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Las superficies de los equipos o utensilios que entran en contacto con los alimentos durante el
proceso de industrialización no deben contaminarlos ni aumentar la incidencia de
microorganismos, ya sean alterantes o patógenos. Sin embargo, se sabe que, bajo ciertas
condiciones, los microorganismos se depositan, se adhieren, interactúan con las superficies e
inician el crecimiento celular. A medida que se multiplican, forman colonias y, cuando la masa
celular es suficiente para que se le agreguen nutrientes, residuos y otros microorganismos, lo que
se llama biopelícula microbiana (SNYDER, JR., 1992; SASAHARA; ZOTOLLA, 1993; ZOTOLLA, 1994;
ZOTTOLA; SASAHARA, 1994; HOOD; ZOTOLLA, 1995; ARCURI, 2000).
La formación de adhesión (Figura 1), o biofilm, puede ser deseable, en algunos casos (Tabla 1),
como las existentes en los biorreactores utilizados en el proceso de producción de alimentos
fermentados. Las bacterias productoras de ácido acético crecen, se acumulan en fragmentos de
madera y convierten varios sustratos en vinagre. Estos agregados microbianos también se utilizan
en tratamientos aeróbicos y anaeróbicos de aguas residuales para eliminar la materia orgánica e
inorgánica. En el proceso de potabilización de agua, la eliminación de nitrógeno, carbono
biodegradable y precursores de trihalometano puede realizarse mediante biopelículas microbianas
sumergidas (TAKASAKI et al., 1992).
La adhesión y la formación de
biopelículas microbianas pueden ser
indeseables, en varios aspectos, en la
industria alimentaria (Tabla 1), ya que
pueden hacer que el proceso de
cloración del agua sea menos eficiente
(BEER et al., 1994); reducir la
eficiencia de la transferencia de calor
en intercambiadores de calor;
disminuir el flujo en tuberías;
desencadenar procesos corrosivos; y,
principalmente, para convertirse en
fuentes de contaminación microbiana.
Bajo el aspecto microbiológico, la
adherencia puede consistir en la
alteración y / o microorganismos patógenos, que resultan en graves problemas de higiene, salud
pública o económicos (CRIADO et al., 1994).
Los hongos filamentosos también alteran las propiedades de los alimentos, como las especies de
los géneros Alternaria, Aspergillus, Botritys, Byssochlamis, Cephalosporium, Colleotrichum,
Fusarium, Geotricum, Helinthosporium, Monilia, Mucor, Penicillium, Rhizopus, Sporotrichum y
Thamnidium. de levaduras de los géneros Brettanomyces, Candida, Debaromyces, Endomycopsis,
Hansenula, Kloeckera, Kluyveromices, Mycoderma, Rhodotorula, Saccharomyces,
Saccharomycopsis, Schizosaccharomyces, Torulopsis y Trichosporon.
carbohidratos, produciendo una variedad de productos que afectan el sabor de los alimentos; son
proteolíticos y lipolíticos y sintetizan las vitaminas y los factores de crecimiento necesarios para su
desarrollo; mostrar tendencia de crecimiento en aerobiosis, desarrollo rápido; producir sustancias
oxidadas y limosidades en superficies de alimentos, equipos y utensilios para procesamiento;
También pueden crecer a bajas temperaturas de almacenamiento y producir sustancias
fluorescentes. La especie P. fluorescens se puede detectar cuando se adhiere, considerando que
produce compuestos que emiten fluorescencia bajo luz ultravioleta.
Las especies bacterianas patógenas asociadas con la formación de biopelículas incluyen Listeria
monocytogenes, Listeria innocua, Yersinia enterocolitica, Salmonella Typhimurium, Escherichia coli
0157: H7, Staphylococcus aureus Bacillus cereus (DOYLE, 1992; HOIZI, 1996; PARIZZI; PARIZZI;
1996 et al., 2004).
Por lo tanto, una microbiota bien diversificada, que incluye Gram-positiva, Gram-negativa,
esporulando o no, varillas, cocos de racimo (Figura 2), cocos de cadena, psicrotróficos, mesofílicos,
termofílicos y termodúricos, está involucrada en los procesos de adhesión y formación de
biopelículas en la industria alimentaria.
En los Estados Unidos, se estima un gasto anual de entre 5 mil millones y 22 mil millones de
dólares en el tratamiento de enfermedades transmitidas por alimentos, considerando todas las
formas de contaminación alimentaria por estos microorganismos patógenos. Estos valores varían
según la metodología utilizada para proceder con la estimación que puede incluir gastos
hospitalarios, horas de trabajo perdidas, gastos con recuperación de la enfermedad y la estimación
de cuánto estarían dispuestos a pagar las personas para no contraer la enfermedad. Según el
Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades, se estima que los CDC, en los Estados
Unidos, tienen 76 millones de personas enfermas debido a alimentos contaminados, con 325,000
hospitalizaciones por año y aproximadamente 35,200 muertes (CDC, 2006). Solo con salmonelosis
el gasto estimado es
Los alimentos contaminados pueden causar más de 200 enfermedades, siendo los agentes
etiológicos: bacterias, hongos micotoxigénicos, virus, parásitos, toxinas, metales pesados, priones
y agentes químicos, como residuos de fungicidas, insecticidas, detergentes y desinfectantes. Los
síntomas varían desde gastroenteritis moderada a síndromes renales, hepáticos y neurológicos.
Muchos de los patógenos de gran importancia hoy en día, por ejemplo Campylobacter jejuni,
Escherichia coli O157: H7, Listeria monocytogenes, Cyclospora cayetanensis, no fueron
reconocidos hace 30 años como causantes de enfermedades transmitidas por los alimentos. La
infección por Campylobacter jejuni es una causa común de enfermedades transmitidas por
alimentos en los Estados Unidos. En 1996, el 46% de los casos confirmados reportados por los CDC
y la Administración de Drogas y Alimentos, la FDA, fueron causados por especies de
Campylobacter, seguidas, en prevalencia, por Salmonella (28%), Shigella (17%) e infección por
Escherichia coli. O157: H7 (5%).
En los datos puestos a disposición por el Sistema Único de Salud, SUS, en el período comprendido
entre 1998 y 2001, la aparición de infecciones intestinales se destaca como el diagnóstico
principal, que son responsables del 4,5% al 4,8% de las causas de los ingresos hospitalarios
( ANTUNES, 2000). Entre otras enfermedades involucradas están el cólera, la fiebre tifoidea, la
shigelosis y la amebiasis. Tales enfermedades representan
En Minas Gerais, entre 1995 y 2000, los datos de la Fundación Ezequiel Dias (FUNED) mostraron
que 12.820 personas estaban intoxicadas y 17 murieron después de comer alimentos
contaminados con enterotoxina estafilocócica (Tabla 2).
Las esporas bacterianas (Figura 3) están ampliamente dispersas en el medio ambiente, el suelo, el
aire y el agua, desde donde pueden contaminar los alimentos y las superficies y originar procesos
de adhesión y formación de biopelículas. Los principales géneros de bacterias que tienen la
capacidad de formar esporas son: Bacillus, Clostridium, Sporolactobacillus, Sporosarcina,
Oscillospira, Alycliclobacillus y Desulfotomacullum, que comprenden especies alteradoras y / o
patógenas. Las esporas son de gran importancia en la industria alimentaria, ya que son resistentes
al tratamiento térmico, la radiación, la desecación y los agentes químicos. Además, son
refractarios y absorben débilmente los tintes comunes, pero se pueden observar utilizando
métodos especiales de coloración. Son varillas o cocos, a veces en forma de filamentos, con un
diámetro entre 0.3 y 2 mm y una longitud que oscila entre 2 mm y 10 mm, hasta 30 mm. La
mayoría de las especies en su forma vegetativa son Gram positivas y, en general, tienen flagelos
peritricos.
La importancia del control de esporas para los alimentos se puede ver al observar especies
bacterianas esporuladas. Entre ellos están: i) Clostridium botulinum, que es la bacteria que
produce la toxina más letal de las especies bacterianas, siendo responsable de la intoxicación
neurotóxica, con alta letalidad; ii) Clostridium perfringens, que causa intoxicación diarreica; iii)
Bacillus cereus, responsable de los síndromes eméticos o diarreicos, dependiendo de la cepa; iv)
Clostridium tyrobutiricum, la causa del relleno tardío de queso; v) Alyciclobacillus acidoterrestris,
cambiador de jugo de naranja; vi) Bacillus sporothermodurans, resistente al tratamiento de Ultra
Alta Temperatura, la UAT; vii) Sporolactobacillus spp., modificador de alimentos ácidos como el
yogur; viii) Bacillus stearothermophilus, que tiene alta resistencia al calor; viii) Bacillus coagulans,
alterador de varios alimentos; y ix) Desulfotomaculum nigrificans, un anaeróbico estricto, que
utiliza nitrato, sulfitos y azufre como aceptores de electrones, reduciéndolos a sulfuro de
hidrógeno, con la formación de pigmentos negros en varios alimentos.
Según informes de la Asociación Brasileña de Leche de Larga Vida, ABLV, en Brasil, en mayo de
1997, algunos lotes de leche UAT presentaban problemas para cumplir con los estándares
microbiológicos requeridos por el Reglamento Técnico de Calidad e Identidad con respecto al
conteo de aerobios mesofílicos, detectados por el Servicio de Inspección Federal, SIF, del
Ministerio de Agricultura y Reforma Agraria, MARA. Según los resultados de los informes, los
productos de estos lotes no mostraron cambios físico-químicos y / o sensoriales en comparación
con la leche UAT adecuada para el consumo, presentando productos con acidez, pH, estabilidad de
las proteínas al alcohol, sabor y olor. normal. Sin embargo, eran, desde el punto de vista legal,
contrarios a las reglas vigentes, con respecto al conteo de aerobios mesofílicos. Sckoken-Iturrino y
col. (1996) mostraron la aparición de bacterias esporulantes (Figura 4) del género Bacillus en
muestras de leche UAT en Brasil, informando que el 6.25% de los productos tenían recuentos
superiores a 102 UFC.mL-1, lo que va en contra del estándar requerido por la legislación para el
producto con respecto al recuento de microorganismos aerobios mesofílicos, que es de hasta 1.0 x
102 UFC.mL-1 (Ordenanza SVS / MS, nº 451/97).
Las etapas de transformar una célula vegetativa en esporas son comunes a todas las especies que
esporulan (Figura 4): Etapa 0: corresponde a la célula vegetativa. Etapa I: el material nuclear se
condensa para formar un solo filamento de cromatina axial. Etapa II: un tabique se forma por
invaginación de la membrana celular y la espora se desarrolla en uno de los polos de la célula.
Etapa III: el protoplasma de esporas está rodeado por dos membranas, formando la espora, que ya
está libre en la célula. Etapa IV: entre las membranas de la espora, se forma la capa de origen de la
pared celular, desde la membrana interna, y la corteza, desde la membrana externa. Etapa V -
Formación de la capa e incorporación de calcio. Etapa VI - La espora está madura. Etapa VII: su
liberación ocurre después de la lisis de la célula madre.
La estructura de las esporas es diferente de la de las células vegetativas (Figura 5), que consiste en
capas concéntricas que aparecen en formas ovales o esféricas. Esta estructura, cuando se observa
desde el centro de las capas hacia el exterior, es: primero el protoplasma o núcleo, que contiene
ADN, ARN, enzimas y ribosomas, es decir, el material genético que debe protegerse para originar
un Nueva célula vegetativa. En segundo lugar, alrededor del protoplasma, hay una membrana
interna que origina la membrana celular y una capa que forma la pared celular de la nueva célula
vegetativa. En la secuencia, están la membrana externa y la corteza, formadas por peptidoglicano,
que le da resistencia a la espora a los tratamientos térmicos. La capa de esporas, que es la capa
más externa, consiste en una o más capas de proteína, con un alto contenido de aminoácidos
metionina o cisteína con enlaces disulfuro (S-S). Estos enlaces no se reducen con agentes
oxidantes, lo que proporciona resistencia a los desinfectantes más comunes utilizados en la
industria alimentaria, incluidos el cloro, el yodo, el ácido peracético y los compuestos de amoníaco
cuaternario. Algunas esporas tienen una capa final, la exospora, que consiste en lipopolisacáridos.
Cuando la espora se convierte en una célula vegetativa, la corteza, la tapa y la exospora se
hidrolizan.
De acuerdo con Anderson et al. (1995), las esporas de B. cereus se a dhieren fácilmente a
diferentes superficies, y esta capacidad de adhesión se debe a tres características: alta hidrofobia,
baja carga superficial y morfología de las esporas, ya que tienen apéndices, que también son
responsables de la adhesión. . La especie Clostridium bifermentans tiene un tipo de apéndice que
sobresale hacia afuera, desde un solo punto en la espora. La sección transversal de este apéndice
revela que están formados por tres capas concéntricas de subunidades de baja densidad
electrónica, que pueden influir en la adhesión bacteriana (SAMSONOFF et al., 1970; BROCK et al.,
1994).
Según Desrosier y Lara (1981), algunas esporas bacterianas tienen un apéndice llamado pili. Los
estudios muestran que las esporas de al menos 16 cepas de B. cereus tienen, en promedio, ocho
pilus, que se distribuyen aleatoriamente en la espora, lo que ayuda a que se adhiera.
La razón por la cual la espora bacteriana tiene una fuerte hidrofobia no se conoce bien. Se sabe
que la adhesión de estas esporas a las superficies de la línea de procesamiento y al equipo de la
industria constituye problemas para obtener alimentos de calidad. Ronner y col. (1990) realizaron
estudios con esporas de las especies B. cereus, B. licheniformis, B. polymyxa, B. subtilis y B.
stearothermophilus, para analizar su grado de hidrofobicidad. Descubrieron que la espora de B.
cereus era más hidrófoba, con aproximadamente un 45% de adhesión, mientras que la de B.
licheniformis y la de B. polymyxa tenían entre 10% y 20%. Sin embargo, el grado de adhesión de
las esporas de B. subtilis y B. stearothermophilus no superó el 5%. Se observó, en base a estudios
desarrollados, que, en general, las esporas mostraron una mayor capacidad de adhesión tanto en
superficies hidrofóbicas como hidrofílicas, en comparación con sus células vegetativas.
De las esporas analizadas, la de B. cereus es la única que no tiene una exospora, y su estructura
externa está compuesta principalmente de proteínas (52%), lípidos (13%) y fosfolípidos (6%).
Según (Ronner et al. (1990), la exospora puede contribuir a una alta hidrofobia y un alto grado de
adhesión. Además, los pili pueden estar involucrados en la superposición de la fuerza de repulsión
electrostática, entre las superficies de las esporas y el procesamiento de alimentos .
Las esporas de B. cereus son importantes en la industria láctea, porque cuando están presentes en
cantidades iguales o superiores a 106 UFC por ml o g, pueden causar enfermedades a través de los
alimentos, además de producir proteasas y fosfolipasas extracelulares, lo que resulta en dulces y
en el sabor amargo de la leche pasteurizada (COLLINS, 1981). Larsen y Jorgensen (1997), al
examinar alrededor de 458 muestras de leche, recolectadas en tres industrias diferentes,
observaron que el 56% de ellas tenían B. cereus, cabe señalar que, en el verano, este valor alcanzó
el 72%, frente al 28% en el Invierno. Se detectó B. cereus psicrotrófico en 29 de 115 muestras de
leche cruda y en 120 de 257 muestras de leche pasteurizada, encontrándose células viables dentro
de un rango de 1.0 x 103 UFC.mL-1 a 3.0 x 105 UFC.mL-1. Giffel y col. (1997) evaluaron la
incidencia del microorganismo B. cereus en los tanques de enfriamiento de leche, señalando que
el 40% de 133 muestras estaban contaminadas con el microorganismo.
Según muchos autores (LÓPEZ, 1970; STEVENS, 1990; CZECHOWSKI, 1990; HAYES, 1993; PALMER,
1998; VERGNAUD, 1998; RODRIGUEZ, 2002; RODOLFO JR; NUNES, 2002; INSTITUTO DO PVC,
2004;), o material de superficie comúnmente Utilizado en el proceso de alimentos como acero
inoxidable, polietileno, polipropileno, policarbonato, acero al carbono, madera, fibra de vidrio,
poliuretano, PVC, mármol, silicona, granito, teflón y vidrio, permite el crecimiento microbiano, lo
que puede conducir a procesos de adhesión. formación de bacterias y biopelículas, según varios
autores (CONSTERTON et al., 1978; COSTERTON et al., 1987; CONSTERTON et al., 1989; MARSHAL,
1992; SASAHARA; ZOTOLLA, 1993; ZOTTOLA; SASAHARA, 1994; COSTERTON et al. ., 1995; HOOD;
ZOTOLLA, 1995; BOWER et al., 1996; HOOD, 1996; SAND, 1997; ZOTTOLA, 1997; HERALD;
ZOTTOLA, 1998; STICLER, 1999; O'TOOLE et al., 2000; LEJEUNE, 2003).
Entre los materiales disponibles, el acero inoxidable, una aleación cuya composición incluye
carbono, cromo y níquel, es la más utilizada (Figura 7). Existen varios tipos de acero inoxidable,
pero los que contienen 18% de cromo y 8% de níquel son los más utilizados. Este grupo incluye
aleaciones de la clase 300, por ejemplo 304 y 316, que son resistentes a la corrosión causada por
la mayoría de los alimentos, detergentes y desinfectantes, además de ser fácilmente
desinfectables y relativamente económicas. La resistencia del acero inoxidable se debe a la
película protectora de óxido de cromo que se forma en presencia de oxígeno. En situaciones
donde existe la posibilidad de procesos corrosivos más intensos, como salmueras, se debe usar la
clase 316, ya que contiene más níquel en su composición (aproximadamente 10%) y, aún, 2% a -3
% molibdeno. El tipo Hastelloy, que contiene 56% de níquel, 16% de cromo, 16% de molibdeno,
5% de hierro y 4% de tungsteno, es más resistente a la corrosión, pero su uso es limitado debido al
alto costo.
Figura 7. Fotomicrografia de superfície de aço inoxidável, AISI 304 #4 por microscopia eletrônica
de varredura. a) presença de protuberância e b) fissuras com diâmetros variados.
El acero inoxidable también difiere en el acabado de la superficie, que puede variar según el pulido
utilizado (HAYES, 1993; LE CLERCQ-PERLAT et al., 1994; JULLIEN et al., 2002). El acabado o pulido
del acero inoxidable es importante y está clasificado en una escala de 0, sin pulir, hasta 8, cuya
superficie está reflejada. Normalmente, el acero inoxidable pulido se usa en la industria
alimentaria 4. Según Hayes (1993), los tipos de corrosión en las superficies de acero inoxidable
son: i) Puntual: cualquier lesión en la capa de óxido de cromo determina la corrosión. El
desperdicio de alimentos y las partículas incluidas en la superficie pueden producir corrosión al
excluir el oxígeno. En el caso de los alimentos, el problema es más grave, ya que las bacterias que
crecen en la materia orgánica pueden producir ácidos responsables del aumento de la corrosión.
La corrosión puntual también puede ser producida por lesiones físicas y cualquier óxido, mancha o
área áspera que, si no se trata, puede provocar daños más graves. Una de las principales causas de
corrosión es el uso incorrecto de soluciones de limpieza y desinfectantes, especialmente
hipoclorito de sodio. A veces, estas soluciones se dejan en contacto con la superficie durante
mucho tiempo, se aplican en concentraciones incorrectas o se preparan con productos
inadecuados. ii) Corrosión electrolítica: puede originarse cuando hay una humectación de dos
metales diferentes, como aluminio y hierro, o de dos aceros inoxidables de grado diferente con la
misma solución. Por lo tanto, una solución de limpieza o desinfección puede actuar como un
electrolito y causar corrosión cuando entra en contacto con dos metales diferentes que, por
ejemplo, forman parte del mismo equipo. Los electrones pasan del hierro al aluminio, permitiendo
que el aluminio se corroa. iii) Corrosión intergranular: debido al uso de acero inoxidable rico en
carbono. Ocurre en los contornos de los granos de metal y, a menudo, se extiende dentro de la
pieza, dejando pocos signos visibles en la superficie. Puede suceder en lugares cercanos a las
soldaduras de equipos. Es causada por la precipitación de carburos de cromo en los límites del
grano, como resultado de la permanencia prolongada del acero a temperaturas muy altas. Este
problema puede evitarse fácilmente mediante el uso de aceros inoxidables con bajo contenido de
carbono, como el tipo 304. iv) Corrosión general: debido al uso de un acero inoxidable que no
resiste las propiedades corrosivas de los alimentos procesados. Se puede evitar mediante el uso de
equipos de acero con un mayor grado de resistencia.
2.2. Polímeros
Los polímeros son ampliamente utilizados en la industria alimentaria, debido a sus excelentes
propiedades. Pueden reducir la velocidad, evitar cambios y el deterioro del material de embalaje
debido a influencias externas, como la presencia de oxígeno, luz y microorganismos. Una gran
ventaja es su menor costo en relación con otros materiales utilizados para el embalaje, por
ejemplo, vidrio (VERGNAUD, 1998).
Las propiedades de los polímeros varían ampliamente, dependiendo de la materia prima utilizada,
los aditivos incorporados y el método de fabricación. Básicamente, los utilizados en la industria
alimentaria se agrupan en dos categorías: termoplásticos y termoestables. Los termoplásticos se
ablandan cuando se calientan y se endurecen cuando se enfrían, un proceso que puede repetirse
varias veces sin cambios químicos apreciables. Los tipos de termoplásticos que se encuentran más
comúnmente en las industrias alimentarias son: polietileno, polipropileno, poli (cloruro de vinilo) o
PVC y acrílico, entre otros. Los termoestables pueden endurecerse la primera vez que se calientan,
pero si se recalientan, puede producirse una degradación química. El poliéster, las resinas
epoxídicas y los poliuretanos son polímeros termoestables utilizados en la fabricación de equipos
involucrados en el procesamiento de alimentos (HAYES, 1993; RODOLFO Jr. et al., 2002).
Las siliconas son polímeros, químicamente inertes, resistentes a ácidos y álcalis, radiación gamma,
descomposición por calor, agua o agentes oxidantes, además de ser buenos aislantes eléctricos.
Resistentes al calor y a la intemperie, las siliconas se presentan en formas fluidas, de resina o
elastoméricas, es decir, cauchos sintéticos, siempre con numerosas aplicaciones. Sirven, por
ejemplo, como agentes de pulido, sellado y protección y tienen propiedades impermeabilizantes.
Al soportar temperaturas que pueden variar de 65 ° C negativos a 400 ° C positivos, la silicona se
usa en numerosos segmentos de la industria alimentaria sin perder sus características de
permeabilidad, elasticidad y brillo (RODRIGUEZ, 1989; ABIQUIM, 2004).
Las superficies de silicona tienen varias características que son responsables de su amplia
aplicación, destacando la gran flexibilidad, longevidad y compatibilidad con los medios de
aplicación. La silicona, que es inerte y no tóxica, no daña el medio ambiente, no contamina el
suelo, el agua y el aire, y no altera el sabor de los alimentos con los que entra en contacto
(STEVENS, 1990, ABIQUIM, 2004 )
El PVC (Figuras 8, 9 y 10) se caracteriza por ser no tóxico, resistente a la mayoría de los reactivos
químicos, por ejemplo agentes oxidantes; impermeable; estable; y buen aislamiento térmico,
además de tener una gran durabilidad y no propagar llamas. El PVC puede ser rígido o flexible,
opaco o transparente, brillante o mate, coloreado o no. Este material puede formularse con varios
tipos de aditivos, siendo el polímero más versátil. Estos aditivos pueden mejorar las características
de las superficies de PVC, como la resistencia al calor o al frío, los golpes o la luz, entre otros. La
adición de líquidos orgánicos, llamados plastificantes, le da al PVC una gran flexibilidad (STEVENS,
1990; RODOLFO Jr. et al., 2002; INSTITUTO DO PVC, 2004).
El PVC es el único material plástico que no es 100% derivado del petróleo, ya que contiene 57% p /
p de cloro, originario del cloruro de sodio, y 43% p / p de etileno, de origen petrolífero. Entre las
superficies de PVC involucradas con los alimentos, destacamos los empaques utilizados para
empaques, botellas para agua mineral, construcción de tanques, tuberías, accesorios y
revestimiento de cintas transportadoras (HAYES, 1993; INSTITUTO DO PVC, 2004).
Los poliuretanos (Figuras 11 y 12), también conocidos como policarbamatos, son polímeros con
una amplia variedad de propiedades, todos basados en la reacción de un diisocianato orgánico con
componentes que contienen grupos de hidróxidos, llamados polioles (STEVENS, 1990; ABIQUIM,
2004e). Entre las características de este tipo de superficie, destacan las siguientes: alta
durabilidad, resistencia a los ácidos, oxidación, abrasión y radiación gamma, pero no son muy
resistentes a los álcalis (RODRIGUEZ, 1989). Los poliuretanos sólidos o expandidos, flexibles,
semirrígidos o rígidos pueden tomar la forma de artefactos moldeados, recubrimientos,
elastómeros, espumas o fibras (STEVENS, 1990). Entre las aplicaciones en la industria alimentaria,
destacamos el uso en recubrimientos de cintas transportadoras y como aislante térmico en la
cadena de frío (ABIQUIM, 2004a).
Figura 11- Fotomicrografia da superfície de poliuretano de dupla face rugosa por microscopia
eletrônica de varredura: a) presença de protuberância e b) espaço irregular com diâmetro maior
do que 3 µm.
Figura 12 - Fotomicrografia de superfície de poliuretano dupla face lisa por microscopia eletrônica
de varredura: a) presença de protuberâncias e b) elevação (diâmetro maior) e microfuros
(diâmetro menor).
Las superficies de granito (Figura 13) corresponden a rocas ígneas y metamórficas de grano grueso
compuestas principalmente de minerales félicos en la proporción de 50% de cuarzo, 30% de
feldespato y 20% de mica (LÓPEZ, 1970). La dureza del granito se debe a la presencia y
proporciones relativas de estos minerales. Este tipo de superficie es físicamente difícil de explorar
y beneficiarse, sin embargo, tiene un alto brillo en la po
Figura 11- Fotomicrografía de la superficie rugosa de poliuretano de doble cara mediante
microscopía electrónica de barrido: a) presencia de protuberancia yb) espacio irregular con un
diámetro superior a 3 µm.
Científicamente, las canicas son rocas metamórficas y recristalizadas con granulometría gruesa y
composición a base de carbonato. Estas superficies están compuestas principalmente de
carbonato de calcio (CaCO3), también conocido como calcita, cuyo contenido puede variar entre
90% y 100% según la pureza del material. Las canicas dolomíticas, por otro lado, están compuestas
de aproximadamente 54% de carbonato de calcio y 46% de carbonato de magnesio (MgCO3).
Junto con el carbonato de calcio, también puede haber otros minerales secundarios en cantidades
mayores o menores, como óxido de silicio (SiO2), óxido de hierro (Fe2O3), óxido de manganeso
(MnO) y óxido de aluminio (Al2O3), entre otros. , consideradas impurezas. Estas diversas
composiciones son responsables de las diferentes condiciones de durabilidad y resistencia de este
material, además de la gran variedad de canicas en el mercado (LÓPEZ, 1970).
Figura 13 - Fotomicrografía de la superficie de granito mediante microscopía electrónica de
barrido: a) presencia de surcos y grietas, b) rugosidad (vista lateral) yc) yd) ondulaciones y
depresiones con diámetros variables.
Desde un punto de vista práctico, una de las principales características que determinan la calidad
de las canicas, en términos de valor, es el color. Según la coloración, las canicas se pueden
clasificar en blanco y coloreado. Los blancos están compuestos únicamente de carbonato de
calcio, mientras que los de color tienen diferentes colores, como amarillo, verde, morado, negro,
que pueden variar según los minerales en su composición (LÓPEZ, 1970).
Las superficies de las canicas se consideran menos compactas debido a su dureza relativamente
baja. Por lo tanto, son fáciles de cortar y pulir y son adecuados para el procesamiento industrial.
Sin embargo, tienen vulnerabilidad al desgaste físico y reacciones químicas, con una gran
sensibilidad a los agentes ácidos y alcalinos, que pueden causar la aparición de manchas y daños
en la superficie (FRASCÁ, 2003).
Todas las superficies donde se procesan los alimentos conducen a la formación de biopelículas, lo
que puede ocurrir incluso en lugares donde las prácticas de higiene se aplican correctamente. Por
lo tanto, la elección de un agente antimicrobiano debe hacerse con cuidado, teniendo en cuenta
los posibles contaminantes microbianos y el tipo de superficie (Rossoni et al., 2000).
La investigación sobre la adhesión bacteriana comenzó hace algunas décadas, cuando se descubrió
que los microorganismos adheridos o en biopelículas eran responsables de los procesos de
corrosión en superficies sumergidas en sistemas marinos o acuáticos (ZOBELL; ALLEN, 1935;
ZOBELL, 1943; FLETCHER, 1980; CHARACKLIS ; COOKSEY, 1983; COSTERTON et al., 1987; FLETCHER,
1987).
Otra teoría sugiere la existencia de cinco etapas, diferenciadas en el siguiente orden: i) transporte
de nutrientes y materia orgánica e inorgánica a la superficie sólida; ii) formación de una capa de
nutrientes orgánicos e inorgánicos; iii) adhesión de microorganismos a la superficie y crecimiento
celular, iv) intensa actividad metabólica en la biopelícula; y v) liberación de células en el medio
(CHARACKLIS; COOKSEY, 1983; ZOTTOLA, 1997).
Una tercera teoría propone la división del proceso de adhesión en tres etapas, la primera es la
fijación de la bacteria, seguida de la consolidación de la bacteria en la superficie y, finalmente, la
colonización de la bacteria (NOTERMANS et al., 1991).
La consolidación es una etapa importante, ya que los microorganismos producen, en esta etapa,
material extracelular que promueve la fijación de las células en la superficie. En este punto, las
células fijas no se eliminan enjuagando con agua (SCHWACH; ZOTTOLA, 1984; STONE; ZOTOLLA,
1985; GÓMEZ-SUAREZ et al., 2002), sino por la acción mecánica o química de los detergentes y
desinfectantes.
Durante la etapa de colonización, es probable que ocurran muchos cambios entre la microcolonia
y la superficie; y un complejo de polisacárido presente en el glicocalix puede unirse a iones
metálicos, cambiando la naturaleza química y física de la biopelícula. En esta etapa, se pueden
encontrar subproductos metabólicos, como ácidos orgánicos, en la matriz y provocar corrosión
local.
Varios factores pueden influir en la adhesión de los microorganismos a las superficies, como las
características del microorganismo; El material adherente y el medio que rodea al microorganismo
(TROLLER, 1993). La especie, el medio de cultivo, la edad del cultivo y la concentración del
microorganismo pueden afectar el proceso de adhesión. En cuanto al material adherente, tanto el
tipo como la forma iónica y el tamaño de partícula son importantes en el proceso de adhesión.
Con respecto al medio, factores como el pH, la concentración de sales orgánicas, compuestos
orgánicos, agitación, tiempo y temperatura de contacto son importantes en este proceso
(TROLLER, 1993).
i) A grandes distancias de separación, por encima de 50 nm, solo opera la fuerza de atracción de
van der Waals, que es demasiado grande para la oposición de fuerzas y el reconocimiento de
componentes específicos de la superficie. La aproximación está mediada por propiedades no
específicas de la superficie celular.
iii) A una distancia de menos de 1.5 nm, con la barrera de energía potencial ya superada, pueden
ocurrir interacciones específicas, como las que pueden originarse a partir de fuerzas polares de
corta distancia, y estas interacciones probablemente conduzcan a un enlace esencialmente
irreversible .
La interacción específica es microscópica, como la que existe entre los componentes de las
superficies, que se produce a una distancia extremadamente corta, lo que permite la aparición de
enlaces iónicos, de hidrógeno y posiblemente químicos. La interacción no específica se define
como aquella que, debido a la propiedad total de la superficie microscópica, como las cargas o la
energía de superficie libre, puede actuar a distancias considerables de la superficie. Se propone un
valor calculado en función de la fuerza de van der Waals, en el que una distancia larga sería
superior a 50 nm, mientras que la distancia corta se refiere a fuerzas que actúan a distancias
inferiores a 1,5 nm (BUSSCHER; WEERKAMP, 1987) .
Figura 15 - Mecanismo teórico para la formación de biopelículas.
40
donde DGTOT es la variación de la energía libre de Gibbs, gsb la tensión superficial entre la
superficie y las bacterias, gsl la tensión superficial entre la superficie y el líquido y, finalmente, gbl
la tensión superficial entre las bacterias y el líquido (VAN OSS, 1991, 1994 ) Al igual que cualquier
sistema en la naturaleza, la interacción del microorganismo y la superficie también procede a
disminuir la variación de la energía libre, y la adhesión del microorganismo se producirá si la
variación de la energía es negativa (ΔGTOT <0), y la adhesión será termodinámicamente
desfavorable si es positiva (ΔGTOT> 0). El cálculo de las tensiones superficiales es posible midiendo
el ángulo (Figura 16) de contacto (q) de la superficie o bacterias con líquidos estándar con energía
libre conocida (SHARMA; HANUMANTHA RAO, 2003).
El ángulo de contacto formado por una gota de líquido sobre una superficie sólida (Figura 16) es el
ángulo entre un plano tangente a una gota y la superficie donde se deposita el líquido. Este ángulo
permite evaluar la humectabilidad de esa superficie. Para llevar a cabo las mediciones, se debe
utilizar un líquido polar y dos no polares. Si el líquido es agua, el ángulo formado estará
relacionado con la hidrofobicidad de la superficie. Para Van Oss y Giese (1995), los ángulos
inferiores a 50 ° indican una superficie hidrofílica y ángulos superiores a 50 °, hidrofóbicos. Sin
embargo, para Vogler (1998), una superficie hidrófoba debe tener un ángulo de contacto con el
agua mayor de 65 °.
Para líquidos no polares, el componente polar de la tensión superficial es cero y, por lo tanto, la
ecuación 2 se reduce a la ecuación 3:
donde glTOT es la tensión superficial total del líquido, glLW y gsLW son las tensiones superficiales
de las fuerzas de interacción ácido-base de Lewis, gl + y gs + y son los componentes que aceptan
electrones del componente ácido-base de la tensión superficial y gl- e gs- son los componentes
donadores de electrones del componente ácido-base de la tensión superficial, considerando que
son las tensiones para los líquidos (l) y para las superficies analizadas. Las ecuaciones permiten
determinar los componentes de tensión superficial de los líquidos a 25 ° C. La Tabla 5 muestra los
componentes de la tensión superficial de los líquidos (VAN DER MEI et al., 1997).
4.2. Teoría DLVO
La teoría clásica de DLVO descrita por primera vez por Derjaguin y Landau en 1941 y
complementada por Verwey y Overbeek en 1948 parte de la definición de que los
microorganismos son partículas coloidales liofóbicas. Sin embargo, no se tuvieron en cuenta los
aspectos microbiológicos. Esta teoría sostiene que la energía potencial total de interacción entre
dos cuerpos es el resultado de la acción combinada entre las fuerzas atractivas de Lifshitz-Van der
Waals y las fuerzas de doble capa eléctrica (Ecuación 4).
donde ΔGEL es la variación de la energía libre de las fuerzas de la doble capa eléctrica y ΔGLW es la
variación de la energía libre de las fuerzas de Lifshitz-Van der Waals (VAN OSS et al., 1990).
La teoría de DLVO considera solo fuerzas de largo alcance. Sin embargo, cuando una partícula o
microorganismo está muy cerca (2 nm - 5 nm) de una superficie, las fuerzas de corto alcance
comienzan a regular el proceso. Dichas fuerzas no DLVO están representadas por las fuerzas de
repulsión de Born, las fuerzas de hidratación, las interacciones hidrófobas y los puentes
poliméricos.
Van Oss et al., En 1994, integraron los aspectos termodinámicos de la adhesión a la teoría DLVO.
Esta teoría se conoce como XDLVO o DLVO extendida y considera fuerzas de corto alcance,
principalmente interacciones hidrofóbicas. La energía libre de las interacciones totales en una
superficie (ΔGTOT) resulta de la suma de las energías libres de las interacciones Lifshitz-Van der
Waals (ΔGLW), las interacciones ácido-base de Lewis (ΔGAB) y las fuerzas electrostáticas de doble
capa (ΔGEL) y interacciones resultantes de movimientos brownianos (ΔGBR), de acuerdo con la
ecuación 5 y la tabla 6:
La contribución de las interacciones consideradas por la teoría DLVO da como resultado un perfil
de energía potencial que depende mucho de la fuerza iónica del medio (Figura 17). Por lo tanto, si
la fuerza iónica del medio es baja, el perfil de energía potencial de interacción entre los dos
cuerpos de igual señal tiene una energía máxima, que representa una barrera para el
acercamiento de los cuerpos, y una energía mínima, llamada mínima primaria. , que se encuentra
a menos de 2 nm de la superficie. Cuando aumenta la fuerza iónica del medio, la barrera de
energía disminuye, debido a la reducción de la energía de la doble capa eléctrica. Por lo tanto,
para valores intermedios de la fuerza iónica del medio, la energía máxima disminuye y se crea un
mínimo secundario. Esto, cuando los microorganismos que interactúan son bacterias, se
encuentra a 5-20 nm de la superficie y puede ser más profundo cuanto mayores sean las fuerzas
atractivas de Van der Waals. Una vez que se ha excedido la energía máxima y se ha alcanzado el
mínimo primario, la conexión entre los dos cuerpos que interactúan se vuelve irreversible. Para
valores altos de la fuerza iónica del medio, la energía potencial de interacción es siempre negativa,
en cuyo caso todas las partículas pueden alcanzar el mínimo primario. La existencia de dos
mínimos de energía permite distinguir entre adhesión reversible, cuando ocurre en el mínimo
secundario, e irreversible, cuando ocurre en el mínimo primario (CHAVES, 2004).
La dinámica biológica, química y física del desarrollo de biopelículas normalmente sigue una
secuencia temporal ordenada, y el desarrollo de biopelículas involucra las fases de adhesión,
crecimiento celular, producción y maduración de polisacáridos, generalmente seguido por la
liberación de parte de la biopelícula desde la superficie.
Los apéndices superficiales pueden servir como un enlace entre la célula y el sustrato de adhesión,
cancelando la repulsión electrostática. Estos apéndices pueden variar en tamaño y rigidez,
alcanzando varias veces el tamaño de la célula. Muchos componentes de la superficie celular han
sido reconocidos como sondas moleculares que actúan estereoquímicamente con moléculas de
superficie y se denominan adhesinas (BUSSCHER; WEERKAMP, 1987).
Los apéndices contribuyen a la hidrofobicidad, carga superficial y energía superficial libre. Además,
muchas sustancias pueden asociarse transitoriamente con la superficie celular y afectar sus
propiedades. Un buen ejemplo es el compuesto anfifílico, conocido como ácido lipoteicoico,
esencialmente un componente de la membrana citoplasmática de muchas bacterias Gram-
positivas, que migran a través de la pared celular al ambiente que rodea la célula. En la superficie
celular, el ácido lipoteicoico puede actuar como una molécula específica, por ejemplo, uniendo
Streptococcus pyogenes a células epiteliales y al mismo tiempo mediando la conexión de agua e
hidrocarburos en la interfaz (BUSSCHER; WEERKAMP, 1987).
5.1.1 Azotar
Los flagelos son como hélices propulsoras, apéndices rígidos e insertados en la base de la célula,
siendo responsables de la motilidad de los microorganismos (Figura 18). Estos apéndices son
generalmente mucho más largos que las células, muy delgados y solo visualizados, bajo análisis
microscópico, cuando se tiñen con compuestos especiales que aumentan sus diámetros.
da como resultado la producción de flagelo lateral, lo que sugiere que cuando las células con
flagelo polar se acercan a la superficie, la rotación de este flagelo puede verse afectada
negativamente. La disminución en la rotación o flujo de sodio es una señal para la producción del
flagelo lateral. Así, el flagelo polar actúa como un sensor (DALTON; MARZO, 1998).
5.1.2. Fímbria y Pili Las fimbrias son estructuras similares a los flagelos (Figura 19), pero no están
involucradas con la motilidad del microorganismo, siendo más pequeñas y más numerosas que los
flagelos. Presentan una estructura filamentosa, compuesta de subunidades proteicas, llamada
pilina. Se encuentran en una variedad de superficies celulares, como Escherichia coli,
Pseudomonas aeruginosa y Vibrio cholerae, entre otras. El papel de fimbria en la adhesión
bacteriana por las células patógenas ha sido ampliamente estudiado. La interacción entre la
bacteria y el huésped, o una superficie inerte, depende de la proteína en el cuerpo o en la punta
de la fimbria. La fimbria se une a receptores específicos en el huésped y activa los genes de la
célula huésped, con la traducción de la señalización, lo que lleva a una mayor adhesión o invasión
(AUSTIN et al., 1988; DALTON; MARCH, 1998).
Los pilus (Figura 19) son estructuras similares a las fimbrias, siendo, en general, más largas, y solo
una o pocas de ellas están presentes en la superficie de los microorganismos. Estos apéndices se
pueden ver mediante microscopía electrónica, porque sirven como un receptor de virus específico
y, cuando están cubiertos por estos microorganismos, se pueden observar fácilmente. También
involucrados en procesos de adhesión microbiana (BROCK et al., 1994; DI MARTINO et al., 2003),
los pilus generalmente están formados por monómeros de una sola proteína, llamada pilina, que,
cuando se combinan, tienen una estructura tubular de 3 a 25 nm de espesor y 0.2 a 20 mm de
largo.
Los mutantes de E. coli que no tenían la capacidad de producir pili tipo I, o flagelos, no formaron
biopelículas de PVC, con pocas células adheridas en grupos pequeños. Por lo tanto, se puede decir
que la movilidad es importante para anular la fuerza de repulsión entre las bacterias y el sustrato
y, una vez que se alcanza la superficie, se requiere pili tipo I para estabilizar la adhesión (STICKLER,
1999
Los estudios con mutantes de P. aeruginosa que no pudieron formar biopelícula de PVC mostraron
que estas cepas tenían un defecto en los pili de tipo IV o un flagelo mediador móvil. Las cepas
salvajes de este microorganismo formaron una monocapa de células en la superficie después de
cuatro horas. Entre cinco y ocho horas, las monocapas se volvieron confluentes, haciendo que se
cubriera toda la superficie. Los mutantes sin motilidad no pudieron adherirse al PVC en un período
de ocho horas. Los mutantes con un defecto en pili tipo IV formaron monocapas dispersas, pero
no pudieron densificarlas. La retracción y extensión en los pili de tipo IV se consideran las causas
de la migración celular a través de la superficie, lo que se denomina "contracciones". En el caso de
P. aeruginosa, parece que la motilidad mediada por flagelo es importante para la adhesión y la
formación de monocapas de células dispersas (STICKLER, 1999).
Según los estudios, se puede garantizar que Salmonella Enteritidis pili también participe en el
proceso de iniciación de la biopelícula en acero inoxidable y teflón. Los mutantes incapaces de
producir una fimbria agregativa, llamada SEF 17, no pudieron formar biopelículas gruesas típicas
de las cepas salvajes. También se garantiza que esta fimbria estabilice el contacto célula-célula
durante la formación de la biopelícula (STICKLER, 1999).
Otras bacterias se adhieren de manera que se colocan en el mismo plano que la superficie y se
dividen formando
Figura 20 - Ciclos repetidos de adhesión y reproducción de Marine Vibrio DW1: (a) adhesión de
una pequeña célula obstinada, (b) crecimiento celular en la superficie del sustrato, (c) duplicación
y (d) liberación.
colonias o células hijas, que pueden liberarse lentamente en el medio. Se supone que algunas
bacterias se liberan en el medio, debido a cambios en la superficie celular o en las propiedades de
la superficie (MARSHALL, 1992).
Staphylococcus aureus expresa dos proteínas asociadas con la pared celular que se unen a la
fibronectina, llamadas fnbPA y fnbPB. Los mutantes de S. aureus que no tenían el gen fnbA o fnbB
no tenían una adherencia deficiente, sin embargo, el doble mutante para fnbA y fnbB era
completamente deficiente. Si uno de los dos tipos de genes se suministra a través de plásmidos, se
restaura la adhesión (DALTON; MARCH, 1998).
Los experimentos con mutantes de Pseudomonas fluorescens que mostraron una deficiencia en la
adhesión a la superficie mostraron que algunos de estos mutantes eran inmóviles, mientras que
otros no podían producir una proteína llamada ClpP, que normalmente se encuentra en la
superficie celular. El crecimiento en citrato, glutamato o medio mínimamente suplementado con
hierro, aunque no restableció la motilidad, recuperó la capacidad de la célula para iniciar la
formación de biopelículas. Se observó un fenómeno similar con los mutantes de ClpP. Se ha
propuesto que Pseudomonas fluorescens puede usar múltiples estrategias para iniciar la adhesión
y que estas dependen de las señales ambientales percibidas por los microorganismos.
Denyer y col. (1993) sugirieron que, en la mayoría de los casos, las bacterias adheridas muestran
un aumento en la actividad metabólica, pero solo cuando son bajas en nutrientes. Otros estudios
han demostrado que el crecimiento de Escherichia coli mejoró después de la adsorción de la
superficie, pero solo cuando la concentración de nutrientes (glucosa) fue inferior a 25 mg.L-1. La
adhesión a la superficie puede ofrecer a la célula una ventaja para capturar y, o, la entrada de
nutrientes escasos en el medio. Otros autores también han confirmado un aumento en la actividad
metabólica de las bacterias asociadas a la superficie a una baja concentración de nutrientes o
incluso a una concentración cero.
Los estudios de Stone y Zottola (1985) indicaron que, en la adhesión al acero inoxidable en un flujo
continuo de leche, Pseudomonas fragi produjo fimbria en 30 minutos a 25 ° C y en dos horas a 4 °
C. La adhesión de Pseudomonas aeruginosa al acero inoxidable fue mayor a un pH óptimo para el
metabolismo celular, y se supone que esta adhesión se produjo debido al transporte activo de
cationes a la superficie, aumentando su carga superficial (ZOTTOLA, 1994).
Con respecto a la carga superficial, se puede decir que tanto las bacterias como el sustrato
adquieren una carga, que generalmente es negativa, debido a la adsorción de iones o la ionización
de grupos superficiales, y luego pueden atraer iones contrarios que están en el fase acuosa
circundante. Por lo tanto, cuando la bacteria se acerca a la superficie del sustrato, comienza a
desarrollarse el desarrollo de interacciones resultantes de la atmósfera iónica, que rodea las dos
superficies. La intensidad de esta fuerza depende del potencial de las dos superficies, de la fuerza
iónica y la constante dieléctrica del medio circundante y también depende de la distancia entre las
bacterias y el sustrato (DENYER et al., 1993).
Los enlaces moleculares específicos operan solo en distancias cortas, involucrando tres enlaces:
iónico, hidrógeno y químico. Las cargas superficiales influyen en la adhesión. Los microorganismos,
así como algunas superficies biológicas en las que se adhieren, a menudo tienen un potencial zeta
negativo en condiciones fisiológicas. Las cargas negativas surgen principalmente de grupos fosfato
y carboxílicos, y pueden distribuirse uniformemente con cargas positivas de grupos amino
(BUSSCHER; WEERKAMP, 1987).
El resultado final de la interacción entre estas fuerzas está determinado por los principios
termodinámicos. El acortamiento de la distancia entre el sustrato y las bacterias hace que las
fuerzas adhesivas comiencen a predominar, lo que se ve favorecido por la presencia de apéndices
y polímeros extracelulares (DENYER et al., 1993)
La Ordenanza SVS / MS No. 326, de 30 de julio de 1997, aprueba el "Reglamento Técnico sobre
Condiciones Higiénico-Sanitarias y Buenas Prácticas de Manufactura para Establecimientos de
Producción / Industrialización de Alimentos", que define las condiciones técnicas para el uso de
materiales que componen equipos y utensilios. De acuerdo con esta Ordenanza, todos los equipos
y utensilios utilizados en lugares de manipulación de alimentos que puedan entrar en contacto con
alimentos deben estar hechos de material que: I) no libere sustancias tóxicas, olores y sabores; II)
no es absorbente y resistente a la corrosión; y III) es capaz de soportar operaciones repetidas de
limpieza y desinfección.
Las superficies deben ser lisas y libres de asperezas, grietas y otras imperfecciones que puedan
comprometer la higiene de los alimentos. No se recomienda usar madera y otros materiales que
no se puedan limpiar y desinfectar adecuadamente, a menos que esté seguro de que su uso no
será una fuente de contaminación. Se debe evitar el uso de diferentes materiales en la misma
superficie, para inhibir la aparición de corrosión por contacto (BRASIL, 1997).
Se analizan algunos parámetros en el análisis de rugosidad, siendo el más importante: (i) Ra, la
media aritmética del valor absoluto de las distancias desde la línea media hasta el perfil R dentro
de la latitud de la muestra. La unidad de este parámetro es el micrómetro; (ii) Rq, el valor medio
de la raíz cuadrada de las desviaciones del perfil de la línea media, dentro de la longitud de la
muestra. Este parámetro tiene significación estadística, la desviación estándar de las alturas de
perfil, se considera más sensible que Ra; (iii) Rz es el valor absoluto de los cinco picos más altos
más el valor promedio absoluto de los cinco valles más profundos, dentro de la latitud de la
muestra. También presenta la unidad en micrómetros (OLIVEIRA, 2006).
La matriz extracelular tiene un alto contenido de sustancias poliméricas extracelulares que varían
del 50% al 90%. La terminología para el material extracelular asociado con agregados celulares o
biopelículas varía de acuerdo con la literatura, y se conoce como limosidad, cápsula, glicocalix,
sustancia polimérica extracelular y sustancias de cementación extracelular (Figura 22).
Algunos investigadores han observado una menor producción de polisacáridos por bacterias en
situación de inanición que en cultivos en crecimiento. Cuando el medio de crecimiento es rico, la
bacteria puede producir polímeros a una velocidad alta, pero liberándolos como limo y no
reteniéndolos como una cápsula. Los anticuerpos producidos en cultivos líquidos reaccionaron con
la matriz de biopelícula in situ, lo que indica que la sustancia polimérica extracelular en la
biopelícula contiene algunos polímeros similares a los producidos en el líquido de cultivo por los
organismos. En un estudio se demostró que el mismo microorganismo produce más sustancias
poliméricas extracelulares en la biopelícula que en la suspensión en cultivo (DENYER et al., 1993).
Algunos polímeros que forman la biopelícula pueden reducir en gran medida la sensibilidad del
microorganismo a una variedad de antibióticos; sin embargo, Nichols et al. (1989) sugieren que
solo la adsorción y la disminución de la difusión causada por el exopolisacárido solo no pueden
explicar la resistencia de la bacteria a los antibióticos. Se necesita más trabajo para comprender la
disminución de la sensibilidad a los antibióticos por parte de las células en las biopelículas.
Characklis y col. (1981) informaron que la conductividad térmica de una biopelícula en cultivo
mixto es similar a la del agua y, por lo tanto, concluyeron que la biopelícula proporciona
aproximadamente 27 veces más resistencia a la transferencia de calor que el acero inoxidable de
igual espesor. De esta manera, una biopelícula muy delgada puede restringir la transferencia de
calor a través de un tubo de acero inoxidable (DENYER et al., 1993).
El contacto directo entre bacterias y sustrato puede establecerse, a nivel molecular, por sustancias
poliméricas extracelulares producidas por bacterias. Debido a que estas sustancias no están
sujetas al mismo tipo de repulsión que las bacterias, las uniones entre las bacterias y la superficie
pueden establecerse mediante diversas combinaciones de enlaces químicos, como las
interacciones electrostática, covalente e hidrógeno, dipolo-dipolo, dipolo. -Dipole inducida, ion-
dipolo e interacciones hidrofóbicas; en consecuencia, el mismo tipo de bacteria puede adherirse
en diferentes grados (MARSHALL, 1992).
La cápsula de muchas bacterias está compuesta de polisacáridos, aunque algunas especies del
género Bacillus pueden formar una cápsula polipeptídica. La presencia de una cápsula puede
aumentar la adhesión microbiana y actuar como defensa contra la fagocitosis. Este material
también puede facilitar la adsorción de agentes tóxicos, evitando así su penetración en el
citoplasma (BOWER et al., 1996).
Después del contacto inicial con la superficie, los microorganismos comienzan la producción de
fibras finas, que se pueden ver por microscopía electrónica. Estas fibras
se vuelven más gruesas con el tiempo, lo que conduce a la formación de la matriz de biopelícula, y
dentro de esa matriz, pueden existir otras sustancias orgánicas, inorgánicas y material en
partículas junto con microorganismos. La producción de exopolisacáridos aumenta con la adhesión
de las bacterias a la superficie y, si las células de biopelícula se reinoculan en el medio, con En las
células planctónicas, habrá menos producción de exopolisacáridos (KUMAR; ANAND, 1998).
De acuerdo con Costerton et al. (1978), el glicocalix integra la membrana externa de los
gramnegativos y el péptidooglicano de las células grampositivas, y está compuesto por varias
fibras de polisacárido o proteínas globulares; En su estado hidratado, contiene entre 98% - 99% de
agua. Pseudomonas aeruginosa forma alginato como el componente principal del glicocalix y es
importante para el desarrollo de biopelículas con una sola especie. Los exopolisacáridos
producidos por microorganismos tienen un papel importante, que es proteger a la célula de la
deshidratación, ya que puede retener agua en varias veces su masa y deshidratarse lentamente.
En Pseudomonas aeruginosa, la presencia de ácido urónico acetilado en el alginato bacteriano
aumenta la capacidad de hidratación.
La fracción inorgánica es mayor en las biopelículas que se encuentran en los ecosistemas acuáticos
naturales, donde la arcilla, la arena y los sedimentos penetran en la matriz, lo que influye en sus
propiedades físicas (DENYER et al., 1993).