¿Qué es la evolución del hombre?

 La evolución humana u hominización es el nombre que recibe el proceso gradual e histórico

de cambio biológico de los ancestros más primitivos (Australopitecus sp.) del ser humano hasta la
aparición de nuestra especie tal y como hoy la conocemos (Homo sapiens).
 Esta es la idea central de la evolución: los seres vivos (plantas y animales, incluyendo los humanos) se
originaron de las criaturas más simples que se han modificado con el tiempo.
 Este proceso tuvo inicio hace 5 a 7 millones de años en el continente africano, con el surgimiento del
ancestro común entre el ser humano (las especies del linaje hominino) y los chimpancés
(Pan troglodytes).
 Estrictamente hablando, cuando se habla de seres humanos nos referimos exclusivamente a los Homo
sapiens, aunque no seamos los únicos integrantes del género Homo.
 Antes de nosotros (y algunas durante nuestra prehistoria) existieron numerosas especies que hoy se
encuentran extintas pero que presentaban numerosas similitudes físicas, biológicas y
comportamentales.
 ¿Qué es la evolución del hombre?

 Debido a presiones ambientales, las generaciones siguientes de este último linaje aprendió a
erguirse sobre sus patas anteriores, liberando así las posteriores que vendrían a ser luego
manos, capaces de sostener herramientas.
 El primer grupo se remontaba en el ambiente de la selva tropical y originó los chimpancés.
El segundo grupo se ha adaptado a los entornos más abiertos, tales como las sabanas
africanas, dando lugar a Homo sapiens. Por eso, el continente africano es llamado de cuna
de la humanidad.
 El estudio de este proceso se dio gracias a la arqueología, paleontología, geología y otras
ciencias semejantes, pero sobre todo gracias al surgimiento de los estudios de Charles
Darwin y de la Teoría del origen de las especies, que vino a suplantar al creacionismo o a la
generación espontánea como la mayor explicación humana respecto a sus orígenes.
 Etapas de la evolución humana
La evolución humana comprende el surgimiento de las siguientes especies principales
(existieron otras menores que no formaron parte vital del árbol evolutivo)

1. Australopithecus.
• Primeros primates en caminar erguidos, fueron un grupo variado y exitoso de
especies, que se enfrentaron a un cambio climático intenso en la sabana de su
época, viéndose obligados a abandonar la dieta vegetariana y empezar a cazar,
dando así origen al género Homo. De esta especie se conservan esqueletos
bastante completos, como la famosa Lucy (Australopithecus afarensis).
• Las principales características de este grupo eran: la postura erguida, la
locomoción bípede, la dentición primitiva y la mandíbula más semejante a la de
la especie humana.
 Etapas de la evolución humana

2. Homo habilis.
• El género homo se caracteriza por su capacidad de desarrollo de herramientas de
piedra, y el primero de ellos existió en África hace 2,2 millones de años. Su capacidad
craneal no superaba los 800 cm3 y habría compartido época con el Homo rudolfensis,
con el cual a menudo se considera una misma especie. Primer homínido del género
Homo.
• Él fue el primer representante real de los humanos a caminar en la Tierra, ya que
poseía la habilidad de usar herramientas.
• Gracias a su cerebro y habilidades, él logró sobrevivir y adaptarse a los grandes cambios
climáticos que el planeta venía pasando, dando continuidad a nuestro desarrollo.
 Etapas de la evolución humana
3. Homo erectus.
• Habitó en Asia hace 1,8 millones de años, hasta su extinción hace
300.000 años. Se cubría con pieles de animales y fabricaba diversas
herramientas de piedra, además de cocer sus alimentos, pues habrían
domesticado el fuego. Esto imprimiría cambios profundos en su
musculatura y su sistema digestivo, así como formas más complejas de
socialización que habrían requerido entonces un lenguaje articulado.
• Esta especie tiene un cerebro dos veces mayor que el de un
chimpancé. Fue a partir de ella que se inició la convivencia social,
pues ellos acabaron juntando en grupos para sobrevivir.
 Etapas de la evolución humana

4. Homo neanderthalensis.
• El famoso “hombre de Neandertal” habitó Europa, Oriente próximo y Asia central hace más o menos
230.000 y 28.000 años, y su extinción obedece a causas desconocidas. Sin embargo, al haber compartido
época con el H. sapiens, se piensa que la selección natural y la competencia habría favorecido a este
último.
• El cuerpo se había adaptado al frío, no barbilla, frente baja, se inclinó piernas y los cerebros más grandes
que las de los seres humanos actuales.
• Habilidoso, creó muchas herramientas y fabricaba armas y abrigos con huesos de animales. Enterraba a
los muertos en las cuevas, con flores y objetos.
• Este grupo convivió con los primeros hombres modernos.
 Etapas de la evolución humana
5. Homo sapiens.
• El ser humano como lo conocemos surgió en dos tandas: la premoderna, cuyos cráneos no eran todavía del todo
esféricos, con frente vertical y bóveda alta, aparecidos en África (Etiopía, Israel, Marruecos y Sudáfrica,
principalmente) hace 315.000 a 100.000 años. Puede traducirse como “hombre sabio”.
• El cuerpo del Homo sapiens dispone de un elevado nivel de complejidad, con una interrelación estrecha entre
sus órganos, tejidos, aparatos y sistemas. Su capacidad de locomoción y de movimiento, sus pulgares oponibles
(que facilitan el uso de instrumentos) y su dimorfismo sexual son otras características físicas.
• La principal diferencia del Homo sapiens con otras especies del género Homo, de todas maneras, se halla en sus
capacidades mentales. El ser humano es consciente de sí mismo, de su pasado y su condición de mortal; puede
planificar; desarrolla pensamientos abstractos, etc.
 Etapas de la evolución humana
6. Homo sapiens sapiens.
• Se considera al Homo sapiens sapiens como una subespecie del Homo sapiens. Las
características del Homo sapiens sapiens son las que definen al hombre moderno: sin
embargo, desde hace un tiempo, esta denominación ha dejado de utilizarse ya que se ha
descartado el nexo filogenético entre el Homo neanderthalensis y el ser humano de hoy.
• Puede decirse, de todos modos, que el Homo sapiens sapiens es el género cuyos
integrantes cuentan con la misma anatomía que las poblaciones humanas de la actualidad
y que desarrollan lo que se conoce como un comportamiento moderno.
• El término homo sapiens sapiens puede decirse que viene a significar “hombre que
piensa”.
• El primero parece ser que llegó a tierras europeas hace aproximadamente unos 50.000
años.
• Se considera que fue el que llevó a cabo la invención del arco y de las flechas.
• De la misma manera, haciendo uso de los materiales que tenía al alcance de su mano
(colmillos, huesos, astas de animales…) se encargó de dar forma a los primeros ornamentos
y complementos para la propia figura humana como gargantillas o incluso pendientes. No
obstante, también empleó esos materiales para proceder a crear desde cucharas hasta
agujas.