energía cinética

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Para otros usos de este término, véanse Energía (desambiguación) y Cinética.

Los carros de una montaña rusa alcanzan su máxima energía cinética cuando están en el fondo de su trayectoria. Cuando
comienzan a elevarse, la energía cinética comienza a ser convertida a energía potencial gravitacional, pero, si se asume
una fricción insignificante y otros factores de retardo, la cantidad total de energía en el sistema sigue siendo constante.

En física, la energía cinética de un cuerpo es aquella energía que posee debido a su movimiento
relativo. Se define como el trabajo necesario para acelerar un cuerpo de una masa determinada
(cualquier objeto) desde el reposo hasta la velocidad indicada. Una vez conseguida esta energía
durante la aceleración, el cuerpo mantiene su energía cinética salvo que cambie su velocidad.
Para que el cuerpo regrese a su estado de reposo se requiere un trabajo negativo de la misma
magnitud que su energía física.

Introducción[editar]
El adjetivo «cinético» en el nombre energía viene de la antigua palabra griega κίνησις kinēsis, que significa
«movimiento». Los términos energía cinética y trabajo y su significado científico provienen del siglo XIX.
El principio de la mecánica clásica que  fue desarrollado por primera vez por Gottfried Leibniz y Daniel
Bernoulli , que describe la energía cinética como la fuerza viva  o  vis viva. Willem 's Gravesande de los Países
Bajos proporcionó evidencia experimental de esta relación. Al caer los pesos de diferentes alturas en un bloque
de arcilla, Gravesande determinó que la profundidad de penetración es proporcional al cuadrado de
la velocidad de impacto. Émilie du Châtelet reconoció las implicaciones del experimento y publicó una
explicación.
Los primeros conocimientos de esas ideas pueden ser atribuidos a Gaspard Coriolis quien en 1829 publicó un
artículo titulado Du Calcul de l'Effet des Machines esbozando las matemáticas de la energía cinética. El
término energía cinética se debe a William Thomson más conocido como Lord Kelvin en 1849.
Existen varias formas de energía como la energía química, el calor, la radiación electromagnética, la energía
nuclear, las energías gravitacional, eléctrica, elástica, etc, todas ellas pueden ser agrupadas en dos tipos:
la energía potencial y la energía cinética.
La energía cinética puede ser entendida mejor con ejemplos que demuestren cómo esta se transforma de otros
tipos de energía y a otros tipos de energía. Por ejemplo un ciclista quiere usar la energía química para tomar
que le proporcionó su comida para acelerar su bicicleta a una velocidad elegida. Su velocidad puede
mantenerse sin mucho trabajo, excepto por la resistencia aerodinámica y la fricción mecánica. La energía
química es convertida en una energía de movimiento, conocida como energía cinética, pero el proceso no es
completamente eficiente ya que el ciclista también produce calor.
La energía cinética en movimiento de la bicicleta y el ciclista pueden convertirse en otras formas. Por ejemplo,
el ciclista puede encontrar una cuesta lo suficientemente alta para subir, así que debe cargar la bicicleta hasta
la cima. La energía cinética hasta ahora usada se habrá convertido en energía potencial gravitatoria que puede
liberarse lanzándose cuesta abajo por el otro lado de la colina. Alternativamente el ciclista puede conectar
una dínamo a una de sus ruedas y así generar energía eléctrica en el descenso. La bicicleta podría estar
viajando más despacio en el final de la colina porque mucha de esa energía ha sido desviada en hacer energía
eléctrica. Otra posibilidad podría ser que el ciclista aplique sus frenos y en ese caso la energía cinética se
estaría disipando a través de la fricción en energía calórica.
Como cualquier magnitud física que sea función de la velocidad, la energía cinética de un objeto no solo
depende de la naturaleza interna de ese objeto, también depende de la relación entre el objeto y el observador
(en física un observador es formalmente definido por una clase particular de sistema de coordenadas
llamado sistema inercial de referencia). Magnitudes físicas como esta son llamadas invariantes. La energía
cinética esta co-localizada con el objeto y atribuido a ese campo gravitacional.
El cálculo de la energía cinética se realiza de diferentes formas según se use la mecánica clásica, la mecánica
relativista o la mecánica cuántica. El modo correcto de calcular la energía cinética de un sistema depende de su
tamaño, y la velocidad de las partículas que lo forman. Así, si el objeto se mueve a una velocidad mucho más
baja que la velocidad de la luz, la mecánica clásica de Newton será suficiente para los cálculos; pero si la
velocidad es cercana a la velocidad de la luz, la teoría de la relatividad empieza a mostrar diferencias
significativas en el resultado y debería ser usada. Si el tamaño del objeto es más pequeño, es decir, de nivel
sub-atómico, la mecánica cuántica es más apropiada.

Energía cinética en mecánica clásica[editar]

Energía cinética en diferentes sistemas de referencia[editar]
Como hemos dicho, en la mecánica clásica, la energía cinética de una masa puntual depende de su masa  y
sus componentes del movimiento. Se expresa en julios o  joules (J). 1 J = 1 kg·m²/s2. Estos son descritos por
la velocidad  de la masa puntual, así: 
En un sistema de coordenadas especial, esta expresión tiene las siguientes formas:

 Coordenadas cartesianas (x, y, z):

 Coordenadas polares ():
 Coordenadas cilíndricas ():
 Coordenadas esféricas ():
Con eso el significado de un punto en una coordenada y su cambio temporal se describe como
la derivada temporal de su desplazamiento:
En un formalismo hamiltoniano no se trabaja con esas componentes del movimiento, o sea
con su velocidad, sino con su impulso  (cambio en la cantidad de movimiento). En caso de
usar componentes cartesianas obtenemos:

Energía cinética de sistemas de partículas[editar]

Para una partícula, o para un sólido rígido que no este rotando, la energía cinética cae
a cero cuando el cuerpo para. Sin embargo, para sistemas que contienen muchos
cuerpos con movimientos independientes, que ejercen fuerzas entre ellos y que
pueden (o no) estar rotando, esto no es del todo cierto. Esta energía es llamada
'energía interna'. La energía cinética de un sistema en cualquier instante de tiempo es
la suma simple de las energías cinéticas de las masas, incluyendo la energía cinética
de la rotación.
Un ejemplo de esto puede ser el sistema solar. En el centro de masas del sistema
solar, el Sol está (casi) estacionario, pero los planetas y planetoides están en
movimiento sobre él. Así en un centro de masas estacionario, la energía cinética está
aún presente. Sin embargo, recalcular la energía de diferentes marcos puede ser
tedioso, pero hay un truco. La energía cinética de un sistema de diferentes marcos
inerciales puede calcularse como la simple suma de la energía en un marco con centro
de masas y añadir en la energía el total de las masas de los cuerpos que se mueven
con velocidad relativa entre los dos marcos.
Esto se puede demostrar fácilmente: sea V la velocidad relativa en un sistema k de un
centro de masas i:
Donde:
, es la energía cinética interna respecto al centro de masas de ese sistema
 es el momento respecto al centro de masas, que resulta ser cero por la definición de centro de masas.
, es la masa total. de aspecto físico etc
Por lo que la expresión anterior puede escribirse simplemente como: 1
Donde puede verse más claramente que energía cinética parcial de un
sistema puede descomponerse en su energía cinética de traslación y la
energía de rotación alrededor del centro de masas. La energía cinética de
un sistema entonces depende del sistema de referencia inercial y es más
bajo con respecto al centro de masas referencial, por ejemplo, en un
sistema de referencia en que el centro de masas sea estacionario. En
cualquier otro sistema de referencia hay una energía cinética adicional
correspondiente a la masa total que se mueve a la velocidad del centro de
masas.

Energía cinética de un sólido rígido en rotación[editar]

Para un sólido rígido que está rotando puede descomponerse la energía
cinética total como dos sumas: la energía cinética de traslación (que es la
asociada al desplazamiento del centro de masa del cuerpo a través del
espacio) y la energía cinética de rotación (que es la asociada al
movimiento de rotación con cierta velocidad angular). La expresión
matemática para la energía cinética es:
Donde:
 Energía de traslación.
 Energía de rotación.
 Masa del cuerpo.
 tensor de (momentos de) inercia.
 velocidad angular del cuerpo.
 traspuesta del vector de la velocidad angular del cuerpo.
 velocidad lineal del cuerpo.
El valor de la energía cinética es positivo, y
depende del sistema de referencia que se
considere al determinar el valor (módulo) de
la velocidad  y . La expresión anterior puede
deducirse de la expresión general:

Energía cinética en mecánica

relativista[editar]
Energía cinética de una
partícula[editar]
Si la velocidad de un cuerpo es una fracción
significante de la velocidad de la luz, es
necesario utilizar mecánica relativista para
poder calcular la energía cinética.
En relatividad especial, debemos cambiar la
expresión para el momento lineal y de ella por
interacción se puede deducir la expresión de
la energía cinética:
Tomando la expresión relativista anterior,
desarrollándola en serie de Taylor y tomando
únicamente el término  se recupera la
expresión de la energía cinética típica de
la mecánica newtoniana:2
Se toma únicamente el primer término de la
serie de Taylor ya que, conforme la serie
progresa, los términos se vuelven cada vez
más y más pequeños y es posible
despreciarlos.
La ecuación relativista muestra que la energía
de un objeto se acerca al infinito cuando la
velocidad v se acerca a la velocidad de la
luz c, entonces es imposible acelerar un
objeto a esas magnitudes. Este producto
matemático es la fórmula de equivalencia
entre masa y energía, cuando el cuerpo está
en reposo obtenemos esta ecuación:
Así, la energía total E puede particionarse
entre las energías de las masas en reposo
más la tradicional energía cinética newtoniana
de baja velocidad. Cuando los objetos se
mueven a velocidades mucho más bajas que
la luz (ej. cualquier fenómeno en la tierra) los
primeros dos términos de la serie
predominan.
La relación entre energía cinética
y momentum es más complicada en este caso
y viene dada por la ecuación:
Esto también puede expandirse como
una serie de Taylor, el primer término de esta
simple expresión viene de la mecánica
newtoniana. Lo que sugiere esto es que las
fórmulas para la energía y el momento no son
especiales ni axiomáticas pero algunos
conceptos emergen de las ecuaciones de
masa con energía y de los principios de la
relatividad.

Energía cinética de un sólido en

rotación[editar]
A diferencia del caso clásico la energía
cinética de rotación en mecánica relativista no
puede ser representada simplemente por
un tensor de inercia y una expresión
cuadrática a partir de él en el que intervenga
la velocidad angular. El caso simple de una
esfera en rotación ilustra este punto; si
suponemos una esfera de un material
suficientemente rígido para que podamos
despreciar las deformaciones por culpa de la
rotación (y por tanto los cambios de densidad)
y tal que su velocidad angular satisfaga la
condición  se puede calcular la energía
cinética  a partir de la siguiente integral:
Integrando la expresión anterior se obtiene la
expresión:
Comparación entre la expresión para la energía
cinética de una esfera de acuerdo con la mecánica
clásica y la mecánica relativista (aquí R es el radio,
ω la velocidad angular y m0 la masa en reposo de
la esfera.

Para una esfera en rotación los puntos sobre

el eje no tienen velocidad de traslación
mientras que los puntos más alejados del eje
de giro tienen una velocidad , a medida que
esta velocidad se aproxima a la velocidad de
la luz la energía cinética de la esfera tiende a
crecer sin límite. Esto contrasta con la
expresión clásica que se da a continuación:
Paradójicamente, dentro de la teoría especial
de la relatividad, el supuesto de que es
posible construir un sistema rotar
progresivamente más rápido una esfera sobre
su eje, lleva a que los puntos más alejados
del eje de giro alcancen la velocidad de la luz
aplicando al cuerpo una cantidad finita de
energía . Lo cual revela que el supuesto no
puede ser correcto cuando algunos puntos de
la periferia del sólido están moviéndose a
velocidades cercanas a la de la luz.

Energía cinética en mecánica

cuántica[editar]
En la mecánica cuántica, el valor que se
espera de energía cinética de un electrón, ,
para un sistema de electrones describe
una función de onda  que es la suma de un
electrón, el operador se espera que alcance el
valor de:
donde  es la masa de un electrón y  es
el operador laplaciano que actúa en las
coordenadas del electrón i-ésimo y la suma
de todos los otros electrones. Note que es
una versión cuantizada de una expresión no
relativista de energía cinética en términos de
momento:
El formalismo de la funcional de densidad en
mecánica cuántica requiere un conocimiento
sobre la densidad electrónica, para esto
formalmente no se requiere conocimientos de
la función de onda.
Dado una densidad electrónica , la funcional
exacta de la energía cinética del n-ésimo
electrón es incierta; sin embargo, en un caso
específico de un sistema de un electrón, la
energía cinética puede escribirse así:
donde  es conocida como la funcional de la
energía cinética de Von Weizsacker.

Energía cinética de partículas en

la mecánica cuántica[editar]
En la teoría cuántica una magnitud física
como la energía cinética debe venir
representada por un operador autoadjunto en
un espacio de Hilbert adecuado. Ese
operador puede construirse por un proceso
de cuantización, el cual conduce para una
partícula moviéndose por el espacio
euclidiano tridimensional a una
representación natural de ese operador sobre
el espacio de Hilbert  dado por:
que, sobre un dominio denso de dicho
espacio formado clases de equivalencia
representables por funciones C², define un
operador autoadjunto
con autovalores siempre positivos, lo cual
hace que sean interpretables como valores
físicamente medibles de la energía cinética.

Energía cinética del sólido rígido

en la mecánica cuántica[editar]
Un sólido rígido a pesar de estar formado por
un número infinito de partículas, es un
sistema mecánico con un número finito
de grados de libertad lo cual hace que su
equivalente cuántico pueda ser representado
por sobre un espacio de Hilbert de dimensión
infinita de tipo L² sobre un espacio de
configuración de dimensión finita. En este
caso el espacio de configuración de un sólido
rígido es precisamente el grupo de
Lie SO(3) y por lo cual se puede tanto el
espacio de Hilbert pertinente y el operador
energía cinética de rotación pueden
representarse por:
donde  es la medida de Haar invariante de
SO(3),  son los operadores del momento
angular en la representación adecuada y los
escalares  son los momentos de inercia
principales.

Energía cinética y
temperatura[editar]
Artículos principales: Teoría cinética y  Agitación
térmica.

A nivel microscópico la energía cinética

promedio de las moléculas de un gas define
su temperatura. De acuerdo con la ley
de Maxwell-Boltzmann para un gas ideal
clásico la relación entre la temperatura
absoluta (T) de un gas y su energía cinética
media es:

donde  es la constante de Boltzmann,  es

la masa de cada una de las moléculas del
gas.