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EL PUNTOFIJISMO Y LA DEMOCRACIA
REPRESENTATIVA
Jesús María Castro León: Militar que lideró rebeliones militares contra los
gobiernos de Marcos Pérez Jiménez (1/1/1958) y Rómulo Betancourt (20/4/1960). Fueron
sus padres Pablo Castro León y Herminia Contreras. También era nieto del general
Cipriano Castro.
Una grave crisis se presenta entre el 22 y el 23 de Julio de 1958 cuando el ministro
de la Defensa, general Jesús María Castro León, pide la postergación de las elecciones por
tres años, la supresión de los partidos AD y PCV y el establecimiento de la censura de
prensa. Castro León es enviado al exterior el 24 de Julio, con otros 7 oficiales, rumbo a
Miami; lo sustituye el general Josué López Henríquez. Las conspiraciones y los intentos de
golpe de Estado son frecuentes durante ese año. El domingo 7 de septiembre, 45 días
después del intento de Castro León, estalla uno de los más serios, con un considerable
número de víctimas.
Betancourt debe enfrentar otro intento de Castro León, quien invade por el Táchira
el 20 de abril de 1960.
A ésta le siguen otras rebeliones militares, como el Barcelonazo (25 de Junio de
1961), el Carupanazo (el 4 de Mayo de 1962) y el Porteñazo (el 2 de junio). En el mundo
político, confronta al mismo tiempo las divisiones de AD, primero la del MIR, y luego la del
Grupo ARS. El 24 de Junio de 1960 ocurre el atentado de Los Próceres en el cual estuvo a
punto de ser asesinado: se salva milagrosamente, pero sufre quemaduras en sus manos.
Venezuela acusa al régimen de Trujillo ante la OEA, y todos los países rompen o suspenden
relaciones con el dictador dominicano, aislamiento que conduce a la crisis final de aquel
régimen.
El Carupanazo: fue una insurrección militar en Carúpano. El Carupanazo estalló en
la medianoche del 4 de Mayo de 1962 en Carúpano (Edo. Sucre), a cargo del batallón de
Infantería de Marina Nro. 3 y el destacamento Nro. 77 de la Guardia Nacional. Los
Insurrectos, al mando del capitán de corbeta Jesús Teodoro Molina Villegas, del mayor
Pedro Vegas Castejón y del teniente Héctor Fleming Mendoza, se alzaron contra el
gobierno nacional, ocupando las calles y edificios de la ciudad, el aeropuerto y la emisora
Radio Carúpano desde donde lanzaron un manifiesto a nombre del Movimiento de
Recuperación Democrática. Por su parte, el presidente Rómulo Betancourt les exigió la
rendición a los alzados, al tiempo que se iniciaba la movilización de los efectivos leales
pertenecientes al batallón de Infantería Mariño, el batallón Sucre de Cumaná y el batallón
de Infantería de Marina Simón Bolívar de Maiquetía, se producían ataques por parte de la
Aviación y se bloqueaba el puerto por parte de las unidades navales en lo que se denominó
la Operación Tenaza.
Al día siguiente (5/5/1962) las tropas gubernamentales tomaron el control de
Carúpano y sus alrededores, capturando a más de 400 personas involucradas en la asonada
entre militares y civiles, entre ellos el diputado del Partido Comunista de Venezuela Eloy
Torres, así como otros miembros de ese partido y del Movimiento de Izquierda
Revolucionaria (MIR). Ante tales hechos, Betancourt suspendió las garantías, acusó al PCV
y al MIR de estar involucrados en la sublevación y expidió el decreto núm.752 suspendiendo
el funcionamiento de ambos partidos en todo el territorio nacional.
El 11 de Junio de 1962, el Consejo de Guerra condenó a 14 civiles y militares
acusados de participar en la insurrección conocida como "El Carupanazo", ocurrida en
Carúpano (Sucre) el 4 de mayo de 1962, bajo la dirección del capitán de corbeta Jesús
Teodoro Molina Villegas, comandante del Batallón de Infantería de Marina, a largas penas
de prisión.
Entre los condenados se encontraban el maestre Hugo Simón Acosta Medina, el
maestre Francisco Aguilera García, el maestre Pastor Omar Sarmiento y el maestre Luis
José Acuña, a 13 años cada uno; Rodolfo Gil Gamboa, Enrique Centeno Llovera, Pedro
Duno, José Vicente Abreu, Antonio Silano Moreno, Castro Modesto, Nique Figueroa y el
capitán Julio Bonet Salas, a 7 años cada uno; Víctor Manuel Pérez y Luis Muñoz Rodríguez,
a 4 años.
La rebelión cívico-militar de Carúpano expresó la protesta de la oficialidad
democrática y del pueblo ante la política de represión y sumisión a Estados Unidos por el
gobierno de Rómulo Betancourt, de AD-COPEI (Acción Democrática – Comité de
Organización Partidista Electoral Independiente).
El " Porteñazo" o insurrección de Puerto Cabello: A diferencia del "Carupanazo"
el "Porteñazo" representó una conspiración cívico-militar de mucha mayor magnitud, tanto
por las fuerzas involucradas, lo intenso de la lucha y por el terrible saldo de heridos y
muertos dejados. En el amanecer del día 2 de Junio de 1962, se produce una sublevación en
la base naval de Puerto Cabello (Edo Carabobo), dirigida por el capitán de navío Manuel
Ponte Rodríguez, el capitán de fragata Pedro Medina Silva y el capitán de corbeta Víctor
Hugo Morales. Tan pronto el Gobierno Nacional se entera del intento de golpe, envía
efectivos de la Fuerza Aérea y del Ejército que bombardean y rodean la ciudad,
produciéndose el combate frontal entre las fuerzas insurrectas del batallón de infantería de
marina General Rafael Urdaneta (que se habían sumado a la sublevación de los oficiales y
efectivos de la base naval y grupos civiles armados por éstos) y la tropa del batallón
Carabobo que se había trasladado desde Valencia, al mando del coronel Alfredo Monch, en
el desde entonces famoso y trágico sitio de La Alcantarilla. Al mismo tiempo, la mayoría de
los oficiales al mando de la escuadra y el destacamento Nro. 55 de la Guardia Nacional se
niegan a participar en el alzamiento.
Finalmente, el día 3 de Junio, el Ministerio de Relaciones Interiores anunció que
desde el amanecer, las Fuerzas Armadas leales al gobierno habían puesto fin a la rebelión
con un saldo de más de 400 muertos y 700 heridos. Tres días después, luego de ser
capturados los jefes del alzamiento, cae el último reducto de los insurrectos, el Fortín
Solano. Posteriormente, se comprobó la participación en los acontecimientos del
"Porteñazo" de políticos ligados al Partido Comunista de Venezuela y se inició una
profundización de la política de depuración en las Fuerzas Armadas de oficiales ligados o
sospechosos de simpatía con la izquierda.
El Guairazo: El 28 de Febrero, cuando cientos de personas protestaban en las calles
de La Guaira en apoyo a la huelga de transporte público, los manifestantes (con el apoyo del
Partido Comunista de Venezuela) se congregaron en las puertas del Batallón de Infantería
de Marina No.1 para ser armados para un posterior levantamiento. Sin embargo, y
contrariamente a lo que los manifestantes pensaban, el comandante del batallón capitán de
corbeta Víctor Hugo Morales Monasterios llama a la Policía, quien arresta a unas 200
personas. Días después, servicios de inteligencia comprueban la participación de Morales
Monasterio en un plan conspirativo, junto con el Batallón Blindado No.8 de Caracas y el
Destacamento de la Guardia Nacional No.99 de Maiquetía, además de elementos comunistas
y de extrema izquierda. El Capitán de Corbeta Morales Monasterio es separado de su cargo
y puesto a la orden de la Comandancia de la Armada.
Acción Democrática: Indudablemente, ningún partido ha tenido tanta significación
ni ha marcado tanto a la sociedad venezolana como AD. Acción Democrática constituye el
último eslabón de una cadena que va, en un período de unos 10 años, desde ARDI (1931),
pasando ORVE (1936), PDN (1936 y 1939) y que concluye con su legalización en 1941.
Una vez concretada la designación del PDN-36, Betancourt reorganiza su grupo y
lanza la propuesta de refundar el PDN pero no como un bloque, sino como un partido
aglutinado alrededor de un programa y una ideología comunes, que deben ser de orientación
policlasistas. Así, y bajo la doctrina formulada por Betancourt, se refunda el PDN en
Septiembre de 1939, esta vez de forma clandestina, razón por la cual se le conoce como
"PDN ilegal". A la cabeza de la nueva organización permanece Betancourt, ejerciendo el
cargo de Secretario General. En la primera Conferencia Nacional del PDN-39, realizada el
30 de Septiembre de1939, se presentan la Tesis Política y el Programa de la Organización.
Normalmente se entiende que la tesis (análisis de la realidad) y programa del PDN-39 son
los mismos que los que dan origen a AD en 1941.
Estas tesis programáticas, enmarcadas en el contexto ideológico del partido
policlasista, constituyen la génesis en Venezuela de lo que hoy en día se conoce como el
proyecto populista de modernización, el cual descansa en los partidos como sujeto político
del proceso. Para llevarlo adelante es necesario constituir una fuerza política cuyo punto de
apoyo sean las necesidades del pueblo y sus esperanzas de verlas satisfechas por la acción
del Estado. Así, ese partido se erige como representación de los ideales del pueblo.
El PDN nunca logró su legalización, razón por la cual los miembros del PDN-39
formulan finalmente una estrategia para salir de la clandestinidad, transformándose en 1941
en Acción Democrática y lanzando la llamada "candidatura simbólica" de Rómulo Gallegos
para las elecciones indirectas de ese año.
El Partido Social-Cristiano COPEI: Durante la etapa de transición postgomecista,
quienes poseían ideas más definidas en el campo de lo político eran los dirigentes que en el
destierro o en la cárcel habían adoptado las corrientes marxistas-leninistas o socialistas, por
lo que todas las organizaciones que comienzan a funcionar en el país están influidas por este
pensamiento. Contra esta hegemonía ideológica del socialismo marxista aparece en Mayo
de 1936 la Unión Nacional Estudiantil (UNE), contraparte de la Federación de Estudiantes
de Venezuela (FEV), y liderada por Rafael Caldera y Pedro José Lara Peña. Esta UNE será
la raíz del movimiento Social-Cristiano venezolano que cobrará importancia a partir de
1945, cuando luego de ser "Acción Electoral" y después de "Acción Nacional" se transforme
en COPEI.
El partido Social-Cristiano COPEI es de data más reciente que otros; no tiene su
origen en la oposición o la herencia del régimen de Gómez. Podría decirse más bien que
nace de los movimientos laicales que estimularon las encíclicas papales de finales del siglo
XIX y principios del siglo XX; organizaciones o movimientos que fueron mundialmente
conocidos como la Acción Católica.
En Venezuela, un sector en particular, la Juventud de Acción Católica (JAC) fue la
que tuvo mayor dinamismo gracias al auspicio de los colegios de religiosos donde se
formaban jóvenes dispuestos a defender las ideas católicas frente a las amenazas del
liberalismo capitalista y muy especialmente de las tendencias comunistas. Así, la JAC debe
considerarse como el espacio inicial de formación doctrinaria de una juventud destinada a
ser futura élite política, pero no debe confundirse con las organizaciones políticas que
algunos de sus miembros formarán más adelante.
El primer antecedente propiamente político-organizacional de los Social-Cristianos
debe situarse, como ya se ha mencionado, en 1936 en esa fecha se funda la Unión Nacional
Estudiantil (UNE), organización universitaria formada como escisión de jóvenes militantes
católicos en fuerte desacuerdo con la dirigencia laicista y anticlerical de la FEV.
Si bien, es una organización estudiantil, la UNE alcanza un alto nivel de audiencia
nacional, principalmente en los sectores conservadores del país que carecen de
organizaciones distintas al gobierno y agrupaciones a fines.
Con respecto a Venezuela, el tema educativo ocupa un lugar central en el programa,
poniendo el énfasis en la defensa de la educación privada y la función subsidiaria del Estado.
Otras materias, como la económica, lo social y la política, tendrán una formulación muy
ambigua que puede sintetizarse en la idea de la búsqueda de una conciliación de las clases
sociales que apunte hacia el bien común. Continúan reivindicando la lucha por la defensa de
las legítimas tradiciones venezolanas, por la justicia social, por la exclusión de la propaganda
internacional clasista y por la defensa de la Iglesia Católica.
En el seno de esta organización comienza a parecer divergencias en cuanto al
carácter democrático o no del sistema político a instaurar. Si bien AN no es sino una
agrupación minoritaria, su actividad pública se centra en el parlamento y en uno de sus
representantes, Rafael Caldera. Esto tendrá mucha importancia no solo en el ámbito político
sino en la aproximación de Caldera y su grupo hacia posiciones democráticas, no del todo
claras para otro sector del partido. AN comienza un debate por la aceptación de las ideas
democráticas, el cual esta líder izado por Caldera por el lado democrático y Lara Peña por
el conservador.
El nuevo partido fuerza durante esta etapa entre los sectores de activa fe católica de
Caracas y Valencia ligados al liderazgo de caldera y vinculado desde el principio a la UNE
y a AN, además de arraigarse rápidamente en la región de los Andes, especialmente en
Táchira, Mérida. Gracias al respaldo obtenido en estas poblaciones, COPEI se constituirá a
los pocos meses de su fundación como el segundo partido del país.
No cabe duda que uno de los grandes logros del nuevo Presidente, Rafael Caldera,
un abogado que obtuvo el título de Doctor en ciencias políticas de la Universidad Central
de Venezuela, fue el de lograr la paz política y social, terminando con las guerrillas que
habían existido en el país en los 10 años anteriores. También intentó la regionalización del
país en ocho regiones administrativas, buscando un desarrollo integral y armónico del país.
Entre las más significativas iniciativas de su gestión gubernamental, que definirá
como "nacionalismo democrático", se contarán en lo interno: la política de pacificación que
facilitó la reincorporación al juego democrático del Partido Comunista de Venezuela y del
Movimiento de Izquierda Revolucionario, en armas desde 1960; la reforma educativa; la
nacionalización del gas y la regionalización del desarrollo; los programas de construcción
de viviendas y de promoción popular y la denominada "Conquista del Sur".
En lo internacional: la suspensión de la denominada Doctrina Betancourt (la cual
establecía una especie de cordón sanitario en torno a los regímenes no surgidos de elecciones
democráticas) por la política de "solidaridad pluralista" latinoamericana; la promoción de la
idea de una "justicia social internacional"; la distensión con los países comunistas, incluida
Cuba; y la firma del Protocolo de Puerto España, que estableció un plazo de moratoria para
la disputa limítrofe con Guyana.
Durante el gobierno de Caldera se venció el "Acuerdo del Ginebra" firmado en 1966
con lo cual se planteaba de nuevo con urgencia en la agenda de la política exterior
venezolana la cuestión de la Guayana Esequiba. El gobierno de Caldera decidió firmar con
Guyana el llamado "Protocolo de Puerto España" (1970) mediante el cual se congeló la
discusión sobre dicha materia durante 12 años. En cuanto a relaciones económicas
internacionales, durante la presidencia de Caldera ocurrieron varios hechos de importancia:
la denuncia del Tratado de Reciprocidad Comercial con los Estados Unidos (1972) y la
nacionalización de la explotación del gas (1971).
Firmó la "Ley de Reversión", primer paso hacia la nacionalización de la industria
petrolera, en la cual se establecía que en 1983, se revertían todas las concesiones petroleras
que habían sido otorgadas a las empresas petroleras extranjeras.
En cuanto a las obras públicas, desarrolló Parque Central, un importante complejo
urbanístico de Caracas, el Poliedro de Caracas, un centro de espectáculos e inició la
construcción del metro de Caracas.
Al final del período de Rafael Caldera, ocurrió un evento que marcaría
profundamente la sociedad venezolana de los próximos años: En Octubre de 1973, como
consecuencia de la "Guerra del Yom Kippur" entre Israel y Egipto, los países árabes
realizaron un embargo petrolero que ocasionó que los precios pasaran de 3 $/barril a
14$/barril, triplicando el presupuesto de la nación de 14 a 42 mil millones de Bolívares.
El nuevo Presidente, el adeco Carlos Andrés Pérez, obtenía el 49% de los votos,
derrotando a Lorenzo Fernández de COPEI, quien obtenía el 37% de los votos.
Carlos Andrés Pérez (CAP) se encontró con un problema que muy pocos
gobernantes del mundo han tenido: ¿Qué hacer con tanto dinero? Lo que parece increíble
es que a todo el caudal de ingresos adicionales que recibió CAP por el incremento de precios
del petróleo, se añadió el endeudamiento por las grandes inversiones que debían hacer de
Venezuela un "gran País". Es durante este período que se promulgó la "Ley Orgánica que
Reserva al Estado la Industria y el Comercio de los Hidrocarburos", mediante la cual se
"nacionalizaba" (se debería decir "estatizaba") el petróleo, a partir del 1 de Enero de 1976.
Para canalizar los ingresos adicionales y tomar medidas urgentes, CAP pidió al
Congreso, y le fueron otorgados, poderes extraordinarios en materia económica. Esto le
permitió la creación del Fondo de Inversiones de Venezuela (FIV) y la nacionalización de la
industria del mineral de hierro. También se promovió la política de pleno empleo, y por
primera vez, se fijó un salario mínimo.
El Presidente Carlos Andrés Pérez proclamó la nacionalización de la industria de
hierro. De esta manera, las concesiones que se habían otorgado a compañías privadas
extranjeras (Orinoco Mining & Iron Mining Co.), quedaron extinguidas y la explotación
pasó a manos del Estado por intermedio de Ferrominera del Orinoco, empresa básica de la
Corporación Venezolana de Guayana (CVG). Así, el Estado asumió el control directo y
ejerció el derecho de propiedad plena de la industria del hierro, como también la libertad
completa de decisión y gestión para dirigir dicha industria.
Previo a esto, el 30 de agosto de 1975, se creó Petróleos de Venezuela S.A. (PDVSA),
la empresa destinada a manejar los recursos de hidrocarburos de Venezuela.
Luis Herrera Campins “Estalla la crisis”: