Doctorado en Historia

Aportes culturales africanos en América Latina y el Caribe

Prof. Dr. José Marcial Ramos Guédez.

CIVILIZACIONES DE ÁFRICA
SIGLOS XV – XIX
(Resumen de las fuentes consultadas)

Realizado por: Soraya Yaracuna de Abreu

Caracas, 24 de abril de 2019

 Introducción

África al igual que el Abyayala han sido los continentes más ignorados en cuanto al conocimiento
y registro de su historia, este ejercicio de arqueo de fuentes nos invita a pasearnos por las
obras sobre las civilizaciones africanas entre los siglos XV y XIX, las cuales se dificulta o
hace difícil conseguir en físico, con el agravante de que la historiografía mundial establecía que
las civilizaciones que no escribían, es decir “las ágrafas” no merecían ser llamadas
civilizaciones, ya que su historia no estaba escrita. No obstante, la desvalorización de la oralidad
, encima la actitud racista y total discriminación hacia lo que no representara la eurocentricidad
era no considerado digno de escribir o contar para la posteridad, en el duro transitar por los
derechos de los africanos y americanos a contar su historia, en el mundo de la tecnología se
permite ahondar un poco más en la globalización y es por esta causa que se consiguen las
siguientes obras escritas sobre las civilizaciones o culturas africanas en el periodo que abarca
desde la colonización hasta el presente a fin de ahondar más en los conocimientos de una
historia global que permita entender los procesos históricos del continente primigenio de la vida
humana. Me gustaría destacar que han sido pueblos y culturas con saberes y dominios de los
elementos de la naturaleza y de tecnología y avance acorde con sus creencias y su forma de
comunicación. A continuación el resumen de la lectura y análisis de varias fuentes de
información sobre la historia que se ha escrito sobre las civilizaciones del continente africano.

Resumen 1

Libro: África y la historia, autor Luis Cesar Bou (pdf) rescatado de

http://www.africafundacion.org/?article3451 http://ar.geocities.com/obserflictos/19-04-19.

.- Para este autor es importante destacar en trece apartados o secciones lo que hasta recientemente
se consideraba (si se habla del tiempo en las ciencias sociales) “Las culturas negras fueron
consideradas como ahistóricas en tanto ágrafas, perspectiva ésta de dudosa legitimidad, no sólo por
la infrecuente existencia de documentación escrita, sino también porque, de ninguna manera, puede
considerarse a la escritura como el único elemento productor de historicidad”

En el proceso de la lectura el autor indica la posición de muchos otros pensadores sobre la

historia de áfrica, entre otros Así, hasta épocas recientes, “África negra fue considerada como el
coto exclusivo de la etnografía primero y de la antropología después. Y no faltan quienes perseveran
en esa caracterización. Por ejemplo, el antropólogo norteamericano Erik Wolf, quien titula uno de sus
libros “Europa y la gente sin historia” (Wolf, 1987), rótulo bajo el cual caracteriza a muchas culturas
con una mayor tradición histórica que aquella a la que el propio autor pertenece.

La ideología dominante de la época buscó y encontró una justificación religiosa a la presunta

superioridad racial europea. En este sentido, adquiere uso corriente la “Maldición de Noé”. Esta
“Maldición de Noé” o “Maldición de Cam” es asimilada, más tarde, a la negrura de la piel (Haynes,
2002). El negro, color del luto y de la contaminación, también es el color del pecado y la lujuria y
el estigma que señala a los esclavos e inclusive les endilga características de seres poco
pensantes y de escasa inteligencia.

“De algunos de estos trazos se deduce que es la incivilidad lo que caracteriza al hombre de color. La
única relación que han tenido los negros con los europeos y todavía tienen es la de la esclavitud. Por
lo general no ven los africanos en la misma algo absolutamente repudiable. Es así que tan luego los
británicos, que tanto están haciendo en pro de la abolición de la esclavitud, son peor mirados por los
negros. (Hegel: 1976)” .

Lo que entendemos como África es lo segregado y carente de historia, o sea lo que se halla envuelto
todavía en formas sumamente primitivas, que hemos analizado como un peldaño previo antes de
incursionar en la historia universal. (Hegel: 1976).” Hegel pudo influir, hasta hoy, a buena parte del
mundo académico europeo”…

Una crítica que le hago a esa fuente es que comienza a hablar de la Segunda y la Tercera
Internacional y del rol de la izquierda frente a la posición de los pensadores , el hecho de que
África fuera representada por un caribeño nacido en Trinidad, el cual ubicaba a África en un
tipo de sociedad primitiva sin estamentos sociales , basándose en la teoría de Marx. (Más bien
la versión de Stalin).¿Para justificar una posición política ‘? O ¿para justificar un socialismo
invasor y colonialista?

Allí la figura dominante era la de Karl Kautski. Para este personaje existían dos tipos de colonias: las
de explotación y las de poblamiento. Las de explotación eran aquellas cuya población era totalmente
indígena; las de poblamiento aquellas donde se implanta una población mayormente europea.

Al elaborar las conclusiones se destacan las dos prensas, a continuación textualmente:

“Ningún país podía llegar al socialismo o al comunismo sin antes pasar por el capitalismo, por tanto,
convertir a los indígenas en asalariados era una obra progresiva, que los acercaba a la libertad”.

“Las nuevas necesidades que se plantearán tras la victoria de la clase obrera y tras su liberación
económica exigirán posesiones coloniales incluso bajo el régimen socialista del futuro. Las naciones
modernas no podrán prescindir de ningún enclave que provea ciertas materias primas y productos
ultramarinos necesarios para la industria, así como para el consumo de la humanidad, mientras éstos
no se puedan conseguir por intercambio con productos nativos. (van Kol, 1978).”

Estas conclusiones parecieran estar en vigencia en la historia actual de Venezuela ,calzan a la

perfección de la misma forma que Stanlin adaptó la teoría marxista al socialismo de la
Unión Soviética.

En 1898 Menelik II de Abisinia (Etiopia) en la batalla de Adua venció a un cuerpo

expedicionario italiano de diez mil hombres ratificando su independencia , en contra de las
pretensiones fascistas de Mussolini.

“Etiopía Tierra de Nuestros Padres” himno de la raza negra” Pero esto no es lo más importante:
el caso es que el movimiento Ras Tafari se convirtió en la base cultural para gran parte de la resistencia
negra. Sus elementos identitarios se generalizaron en la diáspora afroamericana y terminaron
incidiendo en la propia África. “Etiopía” era la patria simbólica o real. Marcus Garvey, ese gran
agitador nacionalista negro, contribuyó mucho a difundir esa idea”.

Es en este sentido que la lucha de los pueblos africanos por su historia, iniciada por Cheik Anta Diop
hace ya más de cincuenta años, es también la lucha por su libertad. Con él se inicia el
“afrocentrismo”. También aportó una buena dosis de innovación en el campo de la metodología de
la investigación histórica. En ese sentido, sus investigaciones se basaban en estudios diacrónicos, el
comparativismo crítico y la multidisciplinariedad: arqueología, lingüística, toponimia, ciencias
exactas, etc. Diseñó procedimientos nuevos, como el dosaje de melanina, que le permitió establecer
la identidad racial de las momias egipcias, y que hoy día se utiliza también en medicina forense. Sus
estudios de lingüística le permitieron establecer con precisión mucho mayor a la de Bleek el
parentesco entre la lengua de los antiguos egipcios y la de los modernos africanos. También sus
estudios comparativos en el campo cultural mostraron claramente esta relación, por ejemplo en la
cuestión de determinados rituales asociados a la realeza africana. Es el fenotipo el que nos ha dado
tantos problemas a lo largo de la historia, de manera que es éste el que debe ser considerado en estas
relaciones. Existe, es una realidad y no puede ser repudiado. (Diop, 1991).

Esto ya lo tenía en claro

Diop: las razas no existen, son mera apariencia, pero sí existe el racismo. Y la consideración de
África como continente ahistórico es un fruto de ese racismo, como así también la negación a la
africanidad de Egipto. Hubo quien consideró que se trataba lisa y llanamente del robo, de la
apropiación ilegítima, por parte de los europeos, de un inmenso legado cultural.

“el santuario racista en que fueron encapsuladas las ciencias sociales desde su creación, en el siglo
XIX, ya estaba carcomido por su base”.

Resumen 2

Libro: Rodney Walter (1982) “De cómo Europa subdesarrollo a África” Capitulo 2 Cómo
África se desarrolló antes de la llegada de los europeos hasta el siglo XV. Siglo 21 editores S
A México. Págs. 44-89. (traducido por: (Pablo González y Casanova Henríquez)

La obra a leer, se caracteriza por diferenciar las distintas sociedades que conformaban al
continente africano antes de la llegada de los europeos. En el siglo XV el imperio etíope ,
1
los cazadores de bosquimanos o pigmeos en el Congo, los imperios de Sudan Occidental y los
cazadores recolectores josianos en el desierto de Kalahari . Se podía distinguir en esos grupos
sociales lo netamente africano y lo universal . Llama la atención de quienes estudian la
historia africana antes de la llegada de Europa que querían saber sobre las civilizaciones, para
compararlas con las “civilizaciones europeas”, es acá donde le autor hace énfasis en las
acciones que se ejecutaron al nombrar como culturas y no civilizaciones al periodo temprano
del desarrollo de África. A su forma de vida a sus alimentos a su forma de vestir, la forma
de hablar de caminar de enfrentar la muerte y los nacimientos. Los habitantes del sur del
Sahara constituían la sociedad africana original o impoluta que mantenía rituales de danza y/o

1
Imagen de la derecha de la portada.
música en donde los tambores y la percusión se impusieron, en o durante el nacimiento, el
matrimonio, la muerte y todo giraba en torno a la descendencia del primer habitante. Estas dos
manifestaciones se relacionan con la religión.

Resumen 3

Libro: KI –ZERBO. Joseph “Historia del África negra.1. De los orígenes al siglo XIX”
Introducción: LAS TAREAS DE LA HISTORIA EN AFRICA (págs. 15-43) Alianza Editoral,
Versión en español de Carlo Caranci. Rescatado en PDF.

El autor comienza su escritura con dos pensamientos que transcribo textualmente en

consideración con lo que afirman o trasmiten en su esencia:

«Recuerda! El recuerdo está lleno de enseñanzas útiles; en sus recovecos hay con qué aplacar a los
meiores de aquellos que' vienen a beber»

í' Smr YAYA, citado por Es-Sa'adí en el Taríj . as-Sudán.-

«La historia dirá un día su palabra... África escribirá su propia historia.»

PA'I'RICE LUMUMBA ! (En la última carta a su mujer).

Describe lo innecesario en lo que se convierte el oficio de historiador para percibir el

hecho de que África pasa de ser una historia casi incógnita a un suceso de continuas
y actuales publicaciones, convirtiéndose en el eje central de atención de los círculos
de finanzas, las esferas de la política y generando preguntas sobre su historia la cual
siempre se creyó que comenzó cuando el explorador Livingston llegó a explorarles.
Agregando a lo anterior el hecho de los descubrimientos arqueológicos que develan
la existencia de civilizaciones enteras (lfa, Nok, Ríft Valleyy etc.) y el papel del continente
en la historia universal.

Esta parte de prolegómenos, los cuales son 3 epígrafes que se derivan en trece
variables o aspectos , en total van a resumir esta obra para conducir al lector en una
especie de síntesis o abreviatura de lo que concibe como la historia del continente
segundo en extensión y población en el mundo.

La barrera de los mitos: esta sección alude a la creencia de que África no existió,
por no tener movimientos de conquista, o sometimiento a otros pueblos una posición
representada en 1830 por Hegel. Teoría que más adelante en 1928 apoya Coupland,
agregándole el ingrediente de que solo dos razas de África podrían denominarse
nuestros ancestros, los egipcios y los de los pueblos del norte evocan a grandes figuras
de la historia europea y desdicen pues en el África negra no se ha producido ningún
caso relevante que haya pasado a la historia.

Por doquier, en África, equipos de estudiosos se han lanzado, actualmente, a la búsqueda de

documentos escritos, algunos de los cuales relatan a veces acontecimientos que tienen una-
antigüedad de seiscientos años, o incluso más. El Instituto de Estudios Africanos de Ghana
ha descubierto centenares de ellos, por ejemplo un documento que relata los orígenes de los
reinos mosi. Asimismo, las Universidades de Ibadán y de Kaduna han establecido un corpus
todavía más importante de tales documentos. Las piezas en swahili se buscan también con
interés, y en las bibliotecas del Mágreb, del Próximo y Medio Oriente es probable que las
publicaciones de los centros universitarios medievales del África sudánica occidental, hoy
desaparecidas, existan por lo menos en forma de reproducciones, traducciones,en turco, en
persa, etc.

Hay que citar también los documentos de origen propiamente africano, como las relaciones
históricas del sultán Nzhoya, en escritura bamum. Decir, sin matizar, que el África Negra ha
sido una tierra sin escritura sería un burdo error. ¿Acaso no se ha hecho mención de que
también en la Edad Media europea, por lo menos hasta el siglo XIII, sólo una ínfima minoría
de la aristocracia sabía leer y escribir? Muchos barones y condes eran analfabetos. En África,
solamente la clase de los monjes escribas, como los ulemas del Tombuktu medieval,
transmitía la llama del saber y de la Historia 20.

La escasez actual de documentos escritos plantea, con todo, uno de los problemas principales
de la historiografía africana. Lo 'que nos invita a unimos con entusiasmo a la más moderna
escuela histórica, para la exploración del pasado: la de los defensores de la historia total.
Todo puede ser histórico para el historiador avisado.

Todo, y no sólo las fechas de las batallas y de los tratados, los nombres de los príncipes y de
los presidentes de repúblicas. El hombre ha convertido en histórico todo aquello que ha
tocado con su mano creadora: la piedra y el papel, y los tejidos y los metales, la madera y las
más preciadas joyas.

2.- La cronología.

Los historiadores aluden de la falta de iconos, o hitos importantes que destacar para
escribir o registrar la historia del continente negro.

3.-La tradición oral:

Todavía cuestionada, la tradición oral como fuente primaria para la transmisión de

conocimientos històricos. Hay quienes tildan de creadores de mitos y que la falta de
una secuencia cronológica conduzca a plantear arbitrariedades, no obstante hay otros
historiadores que si validan la oralidad y le dan el carácter que requieren los estudios,
para lo cual se debe elegir la metodología adecuada que será la que determinará su
confiabilidad.

4.- La arqueología:
La disciplina auxiliar por excelencia encuentra dificult6ades en los terrenos o espacios
del continente, sin embargo aún se pueden ayudar con la tecnología y los elementos
que se usan para establecer comprobaciones de exactitud casi sin márgenes de error .
5: La lingüística:
Al evitar en caer en confusiones tales como raza con cultura o lengua , La ciencia
lingüística ha progresado asombrosamente de un tiempo a esta parte y gracias a ella podemos llegar
a deducir, a partir de parentescos Iingüísticos, parentescos étnicos o de origen. Contando con lo
realizado por lingüistas como Westermann y Homburger, J. Greenberg ha propuesto recientemente
una nueva clasificación de las lenguas africanas, que hace tambalear ciertos dogmas históricos
lingüísticos o étnicos, por ejemplo a propósito de los bantúes. Naturalmente, no todos aceptan esta
clasificación; no obstante, proporciona una hipótesis científica de trabajo. Abre perspectivas
sorprendentes, intrigantes y estimulantes al historiador que ve el parentesco lingüístico entre el hausa
y el antiguo egipcio, entre el songhai y el masai.
6. La etnología y la antropología cultural

7. El arte

8. Otras ciencias
9. La antropología física

10. Los marcos geográficos

11. Los marcos cronol6gicos

Resumen 4.

GARCÍA MORAL Eric (2017. Breve Historia de África Subsahariana: imposible y necesaria.
Ediciones Nowtilis y librería Alibri, Barcelona España.

El libro ofrece una lectura de fácil digestión en la cual aborda los ciclos pre e históricos,
pasando por los siglos oscuros (SS I al VII, d.c), la época clásica ( SS IX al XVI d.c)

luego el periodo predador ( SS XVII al XIX d.c) ), el periodo colonial (SS XIX AL XX d.c)
y el periodo de independe3ncia( SS XX al XXI d.c).

Considera que la historia no se divide en compartimientos estancos. La transmisión de los

conocimientos se realiza a través de la tradición oral, aunque no por que no existan fuentes
de origen escrito.

Sostiene que los árabes, entre los cuales se encuentra Battuta, escribieron en su idioma al
igual que la mayoría de los sabios africanos. “la muerte de un anciano es como ver arder una
biblioteca en llamas”. Sostiene así mismo, la complementaridad de otras disciplinas con la
historia, tales como la lingüística , la etnología la antropología entre otras …

De modo que involucra la aparición del homo sapiens. Y la respectiva emigraciones de los
pobladores africanos a lugares remotos de África.
Rememora el imperio de Malí- Suleyman el magnífico. Su capital Niam. Como se estructura
con los reinos que lo constituyen. La llegada de los hombres blancos a las costas en 1444,
en Senegambia se capturaban a los bereberes para llevarlos a Lisboa, ejerciendo lo que se
denominó comercio legítimo, luego vino la revolución y conquista musulmana y después la
colonización. Portugueses, franceses, holandeses, británicos, alemanes, españoles e italianos se
repartieron al continente.

El fenómeno social del momento fue la trata de personas, se trasladaron hacia más allá del
Atlántico 3.330.300 esclavos, hacia el norte del Sahara 1.200.000, hacia el mar rojo 450.000
y hacia el océano Índico 442.000, para un total estimado de 5.442.000. de personas esclavizadas
y trasladadas a lugares lejanos de su hábitat original.2

Tanto las personas como los recursos explotados y expoliados eran considerados materia
prima. Las personas eran la mano de obra para el cultivo del azúcar en las nuevas colonias (en
los pueblos fundados) y los productos de mayor demanda eran el aceite de palma y el aceite
de maní.

Joseph Jenkins Robert nacido en Norfolk Virginia ejercería el cargo de primer presidente de
Liberia , viniendo a ser junto a Etiopia los únicos estados libre si ser colonizados.

Narra la historia de Samoy Touré (1882-1889) líder de la resistencia que fue capturado, narra
la epidemia de gripe 1918 -1919.

Se inicia la época de Independencia: Madagascar en 1947, Camerún 1956-1958, se organizan

los movimientos sociales , el panafricanismo, se forma la OUA (Organización para la Unidad
Africana ), surgen personalidades como Tomas Sankara, Nelson Mandela. Se destacan de igual
manera otro tipo de líderes como lo fue Idi Amín Dada, cruel dictador y Jean-Bédel Bokassa
(quien se auto proclamo emperador de África Central) enfrentando juicios hasta por presuntos
actos caníbales.

Consciente de que se quedó corto en la explicación de muchos sucesos acaecidos en la

actualidad reciente el autor se autocritica y amenaza con ampliar su obra a fin de que la
historia de África se conozca.

Resumen 5.

DRAMANI ISSFOSOU Zakari (2011) África y el Caribe: Destinos cruzados siglos XV

al XIX. Archivo General de La Nación volumen CXXXIII, Editora Buho S.R.L .ISBN
978-9945-074-23-9.Rescatado en https://es.calameo.com/read/000345214450bd4c2d01f
visita 04-05-19.