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SISTEMAS FRIGORIFICOS
Los denominados sistemas frigoríficos o sistemas de refrigeración en la mayoría de casos
corresponden a un conjunto de arreglos mecánicos que utilizan propiedades termodinámicas
de la materia para trasladar energía térmica en forma de calor entre dos o más focos,
conforme se requiera. Están diseñados primordialmente para disminuir la temperatura del
producto almacenado en cámaras frigoríficas o cámaras de refrigeración las cuales pueden
contener una variedad de alimentos, etc.
MAQUINA FRIGORIFICA
Una máquina frigorífica corresponde a un tipo de máquina térmica generadora que
transforma algún tipo de energía, habitualmente y en la mayoría de casos mecánica, en
energía térmica para obtener y mantener en un espacio una temperatura menor que la
temperatura exterior. La energía mecánica necesaria puede ser obtenida a partir de otro tipo
de energía, como la energía eléctrica mediante un motor eléctrico.
Las maquinas frigoríficas son una particularidad de máquinas térmicas, en las que se
introduce un trabajo con el fin de extraer un flujo de calor al lugar donde se va refrigerar a la
vez que cede a un foco de temperatura más alta. Las maquinas frigoríficas funcionan con el
ciclo invertido de Carnot.
Los componentes de una máquina frigorífica deben ser, como mínimo, los cuatro siguientes:
Refrigeración por absorción
El sistema de refrigeración por absorción es un medio de producir frío que, al igual
que en el sistema de refrigeración por compresión, aprovecha que
ciertas sustancias absorben calor al cambiar de estado líquido a gaseoso. Así como en
el sistema de compresión el ciclo se hace mediante un compresor, en el caso de la
absorción, el ciclo se basa físicamente en la capacidad que tienen algunas
sustancias de absorber otra sustancia, tal como el agua, en fase de vapor. Otra
posibilidad es emplear el agua como sustancia absorbente (disolvente) y como
absorbida (soluto) amoníaco.
Es similar a la compresión pero la compresión no se hace con un compresor, sino que
se aprovecha la habilidad que tiene el agua de absorber grandes cantidades de
amoniaco o bromuro de litio, que actúan como refrigerante dando procesos
endotérmicos.
Un fluido refrigerante debe tener elevado calor latente de vaporización, baja presión
de condensación y presión de vaporación superior a la atmosférica. Los fluidos se
identifican con una R seguida de números. Así por ejemplo el freón 14 como R-14, el
cloruro de metilo como R-30 , etc.
Frigorífico
Uno de los pioneros del refrigerador fue Charles Tellier, que en 1867 inventó un dispositivo
destinado a fabricar hielo. Entre 1868 y 1869 se centró en el análisis del frío industrial y sus
aplicaciones. Pronto se dedicó a la fabricación de aparatos frigoríficos para la conservación
de los alimentos. En 1876 consiguió construir el primer frigorífico plenamente funcional.
Bomba de calor
REFRIGERANTES.
La idoneidad de una sustancia para ser utilizada como refrigerante en una determinada
aplicación, depende de sus propiedades termodinámicas, físicas y químicas, de sus
características de seguridad y de otros factores, tales como su coste o su disponibilidad. Por
desgracia, no existe en la actualidad ninguna sustancia que pueda ser considerada como
refrigerante ideal y para cada aplicación práctica debe seleccionarse aquel refrigerante que
resulte más apropiado. Las diversas sustancias susceptibles de ser empleadas como
refrigerantes han sido clasificadas, de acuerdo con su potencial peligrosidad, en el
Reglamento de Seguridad para plantas e instalaciones frigoríficas, en tres distintos tipos:
Los incluidos en el primer grupo, refrigerantes de alta seguridad, son no combustibles
y de acción tóxica nula o muy ligera; los del segundo grupo, refrigerantes de media
seguridad, presentan efectos tóxicos o corrosivos o bien su mezcla con el aire puede
ser combustible o explosiva, a partir de un 3’5% en volumen; finalmente se incluyen
en el tercer grupo, refrigerantes de baja seguridad, aquellas sustancias que originan
mezclas combustibles o explosivas a concentraciones inferiores al 3’5% en volumen.
Los refrigerantes del primer grupo podrán utilizarse, con cualquier sistema de
refrigeración y en cualquier tipo de locales, siempre que la carga de refrigerante sea
inferior a la máxima especificada en la MI.IF.004; de superarse esta limitación de la
carga máxima de refrigerante, el equipo frigorífico deberá ubicarse en una sala de
máquinas. Los refrigerantes del grupo segundo podrán utilizarse en instalaciones
centralizadas, pero sólo con sistemas de refrigeración indirectos cerrados o dobles
indirectos; en cualquier caso, su empleo se hará siempre con la limitación de carga
expresada en la MI.IF.004. Los refrigerantes del tercer grupo sólo podrán utilizarse
en locales industriales o en laboratorios, encontrándose siempre limitada su carga
máxima.