La evaluación neuropsicológica

Los sistemas cognitivos de muchas personas pueden encontrar diferentes

dificultades, es decir, presentan problemas de aprendizaje, memoria, atención,
razonamiento, etc. En ocasiones los problemas anteriores están relacionados con el
funcionamiento anormal de determinadas partes del cerebro, por lo que se debe
recurrir a la evaluación neuropsicológica.

La evaluación neuropsicología o evaluación cognitiva es un método de

diagnóstico diseñado específicamente para explorar la función cognitiva de las
personas. Indaga información valiosa que otros métodos de investigación pueden
pasar desapercibidos, por lo que se puede complementar con técnicas de
neuroimagen o exámenes radiológicos. Permite estudiar la actividad y función del
sistema cognitivo del cerebro mediante la exploración de capacidades superiores. Es
por ello por lo que este tratamiento se realiza en pacientes con daño o lesiones
cerebrales; con el fin de conocer el alcance de sus cambios intelectuales. También es
adecuado para personas que desean controlar sus funciones mentales en diferentes
etapas de la vida. (Herreras, 2008)

A través de una evaluación neuropsicológica se pueden medir los siguientes

aspectos:

 Capacidad de aprendizaje.
 Capacidad de atención y concentración.
 Aptitudes visoespaciales.
 Estado de la memoria.
 Lenguaje.
 Carácter y personalidad.
 Capacidad de resolución de problemas.
 Razonamiento.
 Capacidades intelectuales en general.

La evaluación se puede aplicar a personas de diferentes edades y

antecedentes, ya sea que tengan problemas con su comportamiento en la infancia o,
al contrario, que lleven una vida normal y hayan perdido sus cualidades y habilidades
después de un trauma o lesión personal.

Cuando una persona comienza a experimentar un deterioro de la memoria,

también es necesaria la evaluación neuropsicológica, porque esta es la única forma de
determinar si el deterioro de la memoria corresponde a cambios normales, o por el
contrario si está relacionado con un determinado tipo de enfermedad como el
Alzheimer o la demencia senil. En cualquiera de los múltiples casos, la evaluación
neuropsicológica se hace para descubrir y diagnosticar posibles anomalías cerebrales
que influyan directamente en las conductas, deficiencias o retrasos del ser humano.
(Paladines Jaramillo, 2014)

La evaluación neuropsicológica también puede aclarar la causa de un deterioro

cognitivo específico (por ejemplo, la relación entre la depresión u otros trastornos del
comportamiento y el estado de ánimo y enfermedades cerebrales).

El desempeño del paciente en la prueba se puede utilizar para planificar un

plan de tratamiento y utilizar las ventajas para compensar las desventajas. Los
resultados ayudan a determinar qué problemas deben ser el objetivo del trabajo y qué
estrategias deben utilizarse. Por ejemplo, los resultados de las pruebas pueden ayudar
a planificar y monitorear la rehabilitación después de un derrame cerebral o una lesión
en la cabeza o hacer un seguimiento de la recuperación de las habilidades. (Tirapu
Ustárroz, 2007)

Las investigaciones muestran cómo los puntajes de exámenes específicos se

relacionan con las habilidades funcionales en la vida diaria, como administrar el dinero,
conducir un automóvil o poder regresar al trabajo. Los resultados obtenidos ayudarán
a los médicos a comprender y predecir los problemas que los pacientes pueden
encontrar en la vida diaria y tomar las medidas preventivas necesarias.(Chaytor et al.,
2006)

Por otro lado, puede evaluar el efecto de la cirugía en casos de epilepsia,

hidrocefalia, tumores, etc. También es útil para evaluar la toxicidad de ciertas terapias
con medicamentos (por ejemplo, enfermedad de Parkinson, epilepsia, esquizofrenia) y
terapias no medicamentosas (por ejemplo, terapia electroconvulsiva).(Climent
Martínez et al., 2014)

Para Tirapu, Martínez, Casi, Albéniz y Muñoz (1999) en el proceso de

evaluación deben considerase una serie de aspectos, los cuales tendrán una gran
relevancia en el proceso de rehabilitación: El empleo de métodos de evaluación y
observación cualitativos y cuantitativos. La necesidad de recabar información de
personas significativas para el paciente en aras a obtener información relevante sobre
su historia personal, curso del problema, patrones de conducta. La observación del
paciente en otros ambientes donde las demandas del entorno sean diferentes y exijan
procesos mentales flexibles y dinámicos. La utilización de un conjunto o baterías de
test que hayan demostrado su sensibilidad para discriminar entre grupos de individuos
con daño cerebral y grupos normales. El estudio de las pautas de ejecución durante la
realización de las pruebas neuropsicológicas. Los resultados en las diferentes pruebas
han de integrase en un modelo comprensivo que pueda explicar satisfactoriamente los
datos obtenidos Y, el estudio de los síntomas en el espacio y en el tiempo. En
palabras de los mismos autores, los ingredientes esenciales de la exploración
neuropsicológica son: La historia clínica o anamnesis, la observación y la aplicación de
pruebas. (Herreras, 2006)

Cripe (1998), en un magnífico capítulo sobre validez ecológica en la

exploración de las funciones ejecutivas, sugiere que la dificultad para medir el
funcionamiento ejecutivo es un problema metafísico y epistemológico ya que las
puntuaciones en los test son meras representaciones simbólicas reduccionistas. Los
presupuestos básicos considerados son los siguientes:

1. Objetos estáticos y simples pueden ser medidos con un razonable grado de

fiabilidad.

2. Las medidas no son el objeto. Son una representación simbólica del objeto.

3. Cuando los objetos estáticos son más complejos en su diseño y estructura la

medida es más dificultosa.

4. Los objetos en movimiento son más difíciles de medir.

5. Múltiples objetos y realidades en continuo movimiento e interactuando en un

sistema dinámico son muy difíciles de medir y describir.

6. Cuando más complejas son las realidades que deseamos medir la fiabilidad es más
alta si empleamos múltiples medidas.

7. Reducir una realidad compleja y dinámica a pequeñas realidades incompletas nos

aparta de la comprensión de la realidad global.

8. La realidad es más fácil de comprender cuanta más información y de más

informadores obtengamos.

9. Los simples resultados en un test excluyen mucha información acerca de los

procesos subyacentes en la conducta.

10. El acto mental como un producto de una interacción dinámica de múltiples y

complejos sistemas dinámicos será mejor conocido cuanta más información seamos
capaces de recabar y de integrar en un modelo comprensivo.(García-molina & Roig-
rovira, 2014)
 La validez ecológica de explorar las funciones ejecutivas depende no solo de
las pruebas realizadas, sino también del contexto apropiado de la información obtenida
en estas pruebas, porque el desempeño de las pruebas realizadas está restringido por
múltiples factores que el examinador debe comprender y considerar. Se aplican todas
las situaciones. El conocimiento básico de la inmersión de la asignatura y sus
características personales es el conocimiento básico, porque permite trazar límites y
comprender mejor el descubrimiento de la exploración. En definitiva, los profesionales
deben evitar hacer predicciones falsas o inferir la capacidad funcional del individuo en
la vida diaria.(Burgess et al., 1998)

1. La evaluación neuropsicológica debe llevarse a cabo por personas especializadas

que interpreten los datos en función de un corpus de conocimiento sólido sobre las
relaciones entre cerebro y conducta.

2. La selección de los instrumentos empleados en la exploración de las funciones

ejecutivas debe basarse en su capacidad para ofrecer información sobre los
mecanismos subyacentes alterados, en su nivel de validez ecológica y sensibilidad a
los avances/cambios que se produzcan.

3. A fin de poder estimar los efectos de los déficits ejecutivos sobre las actividades
diarias del sujeto es necesario disponer de información sobre el funcionamiento
ejecutivo premórbido del individuo, las demandas cognitivas ambientales a las que
está sometido o las estrategias compensatorias que utiliza.

El uso de la batería requiere el uso de procedimientos de medición estándar y

permite copiar y comparar los resultados (investigación). Las pruebas y baterías
estandarizadas son particularmente útiles en EvNP porque pueden establecer un
punto de referencia para las puntuaciones y brindar seguridad a los usuarios. Sin
embargo, también tienen desventajas, como la dificultad para aplicar la batería durante
mucho tiempo o incluso tediosamente a pacientes con ciertas limitaciones funcionales
o personas con cierto nivel de educación o edad. En estos casos, es necesario
adaptar la prueba a todos, teniendo en cuenta que la puntuación estándar también se
verá afectada. Los resultados obtenidos mediante la aplicación de pruebas
neuropsicológicas y baterías deben proporcionar a los investigadores una confianza
absoluta y a partir de los cuales podemos establecer programas de rehabilitación
neuropsicológica. (Perea Bartolomé, 2001)

En síntesis, las condiciones físicas y circunstancias presentes durante la

exploración neuropsicológica hacen que la generalización de los resultados a la vida
real sea débil. No es infrecuente encontrar en la práctica clínica pacientes que
presentan importantes limitaciones para desarrollar una vida autónoma e
independiente y, sin embargo, no muestran ninguna dificultad para realizar los tests
neuropsicológicos administrados en la consulta.(Gutiérrez-Soriano, n.d.)

El uso de la tecnología en realidad virtual desempeña un papel cada vez más

importante en el modo en que se realiza la evaluación neuropsicológica y la
rehabilitación, pero, para que sea posible que la realidad virtual se convierta en poco
tiempo en una herramienta dominante en esta área, son necesarios los continuos
avances en las tecnologías subyacentes y la reducción de costos en el hardware del
sistema.

Dado que la realidad virtual se utiliza en neurociencia, se han publicado

muchos trabajos y métodos experimentales. Los resultados son alentadores en
evaluaciones y tratamientos de neurociencia: la tecnología no solo es comparable a
los métodos clásicos, sino que también es más sensible y objetiva en la captura de
datos de comportamiento, y puede mejorar la validez ecológica de la prueba. Sin
embargo, en casi todos los estudios, existe una tendencia a buscar correlaciones con
los métodos clásicos de evaluación o tratamiento.(Climent Martínez et al., 2014)

Evidentemente, la realidad virtual puede ayudar a paliar algunas de estas

limitaciones, hay que añadir que puede traer nuevos retos y dificultades a los
pacientes, por lo que, aprendiendo posibles contramedidas, se puede aplicar un
"entrenamiento" real a la realidad.

En nuestra opinión, las funciones ejecutivas engloban diferentes componentes

relativamente independientes y que se relacionan entre sí, probablemente de forma
jerarquizada, con el fin último de resolver situaciones nuevas y complejas a través de
la predicción de las consecuencias de cada curso de acción. Estas funciones
cognitivas de alto nivel abarcan no sólo el control, la organización y la coordinación de
otras funciones cognitivas, sino también de respuestas emocionales y
comportamientos.
 Bibliografía:

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Climent Martínez, G., Luna Lario, P., Bombín González, I., Cifuentes Rodríguez, A.,
Tirapu Ustárroz, J., & Díaz Orueta, U. (2014). Evaluación neuropsicológica de las
funciones ejecutivas mediante realidad virtual. Revista de Neurología, 58(10),
465. https://doi.org/10.33588/rn.5810.2013487

García-molina, A., & Roig-rovira, J. T. T. (2014). Validez ecológica en la exploración

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Paladines Jaramillo, F. (2014). PRINCIPIOS PARA LA EVALUACIÓN

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Perea Bartolomé, V. (2001). LOS TEST NEUROPSICOLÓGICOS COMPONENTES

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Tirapu Ustárroz, J. (2007). The neuro-psychological assessment. Intervención

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