INTRODUCCIÓN A LA

CLASIFICACIÓN DE ÁREAS
ELÉCTRICAS PELIGROSAS.
SEGÚN NFPA 497 Y API RP 500/505

ebook
Elite Training
Walter Sarmiento

hidrocarburos.com.co
LA CLASIFICACIÓN DE ÁREAS ELÉCTRICAS PELIGROSAS
Se entiende por un área eléctrica peligrosa, todo ambiente o
sitio donde existen procesos o donde se encuentran
involucrados productos inflamables, combustibles, polvos o
sólidos en suspensión, los cuales por las condiciones del
proceso, pueden llegar a descomponerse o incrementar sus
capacidades fisicoquímicas y perder el control, ocasionando
consecuencias al proceso, a las personas, al medio ambiente
y/o a la organización.

NORMAS PARA ESTUDIOS DE CLASIFICACIÓN DE ÁREAS

La norma NFPA 497, es una herramienta para la clasificación
eléctrica de áreas peligrosas de productos inflamables y
combustibles, la cual refiere una serie de requisitos que
deben cumplir las instalaciones, para evitar incidentes de
procesos, e incluye una descripción de diferentes diagramas,
en los cuales se describen equipos y distancias y
características que estos deben de cumplir.

De igual manera las API RP 500 / API RP 505, son prácticas

recomendadas, que refieren a una caracterización de la
clasificación de los diferentes componentes por división y por
zona de acuerdo con el tipo de proceso y su instalación. En
realidad son criterios de clasificación de las diferentes áreas,
con base en los productos que se manejan :

Clase 1: Gases y vapores combustibles e inflamables.

Clase 2: Polvo suspendido en el aire.
Clase 3: Fibras o materiales sólidos en suspensión.
HAZLOC
La Clasificación eléctrica de áreas peligrosas HAZLOC, es
una disciplina aplicada de la gestión de seguridad de
procesos (PSM), que permite delimitar las condiciones de
seguridad operacional e intrínseca en los diferentes
compuestos y componentes (inflamables / polvos /
sólidos), en relación con la energía peligrosa que se utiliza
en los procesos (electricidad/temperatura/estática) los
cuales intervienen durante la operación.

La Clasificación eléctrica de áreas peligrosas permite

delimitar las condiciones de seguridad operacional y
propias de los diferentes componentes o compuestos,
sean Clase 1, 2 o 3, en relación con la posibilidad o la
condición que estos componentes tienen de liberar la
energía, ya que la presencia de estos productos en una
determinada área o atmósfera, más la presencia de
fuentes de ignición, es lo que puede generar una reacción
dependiendo de los elementos que se manejen, que puede
ser incendio, explosión o una deflagración.
¿Porqué se deben clasificar las áreas
eléctricas peligrosas?
Según estadísticas del CSB (Chemical Safety and Hazard
Investigation Board), el 38% de los siniestros y daños severos
de seguridad de procesos (PSM) en plantas de la industria en
general, entre 2008 y 2018, se debieron a una inadecuada
aplicación de requisitos de clasificación de áreas y/o la
vulneración de normativas en seguridad eléctrica en áreas
clasificadas (HAZLOC).

Las consecuencias de este tipo de incidentes de seguridad de

proceso, son de Alto Riesgo, pues si bien no tienen una
probabilidad continua de ocurrencia, la severidad de
consecuencias de incidentes por clasificación inadecuada de
áreas peligrosas es muy elevada, pues afecta a las personas
(fatalidades), medio ambiente (derrames/ contaminación/
incendios), bienes-activos (CAPEX) y reputación de la
organización al afectar el centro de negocio (Core Business).

Consecuencias de una equivocada clasificación

de áreas
Muchos accidentes y desastres en plantas industriales de
proceso con presencia de polvos, productos inflamables y
combustibles, han ocurrido por la inadecuada clasificación de
áreas, y no aplicar los criterios de confinamiento, ventilación,
protección, distancias y los requisitos que deben cumplir los
equipos eléctricos.
La Formación Técnica

Los profesionales que trabajen en instalaciones donde se

procesen polvos y productos inflamables, se deben
capacitar de forma integral en Clasificación de Áreas
Peligrosas, lo cual les permitirá:

Entender de manera práctica las normas NFPA 497 /

API 500 y 505, y así interpretarlas y aplicarlas, según
los procesos de su organización.
Generar diseños, delimitar las áreas y clasificar los
procesos, con base en sus elementos y equipos
instalados.
Revisar los diseños de ingeniería ya realizados y
evaluar todos los requisitos para clasificar áreas (ej. la
ventilación, altitud donde se encuentre la instalación,
etc.)
La Formación Técnica
Aplicar el Manejo de Cambios en la organización en todos
los procesos, lo cual es considerado uno de los
principales causales de fallas en la industria, al manejar el
análisis de riesgos de forma inadecuada
Fiscalizar o hacer seguimiento a la instalación de equipos
eléctricos para áreas clasificadas
Participar en la gestión de la gestión de la seguridad de
los procesos
Ser considerados dentro de su organización, como un
punto focal para la revisión de todos los requisitos de la
clasificación de áreas en cualquiera de sus procesos

Con el apoyo de: Ing. Walter Sarmiento. Experto en

Seguridad de Procesos y Clasificación de Áreas.

RECURSOS ADICIONALES

Amplía los conceptos de este Ebook, en la Master

Class de 25 minutos con Walter Sarmiento. Mírala aquí

Suscríbete al canal de YouTube y accede a otros

webinars sobre clasificación de áreas y seguridad
eléctrica, en la lista de reproducción Seguridad y Riesgos.
Suscríbete aquí

Inscríbete a nuestro próximo curso OnLine en Vivo de

Clasificación de áreas eléctricas peligrosas, basado en
NFPA 497 y API RP 500/505

hidrocarburos.com.co