EL PERFUME

Patrick Süskin
El día 17 de Julio de 1938 en una plaza de mercado llamada Rue ax Fers, en medio de pescados
y de los olores mas putrefactos nació Jean Baptiste Grenouille; no solo nació en el peor lugar,
sino de la peor forma pues, su madre acurrucada parió ahí y coro el cordón umbilical con el
cuchillo que estaba limpiando el pescado así como siempre lo había hecho, pues este era su
quinto parto aunque los cuatro anteriores no habían sobrevivido a tan repugnante lugar, pero
el quinto sobrevivió ante esto gracias a la ayuda de unos policías y de la multitud, y de que su
madre se desmayó; el con un chillón llamo la atención y así lo rescataron, y su madre fue
decapitada por infanticidio múltiple.
El pequeño niño fue asignado a unas nodrizas pero ninguna lo resistía más de dos días, pues
según ellas mamaba por dos; la última de ellas se dirigió al convento donde le pagaban por
amamantarlo y al llegar le abrió el padre Terrier quien indignado emprendió dialogo con ella
para hacerle entender que era un niño pero ella resaltaba que "eso" no era un niño, que era el
demonio , luego de varias discusiones la nodriza se retiró y el padre se dispuso a analizar a el
bebe y cuando quiso percatarse de todo lo que la nodriza decía, pues, según ella este bebe no
tenía olor, no olía como todos los demás olían, mejor dicho no tenía olor y eso le repugnaba; el
padre al intentar olerlo sintió la mayor de todas las repugnancias y dijo que "eso" debía alejarlo
lo mas lejos posible de su vista, y asó lo hizo, traspaso dos estados, llegando al orfelinato de la
Madame Gaillard, una mujer desgraciada y muerta por dentro, tenía más o menos 30 años pero
su apariencia demostraba casi el triple, por un golpe ocasionado de niña por su padre carecía
del sentido del olfato, por ello al recibir al pequeño no le despertó repugnancia. Allí Grenouille
paso 8 años de su vida donde se dio cuenta y enfatizó más su don, un olfato inimaginable, pues
el podía oler a las personas a una gran distancia, sabía donde estaban las cosas así estuvieran
muy bien escondidas, poco a poco este pequeño desarrolló cada vez más su sentido del olfato y
gracias a él podía hablar pues solo conocía las cosas por su olor.
Luego de que el convento cancelará él envió de dinero por el hospedaje de Grenouille a
Madame Gaillard, ella lo llevó donde el señor Grimal, pues el necesitaba jornaleros jóvenes y
baratos que trabajaran en los oficios de limpiar las pieles putrefactas de los animales, mezclar
líquidos venenosos, en fin, trabajos peligrosos para jóvenes que si les llegare a pasar algo nadie
reclamaría por ellos.
Madame Gaillard murió a los 99 años aproximadamente con un tumor en la garganta y en
quiebra, fue enterrada en una fosa común en el año de 1799.
Continuando con la llegada de Grenouille a donde el señor Grimal; lo primero que hizo
Grenouille fue olfatear a su patrón y se dio cuenta de que si no hacia lo que él ordenaba podía
matarle a palazos; así que asumió una actitud sumisa y trabajadora, hacia todo lo que se le
asignaba por muy difícil que fuera; trabajaba de sol a sol sin mucho descanso, sobrevivió como
una garrapata al periodo glacial; al cabo de esta existencia más animal que humana contrajo el
ántrax y su patrón ya estaba buscando sustituto cuando Grenouille de la forma más extraña
supero esta enfermedad y por ello alcanzo privilegios con su amo pues fue calificado como un
trabajador que a parte de ser uno de los mejores sobrevivía a cualquier enfermedad, así fue
como obtuvo más descanso, un mejor lugar para dormir y un plato de comida más que los
demás.
En un día de descanso donde se celebraba el aniversario de la ascensión del rey al trono por ello
el cielo se iluminaba con fuegos artificiales; Grenouille asistió al multitudinario
acontecimiento, no a observar sino a olfatear el lugar a ver si conocía una nueva fragancia y así
fue en un momento de gran inhalación percibió una fragancia exquisita y la siguió, quedaba a
unas cuadras del lugar, al llegar vio a una joven de cabellos rojizos, ojos verdes, de una
hermosura esplendida, entró por la parte trasera de la casa y seguro de que no había nadie en
ella, desnucó a aquella muchacha, luego le desgarró la ropa y la olió hasta asfixiarse de ella y se
retiró del lugar con una felicidad nunca antes sentida, con ello se dio cuenta de que su futuro
era crear el mejor perfume, un perfume inimaginable para los demás.
París, tierra de grandes perfumistas entre ellos Baldini, uno renombrado en su rama pero ya un
poco viejo y ya hace algún tiempo tenía problemas económicos pues ya hacía meses que no
producía un nuevo perfume y se sentía amenazado por la competencia, pues Peliester, otro
renombrado perfumista, había sacado últimamente al mercado un perfume muy famoso y
agradable al público llamado "Amor y Psique"; y Baldini no había todavía creado un perfume
nuevo y lo necesitaba para untárselo a los cueros del Márquez que era su principal cliente; al
darse cuenta de que nada que creaba algo nuevo decidió imitar el perfume de Peliester y envió a
su criado a que trajere un poco para él crearlo en su taller; y así fue el criado de inmediato
envió a otro intermediario y llegó con un pequeño frasco de ese perfume y Baldini se encerró en
el taller para crear su "Amor y Psique"; después de varios intentos fallidos se sentó a llorar y a
pensar en que todo era un fracaso así que decidió que vendería todo y se iría de Paris; mientras
acomodaba ideas y tomaba decisiones, tocaban en la puerta, bajo a abrir y era Grenouille que
venía a entregar un pedido de pieles de cuero, Baldini decidió recibirlo para que la gente no
empezara a murmurar, por ello hizo pasar al pequeño hasta su taller y le dijo que las colocara
encima de la mesa y que le comunicara al señor que luego pasaría a cancelarle, el niño en un
momento de silencio se dirigió a Baldini y le solicito trabajo y el le dijo no, en ese momento
Grenouille le dijo es "Amor y Psique" a lo que hueles, es mala pero yo podría si me lo permite
perfeccionarla, Baldini pensó pues igual voy a vender esto que intente y le dijo está bien, y le
saco los implementos que le había solicitado el pequeño y lo observo atentamente; Grenouille
empezó bruscamente a mezclar los ingredientes mientras Baldini pensaba furioso que ese niño
era un prepotente que se creía perfumista de su talla y sin fórmulas ni nada, enfurecido se
levantó para detenerle pero era tarde, ya el niño había terminado; al untar en un paño y oler
Baldini quedó sorprendido, paralizado de tan maravillosa imitación y Grenouille le dijo espera
un momento y la perfeccionó, y con un poco de alcohol y otros elementos logró perfeccionar el
"Amor y Psique", al él terminar se dirige a Baldini preguntándole que si ya tenía el trabajo,
Baldini todavía paralizado e impactado le dice que se vaya y que lo pensará, lo acompaña a la
puerta y el niño insignificante se pierde entre los arbustos del bosque.
Al otro día Baldini viendo en ese pequeño el futuro de una gran riqueza se dirige a donde el
señor Grimal le cancela los cueros y le ofrece una gran cantidad de dinero por Grenouille quien
ya estaba listo para irse; el señor Grimal no pudo negarse a tan excelente oferta y lo que hizo
con el dinero marco su muerte pues se emborrachó tanto que se acercó a orinar al río y se cayó
en él y murió.
Mientras sucedía todo eso, Baldini instantáneamente colocó a Grenouille a trabajar
inmediatamente, hizo los mejores perfumes, jabones, etc. Así sería que tenía casi
semanalmente productos nuevos y excelentes; Baldini fue conocido en toda Europa por "sus"
perfumes, pues se encerraba con Grenouille a realizar los perfumes y le enseñaba las técnicas
de los perfumistas, pues Grenouille lo hacía sin medir y al azar por ellos Baldini le exigía
hacerlo con balanzas y peso para el poder escribir las fórmulas en un libro y conocer la
elaboración de cada uno de los perfumes y así fue como ese libro se llenó de casi 100 fórmulas y
Grenouille aprendía como un gran perfumista las técnicas de la destilación, el almanique y
otras tantas que él sabía que solo el gran Baldini podría enseñarle.
Aunque se ve truncado en un momento el futuro de Baldini, pues a Grenouille le da una grave
enfermedad se trataba de una especie sifilítica de la viruela, complicada con un sarampión
purulento, Baldini al oír este diagnóstico dado por el mejor médico del estado, no podía creer
que todas sus aspiraciones iban a caer; pero, más se tardó Baldini en pensar eso que Grenouille
en recuperarse, nadie lo podía creer, pero otra vez se salió con la suya y le gano a otra más de
las enfermedades malignas que le invadían.
A sus 18 años después de extenso trabajo, Baldini le concedió la libertad, pues, ya él tenía toda
la fortuna que había anhelado y un reconocimiento nunca antes imaginado; claro, le puso unas
condiciones: la primera era que no elaboraría nunca los mismos perfumes hechos en su taller y
la segunda que nadie sabría lo que había pasado allí y pues Grenouille aceptó, ya que él en
realidad podía elaborar diferentes perfumes y no necesitaba de los ya existentes y nadie tendría
porque enterarse al respecto pues él no tenía a quien contárselo, y por fin, recibió lo que por
años había anhelado y por lo que había aguantado ahí, su certificado de oficial artesano y con
ello emprendió su camino.
Camino tanto que atravesó muchos estados donde se encontraba humanos y le repugnaban así
que decidió irse al lugar más apartado, donde no oliera a los humanos, entonces llegó a la
Plomo du Cantal una montaña donde ningún humano había escalado y allí Grenouille se
refugió en una caverna, al llegar a ella y olfatearla se dio cuenta que era el lugar perfecto para
él, lejos de cualquier humano existente. Allí se alimentó de lo que le proporcionaba la tierra,
llegó al punto de comer hasta murciélago sin cocer y toda clase de insectos; así alejado de todos
vivió 7 años. Un día dormido soñó con la niebla y tanto fue que la olfateó y le desagradó que
llegó al punto de asfixiarse, se despertó asustado y ahogado que salió corriendo de allí, corrió y
corrió hasta encontrarse con unos aldeanos que asustados por su aspecto desagradable pues
después de todo ese tiempo allí tenía el cabello y la barba hasta las rodillas, las uñas largas y
sucias, sus ropas desgarradas y sin zapatos, y siguió corriendo hasta llegar a un pueblo y
cuando le preguntaron por su aspecto, él inventó una historia aduciendo que había sido
secuestrado por unos bandidos que lo alimentaban por una escalera y que no sabía ni por qué
lo habían ni secuestrado ni liberado ese día. Cuando llegó a oídos del marqués Taillaneade
Espinase de que un hombre había estado en una cueva durante 7 años y él que durante sus
últimos años se había dedicado a la ciencia y a un experimento denominado Fluido Letal o
Vital, y sabía que con aquel hombre podría practicarlo y darlo a conocer al público y a los
expertos en el tema; lo mando traer al sótano de su palacio y allí estuvo el hombre durante
varios días donde fue atendido muy bien y puesto bajo el experimento donde iba pasando por
varias etapas donde supuestamente era intercambiado el fluido traído por él por el del Vital;
para ser presentado las criadas del marqués lo arreglaron como un caballero, hasta Grenouille
que siempre era un poco inclinado ese día estaba derecho; él sabía que lo que lo hacía diferente
no era el fluido sino el aspecto pues nunca había estado tan elegante como ese día. Al
presentarlo ante el pueblo y los expertos todos quedaron sorprendidos y dieron aprobación
instantánea de que el Fluido Vital era uno de las mejores investigaciones culminada ya con el
mejor éxito; el marqués y Grenouille fueron conocidos en todos los estados por tan maravilloso
experimento.
El marqués quería recorrer con Grenouille los estados pero él un día acercándose al marqués se
hizo el desmayado, al volver en sí un poco, supuestamente desconcertado gritaba no ese
perfume no, por favor, no, el marqués asustado le preguntaba que sucedía y Grenouille le dijo
que su perfume alteraba su organismo y que podría tener consecuencias en el Fluido Vital, el
marqués aterrorizado de que su Fluido estuviera en riesgo envió a todos los criados a
deshacerse de cualquier cosa que contuviera el perfume, pero Grenouille le dijo que si le
permitía él podría hacerle uno para él, el marqués aceptó y envió a él a donde su perfumista y le
ordenó que le permitiera todo lo que él necesitase para su elaboración. Grenouille llegó al lugar
y comenzó su trabajo, primero realizó un perfume para él con ingredientes muy extraños con el
fin de dar olor a humano y luego sí realizó el del marqués con un aroma único que según él
podría identificarlo, se unto en las partes mas rescatantes de su cuerpo y salió a la calle para ver
si su perfume de "humano" daría resultado y si, así fue se tropezaba con alguien y los dos
sonriéndose se disculpaban, y por lo menos lo miraban al pasar, lo percibían antes ni se daban
cuenta que existía. Llegó al palacio y entregó el perfume al marqués quien quedó muy
sorprendido con ese gran perfume. Al día siguiente Grenouille se fue del pueblo sin que nadie
se diera cuenta, pues como siempre pasó desapercibido, esta vez no se había aplicado el
perfume, y con un aspecto extraño se fue de allí.
Continuo su camino y se detuvo en un pueblo llamado Grasse pero especialmente en una casa
grande con murallas donde volvió a olfatear el olor casi igual de la niña aquella pelirroja que
hace años había matado, pero este era mejor y pensó, esta vez no lo perderé, así que esperaré 2
años para crear el plan perfecto y poder poseer esta fragancia.
Siguió paseando por Grasse y se encontró con una pequeña perfumería donde solicitó trabajo
pero la dueña, Madame Arnulfi, que no podía pagarle mucho, y sólo le daría dos platos de
comida, pues ella tenía un trabajador llamado Druot, aunque necesitaba otro en estos
momentos no estaba en capacidad económica, Grenouille como en realidad no le importaba el
dinero, ni dónde dormir le solicitó a madame que lo acomodara en algún lugar y que le pagara
un mínimo y madame aceptó. Al principio Druot quien era el encargado del taller pues
madame era la encargada de la administración, lo colocó solamente a revolver todo el día para
sacarle el perfume a los objetos, pero Grenouille quien era más preocupado por aprender que
por cómo era tratado, realizó junto con la ayuda de Druot varias pomadas y jabones, allí
aprendió una gran técnica, la de esfleurage una especie de congelación del olor y ésta era la
forma que necesitaba para su plan perfecto.
Después de un tiempo y de varios esfuerzos Grenouille se ganó la confianza de Druot y pues lo
dejaba a él solo haciendo las cosas, más cuando él se casó con madame Arnulfi, entonces quedó
encargado de la realización de los perfumes y así practicaba las fórmulas de los grandes
perfumistas y así sus propios experimentos.
Grenouille se obsesionó tanto con la creación de su perfume perfecto que mató a 25 doncellas,
por cierto, las más bellas y eran del mismo aspecto y fragancia que aquella muchacha pelirroja.
La más difícil fue la última y por ella esperó mucho más tiempo, pues las otras fueron seguidas
pero este asesinato lo realizó casi 4 meses después de las demás, pues, era aquella niña detrás
de la muralla que daría el toque especial a su perfume. Ella era hija del marqués Richis muy
reconocido en el pueblo y en varios estados, él al enterarse de los anteriores asesinatos
presintió que la siguiente era su pequeña así que decidió alejarla de Grasse y muy de
madrugada mandó a sus criados a alistar todo lo que llevarían para el viaje pues instalaría a su
hija en un monasterio donde unos amigos suyos. Emprendió su camino pero a mitad de él
dividió su caravana pero el que él tomó fue muy lento por estar muy pedregoso.
Grenouille se encontraba en el taller elaborando nuevas creaciones, cuando llegó Druot
comentando que el Marqués Richis se había ido con su hija y él sorprendido salió a la calle y al
inhalar se dio cuenta de que era cierto su fragancia no la encontraba, corrió a preguntarle a un
guardia que dirección había tomado la caravana y él le indicó, Grenouille tomó una mochila
con su elementos y emprendió camino guiado por su olfato, llegó a un hospedaje donde sabía
que pararía el marqués, pidió un cuarto pero no había así que le asignaron en el establo, pues a
él no le importaba el sólo necesitaba su objetivo, allí se acostó a descansar un momento
mientras esperaba que llegara la caravana del marqués; al rato llegó, el marqués y su hija
Lauren fueron asignados cada uno en un cuarto. El marqués tuvo que ir al establo a recoger
algo y vio al hombrecillo ahí dormido, entro y como lo vio tan insignificante, pues entró con
cuidado para no despertarlo y salio inmediatamente. Luego se quedó hasta tarde hablando y
jugando con su hija hasta que el marqués se dirigió a su cuarto y se quedó profundamente
dormido y ella también.
Grenouille al olfatear que su objetivo estaba solo, se dirigió con una escalera por la ventana y
entro a su cuarto e hizo lo que con todas, cogió el mazo y la golpeó en el cuello de tal manera
que instantáneamente murió; sin esperar más se dispuso a hacer "su trabajo", desgarro los
vestidos, la envolvió en el paño engrasado que llevaba y le cortó el cabello; espero sentado hasta
el alba, cuando los pajaritos empezaron a cantar, él muy ligeramente recogió el paño y todos
sus utensilios y se fue.
El marqués se levantó tarde ese día y lo primero que hizo fue dirigirse al cuarto de su hija, al
verla se sentó a llorar e impotente maldecía.
Todos se asombraron y estaban aterrados, pedían que se iniciaran investigaciones, pues se
sospechaba de aquel hombrecillo del establo , las únicas características que se tenían era un pie
torcido, estatura mediana y supuestamente era un curtidor, con eso se iniciaron, capturaron a
un hombre que desgraciadamente tenía estas características, ya a punto de dar sentencia se
acercó un guardia y dijo que un hombre se le había acercado el día de marcharse el marqués a
preguntarle qué rumbo había tomado y luego lo vio dirigirse a la perfumería de Madame
Arnulfi y después no lo había visto más. Los comisarios se dirigieron hasta allá y ahí estaba el
hombrecillo y al introducirse en su cabaña se encontraron todas las vestiduras y los cabellos de
las 25 doncellas, todos se aterraron y lo llevaron preso, en la comisaría fue torturado para que
confesara y el cómo inmune no sentía, sólo decía que lo necesitaba, cedieron las torturas al ver
que eran en vano. Estuvo en una celda mientras se le dictaba sentencia, el marqués Richis
exigió que se le hiciera lo más rápido posible el juicio y que se le permitiera quedarse con las
pertenencias de su hija y se lo concedieron.
Le dictaron la mayor de las condenas crucifixión con golpes de hierro hasta partirle las partes
más importantes de su cuerpo.
El día de la ejecución habían mil personas de todos los lugares, comerciantes, etc., que iban a
observar tan majestuoso evento; por la multitud se tuvo que llevar al delincuente en carruaje, al
momento de bajarse del carruaje, todo sorprendidos no podían creer que ese era el asesino, lo
conocían, pero sabían que él no podía ser el asesino, era demasiado angelical para hacerlo, les
inspiraba amor, ternura; mientras ellos lo idolatraban Grenouille pensaba que su perfume
había dado su efecto, pero él que odiaba a los humanos quería en ese momento que también lo
hicieran ellos, pero todo lo contrario inspiraba un amor infinito, para ellos era como el ser
supremo; mientras esto se levanta el marqués Richis y sale corriendo hacia él, Grenouille
imaginaba que lo mataría con sus propias manos, pero no, se tiró en sus brazos y le pedía
perdón, en ese momento Grenouille se desmayó, al despertar estaba en la casa del marqués
Richis en el cuarto de Lauren y el marqués estaba sentado al lado de él tomándole su mano, al
verlo abrir los ojos le pregunto cómo se sentía y le suplico que se quedara con él, que fuera su
hijo, que él era la única persona que le recordaba a su amada hija y que ya habían rectificado su
sentencia y nadie le haría daño, Grenouille con la cabeza dio aceptación.
Mientras en el pueblo se buscaba entonces al verdadero asesino y la gente se transformó de tal
forma que se realizaron orgías de toda índole y al día siguiente todos consternados por lo hecho
nadie salió de sus casas, ni murmuraron nada pues todos habían realizado algo.
Druot arrestado por encontrarse las cosas en el lugar donde vivía, fue torturado tanto que el
confeso así que fue sentenciado y por ende dado de muerte.
Grenouille huyó de la casa de Richis y caminó por todos lados hasta llegar a donde un grupo de
maleantes, asesinos, ladrones, etc. Y allí él llegó y nadie lo sintió, cuando sacó un frasco del
bolsillo y se aplicó un poco del perfume. Todos sintieron a un ser deslumbrante y adorable y le
hicieron un círculo hacia su alrededor, y cada vez se acercaban más y más hasta empujarse pues
todos querían estar cerca de él, pero en un momento el círculo se deshizo y todos se lanzaron
hacia él y lo derribaron, todos querían tener algo de él, le desgarraron su ropa, su cabello su
cuerpo, cayeron sobre el cómo hienas hambrientas. Con la ayuda de cuchillos, hachas y toda
clase de armas fue despedazado aquel "ángel" hasta quedar en pedazos. Ellos quedaron
sorprendidos que por primera vez habían hecho algo por amor y continuaron con sus cosas.
Así fue como no quedó ningún rastro de Jean Baptiste Grenouille sobre la faz de la tierra, aquel
hombre que la ambición de ser amado lo indujo a un mundo abominable.

BIOGRAFÍA DEL AUTOR: PATRICK SÜSKIN

Escritor alemán nacido el 26 de marzo de 1949 en Ambach, Baviera. Realizó estudios de

Historia Medieval y Moderna en la Universidad de Munich y en Aix-Provence entre 1968 y
1974. En la década de 1980 trabajó como guionista televisivo para “Kir Royal” y “Monaco
Franze” entre otros.

Su padre, Wilhelm Emanuel Süskin, fue escritor y traductor. Trabajo durante mucho tiempo
en el periódico alemán Süddeutsche Zeitung. Su hermano mayor, Martin Süskin es
periodista.

Su primer trabajo fue la obra teatral “El Contrabajo”, estrenado en Munich en 1981, pero
su éxito llegó con su primera novela, “El Perfume” (1985), que rápidamente se convirtió en
un best seller. Otras obras suyas son: “La Paloma” (1988), “La historia del señor
Sommer” (1991), “Tres historias y una reflexión” (1996).

Süskin concede rara vez entrevistas, no aparece en público y ha rechazado varios

reconocimientos, como los premios de literatura Gutenberg, Tukan y FAZ. Tampoco acudió
al estreno internacional de la película “El Perfume” en Munich.1

INTRODUCCIÓN

El Perfume, novela contemporánea, que en un principio destaca por las amplias y

asombrosas descripciones que contiene, esconde tras de sí la historia de un joven que vive
sumergido en la miseria de su propio ser debido a su incapacidad de amar y al profundo
rechazo social y familiar que lo ha acompañado a lo largo de su vida. El vacío existencial,
las ansias de poder, la soledad, el problema de identidad del sujeto y otros muchos aspectos
brotan de la obra de una manera discreta pero a la vez impactante, donde en cualquier caso
no es difícil acabar sintiendo cierta compasión por este asesino en serie tan castigado por la
vida.

1
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 ANÁLISIS NARRATIVO

El narrador de esta obra es omnisciente y externo a la trama. Las acciones se suceden

básicamente en dos ciudades, por un lado París donde se citan además sitios como el
mercado de víveres, el convento de Sain-Merri, el orfanato de Madame Gaillard, la casa del
curtidor Grimal y la perfumería del Sr. Baldini, y por otro lado Gras donde destacan la casa
del cónsul Richis, la casa de Madame Arnulfi y la Porte du Tours (donde debía ser
ejecutado Grenouille). La acción se desarrolla en el siglo XVIII. La duración del relato es
de 28 años aproximadamente, desde que nace el protagonista hasta el día de su propia
muerte. Entre los recursos literarios utilizados por el autor destacan especialmente las
descripciones: …los aposentos sin ventilación apestaban a polvo enmohecido; los
dormitorios, a sábanas grasientas, a edredones húmedos y al penetrante olor dulzón de los
orinales…hombres y mujeres apestaban a sudor y ropa sucia; en sus bocas apestaban los
dientes infectados, los alientos olían a cebolla y los cuerpos cuando ya no eran jóvenes, a
queso rancio…2, y las comparaciones: …el niño Grenouille era como una garrapata… 3
También mencionaremos que a lo largo del relato se vislumbran elementos fantásticos
como las extrañas muertes de los “dueños” de Grenouille cada vez que éste los abandonaba.

El personaje principal es Jean-Baptiste Grenouille, pertenece a una clase social muy baja
aunque a lo largo del relato esto cambia ya que llega incluso a ser oficial de perfumista. En
la obra hay rasgos que le caracterizan desde su infancia, como el hecho de ser un individuo
introvertido, con dificultades para relacionarse, y con un gran talento: un sentido del olfato
infinitamente desarrollado. Vivía encerrado en sí mismo e infundió miedo desde su
nacimiento aunque no era agresivo. Todas estas características se acentuaron con el paso de
los años y además adquirió otras, como ser manipulador, minucioso a la hora de hacer las
cosas, ambicioso y perfeccionista. Físicamente describiremos al personaje en su etapa
adulta: era feo, lleno de cicatrices y magulladuras debido a todos los maltratos que había
sufrido y a las enfermedades padecidas como el ántrax o la viruela, además cojeaba.

2
Patrick Süskin, “El perfume”
3
Patrick Süskin, “El perfume”
El Padre Terrier se ocupa en un principio de Grenouille, le busca un ama que lo alimente
y lo cuide. Posteriormente lo lleva al orfanato de Madame Gaillard. Era un hombre culto.
Se ocupaba de la administración de los fondos destinados a beneficencia.

Madame Gaillard no tenía más de 30 años pero reflejaba en su mirada haber vivido
mucho más. Interiormente estaba muerta. Su padre le pegó una paliza cuando era niña y
perdió el sentido del olfato (por esta razón es la única que no rechaza a Grenouille). Poseía
un estricto sentido del orden y de la justicia. Se ocupó de Grenouille hasta los trece años,
momento en el cual lo vende al curtidor Grimal.

Mosieur Grimal pertenece a una clase social baja, curtidor de profesión. Era robusto,
antipático y terco. De espíritu contradictorio, aun así acaba apreciando mucho el trabajo de
Grenouille, sobre todo después de que éste supere el ántrax maligno (enfermedad que
acababa con todos los curtidores).

Mosieur Baldini es un perfumista que tuvo su momento de gloria pero que debido a la
competencia se encontraba hundido. Pertenece a una clase social media. Tiene alrededor de
60 años. Cuando aparece este personaje se encuentra en un estado de depresión por su falta
de inspiración. Grenouille representa para él una especie de salvación.

Antoine Richis es el segundo cónsul de Gras. Viudo y padre de una hija, vivía en una casa
señorial por lo que es fácil deducir que pertenecía a una clase social alta. Este personaje es
el único que está a punto de descubrir el macabro plan de Grenouille pero fracasa en el
intento. Laure es su hija, es el objetivo final de Grenouille. Tenía 16 años y sus cabellos
eran de un color rojizo oscuro, sus ojos verdes y poseía un rostro encantador.
 ANÁLISIS COMPARATIVO

Dentro de este apartado comenzaremos haciendo la comparación intergenérica entre el libro

(noviembre de 1985) y la película (noviembre de 2006). El director de la película es el
alemán Tom Tykwer4 (1965). Entusiasta del cine desde su infancia, comenzó su carrera
profesional como guionista y fue en 1997 cuando dio el salto y dirigió su primera película,
Soñadores. Otros títulos son: La princesa y el guerrero o Heaven.

Como primera observación comentaremos que hay algunos hechos relevantes en la obra
escrita que en la adaptación cinematográfica se suprimen. Grenouille pasa siete años
viviendo en una pequeña caverna y durante este periodo no tiene ningún contacto con otros
seres humanos, sólo se tiene a sí mismo, lo que da lugar a un sinfín de reflexiones
intimistas del protagonista. Todo esto no se aprecia en la película. Otro aspecto importante
es que el protagonista físicamente no coincide con la descripción del libro. Es un joven
guapo, con cicatrices y magulladuras, pero que no provocan aversión hacia él. Además su
rostro y su mirada inspiran compasión hasta el final de la película y no repugnancia o
miedo como es en el caso del libro. En este sentido la visión del director es acertada ya que
en parte confunde al espectador y ayuda a que éste sienta la necesidad de tener una actitud
crítica hacia lo que ve y lo que realmente es. Otra diferencia es que el primer asesinato que
comete Grenouille parece casi un accidente mientras que en el libro, aunque sí es verdad
que no lo ha premeditado, no vacila a la hora de matar a la joven.

Una crítica obligada y totalmente inevitable es la aparición del elemento del “amor” en la
película ausente en el libro. Grenouille no siente amor en ningún momento y esto es
precisamente lo que le lleva a su triste final. Añadiendo el beso imaginario con la primera
joven a la que asesina se puede confundir el dilema interno del protagonista y pensar
erróneamente que lo que busca es conseguir una fragancia que sea como aquella que le
había enamorado.

4
http://es.movies.yahoo.com/artists/t/tom-tykwer/index-1167948.html
Para finalizar este punto añadiremos que la película está muy bien ambientada en la época y
lo que en un principio parecía casi imposible (hacer sentir los olores tal y como ocurre
cuando se lee) se ha conseguido de manera acertada.

Toda la obra de Süskin es un análisis referente a la condición humana y una reflexión sobre
la fuerza de los olores y lo que representan. Además con la obra se puede apreciar la
evolución histórica de Francia, cómo eran las diferentes clases sociales de la época… Hay
una crítica clara hacia la hipocresía de los hombres y a los intereses que estos tienen. Esto
se ve reflejado a lo largo de toda la obra, especialmente con aquellos que quieren sacar
algún partido a Grenouille como Grimal: Grimal ya lo había desahuciado y empezado a
buscar sustituto, cuando Grenouille contra todo pronóstico superó la enfermedad…dejó de
considerarle un animal cualquiera; ahora era un animal doméstico útil. A Baldini sólo le
interesaba el don de Grenouille a la hora de crear nuevas fórmulas para perfumes, lo demás
le daba igual: Baldini le hubiera estrangulado, le habría matado a golpes si de este modo
hubiera podido arrancar del cuerpo moribundo, con alguna probabilidad de éxito, sus
secretos más valiosos. Al marqués de Taillade-Espinasse lo único que le interesaba era
poder demostrar su tesis de que de la tierra emanaba un “fluido letal” que paralizaba las
energías vitales, Grenouille se convirtió entonces en su perfecto experimento. Estos son tres
claros ejemplos de la ambición y la hipocresía del hombre. Todos ellos son seres pasionales
que se dejan llevar por los aspectos materiales. Si Grenouille no les hubiera proporcionado
algo, ya fuese trabajo, su don a la hora de crear perfumes o su cuerpo para poder desarrollar
el experimento, ninguno de ellos le habría tendido la mano. Se fortalece por tanto la idea de
que lo que se ama es lo externo, lo que puede ser útil de la otra persona.

La psicología del personaje principal es la dimensión más compleja de toda la obra.

Después de consultar diversos libros de psicología y de mantener alguna que otra
conversación con el Doctor Martín Echavarría 5 llegamos a la conclusión de que Grenouille
es un psicópata desalmado. Este tipo de sujetos se caracterizan por sufrir un embotamiento
afectivo frente a todos los hombres. Son individuos carentes de compasión, de

5
Doctor Martín Echevarría: Director de Psicología de la UAO.
arrepentimiento o de conciencia moral. Además suelen ser asociales y muy individualistas.
También sienten desprecio de sí mismos y de su propia vida.

Tomando un caso real, a Grenouille se le puede comparar con el caníbal de Rotemburgo.

Los crímenes son diferentes ya que en el caso del caníbal cuando mató a su víctima se la
comió, pero entre las características que tienen en común se pueden destacar su carácter
retraído, una enorme disciplina, ambos eran eficientes en sus respectivos trabajos…Las
causas que llevan a un individuo a perpetrar crímenes como estos suelen ser la soledad, la
falta de lazos familiares o incluso el rechazo social. En el caso de Grenouille fue el rechazo
tanto social como el familiar que recibió desde su nacimiento lo que le convirtió en un
sujeto diferente. Nunca se sintió como un hombre más y su falta de olor corporal aun
acentuaba más este complejo. El problema identitario que sufre el protagonista llega a
obsesionarle de tal forma que relaciona el tener olor corporal con el poseer una alma.

Una de las partes más importantes de la obra transcurre cuando Grenouille decide quedarse
en la montaña lejos del resto de los mortales. Allí se siente seguro y en cierto modo libre
(no hay tantos olores que lo agobien como en la ciudad). Durante este periodo que duró
siete años sale a la luz la actitud nihilista del personaje. Esta corriente filosófica se
caracteriza por negar todo principio, autoridad, dogma filosófico o religioso. El nihilismo
hace una negación a todo lo que predique una finalidad superior. Grenouille desprecia al
Dios de los hombres, y desprecia los valores supremos que éste difunde. Lo califica de
“apestoso y pequeño Dios” y siente una especie de necesidad de competir con él. Otros de
los aspectos que se aprecia en esta parte de la obra es que el personaje representa al
“antihombre”. Los seres humanos a pesar de intentar demostrar su independencia e
individualismo son sujetos sociables por naturaleza y necesitan relacionarse con otras
personas a lo largo de toda su vida. No es el caso de Grenouille. Él busca la soledad y
aislarse de toda la realidad que le rodea. Grenouille ve el mundo a través del olfato mientras
que el resto de los mortales usa esencialmente la vista para describir todo lo que hay,
creando así una falta de conexión importante entre el protagonista y los demás, lo refuerza
de manera importante el problema identitario del personaje ya que se siente totalmente
distinto.
El narcisismo es otro elemento que también esta presente en el personaje. Sigmund Freud
definió este concepto como “el estancamiento de toda la energía de la libido en el yo” 6. En
el caso de Grenouille se produce una ambivalencia, por un lado la fuerte afirmación del
personaje que repudia todo lo establecido por el resto de individuos y desprecia de manera
contundente a los hombres. Para él son seres inferiores que no merecen más que
humillación, entre otras cosas por hacer caso a un Dios tan “ridículo”. Por otro lado le
caracteriza una gran inseguridad en sí mismo puesto que el rechazo que ha sufrido a lo
largo de toda su vida le ha marcado mucho.

Tomando como referente el concepto de narciso tal y como habla la mitología griega,
también encontramos semejanzas. Narciso fue un joven de gran belleza que enamoraba
tanto a doncellas como a muchachos pero él siempre los rechazaba. Por su actitud,
Némesis, la diosa de la venganza, lo castigó e hizo que se apasionará de su propia imagen
reflejada en una fuente. En una contemplación absorta e incapaz de separarse de su imagen
acabó ahogándose en las aguas de la fuente y aquí la analogía con Grenouille. Él estaba
obsesionado con conseguir una fragancia para que todos lo amaran, quería tener a todo el
mundo a sus pies, pensando que esa sería la solución al vacío que había sentido durante su
vida. Cuando lo consigue se da cuenta de que el verdadero problema no es que los demás
no lo amen sino que él es incapaz de amar y que sigue sintiendo el mismo odio y aversión
por todos los hombres. Se podría decir que Grenouille acaba “ahogándose” en su propia
fragancia. Semejante al proceso de la hormesis 7 y teniendo en cuenta que una gota de su
“gran” perfume ya podía dominar a miles de personas, el frasco entero conllevaba a una
condena segura. Grenouille era consciente del final que le esperaba cuando se echó el
frasco entero así que no es descabellado hablar de suicidio. El sujeto que se proyecta
grandiosamente pero que al final se autodestruye. Se hace inevitable mencionar también la
relación que existe entre éste personaje y los vistos en anteriores libros como Sonata a
Kreutzer o el Túnel. A pesar de que la trama de los tres libros es totalmente diferente llama

6
Biblioteca de Consulta Microsoft Encarta 2004 (DVD).
7
Hormesis: una pequeña cantidad de veneno puede ser beneficiosa para el ser humano pero
en grandes cantidades es letal.
la atención que los tres personajes principales son narcisistas y todos cometen algún
crimen. Esto lleva a plantearnos la siguiente pregunta: ¿son todos los asesinos narcisistas?

CONCLUSIÓN

No deja de sorprenderme que detrás de unas hojas de papel haya tantos mensajes. La
mayoría de las veces que leemos no hacemos el esfuerzo de mirar más allá de las palabras
escritas, pero cada vez que analizo una obra y veo el trasfondo que tiene me doy cuenta de
lo importante que es la literatura y de lo mucho que se puede conseguir a través de ella.
Todo esto no deja de ser interpretaciones pero aun así tienen un valor importante.

Respecto a la obra en concreto me ha llamado la atención la psicología del personaje

principal. Tan fuerte y tan frágil a la vez. En el fondo creo que todos tenemos un poco de
Grenouille. Queremos ser amados y poder amar. Aparentamos ser fuertes pero después
tenemos grandes inseguridades y complejos. Queremos ser independientes pero a la vez
necesitamos tener a alguien cera. Vivimos en un mundo cargado de contradicciones y el
suyo también lo era.