EL ORIGEN DEL HOMBRE ESTADO ACTUAL DE LA

INVESTIGACIÓN PALEOANTROPOLÓGICA
Los descubrimientos de la actividad humana primitiva, realizados en los
yacimientos donde fue hallado el Australopithecus, no ofrecen dudas. El
australopiteco representa probablemente el primer homo. Es difícil eludir la
tentación de suponer al australopiteco como origen de una raza humana que
conduce al Homo sapiens, pero debemos resistir a ello.
En efecto, la paleontología humana está condenada a observar únicamente un
número limitado de individuos: unos pocos hitos repartidos en un espacio de
varios centenares de miles de años. De la evolución de los homínidos nunca se
podrán conocer más que unas pocas etapas determinadas. Hace 2,4 millones
de años aparecía el Homo habilis ("hombre hábil"), primer integrante del género
Homo, del cual formamos parte, y según los paleo antropólogos fue el primero
en fabricar herramientas de piedra.
Por esta época tenemos dos géneros de homínidos coexistiendo en África. Un
grupo de australopitecos y el género Homo.
Los australopitecos se dividían en dos especies:
 Australopithecus africanus, que era grácil y de talla más bien
pequeña, y habitaba en África del sur.
 Australopithecus robustus, que eran más corpulentos y habitaban
África oriental. Ambas especies eran principalmente recolectoras, y
comían raíces y frutos duros.
Del género Homo estaba el Homo hábiles, habitaban en el África oriental, y
eran carroñeros y recolectores. Todos estos primeros homínidos eran de poca
talla. No aparecen grandes homínidos hasta hace 1,6 millones de años, época
en que entra en escena el Homo erectus (hombre erecto).
El tercer peldaño de la evolución humana es el hombre de Neandertal que, por
su desarrollo cerebral, su género de vida y su capacidad inventiva, está más
próximo del homo. Hace aproximadamente cien mil años aparece en África el
primer ser humano casi como nosotros, pero llamado Homo sapiens arcaico u
hombre de Cro-Magnon. Treinta mil años antes los neandertales se extinguían
y ya estaban los hombres completamente modernos, Homo sapiens, y unos
5.000 años más tarde el hombre ya habitaba todos los continentes del mundo a
excepción de la Antártica.
El concepto de humanización es clave en el tema de la evolución humana y,
quizás, en el del conjunto de la evolución de la vida. La humanización, como
adquisición estructural sistémica, representa una toma de conciencia cósmica,
una singularidad compuesta y multiforme de adquisiciones que nos han
permitido, a lo largo del tiempo, romper con la inercia del pasado y sobrepasar
la selección natural para adentrarse en lo que hoy por hoy es desconocida.