Gobiernos de Cipriano Castro y Juan Vicente Gómez

Gobierno de Cipriano Castro (1899-1908)

 Situación política

- En 1903 se sancionan un nuevo Código Militar y un Código de la Marina.

- Se decreta la creación de la Academia Militar de Venezuela.

- Se equipa al ejercito con el armamento más moderno para el momento.

Además de todo esto Castro atacó con crueldad a quienes osaron oponérsele: envió a la
cárcel a los banqueros que no querían prestarle dinero, alejó del país al capital
extranjero por la forma atolondrada en que pretendió contrarrestar los innegables abusos
de las compañías capitalistas que actuaban en el país. Y la falta de diplomacia causó un
conflicto internacional el cual trajo el bloqueo de nuestras costas, además este desorden
ayudo a que se formara el movimiento de oposición llamado la “Revolución
Libertadora”..

 Situación cultural y social

Durante el gobierno de Castro se produjo el más grave y serio conflicto internacional

que ha tenido la nación. Primero fue el conflicto limítrofe con Colombia, en donde
Venezuela pierde definitivamente extensiones de tierra en la Guajira y en los llanos
ubicados en el sur del río Meta.

El segundo conflicto tuvo origen en las deudas contraídas por la nación con países
extranjeros. Para 1900, la deuda exterior llegaba a 190 millones de bolívares, a lo cual
se agregaban innumerables reclamaciones de empresas extranjeras, muchas de ellas
exageradas. Como en la época de Guzmán Blanco, estas empresas aprovechaban la
crisis reinante para presionar en los cobros y se valían de sus gobiernos para obtener la
cancelación. Por otra parte algunas de estas empresas habían intervenido
descaradamente en los problemas internos del país, apoyando y financiando
movimientos militares contra el gobierno de Castro. Como consecuencia de las medidas
que había tomado Castro contra esas empresas, se produjo la intervención de Alemania,
Inglaterra, Francia, Italia y Estados Unidos.

Una serie de movimientos políticos y una gran enfermedad, llevaron a Castro a

abandonar la presidencia del país momentáneamente para recibir un tratamiento en
Europa. Gracias a esto asume la presidencia el, en ese entonces vice-Presidente, Juan
Vicente Gómez. A finales de 1908, año en el que sucede el regreso de Castro al país, se
encuentra con que Gómez se había apoderado de la presidencia del país y que no tenía
intenciones de abandonarlo.

Gobierno de Juan Vicente Gómez (1908- 1935)

  Características políticas

Aunque gobernó desde los 27 años que van de 1908 a 1935, a veces, es presidente
directamente y, en ocasiones, pone en el poder, en forma nominal a un amigo suyo. Los
gobernantes en ese período son:

1908-1913 General Juan Vicente Gómez (primera vez)

1913 Dr. José Gil Fortoul (Encargado por Gómez)

1914 Dr. Victoriano Márquez Bustillo (encargado por Gómez)

1914-1922 General Juan Vicente Gómez (segunda vez)

1922-1929 General Juan Vicente Gómez (tercera vez)

1929-1931 Dr. Juan Bautista Pérez, (puesto por Gómez, debió renunciar por disposición
del mismo Gómez)

El dictador, organizó la defensa mediante un ejército modernizado y bien equipado que

había empezado a reformar Castro. Desarrolló una red de carreteras de macadán - a
algunas de asfalto- que unían las diferentes ciudades y las plazas militares que había en
algunas de ellas.

Profesionalizó el ejército al crear la Escuela Militar (1911) y la Escuela de Aviación

Militar (1920). Para contar con un ejército permanente fue promulgada la Ley del
Servicio Militar Obligatorio. (1926)

Desarmó al pueblo. Adujo como razón para hacerlo el evitar la delincuencia.

Hubo un marcado nepotismo o gobierno familiar. Cargos tan altos como la primera y
segunda vicepresidencia fueron dadas, una a su hermano Juan Crisóstomo Gómez
(“Juancho”) y la otra a su hijo (“Vicentino”).

 Características económicas

La situación económica de la época de Gómez, se presenta con dos matices: la

continuación de la Venezuela Agrícola y el surgimiento y desarrollo de la Venezuela
petrolera.

En la continuación de la Venezuela Agrícola que va de 1908 a 1921, el país sigue

siendo dependiente de los precios del café en ámbito mundial, estos cayeron y los del
cacao se mantuvieron.

Gómez era el propietario mayor de igualmente el mayor latifundista, porque de las

tierras que tenía en doce de los estados del país, una parte estaban ociosas.

La etapa de la Venezuela Petrolera empieza en 1921. Gómez continúa la misma política

de ofertas y facilidades de inversión a los capitales extranjeros. Impone derechos de
exploración bajos, no establece normas de refinación ni perforación, permite exenciones
de impuestos de aduana para maquinarias y equipos, los plazos de concesión son muy
largos y beneficiosos para las compañías que se establecen en nuestro territorio.

En 1925, ya el petróleo había desplazado al café como primer producto de exportación.

En 1928, Venezuela había alcanzado ya el primer puesto como país exportador de
petróleo en el mundo, y el segundo como país productor después de Estados Unidos.
Este país, por otra parte, era el primer inversionista en nuestro territorio.

La crisis económica de 1929, que se deja sentir en el ámbito mundial, la sufrió

igualmente Venezuela, los siguientes datos son indicativos de la misma:

Las compañías petroleras despidieron el 66% de sus obreros.

Bajaron las exportaciones petroleras.

Bajaron los ingresos.

Disminuyeron las exportaciones agrícolas.

Bajaron las importaciones.

En cuanto a la deuda tanto externa como interna, Gómez se comportó como el mejor
pagador. A su muerte ya no había deuda. La siguiente información ilustra sobre el tema:

“Una de las principales preocupaciones del gobierno de Gómez fue restaurar la

solvencia fiscal. Así lo demuestran las medidas tomadas por el gobierno el 1º de Enero
de 1909, para proceder al pago de la deuda de Bolívares 161.138 109. A los acreedores
extranjeros y de Bolívares 71.958.383, correspondientes a la deuda interna. Para 1929,
la deuda externa de Venezuela había quedado reducida a Bs. 29.249.416 y la pública
interna a Bs. 28.735.884, al morir Gómez, la deuda se hallaba ya completamente
saldada.

 Características Sociales

La cantidad de población asciende en forma normal de 1908 a 1911, desciende en el

período hasta 1920 y desde aquí empieza a aumentar sin detenerse.

Las razones de la disminución demográfica en el caso de 1911-1920, son además de la

mortalidad infantil y la desatención sanitaria, la epidemia de paludismo que se extendió
por el país en 1916 y la gripe española de 1918, que causó desastres en toda la extensión
del territorio.

 Características Culturales

La educación estuvo desasistida en el período gomecista. La Universidad Central

permaneció cerrada desde 1912, hasta 1925. Hubo un índice de analfabetismo ente los
adultos de un 70% y el 90% de la población no sabía leer ni escribir.
La inscripción escolar en primaria es considerablemente inferior a la de la época
guzmancista. Por ejemplo, en 1883 había inscritos en primaria un total de 91.462
alumnos, correspondientes a un 4,45% de la población total.

 Oposición al Gomecismo

Con el nombre de «generación del 28» se identifica al grupo de universitarios que

protagonizaron en el carnaval caraqueño de 1928 un movimiento de carácter académico
y estudiantil que culminó, por diversos conductos, en un enfrentamiento con el régimen
de Juan Vicente Gómez. Lo que fue inicialmente un proyecto restringido al ámbito de la
Universidad, se transformó en una propuesta destinada a la modificación del régimen
político y a un cambio en los fundamentos de la sociedad y la cultura venezolanas.

En un primer momento, los jóvenes ingresados en la Universidad Central entre 1923 y

1925 reconstituyen los organismos de representación inmediata, es decir, los centros
adscritos a las facultades de Medicina, Derecho e Ingeniería.

Se localiza la primera etapa de tal intento en el vínculo que algunos estudiantes (Juan
José Palacios, Francisco Rivas Lázaro, Fidel Rotondaro y Germán Tortosa, entre otros)
efectúan con jóvenes oficiales del Ejército para planificar un golpe de Estado que debía
realizarse el 7 de abril de 1928. La conspiración fracasa, pero marca una participación
más activa de los estudiantes en la lucha política.

Con el objeto de obtener la libertad de sus compañeros detenidos a raíz del intento de
sublevación del 7 de abril, un grupo de estudiantes redacta, en octubre de 1928, un
enfático documento que pide al presidente Juan Vicente Gómez la reconsideración de
sus severas medidas. Sólo obtienen como respuesta una inmediata orden de captura.
Ante la indignación popular, traducida en ruidosas manifestaciones, cerca de 200
estudiantes son conducidos a las colonias de Araira, sitio en el cual se construye un
tramo carretero, para que paguen con trabajos forzados su inmiscuencia en la política.

Entre 1929 y 1936 viven un exilio que constituye el complemento ideal en el proceso de
su formación.

Los estudiantes del 28 regresan a Venezuela después de la muerte de Gómez y al

principio (1936-1940), actúan como un grupo homogéneo. Por lo menos intentan
desarrollar proyectos comunes. Sin embargo, lentamente comienzan a escindirse en
banderías políticas distintas.