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Nacimiento del modelo de apartamento en la Ciudad de México 1925-1954:


lectura del archivo de un arquitecto

Article · January 2007


Source: OAI

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Alejandro Perez-Duarte Fernandez


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2017­5­13 Nacimiento del modelo de apartamento en la Ciudad de México 1925­1954: lectura del archivo de un arquitecto

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Scripta Nova
REVISTA ELECTRÓNICA DE GEOGRAFÍA Y CIENCIAS SOCIALES
Universidad de Barcelona. ISSN: 1138­9788. Depósito Legal: B. 21.741­98
Vol. VII, núm. 146(034), 1 de agosto de 2003

NACIMIENTO  DEL  MODELO  DE  APARTAMENTO  EN  LA  CIUDAD  DE  MÉXICO  1925­1954:
LECTURA DEL ARCHIVO DE UN ARQUITECTO

Alejandro Pérez­Duarte Fernández
Escuela Técnica Superior de Arquitectura de Barcelona. Universidad Politécnica de Cataluña

Nacimiento  del  modelo  de  apartamento  en  la  Ciudad  de  México  1925­1954:  lectura  del  archivo  de  un
arquitecto (Resumen)

Dentro  de  una  ciudad  que  sufrió  una  urbanización  violenta,  se  inscribe  una  colección  de  proyectos  de
apartamentos  en  los  cuales  se  reflejan  indirectamente  los  cambios  urbanos.  Los  planos  proceden  del  archivo
personal de uno los arquitectos con más amplia producción arquitectónica durante estas fechas: Carlos Obregón
Santacilia.  Dentro  de  estos  se  detectan  implantaciones  y  distribuciones,  síntomas  de  las  líneas  de  esfuerzos
realizados por una época, en la búsqueda de un modelo adecuado de vivienda vertical. La interpretación de los
proyectos se completa con una mirada en diagonal a casas unifamiliares del mismo arquitecto.

Palabras clave: cultura habitacional, apartamento, Ciudad de México.

Apartment’s  typology  development  in  Mexico  city  1925­1954:  an  architect’s  archive  interpretation
(Abstract)

A group of apartment houses projects were developed in a city that suffered a violent urbanization,  indirectly
reflecting the city changes. The real estate buildings projects which are observed in this article, were taken from
the  personal  files  of  one  of  the  most  productive  architect  during  that  time:  Carlos  Obregón  Santacilia.  It  is
possible  in  his  projects  to  survey  different  interior  distributions,  symptoms  of  the  time’s  effort  to  develop  a
vertical housing tipology. The interpretation of the projects are completed with a diagonal examination of some
other single houses by the same architect.

Keywords: housing culture, apartment houses, Mexico City.

El  contenido  del  artículo  se  describe  a  continuación.  Primeramente  se  hace  una  presentación  rápida  de  la
situación urbana de la Ciudad de México y del autor de los proyectos. Las siguientes cinco partes se proponen
realizar  una  disección  los  proyectos  apuntando  síntomas  diversos:  dormitorios  subordinados,  que  denotan
residuos de estructura del espacio  íntimo  en  la  época  colonial;  esquemas  habitacionales  de  “hall” central, que
señala  la  presencia  de  un  nuevo  esquema  para  estructurar  el  espacio  habitacional;  apartamentos  reducidos:  la
paradoja de las cocinas, donde la cocina se muestra como una pieza prescindible; pequeños edificios: la doble
polarización  de  la  distribución  y  la  jerarquización  de  los  niveles;  y  la  distribución  adaptable,  donde  la
distribución se ajusta del movimiento de los habitantes.

La Ciudad de México y Carlos Obregón Santacilia (1896­1961)

Hacia 1920 la Ciudad de México inicia un periodo de crecimiento constante, pasando violentamente de ser una
pequeña  ciudad,  a  una  extensa  metrópolis  a  inicios  de  1950.  En  apenas  treinta  años,  el  número  de  habitantes
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aumentó  enormemente,  pasó  de  cuatrocientos  mil  a  casi  cuatro  millones  de  habitantes.  La  mancha  urbana  se
extendió en todas direcciones, en una expansión sin precedentes  [Figura.1]. Durante la segunda mitad de siglo
el proceso comenzó a acelerarse; entre 1940 y 1950 la superficie urbana de la Ciudad de México pasó de 99.4
km2  a  175  km2  y  en  1960  alcanzó  los  235  km2.  El  aumento  significó  un  crecimiento  del  75%  y  del  134%
respectivamente, por lo que se refiere a superficie construida en dos décadas[1]. Los precios en los inmuebles
habitacionales iniciaron un periodo de crecimiento sostenido, que condujo a repetidas crisis durante estos años,
tales como las huelgas inquilinarias o el decreto oficial de congelamiento de alquileres.[2]

Figura 1­ Evolución de la mancha urbana de la Ciudad de México desde 1521
a 1946.
Fuente: Arquitectura / México, abril 1946. p. 96.

Paralelamente se inicia el proceso de formación de un modelo habitacional en vertical. Ante la ausencia de una
tradición  tipológica  colectiva  para  la  pequeña  burguesía,  se  presentan  como  una  novedad  los  modelos  de
apartamento, uno  de los pocos “género  sin  historia...  cuya  concepción  arquitectónica rompe con la tradicional
manera  de  convivir  entre  vecinos”  que  “en  un  principio  debió  de  parecer  ajeno  a  las  costumbres  de  los
mexicanos”[3]. En el interior los valores de la cultura de la casa se transforman, desaparecen antiguas normas y
surgen nuevos preceptos para habitar, reflejándose en la implantación de los inmuebles y la disposición de las
piezas. El crecimiento de la ciudad se reflejó también a pequeña escala en la célula del apartamento.

Dentro de éste contexto urbano e histórico se desarrolla el trabajo de Obregón Santacilia. Su producción muestra
una tal diversidad de estilos y de lenguajes que su obra ha sido clasificada por historiadores de la arquitectura
dentro de un llamado estilo “de transición”[4], a falta de un nombre más preciso. La relevancia de su obra está
principalmente vinculada a grandes obras civiles del gobierno, y de hecho podría llamársele “el arquitecto del
régimen” por la representatividad que adquirieron su edificios, tanto localmente como en el extranjero.

Por  mencionar  algunas  y  como  una  muestra  de  la  multiplicidad  de  estilos  desiguales,  se  pueden  enumerar
rápidamente  las  principales.  El  edificio  para  la  exposición  de  Río  de  Janeiro  (1922)  en  estilo  neo­barroco  e
inscribible dentro de las preocupaciones nacionalistas de la época, al igual que la escuela Benito Juárez (1923)
que se convirtió en un emblemático edificio neo­colonial. En el proyecto para la exposición de Sevilla (1926) se
observan exploraciones con elementos prehispánicos, insertando en un costado del edificio una enorme escultura
azteca. El edificio para la Secretaría de Relaciones Exteriores (1923) en estilo afrancesado que él mismo apodó
con  cierto  humor  de  “algún  número  Luis”.  En  art­déco  está  el  edificio  Guardiola  (1938­41)  de  volúmenes
cúbicos  con  limpias  líneas  verticales  y  del  cual  penden  enormes  lámparas  de  bronce.  El  edificio  del  Instituto
Mexicano del Seguro Social (1947­40) adquiere un aspecto decididamente “moderno” con un muro cortina de
trece  niveles,  para  el  cual  se  ideó  un  sistema  de  doble  cristal  para  aislamiento  térmico  con  cámara  de  aire;
alojando en su interior persianas venecianas apoyadas sobre un zócalo continuo de radiadores.

La  diversidad  es  desconcertante  y  paradójica,  un  estudio  formal  profundo  de  su  obra  requiere  de  múltiples
recursos interpretativos. La temporalidad en la que discurre su carrera explica la diversidad: iniciada dentro de la
Academia  de  San  Carlos,  con  formación  tradicional  según  el  modelo  Beaux  Arts,  y  finaliza  dentro  de  la
vanguardia del Movimiento Moderno.

En cuanto a proyectos de apartamentos ­se ha encontrado un conjunto de quince proyectos dentro de su archivo
personal que van desde 1925 a 1954­, si bien no constituyen lo más representativo de su obra, forman un acervo
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efectivo para dar una mirada a la tradición habitacional heredada. Por otro lado no se puede dejar de apuntar el
hecho  de  que  fue  el  autor  de  una  de  las  primeras  obras  de  arquitectura  moderna  en  la  Ciudad  de  México,
coincidentemente del género habitacional, la casa Gómez Morín (1931).

Se  trata  pues  de  proyectos  realizados  por  un  profesional  liberal  con  un  considerable  nivel  de  información  y
experiencia.  El  conjunto  constituye  una  pequeña  colección  de  proyectos  que  nos  sirven  para  establecer  un
pequeño balance de saberes de la época, así como sus mejores líneas de esfuerzo.

Los dormitorios subordinados

Entre los primeros proyectos ­de 1925 a 1929­, encontramos una disposición repetitiva que apuntan hacia a uno
de  los  primeros  síntomas,  ciertamente  el  más  claro:  la  organización  de  la  zona  íntima,  en  la  que  se  presentan
invariablemente  como  un  conjunto  de  piezas  subordinadas.  Mientras  que  las  zonas  de  representación  y  de
servicio se encuentran articuladas con corredores, la zona íntima presenta una configuración distinta, donde los
espacios de apropiación personal quedan subordinados, por trayectoria, unos a otros. La circulación se realiza
por filtración entre los espacios dormitorio, nombrados “recamara” en los planos.

Se  observa  sin  embargo,  un  compromiso  con  la  privacidad  en  la  estructura  de  las  zonas,  las  cuales  guardan
invariablemente un cierto orden. Entre la circulación colectiva del edificio y los dormitorios se inserta un tamiz,
formado por la zona de representación y recepción que no es necesario trascenderla para sentirse invitado. Una
vez dentro de la zona íntima, sin embargo, se presenta una absoluta indiferencia respecto a la autonomía de los
dormitorios entre sí, interconectados a  la  manera  de  los  eslabones  en  una  cadena.  Dentro  de  algunos  de  éstos
ejemplos  [Figura  2],  se  observan  indicios  de  una  organización  subordinada  ex  profeso  y  no  fortuita.  El
movimiento y las relaciones interpersonales quedan diluidas en una geometría de agregación simple.

Figura 2­ “Casa de pequeños apartamentos” (1929). 
Fuente:  Centro  Nacional  de  Conservación  y  Registro  del
Patrimonio Artístico Mueble, INBA

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Dicha  disposición  podría  encontrar  una  línea  de  explicación  en  la  tradición  francesa  de  la  enfilada,  de
organización  de  piezas  contiguas  y  subordinadas,  pero  tal  vez  no  pueda  reconocerse  ahí  una  disposición
consciente,  pues  se  trata  de  un  ámbito  privado  que  no  cabe  considerarlo  incluido  dentro  de  los  espacios  de
representación. La presencia de la cultura francesa en la Ciudad de México hacia estas fechas había tenido un
impacto importante, aunado a que la formación de Obregón Santacilia se había forjado siguiendo medianamente
la tratadística francesa. Él personalmente reconocía y estaba familiarizado con los autores de los tratados cuando
recordaba  que  en  “la  [asignatura]  de  Teoría  de  la  Arquitectura”  tenía  como  “libros  de  textos  el  Guadet  y
Cloquet”.[5]

Los  textos  de  Julien  Guadet  pudieron  adquirir  una  importancia  preponderante  debido  a  que  José  Villagrán  ­
asiduo lector y conocedor de su obra, en cuyas ideas se fundamenta parcialmente su Teoría de la Arquitectura
(1964)­  era  uno  de  los  profesionales  en  activo  dentro  del  estudio  de  Obregón  Santacilia,  su  nombre  de  hecho
aparece en uno de los planos.

En el tratado de Julien Guadet Eléments et théorie de l’architecture (1902) se recomendaba que los dormitorios
estuviesen  agrupados  debido  a  que  representaban  la  “habitación  íntima,  la  vida  familiar”.  Ellos  debían  de
comunicarse  entre  sí,  sin  una  autonomía  estricta.  Se  trataba  primeramente  de  alojar  a  los  miembros  de  las
familias y de impedir su dispersión, aglutinando las piezas, evitando atravesar las partes públicas de la vivienda
para  pasar  de  un  dormitorio  a  otro.  Asimismo,  el  servicio  debía  de  poder  realizarse  de  manera  discreta  y  sin
traspasar las piezas entre sí, lo cual implicaba una doble circulación. Cada pieza debía tener pues, dos puertas.
La disociación con la parte pública debía estar prevista en el sistema espacial: “una vuelta de llave o un cerrojo,
la vida íntima de familia debe poder ser inviolable en su ciudadela, que es el dormitorio y sus dependencias ­las
habitaciones y sus dependencias”.[6]

En  las  casas  unifamiliares  de  gran  programa  de  Obregón  Santacilia,  el  tratamiento  de  los  dormitorios  queda
perfectamente legitimado desde la tratadística.

En la casa del propio Obregón Santacilia, realizada en 1930, encontramos algunos indicios reveladores, que dan
pistas de ello [Figura 3]. La casa agrupa las piezas en dos secciones, dentro de un primer grupo, sobre el  lado
derecho del plano, se localizan las piezas de representación, “hall” y comedor, así también como las piezas de
servicio, cocina, “pantry” y “desayunos” ­con una inequívoca grafía que corresponde a los llamados comedores
pullman de la época. La parte izquierda del plano viene dominada por una configuración geométrica con un eje
dominante  que  atraviesa  por  entero  la  crujía  organizativa.  Una  zona de paso retórica, queda atravesada por la
situación  enfrentada  por  las  puertas  de  ambas  “recámaras”  y  organiza  dos  ámbitos  de  uso  privado  para  la
familia:  el  llamado  “corredor”  o  estancia  exterior  a  cubierto,  y  una  pieza  “juguetes”  ­asimilable  a  las
habitaciones de  juegos  de  los  niños  que  Wright  introducía  normalmente  en  sus  Prairie  Houses.  La  alineación
sistemática de las puertas de acceso a estas “recámaras”, en una trayectoria proveniente del corazón de la casa,
nos permiten entender su posición subordinada. Lo que pudiera ser entendido como una brillante secuencia en
enfilada  de  piezas,  no  es  más  que  retórica  disposición  de  un  camino  que  necesariamente  atravesará  los
dormitorios  familiares  a  excepción  del  parental,  y  que  partirá  de  la  llamada  pieza  “costura”,  y  que  debemos
asimilar a un boudoir pequeño burgués, por tanto de índole práctica. La palabra que nombra a esta pieza como
“costura”  recubre  una  iconografía  de  espacio  burgués  y  que  no  tiene  nada  que  ver  con  el  espacio  de  la
sensualidad aristocrática. Su posición cubriendo la misma crujía que la “recámara” parental, baño, y “tocador”,
constituye  la  verdadera  esclusa  del  canal  de  circulación  hacia  la  zona  familiar.  Funcionando  todo  como  un
sistema perfectamente integrado y sellado del resto de  la casa. La disociación  entre  ambos  grupos  de  piezas  ­
servicio y representación, opuestos al grupo de los dormitorios­ es contundente. El territorio de paso y conexión
práctica entre ambas zonas es una terraza cubierta, cuya trayectoria se funde con la pieza “costura”.

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Figura 3­ Casa unifamiliar (1930), propiedad de Obregón Santacilia. Planta baja. [clicar en la imagen para
ampliarla]
Fuente: Centro Nacional de Conservación y Registro del Patrimonio Artístico Mueble, INBA.

La disposición tiene sentido a la luz de la recomendación de Guadet, el espacio privado familiar está tenazmente
controlado, y el orden de las piezas jerarquizado, su secuencia dominada desde la cámara parental y el lugar de
posición femenino.

En  un  proyecto  para  una  casa  de  Plutarco  Elías  Calles  (1932­37),  se  observa  un  dispositivo  similar  para  el
aislamiento de la familia: hacia la parte izquierda del plano se agrupan, alrededor de un espacio distribuidor, el
dormitorio  masculino,  femenino  y  el  de  “niños”  [Figura  4].  Hacia  la  parte  derecha  del  plano  se  observa  un
segundo grupo de dormitorios presuntamente de huéspedes, pues en el plano no se indica a quien pertenecen.
Incluso, la conexión de los dormitorios de invitados con el resto de la casa se realiza a través de un espacio de
interposición  abierto,  una  “terraza”,  que  acentúa  el  alejamiento  de  los  dormitorios  no  familiares,  sellando  al
grupo de dormitorios ajenos a la familia del resto, como un corcho en una botella.

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Figura 4­ Casa unifamiliar (1932­1937), de Plutarco Elías Calles. Planta alta. 
Fuente: Centro Nacional de Conservación y Registro del Patrimonio Artístico Mueble, INBA.

La  disposición  subordinada  encuentra,  sin  embargo  su  legitimación  más  contundente  en  la  tradición
habitacional, que toma modelos del siglo XIX. La colocación de los dormitorios sigue al modelo heredado de la
casa “de alcayata” con las piezas en línea y un doble sistema de circulación. Uno de los casos que se comentará
más adelante, denota huellas de su influencia, con los dormitorios conectados con la misma lógica: abren puertas
entre sí ­filtración­ y simultáneamente hacia un corredor ­canalización.

Prueba de que Obregón Santacilia conocía, dominaba y utilizaba el esquema “de alcayata” está en uno de sus
primeros proyectos de casa unifamiliar en 1925, en donde no sólo se observa este esquema en el arreglo de los
dormitorios  sino,  además,  en  la  zonificación:  las  piezas  nobles  sobre  el  alineamiento  y  el  servicio  en  la  parte
posterior.

Una primera idea para el solar donde posteriormente se construyó la casa Gómez Morín (1931), que observará
más  adelante,  consistía  en  un  pequeño  edificio  de  apartamentos  de  tres  niveles.  En  el  croquis  [Figura  5]  se
muestra una zonificación y conexión lógica entre piezas que tiene como plantilla el antiguo modelo, se trata de
una transposición de la casa “de alcayata”. Los dormitorios ­señalados con “r”, de “recámara”­ están dispuestos
en una pequeña enfilada y, en paralelo, se inserta también un pasillo. Es probable que se trate de un corredor
abierto hacia el patio colectivo ­como en el modelo “de alcayata”­ y, de hecho, la presencia de modelos similares
confirman  esta  posibilidad.  De  ser  así,  el  patio  representaría  la  formación  de  un  nuevo  tipo  de  espacio  semi­
privado.  El  croquis  puede  ser  interpretado  pues  como  ambiguo,  dubitativo  o,  seguramente  mostrando
simultáneamente rasgos heredados e innovantes.

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Figura 5­ Croquis de un edificio de apartamentos tipo de dos niveles
(1929)  en  el  mismo  solar  donde  posteriormente  se  realizó  la  casa
Gómez Morín.
Fuente: Centro Nacional de Conservación y Registro del Patrimonio
Artístico Mueble, INBA.

La innovación se inscribe en una línea recta que conduce a la individualización de los dormitorios. Así pues, a
partir de proyectos de los años treintas, los dormitorios no aparecen nunca más en la disposición subordinada, es
decir, abandonando la distribución tradicional.

Todavía debería señalarse  la  aparición  de  otra  invariante  que  recuerda  a  modelos  franceses.  En  dos  proyectos
realizados posteriormente, hacia finales de los años treinta con un dormitorio ­en uno de los casos, el principal­
extraído de la zona íntima y colocado al lado de la zona de representación. La disposición remite medianamente
a  la  chambre  de  parade.  Espacialmente  en  uno  de  los  casos  [Figura  6],  la  “recamara  principal”  abre  una
conexión discreta con el “living room” de forma similar al modelo francés, en una conexión similar entre pieza
íntima y pieza de representación como en la propia casa de Obregón Santacilia.

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2017­5­13 Nacimiento del modelo de apartamento en la Ciudad de México 1925­1954: lectura del archivo de un arquitecto

Figura  6­  “Anteproyecto  para  el  edificio  de  Seguros  México,  S.A.”  (1939).  El  lado
derecho corresponde a la planta baja, el izquierdo a la planta alta.
Fuente: Centro Nacional de Conservación y Registro del Patrimonio Artístico  Mueble,
INBA.

Si bien el modelo “de alcayata” es lejano a la tradición francesa ­su origen se traza en la arquitectura colonial­ y
mucho  más  de  las  recomendaciones  de  Guadet,  nos  podemos  aventurar  a  afirmar  que,  quizás,  para  Obregón
Santacilia la subordinación de los dormitorios pudiese tener un significado similar: se trata del único mecanismo
arquitectónico de respuesta inmediata a la creciente demanda de intimidad para la vida familiar.

El abandono repentino de la estructura heredada de la zona íntima, apunta a una influencia de modelos ajenos a
la tradición local. El génesis de las líneas de influencia tienen una lectura clara desde la imagen exterior de las
fachadas. Desde los proyectos tempranos de los años veintes, se alcanzan a vislumbrar algunos indicios: uno de
los casos se aproxima al garden apartment americano con un gran jardín colectivo al centro, y otro adquiere un
aire inequívocamente similar a un Zielenbau alemán.

Esquemas habitacionales de “hall central”.

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En las obras producidas durante los treintas desaparece pues la disposición de los dormitorios mandados entre sí,
dispuestos  en  un  orden  jerárquico,  siendo  suplantados  por  otras  normas  de  distribución.  Se  trata  de  aquel
dispositivo  arquitectónico  que  en  una  máxima  cercanía  física  proporciona  una  máxima  distancia  social.
Empiezan a aparecer así en los planos, cada vez más frecuentemente, los nombres “hall”, “paso” o “distribuidor”
en espacios que otorgan autonomía e independencia a los dormitorios. Dentro de estos, el “hall” es una pieza de
connotación innovadora y a partir de ésta se puede trazar la génesis de la nueva estructura espacial. El “hall”, de
hecho, aparece en una de las primeras casa “modernas” de la ciudad.

La  casa  unifamiliar  Gómez  Morín  (1929­31)  fue  realizada  por  Obregón  Santacilia  hacia  inicio  de  los  treintas
[Figura  7]  y  es  considerada  la  segunda  obra  de  arquitectura  moderna  en  la  Ciudad  de  México  ­la  primera,  la
casa­estudio para Diego Rivera y Frida Kahlo.

Figura 7­ Casa Gómez Morín (1929­31). Vista exterior.
Fuente: Centro Nacional de Conservación y Registro del Patrimonio Artístico Mueble, INBA.

Consta de tres niveles, la planta de habitaciones principales se levantan sobre el nivel del suelo en una planta
noble  ­como  la  Ville  Savoie  (1929­31)  de  Le  Corbusier­,  alojando  al  servicio  en  la  planta  baja.  En  la
composición se observa ya un conocimiento de algunos modelos del Movimiento Moderno.

En la esquina de la fachada, la estructura se retrasa presentando un pilar retrasado hacia el interior de la pieza.
Así, el exterior muestra una curva en la cual se abre una ventana horizontal ­exagerada con gran angular en las
fotografías publicadas de la época. Dicha curva tiene respuesta la planta inferior pero en sentido inverso, aparece
así  un  espacio  cóncavo  y  la  esquina  se  ahueca,  alojando  un  “jardín  de  sombra”.  La  vista  desde  la  calle  de  la
esquina remite, como es frecuente en el periodo heroico, a la arquitectura naval ­nótese el fino diseño tubular de
las barandillas en la terraza y su repetición en el remate del muro del alineamiento, sin otra utilidad que la de
insistir en la imagen de paquebot.

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En  el  interior,  la  distribución  se  estructura  alrededor  de  la  escalera  elíptica  que,  ayudado  por  la  aparición  de
espacios centrales de distribución en cada nivel, otorgan completa autonomía a las piezas. En el primer nivel, la
escalera  abre  sobre  el  “living  room”,  y  en  el  segundo  nivel  sobre  el  “hall”.  Las  voces  remiten  a  modelos
habitacionales americanos.

Así  pues,  en  planta  de  dormitorios  la  estructura  habitacional  está  liberada  de  la  configuración  subordinada,
concediendo autonomía a cada pieza. La privacidad se desarrolla en un degradado que va de abajo para arriba:
desde  la  planta  de  acceso,  se  pasa  por  el  primer  nivel  de  zona  pública,  y  se  llega  al  segundo  nivel  de  zona
privada. Y dentro de esta última, los dormitorios reciben el mayor grado de intimidad, son un recinto inviolable
y aislado. Los dormitorios tienen ahora una sola puerta. En el interior la vida íntima se desdobla: dentro de la
vida de la familia se erige, de ahora en adelante, una vida privada individual, bajo una estructura “moderna”.

El origen del uso del “hall” en la arquitectura doméstica mexicana puede registrarse desde inicios de los años
veintes,  donde  se  observa  la  presencia  de  esquemas  con  distribución  compacta  de  casas  unifamiliares,
difundidos en las publicaciones circulantes de la época. Paralelo a las discusiones acerca del “estilo nacional” se
desarrollan  pequeños  comentarios  acerca  de  como  construir  una  “casa  mexicana”,  que  se  adapte  a  las
costumbres  locales  y  que,  al  tiempo,  siga  principios  racionales  “de  economía”  y  de  “aprovechamiento  del
espacio”.  Las  soluciones  que  se  presentan  dentro  de  las  publicaciones  apuntan  sin  embargo  frecuentemente  a
modelos extranjeros, presentando planos y fotografías de viviendas realizados en otros países. Dentro de estos,
el esquema aparecido con mayor frecuencia es el de la casa de “hall” identificada con la casa americana, con una
distribución estructurada en un espacio central distribuidor, generalmente de doble altura, que repartía al resto de
las  piezas. El “hall”  era  además  una  pieza  que  escenificaba un  alto  grado  teatral,  y  formaba  parte  del  área  de
representación. En la  distribución, este esquema se mostró altamente eficiente y especialmente adecuado para
solares  de  tamaño  moderado.  De  hecho,  Obregón  Santacilia  había  realizado  un  proyecto  de  casa  unifamiliar
siguiendo dicho esquema en 1929 y posteriormente realizó muchos más, alcanzando algunas veces ordenaciones
próximas a una escenificación ostentaroria.

No  es  extraño  pues  que,  para  la  casa  Gómez  Morín,  se  hubiese  realizado  anteriormente  otra  propuesta  con
distribución de “hall” típico del modelo americano. El proyecto mostraba un “hall” de doble altura dentro de un
edificio  de  dos  niveles  [Figura  8]  con  fachada  art­déco.  En  el  nivel  superior  de  dormitorios,  se  observa
claramente su condición de espacio articulador que permite reunir a los dormitorios y otorgarles autonomía.

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Figura 8­ Anteproyecto art­déco (no realizado), en el mismo solar donde se construyó posteriormente la casa
Gómez Morín (1929­1931). Planta alta. 
Fuente: Centro Nacional de Conservación y Registro del Patrimonio Artístico Mueble, INBA.

La vida en el interior  de  las  casas  de  “hall”,  suscitaron  un  contraste  significativo  con  los  modelos  heredados.
Según se comenta en una publicación de la época:

“Aparece  como  elemento  enteramente  nuevo  de  la  construcción  de  la  casa  el  living­room,  hall  o  vestíbulo
recibidor que viene a ser el núcleo alrededor del cual se desarrollan las habitaciones y sus servicios respectivos...
Todos  estos  nuevos  recursos  arquitectónicos  significan  en  realidad  una  conquista  y  una  imposición  de  las
culturas nórdicas. Todo el ritmo  de  luz  y  de  aeración  creado  e  impuesto  por  el  patio,  se  ve  postergado por el
nuevo ritmo impuesto por el hall o living­room, que es un recinto cerrado y que establece dependencias de vida
interior enteramente distintas de las creadas por el «patio»”[7]

Hacia  inicio  de  los  treintas,  dentro  de  la  obra  de  Obregón  Santacilia,  se  detectan  sustanciales  cambios  en  el
interior doméstico. Considerando la diferencia en términos de composición, se podría decir que con la matriz de
dormitorios subordinados los espacios tenderían a ser definidos y, consecuentemente, unidos como las piezas de
un  puzzle;  mientras  que  en  los  planos  con  dormitorios  independientes,  las  conexiones  se  realizan  en  una
estructura básica en la que los espacios se enlazan como manzanas a las ramas de un árbol.

La presencia de las casas de “hall central” suscitaron anatomías habitacionales distintas, en donde la columna
vertebral de ordenación  del  espacio era sostenido por una pieza llamada otras veces “distribuidor”, que en un
uso  extensivo,  resultaron  aplicables  para  las  células  de  apartamentos.  En  efecto,  en  un  caso  [Figura  9]
encontramos  posteriormente  un  apartamento  de  finales  de  los  cuarentas,  semejante  a  un  “multifamiliar”,
distribuido  con  un  pequeño  pasillo  modesto  y  funcional,  desprovisto  de  valor  simbólico,  pero  que  recibe  el
nombre de “hall”, una reminiscencia lingüística de la estructura habitacional de los veintes.

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Figura 9­ “Casas para empleados del Instituto Mexicano del Seguro Social” (1947), cuatro niveles. [clicar en
la imagen para ampliarla]
Fuente: Centro Nacional de Conservación y Registro del Patrimonio Artístico Mueble, INBA.

Apartamentos reducidos: la paradoja de la cocina.

En 1930 se concluyó uno de los edificios de considerable relevancia en la ciudad: el edificio Ermita, que con sus
ocho  niveles  en  un  solar  con  forma  de  cuña,  se  acentuaba  su  esbeltez  adquiriendo  una  impactante  imagen,
apodado el “hachazo de concreto” ­léase concrete, hormigón armado. La configuración mostraba claramente una
inusual fuerza verticalizante para la ciudad, identificable sólo con los altos edificios neoyorquinos ­el Flatiron
Building (1902) quizá. En su interior alojaba un programa mixto de cine y comercios, reservándose las plantas
superiores para apartamentos. La distribución se ordenaba alrededor de un gran espacio central cubierto con una
estructura  de  acero  y  cristal  ­una  suerte  de  “hall”  a  gran  escala­,  sobre  el  cual  abrían  los  corredores  de
comunicación con los apartamentos sobre el alineamiento, disposición semejante a un hotel para turistas[8]. En
el interior, casi todos los apartamentos disponían de una reducida superficie y estaban desprovistos de cocinas;
constaban únicamente de una o dos piezas y baño. Sólo los dos apartamentos de mayor superficie, dispuestos en
la punta de la cuña, disponían de cocina.

En el archivo de  Obregón  Santacilia  hemos  encontrado  dos  proyectos  cercanos  en  fecha  que  dan  muestras  de
similitud, implantándose en solares en esquina y también programas mixtos y apartamentos de una o dos piezas.
Las circulaciones se estructuran de igual forma alrededor de un espacio central colectivo.

El primero de estos [Figura 10] coincide con el edificio Ermita en la configuración de los apartamentos, al estar
desprovistos de cocinas también. Éste, junto con otros realizados tiempo después, ya a inicios de los cuarenta y
aparecidos  en  la  revista  Arquitectura/México,  apuntan  a  la  presencia  de  una  tipología  de  apartamento  muy
reducido y sin equipamiento para cocinar.

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Figura 10­ “Edificio de comercios, despachos y habitaciones” (1935), de cinco niveles. 
Fuente: Centro Nacional de Conservación y Registro del Patrimonio Artístico Mueble, INBA.

Ausentes  en  la  tradición  de  México,  las  viviendas  sin  cocina  eran  por  otro  lado  un  modelo  ampliamente
extendido en los Estados Unidos desde principios de siglo. Juan Segura ­el arquitecto del edificio Ermita­  era
buen conocedor de programas habitacionales americanos, y de hecho fue el primero en realizar modelos de casas
unifamiliares siguiendo el modelo del “hábitat americano”.[9]

Particularmente  en  la  ciudad  de  Nueva  York,  desde  mediados  del  siglo  XIX  se  vivió  una  profunda
transformación  de  la  iconografía  tradicional  de  la  casa  para  una  familia;    la  aparición  del  apartment  hotel,
viviendas temporales en edificios con configuraciones semejantes a hoteles[10], fue el  sustituto  práctico  de  la
casa  que  no  podía  costearse  el  servicio  individualmente.  Un  arquitecto  francés,  quien  realizara  un  viaje  de
estudios a inicio de los años veintes, comenta su funcionamiento:
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2017­5­13 Nacimiento del modelo de apartamento en la Ciudad de México 1925­1954: lectura del archivo de un arquitecto

“En Nueva York, me parece casi siempre que en un apartamento se está en un hotel... la formula de home en un solo nivel no ha sido
aún encontrada... Se encuentran bellos dormitorios con un baño ideal, un salón y algunas veces un comedor y pequeña cocina donde
se prepara el desayuno o alguna otra cosa. Los habitantes de estos apartamentos se les supone que toman a menudo su comida en el
restaurante,  como  lo  hacen  casi  siempre  los  extranjeros  que  viven  en  París.  Si  ellos  quieren  quedarse  o  recibir  visitas  en  su
apartamento,  un  servicio  de  restaurante  esta  anexo  al  inmueble  y  les  proporciona  la  comida  que  pueden  desear.  Siempre  la
simplificación del servicio”[11]

El  servicio  de  restaurante  también  se  presentaba  como  cocinas  comunitarias  donde  trabajaban  los  mismos
habitantes (cooking comunites), las cuales habían probado ser un modelo altamente convincente. Incluso, Lewis
Mumford había apuntado su viabilidad diciendo que “será un producto de la ciudad” y que “los apartamentos
[apartmet house] están ahí, esperando para la metamorfosis”.[12]

Los apartamentos sin cocinas americanas representaron en México un modelo de a imitar. Al parecer, desde los
años  veinte,  se  había  ensayado  con  algunos  esquemas  sin  cocina  y  una  cama  plegable  en  viviendas  mínimas,
adquiriendo una configuración altamente parecida a las células del apartment hotel. La economía quedó corta en
México, y ni el edificio  Ermita ni  el  proyecto  de  Obregón  Santacilia  disponían  de  un  servicio  de  restaurante.
Quizá por esta razón las viviendas sin cocina quedaron prohibidas en 1942 con la reforma del Reglamento  de
Construcciones[13]. Un reglamento que aparece tal vez, para paliar abusos especulativos. Las pequeñas células
desprovistas de cocina representaron sin embargo, un modelo de apartamento que tuvo una duración efímera.

Los apartamentos reducidos  no  parecen  estar  vinculados  del  todo  con  la  vivienda  mínima.  Incluso  un  indicio
permite suponer cierta vinculación con una vivienda para pequeña burguesía. En uno de los casos se observa la
disposición  de  un  doble  acceso  paralelo,  uno  principal  que  da  directamente  sobre  el  living  room,  y  uno
secundario de servicio, que conecta con un receso que conduce a la cocina. La segregación del servicio es  un
signo evidente de imitación de la vivienda burguesa. Aún más evidente es en el último apartamento de la crujía,
donde  la  disposición  cambia  y  deja  claro  la  intención  de  segregación  en  un  curioso  arreglo:  se  disponen  dos
puertas contiguas, una más estrecha y que conduce a la cocina, la otra más ancha que conduce al “living room”.
El apartamento, a pesar de su reducida superficie, muestra cierta escenificación teatral.

Por  otro  lado,  en  los  apartamentos  reducidos  nunca  se  hizo  patente  la  influencia  de  los  modelos  de  vivienda
mínima, los cuales habían surgido a inicio de los treintas. La realización de uno de los primeros concursos de la
“Casa  obrera  mínima”,  propuesto  y  dirigido  por  el  mismo  Obregón  Santacilia,  había  inaugurado  una
determinada  configuración  para  células  de  habitación  mínimas.  Los  primeros  cuatro  proyectos  ganadores  del
concurso  mostraron  una  disposición  repetitiva:  bajo  la  penuria  de  espacio  los  dormitorios  se  clasificaban
invariablemente en dos, el “dormitorio de los padres es independiente” con muros en obra y, “el de los hijos en
alcobas  unidas  a  la  estancia  [y  que]  gozan  de  gran  volumen  de  aire”  [14],  estos  últimos  aislables  en  algunos
casos  con  cortinas  de  tela.  La  disposición  denota  claramente  una  doble  preocupación  moral  e  higienista:  se
polarizan los dormitorios en dos pares opuestos padres / hijos, y se prevé la adecuada aireación. Los proyectos
ganadores tuvieron un  profundo  impacto,  observable  aún  en  propuestas  posteriores,  perdurables  incluso  hasta
finales de los cuarentas.

El  impacto  alcanzó  también  a  la  obra  de  Obregón  Santacilia  en  la  realización  de  prototipos  de  viviendas
mínimas, cuatro años después del concurso, en 1936. Éstos siguen regularmente el esquema distinguiendo entre
dormitorio “de los padres” independiente con muros en obra, y “alcoba para los hijos” abiertos en la estancia.
[15]

Las  preocupaciones  no  dejaron  huella  al  parecer  en  los  modelos  de  apartamentos,  aunque  contasen  con  muy
reducida  superficie.  En  ningún  caso  se  observa  una  disposición  que  evidencie  un  cuidado  moral  ni  higiénico
semejantes. Los indicios parecen apuntar hacia un modelo de vivienda urbana transitoria, como el apartamento­
estudio,  de  cualidades  distintas  que  el  de  la  “casa  obrera”  familiar.  El  edificio  Ermita  por  ejemplo,  estaba
concebido como una vivienda para colectivos específicos: parejas sin hijos o solteros.[16]

Por otro lado, en los apartamentos reducidos, cuando disponen de cocina, se observan esfuerzos continuos por
repensar el espacio de tratamiento de alimentos y la zona de comedor. En tres de los casos se proponen diversas
estrategias  para  el  ahorro  de  superficie:  fusión  de  cocina  abierta  sobre  la  sala,  con  una  barra  para  comer

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interpuesta, comedor de esquina o “breakfast  nook”,  pasaplatos entre  cocina  y  comedor,  así también como un


modelo  de  mesa  fija  y  bancas  procedente  del  diseño  del  transporte,  llamado  también  comedor  “pullman”  en
planos de la época.

En un proyecto de apartamentos [Figura 9] de finales de los cuarenta, se observan pequeñas células de no más
de  50  m2  alojadas  en  bloques  laminares  de  cinco  niveles.  La  magnitud  del  proyecto  (92  apartamentos)  y  su
configuración  se  aleja  de  los  modelos  de  inmuebles  de  inversión  privada,  adquiriendo  una  semejanza  con  los
posteriores proyectos de “multifamiliares”.

Para el interior, se proponen dos soluciones distintas, en las cuales aparecen redefinidos la cocina y comedor. En
la  propuesta  “A”  el  pasa­platos  entre  el  comedor  y  cocina  reduce  desplazamientos,  conservando  además  una
distancia  física.  El  comedor  por  otro  lado,  queda  reducido  en  una  singular  disposición.  En  la  propuesta  “B”
fusiona ambos usos en un  mismo  pequeño  espacio  cerrado,  autorizando  apenas  la  incorporación  de  un  rincón
comedor, no por esto subordinado, al contar con puerta propia.

Aparecidos tiempo antes y tiempo después, en las publicaciones de la época se observan esfuerzos continuos por
rediseñar la zona de cocina y comedor bajo el principio de la economía de superficie y tiempo ­“ahorrar pasos”.

Pequeños edificios: la doble polarización del apartamento y jerarquización de pisos dentro del inmueble.

Paralelo  a  los  cambios  distributivos  propiciados  por  la  presencia  del  esquema  de  “hall”,  se  observa  hacia  los
años  cuarentas  cierta  tendencia  a  abrir  el  espacio  y  fusionar  piezas  y  zonas  que  antes  se  separaban,
concretamente  sala  y  comedor.  En  términos  de  composición  se  distinguen  dos  regiones  sobre  el  dibujo  de  la
planta,  una  compartimentada  y  otra,  no  fragmentada,  indicada  con  una  superficie  blanca  sobre  el  dibujo,
correspondiente a sala y comedor. Dicho efecto se ve especialmente acentuado dentro de inmuebles pequeños,
de alrededor de cuatro niveles y sin ascensor, donde la zonificación se encuadra dentro de una bipartición noche
/ día, posteriormente llamadas a albergar las funciones de supervivencia y/o de relación[17]. Mientras una región
tiende  a  cerrarse  en  recintos,  otra  se  unifica  en  un  ambiente  continuo,  deslizante,  fluido,  fusionando  piezas  y
usos.  La  doble  polarización  del  espacio  se  nota  frecuentemente  en  modelos  de  apartamentos  cuyo  aspecto
exterior muestra claramente indicios de influencia del Movimiento Moderno.

Según se observará más adelante en las publicaciones de la revista Arquitectura / México, en los años cuarenta
proliferan  apartamentos  con  esta  estructura.  La  polarización  se  presenta  como  una  cualidad  establecida
conforme a la demanda social, y el binomio deviene hegemónico de acuerdo a los códigos de uso y prácticas
existentes de disociación de actividades en el doble sistema de separación espacial.

En  un  pequeño  edificio  de  cuatro  niveles  [Figura  11]  realizado  en  1942,  el  exterior  muestra  un  aspecto  de
superficies lisas y ventanas horizontales semejantes a la casa Gómez Morín; se trata de una realización similar
inscrita dentro del Movimiento Moderno, pero en edificio de apartamentos.

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2017­5­13 Nacimiento del modelo de apartamento en la Ciudad de México 1925­1954: lectura del archivo de un arquitecto

Figura 11­ Edificio de apartamentos (1942) de cuatro niveles, en c/Lisboa. 
Fuente: Centro Nacional de Conservación y Registro del Patrimonio Artístico Mueble, INBA.

El  aspecto  exterior  es  el  de  una  caja  recubierta  por  una  piel  lisa,  asentada  sobre  un  zócalo  diáfano  de  locales
comerciales,  que  dan  una  sensación  de  desvinculación  del  suelo.  La  agrupación  en  rectángulos  de  piezas
desiguales  en  los  voladizos,  dormitorio  y  baño  por  un  lado,  cocina  y  la  estancia  por  el  otro  ­en  cuarto  nivel,
donde  el  material  cambia  a  obra  vista­,  permite  absorber  las  diferentes  alturas  de  alféizares  según  piezas
interiores:  ventanas  altas  en  baños  y  cocinas,  ventanas  bajas  en  piezas  habitables.  Las  escaleras  colectivas  se
muestran con perforaciones circulares alternas. Y en el remate, se forma una banda continua con las pequeñas
ventanas rectangulares, detrás de los cuales se esconden las habitaciones del personal doméstico, interrumpido
en las esquinas por el rompimiento de las terrazas. El  marcaje virtual de  las  esquinas,  con  la  presencia  de  las
vigas de terrazas, conservan el aspecto prismático del edificio.

El interior [Figura 12] de los apartamentos muestra la doble polarización vacío / compartimentación, dividido
claramente por la previsión de una cortina corrediza entremedio: hacia uno de sus lados se extiende la zona de
noche,  que  queda  completamente  aislada  del  resto  del  apartamento.  En  realidad,  la  presencia  de  la  cortina  es
solamente una reiteración de la polarización, innecesaria pues para el funcionamiento, aunque introduce mayor
distancia entre zonas. Los dormitorios están más aislados, y al igual que en la casa Gómez Morín, representan el
lugar más privado.

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Figura  12­  Edificio  de  apartamentos  (1942)  de  cuatro  niveles,  en  c/Lisboa.  [clicar  en  la  imagen  para
ampliarla]
Fuente: Centro Nacional de Conservación y Registro del Patrimonio Artístico Mueble, INBA.

Por  otro  lado  el  receso  distribuidor,  detrás  de  la  cortina  corrediza,  no  deja  de  guardar  cierta  semejanza  en  el
funcionamiento con el “hall” de la casa Gómez Morín, que reunía a los dormitorios, instaurando de éste modo un
nuevo sistema de intimidad, opuesto al antiguo esquema de los dormitorios subordinados. Los dormitorios eran
piezas autónomas gracias a la conexión por medio del “hall”, equivalente en este caso al receso, que se muestra
realizando la misma función distribuidora.

La misma estructura habitacional se muestra en otro edificio similar, donde comedor y estancia forman un solo
ambiente continuo, opuesto a la zona de dormitorios, que se compartimentan al otro lado. El centro distribuidor
es ya sólo un pasillo.

Por otro lado, se debe mencionar la aparición de un nuevo espacio en el terrado, que marca otra línea de acción
dentro  de  los  apartamentos  pequeños.  A  pesar  de  tratarse  de  edificios  desprovistos  de  ascensor,  las  vistas
adquieren una importancia suficiente como para invertir la valoración de los niveles. Si en los veintes los niveles
inferiores  eran  los  más  apreciados,  alojando  a  los  apartamentos  de  mayor  superficie  y  categoría,  en  los  años
cuarentas la valoración parece invertirse. El advenimiento y abaratamiento de la mecanización han provocado en
el mundo occidental una valoración inusitada del último nivel.

Así  pues,  en  el  edificio  anteriormente  comentado  [Figura  12],  el  último  nivel  superior  aparecen  cuatro
apartamentos de categoría desigual, cuyas vistas incitan al desdoblamiento de los apartamentos del alineamiento
en  dos  niveles.  Una  escalera  helicoidal  permite  anexar  una  habitación  más,  situada  en  el  terrado,  así  también
como la terraza de la esquina. El marcaje virtual de las esquinas de la fachada, además de ser un recuso formal,
indica también una apreciación espacial de la terraza.

En  otro  de  los  casos,  las  terrazas  se  agrupan  al  centro,  rompiendo  el  muro  de  fachada  ­como  en  la  casa  en
Garches  (1927)  o  el  Pavillon  Suisse  (1930­32)  de  Le  Corbusier.  Aparece  así  un  hueco  que,  desde  la  terraza,
enmarca el paisaje sobre la ciudad, concediendo mayor categoría a los apartamentos superiores. Las terrazas son
al  mismo  tiempo  una  manifestación  de  modernidad  y  una  estrategia  inmobiliaria.  Ahora,  de  nuevo  pero  en  la
última planta, la casa unifamiliar aislada, recobra su icnografía y algunos de sus grados de libertad.

Otro  signo  que  apunta  en  el  mismo  sentido,  la  valoración  positiva  de  los  niveles  superiores,  se  detecta  en  el
modelo  de  penthouse  [Figura  13].  Se  trata  de  un  apartamento  de  mayor  categoría  alojado  en  el  último  nivel
superior. En el interior, la estancia es de doble altura y está enteramente acristalada, abriendo amplia vista hacia
el exterior. La estancia engendra una amplia terraza y esta equipada con una mesa y sombrilla, creando así un
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espacio de estar exterior de casi la mitad de superficie que la misma sala. Se detecta una clara estrategia para
liberar el terrado de los tradicionales dormitorios de servicio, haciéndolos emigrar hacia el nivel inferior.

Figura 13­ Edificio de apartamentos (1954) de cuatro niveles, en c/Ejército Nacional. Planta baja, planta tipo y
penthouse. 
Fuente: Centro Nacional de Conservación y Registro del Patrimonio Artístico Mueble, INBA.

La distribución adaptable

Hacia  finales  de  los  años  cuarenta  y  principio  de  los  cincuenta,  se  observa  en  un  cambio  sustancial  en  la
distribución de los apartamentos. Los planos muestran la adopción de geometrías distintas con muros que giran
y  se  doblan,  adaptándose  a  diversas  situaciones.  La  pisada  parece  determinar  la  colocación  y  forma  de  los
muros. En oposición a las plantas respetuosas de la ortogonal y las retículas, tenemos ahora  una  nueva  norma
para la distribución, una estrategia que impide crear todo lo que no sea un ambiente fluido, deslizante y vacío,
una distribución adaptable a  las circulaciones,  orientaciones y  vistas  convenientes.  La  configuración  apunta  a
formas habitacionales semejantes a las publicadas en la revista Domus.[18]

Anteriormente, dentro de uno de los primeros proyectos de Obregón Santacilia de los años veintes, se detectaban
en planta incipientes intentos de adaptación con el trazo de muros curvos. Mientras el aspecto exterior remitía
claramente  al  Movimiento  Moderno,  con  ventanas  horizontales  que  perforaban  cuerpos  prismáticos,  en  el
interior se intentan adoptar gestos similares, aunque con mayor dificultad. Los esfuerzos se dirigen pues, no solo
a la adopción de una imagen moderna sino también, una planta funcional. Los intentos por adaptar la planta a las
circunstancias  se  presentan  como  una  estrategia  conflictiva:  los  muros  en  curva  son  un  arma  de  dos  filos,
mientras que algunas veces el extradós de la curva parece optimizar las circulaciones, el intradós interfiere con
el mobiliario.

Intentos de adaptación se observan paralelamente en proyectos de casas unifamiliares. En una casa de segunda
residencia propiedad del mismo Obregón Santacilia en Acapulco (1936) se detecta un esfuerzo doble dirigido a
lograr un aspecto moderno y  una configuración racional de las partes [Figura 14].
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Figura 14­ Casa de segunda residencia (1936), en Acapulco. Vista desde la
calle.
Fuente:  Centro  Nacional  de  Conservación  y  Registro  del  Patrimonio
Artístico Mueble, INBA.

La casa está compuesta por un cuerpo compacto irregular de cuatro niveles y, como en la casa Gómez Morín, la
estructura se retrasa hacia el interior, dejando la fachada libre con un volado en curva que se dramatiza aún más
esta vez en un ángulo agudo. Un cierto carácter náutico se hace evidente desde el exterior similar a una proa. En
la parte posterior se descubre un muro con una doblez que queda esclarecida al observar la planta.

En  el  primer  nivel  se  alojan  la  estancia  con  altura  y  media,  integrándose  visualmente  con  el  comedor  medio
nivel más arriba. El espacio esta revestido de materiales pétreos dentro de un aire relajado y espontáneo ­propio
de  una  casa  de  segunda  residencia­  y  está  envuelto  por  una  retícula  de  cristales  abatibles,  incorporando  en  la
parte superior una banda de persianas venecianas. En el nivel superior [Figura 15] de los dormitorios  se  hace
evidente  la  doblez  mencionada:  las  piezas  se  disponen  en  forma  de  “L”  presentado  un  ligero  pliegue  para
apropiarse del paisaje sobre el acantilado y el mar.

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Figura 15­ Casa de segunda residencia (1936), en Acapulco. Segundo nivel. 
Fuente: Centro Nacional de Conservación y Registro del Patrimonio Artístico Mueble, INBA.

La doblez de los dormitorios es, en cierta forma, un ensayo de la posterior aparición de las plantas adaptables.
Quizás,  dentro  de  la  misma  línea  de  acción  se  pueden  clasificar  un  par  de  proyectos  más  para  casas
unifamiliares,  ambas  de  1948,  trazadas  regularmente  dentro  de  una  retícula.  La  ortogonal  la  rompe  un  solo
elemento,  la  escalera  gira  libremente  para  dar  la  bienvenida  al  visitante,  facilitando  su  embarque  y  al  mismo
tiempo adquiriendo cierto aspecto escultórico.

Así pues, en el último de los proyectos de apartamentos que realizó (1954), muestra ya considerable habilidad en
su  trazado  [Figura  13]  con  muros  en  diagonal  y  en  curva,  adaptándose  a  situaciones  diversas.  La  puerta  de
entrada principal para el apartamento de la planta baja se encuentra ligeramente girada hacia la calle, generando
un conveniente efecto de un receso; en los dos siguientes niveles superiores, un muro diagonal en el vestíbulo
genera espacio semejante a un embudo, que facilita el paso a un dormitorio y baño; y en el vestíbulo del último
nivel, en el penthouse, aparece un escalón cuyo trazo presenta una ligera curva que describe el itinerario de las
pisadas, favoreciendo una circulación fluida.

El  orden  estructural  parece  haber  sido  sometido  a  una  sobrehumana  fuerza  geológica,  que  la  hubiera
convulsionado y reposicionado.

En  otras  partes  del  plano  se  observa  el  engrosamiento  de  algunos  muros  para  albergar  espacios  de  guardado.
Contrastado  con  los  proyectos  anteriores  de  los  veintes  y  treintas,  se  observa  un  cambio  de  estrategia.  El
guardado se mostraba anteriormente como un aspecto secundario, las unidades de almacenaje ­cuando la hay­
son de dimensiones variables y localización aleatoria.

En  este  apartamento  se  introducen  unidades  de  almacenamiento  estandarizados  con  dimensiones  y
localizaciones precisas en lugares estratégicos. Su presencia en el plano, señalada con una codificación gráfica
especial  de  un  entramado  cerrado  y  la  letra  “C”  ­de  “closet”­  muestran  la  adquisición  de  un  papel  relevante

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dentro  del  apartamento.  De  hecho,  en  el  dibujo  cerrado  del  entramado  parece  indicar  un  espacio  ausente  o
negativo ­como los muros marcados con tinta negra­ que contrasta con el banco, el espacio vacío habitable. Se
trata  de  unidades  que  ­como  ya  anunció  Charlotte  Perriand­  aspiran  los  objetos  y  dejan  el  espacio  de  las
habitaciones libre, en un vacío donde se puede vivir y mover confortablemente. Las disposiciones indican una
línea  de  acción  que  racionaliza  las  actividades  cotidianas,  adaptándolas  dentro  de  espacios  especialmente
diseñados.

En uno de sus últimos proyectos de casa unifamiliar en 1958 [Figura 16] las adaptaciones se hacen todavía más
evidentes. En el interior, la zona de recepción compuesta por la estancia y vestíbulo, adopta una configuración
libre de ortogonales, como si las pisadas generasen su propia geometría. El acceso se encuentra indicado con un
símbolo  curioso,  humorístico  y  revelador  a  la  vez:  una  huella  de  un  pie,  como  si  los  mismos  pasos  hubiesen
dibujado la planta.

Figura 16­ Casa unifamiliar (1958). Planta baja. 
Fuente: Centro Nacional de Conservación y Registro del Patrimonio Artístico Mueble, INBA.

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Mientras que en los años veinte, el pasar de los cuerpos no generaban forma con los dormitorios subordinados, a
inicios de los cincuentas el trazo de los espacios parece cimentarse en el propio movimiento de las pisadas. El
espacio agregado viene a ser sustituido con normalidad por el espacio fluido.

Notas
[1] MORENO. 1984, p. 166.

[2] MÉNDEZ. 2001, p. 25.

[3] VARGAS. 1998. p. 364.

[4] GARAY. 1979. p. 97.

[5] OBREGÓN. 1952. p. 38.

[6] GUADET. 1902. Tomo II. p. 46.

[7] Viejas casonas y nuevas casas. 1926.

[8] VARGAS.1998. p. 225.

[9] ANDA. 1990. pp. 109­100.

[10] COLLINS. 1990. p. 5.

[11] GRÉBER. 1920. p. 100.

[12] HAYDEN. 1995. p. 229.

[13] Reglamento de las construcciones... 1942. cap. 45.1, art. 17.

[14] GRANADOS. 1987. pp. 81­97.

[15]GARAY. 1979. pp. 86­87.

[16] INSTITUTO DEL FONDO NACIONAL DE LA VIVIENDA PARA LOS TRABAJADORES. 1988. p. 270.

[17] SABATER. 1987.p. 217, cita 5.

[18] GILI. 1977. p. 24.

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© Copyright Alejandro Pérez­Duarte Fernández , 2003
© Copyright Scripta Nova, 2003

Ficha bibliográfica:
PÉREZ­DUARTE, A. Nacimiento del modelo de apartamento en la Ciudad de México 1925­1954: lectura del
archivo  de  un  arquitecto.  Scripta  Nova.  Revista  electrónica  de  geografía  y  ciencias  sociales.  Barcelona:
Universidad  de  Barcelona,  1  de  agosto  de  2003,  vol.  VII,  núm.  146(034).  <http://www.ub.es/geocrit/sn/sn­
146(034).htm> [ISSN: 1138­9788]

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