LA DIVERSIDAD, LA NOMENCLATURA Y TAXONOMÍA DE LOS PROTISTAS

BRAYHAN FARLEY FLOREZ ARAQUE

Biología de invertebrados, Grupo A, Facultad de Ciencias Básicas, Universidad de Pamplona

INTRODUCCIÓN

El reino Protista, es el que contiene a todos aquellos organismos eucariontes que no aplica tanto
para el código Internacional de Nomenclatura botánica ni para el código Internacional de
Nomenclatura zoológica porque los dos son incompatibles.

En el árbol filogenético de los organismos eucariontes, los protistas forman varios grupos mono
fileticos separados, o incluyen miembros que están estrechamente emparentados con alguno de
los dos reinos animal o vegetal. Se les designa con nombres que han perdido valor en la ciencia
biológica, pero cuyo uso sería imposible desterrar, como «algas» y «protozoos»

Los individuos del reino de los protistas son los que presentan las estructuras biológicas más
sencillas entre los eucariotas y pueden presentar una estructura unicelular (siendo esta la más
común), multicelular o colonial. Los protistas son autótrofos (en su mayoría) y producen un alto
porcentaje del oxígeno de la tierra. Sin embargo, es complicado establecer un cuadro de
características generales para los organismos del reino protista.

DESARROLLO

¿QUÉ SON LOS PROTISTAS?

Los protistas son lo mismo que los protoctistas. En principio, es cuestión de gusto, aunque hay
una buena razón para llamarlos protoctistas en vez de protistas. Pero ya tenemos la primera
dificultad. Ni siquiera tienen un nombre único y aceptado por todos. Si buscas sobre ellos tendrás
que usar ambos términos.

El segundo problema es sus componentes. Es un reino por exclusión. Todo lo eucariota que no sea
hongo, animal o planta está aquí. Esa no es una buena idea. Porque la taxonomía debe incluir en
una categoría organismos relacionados filogenéticamente Son los nombres de los grupos que
inventó Linneo para englobar individuos parecidos, desde el más pequeño, especie, hasta el
mayor, reino. Pasando por género, familia, orden, clase, tipo.

Así que un grupo como protistas no es monofilético. O sea, que no todos tienen el mismo origen.
Hay miembros que proceden de unos antepasados y miembros que proceden de otros. No se trata
de un único tronco de la rama evolutiva. Por tanto, es un grupo que está siendo investigado
todavía. Lo cual hace que cambie la clasificación. Casi a diario. Porque es un grupo por hacer. Esa
es la tercera dificultad.

La cuarta es que seguimos descubriendo organismos nuevos cada día, aunque muchos piensen

que ya todo está hecho. Para nada. Incluso en lugares que creíamos bien estudiados.

Yo he visto, p.ej., que las algas y los protozoos, que muchos los consideran incluidos, otros los
separan y crean dos reinos independientes: chromistas para determinadas algas (no para todas) y
protozoos para el resto.

Problemas que surgen: muchos. Podemos creer que las algas, puesto que hacen la fotosíntesis,
son un único grupo. Para nada. Hay algas que adquirieron los cloroplastos al asociarse
con bacterias fotosintéticas. Y hay algas que adquirieron los cloroplastos al asociarse con otras
algas (algo así como algas secundarias, y son los chromistas que te decía antes).

Otro problema. Cómo incluir en el mismo reino a una ameba y a un alga parda, que puede llegar a
medir decenas de metros. O a un alga roja, que puede presentar múltiples conexiones entre sus
células y una incipiente especialización, casi rayando en la aparición de tejidos.

Y otro más. Están en el mismo grupo organismos que se mueven con flagelos y organismos que se
mueven con cilios. Que son mecanismos diferentes.

CLASIFICACIÓN

La clasificación de los protistas ha variado mucho en los últimos veinte años. Las nuevas técnicas
de comparación directa de secuencias de nucleótidos han permitido salvar el problema de la
escasez o ambigüedad de los caracteres morfológicos, sobre todo por su pequeño tamaño y
organización sencilla.

El reino Protista constituye un taxón parafilético puesto que se basa en el carácter plesiomórfico
de la unicelularidad y no contiene a todos los descendientes de las especies que abarca. La
pluricelularidad se desarrolló independientemente en varios grupos de Eukarya: Animalia, Fungí,
Plantae, Heterokontophyta y Rhodophyta. A pesar de que todos estos grupos tienen como origen
un protista, sólo los dos últimos se clasifican dentro del reino Protista.

Los protistas han tenido un papel central en el origen y evolución de la célula eucariota. Se han
propuesto varias hipótesis considerando la acumulación de datos sobre la naturaleza quimérica
del genoma de los eucariontes. La evolución subsecuente es difícil de determinar por las
recombinaciones intertaxonómicas primarias, secundarias e incluso terciarias que tuvieron lugar.
Sin embargo, comparaciones de múltiples genes y de datos ultra estructurales aclaran en cierta
medida tales eventos. Sobre la base de estos datos se han propuesto algunos grupos monofiléticos
y una filogenia aproximada de los protistas.
 CONCLUSION

la taxonomía es una ciencia que mira al pasado. Y, la evolución está en plena efervescencia en los
protoctistas. Un grupo que mira al futuro. Que todavía está produciendo nuevas variantes. Del que
nacimos las plantas, los animales (los dos grandes tipos evolutivos macroscópicos), pero del que
no hay que descartar que surjan nuevas propuestas de seres vivos.

REFERENCIAS

[1] Cavalier-Smith, T. 2002. "The phagotrophic origin of eukaryotes and phylogenetic classification
of Protozoa". International Journal of Systematic and Evolutionary Microbiology. 52: 297-354.

[2] Sina M. Adl et al (2005). « The New Higher Level Classification of Eukaryotes with Emphasis on
the Taxonomy of Protists (http://www.uga.edu/cellbio/pdfs/adletall2005.pdf)». Journal of
Eukaryotic Microbiology 52 (5): pp. 399. doi 10.1111/j.1550-7408.2005.00053.x
(http://dx.doi.org/10.1111/j.1550-7408.2005.00053.x).

[3] Thomas Cavalier-Smith, "Protozoa: the most abundant predators on earth"

(http://www.sgm.ac.uk/pubs/micro_today/pdf/110605.pdf),Microbiology Today, Nov. 2006, pp.
166-167.

[4] Laura Wegener Parfrey, Erika Barbero, Elyse Lasser, Micah Dunthorn, Debashish Bhattacharya,
David J Patterson, and Laura A Katz (2006 December). « "Evaluating Support for the Current
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tool=pmcentrez&artid=1713255)». PLoS Genet. 2 (12): pp. e220. doi:
10.1371/journal.pgen.0020220 (http://dx.doi.org/10.1371/journal.pgen.0020220). .

[5] M. Schlegela and N. Hülsmannb, "Protists – A textbook example for a paraphyletic taxon",
Organisms Diversity & Evolution, Volume 7,Issue 2, 2 August 2007, Pages 166-172.