Militar y político venezolano, presidente de la República (1908-1914; 1922-
1929; 1931-1935). Nació en la hacienda La Mulera, cerca de San Antonio del Táchira, el 24 de julio de 1857. Siguió estudios muy rudimentarios y por breve tiempo. A la muerte de su padre, Pedro Cornelio Gómez (1883), Juan Vicente se dedicó al comercio y a la ganadería.
En 1888 conoció a Cipriano Castro, entonces gobernador del Táchira, y que
pronto le hizo su compadre. En 1892, en calidad de comisario de Guerra y con el rango de coronel, actuó con Castro en defensa del gobierno de Raimundo Andueza Palacio, quien finalmente fue derrocado por la denominada "Revolución Legalista". Tras siete años de exilio cerca de Cúcuta, se sumó a la Revolución Liberal Restauradora que llevó a Castro al poder en 1899. Cumplida la misión de pacificar el Táchira se enfrentó victoriosamente a la conocida como Revolución Libertadora (1902), hasta acabar con ella, lo que le dio un inmenso prestigio militar.
Se encargó del poder en 1908 cuando el presidente Castro viajó enfermo a
Europa. Desde entonces (19 de diciembre de 1908) y hasta el día de su muerte, Gómez gobernó de forma dictatorial, tanto en sus tres mandatos presidenciales, como en aquellos intervalos en los que la presidencia de la República fue ejercida provisionalmente por políticos afines; tal fue el caso del periodo que se extendió desde 1915 hasta 1922, en el que tras ser reelegido presidente no llegó nunca a tomar posesión del cargo, perpetuándose el "régimen gomecista" en la persona de Victorino Márquez Bustillos. En términos generales, sus distintos gabinetes estuvieron integrados por hombres ilustres. El gobierno de Gómez se caracterizó por la erradicación del caudillismo y la implacable persecución de sus enemigos políticos, que ensayaron numerosas conspiraciones y llenaron las cárceles del país.
En el aspecto económico, su gobierno se benefició enormemente con la
aparición del petróleo. En 1930 canceló la deuda externa, como homenaje a Simón Bolívar, "el Libertador", en el primer centenario de su muerte. Juan Vicente Gómez no se preocupó por la educación del pueblo; inhabilitó los partidos de oposición y castigó duramente la delincuencia, aunque amasó una cuantiosa fortuna de más de 155 millones de bolívares. Murió el 17 de diciembre de 1935 en Maracay, donde había fijado su residencia.
2. ¿Cómo llega al poder Juan Vicente Gómez?
Juan Vicente Gómez llega al mando de la presidencia mediante un golpe de
Estado. A pesar de la amistad que mantenía con Castro, Gómez vio la oportunidad de traicionar a su amigo cuando este viajo a Alemania para ser intervenido quirúrgicamente el 24 de noviembre de 1908. El 19 de diciembre del mismo año es cuando Gómez le da un golpe de Estado a su compadre.
Aspectos económicos, políticos, sociales y educativos
Aspectos económicos
Los precios del café y el cacao, y el valor de las exportaciones de estos
frutos, alcanzaron sus niveles más altos. A partir de 1920, el incremento de la producción petrolera y los crecientes ingresos que proporcionaba al gobierno, produjo la dislocación de la economía tradicional. Comenzaron a descender las exportaciones de productos tradicionales y algunos de ellos desaparecieron del renglón de los productos exportados. Desde los comienzos del siglo XX el petróleo empezó a surgir como energía vital para el desarrollo industrial del mundo. Al romper con Castro, en 1908, Gómez afianzó sus vínculos con las empresas extranjeras. El incremento de las exportaciones del petróleo ha traído consigo un aumento sin paralelo en los ingresos del gobierno. Especial atención prestó el Presidente Gómez a la cancelación de la deuda externa venezolana. Aspectos Políticos
Gobernó durante 27 años desde 1908 a 1935, fue presidente directamente
y, en ocasiones, pone en el poder, en forma nominal a un amigo suyo. El Congreso estuvo siempre a su servicio, reformó la Constitución en varias ocasiones con dos objetivos básicos: variar el período presidencial y permitir reelección o dar a la Comandancia de las Fuerzas Armadas el rango de co-presidencia de jefatura separada, así en algunas ocasiones Gómez era el Comandante de las fuerzas Armadas y en otras tenía este cargo junto con el presidente. Gómez, mantuvo un Consejo de Gobierno que después fue eliminado. En ese Consejo, estuvieron inicialmente liberales amarillos y nacionalistas, pero después desistió de ellos y anuló su acción, lo mismo que a los conservadores azules. No hubo partidos políticos durante el gobierno gomecista. El dictador, organizó la defensa mediante un ejército modernizado y bien equipado que había empezado a reformar Castro. Desarrolló una red de carreteras de macadán – a algunas de asfalto- que unían las diferentes ciudades y las plazas militares que había en algunas de ellas. Profesionalizó el ejército al crear la Escuela Militar (1911) y la Escuela de Aviación Militar (1920). Para contar con un ejército permanente fue promulgada la Ley del Servicio Militar Obligatorio. (1926) Desarmó al pueblo. Adujo como razón para hacerlo el evitar la delincuencia. La dictadura se manifestó tanto por el manejo del Congreso como por la aplicación de mano dura contra la oposición, mediante las cadenas de exilio, las cárceles (La Rotunda Caracas, las Tres Torres en Barquisimeto, el Castillo de Puerto Cabello) o los trabajos forzados en la construcción de carreteras. Fueron comunes las torturas. Se puso de su lado las llamadas “fuerzas vivas”, es decir, la burguesía capitalista, e igualmente tuvo el apoyo constante del gobierno norteamericano, y de otros países. Aplicó la política de grandes concesiones, en especial petroleras para obtener el apoyo del extranjero. Hubo un marcado nepotismo o gobierno familiar. Cargos tan altos como la primera y segunda vicepresidencia fueron dados, una a su hermano Juan Crisóstomo Gómez (“Juancho”) y la otra a su hijo (“Vicentino”).
Aspectos Sociales
El cuadro social de la época de Gómez presenta una variación
demográfica, el fin del caudillismo y la estratificación social con las fuerzas vivas plegadas al dictador, una burocracia de la que forman parte los familiares de éste y los obreros y campesinos asalariados y desprotegidos. La cantidad de población asciende en forma normal de 1908 a 1911, desciende en el período hasta 1920 y desde aquí empieza a aumentar sin detenerse. Las razones de la disminución demográfica en el caso de 1911-1920, son además de la mortalidad infantil y la desatención sanitaria, la epidemia de paludismo que se extendió por el país en 1916 y la gripe española de 1918, que causó desastres en toda la extensión del territorio. La relación población urbana - población rural, empieza a cambiar también con la influencia del petróleo, se produce el éxodo campesino; el área occidental del país (donde empezó la exploración y explotación) y la misma ciudad de Maracay. Desaparece el fenómeno social del caudillismo regional. Desaparece el fenómeno social del caudillismo regional. El dictador es el gran caudillo. Un slogan lo señala como “Gómez Único”, como el “Rehabilitador”, “el pacificador”. Como estratos sociales están los terratenientes (con Gómez, sus familiares y sus amigos), los comerciantes banqueros, industriales tanto nacionales como extranjeros, los que forman la burocracia de altos empleados gubernamentales, los empleados y profesionales en general, los obreros, los campesinos y los peones de las haciendas y hatos. Aspectos Educativos
La educación estuvo desasistida en el período gomecista. La Universidad
Central permaneció cerrada desde 1912, hasta 1925. Hubo un índice de analfabetismo ente los adultos de un 70% y el 90% de la población no sabía leer ni escribir. La inscripción escolar en primaria es considerablemente inferior a la de la época guzmancista. Por ejemplo, en 1883 había inscritos en primaria un total de 91.462alumnos, correspondientes a un 4,45% de la población total. Los presupuestos anuales dedicados al Ministerio de Educación son ínfimos.
¿Qué fue la generación de 1928?
Generación del 28 (1928). Nombre que recibe el grupo de estudiantes
universitarios venezolanos que desde ese año se enfrentaron a la dictadura de Juan Vicente Gómez.
El origen de esta generación se ubica en los jóvenes que ingresaron en la
Universidad Central de Venezuela (UCV) entre 1923 y 1925, y tomaron la iniciativa de reconstituir los centros de estudiantes pertenecientes a las facultades de Medicina, Derecho e Ingeniería y luego se convertirían en tenaces opositores de la dictadura de Juan Vicente Gómez (1908-1935). Comenzaron sus actividades promoviendo el restablecimiento de la Federación de Estudiantes de Venezuela, organización que había sido inhabilitada desde la época de gobierno de Cipriano Castro, extendido de 1898 hasta 1909.
Legado de la presidencia de Juan Vicente Gómez
Su legado más notorio fue un país libre de deudas, pero su régimen fue autocrático y opresivo con sus detractores.