ESTUDIO DE LA REACCIÓN EN CADENA EN FICHAS DE DOMINÓ

Aslam Cano (aslamalberto@gmail.com),

Lisseth Santana (lissethsantana01@gmail.com)

Escuela de Física.
Facultad de Ciencias Naturales, Exactas y Tecnología.
Universidad de Panamá.

Resumen
Se estudia la dinámica en la caída de chas de dominó, con un modelo que relacione, dicha caída,
con la separación entre ellas y la altura a la cual, una bola de péndulo golpea e inicia la reacción.
Por ello, es importante conocer, las condiciones que necesita una sola cha para voltearse y, la energía
mínima necesaria, para desencadenar la caída sucesiva de las demás chas. Con la nalidad de medir
las alturas de impacto se colocó papel carbón sobre una hoja blanca (tamaño de la cha), tal que, los
golpes efectuados por el péndulo se marcaran. Y, para la determinación del tiempo de la reacción, se
utilizaron dos fotopuertas. Se logró determinar que la rapidez depende de la separación entre las chas,
siendo nula cuando el valor corresponde a la altura de la cha, y el tiempo óptimo ocurre cuando la bola
golpea prácticamente en dirección al centro de masa.

INTRODUCCIÓN
En una experiencia se encontró que la rapidez de la
reacción en cadena de una secuencia de chas de do-
minó depende de la separación entre las chas y que
es óptima si el impacto inicial tiene lugar en un pun-
to que se encuentra a una altura determinada (Gon-
zález, Mariani, & Toth, 2000). El problema experi-
mental que queremos abordar es similar pues consis-
te en determinar la dependencia de la rapidez de una
reacción en cadena de una hilera de dominó, con la
separación que hay entre las chas y la altura a la
cual se aplica una fuerza, que inicia la reacción. Des-
de el punto de vista educativo, era difícil hacer esta
experiencia pues el proceso es muy rápido y los pa-
rámetros que hay que medir son pequeños. Hoy día
contamos con softwares y dispositivos electrónicos de
fácil acceso que abren las puertas al estudio de este
tipo de fenómenos. Sin embargo, queremos hacer un
análisis más detallado y llevarlo a la práctica con la
nalidad de balancear las condiciones para las cuales
dicha actividad se pueda efectuar.
®
La reacción en cadena es la repetición de un mismo
hecho (American Heritage Dictionary of the En-
glish Language, 2011). En este caso, la primera cha
es golpeada con una masa pendular, rota con respecto
a su punto de apoyo y golpea a la siguiente. De mane-
ra sucesiva, las chas se irán volteando por acción de
una fuerza exterior y con ello, la energía transferida.
Por esta razón, se puede estudiar desde el punto de
vista energético.
En el campo de la Física Nuclear, es común mencio-
nar este fenómeno. Tiene lugar cuando un neutrón in-
cide sobre un núcleo y lo siona liberando neutrones
que a su vez impactan otros núcleos y los sionan, pe-
ro hay una gran cantidad de energía liberada en corto
tiempo (explosión), que se usa para nes bélicos, pero
si se modera esa liberación de energía se puede, una
vez transformada en energía eléctrica, usar para abas-
tecer en energía controlada a ciudades enteras, o usar
para investigaciones médicas y ambientales (Planas,
2010).

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 Cano, A., y Santana, L.

Como muchos fenómenos, para el proceso de ense-

ñanza, es importante establecer un modelo del fenó-
meno que permita visualizar el papel de los factores
presentes que garantizan y optimizan su aplicación.
Para nuestro modelo, se parte de las siguientes supo-
siciones:

Se desprecian fuerzas externas disipativas con

respecto al sistema péndulo-cha.

La cha se representa como un paralelepípedo.

Figura 2: Paso del equilibrio estable a inestable.

El hilo del cual se suspende una masa es inex-
tensible y de masa despreciable.

Una vez inclinada la cha, la nueva distancia entre

La masa del péndulo se aproxima a ser una ma-
sa puntual.
el centro de masa y el punto de apoyo, se obtiene a
través del rectángulo formado de la Fig. 2: el cateto
1 1
adyacente corresponde a
2 a y el opuesto 2 b. De esta

°
El rango de ángulos utilizados para soltar el
manera, la energía potencial en un estado inestable
péndulo es inferior a 15 , de esta manera, la tra-
se expresa como (2),
yectoria seguida por la masa pendular se apro-
xima a una línea recta.
b
U1 = m g (1)
2
Considerando una cha en posición vertical como se
muestra en la g. 1, conservará su posición de equi- 1p 2
U2 = m g a + b2 (2)
librio estable, siempre y cuando el peso actúe en una 2
dirección que intercepta el área de apoyo. La fuerza
b
gravitatoria se aplica sobre el centro de masa de la Para elevar el centro de masa desde una altura
2 a d,
cha, que coincide con el centro geométrico debido a por conservación de energía se obtiene que:

que el campo gravitatorio es de magnitud y dirección

constante en toda la extensión del objeto. 1 p 
∆U = mg a2 + b2 − b (3)
2

Este cambio ejercido sobre la cha es posible por ac-

ción de una fuerza externa. Por ello, se utiliza un pén-
dulo (Fig. 3) que impactará a la cha en su posición
de equilibrio (rapidez máxima).

Figura 1: Características de la cha.

Ahora, si la cha se inclina sobre una de sus aristas y

el centro de masa se ubica sobre esta arista, el equili-
brio es inestable. De esta manera, una pequeña fuerza
aplicada a la cha la volteará y, le transmite energía
cinética de rotación que se transforma en energía po-
tencial del centro de masa. La energía potencial del
centro de masa en equilibrio estable está determinada Figura 3: Péndulo en su máxima rapidez (posición de

por la expresión (1). equilibrio).

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Semilla de Galileo Cano, A., y Santana, L.

Apartando la masa pendular de su posición de equi- Por conservación del momento angular se busca ω y
librio a distancias que se llamarán  x se establece se establece la expresión (7) para la variación de la
su relación con la altura de impacto por medio, una energía de rotación.
vez más, de la conservación de la energía. Es decir,
la energía potencial (3) se transforma en energía de
g
rotación (Bragado, 2003) dada por la expresión (4). 1 ∆L2 1 h21 m2 l x2
∆Erot = = (7)
2 l0 2 l0

1 Buscando el momento de inercia (Fig. 4), en un eje

∆Erot = I0 w2 (4)
2 sobre el punto  O  , para expresar el modelo en tér-
mino de magnitudes medibles.

Considerando el sistema masa pendular-cha con res-

pecto al punto  O  de apoyo, la masa pendular pre-
senta un momento angular dado por:

~ = ~r × p~
L (5)

Y, como la componente del vector posición que actúa

es la perpendicular, rsenθ = h1 , reescribiendo (5), el
módulo del momento angular se expresa como:

Figura 4: Esquema ilustrativo del cálculo del momen-

L = mvh1 (6) to de inercia de un paralelepípedo.

1
M 2
1
I0 = ICM + M d2 = M a 2 + b2 + a + b2 = M a2 + b2


(8)
12 4 3
Al igualar la expresión (3) con la (7 y 8) y, operando tal que, la reacción se lleve a cabo (volteé a la siguien-
algebraicamente las variables, se obtiene la relación te). Sabiendo que la máxima separación corresponde
entre la altura de impacto y la separación con res- al tamaño de la cha. De esta manera el modelo (9)
pecto a la cha, tal como se muestra en la expresión se aplica ahora para la segunda cha.
(9).
Para nalizar, estableciendo parámetros de acuerdo

r con la primera y segunda parte, se analiza la depen-

M 1 p 1 dencia de la rapidez al variar el espacio entre un nú-
h1 = l (a2 + b2 ) a2 + b2 − b (9)
m 3 x mero jo de chas, una cantidad variable de chas y
la altura de impacto (dentro de un rango, encontrado
previamente).
De esta forma se establece la constante de propor-
M
q
1
√

h1 = 2 2 a2 + b2 − b
cionalidad
m 3 l (a + b ) y el Luego de establecer el modelo y los objetivos prin-
ajuste a realizar queda expresado como sigue: cipales, se espera que la rapidez de la reacción en
cadena aumente a medida que se separen las chas y
tenga como límite la altura de esta, puesto que, si se
1 excede, no golpeará a la siguiente. Además, que la al-
h1 = A (10)
x tura óptima de impacto se encuentra cerca del centro
de masa de la cha, que coincide con su centro geo-
Como segundo estudio, se presentan dos chas y se métrico, de esta forma, superior a esa altura la cha
pretende encontrar la mínima separación entre ellas, resbalaría e inferior a ella, caería hacia atrás.

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PROCEDIMIENTO
La experiencia se llevó a cabo en varias etapas que se
describirán a continuación.
I. Estudio de la caída de una cha y determi-
nación de la dependencia de la altura de im-
pacto, y la separación entre la masa pendular
y la cha.
Para iniciar el trabajo, se utilizó el sistema mostrado
en la Fig. 5, el cual muestra la disposición de los ma-
teriales utilizados. Principalmente, una cha de domi-
nó, una bola que cuelga de un hilo (péndulo) sujetada
a un soporte universal.
Figura 5: Montaje experimental usado para el estudio
de la caída de una cha de dominó.
El desarrollo experimental consistió en separar la ma-
sa pendular una distancia  x de su posición de equi-
librio e impactar la cha de tal manera que la cha
se volteara. Con el objetivo de marcar las alturas de
impacto variando la altura de la bola pendular- se
colocó una lámina blanca, del tamaño de la cha, y
sobre esta, papel carbón.
Resulta esencial destacar que, para evitar desliza-
miento entre la cha y la supercie horizontal, se em-
pleó una tabla pulida. Además, la longitud del hilo
fue constante.
Los errores experimentales asociados a esta parte co-
rresponden, principalmente, a que la distancia con-
siderada x, se tomaba con respecto al centro de la
bola mediante un rectángulo colocado debajo de la
misma. De esta manera se podían leer, a través de
una regla colocada paralela a la supercie, las dis-
tancias mínimas que giraban la cha.
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Cano, A., y Santana, L.
II. Estudio de la caída de dos chas con res-
pecto a la separación entre sí.
En esta etapa, se establece una altura inicial del pén-
dulo, constante. Se conoce que la máxima separación
entre las chas debe ser el tamaño de la cha y se
busca determinar el rango de distancias x que ha-
gan girar una cha consecuente, sobre el punto de
apoyo. Con este n, se separan las chas y se observa
ante qué x la cha es capaz de voltearse e inferior
a esta, regresa al equilibrio.
III. Estudio de la rapidez de una reacción en
cadena a partir de la variación entre los espa-
cios de las chas y la altura de impacto inicial.
Para una cadena de chas equiespaciadas, se sepa-
ró la bolita de la posición de equilibrio una misma
distancia  x , variando la altura de impacto sobre la
cha. Las separaciones se variaron de 0, 0050 m en ca-
da cambio y se estudia en qué condiciones la rapidez
es mayor, dependiendo de la longitud de la cadena y
la posición con respecto al centro de masa que hace
alusión el modelo teórico.
Figura 6: Montaje experimental para la caída de una
hilera de chas.
El esquema muestra que se utilizaron tablas coloca-
das una seguida de la otra, tal que, el sistema mantu-
viera las mismas condiciones presentadas en la parte
I y II. El tiempo de caída se obtuvo al sincronizar
dos fotopuertas y obteniendo los valores del sensor
en el programa Capstone. Mientras que, la altura de
impacto, como en el punto II se obtuvo al marcar los
golpes con el papel carbón.
A continuación, se presenta el análisis de la infor-
mación recopilada, a partir de lo descrito hasta el
momento.
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Semilla de Galileo Cano, A., y Santana, L.

I Parte: Estudio de la caída de II Parte: Estudio de la caída de

una cha de dominó dos chas de dominó.

Variable Variable Rango de separación de la

dependiente independiente segunda cha respecto a la
primera.
Altura de impacto Distancia x III PARTE: Estudio de la
rapidez de caída de chas de
dominó una detrás de otra
Variable
Parámetros Variable
dependiente
independiente
Longitud de la
Masa del dominó 0,0255 6 Tiempo
cadena
(kg)
Dimensiones de la cha Parámetro: Separación entre chas = 0,030 0 m
Rapidez de la
Alto (m) 0,051 0 Separación entre
reacción
chas
Ancho (m) 0,037 0 Parámetro: Número de piezas = 8
Espesor (m) 0,010 0 Altura de impacto Tiempo
Masa de la bolita 0,010 41 Parámetro: Separación entre chas = 0,030 0 m
(kg)
Longitud del hilo 0,314 0 Número de piezas = 8
(m)

Tabla 1: Variables y constantes a utilizar en las tres etapas de la actividad.

RESULTADOS Y ANÁLISIS

I. Parte: Estudio de la caída de una cha.

En la primera parte de la experiencia se buscó la dis- tos datos se agruparon en la Tabla 2 siguiendo los
tancia x mínima para una determinada altura del parámetros mostrados en la Tabla 1 y, presentando
dominó, tal que esta se volteará, sin deslizarse. Es- visualmente su comportamiento Fig. 7.

Relación entre - la distancia "x" con respecto a la alura

del golpe en la cha de dominó

Distancia x (m) Inverso del valor de Altura (m)

−1
la distancia (m )
0,040 0 25,0 0,035 0
0,045 0 22,2 0,030 0
0,054 0 18,5 0,025 0
0,057 0 17,5 0,021 0
0,067 0 14,9 0,016 0
0,075 0 13,3 0,014 0

Tabla 2: Datos obtenidos experimentalmente de las distancias para cada altura variada de impacto.

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Figura 7: Se muestra una tendencia lineal para la cha con respecto al inverso de la distancia.

La cha se ajusta al modelo propuesto (9). Para com-
parar el valor de la constante se procedió a calcular el
valor teórico A. Se observa, claramente, que están
dentro del orden de magnitud, no obstante, el valor
teórico es menor al experimental (Tabla 3) debido
a que, en realidad, es necesaria mayor energía para
voltear la cha debido a la existencia de fuerzas de
rozamiento.
la cha de dominó, con una altura constante de 0,018
m, de las cuales se tuvo como resultado, el rango entre
0,027 0 m y 0,069 0 m. La mayor separación corres-
ponde a la altura de la cha, mayor a ella, la cha no
chocará a la siguiente, y la menor, aproximadamente
al centro de masa (0,025 5 m). Por lo tanto, dentro del
rango de separación encontrado, se trabaja la tercera
parte de la experiencia.

Comparación de la constantes A

Teórico Experimental
1, 337 × 10−3 1, 829 × 10−3
III. Estudio de la rapidez de una reacción en
Tabla 3: Comparación entre la constante A teórica y cadena a partir de la variación entre los espa-
experimental. cios de las chas y la altura de impacto inicial.

II. Estudio de la caída de dos chas con res-
pecto a la separación entre sí.
Para la segunda parte de la experiencia, se buscó ob-
servar cuál era la separación máxima y mínima para
Para la tercera parte, se relaciona el tiempo en que
demora una cantidad de chas en caer, manteniendo
constante la separación entre las mismas, la distan-
cia x y la altura de golpe (Tabla 1. III Parte). Los
resultados obtenidos se presentan en la Tabla 4.

Relación de longitud de la cadena con respecto al tiempo

de caída

Número de piezas Longitud de la Tiempo promedio

cadena (m) (s)
4 0,090 0 0,477
8 0,210 0 0,625
12 0,330 0 0,685
16 0,450 0 0,780
20 0,570 0 0,900
24 0,690 0 0,953
28 0,810 0 1,100

Tabla 4: Relación entre la longitud de la cadena con respecto al tiempo promedio de caída.

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Figura 8: Gráco que muestra una linealidad en la relación longitud de la cadena y tiempo de caída.

La linealidad mostrada en la Fig. 8, indica cómo a me-
dida que aumenta la longitud de la cadena el tiempo
también aumenta, es decir, la rapidez de la reacción es
constante. Este resultado se esperaba, debido a que,
al ser una reacción en cadena, implica la repetición
de un mismo hecho. Por consiguiente, dentro de un
rango de error producto de la actividad experimental,
se conserva la transferencia de energía.
En base a estos resultados, se analizó si, al ser la rapi-
dez constante con respecto a la dimensión total de la
cadena, lo sería también sin importar la separación
entre las chas. Dentro del rango encontrado en la
segunda parte, los datos y la gráca representativa se
muestran a continuación.

Rapidez obtenida mediante el cálculo indirecto de

la longitud de cadena con respecto al tiempo en que
cae.

Espacio entre las chas Rapidez (m/s)

(m)
0,030 0 0,336
0,035 0 0,415
0,040 0 0,448
0,045 0 0,494
0,050 0 0,507
0,055 0 0,503

Tabla 5: Rapidez obtenida mediante el cálculo indirecto de la longitud de cadena con respecto al tiempo en
que cae.

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Figura 9: Vericación del valor de la rapidez para distintas separaciones entre las chas.

Se puede observar que las rapideces son distintas (Ta-
bla 5) y aumentan a mayor separación entre las chas,
ya que, el golpe entre las mismas se aproxima más al
centro de masa y, según el modelo, es en este punto
donde la transferencia de energía es más eciente. La
gráca (Fig. 9) tiene como máximo el valor de 0,050 0
m, el cual corresponde a la altura de la cha y luego,
según su comportamiento, se asume que la rapidez
disminuye hasta que se hace nula, pues la cha no
podrá impactar a la siguiente y no ocurre reacción.
Y, por último, se relaciona la altura del impacto con
el tiempo de caída, manteniendo una longitud de ca-
dena y distancia X ja, se tabulan las mediciones
en la Tabla 6 y se muestra su relación gráca en la
Fig. 10.

Relación entre la altura del golpe con respecto al

tiempo de caída de última cha

Altura de impacto (m) Tiempo (s)

0,018 0 0,625
0,030 0 0,490
0,033 0 0,500
0,038 0 0,480
0,044 0 0,530

Tabla 6: Tiempos de caída obtenidos al variar la altura de impacto sobre la primera cha.

Figura 10: La gráca se asemeja a un comportamiento potencial.

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La Fig. 10 muestra, como primera aproximación, una
relación potencial entre el tiempo de caída y la altura
de impacto. Para alturas entre 0,030 0 m y 0,038 0 m
la caída de la hilera de chas es más rápida (menor
tiempo). Este comportamiento implica que, a mayor
altura, mayor es la fuerza ejercida sobre la primera
cha, se comunica una mayor energía cinética de ro-
tación, mientras que, a partir de 0,045 0 m la rapidez
decrece (mayor tiempo). El último valor se esperaba
localizar cerca del centro de masa, sin embargo, se ve
inuenciada por el radio de la bolita pendular. Pa-
ra puntos altos de impacto la energía es demasiado
grande para el sistema, logrando que la fuerza de ro-
zamiento no pueda evitar el deslizamiento de la cha.

CONCLUSIÓN
Se logró determinar que la rapidez de una reacción en
cadena depende de la separación entre sus elementos
(chas de dominó), aumentando a medida que la se-
paración se hace mayor y más allá de la altura de
la cha, la rapidez se anula. En cuento a la altura
de impacto inicial, la reacción en cadena tarda me-
nos tiempo en puntos próximos al centro de masa que
coincide con su centro geométrico, pero también está
inuenciada por el radio de la bolita pendular. Ta-
les relaciones se esperaban (modelo 9) con la diferen-
cia que, la altura de impacto experimental resulta ser
mayor que teórica, puesto que se requiere mayor ener-
gía de la prevista debido a fuerzas disipativas propias
del sistema.
Para garantizar que una reacción en cadena tendrá
lugar, se debe previamente realizar un estudio de las
condiciones óptimas para un solo elemento. Se encon-
tró que la mayor separación corresponde a la altura
del dominó y la menor, a la del centro de masa (0,5
la altura de la cha). Además, que entre más se aleje
el péndulo de su posición de equilibrio, más energía
suministrará a la primera cha, lo cual implicó que
para cada altura existe una distancia óptima X y
esta es, inversamente proporcional (ecuación 9).
Para mejorar la experiencia, con la nalidad de que
didácticamente se vea el paso de un caso ideal a un
caso real, considerando la fuerza de fricción en el mo-
delo inicial, se sugiere detallar el estudio del fenómeno
estudiando la inuencia de todos los factores sobre la
energía mínima necesaria para tumbar una cha sin
deslizar. Además, se recomienda disminuir el radio de
la esfera para obtener mayor cantidad de datos y, por
lo tanto, tener una mejor visualización del fenómeno
estudiado.

REFERENCIAS
°
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https://sicas.ucm.es/data/cont/media/www/pag-39686/sica-general-libro-completo.pdf [Accesado 28 de
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