2-2 APLICACIONES DE ECUACIONES LINEALES
Los métodos algebraicos a menudo son útiles en la solución de problemas aplicados
☛ 6. En el ejemplo 1a), Amanda
tiene tantos pesos como Juan,
Jaime y Samuel juntos. ¿Cuántos
tiene?
En el ejemplo 1c). Si la primera
tienda tiene una ganancia de $30
en cada refrigerador y la segunda
tienda obtiene una ganancia de
$75. ¿En cuánto exceden las
ganancias mensuales de la primera
tienda las de la segunda?
Respuesta a) 3x  2 pesos
b) 5x  375 pesos
68 CAPÍTULO 2 ECUACIONES DE UNA VARIABLE
en diversos campos. En general, tales problemas se establecen en forma verbal; an-
tes de que podamos utilizar nuestras herramientas algebraicas, es necesario cambiar
las declaraciones verbales a proposiciones algebraicas correspondientes. El siguien-
te procedimiento por etapas con frecuencia es útil en la aplicación de este proceso.
Paso 1 Represente la cantidad desconocida (es decir, la cantidad que de-
be determinarse) mediante un símbolo algebraico, tal como x. En algunos proble-
mas, deben determinarse dos o más cantidades; en tales casos, denotamos sólo
una de ellas con x.
Paso 2 Exprese todas las demás cantidades, si las hay, en términos de x.
Paso 3 Traduzca las expresiones verbales que aparezcan en el problema
en expresiones algebraicas en las cuales intervenga x. En este contexto, palabras
tales como es o era se traducen al símbolo algebraico .
Paso 4 Resuelva la expresión o expresiones algebraicas de acuerdo con
los métodos algebraicos.
Paso 5 Transforme la solución algebraica en forma verbal.
En problemas verbales, aparecen un número de declaraciones que incluyen
frases tales como alguna cantidad mayor que o menor que cierto valor multiplicado,
digamos, dos veces o por la mitad de otra cantidad. Los ejemplos siguientes ilustran
cómo cambiar tales expresiones a términos algebraicos.
EJEMPLO 1
a) Si Juan tiene x pesos y Jaime 5 más que Juan, entonces Jaime tiene (x  5)
pesos. Si Samuel tiene 3 menos que Juan entonces Samuel tiene (x  3) pesos.
b) Si Luis tiene una edad de x años y su padre tiene 4 años más que el doble
de la edad de Luis, entonces su padre tiene (2x  4) años.
c) Si cierto almacén vende x refrigeradores al mes y un segundo almacén ven-
de 5 menos que una tercera parte del anterior, entonces el segundo almacén vende
(13x  5) refrigeradores. ☛ 6
Empezaremos con algunos ejemplos elementales que ilustran de la manera
más sencilla posible la traducción entre las formas verbales y algebraicas.
EJEMPLO 2 Determine dos enteros consecutivos cuya suma sea 19.
Solución
Paso 1 Dado que debemos encontrar dos enteros, debemos decidir a cuál de
ellos llamar x. Denotemos con x al entero más pequeño.

☛ 7. Un triángulo tiene dos lados
iguales y el tercero es 8 unidades
más largo. Si el perímetro excede
al doble de la longitud del lado más
corto en 20 unidades, ¿cuáles son
las longitudes de los tres lados?
Respuesta 12, 12 y 20
Paso 2 Luego, el segundo entero es x  1, pues son consecutivos.
Paso 3 La expresión suma de dos enteros se cambia a la expresión algebrai-
ca x  (x  1). La afirmación de que esta suma es 19, equivale a la ecuación
x  (x  1)  19
Paso 4 Despejamos x.
2x  1  19
2x  19  1  18
x  128  9
Paso 5 Por tanto, el entero más pequeño es 9. El mayor, x  1, es 10.
☛ 7
EJEMPLO 3 Un hombre tiene 7 años más que su esposa. Hace 10 años tenía el
doble de la edad de ella. ¿Cuántos años tiene él?
Solución Denotemos con x la edad actual del hombre. Dado que su esposa es 7
años más joven que él, la edad actual de ella debe ser (x  7) años.
Hace 10 años, la edad del hombre era 10 años menos de lo que es ahora, de
modo que su edad era entonces x  10. (Por ejemplo, si su edad actual es x  38,
hace 10 años tenía x  10  38  10  28 años). De manera similar, hace 10 años
la edad de su esposa era de 10 años menos de la que es ahora, por lo que (x  7) 
10 o x  17. Nos dicen que al mismo tiempo la edad del hombre, x  10, era el do-
ble de la edad de su esposa, x  17. Así, escribimos
x  10  2(x  17)
Simplificamos y despejamos x.
x  10  2x  34
x  2x  23  10
x  24
x  24
La edad actual del hombre es de 24 años. Su esposa tiene 17. Hace 10 años tenían
14 y 7, respectivamente.
EJEMPLO 4 (Ingresos mensuales) Una vendedora gana un salario base de
$600 por mes más una comisión del 10% de las ventas que haga. Descubre que en
promedio, le toma 112 horas realizar ventas por un valor de $100. ¿Cuántas horas de-
berá trabajar en promedio cada mes para que sus ingresos sean de $2000?
Solución Supóngase que trabaja x horas por mes. Cada 32 horas, efectúa ventas
por $100, de modo que cada hora promedia dos terceras partes de esto, es decir,
$(200/3) en ventas. Su comisión es del 10% de esto, de modo que su comisión pro-
medio por hora es 230. Por tanto, en x horas ganará una comisión de 冢230冣x dólares.
SECCIÓN 2-2 APLICACIONES DE ECUACIONES LINEALES 69
 Agregando su salario base, obtenemos un ingreso mensual total de 600  冢230 冣x.
Esto debe ser igual a 2000, de modo que tenemos la ecuación

600  230x  2000

Resolviéndola llegamos a las ecuaciones siguientes:

20x  2000  600  1400

3

x  230 (1400)  210

La vendedora deberá trabajar 210 horas por mes, en promedio, si desea alcanzar el
nivel de ingresos deseado.

EJEMPLO 5 (Utilidades) Un comerciante de ganado compró 1000 reses a $150

cada una. Vendió 400 de ellas obteniendo una ganancia del 25%. ¿A qué precio de-
berá vender las restantes 600 si la utilidad promedio del lote completo debe ser del
30%?
Solución Su ganancia por cada una de las 400 reses ya vendidas es del 25% del
precio de costo, que es el 25% de $150, o bien, $37.50. En 400 reses, su ganancia
fue de $37.50  400  $15,000. Sea x dólares el precio de venta de las restantes
600 reses. Entonces, su utilidad por res es x  150 y su ganancia por las restantes 600
es 600(x  150) dólares. Por tanto, su ganancia total por la venta completa es

15,000  600(x  150) dólares

Esta ganancia deberá ser el 30% del precio que él pagó por las 1000 reses, es decir,
el 30% de $150,000. Esto es igual a $[130 (150,000)], o bien $45,000. Así, tenemos
la ecuación

15,000  600(x  150)  45,000

Ahora resolvemos:

15,000  600x  90,000  45,000

600x  45,000  15,000  90,000  120,000
120,000
x    200
600
El comerciantes debe vender las restantes reses a $200 cada una para lograr una ga-
nancia del 30%.

Si una cantidad de dinero de P dólares se invierte a un año a una tasa de inte-

rés anual de R por ciento, la cantidad de interés anual está dada por
R
冢 冣
I  P  dólares
100
Por ejemplo, una suma de $5000 invertida al 6% anual producirá una cantidad de
interés cada año dada por
6
冢 冣
I  $5000   $300
100

70 CAPÍTULO 2 ECUACIONES DE UNA VARIABLE

☛ 8. ¿Cuál es el interés anual Si este interés se retira cada año, entonces tanto el capital P como el interés I
sobre permanecen sin cambio de un año a otro. ☛ 8
a) $4000 a 9%?
b) $20,000 a 11%? EJEMPLO 6 (Inversiones) La señora Cordero va a invertir $70,000. Ella quiere
recibir un ingreso anual de $5000. Puede invertir sus fondos en bonos del gobierno
a un 6% o, con un riesgo mayor, al 8.5% de los bonos hipotecarios. ¿Cómo debería
invertir su dinero de tal manera que minimice los riesgos y obtenga $5000?
Solución Sea la cantidad invertida en bonos del gobierno x pesos. Entonces la
cantidad invertida en bonos hipotecarios es (70,000  x) pesos. El ingreso recibido
por los bonos gubernamentales al 6% es de 1600x pesos. El ingreso percibido por los
bonos hipotecarios al 8.5% es

8.5 85
(70,000  x) pesos  (70,000  x) pesos
100 1000

Dado que el ingreso total recibido por los dos tipos de bonos debe ser de $5000,

6 85
 x   (70,000  x)  5000
100 1000

Multiplicamos ambos lados por 1000 y despejamos x:

60x  85(70,000  x) 
 5,000,000
60x  5,950,000  85x 
 5,000,000
 5,000,000  5,950,000
25x 

 950,000
950,000
   38,000
x
25
En consecuencia, la señora Cordero debería invertir $38,000 en bonos del gobierno
y los restantes $32,000 en bonos hipotecarios. Ella podría aumentar su ingreso in-
virtiendo una proporción más grande de su capital en bonos hipotecarios, pero incre-
mentaría su riesgo.

EJEMPLO 7 (Problema de mezclas) Una compañía vitivinícola requiere pro-

ducir 10,000 litros de jerez encabezando vino blanco, que tiene un contenido de
alcohol del 10%, con brandy, el cual tiene un contenido de alcohol del 35% por vo-
lumen. El jerez debe tener un contenido de alcohol del 15%. Determine las canti-
dades de vino blanco y de brandy que deben mezclarse para obtener el resultado
deseado.
Solución Sean x los litros de brandy usados en la producción de 10,000 litros de
jerez. Luego, el volumen de vino blanco usado deberá ser de (10,000  x) litros.
Puesto que el brandy contiene 35% de alcohol, la cantidad de alcohol en x litros de
brandy es 13050 x. De manera similar, el vino contiene 10% de alcohol, de modo que
(10,000  x) litros de vino contienen 110 (10,000  x) litros de alcohol. Por tanto, la
cantidad total de alcohol en la mezcla será de
35
Respuesta a) $360; b) $2200 x
100
 110 (10,000  x) litros

SECCIÓN 2-2 APLICACIONES DE ECUACIONES LINEALES 71

☛ 9. En el ejemplo 7, si 400
litros de brandy se combinan con
600 litros de jerez, ¿cuál será el
porcentaje de alcohol en la mezcla?
La mezcla debe contener 15% de alcohol, por lo que los 10,000 litros deberían con-
tener 11050 (10,000)  1500 litros de alcohol. Por tanto, tenemos la ecuación
35
100 x
  110 (10,000  x)  1500

Resolviendo obtenemos las siguientes igualdades:

3
5

100 x  1000  110 x . 1500
3
5
100 x
  110 x . 1500  1000  500
35x  10x . 50,000
25x . 50,000
50,000
x .   2000
25
En consecuencia, 2000 litros de brandy y 8000 litros de vino deben mezclarse.
Respuesta 23% ☛ 9

EJERCICIOS 2-2
(1-3) Si Juan tiene x dólares, ¿cuántos dólares tendrá Julia en
cada caso?
1. Ella tiene $4 más que Juan.
2. Ella tiene $3 menos del doble de lo que tiene Juan.
3. Ella tiene $2 más que la mitad de lo que tiene Juan.
(4-7) Si José tiene x años y Julia es 4 años más joven, ¿qué
edad tiene Alfredo en cada caso?
4. Alfredo tiene 3 años más que Julia.
5. Alfredo es 1 año mayor que la edad promedio de José y
Julia.
6. Alfredo es 10 años menor que la suma de las edades de Jo-
sé y de Julia.
7. Alfredo es 2 años menor que cinco veces la diferencia de
las edades de José y de Julia.
8. Bruno y Jaime juntos tienen $75. Si Jaime tiene $5 más
que Bruno, ¿cuánto dinero tiene Jaime?
9. En una clase de matemáticas para la administración hay 52
estudiantes. Si el número de chicos es 7 más que el doble
de chicas, determine el número de chicas en la clase.
10. Un padre es tres veces mayor que su hijo. En 12 años, él
tendrá el doble de la edad de su vástago. ¿Qué edades tie-
nen el padre y el hijo ahora?
11. Hace cinco años, María tenía el doble de la edad de su her-
mano. Encuentre la edad actual de María si la suma de sus
edades hoy es de 40 años.
12. Susana tiene 3 monedas más de cinco centavos que de diez
centavos, y 5 monedas más de diez centavos que monedas
de veinticinco centavos. En total tiene $2.10. ¿Cuántas mo-
nedas de cada una tiene?
13. Yo tengo el doble de monedas de diez centavos en mi bol-
sillo que de monedas de veinticinco centavos. Si tuviera 4
monedas menos de diez centavos y 3 monedas más de
veinticinco centavos, tendría $2.60. ¿Cuántas monedas
de diez centavos y de veinticinco centavos tengo?
14. (Inversiones) Un hombre invierte al 8% el doble de la can-
tidad que destina al 5%. Su ingreso total anual por las dos
inversiones es de $840. ¿Cuánto invirtió a cada tasa?
15. (Inversiones) Un colegio destina $60,000 a un fondo a fin
de obtener ingresos anuales de $5000 para becas. Parte de
esto se destinará a inversiones en fondos del gobierno a un
8% y el resto a depósitos a largo plazo a un 10.5%. ¿Cuán-
to deberán invertir en cada opción con objeto de obtener el
ingreso requerido?
16. (Inversiones) Los miembros de una fundación desean in-
vertir $18,000 en dos tipos de seguros que pagan dividen-
dos anuales del 9 y 6%, respectivamente. ¿Cuánto deberán
invertir a cada tasa si el ingreso debe ser equivalente al que
produciría al 8% la inversión total?

72 CAPÍTULO 2 ECUACIONES DE UNA VARIABLE

17. (Inversión) Una persona invirtió $2000 más al 8% que al
10% y recibió un ingreso total por intereses de $700 por un
año. ¿Cuánto invirtió a cada tasa?
18. (Inversión) Una compañía invierte $15,000 al 8% y
$22,000 al 9%. ¿A qué tasa debe invertir $12,000 restantes
de modo que el ingreso por los intereses anuales de las tres
inversiones sea de $4500?
19. (Precio de venta) Durante una venta de liquidación un ar-
tículo tiene marcada una rebaja de 20%. Si su precio de li-
quidación es $2, ¿cuál era su precio original?
20. (Precio de mayoreo) Un artículo se vende por $12. Si la
ganancia es de 50% del precio de mayoreo, ¿cuál es el pre-
cio de mayoreo?
21. (Porcentaje de descuento) Un comerciante ofrece 30% de
descuento sobre el precio marcado de un artículo, y aún así
obtiene una ganancia del 10%. Si al comerciante le cuesta
$35 el artículo, ¿cuál debe ser el precio marcado?
22. (Mezclas) Diez libras de cacahuates que tienen un precio
de 75¢ por libra y 12 libras de nueces valen 80¢ por libra
se mezclan con pacana que tiene un valor de $1.10 por li-
bra para producir una mezcla que vale 90¢ por libra.
¿Cuántas libras de pacana deben utilizarse?
23. (Mezclas) ¿Qué cantidad de una solución de ácido al 10%
debe mezclarse con 10 onzas de una solución de ácido al
15%, para obtener un solución de ácido al 12%?
24. (Mezclas) ¿Qué cantidad de agua debe agregarse a 15 on-
zas de una solución de ácido al 20%, para obtener un solu-
ción de ácido al 12%?
25. (Mezclas) Una muestra de agua de mar tiene un contenido
de 20% de sal. Se agrega agua pura para obtener 75 on-
zas de una solución salina al 8%. ¿Cuánta agua de mar es-
taba en la muestra?
26. (Mezclas) ¿Cuánta agua debe evaporarse de 300 onzas de
una solución salina al 12% para obtener una solución sali-
na al 15%?
2-3 ECUACIONES CUADRÁTICAS
Una ecuación del tipo
donde a, b y c son constantes, se denomina una ecuación cuadrática en la variable x.
Existen tres métodos para resolver una ecuación de ese tipo: factorizando,
usando la fórmula cuadrática y completando el cuadrado. Cualquiera que sea el mé-
27. (Mezclas) La sustancia A contiene 5 miligramos de nia-
cina por onza, y la sustancia B contiene 2 miligramos de
niacina por onza. ¿En qué proporciones deben mezclarse
A y B, de modo que la mezcla resultante contenga 4 mili-
gramos de niacina por onza?
28. (Agricultura) Una cosecha de papas da un promedio de
16 toneladas métricas de proteína por kilómetro cuadrado
de área plantada; mientras que el maíz produce 24 tonela-
das métricas por kilómetro cuadrado. ¿En qué proporcio-
nes deben plantarse las papas y el maíz para obtener 21 to-
neladas de proteína por kilómetro cuadrado de la cosecha
combinada?
29. (Utilidades de fabricantes) A un fabricante le cuesta
$2000 comprar las herramientas para la manufactura de
cierto artículo casero. Si el costo para material y mano
de obra es de 60¢ por artículo producido, y si el fabricante
puede vender cada artículo en 90¢, encuentre cuántos ar-
tículos debe producir y vender para obtener una ganancia
de $1000.
30. (Ganancia en periódicos) El costo de publicar cada copia
de una revista semanal es de 28¢. El ingreso de las ventas
al distribuidor es 24¢ por copia y de los anuncios es de
20% del ingreso obtenido de las ventas en exceso de 3000
copias. ¿Cuántas copias deben publicarse y venderse cada
semana para generar una utilidad semanal de $1000?
31. (Venta de automóviles) Un vendedor de autos usados com-
pró dos automóviles por $2900. Vendió uno con una ga-
nancia de 10% y otro con una pérdida de 5%, y aún obtu-
vo una ganancia de $185 en la transacción completa. En-
cuentre el costo de cada automóvil.
32. (Salario) Un empresario está estableciendo un pequeño
negocio. Sus costos fijos son $720 semanales, y planea em-
plear 48 horas de mano de obra semanales. Él desea asegu-
rar que su ganancia sea igual al costo de la mano de obra y
que su producto se venda a sólo 40% sobre el costo total.
¿Qué salario por hora debe pagar? Si fabrica 70 artículos
por semana, ¿a qué precio debe venderlos?
ax2  bx  c  0 (a  0) (1)
SECCIÓN 2-3 ECUACIONES CUADRÁTICAS 73
 todo que se utilice, la primera etapa en la resolución es disponer la ecuación en la
forma estándar de la ecuación (1). En esta forma, el lado derecho de la ecuación es
cero y en el lado izquierdo se encuentran los términos en x2, en x y las constantes.
El procedimiento para llegar a esta forma estándar es, por tanto, en primer término,
eliminar todas las fracciones que aparezcan multiplicando toda la ecuación por su
denominador común; luego eliminamos los paréntesis; enseguida pasamos todos los
términos al lado izquierdo de la ecuación y, por último, simplificamos los términos
semejantes.
Los siguientes ejemplos ilustran este procedimiento, junto con el método de
factorización.

EJEMPLO 1 Resuelva la ecuación 3(x2  1)  5(1  x)

Solución No hay fracciones en esta ecuación. Eliminando los paréntesis, encon-

tramos que
3x2  3  5  5x
Después de que todos los términos de la derecha se pasan al primer miembro, la
ecuación se transforma en
3x2  3  5  5x  0
o bien,
3x2  5x  2  0
Así, tenemos una ecuación cuadrática con coeficientes a  3, b  5 y c  2. Al
utilizar el método de factorización, factorizamos la expresión de la izquierda. En es-
te ejemplo,
3x2  5x  2  (3x  1)(x  2)
y así, la última ecuación toma la forma:
(3x  1)(x  2)  0
El producto de los dos factores (3x  1) y (x  2) es cero. Ahora utilizamos la
siguiente propiedad de los números reales:

Propiedad del factor cero:

Si A y B son números reales y AB  0, entonces A  0 o B  0 o ambos son
iguales a cero.*

☛ 10. Resuelva cada ecuación: En consecuencia, 3x  1  0 o x  2  0. En el primer caso, 3x  1, de donde x 

a) (x – 2)(x  4)  0 1.
En el segundo, x  2  0 implica que x  2. Así, x  13 o x  2; estos núme-
3
b) (y  2)(2y – 5)  0 ros nos dan las dos raíces de la ecuación dada. ☛ 10

Respuesta a) x  2 o –4
b) y  2 o 52 * El producto de dos factores no pueden ser cero, a menos que uno de los dos factores sea cero.

74 CAPÍTULO 2 ECUACIONES DE UNA VARIABLE