lar- con el proposito de descartar : oda
.
especulacion sabre futuras devaluaciones. La novedad de su polinca
residfa en que era el primer intento de compensar los efectos de la
.
deva luaci6n a traves de la fij acion de impuestos a las exportac1ones
tradicionales y la disminucion de los gravamenes a la importaci6n;
rnedidas que impidieron una alteracion profunda de los precios. Fue
la primera devaluacion que no provoc6 la transferencia de las ga­
nancias al sector exportador, coma era usual. El Estado, por su par­
te a traves de la retencion a las exportaciones de los productos ag ri­
c�las obtuvo recursos para sanear las cuentas publicas. El deficit fis­
cal se redujo en un 50 por ciento durante su gestion.
Una polftica fiscal severa, basada en el aumento de la recaudacion
impositiva,41 la elevaci6n de las tarifas de los servicios publicos, la
41. El grueso de la recaudaci6n obedeci6 a la mejora en el cobro de los impues­
tos indirecros.
59
 disminucion de los empleados publicos y de las perdidas de l as em­
p resas estatales, hizo posible que el Estado jugase un papel clave en
la expansion de la inversion fija. La inversion publica creci6 en ter­
_
mmos reales un 5 5 por ciento entre 1966 y 1970, y se empezaron o
cobraron impulso ob ras entre las que se destacan la represa d el Cho­
con, el tune! subfluvial S anta Fe-Parana, el complejo Zarate -Erazo
L argo, la central nuc l ear de Atucha y la pavimentaci6n de la ruta. 3.
Concebido como un ajuste global de la econornia destinado a sa­
ti �fa:er los requisitos de los sectores mas concentrados, el programa
d1str1buy? los costos entre los d emas sectores. Los producto r es ru­
rales deb1e ron cede r parte de sus g anancias extraordinarias deriva­
das ?e la devaluacion del peso, l a industria debio competir con bie­
nes 1mpo rt ados mas baratos, los sindicatos se vieron p rivados de las
negociaciones colectivas y las empr esas estatales y la administracion
publica atravesaron un proceso de r acionalizaci6n forzada.
Krieger Vasena renov6 los contratos con las compafifas petrole­
ras extranj eras, elimin6 los controles de c ambio y firm6 un nuevo
ac erdo on el �ondo Monetario Internacional. Su po litica mone­
� �
tan a, a d1ferenc1a de lo que era habitual en los a cuerdos con el FMI
s � tradujo e� un fue rte crecimiento de l a oferta monetaria y de! ere�
d1to bancano. Ganar la confianza de l a comunidad econ6mica era
un a meta d ecisiva para el triunfo de! programa estabilizado r . El in­
greso de p r estamos a largo plazo e inversiones directas del exte rio r
se convertiria en el nuevo motor d e la econornia, que hasta enton­
ce� h abfa sido el gasto publico. Sin embargo, la reactiva ci6n econ6-
?11ca �e 1967 y 1968 obedeci6 a la acci6n estatal, en especial a las
mvers10nes en obras pub licas. L a cara mas visible de l as inversiones
d�l exteri ?� fue la comp�a de empr esas a rgentinas, hec ho que agu­
, _
d1zo l a cntica de los nac10nahstas. Las reiteradas invitaciones a.I ca­
pital exter �o que el ministro hacfa en sus declaraciones publicas no
eran sufic1entes. Era necesario asegurar que el rumbo econ6mico
habria de m antenerse y que la paz socia l no h abrfa de sufrir altera­
ciones, una tarea que desbo rdaba las posibilidades de Krieger Vase­
n a. L a polftica era su talon de Aquiles, como bien lo muestra
O'Donnel l.42
42. O'Do nnell, Guillermo: El Estado burocrdtico autoritario ' 1966-1973 Buenos
Aires, Ediciones Belgrano, 1982, cap. Iv.
60
Hacia fines de 1968, la inflaci6n habfa descendido desde un 30
por ciento anual a menos del 10 por ciento y los precios mayoristas
habian subido un 4 por ciento contra un 21 por ciento e n 1967; la
balanz a de pagos estaba equilibrada gracias a la entrada de capitales
de corto plaza que fortalecio las reservas netas de divis as y compen­
s6 el desequilibrio generado por el deterioro en los te rminos de in­
tercambio, y la economia habia comenz ado a expandirs e e n forma
sostenida -el PBN creci6 el 5,3 por c iento contr a el 3,6 por ciento
del afio anterior-. El deficit fiscal generado en gran medida por la
reducci6n de las retenciones a las expo rtaciones agricolas con la que
se trat6 de compensar la caida de los precios mundia les ascendi6 so­
lo al 1,7 por ciento.43
El gobierno podfa poner en su a ctivo el hecho de que e l ingreso
salarial, como porcentaje del ingreso na cional, segufa por encima
del nivel de 1966. Sin embargo, el exito economico du rante los dos
primeros aiios de la gestion de Krieger Vas ena no se tradujo en po­
pularidad par a el regim en militar. Los sector es afectados por una
politica cuyos principales beneficiarios er an las fracciones mas po­
derosas de la comunidad de negoc ios no tardaron en manifestar su
descontento. Los produ ctores rurales se quejaban por el impacto de
las retenciones a la expo rtacion pese a que habfan obtenido gene ro­
sas desgrabaciones impositivas a las inversiones en el sector y logra­
do que se pusiera fin a la p ro rroga y congelamiento de los arrenda­
mientos agra rios. Cuando el gobierno intent6 imponer un impues­
to a la renta potencial de la tie rra para estimular la productividad y
combatir la evasion fiscal, arrecia ron las quejas ante una medida qu e
consideraban "confiscatoria" y "colectivizante" /Las pequefias y me­
dianas empresas, sin la protecci6n a rancelaria de la que habfan go­
zado hasta entonces y sin acceso al credito barato, acus aron al go­
bierno de querer concentr ar y desnacionalizar la economfa en nom­
b re de la eficiencia y la competitividad. L as coope rativas de cr edito
que habfan desempefiado un papel clav e en el financ iamiento de la
pequeiia y mediana industria y representado una seria competenc ia
p ara los bancos y sociedades financieras, fu eron el blanco de una po­
litica de requisitos y controles que log r6 reducir su volumen de
43. Pablo, Juan Carlos de: Politica anti-inflacionaria en la Argentina, 1967-1970,
' Buenos Aires, Amorrorru Editores, 1972, p:igs. 64-86.
61
1016, en 1966, a unas 3 5 0 hacia el fin de la gesti6n de Krieger. La
Confederaci6n General Econ6mica (CGE), organizaci6n que nu­
cleaba a los empresarios del sector, no vacil6 en calificar de entre­
guista al gobierno. Los sindicatos, por su parte, optaron por una
prudente pasividad, alimentada por la tentaci6n de un sector menor,
pero significativo, que prefiri6 tolerar las polf ticas del gobierno a
cambio de pequefios favores. En 1967 los dias hombres perdidos
por huelgas fueron 242.953, una cifra que contrastaba con los
1.664.800 perdidos en 1966. Pese a la baja moderada de los salar(os
reales, el descontento creda en sus filas. No pocos dirigentes a ni­
vel nacional confiaron en recrear la antigua alianza nacionalista en­
tre militares y sindicatos, convencidos de que la politica liberal de
Krieger Vasena y su equipo era extrafi.a a los designios de Onganfa.
Los logros econ6micos no alcanzaron para disipar la inquietud
de la jerarqufa militar, particularmente sensible a las ideas que el Dr.
Borda lanzaba desde el Ministerio del Interior. �Acaso debfan lirni­
tarse a obedecer los designios politico s de un ministro decidido a
buscar canales alternativos a los del constitucionalismo liberal y de­
mocratico? La crisis politica larvada que se habfa anunciado en la
columna "Semana Polftica" de LaNacion,el 12 de mayo de 1968, es­
tall6 en agosto de ese afio, cuando Ongania destituy6 a los coman­
dantes de las tres armas. El general Julio Alsogaray habfa c riticado
abiertamente la gesti6n de Borda e impulsado a los altos mandos a
analizar la gesti6n del gobierno, con lo que precipit6 su relevo.
Cuando dej6' el cargo hizo publica su preocupaci6n por la orienta­
ci6n del gobierno, "poco clara en lo politico" y critic6 la concepci6n
autoritaria y paternalista de la autoridad que tenia el presidente. Se
dice que advirti6 a su sucesor que "tarde o temprano surgiran dis­
cordias". 44 Reafirmado en su posici6n de jefe de la Revoluci6n tras
disolver a la Junta Militar que lo habfa nombrado, el presidente se
dispuso a llevar adelante su plan politico de crear un sisterna de par­
ticipaci6n comunitaria, complementario del sistema de planifica­
ci6n y toma de decisiones. Cancelado el sistema politico, posterg11-
do sine die el proceso electoral, confinados los sectores afectados por
la transformaci6n econ6mica a obedece r disciplinadamente la auto­
ridad, el presidente parecfa confiar en que "el tiempo social" le brin-
44. Andlisis, n° 438, 5 al 11 de mayo de 1969, pag. 6.
6Z
daria los apoyos necesarios para continuar en el poder. La paz que
sucedi6 a la destituci6n de la Junta Militar era mas aparente que
real. Las criticas al esquema de participaci6n s ectorial provenientes
tanto de defensores de la idea, pero renuentes a aceptar que se los
confinara a un papel de asesoramiento, como de quienes denuncia­
ban un disefio corporativista destinado a crear un partido oficial, po­
nian de manifiesto que el gobierno no lograba conformar a nadie.
El primer consejo asesor econ6mico-social p11esto en marcha por el
gobernador de Cordoba, Carlos Caballero, no habfa dejado duda,
acerca del caracter que tenfa la anunciada participaci6n de los sec­
tores representativos de la comunidad. Reducido a producir dicta.­
menes sin caracter obligatorio para el gobierno de la provincia e in­
tegrado por miembros designados por Caballero a propuesta d e la ..
entidades de los distintos sectores de la producci6n y la cultura, s11
funci6n era puramente simb6lica. La poblaci6n enfrentaba proble­
mas concretos coma los impuestos inmobiliarios y provinciales. Se
habfa desatado una serie de movilizaciones de los centros vecinales
sin encontrar eco en el gobierno.
La polftica de designaci6n de gobernadores, basada en la idea de
distribuir el pais segun las zonas de influencia de las tres armas, ig­
nor6 las ensefianzas que podian obtenerse de la estrategia desplega­
da por el general Urquiza despues de Caseros. Los gobernadores,
tratados como interventores federales por el presidente, no eran
hombres representativos del lugar. Considerados intrusos, fueron
un elemento clave del malestar creciente e n las provincias. La ret6-
rica regionalista del gobierno, cara al nacionalisrno, era letra muer­
ta. Ignorantes del potencial de protesta que yacfa en los esporadicos
conflictos que rapidamente languidedan, los funcionarios vivian ha­
cienda planes de gobierno, prolongadas reuniones profusas en orga -
nigramas, encerrados en un ambiente de corte. Las reuniones peri6-
dicas con los gobernadores, mecanismo concebido por el denomi­
nado "operativo participaci6n" , no se tradudan en politicas concre­
tas de soluci6n de los problemas de cada provincia. La descripci6n
de la tercera conferencia de gobernadores realizada en Altagracia,
un aiio despues, es ilustrativa. El semanario eco116mico financiero
Antilisis, con el titulo "El cuento de la participaci6n", hizo un balan·
ce de la reunion. "El intendente de Altagracia, Antonio Abraham,
quiso recibir con esplendor al presidente de la Nacion: sobre el p6r-
63
tico de acceso a la ciudad hizo colocar un gigantesco cartel de gene­
ro nistico ("Bienvenidos gobernadores") y, en las colum.Iias del
alumbrado, manojos de banderitas celestes y blancas. El lunes 5 On­
gania lleg6 (...) pero ninguno de los 49.000 habitantes de la esplen­
dida villa serrana se asom6 al camino para verlo pasar... " El articulo
recoge el editorial del diario cordobes La Voz del Interior que resu­
me las impresiones dejadas por el conclave: "De alguna manera, la
reunion es una imagen bastante aproximada de la actualidad del
pafs: estructurada, ordenada y dirigida desd e Buenos Aires, es 9tra
oportunidad para que se manifieste con todas sus aristas la politica
cerradamente unitaria que se esta ejerciendo en la Republica... " El
epilogo de la jomada -concluye la nota de Andlisis- deparo a los go­
bernadores y funcionarios el unico entretenimiento posible: rnirar
por television la pelea de Locche con Hernandez en el Luna Park".
Entrevistado por la prensa, el secretario d e gobierno, Mario Diaz
Colodrero, neg6 que en esa reunion se instrumentara un sistema
corporativista. "Lo que ahora se hace es institucionalizar mecanis­
mos de asesoramiento, cosa muy distinta de la de poner en practica
mecanismos de tipo politico. "45
La division del movirniento sindical entre una lfnea colaboracio­
nista lideqrda por Vandor en las 62 Org'anizaciones y otra, que se
negaba a convalidar al gobierno rnilitar, pero tambien a movilizar a
los trabajadores en su contra, las "62 De Pie", contribuy6 al opti­
mismo de Ongania, decidido a lograr una CGT apartidaria y despo­
jada de lideres ambiciosos. Sin embargo, en el congreso celebrado
por la CGT, en marzo de 1968, para e legir las autoridades de la or­
ganizaci6n -acefala desde la renuncia de los responsables de la de­
rrota de 1967- se fraccion6 un movimiento de oposici6n conocido
como la "CGT de los Argentinos", conducido por el dirigente gra­
fico Raimundo Ongaro y sostenido por los l fderes de las industrias
en crisis. Basta entonces, este sector rebelde habfa desafiado sin exi­
to al gobierno. La reacci6n mas vasta habrfa de surgir en la serie de
conflictos a nivel de las fabricas que e stallaron en las zonas indus­
triales del interior. En esos conflictos hizo su aparicion una nueva
generaci6n de cuadros sindicales, impregnada de una ideologfa de
izquierda que moviliz6 el descontento de los trabajadores. A la ca-
45. Andlisis, n° 426, 13 al 19 de mayo de 1969, pags. 6-7.
64
beza de las comisiones obreras, estos dirigentes combativos organi­
zaron la resistencia. Fue precisamente en las industrias establecidas
en el interior durante la decada del 50, en las que se encontraban los
obreros mejor pagos, donde florecio una conciencia reivindicativa
que no se resignaba a aceptar las consecuencias que la suspension de
la negociacion colectiva habia acarreado. Esos trabajadores, en lugar
de apoyar la politica de estabilizaci6n de Krieger Vasena, se consi­
deraban el sector mas perjudicado por la imposici6n de controles a
los salarios y, sobre todo, por la perdida de su poder de negociacion
que trajo aparejada la suspension de las negociaciones colectivas.
Disponibles para movilizarse tras las propuestas que apuntaban al
cambio global del sistema, se encolumnaron detras de los nuevos li­
derazgos sindicales. Cuando la ola de descontento encontro su ma­
xima expresi6n en Cordoba y Krieger Vasena tuvo que renunciar, se
dice que coment6: "Me han volteado los obreros mejor remunera­
dos del pais... ", los obreros del cinturon industrial cordobes. Esta
era una constataci6n sorprendente para el ministro y para el propio
presidente. Sin duda, el general Ongania se debe de haber sorpren­
dido de la reacci6n de los trabajadores, no solo porque provino, en
este caso, de los obreros mejor pagos del pais, sino porque la situa­
cion del sindicalismo habfa sido mucho mejor protegida que la de
los partidos, disueltos y despojados de su patrimonio. Por otra par­
te, la Revolucion les conferfa un papel central en la vida publica en
un tiempo mucho menos remoto que el que deberian esperar los
partidos politicos.
El afio 1 969 comenz6 con signos econ6rnicos auspiciosos. La ta­
sa de inflacion anual rondaba el 7 por ciento, el nivel de actividad
continuaba en ascenso y se estimaba que el PBN alcanzarfa el 8, 9
por ciento hacia el fin del afio. Las reservas netas de divisas eran las
mas altas desde 1 946. Onganfa anunci6 el cornienzo del tiempo so­
cial, convencido de que los logros economicos de su gobierno esta­
ban destinados a perdurar y a salvaguardar la calma alcanzada hasta
entonces. Lo que no cabfa en los planes de Onganfa era la presun­
cion de que la paz social obedeciera a una tregua forzada por el go­
bierno, antes que a la voluntad de los diversos sectores sociales de
resignarse a aceptar la consolidaci6n de un orden muy distinto al
que habfan imaginado y al que comenzaron a percibir como un pe­
ligro real para lograr sus aspiraciones.
65
IL LA REVOLUCION
ALADERNA

1. La protesta social

Las protestas de las estud iant es univer sit arios fueron la primera
sen.al d el estado de efervescencia social qu e h ab rfa de d esata r el
"nuevo mayo argentino", co ma lo de nominara el obispo d e Avella­
neda, monsefior Jeronimo Pod esta. 1 Es e cl ima no era ajeno a la di­
fusion de las t es is catolicas radicales par part e de una minor fa de sa­
cerdot es pertenecient es al Movimiento para el Tercer Mundo. L a
influencia conservadora que la jer arqufa ecles iast ica ej ercfa sab re
milla res d e jovenes ar gentinos est aba siendo socavada, y est e h echo
habrfa de t ener una impo rtanc ia dec isiva en la acept acion de la lu­
cha armada y el florec imiento de exp resiones del nacionalismo iz-

1. Desde mediados de !'a dec ada del '60 se come nzaro n a perfilar d os posicio­
nes en el seno de l a Iglesia arge n ti na como co n secue ncia de! impacto de las nuevas
ideas pl anteadas en la s asambleas de la Con fere n cia Episcopal Latinoamericana
(CELAM): la precon ciliar y la posco nciliar, represe ntada por D om Helder Cama­
ra, obispo brasileiio. Podesta interpret6 el sentido de estos cambios y previ6 co n lu­
cidez que separaban "un mundo que termina y otr o que nace", abogando por un
desarroll o democratic o, de promoci6n de las masas populares. Vease Mon seiior Je­
ronimo Podesta, "El vacfo de poder se llena co n el pueblo", Cuadernos de Marcba,
Montevideo, n° 27, julio de 1969, pa.gs. 9-12.

67
 quierdista y popular. 2 Las declaraciones mas radicales hechas en la
Conferencia Episcopal Latinoamericana de Medellin, celebrada en
Colombia en 1968, incitaron a una revoluci6n teol6gica: otro de­
bia ser el papel de la Iglesia y de los cristianos en el mundo; debian
participar activamente en la gesti6n del cambio social ha�ia un re­
gi men mas justo. Los cristiano s no podian ser indiferentes ante la
injusticia y la violencia de los opresores. La Iglesia, desde esta pers­
pectiva, asumia una funci6n abierta de liderazgo social y politico.
L a preocupaci6n por los problemas sociales, el aliento a las reivin­
dicaciones populares, la legitirnaci6n de la acci6n revolucionaria y
la identificaci6n del cristianismo c on el peronismo, cuya figura em­
blematica fue el padre Mugica, configuraron una nueva moral cris­
tiana que se convirti6 en uno de los rasgos distintivos de la "nueva
oposici6n polftica" surgida a finales de la decada del sesenta. M on­
sefior Geronimo Podesta, representante de las tesis moderadas sos­
tenidas en Medellin, rechaz6 la confusion entre el liderazgo profe­
tico y el politico, per o defendi6 el aggiornamento cat6lico, conde­
nando las estructuras sociales injustas y el regimen politico opresi­
vo. 3 La pastoral d e monseiior Raul Primatesta, a rzobispo de Cor­
doba, titulada "No puedo aceptar una sociedad en la que los inte­
reses de grupos domi nen sab r e el bien comun" sefialaba, tre s dias
antes de que estallara el Cordobazo: "Pedimos a la comunidad cris­
tiana (...) que con u rgencia nos comprometamos a lograr un e stado
de justicia para todos, en especial para los mas debiles y nec esita­
dos, abanqonando los egofsmos personales y de grupos a traves del
ejercicio digno y responsable del dialogo en la comunidad".4 Des­
pues de Medellfn, la Iglesia argentina exigfa el cumplimiento de los
ideales de la Papulorum Pragressio promulgada por el papa Pablo VI
en 1967.
Ante la g ravedad de los suc esos, el Episcopado emiti6 una de­
claraci6n el 29 de mayo en la que incitaba al gobiemo a "aceptar
por las vfas normales el contacto y el di:ilogo con los diversos sec-
2. Vease Gillespie, Richard: So/dados de Peron. Los
Montoneros, Buenos Aires,
Grijalbo, 1982, pags. 79-80.
3. Monseiior Geronimo Podesta, art. cit.
4. Texto completo reproducido en Cttadernos de Marcha
, Montevideo, n° 2 7, ju­
lio de 1969, pag. 47.
68
tores que integran y contribuyen al progreso de la Naci6n". 5 Sin
_
duda, la preocupaci6n mayor de la Iglesia era el fuerte v1en�o de
cambio que la sacudfa, cuyas consecuencias se ponfan de mamfies­
to en la creciente participaci6n de los "curas rebeldes" en las luchas
populares. La revista cat6lica Criteria, en sus numeros ��65-1566 de
febrero de 1969, anotaba que "la cruda realidad que v1v1mos es q�e
el gobierno no sabe que hacer con los universitarios" y "poco_ s�1:1-
ria exigir a los funcionarios que ha colocado, los proyectos � m1c�a­
tivas que no pueden darle, porque la selecci6n de tales _func10nanos
no se hizo por criterios de idoneidad (... ) sino de a�stad con l�s
grupos o cen:iculos consolidados dentro de una estncta o_rtodoxia
ideol6gica". Pocas semanas despues, los estudiantes de la cmdad de
Co rrientes salieron a las calles y uno de ellos fue muerto po r 1� po­
licia. El detonante de lo que al gunos llamaron "la semana ra_b10s�"
habia sido el aumento de los precios del comedor universita_r;o . S1:1
embargo, la transferencia de un servicio social a la explotac1�n �:1-
vada no es una explicaci6n suficiente para cornprender la agitac10n
que se extend i6 al resto de las uni_versidades, �articu larme� te �n Ro­
.
sario donde murieron dos estud1antes y la cmdad se convirtlo e� el
esce�ario de una rebeli6n popular. La crftica a la gesti6n del gob1er­
no en las universidades provenia tanto de circulos la�co� como _ c�t6-
li cos. La revista Criteria, en su n° 1573, del 12 de JUillO, ded1co �l
edito�ial titulado "El fracaso de una politica" a sefialar que los ep1-
sodios ocurridos en la Universidad del Nordeste no eran �asuales:
"esta instituci6n ha debido soportar sucesivarnente el gob1erno de
dos hombres, los rectores Devoto y Walker, carentes de ido�eidad
para el cargo, sin antecedentes universitarios, e�trafios �l med10 Y de
.
una mentalidad reaccionaria ( ...) Pero eran amigos politicos del se­
cre tario de Educaci6n".
Un problema que vino a encrespar los anirn os en �6rdoba, la se­
gunda provincia en concentraci6n industrial en el �;11�·
fue la de �� ­
_ ,
gaci6n de la Ley 3546 de 1932, conocida com?_de �abado mgles
.
La agitaci6n estudiantil convergi6 con la movil1�ac10n del _SMATA
(sindicato del sector automotor) contra esa �ed1_da. A partir d� en­
. _
tonces, los hechos se precipitaron y el tema smd1cal se convirtio en
5. Cristiani, Arnaldo: '"La Iglesia tercerista' en los sucesos de mayo Y junio de
_
1969", Cuadernos de Marcha, Montevideo, n° 27, junio de 1969, pags. 19-24.
69

Topa de/ semanario Siete Dias, en una edicion especial det!icada a los acontecimientos
ocurridos en la capitol de Cordoba.
tema polftico. Las dos centrales obreras se vieron obligadas a decre­
tar un paro general para el dfa 30 de mayo, que en Cordoba se ade­
lanto al dia 29, fecha que coincidfa con el dia del Ejercito. Los cho­
ques entre estudiantes y polidas y la represion de las asambleas de
trabajadores fueron el preambulo de lo que se llamaria el "Cordo­
bazo": las dfas 29 y 30 de mayo obreros y estudiantes ocuparon el
centro de la ciudad desafiando a la autoridad del gobernador Caba­
llero. Los trabajadores abandonaron las plantas industriales y desde
los cuatro puntos de la ciudad comenza:ron a marchar hacia el cen­
tro para participar en un acto previsto frente a la CGT A las colurn­
nas obreras se sumaron estudiantes y gente del lugar. Desbordada
par una multitud enardecida y par la accion de francotiradores, la
polida se retiro. La ciudad quedo en manos de la gente y se produ­
jeron numerosos actos de destruccion, en particular contra propie­
dades de firmas extranjeras, aunque no se produjeron actos de sa­
queo o pillaje. La rebelion cedio mas tarde, con la ocupacion de la
ciudad por tropas del Ejercito.
Era de conocimiento publico que un movimiento importante es­
taba planeado para el dfa 29. El dia anterior, en una reunion del CO­
NASE se discutio la situacion en Cordoba y en el curso de la misma
surgieron diferencias entre los que veian el problema como un asun­
to de seguridad y los que crefan que era necesaria una politica que
eliminara las causas de las desordenes:'El general Lanusse, quien ha­
bia reemplazado en el cargo de comandante en jefe del Ejercito al
general Alsogaray, se habria opuesto al estado de sitio, argumentan­
do que la situaci6n no era tan grave como otros pensaban, y habrfa
logrado imponer su opinion. Esa actitud, a la luz de los aconteci­
mientos posteriores, sembro la desconfianza en el entorno de Onga­
nfa. No fueron pocos los que supusieron que detras del comporta­
miento de Lanusse se escondia su ambicion presidencial y asi lo sos­
tuvo el doctor Perez Guilhou, quien no vacilo en calificarlo coma
traidor.6 La sospecha de intrigas en la cupula del poder no abando­
n6 al regimen militar a lo largo de toda su trayectoria:
El saldo de la rebeli6n cordobesa, un total de 14 muertos y mas
de 50 heridos graves de bala, y la destruccion de la propiedad, pro­
voc6 alarma y asombro. Los motines populares eran expresiones de

6. Entrevista al doctor Perez Guilhou, julio de 1998.

70
71
 protest a co n pocos a ntece d
entes en la historia reciente.
rroc a miento del peronismo, la luch a po Desde el de­
lftic a n o siempre se hab
arrest ados, pero nu nca ser J·u z gados por in surrecci6n. �Que hizo po-
br ado dentro de las marcos ia li­ . . . .,
legales; sin emb argo, los lide sible l a adhesio, n mas1va · y l a part1C1p ac10n d e la gente? Multiples
les habian evita do ser desbo res sindi ca­ . f . , .
rda dos por sus bases. L as mo descontentos n a Cl d os de l a rustrac1on pol1't1'ca, la ausen cia de hber-
de mas a h a bfan si vilizaciones ,.
do un instrument
o de ch a nt a j e den tad i ntelectu al, el det�noro . de la s 1'tuaci6n eco n6mic a por l a pohtl-
tr ategi a de negoci aci6n. Al tr o de um es­
supri mir l os c an ales legale ca centr a1.ist a d e1 g ob1erno y la cresu·,or1 autorit aria del gobernador
les par los que hab s y extralega­ .
ia transitado la estr ategia C ab allero, conJug aron 1 a acci6n de estudi a ntes univers itarios , sect�­
militar p aviment6 el c amino sindical, el gobierno . . .
par a las rebeliones esponta res smd1c a1es perorus · tas decepc10na dos por l a gesti6n de Ongaru a ,
brfan de e stallar en el inte neas que h a­ .
rior del pafs. p arudanos. del radica ' lismo desp , 1az a do del gobiern o en 1966, que en
El gobierno concluyo que . teman
. cia una amp11· a base de apoyo popular
se trataba de un co mplot la ciudad y en 1a provm
planeado con cuidado, llevad subv' ers ivo
o adelante por guerrillas urb y hast a conservadores descontent o,s con el correligion ario que go-
ganf a, en lo que fue una con a n as. 10n­
fesi6n de su desaz6n, dijo bern ab a su provm · co mo un autocr ata.
. cia
p az y en o ptimismo la repu : "Cuando en
blic a marchaba hacia sus
zaciones, l a subversion, en mejores rea li­
la emboscada, prep arab a
realidad, los hechos demostra su golpe". En
r on que si hubo a
a bandon o de las ta lga planifica do fue el
reas, la mo v i liza ci6
n haci a el centro
y la confluencia final en un de l a c iudad
gr a n acto masivo frente a
que sucedi6 despues , se de la CGT. Lo
sarr o ll6 espontan
los lfderes sindicales que e a me nte y desbord6 a
si algo prevefan era la po
sibilidad de ser

lmtigenes de la ciudad durant

e el Cordobazo.
. . La Razon dedicada por completo al Cordobazo.
Tapa de! d1arw
72
73
 �Como fue interpretado entonces, el Cordobazo? Reuniendo a
"tiempo social". Su discurso del 7 de julio no abrio un calendario
obreros y estudiantes, el estallido social en Cordoba ofrecfa la prue­
politico, como esperaban las partidos tradicionales. Fue ma fria
ba de que se habia abierto un camino, la serial de que alga diferen­
rendici6n de cuentas al ejercito de la obra desarrollada en los tres
te y nuevo era posible en el pais. No previsto ni por el gobierno ni
afios de gobierno. Los rumores sobre el probable derrocami=nto de
por la oposicion, las misterios que encerraba le dieron la fuerza de
Onganfa por sus camaradas de armas circulaban por todas las redac­
un simbolo y la capacidad de servir a los mas variados proyectos po­
ciones periodfsticas.
lfocos. Para los sectores de la izquierda, era la esperanza de cons­
En el nuevo clima surgido del Cordobazo, el general Aramburu,
n:ucci6n de �n nuevo orden que reconoda en el movimiento pero­ que se habia mantenido al margen del gobi� r?"o, comenz6 a pr�pi­
rusta el aglut1�ante capaz de soldar a la nueva izquierda surgi,da de _ ,
ciar una salida negociada a traves de la rehab1htac1on de los p�rodos
las luchas sociales, al pasado con el futuro, y de llevar a la sociedad _
politicos,· responsables de canalizar la protesta, c�n el ob)etlvo de
argentina hacia la "patria socialista" .
llevar al poder a un candidato presidencial que tuv1era el v1sto bue­
Pocos dias a�tes de los sucesos en Cordoba, La Prensa habfa pu­
. no de las Fuerzas Armadas. Pero el tiempo politico seguia pospues­
bhcado un articulo firmado por Federico Toranzo Montero en
to para un futuro remoto y solo la intensidad de la violencia que se
nombre de la Comisi6n de Afirmacion de la Revoluci6n Libertado­
desato a partir de entonces habrfa de terminar por convencer de la
ra que refleja bien el amplio espectro del descontento. En el mismo
conveniencia de esta soluci6n a la corporaci6n militar.
Toranzo Montero afirmaba: "Rosas y Peron cayeron abyectament�
El Cordobazo tuvo un efecto de demostraci6n, a pesar de las me­
( ...) sus emulos militares que demagogicamente contribuyen a la re­
didas represivas. A partir de entonces se sucedieron los.alzamien.tos
vitalizaci6n d�l proceso irreversible (...) no seran tolerados por el
populares en las ciudades de! interior, prolife� aron las hudgas en
pueblo argentino (...) que no adrnitira la presencia incondicional de
abierto desafio a las direcciones sindicales nac10nales y la protesta
dictadores por bien intencionados que fueren".7
estudiantil penetr6 las universidades. Sin embargo, estos tumu�tos
Aunque errado en su diagn6stico, el gobiemo alcanz6 a valorar
de amplia base popular fueron perdiendo intensidad y frec-.1enc1a y
la profundidad del descontento popular puesto de manifiesto en los
el centro de la escena fue ocupado par la guerrilla urbana.
a contecimientos de mayo y a intuir la radicalizaci6n de las posicio­
La violencia se instalo con la conviccion de que los trabajadores
nes que podrfa traer aparejada. Cundieron las recriminaciones mu­
estaban preparados para llevar a cabo la lucha decisiva por �l po�e�.
tu�s en la cupula militar_ y se intensificaron las diferencias que ha­
Los grupos guerrilleros habfan evolucion��o desde el patr )n clas1-
bnan de alentar planes nvales para el futuro, pero prevaleci6 el es­ _
co de bandas armadas compuestas por m1htantes clandestmos, co- ,
piritu de cuerpo y cerraron filas detras de Ongania. El Cordobazo
mun en America Latina y practicado en el pais entre 195<; y 1964,
habfa sacudido la coraza del regimen militar y puesto en duda su ca­
hacia organizaciones de masas cuyos miembros man_tenian d iver�? s
pacidad para impon�rse por la sola voluntad de la fuerza. Ongania, _ _
_ grados de participacion en la lucha armad� . �a �mplia part:Jc1�ac10 n
seguro de que la rac1onahdad y eficacia de sus politicas habrian de _
de jovenes de la clase media fue el rasgo d1st1n?vo de l_a expenenc�a
legitimarlo en el ejercicio del poder, confiaba en que esto e'ra sufi­
argentina. Para estos j6venes rebeldes que habian crec1do en un :h­
ciente para conservar el credito que sus camaradas de annas le ha­
ma de descreimiento en la legitimidad de! proceso electoral -habian
bian otorgado. Se aboc6 entonces a la tarea de explicar en que con­
visto el veto militar a las elecciones de 1962, la proscripcioEl del pe­
sistia su concepci6n de la participaci6n de la comunidad en el mar­
ronismo en 1963 y la toma del poder en 1966, por generales dis­
c o de] disefio de las politicas nacionales elaborado por el sistema de
puestos a detentarlo sine die- el Cordobazo fue ideali��do hasta �on­
planearniento, y simultaneamente proclam6 la inminencia del
vertirlo en una figu ra romantica. Ingresaron a la pohoca a traves de
7. La Prensa, 23/5/1969. movimientos insurreccionales de variada inspiracion ideol6gica, pa ­
ra los que la violencia, paradojicamente, se convertia en el camino
74
75

pero no lo que defe nd ian. S
po litica d e colaboraci 6n, tod
cris is mi l itar e n pas
d el pasado, no del futur o.
como estrategia de conqui
racion de proyectos tan
Allende e n Chile , Velasco
los gru
Ni gun o d p or la
n e
u obj etivo era anu
lar toda mani festaci6n
c i6n politica pa ra
la
o int ento d e so lu
pia era una visi on
del r etorno de Pe ro n. Su uto
L a influenci a d e la R evoluci6n Cubana
b a con l a va lo­
sta del poder s e compagina
stro en Cuba,
dis1mi les coma los de Ca
en P anama.
Alvarado en Peru y Torrijos
aducir sus prefere
ncias
po s gue rrill eros p udo tr
progr a ma politi co , ya sea

l fut u o d e l a Argenti na en un ar­

p i6n , ya sea porq ue la l ucha
or e r

pci o d q ue P ero n era la sol uc -

perc e vio
p roceso revolu cionario y
e n la
d mi m er a c o ncebida co ma el
ma a s a 8
e l a sol ucio n.
l e ncia una parte integral d en r el aci6n
guerril lero s fue creciendo
La a udacia d e las grupos se po Hti ca y la bene­
en la cla
co to era n cia que encontro
directa n la l
a costumbrarse a
publica que te rmino par
vole ncia de una opi n io n t eva, nunca se
bien no era totalmen nu e
u na accion polftica que si s n la historia re­
ir los conflictos sociale e
h abfa empleado para dirim n av alar publica­
ondizi fue el primero e
Pedro Eugenio Aramburu tenien general Y ex �;esidmte iente . El ex presidente Fr jun io de 1969,
provisional de facto. Secue'mada P: la orgam.zaczon Mon toneros El diario El Clarin, el 3 d e
mente la viole nc ia popular. ue afirma b q ue "La vio­
e Frondizi en la q
a
el 29 de mayo de 19?0.
public 6 una d eclaracion d en de arriba:
sta que procede de la viol
cia
lencia popular es la r espu e p itiv a, des­
cientes, enor me presion im
os
obl igado h aci a la p�cificaci 6n Com I mu estra Gi llespie, l a fue rza salarios cada vez mas in sufi r sid d. Po r eso
omfa, agresi6n a la unive
a
�
impulsora de los grupos que �o mar�n as armas entre 1966 y 1973 nacional izaci 6n de la econ ed vio le n­
que no se fu nde en el ce s
e la
. .
antes que un conJ unto d e 1d eaIes o una n o c1· 0n_ , de utopia , , era una o hay pacificaci6n posible l". A sta e xp li­
politica econ 6m ico-socia
e
.
cultu ra de feb eli6n arra igad a en el c�nt exto �� htlco y soci al de ese ia que engend ra la actual ca d g ral
onia la inte rpretaci6n politi
el ene
mo me nto , en el marco de u na histona d e ens is pol ltlc ' · . a s recurren- cacio n economicista , se op gu l u l l a violencia era
e Lanusse , s
. . e n e c a
tes. El al a comba tiva del p eromsmo fue e, n u n pnnc1p · 1 0 muy h ete- La nuss e . El argumento d resi6n d e la vo ­
, . de todos lo s canale s de exp
roge nea , pa rticularmen te ant es de la fus10n de o tros grupos con los provocada par la clausura o una i nvitaci 6n a con­
a i nt erpretarse com
M ontonero s, durante 1972 y. , 1973 : Eso s grupos eran de origen mar- luntad popular, bien podi e las i nstitu cio­
. . r establecier an plenament
xist a y t enian un a cosmoV1s1on, m1entr,as que l os grupos nac1onalis-
. siderar que mi entras no se injustificada. Ese razona­
. , atic s, no est aba totalment e
tas busca ban una id eolog'ia , o b1en teru an poco . ti empo o mt eres pa- n e s d e mo cr a
d e buscar el con­
e en su empresa
·
ra d ed1. car se a esa t area · Dentro d e 1 a v erti ente na c10na1i· sta, d ecidi- to h rfa d e s er una pieza clav
mi en ab 9 Sin emba r go, el corolario
.
da a l igar la cu esti6n nae·10na l con 1a redencio, n pop ular, h a bi,a gru- t h c un a salida el ectoral.
senso m a ia
de que una v ez restaurada
ili ar la
.
pos a la s que e l catoli cism o les proporc10naba un puente co n l a Teo­ d l r zo am iento de La nus se,
do s violen -
n
oblig a e a
o ndi cion es para la
ia con stit uci on al ya no h abrfa c
l ogia de l a Li b eracio'n y par esa vi . a' una vi· sw· , n , aunque co nfus a, de demo cr ac
. . .
una s oci edad basad a en 1a JUStlci a social . A gr and e s tr azos puede
.
a firmars e que los fundadores d e las "_for m ac1on es especiales ", brazo
8. Gillespie, Richard, ob. cit. erre Editores, 1977.
. testimonio, Buenos Aires, Las
arm ada de la juventud peromst a, teru an muy cl a ro a que se oponfan, 9. Lanusse, Alejandro A.: Mi

77
76
tos, era una advertencia para aquellos que la habian practicado de
que no tendrfan un lugar en el nuevo orden en gestaci6n. En la me­
dida en que quedaban excluidos del proyecto politico tanto los gue­
rrilleros como su jefe politico exiliado, la estrategia de Lanusse vi­
no a reforzar el vfnculo entre ambos y de ese modo, convirtio a Pe­
ron en el arbitro de la s alida institucional. En su ultimo libro, Con­
fesiones de un General, Lanusse escribio: "Entonces no parecia tan
alucinante como la p odemos ver ahora esa mezcla de nacionalismo,
de tradicionalismo semifeudal, de fascismo, de industrialisrno, de
llamamientos al deber de las Fuerzas Armadas, de apologia d� la
violencia, de guerrillerismo y de complejas tesis anti guerrilleras, de
teorfas de la modemizaci6n y de nostalgia cultural. Muchas razo­
nes hist6ricas y hasta psicol6gicas explican la melanc6lica mirada
carifiosa que numerosos defensores de los valores clasicos dispen­
saron a la violencia. No se por que, ademas, siempre se desdefi6 la
afinidad que genera la circunstancia de compartir metodologias" .10
De esta lectura retrospectiva del general Lanusse sobre el clima po­
litico y cultural que se instal6 a mediados de los afios sesenta en el
pais, es interesante subrayar el creciente desconcierto que la espi­
ral de violencia provoc6 en el cuerpo de oficiales. Solo asi se expli­
ca la cada vez mas tibia reacci6n que le prodigaron. Las sospechas
de vinculaciones entre oficiales retirados y Montoneros, a la que
contribuy6 la oposici6n de Lanusse a sacar la investigaci6n del se­
cuestro y asesinato de Aramburu de las manos de la Policfa Fede­
ral, muestra que existfa una tacita aceptaci6n de la violencia como
instrumento politico. Aun no se percibfan los alcances de una ac­
ci6n que habrfa de ser el sustento de una estrategia de oposici6n a
cualquier intento de conciliaci6n.
La reacci6n inmediata de Onganfa sirvi6 para calibrar el impac­
to que los acontecimientos habfan tenido en el presidente, poco
afecto, como se dijo, a tomar decisiones bajo la presi6n de las cir­
cunstancias. Ongania carnbi6 su gabinete. Aprovech6 para remover
a Krieger Vasena y designar en su lugar a Jose Marfa Dagnino Pas­
tore, un tecnico sin antecedentes politicos, y reemplaz6 a Borda,
cuestionado por los sectores liberales, por su tendencia nacionalista oristas pol{ticos.
y, imo de los mds impor1:antes hum
Propaganda de Tta to (Bores\

10. Lanusse, Alejandro A.: Confesiones de un General, Buenos Aires, Planeta,

1994, p:ig. 258.
79
78
 y pro peronista. Franciso Imaz, entonces gobernador de Ia provin­
cia de Buenos Aires y hombre de ideas afines a las suyas, ocup6 la
cartera de Interior. Dardo Perez Guilhou reemplaz6 a Astigueta,
dej6 sin efecto Ios nombramientos previos e inici6 una gesti6n de
orientaci6n diametralmente opuesta a la de sus antecesores. El nue­
vo equipo de orientaci6n social cristiana fue blanco de Ia critica de
Iiberal es e izquierdistas, sea porque se avizoraba que tiraria por la
borda los logros alcanzados por el "tiempo econ6mico" en pos del
"tiempo social", sea porque se lo acusaba de "entreguista" y respon-
sable de un "desarroll ismo excesivamente dependiente" .
Ongania, en mensaje del 4 de junio, el primero que pronunci6
despues del Cordobazo, anunci6 "Ia intenci6n del gobierno de ins­
trumentar los mecanismos adecuados para alcanzar Ia efectiva con­
currencia de l as fuerzas de! trabajo en el proceso de transformaci6n
que se cumple. Las reivindicaciones social es tienen que tener un
cauce". Se apresur6 a prodamar Ia necesidad de una organizaci6n
sindical unida y autenticamente representativa -tarea en la que es­
tuvo empeiiado desde el comienzo de su gobierno- y a prometer la
renovaci6n de l as convenciones colectivas de trabajo, en dara seiial
de su voluntad de buscar acuerdos con los lideres sindicales que ga­
rantizaran su cooperaci6n con el gobierno.

2. El partido militar

Con la sa!Ida de Krieger, tambien desaparecieron los avales poli­

ticos que el establishment habfa concedido al gobierno. Soportabm a
Ongania porque no habia habido otra so luci6n para el reemplazo de
Ill ia, pero sin Krieger Vasena en el Ministerio de Economia, des­
confiaban del rumba que podia darle al pafs un general proclive a
seiialar que la fuerza Iaboral era uno de las pilares de la Revoluci6n.
La Prensa, en un editorial del IO de julio de 1969, mostr6 su preo­
cupaci6n por el discurso del presidente, afirmando que la democra­
cia es incompatible con l a existencia de una central unica y fuerte.
El intento de sellar un acuerdo politico con el sindicalismo y poster­
gar para un futuro indefinido l a reanudaci6n de la politica partida­ Portada de La Causa Peronista, en la que se relatan las ultimas horas de/ general
ria estaba en marcha. En junio de 1969, el asesinato de Augusto Aramlmru.
Vandor, jefe de las 62 Organizaciones peronistas que controlaban la

80
81
 CGT de Azopardo, interrumpi6 una alianza que podfa haber sacu­
dido el aislamiento en que se encontraba el gobierno.'Vandor, apo­
dado "El Lobo", era por entonces el hombre clave para reconstruir
la unidad al movimiento sindical. Este fue el primero de una serie
de asesinatos politicos que habrfan de instaurar esta practica puniti­
va en la politica argentina. El secuestro y posterior asesinato del ge­
neral Aramburu, en mayo de 1970, sorprendi6 a todos. La desapa­
rici6n de quien muchos vefan como el candidato para presidir la
transici6n institucional hacia un gobierno elegido en las urnas, era
una ominosa advertencia con la que hacfan su aparici6n publi�a los
Montoneros.11 Este movimiento, en el que habrfan de confluir mas
tarde la mayorfa de los grupos armadas y las corrientes revoluciona­
rias de laJuventud Peronista, se adjudic6 la ejecucion de Aramburu,
a quien acusaron de ser responsable por los fusilamientos de civiles
y militares que habfan participado de un levantamiento contra la
Revoluci6n Libertadora.
En un contexto marcado por el descontrol de una violencia per­
cibida coma no totalmente injustificada por amplios sectores de la
sociedad, se produjo el rapido deterioro de la situaci6n econ6rnica.
Dagnino Pastore habfa asegurado poco despues de asumir su cargo
que "el panorama con que se cierra la decada de los afios sesenta es
alentador, pues ha preparado el terreno para la etapa de desarrollo
sostenido con estabilidad". No obstante, a la fuga de capitales cau­
sada por la desconfianza que si gui6 a la remoci6n de Krieger Vase­
na se sumo el alza de los precios, empujados por la aceleraci6n de
los precios de la came que acumularon un aumento de casi 100 por
ciento en el afio. Los salarios se renegociaron a niveles que estaban
un 20 por ciento por encima de los anteriores, en media de un di­
ma de generalizaci6n de los conflictos laborales y de reanudaci6n de
las pujas por la distribucion del ingreso .
La promesa de una vuelta a las negociaciones colectivas y el de­
creto ley del mes de febrero de 1970, por el cual Ongania entrego a
los sindicatos el control de las obras sociales, llegaron demasiado
tarde para neutralizar el descontento laboral. El poder del presiden­
te estaba debilitado, cundfan los rumores sobre su relevo y lo que era
11. Los Montoneros no reivindicaron el asesinato de Vandor, aunque fueron los
responsables, segun lo indican las informaci ones rec ogidas par Gillespie.
82
mas irnportante, los dirigentes sindicales no estaban en condiciones
de controlar la activacion popular. La sancion del Decreto ley
18.610, que regulaba el funcionamiento de las obras sociales, confi­
ri6 un notable aumento de poder econ6mico a los dirigentes gremia­
les. Los recursos de las obras sociales se habrfan de acrecentar gra­
cias al aporte obligatorio de patrones y trabajadores a las obras so­
ciales. Para administrarlo, Ongania cre6 el Ins tituto Nacional de
Obras Sociales (INOS), encargado de fiscalizar el manejo de los fon­
dos, las inversiones y los planes futuros de las obras sociales e inte­
grado por una mayorfa de funcionarios designados por el gobierno,
pero con mas representantes sindicales que patronales en su directo­
rio. Reclamado por los sindicalistas, considerado por el �obierno co­
mo un importante avance en el "tiempo social", el sistema de obras
sociales que hada del movimiento sindical la fuerza corporativa mas
solidamente financiada del pais, no sirvi6 para asegurar una coope­
racion mayor por parte de los lideres sindicales; era un intento ago­
nico. Francisco Manrique anunci6 al INOS como "la obra social del
gremio de los argentinos". Los militares habfan aceptado la contri­
buci6n obligatoria con la condicion de que todos los trabajadores y
no solo los integrantes de los sindicatos, tuvieran acceso a los servi­
cios y que los fondos fueran colocados exclusivamente en bancos
controlados por el Estado. Esta ultirna medida permitirfa congelar
las cuentas bancarias de aquellos sindicatos que realizaran huelgas
ilegales o actos de violencia. El eslogan de Manrique, pese a que el
1NOS no alcanz6 a llevar a la practica sus funciones fiscalizadoras,
funciono como una amenaza que no dej6 de cernirse sobre el mun­
do sindical en los gobiernos posteriores. La otra medida conciliato­
ria, la amnistia a los lideres sindicales y otros deten idos que habfan
participado del Cordobazo, decretada por el presidente para contri­
buir a la pacificaci6n interna, libr6 a los rnilitares del dilema de apli­
car la desprolija justicia militar, pero puso de manifiesto que el go­
bierno debfa obedecer a la logica d e un proceso que no controlaba.
Pese a que las Fuerzas Armadas debieron hacerse cargo de la re­
presion ante la impotencia de la Polida, Ongania persistio en su te­
sis de mantener al Ejercito fuera de la politica. En agosto de 1969
Primera Plana habfa publicado un articulo sabre los enfrentamien­
tos entre el presidente y Lanusse; el titulo de tapa era "La ofensiva
de Lanusse", con una foto del general en su portada. La respuesta
83
fue la clausura del semanario desde cuyas columnas se habfa prepa­
rado laboriosamente la Revolucion Argentina.
�Podfa Onganfa conservar el poder? �QJe cartas retenia en su
mano el presidente que el 30 de noviembre de 1969 habfa consagra­
do la Nacion Argentina a la "protecci6n y divina invocaci6n del In­
maculado Corazon de Marfa? El documento sobre politicas nacio­
nales estaba lejos de proporcionar respuestas a los interrogantes que
se habian planteado en las Fuerzas Armadas. Se fijaban los objetivos
de politica econ6rnica, social, educativa, cientifica e internaci9nal,
otorgando al Estado un papel protag6nico, i:ero no se estableda co­
mo habrfan de instrumentarse. El capitulo �obre la reforma politi­
co-institucional no hacfa ninguna referencia a las instituciones de la
democracia representativa. Peron, por su pirte, seguia gravitando
en la politica nacional y nada era mas ilusorb que imaginar que po­
dia integrarse al peronismo sin su lider. El 8 de junio, Ongania de­
bio abandonar la Casa Rosada. En su renuncia, escrita despues de
una esteril resistencia, en media de los cortes de la luz y del agua,
sefi.alaba "Las circunstancias que el pais h a vivido en estas ultimas
LA ·PH:�:aW�A,.,
�,.,:·c ....lo.t°'• __ ,_... 'Tl!!!!..--�. -"°'-�'!..-• -
. Re nuncio c;>nga11ia tras ser deputsto
.por la Juntc:i"cle· Comandantes er., ,Jefe
'.Esta �easu�i6 el poder politico de la Republi<a'v anunci6 que �n 10
''c:lias designarase al ciudadano que se desenii::enara como presidente
;if.::��
iPorlttardt111 l
Portada de/ diario La Prensa, despues de la remmcia de Ongania.
84
horas me obligan, bajo la presion de las armas a alejarme del cargo
de presidente de la Republica". Cuatro afi.os atras, Illia habia sido
expulsado de la Casa Rosada en forma menos discreta. Una medida
de la falta de realismo de Ongania fue su convicci6n, expresada en
un comunicado emitido pocas horas antes de su defenestraci6n, de
ejercer el cargo "en nombre del pueblo argentino". En la multitud
que se habia agolpado en la Plaza de Mayo estaban los que cantaban
la Marcha Peronista y los que gritaban libertad; todos en la comun
espera de la caida del hombre que habfan recibido con esperanza
cuatro afios atras.
El ex presidente y varios de los furicionarios de su gobierno atri­
buyeron su caida a la traicion de Lanusse. Pero �por que triunfo la
traicion? Sin duda, Lanusse supo conquistar el apoyo de un amplio
espectro de la opinion militar entre oficiales en actividad y retirados
que no estaban dispuestos a seguir sosteniendo a un presidente que
los excluia de toda decision politica, proponia un plan cuya realiza­
ci6n no tenia plazas y cuyo contenido despertaba la desconfianza de
todos. Lanusse escribi6 en su libro: "No supimos ver que la politica
existia y que nada seria mas peligroso que la soberbia de considerar­
la inexistente". Sin embargo, la filosoffa de Ongania, "ese corporati­
vismo desangrado y esteril" en conceptos de Lanusse, prepar6 el ca­
�--��� mino por el que iba a transitar el hombre que aspiraba a controlar el
-...-....-.....
._w.w..u-*'l.i1C11t
destino del proceso iniciado en 1966.12 Peron habfa acertado en su
diagnostico, Ongania era un buen soldado, pero conducir un pais re­
queria de otras habilidades. La politica se col6 en su gobierno y la
descubrio demasiado tarde. "Crea que de este mozo habra que decir
lo que deda A gustin Alvarez de Lavalle: (Quien lo metio al general
Lavalle a reformador institucional, asunto que no era del arma de Ca­
balleria?" sentenci6 Peron. Treinta afi.os despues, conocido el desen­
lace, Mariano Grondona admitio: "Nos equivocamos. Ongania no
result6 un despota a la manera de Franco, antes de el, o Pinochet,
- despues de el. Lo habiamos sobreestimado" .13 �Acaso este dictador
frustrado y poco ilustrado fue un invento de las columnas de Prime­
ra Plana, que vino a ocupar un lugar que muchos creian vacio y, para
llenarlo, estaban dispuestos a disirnular sorprendentes ignorancias?
12. Lanusse, Alejandro: Mi testimonio, ob. cit., p:ig. 130.
13. Clarin, 26 de junio de 1996, pig. 18.
85

Portada de/ diario Cr6nica.
La primera medida de la Junta de Comandantes que tom6 el
control del gobierno fue reorganizar la estructura del poder rnilitar.
El futuro presidente deberia compartir la autoridad con la Junta de
Comandantes en las cuestiones legislativas de mayor importancia.
Esta decision, destinada a evitar las tentaciones de quien ocupara el
sill&n presidencial, pronto se habrfa de mostrar insuficiente para de­
lirni tar las competencias de los respectivos poderes. Contrariando
las expectativas de muchos de sus simpatizantes militares y civiles, y
el antecedente del general Ramirez en 1943, Lanusse rechaz6 la
presidencia. Esta decision, similar a la adoptada por el general Agus­
tinJusto despues de la revoluci6n de 1930, lo situaba en posici6n de
aspirar a la presidencia constitucional. El tiempo habria de mostrar­
le que el paralelo hist6rico con Justo no habria de concretarse en la
realidad polftica de la revoluci6n iniciada en 1966. Autoexcluido La­
rrnsse, el general Roberto Levingston, agregado rnilitar y delegado
dela Argentina en la Junta de Defensa Interamericana en Washing­
ton, fue designado para ocupar el cargo despues de barajar los nom­
bres de distintos candidates entre rnilitares retirados, como Juan
86
Guglialmelli, director de la revista Estrategia, identificado con el de­
sarrollismo y Osiris Villegas. Prefirieron a este general, desconoci­
do para la opinion publica, porque habia permanecido en el exterior
desde 1969, no podia atribuirsele participaci6n en la caida de Onga­
nia y su perfil ideol6gico era difuso. Encargado de construir "un sis­
tema politico eficiente, estable y democratico, bajo la forma federal,
representativa y republicana", esta no fue, sin embargo, la interpre­
taci6n de su mandate que hizo el general Levingston, quien se cre­
y6 investido de la responsabilidad de iniciar lo que a su entender se­
ria el "segundo ciclo" de la Revoluci6n Argentina. Pronto surgieron
tensiones entre el presidente y la Junta que habrfan de culminar en
un conflicto abierto nueve meses despues.
Al asumir la presidencia, la Junta ya habia completado las desig­
naciones en el gabinete y en las principales gobernaciones, y apro­
bado, con ligeras modificaciones que no alteraron su orientaci6n
desarrollista, el documento sobre las politicas nacionales elaboradas
por los tecnicos de los organismos de planeaci6n durante la gesti6n
de Onganfa. El nuevo presidente se encontraba con funcionarios
que no habia elegido y lineas de trabajo ya definidas. Carlos Moya­
no Llerena, antiguo colaborador de Krieger Vasena, ocup6 el Mi­
nisterio de Economia y puso en practica medidas sirnilares a las to­
madas por Krieger Vasena en 1967: devalu6 el peso de 350 a 400 $
por d6lar y, como entonces, el gobierno se apropi6 de la renta adi­
cional mediante nuevos derechos a la exportaci6n, baj6 los arance­
les de importaci6n y convoc6 a un nuevo acuerdo de precios. Mo­
yano Llerena intentaba salvar los logros del programa de Krieger,
pero el contexto politico no era el de 1967 y no pudo frenar el de­
terioro de la econornia. La devaluaci6n fue interpretada como sin­
toma de una futura inestabilidad del peso y la aceleraci6n de la tasa
de inflaci6n llev6 al gobierno a conceder un aurnento general del 7
por ciento en los salaries y a prometer un nuevo incremento del 6
por ciento a partir de 1971.
Al rumba incierto de la economia se agreg6 la cuota de incerti­
durnbre que el propio presidente trajo consigo. Levingston no se re­
sign6 a la misi6n que le fuera confiada, decidido a encarar el nuevo
ciclo militar con la misi6n de gestar "un nuevo modelo para la Ar­
gentina" basado en una "democracia jerarquizada y ordenada". Es­
ta idea, cara a la tradici6n cat6lica del Ejercito, era reavivada desde
87

Jura de! presidente de facto general Roberto M. Levingston.
las columnas de Mariano Grondona en Primera Plana. EI significa­
do de los mensajes del presidente se hizo mas claro en el mes de oc­
tubre, cuando Levingston se desembarazo de los rninistros que le
habia impuesto la Junta de Comandantes y nombro a Aldo Ferrer
en el Ministerio de Economfa. Ferrer, un econornista vinculado a las
ideas de la Cdrnision Economica para America Latina (CEPAL), era
partidario del fortalecimiento del Estado y de la industria nacional.
La nueva direccion se tradujo en un conjunto de medidas favorables
a las empresas argentinas, sostenidas en la idea de que "el sistema
productivo y financiero argentino revela un alarmante grado de ex­
tranjerizacion. Esta situacion debe rectificarse". La ley de "compre
nacional" obligo a todas las dependencias estatales a adquirir bienes
y servicios a la firma del pafs. Tambien la politica crediticia se orien­
to hacia las empresas nacionales. La orientacion nacionalista del go­
bierno fue bien recibida por los sectores medios de la burguesfa ar­
gentina y por los oficiales de! Ejercito, sensibilizados como lo esta­
ban par las polfticas favorables al capital extranjero y a las grandes
empresas practicadas por Krieger Vasena. La prioridad volvfa a ser
el desarrollo en detrimento de la estabilidad, lo que llev6 a una po-
88
lftica de gastos mas expansiva que culrnin6 en el deterioro de las
cuentas publicas. La inflaci6n se situ6 en un valor superior al 20 por
ciento anual y Ferrer, asediado par una ala de demand as sectoriales,
se limito a adrninistrar las presiones inflacionarias con una gradual
indexacion de la economfa. A fines de 1970 la polftica de estabiliza­
ci6n habia hecho aguas.
Paco podfa conforrnar al presidente una politica limitada a adrni­
nistrar conflictos. La prudencia no era su rasgo distintivo. Levings­
ton se preocupo por dejar claro que su gestion exigirfa cuatro o seis
aiios, desafiando asf las sugerencias de la Junta de Cornandantes de
anunciar un programa politico capaz de concitar el apoyo de la ma­
yoria. Coherente con su idea de asegurar la continuidad del progra­
ma de la revolucion de 1966, se lanz6 a la busqueda del apoyo de po­
liticos sin peso electoral y logro el acercamiento de los dirigentes de
la Union Cfvica Radical lhtransigente corno los ex gobemadores Os­
car Alende y Celestino Gelsi, quienes vieron la oportunidad de par­
ticipar en la forrnacion de un nuevo partido politico "nacional y po­
pular". Por ese entonces, los partidos habfan salido de su forzado le­
targo. El 26 de julio de 1970 habia aparecido en el diario El Sol, de
Concordia, Entre Rios, lo que fue practicamente el primer aviso po­
litico. En el se convocaba a los peronistas a rendir homenaje a su je­
fa espiritual, Dona Eva Duarte de Peron, con motivo del 18 aniversa­
rio de su paso a la inrnortalidad. Ese rnismo mes, la UCR dio a cono­
cer un documento en el que se exigfa "la puesta en marcha del pre­
gonado proceso, expresado en signos inequivocos de reconocimien­
to veraz de las partidos politicos y de busqueda cierta de soluciones
levantadas que satisfagan las anhelos populares".14 En noviembre de
1970, radicales, peronistas y otras agrupaciones menores alumbraron
la "Hora del Pueblo", una coalici6n cuya meta era presionar para que
el gobierno convocara a elecciones. En su primer documento publi­
co, las fuerzas politicas reunidas en la Hora del Pueblo afirrnaban: "El
hecho concreto, visible, innegable, de que no hay salida ni econorni­
ca, ni social, porque los argentinos no pueden influir politicamente
(...) las graves errores cometidos en todos las campos del quehacer
nacional, y tambien en el de las ornisiones nacionales, reconocen un
denominador comun: la imposibilidad del pueblo para remover las
14. Revista lnedito, agosto de 1970.
89
factores que se oponen a las decisiones populares". El Partido Comu­
nista, junta a otras agrupaciones de izquierda, formaron el "Encuen­
tro de los Argenti.nos" en media de un clima de busqueda de conver­
gencias con las que ejercer presi6n en la negociaci6n de la transici6n
institucional, lo cual, a esa altura, era ya un hecho inevitable.
La reaparici6n de los partidos asest6 un duro golpe a las ambi­
ciones de Levingston. El regimen militar habia logrado la conver­
gencia de antig�10s rivales en la comun demanda por el retorno de
la democracia. Esta era una novedad en la politica argentina ya quy,
desde 1955, radicales y peronistas habian participado en los golpes
militares, ya sea porque confiaban contarse entre los grandes elec­
tores del gobierno y ganar i nfluencia, como fue el caso del peronis­
mo en 1966, ya sea porque esperaban ser sus herederos por el cami­
no de la restauraci6n del proceso electoral, como ocurri6 con el ra­
dicalismo en 195 5.
La ret6rica nacionalista y populista del presidente tuvo poco eco
entre aquellos a los que iba dirigida y se gan6 la hostilidad de los sec­
tores conservadores. El nacionalista Marcelo Sanchez Sorondo, anti­
guo director de Azul y Blanco, semanario que por un breve periodo
apoy6 a Ongania y luego fue clausurado por su orientaci6n crftica,
afirmaba en un reportaje que "sin normalidad politica no se va a elec­
ciones. Un gobiemo revolucionario se legitima con el consentimien­
to popular. El gobiemo empieza por la cola (estatutos, padrones)
cuando esto es la consecuencia. Los esfuerzos oficiales se dirigen a or­
ganizar la politica cuando en realidad esta se hace, no se ordena". A la
pregunta del periodista sabre si el presidente Levingston enarbolaba
sus rnismas banderas, Sanchez Sorondo contest6: "Ignoro si es capaz
de hacerlo. Por lo demas, no entiendo bien su lenguaje".15
Levingston tampoco consigui6 ganarse el apoyo de los integran­
tes del nivel medio del cuerpo de oficiales con los que esperaba re­
levar al general Lanusse, principal artifice del proceso que lo habia
llevado al poder. El impacto de la Revoluci6n Peruana de 1969, ha­
bia reanimado las tendencias nunca desaparecidas por completo de
un nacionalismo de izquierda entre los j6venes oficiales y en la ge­
neraci6n intermedia. Sin embargo, no se reconocieron en el oscuro
lenguaje de Levingston. Mientras creda la presi6n para que el go-
15. Andlisis, 5 de octubre de 1970.
90
bierno Hamara a elecciones, el presidente se ernpeiiaba en s u predi­
ca nacionalista. "O somos autores y responsables de nuestro propio
destino... o corremos el riesgo de orbitar en el vasallaje, segun los
designios de al guien que, desde afuera, determine nuestro destino."
Para ser dueiios del destino, el presidente insistia, era necesario ase­
gurar el desarrollo. Una salida electoral prematura habria de llevar
al pais al fraude y al engaiio. No quedaban dudas de que el presiden­
te confiaba en su capacidad para organizar un "partido de la revolu­
ci6n" que pudiera desafi.ar a las fuerzas polf ticas tradicionales en una
futura elecci6n.
�Por que la Junta de Comandantes postergaba el relevo de Le­
vingston pese a los redoblados pedidos de la Hora del Pueblo? Pue­
de presumirse que la tolerancia de la Junta hacia el presidente era el
resultado de su reticencia a reconocer el fracaso. Sin embargo, esta
decision no parece ajena a la estrategia del general Lanusse, quien
habia iniciado los contactos politicos con el radicalismo y esperaba el
momenta oportuno para lanzar su propio plan politico. Como ocu­
rriera con Ongania, el detonante del relevo de Levingston fue un
nuevo alzarniento popular en Cordoba. En febrero de 1971, el pre­
sidente habia designado gobernador a Jose Camilo Uriburu, un
hombre de mentalidad cercana al corporativismo fascista de los aiios
treinta, en reemplazo del doctor Bernardo Bass, un abogado labora­
lista que apoyaba la salida politica negociada defendida por Lanusse.
El nombrarniento-de Uriburu agit6 mas la ya convulsionada provin­
cia. Pero fueron sus declaraciones publicas las que aceleraron la reac­
ci6n. El nuevo gobernador anunci6 su rnisi6n de "cortar la cabeza de
la VIbora comunista" para poner fin a la conspiraci6n que asolaba la
provincia. La poco feliz metafora y la feroz represi6n policial de la
huelga del 12 de marzo, dieron cauce al nuevo alzarniento popular el
dia 15, no menos violento y generalizado que el de 1969, conocido
como el ''Viborazo". Este segundo Cordobazo hizo visible el descon­
tento militar con la gesti6n de Levingston. La tregua que le habian
otorgado no significaba, como parece haberlo interpretado el presi­
dente, la resignaci6n de los altos mandos a aceptar sus designios.
Tampoco era producto del s6lido apoyo de oficiales sensibles a su
proyecto nacional y popular. Cuando el presidente intent6 r elevar al
general Lanusse, comprob6 que no tenia aliados. El 22 de marzo, la
Junta de Comandantes decidi6 reasurnir el poder.
91
 3. EI tiempo politico
De este modo se inicio el que habria de ser el ultimo tramo del
regimen militar inaugurado en 1 966. Sin cohesion interna y desbor­
dados por la movilizaci6n popular, los militares se decidieron a bus­
car una salida politica que les perrnitiera canalizar la ola de protesta
�opul �r y regresar a los cuarteles. El general Lanusse asumio la pre­
s1dencia y a la largo de los dos aiios que precedieron a la restaura­
cion de las elecciones consolid6 su predominio indiscutido en la es­
cena politica argentina. "Yo no fui presidente constitucional, coma
Roca, comaJusto o coma Peron, pero creo haber sido el ultimo ex­
ponente de una saga que parece desaparecida: un caudil!o militar
que desde el Comando en Jefe de! Ejercito se fue convirtiendo en
un lider, en el interprete de un proyecto politico."16 Como observa
Potash,_ "alto, erguido y de rostro bastante severo, parecia la quin­
taesencia del gobernante militar, un caudillo".17 No pudo, sin em­
bargo refrendar con los votos su liderazgo, como lo hizo el general
:
AgusnnJusto en 1932. Lanusse, a diferencia de Levingston, no era
un desconocido para la opinion publica. Su actuacion en las crisis
politico�militares tenia una historia de dos decadas y convocaba las
,
�as vanadas oposiciones. Para los peronistas, este militar que se ha­
bia rebelado contra Peron en 19 51 y saludado su derrocarniento en
1955, era el prototipo del "gorila", como se denominaba a los anti­
peronistas. �ara los nacionalistas, Lanusse era un tipico liberal, al
que no pod1ah perdonarle el papel que desempeiiara en la caida de
L _onardi en 1955, ni la reciente d efenestracion de Ongania. Los ra­
d1cales, por su parte, no podian ignorar la responsabilidad de Lanus­
se en el golpe que derroc6 a Illia en 1966. Para los sectores de la ex­
trema izquierda, era un agente del imperialismo norteamericano.
Sus vinculos de farnilia lo ligaban al establishment econornico local.
Sus antecedentes y su estilo personal, directo y frontal, diametral­
mente opuesto a la desdefiosa arrogancia de Ongania y de Levings­
ton, lo convertian en una figura polernica, al mismo tiempo que ha­
c�an ?e el, el hombre capaz de atreverse a una empresa que acaso
nmgun otro militar se hubiera animado a llevar a cabo.
16. Lanusse, Alejandro A.: Confesiorzes de un General, ob. cit., pag. 16.
17. Potash, Robert: E/Ejercitoy la politicaargentirza: 1962-1973, ob. cit., pag. 240.
92
El viejo dilema de c6mo lograr un gobierno electo por una mayo­
ria y a la vez, aceptado por la cupula del Ejercito, volvi6 a plantear­
se, pero esta vez la novedad era la inclusion del peronismo en un gran
acuerdo entre las militares y los partidos politicos devueltos a la le­
galidad, para fijar las reglas de la transici6n institucional. Por prime­
ra vez desde 195 5, las Fuerzas Armadas se disponian a admitir que
toda solucion politica de la que se marginara al peronismo habria de
ser ilusoria y destinada a tener corta vida. El doctor Arturo Mor
Roig, un respetado politico radical que habia presidido la Camara de
Diputados durante el gobierno de Illia, fue el hombre elegido por
Lanusse para diseiiar la estrategia de transici6n desde el Ministerio
del Interior. Esta designacion era una sefial de que el gobierno mili­
tar queria "jugar limpio". Antes de Hamar a elecciones, se convocaria
a todos los partidos para acordar el conjunto de principios y metas
para el futuro gobierno y un candidato presidencial comun. El futu­
ro gobierno habria de ser de transicion hacia la restauracion de la
competencia politica irrestricta. i:Cual serfa el papel de las Fuerzas
Armadas en ese acuerdo? Tras cinco aiios de regimen "revoluciona­
rio", el acercamiento a la ciudadania y una buena dosis de pragmatis­
mo para aceptar negociar con quienes tenian ante sf, parecia ser la
unica salida honorable para los militares, a esa altura "enfermos de
soledad". Los obstaculos a veneer no eran menores. El radicalismo,
tradicionalmente renuente a las alianzas electorales concebidas peyo­
rativamente como contubernios, tambien rechazaba la idea de apo­
yar a candidatos no partidarios y una nueva generacion de dirigentes
repudiaba toda negociacion con el gobierno militar. No obstante, la
mayor incognita era la actitud que adoptaria Peron, quien habia lo­
grado sabotear durante los aiios transcurridos en el exilio los traba­
josos acuerdos politicos tejidos por quienes lo habfan derrocado, de­
gradado de su condici6n de militar y proscripto. i:Aceptarfa Peron las
bases de un acuerdo que le negaba la candidatura presidencial, colo­
caba a su movimiento como un partido politico mas y pretendia, a
traves de la reforma de la legislacion electoral, acortar la distancia
entre el peronismo y las restantes fuerzas politicas y promover, en un
segundo turno electoral, el triunfo del arco de fuerzas no peronistas?
Para Peron, las elecciones habian sido un rnecanismo mediante el
cual confirmar sus dotes de conductor politico y la politica, una tec­
nica para suscitar obediencia. Era su genio politico, antes que el ve-
93
 redicto de la ciudadania, lo que le conferia legitimidad a sus manda­
tos, como lo recuerda Tulio Halperin Donghi en un ensayo recien­
te. 18 El peronismo, por su parte se concebia como expresi6n de la
mayorfa nacional, con votos o sin votos. Los gobiernos posperonis­
tas habian amaii.ado las elecciones e impedido que confirmara en las
urnas su convocatoria popular. Ninguna legislaci6n que empafiara
esa victoria podia ser aceptada. Cualquier intento de desvirtuar la
competencia electoral habria de enfrentar el desafio de la violencia
de los marginados por el poder militar, advertfa Peron. La apuesta de
Lanusse no era insensata, pero tampoco era facil de ganar.
El otro flanco de la estrategia de Lanusse eran sus camaradas de
armas, a quienes tenfa que mantener unidos y convencer de las bon­
dades de su plan. En su discurso del 1 ° de mayo, a poco mas de un
mes de haber asumido la presidencia, Lanusse se preocup6 par acla­
rar que "Acuerdo nacional no es contubernio, no es componenda ni
pacto con fines electorales. No responde a intereses subalternos; no
es una formula para halagar demag6gicamente a nadie y -funda­
mentalmente- no significa volver a errores de un pasado que, en­
tiendase bien, ya no tiene cabida en nuestro pais".19 Era una decla­
racion de intenciones lo suficientemente vaga como para dejar dis­
conformes a politicos y militares. La sospecha de que el Gran
Acuerdo Nacional (GAN) no era mas que el instrumento diseiiado
por Lanusse para llegar a la presidencia constitucional comenz6 a
cobrar fuerza, alentando la actividad conspirativa dentro del ejerci­
to y la desconfianza de las politicos de la Hora del Pueblo.
�Que lecciones del pasado hicieron que los militares reconocie­
ran al peronismo como una parte del sistema politico argentino?
Las sucesivas tentativas de extirpar al movimiento creado por Peron
de la vida politica argentina habfan fracasado. La persecuci6n de po­
liticos y de dirigentes sindicales, la disolucion del partido y el con­
trol militar de los sindicatos durante 1955 y 1956, lejos de arrojar
los resultados esperados, alimentaron la resistencia del pueblo pero­
nista. El proyecto de Frondizi de captar en beneficio propio al elec­
torado peronista habia desembocado en una nueva vuelta de tuerca
18. Halperin Donghi, Tulio: La larga agonia de la Argentina peronista, Buenos
Aires, Ariel, 1994, p:ig. 25.
19. Lanusse, Alejandro: Confesiones de un Gen�al, ob. cit., pag. 280.
94
de la historia, en la progresiva "peronizaci6n" de quienes habian
imaginado que podfan reemplazar al lider de los trabajadores. La
carta del neopero.nismo no trajo aparejada la fragmentacion del mo­
vimiento en un con jun to de partidos "justicialistas", capaces de
construir un orden posperonista, coma lo esperaban los militares.
La "dictadura benevola" inaugurada en 1966, suprimi6 los partidos
politicos y logro asi homologar la suerte del peronismo a la de to­
das las fuerzas politicas, a partir de entonces embarcadas en la lucha
comun contra el regimen. A la luz de estos hechos, se explica que
Peron recibiera el golpe militar que se proponia en teorfa cerrarle el
camino al poder, con una satisfacci6n apenas disirnulada. En el de­
sierto politico que se creo en Argentina a partir de 1966, solo la
CGT, dominada par las peronistas, disfruto del monopolio del po­
der politico de hecho. De alli las esperanzas que depositaron en On­
ganfa, en quien confiaron les habria de otorgar el lugar entre los fac­
tores de poder que una vision tecnocratica y corporativista prome­
tfa. Ongania fracas6 en la empresa de cooptar al sindicalismo, y en
lugar de poner fin a "la politica", facilit6 el camino para que esta
continuara par medio de la violencia. El peronismo termin6 siendo
la encarnacion militante de una multiplicidad de descontentos.
La estatura mitica de Peron imponfa a sus adversarios la necesi­
dad de correr riesgos. Lanusse comprendi6 el desafio. En su libro,
Confesiones de un General, escribe: "Peron mantenia un fortisimo li­
derazgo carismatico sabre enormes franjas del pafs: no solamente
era seguido por sus admiradores tradicionales sino, tambien, par
importantes nucleos de las capas medias, de la juventud, de los inte­
lectuales, del empresariado (...) una parte importante de los estu­
diantes universitarios estaba hechizada por la idea de una alianza es­
trategica entre las peronistas -carentes de jefes comprensibles para
los nuevos tiempos y de ideas mas o menos aceptables para quienes
han optado por la contestacion- y ellos, que suponian saber hacia
d6nde iban". A sus apoyos tradicionales en los sectores obreros y
populares, Peron habfa logrado sumar el de intelectuales y universi­
tarios a las que la lucha contra el gobierno de Onganfa habfa lleva­
do a radicalizar sus posiciones. La juventud de fines de los sesenta
adhiri6 a Peron como un modo de identificarse con el pueblo y asi,
los hijos de quienes habian sido furibundos antiperonistas se convir­
tieron en peronistas fanaticos. Bajo el influjo de las ideas del Che
95
Guevara, Franz Fanon y la Teologfa de la Liberacion, Peron y el pe­
ronismo fueron convertidos en la encarnacion militante del socialis­
mo nacional.20
Fue la novedad de esws movimientos revolucionarios que invo­
caban el nombre de Peron lo que empujo a Lanusse a negociar con
el general exiliado y termin6 por derrumbar uno de los tabues mas
caros de los militares argentinos. La estrategia de Lanusse suponfa
que, una vez incorporado a las negociaciones, Peron dejaria sin sus­
tento ideologico a los movirnientos revolucionarios que invocabpi
su nornbre. La elite conservadora habia recorrido un camino simi­
lar en las primeras decadas del siglo, cuando garantizo elecciones li­
bres y secretas para permitir la participacion del Partido Radical,
convencida de que asf lograria neutralizar las tentaciones revolucio­
narias. Sin embargo, el resultado no fue el esperado entonces; los
radicales llegaron al poder. Acaso este paralelo historico haya sido
considerado por el general Lanusse; sin embargo, no vacilo en su es­
trategia de anular la proscripcion y reparar al anciano general deni­
grado. Desde su perspectiva, Peron habria de ser un clique de con­
tencion para dividir y separar las aguas de la subversion. En su ca­
rrera hacia la presidencia constitucional, valfa la pena correr este
riesgo. Lanusse no dudaba de sus dotes de caudillo. c:Podrian com­
binarse las banderas del peronismo con un candidato militar? Esta
alternativa, alentada por al gunos sindicalistas, muy probablemente
con la anuencia de Peron, hacia aun mas atractiva la apuesta para
Lanusse y al rnismo tiempo reforzaba su conviccion de que las mi­
litares no habrfan de dar un "salto al vacio".
La avanzada edad del lfder, un data con el que siempre habfan
especulado sus opositores militares y civiles, adquirio en el nuevo
contexto un significado ambiguo. �Acaso estaria dispuesto a ser la
"prenda de paz", como declaraba Peron, a cambio de ver realizada
su reparacion historica, o bien preferirfa seguir estimulando a la ju­
ventud radicalizada de su movimiento, para hacerla su heredera,
acorde con la teorfa del "transvasarniento generacional" que venfa
predicando desde los tiempos de Ongania?
20. Bajo el impacto de las ideas de los te6logos de la liberaci6n, numerosos sa­
cerdotes cat6licos definidos como "tercermundistas" llegaron a la conclusion de
que el reronismo era la clave para la soluci6n de los rroblemas argentinos.
96
El primer paso dado por el nuevo gobierno no innovo respecto
de sus antecesores. Lanusse busco la reconciliacion con los lfderes
sindicales. En su libro Mi Testimonio, Lanusse reconoce que la es­
trategia del gobierno no podia consistir solamente en una reconci­
liacion entre militares y polfticos o un sondeo con Peron. "Yo com­
prendf desde el primer momento que no podia descuidar (...) al
movimiento obrero organizado (...) Hubiera sido insensato para to­
dos, aun para los partidos, hacer ver que el retorno de los politicos
llevaba a su desplazarniento."21 El presidente acepto suprimir los
topes a los aumentos salariales impuestos durante el gobierno de
Levingston y se comprometio a regresar el cadaver de Eva Peron a
la CGT. A partir de entonces, su polf tica basculo entre concesiones
y castigos. La suspension de la personerfa gremial de la CGT, en
julio de 1972 -no se atrevieron a cancelarla- dej6 en claro que el
gobierno no estaba dispuesto a reconocer el papel politico que el
rnovimiento obrero organizado reclamaba, pero que tampoco po­
dfa impedirlo.
Sabre el retorno de Peron, reclamado por los grernialistas, pre­
firio no pronunciarse. Sin embargo, Lanusse ya habfa iniciado en se­
creto los contactos para sondear la opinion del general. En el mes
de abril habia enviado al coronel Carnicelli a entrevistar a Peron en
su exilio de Madrid. Esta misi6n fue la primera de una serie cuyo
proposito era negociar con el general las condiciones de incorpora­
cion del peronismo al sistema politico. Peron deberia repudiar pu­
blicamente a la guerrilla peronista y dar su apoyo a los aspectos fun-,
damentales del plan politico del gobierno. Se le ofrecio a cambio el
cierre de todas las causas penales que tenfa pendientes desde 19 5 5 y
la devolucion del cadaver de Evita que el gobierno de la Revolucion
Libertadora habfa enterrado en secreto en un cementerio europeo,
bajo otro nombre. Este gesto era una prueba m as del reconocimien­
to al que estaba dispuestos los militares. Sin embargo, tanto Corni­
celli, primero, como Rojas Silveyra y Sapag, despues, fracasaron en
su proposito: el general no se pronunci6. Peron mantuvo la incerti­
dumbre sobre sus intenciones, decidido a conservar la iniciativa po­
litica que le brindaba una crisis rnilitar en ciernes cuyo desenlace
tampoco el conocfa.
21. Lanusse, Alejandro: Mi testimonio, Buenos Aires, ob. cit., pag. 232.
97
 En el mes de mayo, un complot abortado, orquestado por oficia­
les nacionales, habia llevado a la superficie las tensiones que atravesa­
ban a la corporaci6n rnilitar. Los rumores de un levantamiento mili­
tar debilitaban la posici6n de Lanusse en la negociaci6n. Los repre­
sentantes de la Hora de! Pueblo redoblaron la presi6n para forzar al
gobierno a fijar el calendario electoral, que finalmente sali6 a la luz en
setiembre, contrariando el plan inicial de reconocer primero a los
partidos conforme al estatuto en preparaci6n, consultarlos luego y, fi­
nalmente proclamar la fecha de los cornicios. Las elecciones se lleva­
rian a cabo el 2 5 de marzo de 1973 y el gobierno asumiria dos me�es
mas tard�. �Acaso el comprorniso con la salida electoral que implica­
ba anunciar la fecha fue el detonante que hizo estallar la rebeli6n po­
co �espue�? Conducida por oficiales vinculados a Levingston y On­
.
garua, dec1d1dos a retomar las metas de la Revoluci6n Argentina que,
segun ellos, Lanusse habfa traicionado, y cerrar asf el camino al retor­
n� de los �ejos politicos, la rebeli6n fue aplastada. Sin embargo, obli­
go al gob1erno a hacerse cargo de! descontento que cundia en las filas
d�! Ejercito ante la incertidumbre sabre el plan politico, la prolifera­
c1on de atentados terroristas y el continuo deterioro de la economia.
Con Lanusse, la economfa estuvo lejos de ocupar el centro de la
escena. El Ministerio de Economia fue suprimido y se elevaron al
rango ministerial cuatro secretarias (Industria, Comercio y Mineria,
Trabajo y Hacienda, y Finanzas y Ganaderfa). Tres ministros se su­
c�<;lieron en el manejo de la economia. Desde su instalaci6n, el go­ Lanusse entrega el baston y la banda presidencial al electo
b1erno se habfa preocupado por dar sen.ales claras de un cambio de Dr. Campora, el 25 de mayo de 1973.
rumba respecto de la politica econ6mica seguida par Krieger Vase­
na. La prohibici6n de importaciones de bienes suntuarios el man­
darazo a Lanusse, dado el apoyo que concit6 para sofocarla, volvi6
te �rnie �to de t�ri�as no retri�utivas en los servicios publicos, una
_ a llevar a la superficie las disidencias e n la corporaci6n castrense. La
legislac1on restr1ct1va para las rnversiones extranjeras eran medidas
calificaci6n de "fascista" que el gobierno le atribuy6 al motin -la
que se hacfan eco de las demandas de la Hora del Pueblo. "Nadie
participaci6n de sectores ultranacionalistas favoreci6 el repudio- no
tiene la ver? ad econ6mica" manifesto Lanusse, dejando en claro que
_ _ fue suficiente para convencer a la opinion publica de las bondades
la onentac10n de la economfa quedarfa subordinada a los acuerdos
del camino elegido por Lanusse ni atenuar la desconfianza que ins­
politicos, en una prueba adicional de su pragmatismo.
piraba su liderazgo. Como era habitual tras una crisis institucional,
La paz en las cuarteles, sin embargo, no estaba asegurada. En el
Lanusse cambi6 el rninistro de Hacienda. Juan Quilici fue reempla­
mes de octubre, estall6 la rebeli6n de las Regimientos de Caballerfa
zado por Cayetano Licciardo, un tecnico de orientaci6n liberal, me­
Blindada de Azul y Olavarria, en la provincia de Buenos Aires. La
dida que fue considerada como una provocaci6n por las represen­
rebeli6n, en la que convergieron oficiales nacionalistas y desarrollis­
tantes de la Hora del Pueblo. La inflaci6n habfa llegado a fines de
tas, fracas6. No obstante, lo que podfa interpretarse coma un espal-
1971 al 34, 7 por ciento anual, una cifra alarmante, contrastada con
98
99
 el 13, 6 por ciento del afio anteri or y la mas alta registrada desde
1959. La pr agmatica conviccion de Lanusse de que la gestion eco­
nomica tenia que dar credito a la sali da electoral, habfa provocado
encendidas reacciones por parte del establishment economico. Las
declaraciones a la prensa de Francisco Manri que, ministro de Bie­
nestar Social y amigo personal del presidente, contribuyeron a con­
firmar las sospechas sobre las ambiciones polfticas de Lanusse. En
opin ion de Manrique, nada impedia a Lanusse ser candi dato a la
presidencia. El semanario Primera Plana habfa reaparecido c<;m un
nuevo propietario, Jorge Antoni o, un acaudalado politico peronista.
Con el titulo "Lanusse: candidato del ballotage", habfa dedicado el
articulo a mostrar que el proyecto de enmienda de la Constituci6n,
a introducirse por "decretazos", era obra de la ingenierfa polftica del
p res idente para colocarse a las puertas de la presidencia.
Las reforrnas que el gobierno planeaba incluir en la Constitu­
cion, atribuyendose potestades claramente contradictorias con su
declarada intenci6n de acordar las reglas de la transici 6n con los
partidos politicos y, sobre todo, ineditas en la tradiciort de gobier­
nos rnilitares -nunca se habian atrevido a tocar la Constitucion, so­
lo a dejarla en suspenso- tenian como eje la rnodificacion de la le­
gislacion electoral. Esta reforma provisori a no caus6, sin embargo,
escandalo en la opini on publica ni la reacci6n airada de la dase po­
litica. El sistema elaborado por el gobiemo con el asesoramiento de
prestigi osos juristas -rn:is all:i de su calidad tecnica y de la eventual
eficacia para reconstruir el sistema politico argentino- estaba dise­
fiado a la medida del objetivo de impedi r el tr iunfo del peronismo.
La elecci6n directa de la formula presidencial; el doble turno elec­
toral -ballotage- en los casos en que ninguna fuerza politica alcanza­
ra la mayorfa absoluta de los votos, con la condici6n de que en la se­
gunda vuelta compitieran solo los dos partidos que hubieran obte­
nido juntos una cifra no menor a las dos terceras partes de los votos
v:ilidos, y la autorizaci6n a participar a los partidos que hubieran al­
canzado un rninimo de! qu ince por ciento de los votos v:ilidos en la
primera vuelta, ya sea a traves de coaliciones, o en apoyo de alguno
de los partidos mayores, propiciaba la formacion de coaliciones
opositoras al peronismo. La eleccion uninominal directa con doble
turno, inspi rada en el modelo frances, habrfa de regir tambien para
la elecci6n de senadores nacionales y gobemadores provinciales.
100
La reforma mantuvo el sistema de representac10n propor cional
D'Hondt par a las elecciones de diputados nacionales -la atribuci6n
de las bancas se fijo de acuerdo con la poblaci6n de los distritos-y
se lo hizo extensivo a la eleccion de diputados pr ovinciales. Los mi­
litares no podian irnaginar que la unica consecuencia de la laborio­
sa ingenierfa institucional habria de ser la proliferaci6n de candida-
tos no peronistas en el pr imer turno.
.
El sur gimiento de distintos nucleos que asp1raban a convertlrse
en par tidos, la creaci6n de minusculas estructuras con sellos Y
.
membretes, alentadas por la inrninencia de una salida electoral, d10
el tono al clima politico del mornenfo. Esa afiebrada actividad po­
lftica alcanz6 a todos los partidos. Los conservadores, atomizados
como lo estaban entonces, intenta ron diversos caminos: algunos
sectores buscaron la conver gencia en una Confeder aci6n de Parti­
dos Provinciales, auspiciada po r el cordobes,Horacio Agulla; otros
se inclinaron hacia el partido gestado por Alvaro Alsogaray, y no
falta ron quienes trataron de conservar su personerfa partidaria y se
lanzaron a la busqueda de ali ados. Los partidos menores -diversas
fracciones del socialismo y los democratas progres istas- se esfor za­
ban por alcanzar los topes fijados por el Estatuto ?e los Partidos sin
_
lograr acuerdos que soldaran alianzas con meJores perspectlvas
.
electorales. El Partido Comunista, con cuadros orgaruzados en to­
do el pafs, continuaba proscr ipto. El Encuentro de los Argentinos,
de! que eran la principal fuerza, tarnpoco habfa sido legalrn�nte re­
conocido. El partido de Frondi zi ensay6 un nuevo acercarn1ento al
peronismo. Mientras tanto, el movim iento politico lidera�� por
Peron, gracias a la ausencia de di rectivas claras y de defiruc1ones
ideol6gicas, se habfa lanzado a surnar a sus filas a partidos y frac­
ciones sin peso electoral propio. La esposa de Peron, Marfa Estela
Martinez (Isabel), habia venido al pafs en diciembre de 1972 en
compafiia de Lopez Rega, el secretario general, e iniciado las �ata­
tivas con dirigentes de la ortodoxia peronista y con neoperorustas,
sin descuidar sus contactos con dirigentes comunistas. La UCR,
por su parte, fue el primer partido en cumplir la etapa de afiliaci6:11
establecida en el Estatuto de los Partidos, y obtener su reconoc1-
rniento legal.
. .
El gob ierno, desafiado po r la guer rilla y con su 1rnagen deteno­
rada en el exterior como consecuenci a de la ineficacia de la repre-
101
sion, tenia poco margen de accion. El temor a que la guerrilla mo­
vilizara el descontento popular en una combinacion explosiva, ac­
tuaba como antidoto contra cualquier intento de dar marchar atras
en el plan politico, pese a que ese plan se ya habia escapado de su
control. Hacia fines de 1971, la publicacion de una encuesta de
IPSA proporcionaba datos mas que alarmantes. A la pregunta "Jus­
tifica usted la violencia guerrillera?", el 45,5 por ciento respondia
afirmativamente en el Gran Buenos Aires y esa cifra se elevaba al 51
por ciento en Rosario y al 53 por ciento en Cordoba.22 En el clima
de entonces, el generalizado rechazo hacia el regimen militar se
cornbinaba con la simpatia hacia acciones guerrilleras que provoca­
ban admiracion por su audacia y conmovian la sensibilidad de mu­
chos. La distribucion de comida y ropa en las villas miseria, practica
iniciada por el Ejercito Revolucionario del Pueblo (ERP) e irnitada
mas tarde por otros grupos guerrilleros, apelaba al sentirniento de los
argentinos a los que esta suerte de "ejercito de salvacion" les sefiala­
ba una realidad olvidada por el gobierno. 2Acaso desaparecidas las
causa�, Ia guerrill� dejaria de tener razon de ser, como lo irnaginaron
_
los m1litares? El tiempo se encargaria de refutar esta idea y entonces
los militares, ellos mismos convertidos en blancos de la guerrilla, se
dispondrian a aniquilar a la subversion con el terror. La creacion de
la Camara Federal, destinada a acelerar los juicios de los acusados de
actos terroristas, detenidos a disposici6n del Poder Ejecutivo, era
una pieza mas en la estrategia de Lanusse de acercarse a la ciudada­
nia. El gobierno mostraba su voluntad de guardar las formas de un
estado �e derecho. Sin embargo, esta prueba del "juego limpio", no
logro mngun eco en la opinion publica, como lo adrnite descorazo­
nado en sus Confesiones... el general Lanusse. Lo que importaba en­
tonces era _como los rnilitares habrian de regresar a sus cuarteles pa­
ra poder restablecer el Estado de derecho que habian arrasado.
Ante la perspectiva electoral, Peron, como lo habfa hecho en otras
ocasiones en el pasado, se convirtio en el protagonista principal de Ia
escena politica. En 1958, cuando se impuso la estrategia de reempla­
_
zar al perorusmo para lograr lo que la represion no habia podido, el
22. Citado en Angui ta, Eduardo y Caparros, Martin: La Voluntad: zma historia
de la militancia revolucionaria en Argentina. 1966-1973, Buenos Aires, Norma, 199,7,
tomo I, p:ig. 504.
102
lider "presto" los votos de su electorado a Frondizi. Sin duda, habia
advertido que el peronismo ya no era mayorfa absoluta en el nuevo
escenario surgido de las elecciones a constituyentes de 1957. A lo lar­
go de sus aii.os de exilio, todas las posibilidades de negociacion, ya sea
a traves de pactos, como el c elebrado con Frondizi, coaliciones elec­
torales o decisiones de voto en blanco, fueron transitadas por Peron.
De este modo, "parlamentarismo negro", la forma de ejercer in­
fluencia en el sistema politico fuera de los ambitos institucionales, se
convirtio en un rasgo permanente de la politica argentina. Desde el
exilio, "el gran ausente" habfa logrado que su palabra se difundiera a
traves de distintos canales. Los "mensajes", "instrucciones" o "direc­
tivas", transrnitidos por via oral o por medio de cartas, publicaciones
clandestinas o registrados en cintas grabadas, circulaban en el pais
pese a la prohibicion legal. Este mecanismo de comunicaci6n entre
el lider exiliado y su movimiento, creo una situacion en la que los
destinatarios de esos mensajes, no siendo testigos de la enunciacion,
pudieron interpretar libremente los contenidos, muchas veces no so­
lo gracias a la ambigi.iedad de los textos, sino como consecuencia de
las distorsiones que los destinatarios de sus epistolas se encargaron
de producir. Tarnbien se podia presurnir que esas 6rdenes eran apo­
crifas y rechazarlas, sin por ello pagar el precio de cuestionar el lide­
razgo del jefe exiliado. La distancia entre Peron y sus receptores, co­
mo lo muestran Silvia Sigal y Eliseo Veron, fue un factor clave en la
estrategia de sembrar la confusion, de la cual todos, y no solo el, tra­
taron de sacar ventajas. Cada peronista tenia su propio Peron. 23 "La
confusion es el lugar donde mejor estamos. El arte de hacer politica
no es gobernar el orden, sino gobernar el desorden", deda Peron ha­
ciendo gala de sus dotes de conductor.
A partir del Cordobazo, la palabra del lider habia comenzado a
circular mas abiertamente en Argentina. Esta nueva situacion no al­
tero su estilo: Peron demostr6 que no temia caer en flagrantes con­
tradicciones y sigu io sembrando la confusion, sin rechazar a nadie,
repartiendo bendiciones y excomuniones lanzadas al rnismo tiempo
y, a veces, sobre los mismos destinatarios. La juventud ideologizada
que adhirio en forma masiva y entusiasta a Peron pudo encontrar
2 3. Si gal, Silvia y Veron, Eliseo: Peron o Muerte. Los fundamentos discursivos de!
fenrfmeno peronista, Buenos Aires, Legasa, 1986.
103
 una explicacion para el "penduleo" politico del general: obededa a
una tactica momentanea del magistral conductor.
El respaldo de Peron a la guerrilla no le impidio comenzar a te­
.
Jer su esquema de alianzas. Peron sello un pacto de garantfas con el
Partido Radical que lo comprometia a respetar los derechos de las
minorfas a cambio de que ambas fuerzas politicas br egasen juntas a
favor de elecciones libres y sin proscripciones. En el mes de febre­
ro, un docum ento titulado "La unica verdad es la r ealidad", publi­
cado en Las Bases, una revista codirigida par un ex cabo de la Poli­
da, Jose Lop ez Rega, de quien se decfa ejerda una fuerte influe�cia
sobre Peron, tomo por sorpresa al gobierno .24 En el, Peron sost e­
nia que "la politica economica que ha generado semejante estado de
cosas es obviamente conocida, inspirada en las grandes centros de
pode� mundial que propusier on y dieron apoyo a Krieger Vasena,
a gr aviaron por igual sin excepcion a todos los grupos sociales argen­
_ ,
tmos y la respuesta popular no puede ser otra que una alianza de cla­
s �s Y la formacion de un frente con todas sus tendencias representa­
,,
tlvas . No cond enaba a las Fuer zas Armadas, victimas ellas tambien
de errores, fruto de la debilidad frente a las poderosos del mundo,
Y da?a respaldo al proceso electoral contra los que p referfan la vio­
lenc1a, que ahora apareda solo parcialmente justificada.25 A partir
de entonc es, su anunciado proposito se concreto en la formacion del
�r,ente Civico de Liberacion Nacional (FRECILINA), una coali­
c1on electoral construida gracias a las buenos oficios de Frondizi co­
n:o mediador entre el general y las grupos de interes, y a la influen­
cia de las id eas de Rogelio Frigerio, quien solfa frecuentar a Peron
en Madrid. El FRECILINA incluia al peronismo, el Movimiento d e
lntegracion y Desarrollo de Arturo Frondizi, el Partido Intransi­
gent� de Oscar Alende, las democrata cr istianos de Jose Allende, el
Par tido Conservador Popular, per sonalidades d e partid os menor es
Y a la CGT y la CGE. El programa no contenia nada que pudier a
desp ertar la alarma d e las empresarios y terratenient es.
El acercarniento al radicalismo y la for macion de la alianza e lec­
toral suscitaron preocupacion en el gobierno. En el cada vez mas
24. �a revista Las Base� apar eci6 en noviemb re de 1971 y desde sus paginas se
come nzo a conocer la afic16n d e Lopez R e ga por l as ciencias ocultas.
2 5. Las Bases, 16 de febrero de 1972.
104
complejo juego de ajedrez que les planteaba Peron, el G� se es­
_ .
capaba de! control de sus artifices. � Una mamobra para d1vid1r a los
militar es o para enfrentarlos a las fuerza civicas?, se pr:guntaban.
Quedaba claro que no habrfa lugar para ellos en la arqmtectu�a de
poder diseiiada par Peron. Asistian con amargur a a la parado_Ja de
que nacionalistas, frondizistas y conse1;adores p� pulares, ��uguos
pretendientes a ocupar el lugar de Peron en el s1ste� a po�uco ar­
.
gentino , ahora fueran absorbidos en el peronismo baJO las direcuvas
del viejo caudillo.
., .
Los contactos directos con Peron se agotaban en un dialogo, srn
otro resultado co ncreto que la celebr acion de la buena disposici6n
del lider de las peronistas, y el tiempo d e Lanuss e se � cortab�, ace­
lerado por las presiones de militares y civiles. El Par udo Radical se
encontraba en una encrucijada: no queria avalar los planes del go­
bierno que lo habfa derrocado en 1966, pe� o t�rnpoco favorecer a
los partidarios de un golpe con un pr onun�1��m e nto c?n�a la p oh­
2
tica oficial. 6 En ese contexto, Lanusse d ec1d10 hacer pubhca la c on­
cepcion del gob_ ierno acerca del papel d e las Fuer zas Armadas en el
GAN. En mayo de 1972 anuncio que estas no habr_ fa_n de ser 1:1eros
_
observadores del proceso que habfan desatado. Civiles y mthtares
deberian emprender juntas la definicion de los terminos de la tran­
sicion institucional. Lo que no dijo entonces, pero er a un secreto a
voces, es que el gobierno consid eraba la candidatura de Peron �omo
un "salto al vado" y por lo tanto no estaba dispuesto a nego_ ciarla.
Fue Peron quien obligo al gobier no a hac er publicos sus lirrutes de
tolerancia al acuer do, cuando a fines de junio de ese afio, en una en­
trevista concedida al L'Expresso, denunci6 los contactos reservados
mantenidos con emisar ios del general Lanusse, cuyo p r oposito, di­
jo, era proponerle el apoyo d el peronismo a la candidatur� a p resi ­
_
dente constitucional de Lanusse. La entr evista, reproduc1da en lo
26. En las e lecciones inter nas par a e le gir dele gados a la Conve nci6n ? e la UCR,
ce leb radas el 7 d e mayo de 1972, Raul Alfon sin, un jov e n � bogado, h�b1a obten1do
e l 42 po r cie nto de los votos desafiando el liderazgo de Ricardo Balbi� . La prensa
calific6 de victor ia a esta derrota. Los resultados trajeron a la sup�i:1 c1e la pr;se�­
cia en e l viejo p artido de una nue va g e ne raci6n de � filia dos y de dmgentes mas JO­
ve nes con pos iciorte s mas radical e s fre nte a lo s rruhtare s, e mbarcados en la emp re ­
sa de re nov aci6n partidaria.
105
 esencia1 por los principales periodicos
Ioca I es, s orprend10 . , a tod os y 1972 desempeiiase n cargo s en el Ejerc ito nacional o e n lo s eje rcitos
vino a asestar un rudo galpe a los p
lanes del presidente. pro vinciales. Tampoco po df an serlo quienes antes de esa fecha no
La m1S
. 1. o, n de Cornicelli, el primer emisan_ .
. o e nv1ado por Lanusse residieran en el pais.28 Tanto Peron como Lanusse quedab an i n hi­
a Madrid, no habfa sido informada
p or el p res1den te a sus camaradas b idos d e compe tir por la p residencia . El gener al Lanusse hubiera
a pesar de que en la nueva estructu . '
ra .mstituc10 . nal estaba obh.gado a preferido no tener que autoexcluirse, convencido com o lo estaba de
consultar toda decisio' n trascenden
te co n su s pares de la Junta. La de- que el era la "reserva" para la transicion p residencial que ima gina­
claracion de Peron acrece t, I
d con a z e ntre los cuadro s de
fi � � ba; "un caudillo militar (...) convertido en lider, en el interprete de
oficiales. �Cuales eran
los :e;da�e: r pos1to� d�l presiden un proyecto politico", como el se defini6. Peron, por su pa rte, aun­
preguntaban. Lanusse se vio obli te?, se
gad: � �a �er pu blica su renuncia a que b ajo p rote sta, evito des afiar lo que sabf a eran condiciones no
la candidatura a la pres1·dencia, u . '
na alternat:1 va qu e hasta nego ciables p ara los militares.
h ab1a , querido descartar. entonces no
Los rumo res sabre el regreso de Peron al pais aumentaron. Los
Peron redoblo su apuesta y ame
guerra civil si los militares no ofr
i°
. na z , con la mrru . .nencia . d e u na M o ntoneros co reaban "Luche y Vuelve". S6lo la lucha que libense
e lector al y d efi nfan la
ec1,an �s garantfas p ara el proceso al pais de la opresion podrfa, desde su perspectiva, alumbrar la pa­
fecha de lo s com1c_ 1� .
s. La descalificacion de t ria socialista. No habria generosid a d del regimen ni c oncesioaes
Lanuss e c omo interlo cutor de la
g obi emo "al servicio de los mt .
s negoc1ac 10nes, a l a cabeza de u n del lider, dedan; el regimen militar solo puede ser derrotado en su
,
,,
ro ' en las pala bras de
ereses del pod� r � conorru
· fina ncie- propio terreno. No o b stante, Jo rge Paladino, delegado personal de
Peron ' apeIaba a l se nt1m1en to de l Peron, se preocupo pa r exaltar las bondades de las elecciones que,
co
os o ficiales
descontentos, sensibles a los argum
entos s? bre la penetra
cion ex- como en Chile, demo straban qu e el pueblo puede llegar al poder sin
tranjera, invitandolos a rebelarse ·,
para fu ndir la n ac10n co? el pue- necesidad de emplear la violencia, a la vez que no escatim6 elogios
blo, rep resentado ahora en el FRECIL
les adver tia que el pueblo habrfa
INA. De lo c?�trano, P eron para el lider radical, Ricardo Balbi n. Las "armas" de Peron eran rrm­
de enfrentar a los mihtares. L as de- chas e impredecibles. Sin embargo, la vocaci6n politica de Paladino
claracio n es de Galimb
erti· reprod uc 1"da s en Panorama co se vio muy pro nto frustrada. En noviembre, poco antes de su regre­
eI cuad ro amenazado
mp1 etaron
r- "El d a �oca d: l?s fusil es " afi so al p ais, Peron dio u n nuevo viraje en su estrategia y reemplazo a
maba el dirigente de 1� Juv�:tu� ;:���: � 2 r­
t . La tactic a de desgaste Jorg e D aniel Paladino por el doctor He ctor Campora. Con esta me­
a que Peron ·sometio a Lanuss e prep .
ar6 el c amin · o para imp oner s us dida se aseguraba po der conjurar toda maniobra neoperonista que
propias condiciones.
minase su liderazgo dentro del movimiento. Campo ra, u n dentista
De este modo se cerro un a eta a a su jefe, te­
_P . en 1a que la s buena s maner as' cuyo merito mas desta cado era la lealtad incondicio nal
l as o fe rtas e n p rueba
de reconoc1m1e n to a1 I'd
I er exi1· i·ado, el tono nfa las credenci les e es i s para desempe iia la mision de delega ­
conciliador de los mensa1·es, h a
a n c ar a r

. b'ra s1
"d o l os c ami nos exp lo ra d do personal del lid r todavi en su exilio madrileii.o . E te paso fue
el gob1erno para concretar su os por
n e a s
Dire tivo del movimie n­
Plan de res�a bl ecer u n orden p o spe- seguido po r la reorganiz acion del Consejo
ronista en el que
tuviera cab.I da el p erornsmo. Fue L an
c

. . to: Rodolfo Galimberti y Al erto Brit Lima, mbo epresent ati­

deci. d.IO, mte . uss e qm en o a s r
ntar la via del enfrentam1ent
b

. o duec· to , empleando una v o s de la linea dura de la Juventud Peronista, se incorpo raron al

ta, ctica simetrica a la de p r , n . E
u d is. curso d�� 7 de julio, el pre ­ Consejo. Esta m edida, que convirti6 a la JP en participante d e ple­
sidente hizo publicas las r: g��s t/ los militares,
IJaJa s po� los m1htares para la tran- no derecho en el juego po litico , pro voco la alarma d e
sicion institucio nal · N0 podnan eo tramit de reconoci-
ser can dida tos a 1 as p ro, solo parcialmente acallada par el simultan
c10nes del 25 de marzo de 1973 .
. xim. as elec- e

qmenes hasta el 25 de agos to de

27. Panorama, 15 de julio de 1972. 28. Vease el texto completo del discurso de Lanusse en La Opinion, 8 de julio
de 1972.

106 107
 miento legal de] Partido Justicialis ta; un
hecho que parecia confir­ nido por la misma mision res tau r ar el orden politico que las gobier­
mar la voluntad del general de secund
ar la s alida el ectoral. nos civiles habian desquiciado. Afirmo que el asumia toda la respon­
En :etiembre de 1972, Guido Di Tella
s e preguntaba "2En qu e sabilidad por el proceso politico y, por lo tanto, que el �o� ierno era
quedaran los sect res revolucionarios
� y sector es de izquierda y la ju­ el encargado de fijar las condiciones, los plazo s y las obJ etivos de lo
ventud del peromsmo? y, sobre todo
, 2cu al sera el rol que cumpli- que llamo "juego limpio". Tras advertir que el tiempo para llegar a
ra, �.?" · Yr espond'ta: "De alguna man
era, au nque de manera un poco
m� s estruendosa, van a cumplir la func un acuerdo se estaba agotando, insinuo que lo s politicqs que se ne­
ion de los intelectuales de iz­ garan a cooperar serian marginados del proceso. Si Peron no regre­
qmerda de las partidos Democrata y
Laborista. Debido a su mayor sa al pais, no es porque no pued e, es porque "a Peron no le da el
es truendo, es probable
que su contribucion sea dialectica. Prob
mente no conseguiran l? que es tan able­ cuero para venir", le s dijo, en lo que fue la frase ma s memorable del
. pidiendo, pero conseguiran que discurso. El efecto inmediato del mensaje -inusual por su tono agre­
el e�orrrus1?o del part
� :1do sea mas energico que si no exi stiera
QUiz� s sea esta su gran contribucion n. sivo- fue la polarizacion entre peronistas y antiperonistas. 2Aca so
y de ahi proviene la necesidad ese desafio respondia a la conviccion de Lanusse de que el lider del
�ue tlene el peronismo de tenerlos ".29 E sta interpretacio
mcomprens�on del fenomeno guerrill n ilustra la peronismo, gravemente enfermo, no podrfa regresar al pais, como
ero por parte de importantes se dijo? 2Fue un telegrama que comunicaba qu� �er6n � adeda una
sectores de mtelectual
es y politico s d e entonces.
El reformismo no enfermedad terminal la trampa tendida por el VIeJo caud1llo a su ad­
e:� u n camino para la guerrilla pero
nista. Aca so tampoco Peron mi­ versario? Esta es la version que circulo entonces y a la que se atien e
?10 las consecuencias de e
_ stimula r a la guerr illa coma instrmnen
md1spensa�l de s u peracion politica to Dardo Perez Guilhou. Re sponder a es ta pregunta es imposible y tal
� -� para regresar al poder y par vez innecesario; el hecho es qu e, victima o no de una estratagema de
eso no vacilo en unli zar la radical intrans igencia frente al
politico que animo todas las acciones sistema Peron Lanusse dio un paso que puso fin a un viejo tabu de los mi­
de los guerrilleros. Cuando en
!
197 las Montoneros c rearon un parti
do politico, habrfa de ser de­
litare s ; acepta r el regreso de Peron. "Peron es una realidad, nos gus­
te o no nos guste", les dijo. En su s Confesiones... , Lanusse refiere �a
mas1ado tar de para escindir a las poli
ticos de las militaristas dentro entrevista sostenida con dirigentes gremiales, en las que Jes habna
del movimiento montonero.
dicho: "Aquf no me corren mas (...) diciendo que Peron no vie�e
porque no puede (...) Crea que le ha to� ado el �:to al papel de m1-
4. El duelo entre dos generales to. Yes asf que entonces pretende s eguir benefic1andose con la am­
bigu·· edad, con la distancia y con la dedicacion al estudio. Al papel d e
,,
instrumentador de trenzas se lo conozco b.1en... 30
Durante el tiempo transcu rrido entre el anuncio de la clau sula de Al darle la posibilidad de retornar al pais, Lanusse crefa poder
residencia para las candidaturas y las elecciones de marzo de 1973 obligar a Peron a desmitificarse. La distancia y las bu enas lecturas
la escena politica estuvo dominada por el enfrentamiento entre ei que se prodigaba el lider ya no habrian de ser el recurso para conf:­
general Lanu sse y el ex general Peron. El 27 de juli�, en un discur­ rirle la estatura de un mito. Si se demora en respbnder al desafio
so pronu?cia�o ante su s camaradas, Lanusse, en tono familiar y di­ -razon6 Lanusse- probara que le falta coraje. Si acep�a la; condic_io­
_
recto, mas p roximo a una confesion personal, recordo sus tiempos nes establecida s par el gobierno, su retorno neutrahza ra el tem1do
de cadete, en 193 5; su participacion en el golpe frustrado encabeza­
"argentinazo". _
do por el g�neral Benjamin Menendez, y elogi6 a Uriburu. De esta
En octubre de 1966, Peron habfa cumplido setenta y un anos.
manera, deJaba claro que los golpes militares, desde 193 0, habian te- Los militares habfan contado con su de s aparici6n fisica com o la
29. Citado en Caparros, M. y Anguita, E., ob. cit., tomo I, p:ig. 600.
30. Lanusse, A.: Confesiones de un General, ob. cit. pag. 164.

108
109
 s oluci6n par a e l dil ema que
n o ha bian p odido r es olver
Acep taron q ue e l p eroni sm o ni elud ir.
n o podia s er re chaz ado en Sus "servicios de esp:. ona.J e" se encar g ab an de mantenerlo informa-
recon o cieron e l dob bloque y l e
le mer ito d e hab er con tribu do y otro tanto ocurna con e 1 segwm1 . . ento d e P er on po r parte de los
peligro comunista e inte g rar id o a neutralizar el
a l a clase o brera militares.
Lo que se habian r esis tido al sistem a p o litic
o.
a a dmitir era e l retorno de La ne cesid ad de er,d. e itos menos costos os ' e l apoyo a las l eyes de
p ero nistas al pais. Ahora l lider de l os . .
se vei an comp elid " compre ar gentlno" ' la . 1nh 1b. 1 c1. o
, n de la venta d e emp resas a rgent!- .
o s a ac e ptar el r e
d el d esterrado. En una nu
eva vuelta d e tu er gre s o . .
c a d e la his toria in nas a mv er s ores extr an J.eras ' 1a reanud ac1· o ' n de l a s con venc10nes co-
da e n 1955, en 1972 P eron icia­
era un pro blem a lectiv . as d e trabaJ ·o , e l aumento . mm ed. iato d e los s alarios yun plm de
s oluci6n. , pero era tambien una
. .
E n agosto de 1972, Pero v1.V1endas, fueron d emandas rec1b.d 1 as con b eneplacito p or Lanusse,
n est aba a punto d en u na prue� a m�s de su pr ,tica disposici6n a reconocer que
y Campora anunciaba e cumplir sus 77
afios .
para su viaj e de regreso,
que el g eneral tenia l as ma
letas preparadas " en econ omia n ad1 e ne ne :;;:;:d". Los juicios del presidente ha­
s olo que el coman
no era aun el m
do tactico en tendia que bf an provocado la alar �n a �: la Union Indus trial, la S ociedad Ru ral,
om enta. "El de
bera venir, dij o Campora la Cama ra de Comerc10 y 1a Bo1sa de Valores. Sus re present ant es le
prenda de paz y no de dis , como
ociacion , como p retende la advirtie ro n q ue el p�o g ra?1a d e 1 CGT y la CGE, al q ue c alificaron
litar. D e cualquier manera dictadura mi­
sera antes de que finalice de esta n.st a e . mfl ac 10nano' habn�a d e conducir al pais a repetir los
fueron p ocos quienes s osp 1972."31 No
e charo n que el qu errores d e1 pasado. El seman a n.o A na,,ms .. dedic6 varios de sus ed'ito-
e habria de s er n
deleg ado personal de P eron uev o .
po nfa fin al p royecto d e riale s d el p er1,0d o a er itic . ar 1a politic . a antl· Krieger del gobierno, va-
partido politi co que, sin d construir un .
e scon ocer e l lidera
llo, tuvi era un a estructura zgo d el anciano caudi­ ticinando el descontro 1 d e 1a mflaci6n. Sin emb argo, Lanusse, com-
in stitucional que le otor promen.do como 1o estab a con l a s a11·d a el e ctoral ' de cuyo exito de-
auton omfa propi gara margenes de
Una nueva inici
a
. Pendfa la conservac1o _, n d e su lideraz go sobre l as Fu erzas Armidas y
a tiva d e Per on sac
udi6 la relativa calma que su p rop. 10 futu ro po l'tico ' n o v ac1·1,o en conceder un aumento del 12
cedio a l a acepta
ci6n del he cho de qu e "P su­ .
1
.
octubre, la Junt a
eron es un a reali
dad". En
Por c1e nto en 1os s al arw s'· prom eu. o, que s e reanud arfan las negoc1a-
de Comandantes re cibi6 . .
un d o cumento enviado cion es col ectivas a par ti d 1 1 d enero d e 1973 y anunc10 , la crea-
o

por Peron, con e l tftulo "B e e

ases minimas para e l a cuerd ., de un Fon do Nac1�on a1 de 1a Vivi
c10n 1 end a· El nombramiento de
trucci6n institucional". En o de recons­
el, el c audillo in vitaba a las J orge Weh?e, en reem 1a de Quilici respondi6 a ese g1ro . pra g­
madas a acordar l a transic Fuerz as Ar­
puesta, resumida en diez pu
ion institucional sobre la
b s de su pro­ matico hacia la CGT �a �GE Wehb� pret endi6 sin exito lID ma­
ntos. De tono conciliatorio
a e
. ·
binaba condiciones que , l xto com­ neJ o mas , pruden te d eYla econorru, a que el que reclamaban las orga-
los militares ya habfan ac
e te
. .
eptado o estaban n iz a c1o nes empresan as mas pod eros as. El futu r o g obiern o hab n,a d e
considerando , con exigen c . .
ia s que P eron sabia que h rec1 bIr u na econo rnia inflac. 1on an.a, con casi tod os lo s ind .1c1dores
tar ina cep tables. a brian de resul­
A su criteria, era necesari
o camb iar l a politi economic os en retr oc eso
n6mica c onforme al progra ca eco­ .
ma e la borad o por la CGT La posicion de Lanusse en 1a ne gociaci6n con P eron estaba de-
finir el papel de l as Fuerzas y la CGE, d e­ ..
Armadas en e l futuro gobi b1ht ada y su propw · p ode r d es gastad o. Blanco de la campafia desata-
todos los presos politicos erno , liberar a
y sindicales y levantar e l es da p or Primera . Plana' e1 semanano . dedi·caba la columna tltu . lada
duda, Peron sabia que Lanu tado de siti o . Sin
sse ha bfa calificado . ac. , n" a socavar su lideraz go en las Fuerzas Armadas.
cumento conjunto de la CG coma positivo el do­ "Carta de S1tu
T y la CGE, en tid ad que nu
1o

pequefias y medianas emp cleaba a las Con e l estilo de un parte m1Titar, e 1 peronismo ' incluidas las orgaru-
res as, bajo la dire cci6n de zaciones guer n eras , era prese ntad O como u n movimiento ce libe-
·u
Jose Gelbard. .
raci6n nac1.0na 1 en 1ucha contra "fuerz as en ermgas · " . Los enerrngos
.
· lismO y sus co 1aboradares de la oligarqufa y el "Esta-
31. Citado en Anguita, E. y
eran e 1 impena
Caparr os, M., ob. cit., p:ig. 573.
do lib eral", baj o la forma de parn'do rm'lita r y d e fuerz a d e ocupa-
110
111
 un militar en ac-
os cou den ado s, el .no mbramiento de
cion. 32 El 17 de octubre se aproximaba y creda el temor de un alza­ ra los gue rriller de una revision de
· o del Intenor y 1a demanda
tividad en el Mim · · � _
ten
fijadas para el p ro-
mient o , veintisiete a.no s despues de la memo rable jornada que pavi­
as co nst1 tuc1 ona les y de las condiciones ament:e
mentara el camino de Peron al poder. Pero es ta vez Peron anuncia­ las reform - o ,nsti tucio nal' trabajos
atac ab a n todo e1 d'1sen .u•
ceso electo ra 1 ' . d1a acept2r
,

ba un nuevo 17 de octubre nacional, un "argentinazo". El gobierno anu s se y M o r R01g. L'l t gobierno no po

elaborado p� r L p od'�a
se preguntaba si bastarfa adelantar la fecha de convocatoria a elec­ ,
rrnm. os de la nego
ciaci6n, per o tampoco
que Peron fiia ra lo s te . arn·esgarse al fracaso del plan poli-
ciones para calrnar la escalada insurrecci onal en ciernes. Lanusse se d e Per on sm ,
rechazar el p 1 anteo , evt'd ente que el GAN no terua el eco
vio obligado a seguir la dinamica del proceso que el mismo habia nc s seh acia
tico. Para ese ento 1eb"JS-
desatado, acosado por Peron y por la guerrilla que se reconocfa en
�
dos po l ' . os. <.·Habria que c o nvocar un •p • ,
1t1c
e sperado en l os P aro s1gmo e1
el liderazgo del anciano caudillo. dad ama
, se p ronunc1ar · a;i Lanusse no con
cito para que la ciu
El 15 de agosto , la fuga de la peni tenciarfa de Rawson de impor­
tantes jefes de la guerrilla -entre los que se encontraba R o berto
Santucho, dirigente del ERP, la organizacion qu e se habfa atribuido
la responsabilidad por el secuestro del ejecutivo italiano Oberdan
Salustro- habfa asestado un rudo golpe al prestigio de las autorida­
des. El penal de Rawson, en la Patagonia, era considerado de maxi­
ma seguridad. Sin embargo, el hecho que habrfa de conmover a la
o pinion publica fue el confuso epis o dio que tuvo lugar una semana
despues de la fuga, cuando fueron baleados y perdieron la vida die­
ciseis prisioneros que no habfan logrado escapar. La opinion gene­
ralizada lo califico de masacre frfamente planeada. La reaccion de
Peron no se hizo esperar. En una conferencia de prensa desde San
Sebastian, afirrn6: "Nunca hemos utilizado la fuerza. La fuerza
nuestra esta en los votos. Esa es nuestra fuerza. Con ella llegamos y
con ella nos mantuvimos".33 Este mensaje, desconcertante para la
Juven tud Per.onista, que se definia coma vanguardia revolucionaria
de la lucha popular por su vuelta, pudo ser interpretado coma un re­
troceso tactico de su jefe, resultado de las necesidades impuestas por
la coyuntura. No contaban las principios que rnoderaran las ambi­
ciones. Contaba, en cambio, ganar la partida de un j u ego cuyas re­
glas sucesivamente podfan ser alteradas acorde con las necesidades
del ganador, siempre justificadas como un esfuerzo heroico par sen­ IGI ali,ISffiiO.,lllll�.
1v,1tWt
tar las bases de la sociedad justa. 'l,(ri 1, s,

En este escen ario, los restantes puntos del decalogo de Peron de­
��.,.�� - ,_ �
vo lvfan la estocada a Lanusse. Tendrfa que demostrar que "le daba el
-- -
..

. ��·
cuer o" para aceptar el nuevo desafio. La inclusion de la amnistfa pa- "''· 4, --

. r lano la masacre de Trelew.

, en pnme
an
Afiches cailejeros que pom
32. Primera Plana, 25 de julio de 1972, pag. 5. p
33. Panorama, 12 de setiembre de 1972.
113
112
 Imagen de una manifestaci6n politica pr6xima a Plaza de Mayo.

aval de sus pares de la Junta para emprender esa aventura inspinda

en el referendum que llev6 al general Charles de Gaulle a parafra�ear
a Luis XIv, al afirmar "El gobierno soy yo". No pudo lograr lo que
habfa conseguido el fundador de la Quinta Republica: el gobiernc no
era el; los comandantes en jefe no lo acompaii.aron. 34 Enfrentado a la
inminencia de] retorno del anciano lider, en cuya posibilidad el nis­
mo confes6 que nunca habfa creido, solo qued6 a Lanusse la opci6n
de esperar el curso de acci6n elegido par quien a esas alturas se ha­
bia convertido en el arbitro de! orden politico.
El nuevo 17 de octubre que laJuventud Peronista vaticinaba v su
jefe habfa alentado desde el exilio, no se habfa producido. Emp�ro,
Peron habia logrado profundizar las conflictos en la corporaci6 n.
castrense. El 17 de noviembre, Peron regres6 "en prenda de paz" _
"No tengo odios ni rencores. No es tiempo de revanchas, retcorno

34. En una entrevista concedida a la editorial Hisparnerica, el brigadier general

Juan Carlos Rey, cornandante en jefe de la Fuerza Aerea, expuso las razones de m re­
chazo al plebiscito. Vease Historia de/ peronismo: El GAN, Editorial C6nica, Bueno�
Pintadas callejeras que i/ustran la indignaci6n frente a /os hechos de Tre/ew. Aires, 1994.

114 115
 como pacificador de los espfritus" dijo a los argentinos que lo reci­
bian con una mezda de asornbro e incredulidad yen medio de un
estricto operativo de seguridad montado por los militares alrededor
del aeropuerto de Ezeiza. Las 62 Organizaciones declararon ese dia,
"Dia de ]ubilo Nacional" yel gobierno, por su parte, decret6 feria­
do. Durante las veintiocho dfas que permaneci6 en el pais, la casa
de la calle Gaspar Campos en la que residi6, se convirtio en el cen­
tro de peregrinaje de multitudes que se acercaban a saludarlo yo
simplemente se conformaban con verlo aparecer tras una ventana
para confirmar que, lo que parecfa un suefio, era realidad.
Peron se puso inmediatarnente en movimiento; sell6 su reconci­
liaci6n con el lfder de los radicales, Ricardo Balbin, yecho las ci­
rnientos de un amplio frente electoral que habria de reunir a los pe­
ronistas, al Partido Conservador Popular, a las seguidores de Fron­
dizi, al Partido Popular Cristiano y a un sector del socialismo. La
reunion celebrada en el restaurante Nino, denorninada "Asamblea
Perrin y Balbin, /cs dos caudillos, sin los viejos
antagonismos. Agosto de 1973.
116
de Union Nacional", no dej6 dudas sobre el poder de convocatoria
del lider. Habian asistido los dirigentes de los partidos ydela CGT
yla CGE. S6lo estuvieron ausentes el partido recientemellte crea­
do porel ex: ministro de Bienestar Social, Francisco Manri que, y los
dirigentes de los partidos provinciales. Estos ultimos eran IDs bene­
ficiarios de la LeyOrganica de los Partidos Politicos elaborada por
el go bierno. Cualquier coalici6n de agrupaciones podia 1spirar a
constituir an partido nacional siempre que cumpliera el requisito de
representatividad en cinco distritos. i:Acaso un frente feder:ilista que
arrastrara a partidarios de Frondizi ya neoperonistas pod�ia cum­
plir para Lanusse la funcion ·que el Laborismo habfa representado
para Peron?, se preguntaban muchos de sus dirigentes.
El encuentro con los partidos politicos convirtio a Peron en el
verdadero artifice del acuerdo nacional. Las elecciones ap�ecieron
como \llla exigencia de la civilidad y no como um. concesion de las
militares. La Nacion del 23 de noviembre decia que "el gobierno se
vio obligado a seguir la dinamica que el rnismo habia desencadena­
do". -Y agregaba: "Las elecciones son imprescindibles, pcrque sin
ellas 110 ha.yninguna solucion estable yporque la exigen<ia de un
gobiemo fuerte como el que el pais necesita solo surge del vigor in­
contenible de la democracia que solo genera el sufragio".
Peron partio rumbo a Paraguay sin despejar la inccgnita de
quien habria de ser el candidato presidencial de la alianza electoral
que habfa auspiciado. "Que se arreglen los muchachos", sedice que
habrfa rnanifestado. No tuvo ningun encuentro con los niembros
de la ]llllta. Ni Peron lo busco ni Lanusse lo propicio. Ya en Madrid,
el general confirmo coma candidato presidencial a Hector Campo­
ra. <Por que Campora? Este oscuro dentista oriundo de la localidad
de San Andres de Giles, en la provincia de Buenos Aires, tra cono­
cido por su total sumision a Peron y sus recientes y estrechas vincu­
laciones con los militantes de la Juventud Peronista. Per6:1 premi6
la lealtad y la verticalidad, los dos principios rectores de su movi­
rniento, ycomo militar que era, se aseguro un subordinadoobedien­
te a sus ordenes. Jorge Paladino no habfa sido tan d6cil.
La decision de Peron provoc6 malestar entre los dirigentes sin­
dicales ylos politicos moderados, que se sintieron injustamente pos­
tergados. Para los sindicalistas, el unico candidato era el propio Pe­
ron en un intento de buscar un equilibria mas favorable a sus inte-
117
reses. La Juventud Peronista, por su parte, levanto la consi gna
"Campora leal, socialismo nacional", convencida de que estaba sien­
do Hamada a ocupar un lugar de privilegio en el nuevo equilibrio de
fuerzas que Peron parecfa imponer. Poca antes, Juan Abal Medina,
hermano del jefe de los Montoneros, habia sido designado secreta­
rio general del movimiento justicialista, confirmando asi las aspira­
ciones de quienes se sentian sus verdaderos herederos.
Campora, ademas, reunia otra particularidad: no podfa ser candi­
dato porque habfa violado con sus viajes al e�terior las restricciones
impuestas por el gobierno. Lanusse afirma en su libro Mi testimonio,'
que Peron buscaba la proscripcion de su candidato en nuevo giro de
su zigzagueante tactica politica. Convencido de que con el veto a
Campora vendria a reemplazarlo "un candidato mas irritativo (desde
Julian Licastro a Rodolfo Galimberti, pasando por cualquiera que
fuera impotable para el gobiemo)" y que en ese caso, las Fuerzas Ar­
madas se encontrarian en un callej6n sin salida, Lanusse opto por ig­
norar este ultimo desaffo de Per6n.35 Peron declaro mas tarde: "Cam­
pora les cuesta, pero Licastro les cuesta mucho mas. Licastro es la ju­
ventud yya medio le tienen miedo a la juventud (...). No, no lo van a
proscribir a Campora". Y agrego un mensaje cuyo destinatario eran
los jefes sindicales: "En la acci6n sindical hay mucha burocracia (. ..)
yo los he vista defeccionar a muchos en el momento mas decisivo de
toda riuestra historia politica ( ...) Por eso (...) organice el movimiento
sobre tres patas. Nosotros manejamos la acci6n popular a traves de la
linea politica (...) el manejo sindical es solamente para la defensa de
los intereses profesionales; no da para mas (... ) que va a manejar Co­
ria".36 Peron supuso, escogiendo a los jovenes, que estos serian mas
d6ciles a sus 6rdenes de lo que habian sido los sindicalistas en el pa­
sado y su equivocacion habria de deparar tragicas consecuencias.
El plazo fijado por el gobierno para registrar las alianzas electo-
35. Lanusse, A.: Mi testimonio, ob. cit., pag. 277.
36. Mayoria, Buenos Aires, 14 de enero de 1973. Rogelio Coria estaba al fren­
te de la Union Obrera de la Construcci6n (UOCRA) yen la direcci6n de las 62 Or­
ganizaciones, nomenclatura que adoptaron los sindicatos fieles a Peron durante el
congreso realizado en 1957. A partir de entonces las 62 Organizaciones actuaron
como coordinadora politica de los sindicatos peronistas. En los afios sesenta, du­
rante el apogee de Vandor, las 62 Organizaciones se escindieron entre partidarios
de! lider azgo neoperonista de Vandor y partidarios · de Jose Alonso (las 62 De Pie).
118
rales se acercaba y los partidos, a excepci6n del radicalismo que op­
t6 por concurrir solo a los comicios con la f6�mula Ricardo Balbin�
Eduardo Gamond, se volcaron a la tarea de teJer acuerdos. �Por que
los radicales, continuando la tradicion del partido, renunciaron a te­
jer alianzas? A fines de noviembre de 1972, Balbfn decfa en el Co­
mite Nacional de la UCR: "Con toda franqueza declaro que recha­
zo los acuerdos y los frentes. El requisito basico es la institucionali­
zacion y la vigencia ( ...) de la dem�cracia representa?:a (... ) rech� ­
_ ,
zamos las proscripciones y cualqmer clase de cond1c10nam1ento
·Acaso Balbin especulaba con la proscripci6n del Frente Justicialis­
�a y la esperanza de que los votos peronistas terminaran volcandose
hacia elradicalismo, como lo afirma Lanusse? 37 Las posibilidades de
que la UCR arrebatara el triunfo al peronis�o eran rem�tas; sin
embargo, ese argumento no alcan�a para exphcar la renunc!� a for­
mar una alianza electoral. La cons1gna por la que optaron, Con el
Radicalismo gana el pais" era una apuesta poco realista. La i��a de
que la victoria p eronista era el precio a pagar por la restaurac1on de
. .
la concordia parece haber predominado en el Partido � ad1cal. La
hipotesis de que Balbin habrfa escogido un papel seme! ante al que
Mitre adopto con resignacion ante el ascenso del roqms� o, como
sostiene Halperin, es la que mejor interpreta el comportam1ento del
jefe del radicalismo.38
La corriente de renovaci6n partidaria encabezada por Alfonsm
no habfa podido arrebatarle el liderazgo hist6rico a Balbfn. De ha­
her triunfado la candidatura de Alfonsin, impulsada por la genera­
ci6n intermedia de dirigentes, puede conjeturarse que otra hubiera
sido la estrategia seguida por los radicales en el tortuoso camino �ue
desen,boco en las elecciones de marzo de 1973, pero esto no podian
imaginarlo los protagonistas de entonces, ig�orantes de cual hab�ia
de ser finalmente el comportamiento de Peron. El abrazo de Peron
yBalbfri fue para Peron una estrategia mas efica� que lo que en el
pasado habfa sido la carcel en la tare: de neutral��ar a sus adversa­
.
rios. l\1ientras el radicalismo se apego a la trad1c10n, el general de-
37. Lanusse, A.: Mi testirnonio, ob. cit., pag. 302.
. .
38. Halperin Donghi, T.: La larga agonia de la Arg entina peronzsta, ob. cit.,
pag. 62.
119
rnostr6 que no habia perdido su capacidad de asornbrar.
El Frente Justicialista de Liberaci6n Nacional (FREJULI) final­
rnente qued6 integrado por elJusticialismo, el partido Conservador
Popular de Vicente Solano Lima, el Movimiento de Integracion y
Desarrollo (MID) de Arturo Frondizi, el Partido Popular Cristiano
de Jose Allende, la rama del socialismo conducida por Jose Selser y
siete partidos neoperonistas provinciales. Peron habia logrado su­
mar partidos y fracciones practicamente extinguidos como fuerzas
electorales. El Partido Intransigente d e Oscar Alende y el Parti90
Revolucionario Cristiano de Horacio Sueldo se retiraron del FRE­
JULI en noviembre de 197 2, en protesta contra la reserva del 7 5 por
c iento de las bancas del Frente por parte del PartidoJusticialista y
rechazando, por demasiado moderado, el prograrna econ6mico de
la coalici6n; un descubrimiento que sucedi6 al fracaso en el intento
por mejorar su participacion en la distribucion institucional del po­
der. Ambos formaron la Alianza Revolucionaria Popular y ocuparon
el centroizquierda del espectro politico. La Union Popular y el Par­
tido Dem6crata Progresista se incorporaron a la Alianza Popular
Federalista, una conjuncion de fuerzas independientes y partidos lo­
cales y proclamaron la formula compuesta por Francisco Manrique,
el ex ministro de Bienestar Social y Rafael Martinez Raymonda, un
dirigente del Partido Democrata Progresista. Manrique, a esas altu­
ras conocido como "el ex ministro de la felicidad" por su campaiia
desde la gestion en Bienestar Social, impulso por tel evision su eslo­
gan "Venga co,nmigo", hacienda gala de su renovado ingenio para la
publicidad polf tica. Dos fracciones del anti guo socialismo levanta­
ron la candidatura de America Ghioldi y Juan Carlos Coral. Un
grupo de partidos provinciales concret6 la Alianza Republicana y
lanzo la candidatura presidencial del brigadier Ezequiel Martinez
Estrada, con Leopoldo Bravo, el caudillo del bloquismo de San
Juan, como vicepresidente. El Partido Cfvico Independiente de Al­
varo Alsogaray designo candidato a Julio Chamizo, y Jorge Abelar­
do Ramos encabezo la formula del Frente de Izquierda Popular.
Contribuia a la inquietud del gobierno el tono antimilitar de la
campaiia justicialista. La consigna coreada por la juventud peronis­
ta, "Campora al gobierno, Peron al poder" era un claro desafio. Si
el justicialismo triunfara, razonaba el general Lanusse, y los extre­
mistas ocuparan posiciones de poder, el futuro de las Fuerzas Arma-
120
das habria de correr graves peligros. Muchos argentinos se pregun­
taban entonces si habria elecciones o si se repetirfa la experiencia de
1963, cuando el frente encabezado por el justicialismo fue finalmen­
te proscripto. Lanusse reconocio que "Un error ciertamente irnpor­
tante, durante todo ese perfodo y hasta comienzos de 1973, fue que,
a pesar de haber definido que el peronismo podrfa ir a elecciones,
fracasamos en precisar cuales serian los limites reales de nuestra de­
cision, err forma que hasta ultimo momenta, el pafs no terminaba de
saber si e l FREJULI --en cuyo apoyo se habia volcado casi todo el
aparatosubversivo- podria o no llegar al 11 de marzo".39
A fines de enero, la Junta de Comandantes emitio una declara­
cion, conocida coma "los cinco pun.tos", en la que manifestaba su
decision de continuar el proceso politico, respetar los resultados de
las elecciones y apoyar las instituciones de la democracia. A cambio
de su actitud exigia que el futuro gobierno respetara la Constitucion
y las leyes; rechazaba una arnn.istia in.discriminada para los crimenes
relacionados con la subversion y el terrorismo y pedia la participa­
ci6n en el futuro gabinete de rninistros militares elegidos por el pre­
sidente constitucional. Sin embargo, el gobierno comprendio pron­
to que sus declaraciones solo t endrfan un efecto ret6rico. A diferen­
cia de lo ocurrido en otras transicion.es hacia la democracia en el co­
no sur, en las que militares y civiles acordaron las reglas de la salida,
los militares no tenian con quien pactar las garantias para su retira­
da ni las modalidades de su deseada intervenci6n en el futuro go­
bierno constitutional.
En el discurso con que se dirigic:5 a los argentincis en la vispera de
los comicios, Lanusse les plan.te6 la disyuntiva entre elegir a un go­
bierno dernocratico o sorneter a la republica a la anarquia, encamada
en la voluntad de un solo hombre. Esta apelacion de tono dramatico
junto con la nueva legislaci6n electoral, eran las dos ultimas cartas
que le quedaban a Lan.usse. La cl:iusula de residencia habia con.se­
guido bloquear la candidatura de Peron. Los militares razonaban
que, privado del c andidato unificador, el heterogeneo movimiento
peronista que albergaba desde la extrema derecha hasta la extrema
izquierda, iba a estallar en. pedazos gracias al doble turno electoral.
Especulando sobre la base de los resultados obtenidos por los pero-
39.Lanusse, A.:Mi testimorzio,ob. cit.,pag. 301.
12 l
 nistas en comicios anteriores y los datos de a lgunas encuestas, con­
bfa multipl icado las inj usticias y echado por ti�rra las conquist as so­
fiaban e n que los peroni stas sol o habrian de a lcanzar la primera rni­
norfa. La union de los no peronistas en la segunda vuelta, habria de ciales, y el voto p op ular masivo, hicieron pos1ble el �etorno del pe-
.
romsmo a1 pode r . No fue el aporte de las clases medias, renue nte s a
dar u na victoria masiva e irrefutable a las "fue rzas d e mocraticas".
P ero su admonicion contra "l os falsos ap6stoles", h1vo e l efecto apoyar al p eronismo tant o en las zonas urbanas como en las rur�les,
40
l o q_ue decidi6 la victoria. A lo largo de di ecioch� �nos, :1 p�1s se
opuesto a l de seado y no hubo segunda vuelta en los c o micios. La o
hahia transformado y el peronismo habia sobrev1V1do, el m1s�
masa de el ectores que di eron su voto al fr ente peronist a no lo h abi a se habi renova do p ­
he cho por in clinaciones antidemocraticas, confiaban en que el pero­ transformandose. El cuerpo electoral a arc1al

mente: los nuevos ele ctores que alcanzaron la may oria elector al re­
nismo lograria el cambio que pusiera fin a ca si dos deca das de frus­
traciones. presentab an una quinta parte del padr6n. En 1973, l a confianz a de
los ele ctores en la formula del peronismo se nutria de una rne��l a de
El 11 d e marzo de 1973, la coalici6n peronista o btuvo el 49,5 por
ci ento de los votos, los r adicales el 21 por ciento y ning uno d e los nostalgia de! pa sado -pese a que mas de la rnitad de �a p�bla�1?n te­
e
restantes partidos alcanz6 el 15 por ciento reque rido p a r a presentar­ nfa menos de 29 aiios y no guardaba ninguna expenenc1a v1V1da d
l a " e dad de oro" peronista-y de esperanza_ por_ un futuro q ue cam-
se a un a s egunda vuelta. La Alianza Fed eral d e Manriqu e rozo el H­
biara el destino del pafs y, tal vez, sus propias :1das. . .
mit e mfoimo con el 14, 9 por ciento de los sufragios, una cifra soi­
El resultado de los comicios no traj o apareJado novedades s1gm­
prendente que refleja el exito de este politico irnprovi sado desde la ­
ficativa s. En cambio, sf fue una novedad el reconocirniento �e la le
gesti6n so cial del regimen militar, de quien se deda entonces " gus­ a
ta a l as mujeres porque inspira seguridad", que h abia elegido coma gitimidad de los vencedores. Lanusse entreg6 el mando a Campo:
de Peron nfrenta do, como otros a ntes q ue el,
bl anco de su campaiia a l os jubilados, una masa significa tiva de elec­ llevandose la vision e

a la improba ta rea de construir un prden p�litico

cap�z �e poner fin
tores, y quien desde su peri6dico El Correo de la Tarde, habfa logra ­ .
a las pasiones que enfrenta ban a los argent mos. Esa vis10n pudo h a­
do gan arse adeptos. A siete puntos de distancia si guio l a Ali anz a Po­ en
pular Revolu cionari a de Oscar Alende. Pese a que el FREJULI no ber sido un consuelo p ara su amarga derrota. Si Peron �acasaba.
esa empresa, habrfa de preparar, so bre las ruinas d e su hder a zg o , u n
habfa alca nz ado la may orfa absol u ta , la magnitud de l a diferencia er. Su rostr adusto , q e s bre­
nuevo retorno de los militares al pod o u _ o
con sus opositores confiri6 a su victoria una dimension apla stante. ue
salfa g racias a su esta tura fisica entre el enjambre de personaJ eS q
El mapa electoral del peronismo no se habfa modifi cado en for­ , resag turo
ma significativa desde que Peron fuera derrocado en 1955. El ana­ pugna ban por acercarse al nue vo presidente ? iaba � -�
tenebroso a los asistentes a la ca6tic a ceremo
ma de tran srm ;1on de!
lisis de M anuel Mor a y Araujo sobre las b ases sociales d e! voto pe­ ,
v n,
ronist a , muestra que, como en 1946 y en 1951, los mejores resulta­ m a ndo. La multitud reunida en la Plaza de Mayo c?r�aba: Se �
se van y nunc a volveran". El te rnor por los ac ontecur uentos de vio­
dos se registra ron en las provincias menos desarrolladas, tanto en las d , 1 q era
lenci a qu e se desarrollaban alrededor de la �as� Ros a a � � ue
areas rurales como en las serniurbanas. En F ormosa, lle g6 a su ma­ des1st1e r de
casi imposible acceder, hizo que mucho � _mVItados . 3:1
xim o con un 67,9 por cient o de los votos; en la Capita l Federal lo­
participar en la ceremonia. Campora deb10 llegar en un heli c op t�­
gr6 el minimo con un 3 7 por ciento. En las zon as mas d esarroll adas sag
ro. tAcaso ese descontrol de la movilizaci�n popula: era el p r�
10
del pafs, el voto peroni sta tuvo una base esenci almente obrera. L as ­
de los tiempos que se avecinab an? En el d1s�u rso �e1do por,Camp
o
provincias de Buenos Aires y Santa Fe, que en conjunto represent a­ a p
ra ante el Congreso, habfa afirmado "La V1olenc1a decaera. L
az
ron el 49 por ciento de los su fragios emitidos, eran la s mas indus­
trializ a das y l as que aportaron el grueso de los sufragios al Frente
", en M.
Justicialista. El voto de los trabajadores industriales, pa r a los que el 40. Manuel Mora y Araujo: "Las bases escructurales del vot? peronista
Sudamencana,
peronisrno representaba la oposici6n absoluta a un sist e ma que h a - Mora y Araujo e Ignacio Llorente, EJ voto peronista, Buenos Aires,
1980, pigs. 397-440.

122
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 prevalecer:i", pero no dejo de sefialar que " ... en los momentos deci­
sivos, una juventud maravillosa supo oponerse, con la decision y el
coraje de las mas vibrantes epopeyas nacionales, a la pasion ciega y
enfermiza de una oligarqufa delirante. jC6mo no va a pertenecer
tambien a esa juventud este triunfo si lo dio todo -familia, amigos,
hacienda y hasta la vida- par el ideal de una patria justicialista! Si no
hubiera sido por ella tal vez la agonia del regimen se habrfa prorro­
gado (... ) Par eso la sangre que fue derramada, las agravios que se
hicieron a la came y al espiritu, el escarnio de que fueron objeto los
justos, no seran negociados".41 En un breve discurso pronunciado
luego desde el balcon de la Casa Rosada en el que Peron habfa erno­
cionado a multitudes, Campora dijo "Yo se que ustedes querrfan ver
en este lugar y con estos atributos presidenciales al general Peron.
Pues yo les aseguro que en este momenta es Peron quien ha asumi­
do el poder". Su discurso termino con el recuerdo de la consigna
que Peron repetfa al finalizar sus encuentros con el pueblo: "De ca­
sa al trabajo y del trabajo a casa". Sin embargo, no todos obedecie­
ron. Como un signo de los nuevos tiempos, una multitud se agolpo
frente a la carcel de Devoto reclamando la liberacion de los "solda­
dos de Peron".
Esa rnisma noche, Campora firmo un indulto masivo para los mi­
litantes detenidos, que el Congreso se apresuro a sancionar al dfa si­
guiente. El "Devotazo", como se denomin6 a la revuelta de los pre­
sos en el penal de Villa Devoto, apoyada por una masiva manifesta­
cion que coreaba "El Tfo presidente, libertad a los combatientes",
fue el origen de la ley de Amnistia, que habrfa de ser la primera ley
sancionada por el Congreso. La amnistia abarc6 a todos los delitos
cometidos "con moviles polf ticos, sociales, grerniales o estudianti­
les, cualquiera sea su modo de cornision; la participacion en asocia­
ciones ilicitas o hechos cometidos como miembros de ellas o con
motivo de manifestaciones de protesta, ocupaciones de fabricas o
medidas de fuerza" y dispuso el cese de los funcionarios de la Cama­
ra Penal Federal -conocida como "el Camaron"- creada por el go­
bierno de Lanusse. Uno de los cinco puntos de la Junta Militar ya
habfa sido anulado por los hechos. Esta amnistia amplia "no echo un
manto de olvido sobre el desencuentro argentino", como anunci6
El presidente e/ecto de Chile, Salvador Allende, saluda al presidente constituciona/
Hector]. Campora, en el acto de su asunci6n, el 2 5 de mayo de 1973. 41. La Opinion, 26 de mayo de 1973.

124 125
entonces el senador radical Fernando d e la Rua. i:Cual habria sido
el c �rso d � la historia iniciada en mayo de 1973 si los prisioneros
hub1eran s1do sometidos al debido proceso?

La Juventud Peronista en el techo de la Catedral Metropolitana.

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