La organización política

en Egipto
El estado egipcio era una monarquía teocrática, dirigida por el faraón.
Este tenía poderes administrativos y políticos, es decir, gobernaba el país,
dictaba las leyes, administraba justicia, comandaba el ejército y era dueño
nominal de la tierra. El faraón era considerado por el pueblo como un
dios, razón por la cual sus decisiones no eran discutidas. Para gobernar,
el faraón contaba con una extensa burocracia compuesta por:
■ Los visires: eran dos primeros ministros que gobernaban las dos
zonas del país: el Alto y Bajo Egipto. Entre sus obligaciones se en-
contraban velar por el funcionamiento del Estado, la recaudación de
impuestos y la administración del sistema de justicia. Los visires, a su
vez, tenían a su cargo un gran número de funcionarios que recorrían
todo el reino cumpliendo y difundiendo los mandatos del faraón.
■ Los sacerdotes: estaban encargados de los ritos religiosos y oficiaban
como intermediarios entre los dioses y los hombres. Eran nombrados
por el faraón, quien les adjudicaba templos, tierras y rentas.
Ataúd de una sacerdotisa
■ Los jefes militares: comandaban los ejércitos del faraón. Se caracte-
que servía al dios Amón
y entonaba cánticos rizaban por ser fuertes guerreros y audaces luchadores.
en su honor en las ceremonias
rituales.
■ Los escribas: eran funcionarios que tenían conocimiento de escritura,
lectura y contabilidad. Tenían entre sus responsabilidades la recauda-
ción de impuestos, el registro de todas las donaciones y herencias, la
clasificación de los bienes del Estado y los censos de trabajadores y
productos agrícolas y comerciales.
¿SABÍAS QUE...?
■ Los nomarcas: eran funcionarios locales que hacían cumplir las
Según hallazgos y estudios arqueológicos, leyes en las provincias o nomos. La administración provincial estaba
los elementos que simbolizaban el poder basada en la figura del nomarca, que era responsable de la irrigación,
y la protección del faraón, comprendían: del rendimiento agrícola, de recaudar impuestos y de fijar los límites
1. Cetro Nejej (látigo), símbolo del poder de las propiedades después de la inundación anual. Al mando de cada
del faraón propiamente dicho. nomo se erigía un nomarca, un cargo designado por el farón, que en
algunas épocas fue hereditario.
2. Cetro Heka, símbolo de la magia vincu-
lado al dios Osiris.
3. Cobra, diosa protectora del Bajo Egipto.
4. Buitre, dios protector del Alto Egipto.
3 4

El faraón solía ser representado como un gran líder militar.

32 Acción de pensamiento: Describo características de la organización social, política y económica del imperio egipcio.

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 Componente: Relaciones con la historia y las culturas
ulturas

La economía en Egipto
Las principales actividades económicas del imperio egipcio eran:
■ La agricultura. Gracias al sistema de canales y diques, los egipcios pudieron cultivar
productos como el trigo, el lino, la cebada, el sorgo y las hortalizas.
■ La ganadería. Se criaban asnos, cabras, cerdos y vacas. La caza de aves y la pesca com-
pletaban la dieta de los egipcios.
■ El comercio. Esta actividad era monopolizada por el Estado. Los mercaderes viajaban
en barcos a otras regiones de África, Arabia y el Golfo Pérsico, donde intercambiaban
cereales, textiles y papiros por productos como metales preciosos y madera.
Otros renglones de la economía egipcia fueron la extracción de metales preciosos, la al-
farería, la metalurgia, la construcción de barcos y la elaboración de pergaminos con base
en el cultivo de papiro.

La organización social en Egipto

La sociedad egipcia se dividía en castas o grupos. En la casta más alta,
se encontraba el faraón junto a la familia real. Por debajo de ellos se
encontraba la nobleza, compuesta por los principales funcionarios, El faraón
los jefes militares y los sacerdotes. y la familia real
Luego, se hallaba un sector intermedio conformado por las
personas libres dedicadas a labores como el comercio, las artes,
la medicina y la transcripción de documentos.
Después de ellos, estaba el pueblo, que era el grupo más
grande de la sociedad egipcia. Estaba conformado por La nobleza
los campesinos que trabajaban las tierras del faraón • Visires
y de la nobleza, a quienes les entregaban la mayor • Sacerdotes
parte de la producción agrícola en forma de tributo. • Guerreros
También hacían parte del pueblo los artesanos:
escultores, orfebres, tallistas y fabricantes de lino
y pápiro.
Finalmente, en la casta inferior, los escla- Sector
vos ocupaban el renglón más bajo de la intermedio
sociedad. Eran hombres sin derechos, • Comerciantes
prisioneros de guerra. • Artistas
• Médicos
• Escribas

PARA SABER MÁS Pueblo

• Artesanos
En el antiguo Egipto, varias mu- • Campesinos
jeres gobernaron como reinas o
faraonas. La primera fue la reina
Merneit, durante la I dinastía en Esclavos
el año 2700 a.C. Luego vinieron
otras como Nitocris, Sobekkare
y Tausert, la faraona Hatshepsut,
y las más conocidas: Nefertiti y
Cleopatra VII.

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 El legado cultural de Egipto
La religión
Otros dioses del imperio egipcio fueron:

Los egipcios
eran politeístas,
es decir, creían
en varios dioses. Entre
los dioses estaban:
Anubis, Tot, Horus,
Osiris.
Anubis Tot Horus Osiris
Dios de la momificación Secretario de los dioses Dios de los cielos Dios de la Tierra
y guardián de las tumbas y protector de los escribas

Fragmento del Libro de los muertos

Uno de sus dioses más importantes era Ra
o Amón Ra, dios sol, considerado como
el creador del universo.
Cada dios contaba con un cuerpo de sacerdotes
y un gran templo donde se realizaban
las prácticas religiosas. Muchos de estos dioses
eran representados con formas de animales,
como toros, cocodrilos, chacales, halcones,
Isis buitres y cobras.
Diosa de la En el reinado de Akenatón, el culto politeísta
maternidad se convirtió en monoteísta.

La creencia en el más allá

Los antiguos egipcios creían que cuando el ser humano moría, estaba destinado
a una vida posterior, muy parecida a la llevada sobre la Tierra. Esta creencia obli-
gaba a que los familiares se preocuparan por preservar la identidad del muerto
y mantener el cuerpo en buen estado. Para lograr esto, desarrollaron técnicas de
embalsamamiento con sustancias especiales: aceites vegetales, resinas y sales
como el natrón para desecar el cuerpo. Posteriormente, el difunto era envuelto
en vendas de lino y se convertía en momia.

Sarcófago de un faraón

La momia era introducida en un sarcófago y enterrada en tumbas,

rodeada de cosas que pudiera necesitar en la otra vida: alimentos,
Aspectos del rito funerario del embalsamamiento. vestidos, joyas, entre otros.

3 4 Acción de pensamiento: Identifico el legado científico, cultural y tecnológico de la civilización egipcia.

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 La historia de la India

Organización política,
económica y social de la India
En la civilización Harappa, la sociedad estaba organizada según sus ocupaciones.
Posteriormente, en el período védico, se dio una organización social a partir de castas
o divisiones sociales de carácter hereditario. Esta forma de organización dividía a la
sociedad india en cuatro castas:

Brahmanes: casta compuesta por los sacerdotes, era la casta más importante
y, por lo tanto, la dueña del máximo poder político y religioso.

Kshatrias: casta conformada por los guerreros y sacerdotes consejeros.

Vaishias: casta integrada por mercaderes, artesanos y campesinos libres.

Shudras: casta compuesta por los sirvientes y esclavos.

Parias: este grupo no era considerado una casta pues estaba

compuesto por gente expulsada de otras castas y prisioneros
de guerra. Los parias eran los encargados de realizar las tareas
“impuras” de la sociedad.

De acuerdo con las características de esta división, unas castas daban mayor prestigio
social que otras. Las castas eran cerradas, es decir, se pertenecía a una de ellas desde el
nacimiento y no había posibilidades de acceder a otra. Los miembros de las castas su-
periores consideraban impuros o faltos de riqueza espiritual a las inferiores. Además,
las clases sociales más bajas o castas eran excluidas de las decisiones del gobierno y
no podían ingresar a ciertos lugares.
A pesar de que en el siglo XX, este sistema social fue flexibilizado gracias a las presio-
Columnas del templo Diluara, nes de movimientos defensores de los derechos sociales, la práctica de discriminación
India. entre castas aún persiste en la India.

PARA SABER MÁS

Las culturas de la India produjeron grandes avances en la ciencia y las artes. En el Imperio Gupta se
afirmaba que la Tierra era redonda y que giraba alrededor del Sol. Los indios desarrollaron la geometría,
inventaron la noción del cero y el sistema decimal. En la pintura, la escultura y la arquitectura desarrollaron
obras importantes como frescos de colores, pagodas y templos subterráneos, y en la literatura, se destacan
hasta el día de hoy el Ramayana y el Mahabarata.

5 2 Acción de pensamiento: Identifico las ideas que legitimaban el sistema político y el sistema jurídico en la India.

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 Componente: Relaciones ético-políticas
olíticas

La convivencia
de varias religiones
En la península de Indostán coexistieron diversidad de
religiones en forma pacífica. Las primeras culturas del valle
del río Indo adoraban a la Diosa Madre. Luego los arios es-
tablecieron la religión brahmánica que reemplazó a la Diosa
Madre por Brahma, creador de todo el universo.
El brahmanismo predicaba que el ser humano estaba com-
puesto por un cuerpo y un alma inmortal. Cuando alguien
moría su alma reencarnaba en otro cuerpo. Si el comporta-
miento de la persona había sido bueno, reencarnaría en una
persona con una superioridad espiritual. Este proceso se
repetiría varias veces hasta llegar al Nirvana o paraíso.
Las religiones brahmánica e hinduista fueron el sustento
de la división de las cuatro castas principales, y cada una
de ellas era alguna parte del cuerpo del dios Brahma: Los
Brahmanes eran la boca; los Kshatrias eran los brazos; los
Vaishias, el vientre y los Shudrás, los pies.

Las religiones no teístas:

Brahma, dios supremo del hinduismo.
los casos del jainismo
y el budismo
En reacción a algunos principios del brahmanismo aparecie-
ron religiones no teístas como el jainismo y el budismo. La
primera fue creada por Mahavira en el siglo VI a.C.
El budismo, creado en el siglo V a.C. por Siddarta Gautama,
posteriormente autodenominado Buda, predicaba la erra-
dicación del sufrimiento. Para esto, el ser humano debía
abandonar todo deseo y llevar una vida basada en la espiri-
tualidad y la moralidad. Solo así se llegaba al Nirvana.
Los reyes del período védico y la dinastía Gupta toleraron
estas religiones lo cual contribuyó para que se difundieran
por buena parte de la India. Durante el Imperio Maurya
Azoka, el budismo era tan popular que el emperador Azoka
se convirtió a él, aunque no obligó a sus súbditos a adoptarlo.
Los Gupta, por su parte, adoptaron el brahmanismo y lo
transformaron en hinduismo.

Religiones teístas: son las que promueven el culto a uno o varios dioses
que son la encarnación de fuerzas naturales. Por ejemplo, la religión egipcia.
Religiones no teístas: son las que creen que no existe ninguna divinidad
creadora del universo ni que encarne ninguna fuerza natural. Para ellas, el
universo es eterno, carece de principio.
Representación de Buda.

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