Los tres cerebros: Reptiliano,

Límbico y neocórtex
Vanessa Domínguez
Psicóloga egresada de la Universidad del Valle de México, Licenciada en
Psicología, especializada en terapia familiar, individual y de pareja, mi
labor es enfocada al desarrollo humano, apoyando a las personas por
medio de Psicoterapia.

Todos los seres humanos tenemos un cerebro, es un órgano físico, pero

a su vez este se compone de tres partes bien diferenciadas.

Muchas veces no somos conscientes de como actuamos, pensamos y

sentimos de determinada manera, hay mucha información en nuestro
cerebro, sabemos que nuestro cerebro es el máximo ordenador que
tenemos, puede almacenar y sigue almacenando información, en él
tenemos las células neuronales.

Nuestro sistema nervioso central incluye tres cerebros, por orden, de

acuerdo con nuestra edad evolutiva, estos son: El Cerebro Reptiliano, el
límbico y el neocórtex.

Cerebro Reptiliano
El Cerebro Reptiliano contiene la parte más antigua de nuestro
cerebro y se cree que fue desarrollado hace unos quinientos millones
de años, se encuentra presente en los reptiles, que son las especies
animales con menos desarrollo cerebral. Esta estructura se limitaría a
hacer que aparezcan conductas simples e impulsivas, parecidas a
rituales que siempre se repiten del mismo modo, dependiendo de los
estados fisiológicos del organismo: miedo, hambre, enfado, etc. Puede
entenderse como una parte del sistema nervioso que se limita
a ejecutar códigos programados genéticamente cuando se dan las
condiciones adecuadas.
Este cerebro es el más antiguo, por ende, es el más simple y básico. Es
él, quien decide si seguir prestando o no atención a cualquier cosa o
situación. ¿La razón? Rechaza lo complejo, difícil o riesgoso, prefiere
pensar en lo sencillo, claro y directo. Como su nombre lo dice, sigue
los instintos básicos como lo son el amor, el sexo, la comida o el placer.
Asimismo, es egoísta y prefiere que se le hable de usted o tú.

¿Cómo llegarle al cerebro instintivo? Como lo hemos mencionado en

otras ocasiones, la primera impresión es importantísima. Evitemos
cualquier elemento que pueda generar rechazo y sí buscar lo que pueda
agradar. En el terreno de la comunicación, será conocer a nuestro
público u objetivo. No olvides ser directo, simple y apelar a lo más
instintivo.

El Cerebro Límbico
La utilidad del Cerebro Límbico tiene que ver con el aprendizaje. Si una
conducta produce emociones agradables, tenderemos a repetirla o a
intentar cambiar nuestro entorno para que se produzca de nuevo,
mientras que si produce dolor recordaremos esa experiencia y
evitaremos tener que experimentarla otra vez.

El elemento clave del sistema límbico era el hipocampo, que se ilustraba en

forma de caballito de mar. Se creía que recibía información previamente
del mundo exterior (mediante la vista, el olor, el oído, el tacto y el gusto)
así como del medio interno o visceral.

La integración de las sensaciones internas y externas se consideraba la

base de la experiencia emocional. Las células piramidales del hipocampo
formaban el teclado emocional.

Los seres humanos tenemos, la mente que piensa (el cerebro racional) y

la mente que siente (el cerebro emocional). En circunstancias normales
estas dos facetas de nuestra personalidad están en equilibrio y
coordinadas una respecto a la otra. La mente emocional es mucho más
rápida que la mente racional, se activa con rapidez sin detenerse a
analizar las consecuencias de una acción, sigue una lógica asociativa y un
pensamiento categórico. La mente racional, en cambio, establece
relaciones entre causas y efectos, y como se apoya en evidencias
objetivas, puede reevaluar una situación concreta y cambiar una
conclusión previa. Anatómicamente, la parte del cerebro que gestiona la
mente emocional es el sistema límbico.

El sistema límbico es la parte del cerebro especializada en la gestión

de las emociones, el aprendizaje y la memoria. Lo componen la
amígdala cerebral, el  hipocampo, la circunvolución parahipocámpica, la
circunvolución del cuerpo calloso (o circunvolución límbica), el área
subcallosa, la región del septum y el giro paraterminal, entre otras
estructuras. El concepto de «sistema límbico», sin embargo, se basa más
en relaciones funcionales que en estructuras anatómicas.

El Cerebro neocórtex
El neocórtex es el cerebro racional. El cerebro neocórtex está formado
por las partes de nuestro cerebro que gestionan la inteligencia
abstracta, el razonamiento, el lenguaje, la memoria, etc. Es lo que
determina la noción estándar de “inteligencia” de una persona. Se
denomina así por ser la capa evolutivamente más moderna del cerebro.
Es una fina corteza que recubre la zona externa del cerebro y
presenta una gran cantidad de surcos; tiene un grosor de unos 2 mm y
está dividida en seis capas. Esta es la capa que proporciona recuerdos,
conocimientos, habilidades y experiencia acumulada gracias a sus
30.000 millones de neuronas.

El cerebro neocórtex es, sin lugar a duda, el que más nos diferencia de

los animales, ya que sólo el ser humano posee estas cualidades.

El Neocórtex o cerebro racional, que es quien permite tener conciencia

y controla las emociones, a la vez que desarrolla las capacidades
cognitivas: memorización, concentración, autorreflexión,
automotivación, resolución de problemas, habilidad de escoger el
comportamiento adecuado… es la parte consciente de la persona, tanto
a nivel fisiológico como emocional.