Afrocentrismo

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El afrocentrismo (tambi�n afrocentricidad y, ocasionalmente, africentrismo) es una
visi�n de la historia del mundo que enfatiza la importancia de los africanos,
tom�ndolos como un solo grupo y a menudo transform�ndose en sin�nimo de personas de
raza negra, en la cultura, la filosof�a y la historia.1?2? Se puede remontar a la
labor de los intelectuales negros en los siglos XIX y XX, pero floreci� en su forma
actual debido al activismo de los intelectuales negros en el movimiento de derechos
civiles de los Estados Unidos y en el desarrollo de programas de estudios
afroamericanos en las universidades.

El afrocentrismo mantiene que el eurocentrismo comporta el olvido o la negaci�n de

las contribuciones de la gente originaria de �frica y se centra, por el contrario,
en un modelo de civilizaci�n e historia mundial generalmente basado en �frica. De
ah� que el afrocentrismo pretenda desplazar el foco de una historia centrada en
Europa a una historia centrada en �frica. De manera m�s general, el afrocentrismo
aspira a distinguir la influencia de los pueblos europeos y orientales de los
logros ind�genas africanos. Muchos afrocentristas de Estados Unidos consideran que
su identidad afroamericana es m�s importante que su nacionalidad norteamericana.

El afrocentrismo es tambi�n una aproximaci�n acad�mica e hist�rica al estudio de la

historia mundial con conexiones a los movimientos civiles de los afroamericanos y
las ideolog�as antiimperialistas en los Estados Unidos y el Caribe.

Los afrocentristas generalmente se concentran en las contribuciones del �frica

negra e ind�gena y postulan un origen nil�tico de la civilizaci�n occidental.

�ndice
1 Terminolog�a
2 Historia del afrocentrismo
3 Aspectos del afrocentrismo
3.1 Afrocentrismo radical
3.2 "Educaci�n afroc�ntrica"
3.3 Teolog�a afroc�ntrica
4 Egipto y la identidad negra
5 Cr�ticas y contra-cr�ticas
6 Lista de historiadores afroc�ntristas destacados
7 Notas y referencias
8 Enlaces externos
Terminolog�a
El t�rmino "afrocentrismo" data de 1961 o 1962. El adjetivo "Afroc�ntricos" aparece
en una propuesta de transcripci�n para una entrada en la Encyclopedia Africana,
posiblemente de W. E. B. Du Bois.3? La palabra idiosincr�sica africentrismo es la
preferida por Jeremiah Wright. El sustantivo abstracto "afrocentricidad" se remonta
a la d�cada de 1970,4? y fue popularizado por Molefi Asante en el libro
Afrocentricity: The Theory of Social Change de 1980. La diferencia fundamental
entre "afrocentrismo" y "afrocentricidad" es que lo primero se constituye en un
movimiento social que pone a la persona africana en el centro de sus propios
intereses y enfatiza los usos culturales, mientras que la "afrocentricidad" es una
postura dentro del estudio de la historia y la realidad africanas. La
afrocentricidad: "Se define como una epistemolog�a que convoca a una lectura del
mundo desde �frica situando �frica y los africanos en tanto que sujetos de acci�n
hist�rica en el punto de partida de todo an�lisis sobre su propia realidad." 5?

Historia del afrocentrismo

Una copia de 1911 del peri�dico The Crisis de la NAACP, que representa a "Ra-Neb-
Maat, uno de los reyes del Alto Nilo", que es una copia de la escultura que
representa a Nebmaatre I de una de las la pir�mides de Meroe.
El afrocentrismo tiene sus or�genes en la labor de los intelectuales africanos y de
la di�spora africana a finales del siglo XIX y principios del XX, a ra�z de los
cambios sociales en los Estados Unidos y �frica debido tanto al final de la
esclavitud como a la disminuci�n del colonialismo. Tras la Guerra de Secesi�n
estadounidense, los afroamericanos del Sur se reunieron en las comunidades para
eludir el control blanco, estableciendo sus propias congregaciones de las iglesias
y trabajando duro para obtener educaci�n. Luego comenzaron a tener un papel m�s
activo al tomar cada vez m�s funciones p�blicas a pesar de la grave discriminaci�n
racial y la segregaci�n.6?7? Los intelectuales afroamericanos y africanos miraron
hacia el pasado africano para hacer una revaluaci�n de lo que hab�an logrado sus
civilizaciones y lo que esto significaba para personas contempor�neas.6?7?

Como una ideolog�a y movimiento pol�tico, el afrocentrismo tuvo sus inicios en el

medio del activismo de los intelectuales negros, figuras pol�ticas e historiadores
en el contexto del movimiento por los derechos civiles en Estados Unidos.8? De
acuerdo con el profesor estadounidense Victor Oguejiofor Okafor, los conceptos de
la afrocentricidad constituyen el n�cleo de disciplinas tales como los estudios
afroamericanos.9?

En 1966, Maulana Karenga de la Organizaci�n US cre� a Kwanzaa como la primera

fiesta espec�ficamente afroamericana.10? Karenga dijo que su objetivo era "darle a
los negros una alternativa a las vacaciones existentes y darles una oportunidad
para celebrar la historia y a ellos mismos, en lugar de simplemente imitar la
pr�ctica de la sociedad dominante".11? Durante los primeros a�os de Kwanzaa,
Karenga dijo que la conmemoraci�n iba a ser una alternativa a la Navidad, porque el
Cristianismo era una religi�n blanca que los negros deber�an evitar.12? Sin
embargo, como Kwanzaa gan� adeptos convencionales, Karenga alter� su posici�n para
que los practicantes del Cristianismo no los dejaran alienados.13?

En 1987, Martin Bernal public� a su Atenea Negra, en donde afirma que Grecia fue
colonizada por invasores del Norte mezclados con una colonia establecida por
Fenicia (actual L�bano). Un tema importante de la obra es la supuesta denegaci�n
por la academia occidental de la influencia asi�tica (occidental) y africana en la
cultura griega antigua. El trabajo de Bernal fue ampliamente rechazado por
historiadores contempor�neos rotul�ndolo como pseudohistoria, sobre todo en la
Revisi�n de Atenea Negra de 1996, con una colecci�n de ensayos editados por Mary
Lefkowitz y Guy MacLean Rogers,14? pero igual Bernal fue ampliamente citado en la
literatura Afroc�ntrica.

Aspectos del afrocentrismo

En el a�o 2000, Molefi Kete Asante, Presidente del Departamento de Estudios
Afroamericanos en la Universidad de Temple dio una conferencia en la Universidad de
Liverpool, titulada "Afrocentricidad: Hacia una Nueva Comprensi�n del Pensamiento
Africano en Este Milenio",15? en la que present� a muchas de sus ideas:

�frica ha sido traicionada por el comercio internacional, por los misioneros e

imanes, por la estructura de conocimiento impuesta por el mundo occidental, por sus
propios l�deres y la ignorancia de su propia gente de su pasado.
La Filosof�a se origin� en �frica y los primeros fil�sofos en el mundo eran
africanos.
La afrocentricidad constituye una nueva forma de examinar los datos y una nueva
orientaci�n a los datos; lleva consigo suposiciones acerca del estado actual del
mundo africano.
Su objetivo es "ayudar a dise�ar un plan para la recuperaci�n del lugar de �frica,
la respetabilidad, la responsabilidad y el liderazgo."
Asante tambi�n declar�:
"Como configuraci�n cultural, la idea afroc�ntrica se caracteriza por cinco
caracter�sticas:
un intenso inter�s en la ubicaci�n psicol�gica determinada por los s�mbolos,
motivos y rituales.
un compromiso para encontrar el lugar de asunto de los africanos en cualquier
fen�meno social, pol�tico, econ�mico o religioso con implicaciones para las
cuestiones de sexo, g�nero y clase.
una defensa de los elementos culturales africanos para que sean hist�ricamente
v�lidos en el contexto del arte, la m�sica y la literatura.
una celebraci�n de la centralidad, de la agencia y el compromiso del refinamiento
l�xico que elimina peyorativos sobre los africanos o de otras personas.
un potente imperativo de las fuentes hist�ricas para revisar el texto colectivo del
pueblo africano."
Afrocentrismo radical
Seg�n el afrocentrismo radical, los africanos fueron responsables de muchas de las
grandes innovaciones en la filosof�a antigua, la ciencia y la tecnolog�a, que m�s
tarde fueron robadas por los pueblos del Oriente Medio y europeos. Algunos de los
estudiosos que se consideran radicales son el Dr. Ben y Leonard Jeffries.

En su forma m�s radical, este tipo de afrocentrismo est� asociado con el

Supremacismo negro.

"Educaci�n afroc�ntrica"
Art�culo principal: Educaci�n afroc�ntrica
La premisa detr�s de la educaci�n afroc�ntrica es la noci�n de que los seres
humanos pueden ser subyugados y serviles, limitando su conciencia de s� mismos y
mediante la imposici�n de ciertos aspectos selectivos de conocimientos alienados
sobre ellos.16? Los afrocentristas afirman que lo que educa a un grupo de personas
no necesariamente educa y capacita a otro grupo de personas.

El t�rmino "mala educaci�n" fue acu�ado por el Dr. Carter G. Woodson para describir
el proceso de privar sistem�ticamente a los afroamericanos del conocimiento de s�
mismos. El Dr. Woodson cre�a que la mala education era la ra�z de los problemas de
las masas de la comunidad afroamericana y que si se les hubiesen dado el
conocimiento y educaci�n correcta desde el principio, no estar�an en la situaci�n
que se encuentran en hoy.

El problema relativo a la educaci�n formal visto por los afrocentristas es que a

los estudiantes negros se les ense�a a percibir el mundo a trav�s de los ojos de
otra cultura e inconscientemente aprenden a verse a s� mismos como una parte
insignificante de su mundo. Una educaci�n afroc�ntrica no quiere aislar a los
africanos de un sistema de educaci�n euroc�ntrica. Quiere afirmar la autonom�a de
los africanos y englobar la singularidad cultural de todos los estudiantes. Una
escuela basada en los valores africanos, eliminar� los patrones de rechazo y
alienaci�n que absorbe a tantos ni�os afroamericanos, especialmente a los varones.

El movimiento por la educaci�n afroc�ntrica se basa en la suposici�n de que una

escuela inmersa en s�mbolos, rituales, valores y tradiciones africanos
proporcionar�n un entorno de aprendizaje m�s acorde con los estilos de vida y los
valores de las familias afroamericanas. Las personas que est�n en desacuerdo con
este punto de vista tienen en cuenta los logros de los muchos afroamericanos
educados de acuerdo a las normas de los Estados Unidos y Europa contempor�neas,
como W. E. B. Du Bois y otros intelectuales de principios del siglo XX, as� como
Henry Louis Gates Jr. y otros de finales del siglo XX y XXI.

En los �ltimos a�os los departamentos de Estudios Africanos o Africolog�a17? de

muchas de las universidades m�s importantes en los Estados Unidos son derivados de
los departamentos de "Estudios Negros" afroc�ntricos que se formaron en la d�cada
de 1970. Estos departamentos, en lugar de centrarse en temas negros sobre la
di�spora africana (a menudo temas exclusivamente afroestadounidenses), pretenden
ampliar el campo de los estudios para abarcar a todos los de la di�spora africana.
Tambi�n buscan alinearse a otros departamentos de la universidad y encontrar
continuidad entre el afrocentrismo radical de las �ltimas d�cadas y la beca
multicultural que se encuentra en muchos campos de hoy en d�a.18?

Teolog�a afroc�ntrica
La iglesia negra en los Estados Unidos se desarroll� a partir del sincretismo de la
espiritualidad africana con el cristianismo europeo-americano, los primeros
miembros de las iglesias hicieron algunas historias propias. Durante los a�os de
preguerra, la idea de la liberaci�n de la esclavitud, as� como en la historia del
�xodo, fue especialmente importante. Despu�s de la Reconstrucci�n y el
restablecimiento de la supremac�a blanca, su esperanza se basaba en la liberaci�n
de la segregaci�n y otros abusos. Encontraron mucho para responder a la idea de una
relaci�n personal con Jes�s y a la forma de sus iglesias por el desarrollo de la
m�sica y adoraci�n con estilos que relacionaba tradiciones de �frica as� como
europeas-americanas.

Los "enfoques afric�ntricos" del siglo XX para la teolog�a cristiana y para la

predicaci�n han sido m�s deliberados. Algunos escritores y pensadores destacan la
"presencia negra" en la Biblia cristiana, incluyendo la idea no compatible
hist�ricamente de un "Jes�s negro".19? La "teolog�a afric�ntrica" es el principio
b�sico de la identidad autoproclamada de la Iglesia Unida de la Trinidad de Cristo,
en Chicago, la antigua iglesia del Presidente estadounidense Barack Obama. Jeremiah
Wright, el pastor durante m�s de 30 a�os, basa su �nfasis en el libro de James H.
Cone, Black Theology & Black Power de 1969.20?

Egipto y la identidad negra

El afrocentrismo sostiene esencialmente que el Antiguo Egipto fue una civilizaci�n
negra africana, a menudo haciendo �nfasis en que esta identidad negra era mayor en
la historia m�s antigua de Egipto, antes de la llegada de otros pueblos desde Asia.
Aunque esta hip�tesis ha sido formulada por algunos historiadores y africanistas
desde hace m�s de un siglo, la mayor�a de los antrop�logos y genetistas disienten
de esta hip�tesis y consideran que los negros subsaharianos son culturalmente
distintos de los antiguos egipcios, los cuales compartieron muchas caracter�sticas
hist�ricas, culturales y gen�ticas con otros grupos de las riberas del Mediterr�neo
oriental.

V�ase tambi�n: Kemet

Cr�ticas y contra-cr�ticas
Uno de los cr�ticos m�s destacados del afrocentrismo, Mary Lefkowitz, en defensa de
la postura acad�mica mayoritaria, ha caracterizado el afrocentrismo como "una
excusa para ense�ar mitos como si fueran historia." Del mismo modo, el profesor de
historia afroamericana Clarence E. Walker lo ha caracterizado como "una mitolog�a
que es racista, reaccionaria y esencialmente terap�utica." Los afrocentristas, sin
embargo, levantan cargos similares a lo que consideran como un pronunciado
eurocentrismo en la corriente principal de la historia acad�mica y argumentan que
la aproximaci�n afrocentrista s�lo intenta colocar los hechos hist�ricos en su
lugar desbancando un falso paradigma de sesgo racista.